Chương 1190
Kars đã thiệt hại nặng nề do sự xâm lược của các lưỡng ban nhưng quá trình khôi phục lại hoàn thành chỉ trong vài ngày. Điều này là nhờ công nghệ ưu tú của Thảo Quốc, sự bảo hộ của chu tước, cùng sự giúp đỡ tích cực của người chơi.
Đúng vậy—những người chơi đã không rời khỏi Kars. Họ đã sát cánh cùng người dân của Kars trong suốt thời khắc khó khăn nhất. Với thầy thuốc Hera cũng vậy. Mặc dù đã làm ra loại thuốc cần thiết, cô vẫn ở lại Kars và cố gắng hết sức để chữa trị cho những người bị thương. Cô an ủi những người đã mất gia đình của họ. Trong tâm trí của người chơi, sự thù địch với Hoàn Quốc đã được hình thành.
“Không bao giờ! Các anh không bao giờ được lan truyền điều này và phải tuyệt đối giữ bí mật! Hiểu chưa?” Trước khi rời khỏi Kars, Hera đã nhấn mạnh thêm nhiều lần cho những người chơi.
Vào lúc này, vài người tự hỏi liệu cô có phải là một con vẹt không. Đám người chơi trông thật mệt mỏi khi họ vỗ vào lưng Hera.
“Tôi hiểu mà. Giờ cô biết rồi thì đi mau mau lên.”
Mấy ngày qua, Hera cùng những người chơi đã hình thành một mối quan hệ khăng khít. Họ đồng lòng hợp lực để chống cự lưỡng ban và giúp đỡ người dân của Kars. Họ đã ở lại Kars vì họ có chung xu hướng không thể quay lưng lại với những người đang gặp khó khăn. Thế nên, gần gũi hơn là chuyện hiển nhiên.
“Các anh chắc chứ?!”
“Haizà, nghe này. Tôi chả ưa gì Grid đâu nhưng tôi không có gan để biến anh ta thành kẻ thù. Đừng có lo, bọn tôi sẽ không bao giờ nói về những gì Grid đang làm trên Lục địa phía Đông.”
Grid mạnh tới nỗi bản thân anh từ thời điểm trận tập kích Berith chẳng thể nào so sánh nổi, và anh cũng có đại pháp sư huyền thoại Braham đi cùng. Những người chơi ở Kars đã vô tình biết được rất nhiều thông tin nhưng họ không muốn nói về nó. Đương nhiên là phải cẩn thận rồi vì vị thế của họ không hề thấp. Những người ở đây hầu hết là người chơi xếp hạng. Có rất nhiều người có đủ thứ để mất.
“Thế thì tốt. Vậy tôi sẽ gặp lại các anh vào lần sau. Nếu các anh gặp chuyện gì khó khăn thì hãy liên hệ với tôi.”
Hera cuối cùng cũng đi khỏi Kars. Một khi cô biết được người đàn ông đã giúp cô—Kentrick—là Grid, cô muốn giúp đỡ Grid theo cách này.
‘Mình không biết là anh ấy chính trực như vậy.’
Công chúng nghĩ rằng đấng tối cao là một tồn tại kiêu ngạo. Trước khi thảo luận về thiện ác, anh ta như một nhân vật trong thế giới khác vậy. Cô từng nghĩ rằng đấng tối cao sẽ chẳng hứng thú gì với cuộc sống tầm thường của những con người bình thường.
Tuy nhiên, diện mạo của đấng tối cao mà cô đã tận mắt nhìn thấy lại khác hoàn toàn với tưởng tượng của cô. Anh ấy là người đầu tiên vươn tay về phía kẻ yếu mà tới cả những người bình thường cũng phớt lờ, và đón nhận họ đồng thời không lên án những người đã phớt lờ kẻ yếu. Anh ấy đang chiến đấu hết sức có thể vì ai đó mà không tiết lộ ra anh là ai, ngay cả khi đối mặt với một vài nhân chứng.
‘Làm sao mà anh ấy có thể làm vậy...’
Cô nghe nói là anh đã sống một cuộc đời bất hạnh. Một nhà tâm lý học cô thấy trên TV đã phân tích rằng Grid sẽ có một mặc cảm tự ti sâu đậm và ham muốn được đền bù. Anh ta được coi là một người không thể cảm thông với người khác và chỉ sống cho bản thân. Nhà tâm lý học đó là một kẻ lang băm. Thực chất của Grid khác biệt hoàn toàn. Một người như thế là cực hiếm trên đời và đáng được tôn trọng hết lòng.
‘Cầu cho con đường anh đi trải đầy phước lành.’ Lời cầu nguyện ngắn ngủi của Hera mới chỉ là khởi đầu. Trong tương lai, sẽ có nhiều người cầu khấn Grid hơn.
***
Grid vẫn đang trung thành với mọi khoảnh khắc. Không quá lời khi nói rằng anh đã luôn nỗ lực hết mình. Điều này cũng đúng vào cái thời anh còn chưa thành đạt. Anh chỉ thất bại vì thiếu đi tài năng và thậm chí còn không có cả vận may. Thế nhưng, giờ anh đã tìm thấy tài năng của mình. Anh có một chút xui xẻo nhưng nó đủ ít để bỏ qua được.
‘Hồi đó mình đã không thể thử được.’
Grid tạo ra một lò rèn di động mới và hồi tưởng lại cuộc cạnh tranh với Hexetia. Mặc dù anh tuyệt đối phụ thuộc vào các Bàn tay Thần tại thời điểm đó, Grid vẫn hy sinh các Bàn tay Thần. Anh từ bỏ lượng kinh nghiệm đã được các Bàn tay Thần tích lũy và nung chảy chúng để làm vật liệu cho một thanh kiếm. Anh phán xét rằng đây là cơ hội duy nhất để giành chiến thắng.
Grid lúc đó là giỏi nhất. Đúng, là giỏi nhất đấy. Anh thấy là chả còn gì nữa. Anh đã loại trừ việc kết hợp 2 khí huyết lại với nhau. Anh cho rằng chuyện ấy là không thể. Vào thời điểm đó, về mặt kỹ thuật thì dung hợp 2 khí huyết là chuyện bất khả thi.
‘Mình nghĩ là do hệ thống nên nó sẽ không thể thực hiện được.’
Khí huyết của Tứ Thần là những vật liệu chế tác xếp hạng cao nhất. Những vật phẩm được làm ra từ một khí huyết duy nhất thôi là đã tạo nên xếp hạng thần thoại rồi. Kết hợp 2 khí huyết để làm ra một vật phẩm ư? Nó sẽ làm nên một vật phẩm nằm ngoài phạm vi của thường thức. Grid đã bị thuyết phục rằng Tập đoàn S.A - những người thích cân bằng - sẽ không chỉ ngồi xem đâu.
Giờ mọi thứ khác rồi. Kỹ thuật của Grid đã tiến hóa và sức mạnh của kẻ thù thì vượt quá lẽ thường. Tạo ra một vật phẩm với 2 khí huyết dường như là đã khả thi về mặt lý thuyết lẫn hệ thống. Dĩ nhiên, đó chỉ là một khả năng thôi.
“Hầy.”
Grid căng thẳng khi anh hít một hơi thở sâu. Anh chuẩn bị vững vàng trước những cái lò nung di động, 1 ở bên trái và 1 ở bên phải.
‘Nó sẽ là một độ khó khác biệt tương tự như thi triển kép.’
Anh có Quyền trượng Belial cho phép tam chú đồng thi. Đã có lúc Braham sử dụng nó trong khi chiếm hữu Grid. Tuy nhiên, Grid không hề dùng nó. Grid không có tài năng để tận dụng Quyền trượng của Belial. Grid không thể thi triển kép sao cho đúng chứ nói gì tam chú đồng thi. Để thi triển kép, anh phải niệm một thần chú trong đầu còn cái kia phải đọc ra. Với não Grid thì chuyện đó rất khó.
Nung chảy 2 khoáng chất cùng một lúc sẽ không dễ dàng đâu. Để điều chỉnh nhiệt độ của 2 lò nung khác nhau, cần phải di chuyển bễ thổi bằng chân theo cách khác nhau. Để nung chảy khí huyết trong 2 lò nung cùng một lúc, các động tác của cả 2 bàn tay không thể nào giống nhau được. Vì mỗi khí huyết lại có phương pháp luyện khác nhau, chuyển động cần thiết cũng khác nhau luôn. Có nghĩa là, anh phải di chuyển tay chân riêng biệt ra. Mọi hành động đều phải có cơ sở.
‘Có một vấn đề lớn đây.’
Tác vụ lấy 2 khí huyết ra khỏi lò nung và luyện chúng thành 1. Tác vụ này nên được hoàn thành trong 30 giây. Đó là vì ngay cả đối với các khoáng chất nóng chảy ở nhiệt độ cao, bề mặt cũng sẽ nhanh chóng cứng lại miễn là nó tiếp xúc với nhiệt độ phòng trong hơn 20 giây. Cần phải dung hợp chúng thành một hình dạng hoàn hảo trước khi 2 khí huyết cứng lại hoàn toàn.
‘Nếu mà hỏng thì mình sẽ phải vứt một trong các khí huyết của mình đi.’
Để chia tách các khí huyết đã kết hợp, nó sẽ phải được phân rã lần nữa. Trong quá trình ấy, một khí huyết sẽ hư hỏng và mất đi giá trị của nó.
‘Thôi, đừng nghĩ tới thất bại.’
Grid rũ bỏ những suy nghĩ tiêu cực. Anh nhắc nhở bản thân rằng mình có một lợi thế hơn Hexetia. Đó là sự hiện diện của các Bàn tay Thần. Chúng không chỉ thừa hưởng một vài chỉ số của Grid mà còn có một số khả năng nghề rèn nữa.
‘Mình có thể dùng sự hỗ trợ của các Bàn tay Thần trong quá trình luyện.’
Chúng cũng có thể giúp trong tác vụ điều chỉnh nhiệt độ của lò nung. Tăng nhiệt độ tới một mức nhất định thì chỉ Grid mới làm được nhưng duy trì nhiệt độ trong một thời gian thì là đủ cho các Bàn tay Thần rồi.
‘Nếu các bàn tay ấn vào bàn đạp thay mình, mình có thể nghỉ chân vào giai đoạn giữa. Sau đó tập trung vào chuyển động của cả hai bàn tay và chiết xuất các khoáng chất đã tan chảy ra cùng một lúc...’
Anh buộc phải tập trung vào công việc tiếp theo của mình. Liệu anh có thể dung hợp 2 khoáng chất thành một thứ hoàn chỉnh trong 30 giây không...? Các tính toán của Grid là vô cùng ngoạn mục. Dựa trên chỉ số khéo tay lẫn các kỹ năng đã được cường hóa khi Kỹ năng Nghề rèn Có thể so sánh với Một vị thần được kích hoạt, anh hoàn toàn có thể hoàn thành nó trong 29~36 giây.
‘Nếu có thêm 6 giây thì mình sẽ có thể thực hiện nó một cách hoàn mỹ.’
Một chút nữa thôi. Anh có thể tập trung vào bản thân hơn một chút và làm tốt hơn. Rốt cuộc, mọi thứ phụ thuộc vào chính anh mà.
Grid ném củi vào cái bếp nhỏ của lò nung di động và nó bắt lửa. Do củi là bạch lân mộc nên đã có một vụ nổ và bề mặt của lò nhanh chóng chuyển sang màu đỏ. Grid dự định dung hợp Khí huyết của Bạch Hổ với Khí huyết của Thanh Long vào làm một. Mặc dù có sức mạnh tổng hòa từ phòng thủ của bạch hổ và phục hồi của chu tước, anh vẫn muốn hoàn thiện hiệu ứng bộ vật phẩm.
‘Mình có Giày Thanh Long rồi nên nếu vật phẩm này có được hiệu ứng theo bộ, mình có thể nhắm đến các bộ thanh long và bạch hổ cùng lúc.’
Grid quyết định và lấy ra 2 khí huyết, sắp đưa chúng vào các lò nung khác nhau.
“Đợi đã!” Một giọng nói không ngờ đã ngăn anh lại.
“Điều đó không tốt đâu ạ.”
Đó là Tố Xuân.
“Sao thế?” Grid lúng túng. Không lý nào Tố Xuân lại phản ứng như này khi cô ấy là đối tượng đã gợi ý anh dung hợp 2 khí huyết vào nhau.
Tố Xuân bảo Grid dừng lại và Grid yêu cầu một lời giải thích. “Tứ Thần là các thần hộ mệnh của nhân loại, sinh ra từ khát vọng của nhân loại.”
“Thì? Tại sao chúng ta phải nói về thứ vốn đã biết rồi chứ?”
“Tứ Thần về cơ bản chỉ tử tế với con người thôi.”
“...?”
“Họ bộc lộ hết tính cách của mình với các sự sống không-phải-con-người và tính cách của bạch hổ lẫn thanh long là không bình thường. Họ đều có một tâm hồn mạnh mẽ. Chỉ cần gặp nhau là một trận chiến sẽ xảy ra.”
“......”
“Hai vị thần có những tính cách không thể hòa nhập được. Khí huyết của hai vị thần cũng như thế.”
“...Lần cuối họ đánh nhau là bạch hổ thắng đúng không?”
“Sao ngài biết được...? Đây là sự thật mà chỉ 12 Con Giáp phụng sự Thần Bạch Hổ và Thần Thanh Long mới biết.”
“Chuyện đó không quan trọng...”
Grid có một cái nhìn không thoải mái trên gương mặt anh.
“Dựa vào cái này thì, Khí huyết của Huyền Vũ có ổn không đây? Tôi nghĩ tính cách của huyền vũ là hung dữ nhất.”
Vị thần duy nhất gắn liền với cái chết và tuyệt chủng, nó có thói quen bác bỏ các vật chất phi tự nhiên nên các thợ rèn lẫn hàng hóa được tạo ra đều bị coi là xấu. Grid buộc phải cảm thấy tiêu cực đối với huyền vũ. Anh nghĩ Khí huyết của Huyền Vũ sẽ không hòa hợp với khí huyết của các vị thần khác.
Thế nhưng, câu trả lời của Tố Xuân thật đáng ngạc nhiên. “Tính cách của huyền vũ là hiền lành nhất.”
“...Ah, ra là vậy.”
Điều đó không đáng tin lắm nhưng thảo luận thêm nữa cũng vô ích. Làm sao anh có thể nhắm tới việc kết hợp nó với các khí huyết kia khi mà ngay lúc này, anh còn chẳng thể chế ngự Khí huyết của Huyền Vũ sao cho đúng chứ.
‘Thế thì mình sẽ thử sự kết hợp giữa chu tước và bạch hổ.’
Thật không may là anh chẳng thể nhắm đến hiệu ứng bộ thanh long nhưng trên thực tế, sự kết hợp giữa chu tước và bạch hổ tốt hơn hẳn. Grid đã hoàn toàn kiểm soát nhiệt độ của 2 lò nung và đặt Khí huyết của Bạch Hổ với Khí huyết của Chu Tước vào.
Đôi chân Grid đang bận rộn làm việc với 2 cái lò. Grid không nghỉ ngơi và các khí huyết trong lò nung bắt đầu tan chảy.
“Bàn tay Thần!” Trước khi di chuyển chính bàn tay của anh, Grid đã nhờ trợ giúp. Anh để một lò nung cho các Bàn tay Thần và tập trung vào chuyển động của cánh tay anh. Ở cuối tác vụ, khí huyết tan thành chất lỏng đã xuất hiện trên thế giới. 2 khí huyết được đặt lên đe và đồng thời, Grid vung búa.
‘Làm ơn đi...!’
Grid đang tuyệt vọng. Anh muốn những vật phẩm tốt hơn. Một năng lực mạnh mẽ hơn!