Chương 1338
Hậu duệ trực hệ—cụm từ này ám chỉ 10 đứa con của thủy tổ Beriache, và với tư cách chủ nhân của một dòng dõi thuần khiết lẫn toàn vẹn, họ được gọi là những quý tộc và thống trị loài ma cà rồng. Chính Vua Máu mới là kẻ đủ tư cách để lãnh đạo một dòng dõi trực hệ như vậy. Chỉ có một điều kiện duy nhất để trở thành Vua Máu—bằng vũ lực.
Khác với các hậu duệ trực hệ, cái này không dựa trên dòng dõi. Kẻ mạnh nhất đánh bại được các hậu duệ trực hệ sẽ đủ tư cách để làm Vua Máu, bất chấp huyết thống.
Đã có lần Braham giải thích lý do tại sao—“Chừng nào Lời nguyền Lười biếng vẫn còn thì sẽ chả có tương lai cho loài ma cà rồng. Mẹ ta cũng biết điều này nên bà ấy đã tạo ra các quy tắc cho những kẻ ngoại tộc.”
Lý do mà quy tắc cho những kẻ ngoại tộc cơ hội để trở thành Vua Máu rất đơn giản—loài ma cà rồng không thể tự tiến về phía trước chỉ bằng năng lực của chính chúng. Miễn là Lời nguyền Lười biếng còn tồn tại, loài ma cà rồng không thể cố gắng hết sức và không thể phát triển nổi. Do chúng không thể phát triển, chúng không có sức mạnh để đánh bại các đại quỷ. Chỉ một mình loài ma cà rồng là không thể đạt được nguyện vọng của Beriache. Tất nhiên, câu chuyện sẽ khác nếu Marie Rose trở thành Vua Máu, nhưng Beriache không tự tin rằng Marie Rose có thể vượt qua được Lời nguyền Lười biếng, nên bà ấy đã đảm bảo phải có sự bảo hiểm.
[Đã đáp ứng điều kiện và huyết thuật đầu tiên sẽ nở rộ.]
Cùng với cửa sổ thông báo hiện lên, Grid cảm thấy một cơn đau đến chóng mặt từ vai trái của mình. Đó là cơn đau vượt qua cả mức bị ong đốt. Nó đau nhói như là anh bị dao cắt vào vậy. Grid lúng túng, cởi áo giáp và nhìn vào vai trái. Năng lực của huyết thuật đang bùng phát từ vai trái của anh và một họa tiết trông như những giọt máu đang được khắc lên đó.
“Khư...!” Grid rơi xuống đất lúc một cảm giác lạ kỳ quấn quanh vai trái anh. Anh cảm nhận một cách rõ ràng quá trình pháp lực của anh đang bị thay đổi bởi một năng lượng mà trước đây anh chưa từng trải qua.
[Mana của bạn đã được cường hóa bởi hiệu ứng huyết thuật nở rộ.]
[Lượng mana tối đa đã tăng 1,5 lần.]
[Tốc độ hồi mana đã nhân đôi.]
[Trong trường hợp hút máu, mana sẽ được khôi phục cùng với máu. Mana hồi phục vào thời điểm này được phân loại là ‘huyết thuật’ và sát thương khi dùng huyết thuật tăng lên 1,2 lần.]
“......!!”
Các hiệu ứng bổ sung không ngờ đã khiến Grid sướng run. Cánh tay trái anh đỏ lên trước khi trở lại bình thường không lâu sau đó.
[Đã nhận được huyết thuật mới ‘Hấp Huyết Cực độ’.]
[Hấp Huyết Cực độ Mức 1]
Gây sát thương bằng 2 lần giá trị mana tối đa của bạn cho mục tiêu trong khi hấp thụ 100% sát thương. Nếu máu của bạn đang ở tối đa, sự hút máu sẽ được đảo ngược và gây thêm sát thương lên mục tiêu dưới dạng năng lượng ma cà rồng. Sát thương bổ sung không bị ảnh hưởng bởi kháng phép và kháng thuộc tính của mục tiêu.
Tiêu thụ Mana : 10.000
Thời gian Hồi Kỹ năng : 24 giờ.
Đánh người khác và hấp thụ máu. Nếu đầy thì chuyển lượng máu đã hấp thụ thành sát thương...
Hiệu ứng của Hấp Huyết Cực độ rất đơn giản. Vấn đề là về tính toán sát thương—mana tối đa của Grid sau khi huyết thuật nở rộ là 140.000, và nhân đôi số đó là 280.000. Tức là ngay cả một người chơi xếp hạng cũng có thể bị giết ngay lập tức trong 1 đòn. Tất nhiên, sát thương sẽ bị trừ theo kháng phép của mục tiêu. Nhưng mà, nếu Grid dùng nó trong trạng thái toàn vẹn của anh thì có xác suất cao người đó chết ngay tức khắc không cần biết kháng phép của họ cao tới mức nào.
‘Nếu mình dùng Nhẫn Elfin Stone để hấp thụ máu và tích lũy tới 10.000 huyết lực, sát thương sẽ còn cao hơn...’
1,2 lần của 480.000 có hơi thấp hơn 580.000 một chút. Khó mà mong đợi một sức tàn phá cao khi chống lại quái vật. Tuy nhiên, anh không được quên bản chất của Hấp Huyết Cực độ là hút máu. Lượng máu mà Grid đã nhận thêm là xấp xỉ 240.000.
‘Tốt lắm...’
Dân chịu đòn được chia thành 2 hạng mục chính—dân chịu đòn đầu tư vào phòng thủ hơn là máu, và dân chịu đòn đầu tư vào máu hơn là phòng thủ. Mỗi bên đều có ưu khuyết cả. Những người chơi hệ chống chịu với sức phòng thủ cao thì dễ chết trước sát thương thực vì họ tập trung vào giảm mạnh sát thương thay vì giảm lượng máu tiêu hao. Trong khi đó, những người chơi hệ chống chịu với máu cao lại hoàn toàn đối nghịch. Kết quả là, hầu hết các bang hội đều nuôi dưỡng cả 2 loại. Tùy thuộc vào tình hình, có những lúc một dân chịu đòn với máu cao (khiên thịt) được đưa lên tiền tuyến, trong khi lúc khác thì một dân chịu đòn với phòng thủ cao được đưa lên tiền tuyến.
Có thể nói rằng với 400.000 máu, Grid hiện có lượng máu cao nhất so với tất cả người chơi. Người ta cũng chẳng thể phân biệt được anh có phải là khiên thịt không vì phòng thủ của anh cũng cao như máu vậy. Anh còn sở hữu đủ loại lá chắn với kỹ năng hồi phục nữa. Grid xác nhận rằng mình sẽ khó mà chết được trong khi chiến đấu trong tương lai.
Thực tình, anh đã nghĩ việc chết trong trạng thái hiện tại như là chơi ngu ấy. Rồi vài ngày trước, Grid nhận ra là mình vẫn thiếu sót. Đặt khả năng kiểm soát qua một bên, anh đã bị Baal áp đảo về mặt chỉ số.
‘Mình phải trở nên mạnh hơn.’
Đúng là thiếu sót mà. Betty nhìn chằm chằm vào Grid tham lam - người đang mong muốn năng lực to lớn hơn, và từ từ mở miệng, “Cổ tự không phải là tất cả đâu.”
“Hở?”
“Người ta ngợi ca các cổ tự như là những tạo tác có tiềm năng vô hạn, nhưng chúng thì khác với sinh vật. Có những hạn chế cả đấy.”
“......?”
Nghe có vẻ đáng ngại thật.
Betty cảnh báo cho Grid đang thấy căng thẳng, “Cổ tự của cậu có quá nhiều quyền năng. Sớm muộn thì sức chứa sẽ bị tràn và thời khắc chọn lựa sẽ tới thôi. Đừng có mù quáng tin tưởng vào cổ tự của cậu.”
“Sức chứa à... sẽ có lúc tôi phải chọn từ bỏ một vài sức mạnh trong cổ tự sao?”
“Ừ, cổ tự của cậu đã nhận được sự can thiệp của thần thánh, nên nó có sức chứa lớn hơn các cổ tự bình thường. Những sức mạnh cậu đã hấp thụ bao la tới mức các giới hạn sẽ tới sớm thôi.”
“Là tầm nào ạ?”
Còn có thể hấp thụ thêm bao nhiêu sức mạnh trong tương lai? Tới lúc chọn lựa thì anh nên từ bỏ quyền năng nào?
Betty đáp lại sự bối rối vô cùng của Grid, “Nếu cứ tiếp tục thế này thì có lẽ là 20 năm chăng?”
“...Ah, vâng.”
20 năm—đó có thể là một khoảnh khắc phù du đối với Betty, nhưng đó là một khoảng thời gian mập mờ đối với Grid.
‘Tới nay mình đã thu thập được 14 năng lực. Nên là trong 20 năm sẽ được xấp xỉ tầm 40 năng lực nhỉ?’
Nếu giới hạn là 40 thì có vẻ thuyết phục rồi đấy. Liệu quyền năng của các đại quỷ và ma cà rồng có thể lấp đầy 40 chỗ trống đó không? Grid bồn chồn, thu hồi linh hồn của Elfin Stone đã quay về chiếc nhẫn. Anh sẽ tập trung vào đi săn trong một thời gian. Anh sẽ ở lại địa ngục với đám mị quỷ và tập trung vào việc dạy dỗ Noe, Randy, các Cốt binh Vượt hạng vũ trang, ma cà rồng, và đồng thời cày cấp.
‘Mình sẽ có thể đi săn vô thời hạn nếu có đủ thể lực.’
Dĩ nhiên, đi săn vô tận lúc này vẫn khả thi. Trong lúc Grid kiệt sức, các Bàn tay Thần có thể tự di chuyển để đi săn tự động. Chỉ là anh sẽ phải hạ thấp cấp độ của bãi săn để dễ dàng đi săn với chỉ các Bàn tay Thần. Tốt nhất là Grid nên tự mình đi săn nếu anh muốn tăng tỉ lệ kinh nghiệm.
‘Mình phải mau chóng có được trái tim của Quỷ Thần.’
Đại Quỷ thứ 12, Sitri—liệu Grid thực sự có thể tập kích hắn thành công được không? Grid đang lên kế hoạch với tâm trí rối bời thì anh bày tỏ câu hỏi mà mình vẫn tò mò, “Quỷ Thần là thứ gì vậy ạ, Betty?”
Vì lý do gì mà đại quỷ thứ 12 nhận được danh hiệu của thần trong khi tới cả Baal cũng không có? Biết đâu Betty - Kẻ khế ước với Baal - lại biết thì sao? Dự đoán của Grid là chính xác. Betty đương nhiên là biết về Sitri. “Một con quái vật được tạo ra bởi vong linh của hỗn loạn.”
“Vong linh của hỗn loạn?”
“Vốn dĩ Sitri là linh hồn của một đại quỷ. Linh hồn của hắn có một từ tính hút lấy những linh hồn đã mất xác và đang phiêu bạt.”
“......”
“Hàng vạn linh hồn đang phiêu bạt trong địa ngục đã bị linh hồn của Sitri hấp thụ trong nhiều năm và linh hồn của Sitri đã trở nên phóng đại vô cùng. Sự tăng trưởng của linh hồn được kết nối trực tiếp tới sự tăng trưởng của cơ thể và thần tính. Cuối cùng là Sitri đã trở thành thần.”
“......!”
Quả nhiên, một vị thần là chính xác. Dù vậy, vẫn có cái gì đó lạ lùng. “Hắn có vẻ đâu phải một vị thần. Gọi hắn là quái vật thì đúng hơn chứ.”
“Nó là sự tập hợp của hàng vạn linh hồn. Có quá nhiều suy nghĩ đan xen và hắn không thể duy trì được lý trí của mình.”
“Đó là lý do hắn không được tôn thờ như một vị thần sao?”
Grid đã ghé thăm các vùng trung lập của địa ngục và chứng kiến danh tính của vị thần mà các ác quỷ tôn thờ. Tà Thần Yatan—tất cả chúng sinh tại địa ngục đều cung phụng Yatan. Anh chưa từng thấy kẻ nào tôn thờ Sitri như một vị thần cả. Đúng như anh mong đợi.
“Phải. Ai lại đi tôn thờ một quái thú làm thần chứ? Thế không có nghĩa là cậu có thể coi Sitri như một sự bắt chước một vị thần đâu. Có thể hắn không có tín đồ, nhưng quyền năng trong thần tính của hắn là thật.”
“Hắn có mạnh hơn Baal không?”
“Mọi chuyện không như thế đâu. Có lẽ hắn yếu hơn hầu hết các đại quỷ đơn số đấy. Mạnh đến đâu mà không có kỹ năng với sự khôn ngoan thì cũng sẽ có hạn chế thôi.”
“Vậy thì tại sao các đại quỷ lại phớt lờ Sitri?”
Ngay cả một đại quỷ đơn số rồi cũng sẽ chết. Hell Gao đã chứng minh điều đó. Bây giờ linh hồn của một đại quỷ đã chết lại đang đi lang thang trong địa ngục. Có rủi ro là chúng sẽ không thể luân hồi nếu bị linh hồn của Sitri hấp thụ. Thế thì tại sao lại mặc kệ Sitri?
“Các đại quỷ có thể kiểm soát linh hồn của chính chúng ngay cả khi chỉ còn lại linh hồn. Thế mới nói Sitri không có cơ hội hấp thụ linh hồn của chúng.”
“Ah...” Không phải chỉ có mỗi Braham là có thể tùy ý di chuyển linh hồn.
“Hơn nữa, các mối quan tâm của Sitri đều tập trung vào nhân giới, nên cơ hội xảy ra tai nạn tại địa ngục lại càng ít hơn. Từ góc nhìn của các đại quỷ thì không cần thiết phải động vào Sitri.”
“Ra là vậy...” Grid ớn lạnh lúc anh hồi tưởng con mắt của Sitri nhìn chằm chằm vào nhân giới qua một vết nứt tại địa ngục. Grid không an lòng bởi việc anh không thể nhắm vào Sitri theo kế hoạch của anh.
‘Vẫn còn quá sớm để nhắm vào trái tim của Quỷ Thần.’
Bây giờ có vẻ như anh phải tập trung vào cày cấp mà không có chút cảm giác hối tiếc nào. Anh có thể lập kế hoạch cho bước tiếp theo của mình một khi đã lớn mạnh. Grid quyết định con đường của mình và lễ phép cúi chào Betty. “Cảm ơn sự giúp đỡ của bà ngày hôm nay. ”
“Ừ.”
“Chuyện đó... Tôi chắc chắn sẽ trừng phạt Baal vào ngày nào đó ạ.”
Grid rất xấu hổ khi nói điều này. Anh thì có thể dùng phương pháp gì để đánh bại Baal đây nào? Tại thời điểm này, anh vẫn chưa tìm ra được. Betty mỉm cười với Grid đang đỏ mặt. Đó là nụ cười đầu tiên bà ấy thể hiện ra. “Ta sẽ cổ vũ cho cậu. Nếu cậu cần giúp đỡ thì lại tới nhé.”
Cái chết của Baal liên quan trực tiếp tới cái chết của Betty vì bà ấy trở nên bất tử sau khi ký khế ước với Baal. Đó là những gì Betty muốn.
[Hảo cảm với thành viên tòa tháp ‘Betty’ đã tăng 30.]
“Vậy thì xin từ biệt...”
Anh chỉ đơn phương nhận sự giúp đỡ của bà ấy, nhưng hảo cảm với bà ấy lại tăng lên. Bà ấy đã cô đơn đến thế nào để có thể rung động tới vậy chỉ bằng một chút lời động viên chứ? Grid nhớ lại cơ thể xương xẩu của Betty với cảm xúc lẫn lộn và bùng cháy nhiều sự thù địch với với Baal.
‘Mình chắc chắn sẽ loại bỏ hắn.’
Grid vẫn chưa quên linh hồn gào thét của Pagma. Sự điên cuồng của Baal - lúc hắn cười nhạo linh hồn đang gào thét - là không bao giờ có thể dung thứ được. Grid cam kết lần nữa và ra khỏi phòng của Betty, chỉ để bỗng giật mình.
“Lâu rồi không gặp.” Đó là một người đàn ông tóc vàng—một người đàn ông đẹp trai có vẻ ngoài của một quý tộc đang đợi Grid.
“Xin được nghênh tiếp ông, Hayate.”
Grid khuỵu một gối xuống. Chủ nhân của Tòa tháp Thông thái kiêm người giết rồng—ông ấy cũng là người cố vấn đã trao cho anh vô hạn kiếm năng, và Grid cảm thấy hết sức kính trọng ông ấy.
Hayate nhìn Grid bằng ánh mắt trìu mến. “Cậu đã gặp Võ Thần rồi. Đó còn là hàng thật nữa.”
Hayate là thượng nhân tối thượng và có thể nhìn ra những thay đổi trong Grid một cách hoàn hảo.
“Ông có biết Xi Vưu sao ạ?”
“Ta đã luôn để ý đến ánh mắt của hắn.”
“Ánh mắt ấy ạ...?”
“Ánh mắt đang nhìn vào ta từ nơi đó.”
Trần của tòa tháp—chính xác thì Hayata đang chỉ lên trời phía bên trên trần tháp. Có phải đây là sự vĩ đại đã cho phép ông ấy cảm nhận được cả ánh mắt của các vị thần đang nhìn trộm nhân giới...
Hayate đưa ra một lời đề nghị với Grid - đang bối rối hơn là ngưỡng mộ, “Ta muốn giao cho một việc cho cậu. Lúc này được không?”
“Tất nhiên ạ.”
Anh phải cày cấp, nhưng anh không thể để hụt mất một nhiệm vụ được. Đây là một nhiệm vụ được đưa ra bởi ghế số 1, Hayate. Chắc chắn là sẽ có một phần thưởng lớn rồi.
‘Kể cả nếu không có phần thưởng thì mình vẫn nên đồng ý.’
Grid không quên bổn phận của Người tiên phong. Thay vì nhận được sự ưu ái của các thành viên tòa tháp, anh là người đóng góp cho hòa bình của thế giới bằng cách giải quyết các nhiệm vụ do các thành viên hiệp hội giao cho. Đây chính là Người tiên phong.
‘...Hượm đã.’
Grid có một thắc mắc mới—điều gì sẽ xảy ra nếu Agnus trở thành Người tiên phong?
‘Đó sẽ là một mớ thập cẩm theo nhiều cách...’
Grid cảm thấy được vai trò cùng trách nhiệm của mình.