Chương 1326
Ác quỷ này, Andras—sức mạnh bẩm sinh của hắn là lửa. Hắn biết cách đối phó với những ngọn lửa hùng cường từ trong bản chất và là một trong những kẻ tài giỏi nhất giữa các ác quỷ. Tuy nhiên, hắn không phải một đại quỷ. À đâu, hắn không có tiêu chuẩn để làm một đại quỷ mới đúng. Hell Gao và Belial—vốn đã có 2 đại quỷ dùng lửa thành thạo hơn và dũng mãnh hơn Andras. Một ác quỷ không thể trở thành đại quỷ...
Andras chẳng thể tìm thấy được mục đích sống của mình. Hắn không ngừng lang thang trong khi oán giận Thần Yatan - vị thần đã trao cho hắn quyền năng của lửa. Đôi khi, hắn phát rồ và đã xảy ra những sự cố nghiêm trọng. Chính Baal là kẻ đã cứu Andras lúc hắn bị một vài đại quỷ nhắm đến. Baal thu nạp Andras, biến hắn thành một thuộc hạ, và cho hắn 2 quyền năng mới—thép và gió. Với tổng cộng 3 quyền năng, Andras đã được tái sinh.
Bằng cách biến đổi cơ thể và pháp lực của hắn thành thép, hắn đã phô bày một sức mạnh hủy diệt mọi thứ. Bằng cách đốt nóng cơ thể thép và pháp lực của mình bằng lửa, hắn hoàn toàn có thể gây ra một cơn đau kinh khủng hơn cái chết cho kẻ thù. Vẻ oai vệ của Andras chưa gì đã được so sánh với một đại quỷ lúc hắn tạo ra một cơn bão để áp đảo xung quanh mà không trực tiếp dùng đến bạo lực.
Không hoài nghi gì nữa, Andras tự tin rằng mình có thể thay thế vị trí hiện đang bỏ trống của đại quỷ thứ 32.
Hắn tin là nếu bản thân tiến thêm chút nữa, hắn có thể lên tới Địa ngục thứ 22 - vẫn đang trống như Địa ngục thứ 32. Hắn chắc mẩm mình sẽ viết nên một huyền thoại như Zepar - kẻ lang thang vốn là ác quỷ cấp thấp đã mài giũa kiếm thuật của mình và vươn tới Địa ngục thứ 13 (thứ hạng hiện tại đã một lần nữa giảm xuống).
Nhưng mà, lý do hắn vẫn trung thành với Baal là vì hắn chân thành kính trọng Baal. Đối với Andras, vị thần của hắn là Baal, không phải Yatan. Hắn muốn ở cạnh Baal mãi mãi để phụng sự Baal. Cũng chính ý chí cùng lòng trung thành của Andras đã khiến hắn gần đây bám đuổi Yura - người dám ẩn náu tại Địa ngục thứ Nhất và cản trở công việc của Baal.
““Kuek.””
Andras rên rỉ giữa những ngọn lửa tiêu diệt cái ác. Hắn không thể hiểu được tình hình hiện tại. Một ngọn lửa thiêng ghê tởm—tại sao ngọn lửa này lại đang xuất hiện ở giữa địa ngục?
““Ngươi tới từ thiên đường. Dám xông vào đây...”
Grid nhíu mày khi Andras lầm tưởng anh là một vị thần hoặc một sứ giả của các vị thần. Mối quan hệ giữa Rebecca - nữ thần ánh sáng, với Yatan - vị thần tà ác, cho thấy suy nghĩ rằng thiên đường và địa ngục đang ở trong một mối quan hệ hợp tác là điều đương nhiên.
‘Càng biết nhiều về các vị thần, mình càng cảm thấy ghê tởm.’
Tới cả Hexetia - bây giờ đã ưu ái Grid và nhân loại - cũng đã từng cố gắng hủy diệt nhân loại. Grid nghĩ anh nên cảnh giác với tất cả các vị thần bên cạnh Hexetia. Tất nhiên, ưu tiên là tập trung vào kẻ đang ở trước mặt anh.
‘Hắn nguy hiểm.’
Không phải vì hình phạt tại địa ngục mới mang tới cảm giác kẻ thù đó mạnh. Chỉ là hắn đã mạnh sẵn thôi. Nó tương tự với đại quỷ thứ 22 - Berith - kẻ đã tới nhân giới chăng? Những sợi xích thép nóng và áp lực gió đè bẹp cơ thể anh và hạn chế các động tác của anh thật là đáng sợ và đang thay đổi hình dạng của chúng trong từng giây.
‘Cần phải có tốc độ chiến đấu nhanh.’
Trong thời gian Cơn bão của Hỏa Thần được duy trì và anh có vô hạn kiếm năng, mọi đòn tấn công nên được tung ra. Grid quyết định và đã sử dụng Sức mạnh của Belial để có được thể lực vĩnh viễn. Sau đó...
[Hiệu ứng nội tại ‘Hỏa Hậu’ đã được kích hoạt. Thể lực sẽ không giảm trong khi nội tại này được duy trì.]
“Liên Sát Hoa Thiên Giáng.”
Đó là một trong những kiếm vũ dung hợp chập 5 mới được anh tạo ra. Hàng chục con sói thép đang chạy qua những sợi xích nóng bỏng về phía Grid đã bị tiêu diệt. Những cánh hoa xanh lơ lửng xung quanh Grid và rơi xuống như tia chớp. Trong Cơn bão của Hỏa Thần, uy lực của kiếm vũ - cắt đứt mọi sợi xích được kéo dài ra - đã phủ nhận quy luật ‘sức tấn công yếu của các kỹ năng diện rộng’.
““Kuheok, hụa!!””
Sức mạnh của thép được kết nối với không chỉ ma thuật của Andras mà còn cả thân thể hắn. Do đó, Andras có thể biến đổi cả pháp lực lẫn cơ thể hắn thành thép. Mỗi lần những con sói với dây xích bị chém hoặc phá hủy, Andras lại trải qua đau đớn như là thể xác hắn bị cắt rời.
““C-Cần có thời gian.””
Andras có thể thấy điều đó. Chả quan trọng liệu người đàn ông này có là một vị thần, một thiên sứ, hay là con người. Người đàn ông tóc đen trước mặt hắn chỉ mấp mé duy trì thể lực của mình nhờ vào Sức mạnh của Belial. Chỉ một chút nữa thôi. Andras nhận ra rằng người đàn ông đó sẽ tự khắc ngã gục sau một chút thời gian nữa.
Thế nhưng, điều ấy cũng đúng với Andras. Hắn không có thời gian. Hiệu ứng trận pháp đầu tiên của Cơn bão của Hỏa Thần, ‘Lửa Thiêng’, đang gây sát thương không ngừng lên các thực thể tà ác. Thân xác Andras đang bị đốt cháy từ từ như một con thiêu thân nhảy vào lửa.
““Ngươi... Agnus đâu rồi?””
Thượng Liên Sát Sóng Điểm—hắn suýt soát phòng vệ trước đòn tấn công đầu tiên của các kiếm vũ dung hợp chập 5, và tránh được một thương tích chí tử. Andras mất một cánh tay và lo lắng nhìn về phía bên kia của cơn bão lửa đang cuộn xoáy.
Agnus—gã đó đã tới đây cùng hắn. Agnus có lẽ là một con người, nhưng hắn đã ký một khế ước với Baal và sở hữu những kỹ năng thượng hạng. Thế là đủ để giúp đỡ Andras. Vậy thì tại sao? Tại sao hắn lại không ra mặt? Tại sao Người Chết mới được tạo ra lại không xuyên thủng cái ngọn lửa kinh tởm này để ngăn chặn gã đàn ông tóc đen?
““Ngươi đang làm gì vậy hả? Tại sao ngươi không giúp ta trông nom cho phẩm giá của Chủ nhân?!”
Khi Andras đang hét lên thì...
-Nghĩa vụ với tôn trọng.
Giọng nói của ai đó cất lên trên trời cao. Giọng nói xuyên qua tiếng ồn của cơn bão lửa và lọt vào tai không chỉ Andras mà còn cả Grid.
-Niềm tin và ý chí.
Andras chợt khuỵu gối xuống. Hắn ngẩng đầu lên trời và gào thét với những tĩnh mạch đang phồng lên trên cổ hắn.
““Baal!””
Cái nhìn chân thành trong đôi mắt thấp thoáng qua miếng che mặt bằng thép trông như một vị cứu tinh vậy. Trong khi đó, Grid đang ở trong nỗi cùng cực của tuyệt vọng. ‘Baal...!’
Trước đây Grid đã từng thấy Baal. Tại nhân giới - nơi quyền năng của một đại quỷ bị suy yếu đi rất nhiều, anh đã chạm trán một trong hàng chục mảnh bản ngã của Baal. Có lẽ anh đã chiến đấu và thắng cuộc, nhưng trải nghiệm ấy vẫn gieo rắc nỗi sợ hãi cực lớn cho Grid. Bản ngã của Baal có quyền năng khổng lồ ngay cả khi đã suy yếu. Không thể suy đoán được sức mạnh thật sự của Baal và anh có một nỗi sợ hãi mơ hồ.
Giọng của Baal tiếp tục.
-Andras, một ác quỷ phản bội sự ân sủng, chà đạp lên sự tôn trọng, chơi đùa với sự tin tưởng, và chế nhạo những kẻ sống phụ thuộc.
““.......!!””
Gương mặt Andras - bị che đi bởi một miếng che mặt bằng thép - chuyển sang màu xám. Hắn nhận thấy rằng Thần đang chỉ trích hắn.
-Để báo đáp lòng tốt của ta, ngươi truy đuổi một con người, tin tưởng vào thuộc hạ khác của ta, quỳ xuống ngay khi nghe thấy giọng của ta, và dựa vào ta trong lúc khó khăn. Ngươi thật sự là một ác quỷ à?
““.......!!””
Một tia chớp đen đánh xuống. Trong nháy mắt, Cơn bão của Hỏa Thần đã bị xẻ làm hai và tan biến. Ảnh trí của Grid được dựng nên và duy trì theo ý chí của Grid. Giờ nó đã bị hủy diệt bởi một ngoại lực.
“Ưgh...!”
[Ảnh trí của bạn đã bị phá vỡ.]
[Tâm của bạn đã tan vỡ và bạn đã tiến vào trạng thái bất thường ‘gục ngã’.]
[Toàn bộ các chỉ số đã giảm mạnh và bạn không thể di chuyển.]
‘Hả, đây là...?!’
Ảnh trí là một vũ khí hùng mạnh, nhưng cũng là một điểm yếu. Đó là vì những người có ‘tâm’ tan vỡ sẽ rơi vào một trạng thái bất lực khiến họ không thể làm gì cả. Thực tế thì, hành động để lộ một ảnh trí cho kẻ khác thật sự có đi kèm mối nguy hiểm khốn cùng. Baal vẫn chưa tỏ ra hứng thú với Grid - người không thể di chuyển do trạng thái gục ngã.
-Andras, lý do Thần Yatan tuyệt vọng vì ngươi và trao cho ngươi một tài năng vô dụng là bởi ông ấy thất vọng rằng ngươi không đủ tiêu chuẩn để làm một đại quỷ.
Tiếng cười thê lương của Baal lan ra khắp Địa ngục thứ 29.
-Lý do ta cứu ngươi là vì ta muốn thưởng thức nỗi tuyệt vọng ngươi sẽ trải qua lần nữa vào ngày nào đó.
Một ác quỷ là nguồn gốc của mọi cái ác. Một tồn tại phủ nhận lòng tốt và không cần lý do đặc biệt gì để phạm tội. Chúng cứ như vậy mà ác thôi. Với Baal cũng thế. Mọi lựa chọn và hành động của hắn đều nhằm mục đích làm mục nát, gây bực bội và khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.
-Ahh. Andras. Một ác quỷ đức hạnh đã mất đi sự độc ác của mình. Những giọt máu ngươi sở hữu còn ngọt hơn cả máu của bất cứ thiên sứ nào. Thứ này làm cho ta vui.
““Baaal! Baaaal!””
Grid không biết về mối quan hệ giữa Baal với Andras. Nhưng mà, tình huống đó có thể dễ dàng được suy ra trừ khi anh là một thằng đần. Baal đã đáp lại đức tin của Andras bằng lời chế giễu. Những sợi xích đã bị Grid chém đứt của Andras tập hợp lại với nhau để tạo thành một thanh kiếm khổng lồ. Nó nhắm vào Baal, không phải Grid.
““Ta sẽ giết ngươi! Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!!””
Andras tạo ra một luồng gió và bay lên trời. Miệng của Baal mở rộng ra thành hình nụ cười lúc hắn để lộ nửa khuôn mặt trên bầu trời tối đen. Một tia chớp đen đánh vào trán Andras. Thanh kiếm không thể vươn tới cơ thể Baal đã mất đi động lượng và dần dần bị dập tắt. Rồi thân xác Andras lao xuống đất như một con búp bê hỏng.
““......””
Đôi mắt của Andras - đượm buồn và giận dữ - dần trở nên trống rỗng. Baal vui vẻ khi thấy Andras đang chết trong cô đơn mà không có ai để nương tựa. Sự kiện này không chỉ dành cho Grid. Nó cũng dành cho cả Yura nữa. Đó là một sự kiện chỉ xảy ra khi Yura đáp ứng điều kiện trở nên thù địch với Andras - tín đồ điên cuồng của Baal, khiến hắn đuổi theo mình và sau đó làm hắn rơi vào khủng hoảng. Nếu không nhờ sự hiện diện của Grid, đó hẳn đã là một cuộc vật lộn gian khổ để đạt được điều kiện cuối cùng.
Rồi một cửa sổ thông báo hiện ra trong tầm nhìn của Yura.
[Bạn đã chứng kiến nguồn gốc của mọi cái ác.]
[Toàn bộ các tranh chấp lẫn nạn đói trên thế giới có thể là do ác quỷ gây ra.]
[Hỡi nhân loại, phận sự của bạn là trừng phạt Baal.]
[Amoract - đại quỷ của sự xung đột - đang đợi bạn ở nơi nào đó trong địa ngục.]
“......”
Quan hệ của Yura với Amoract là hết sức sâu sắc. Ngày xưa, Amoract đã cho Yura cơ hội trở thành một quỷ tộc và cô đã từ chối làm vậy, thay vào đó trở thành một Tróc Quỷ. Cô đã nghĩ mình là một kẻ thù của Amoract kể từ ngày đó...
Cặp mắt của Baal nhìn lướt qua Yura.
-Nó vẫn chưa chín muồi. Cuộc vui với ngươi nên để sang lúc khác.
Đó là một sự kiện đáng lẽ phải kết thúc tại đây. Baal không chú ý tới Yura hiện tại. Đương nhiên là thế rồi. Baal là kẻ đã sát hại cựu Tróc Quỷ Alex và biến ông ấy thành những miếng thịt. Từ quan điểm của Baal thì thật khó để hứng thú với Yura khi hắn vốn đã giết tiền bối của cô - người mà cô vẫn chưa chạm tới được. Hắn không biết liệu Yura có vượt qua được Alex nổi không.
-Hmm...
Sự kiện này sẽ kết thúc khi Baal rút lui. Tuy nhiên, Baal không rời đi mà thay vào đã ở lại lâu hơn một chút. Hắn đang nhìn chằm chằm vào Grid - vẫn ngã gục - trước khi bật ra một tràng cười lớn.
-Ngươi có đủ tư cách để trở thành một vị thần, nhưng ngươi vẫn làm một con người sao? Khưkhưk, khưhahat...!! Ngươi vẫn thú vị lắm.
Baal búng ngón tay như thể nó bị vấy máu. Rồi một linh hồn đang gào thét đã hiện ra và bay lượn xung quanh hắn. Khóe miệng Baal nhếch lên lúc hắn tóm lấy linh hồn đó.
-Nhìn đi, không như kẻ đã dựa dẫm vào ta cho tới cùng như ngươi, gã đó đã tự mình vượt qua những giới hạn rồi đấy. Biết đâu ngươi cũng đã có thể giống được như vậy nhỉ? Hahat! Khưhahahat!
Tiếng cười vui sướng một cách điên dại của Baal cùng tiếng gào thét đau đớn từ linh hồn đó đã trộn lẫn vào nhau và khiến Grid nổi da gà. Grid cuối cùng đã nhận ra.
Những việc làm kín đáo của các vị thần chưa phải là điều mà anh nên nghĩ đến. Kẻ thù chính trong tầm tay là thực thể này, Baal.
Nội dung độc quyền :
Liên Sát Hoa Thiên Giáng