Chương 1343
Ai dám dự đoán rằng thời điểm một người chơi đơn độc chống lại một đại quỷ sẽ đến cơ chứ? Nhân loại đã có nguy cơ bị hủy diệt chỉ bởi đại quỷ thứ 32. Họ chưa bao giờ tưởng tượng là một ngày như thế sẽ tới. Tuy nhiên, vào giây phút này…
“Kiyaaaaaah!”
Thanh kiếm rực lửa của Grid đã xuyên qua tim Botis.
『 Các công tước cùng quân đội của đế chế có giúp đỡ, nhưng đó chỉ là một sự trợ giúp nhỏ. Grid vốn đã ở ngưỡng cửa chiến thắng trước khi quân tiếp viện đến nơi. 』
『 Trên thực tế, một mình Grid...! Một người chơi đã đơn độc đánh bại một đại quỷ! 』
“Waaahhhhhhhh!”
Niềm vui, sự hồi hộp, và hy vọng—với cái chết của Botis, tiếng la hét của mọi người với đủ loại cảm xúc đã tràn ngập thủ phủ - nơi đã khôi phục lại bầu trời trong xanh sau khi chất độc được loại bỏ. Diện mạo của Grid lúc anh lau máu trên mặt và thở hổn hển giống như một con quái thú hung dữ, nhưng trong mắt mọi người, anh là một người hùng và là một thần tượng.
“Chúng ta có thể có một cuộc phỏng vấn không, Grid? Phần hiện đang là một chủ đề nóng trên mạng chính là lý do tại sao đại quỷ lại bị choáng. Xin vui lòng nói điều gì đó về chuyện này à...”
“Anh Grid cho em chữ ký có được không ạ?!”
Một đám đông kinh hoàng đã kéo đến. Những người chơi - bằng cách nào đó đã đưa Grid vào màn hình của họ - đang bận chụp ảnh màn hình túi bụi, trong khi các cô cậu bé thì hò hét xin chữ ký. Grid mặc kệ câu hỏi của các phóng viên đang háo hức cầm micro và mỉm cười thân thiện với lũ trẻ.
“ID của em là gì?”
“Xin hãy viết tên của em, không phải ID ạ! Tên ý! Em là Daniel!”
“Tên em là Ann!”
“Haha. Ừ.”
Grid xoa đầu của những đứa trẻ đang phấn khích. Rồi anh lấy tờ giấy từ tay chúng và bắt đầu ký.
“Em sẽ là một thợ rèn như Anh Grid!”
“Em muốn thực hiện các kiếm vũ! Em sẽ là Người kế vị Grid!”
Chững lại.
Cây bút của Grid - vẫn đang di chuyển điệu nghệ - đã tạm dừng trong giây lát. Người kế vị Grid—một tương lai anh chưa từng tưởng tượng đã mở ra trong tâm trí Grid và làm rung động lòng anh.
“Đây nhé.”
Grid sớm đặt bút xuống. Vượt hạng vũ trang Vương viết cho Daniel : Hãy là một thợ rèn tuyệt vời như Khan.
Vượt hạng vũ trang Vương Grid viết cho Ann: Hãy trở thành một người tốt hơn anh.
“Ớ? Em không đọc được chữ viết của anh!”
“Haha.”
“Anh đã viết gì thế ạ?”
Ngày nay, trẻ em không phân biệt giữa thực tại và Satisfy. Cả hai thế giới đều có giá trị ngang nhau. Sẽ tốt hơn nhiều nếu chúng gặp Grid ngoài đời và nhận được chữ ký, nhưng chúng không cảm thấy hối tiếc. Grid đáp lại những câu hỏi hào hứng của lũ trẻ. “Hãy trở thành một người được tôn trọng.”
***
[Yển Nguyệt Đao của Botis]
Xếp hạng : Huyền thoại (Bộ)
Độ bền : 1.500/1.500
Sức Tấn công : 2.280
* Tăng 50% tỉ lệ cắt.
* Nhân đôi hiệu ứng của thuộc tính độc.
* Tốc độ tấn công của người dùng càng cao, lượng sát thương gây ra càng nhiều.
★ Sức tấn công vũ khí tăng lên khi sử dụng hai thanh.
Một trong hai thanh yển nguyệt đao yêu thích của Đại Quỷ thứ 17, Botis. Phát huy một uy lực mạnh mẽ hơn khi sử dụng hai thanh yển nguyệt đao cùng một lúc.
Nặng : 4.590
Điều kiện Sử dụng : Cấp độ 430 trở lên.
‘Nó rất tốt vì hiệu năng và các điều kiện sử dụng khá đơn giản.’
Botis chỉ rơi ra hai vật phẩm trang bị. Chúng là hai thanh yển nguyệt đao. Hiệu năng đơn lẻ rất tuyệt, nhưng dường như nó thể hiện uy lực thực sự của một vũ khí cuối game nếu được cầm trong tay của một người đã quen với việc sử dụng 2 vũ khí.
‘Vấn đề là quanh mình chả có ai đủ sức vận dụng món này cho tử tế...’
Dùng 2 vũ khí cùng một lúc không phải là một tác vụ dễ dàng. Não bộ nhất định sẽ mắc lỗi khi di chuyển cả hai cánh tay cùng một lúc. Đặc biệt, trình độ của kẻ thù càng cao thì giới hạn của hai vũ khí càng lộ rõ trong những trận chiến đòi khỏi sự tính toán cùng bước di chuyển với độ khó cao. Đó là lý do Grid chỉ dùng vũ khí đôi vào những ngày đầu trước khi từ bỏ.
‘Phải làm gì để có kỹ năng song khí giới nhề?’
Nó là một kỹ năng nội tại độc đáo giúp điều chỉnh hành vi trong khi loại bỏ các hình phạt (giảm sát thương vũ khí) xảy ra lúc sử dụng 2 thanh kiếm. Nếu bất cứ thành viên nào của Vượt hạng vũ trang nhận được kỹ năng ấy thì tốt hơn hết là đưa những vũ khí này cho họ.
‘Mình sẽ giữ chúng cho tới lúc đó... khoan đã?’
Grid chợt nhớ tới Giải đấu Quốc gia. Có một người đã dùng song kiếm thức rất bài bản trong Giải đấu Quốc gia năm ngoái. Đó là người đã truyền cảm hứng cho Grid để sáng tạo ra cặp vũ khí mang tên Ma Kiếm. Đó là Kraugel.
‘Anh ta là một thiên tài trong các thiên tài và có thể sử dụng một cách hoàn hảo hai thanh kiếm mà không cần kỹ năng tinh thông...’
Giờ thì anh ấy đã trở thành Thánh Kiếm, có được kỹ năng song khí giới là điều khả thi rồi còn gì? Bây giờ, nếu có một kỹ năng tinh thông dành riêng cho Thánh Kiếm thì có lẽ nó sẽ chứa đựng cả song khí giới.
‘Được rồi. Hãy chuyển chúng cho Kraugel.’
Chỉ Kraugel mới có thể phát huy hết uy lực đúng đắn của những vũ khí này. Sẽ thật hổ thẹn khi đưa chúng cho ai đó không phải Kraugel. Bên cạnh đó, Kraugel là một người rất giàu. Grid có thể bán chúng với giá đắt. Anh đã quyết định xong cách chuyển nhượng vũ khí và huýt sáo với cảm giác nhẹ nhàng. Anh không có chút quan ngại nào về các vấn đề của tương lai sau khi đưa chúng cho Kraugel. Grid với Kraugel đã là bạn trước khi họ là đối thủ cạnh tranh.
“Ta chỉ muốn giải tỏa nỗi uất ức của mẫu hậu! Ta chỉ muốn thấy bà ấy lần nữa! Ta nguyền rủa cái hòa bình viển vông này....!”
Trong suốt thời gian Grid chiến đấu với Botis, Hoàng tử Benoit đã bị các kỵ sĩ bắt giữ và ở trong một cỗ xe được đưa tới Vực thẳm. Trong hơn 10 năm, anh ta đã sống trong ước ao gặp mẹ và ngập tràn khát vọng báo thù cho mẹ mình. Khuôn mặt anh ta đầy những nếp nhăn so với người anh cả Roland lớn hơn tới 7 tuổi. Mái tóc anh ta cũng bạc trắng, nên trông như một người đàn ông trung niên.
‘Đúng là vô ích.’
Grid đồng cảm với Hoàng tử Benoit. Cha cùng các anh em của anh ta đã thờ ơ với cái chết của mẹ anh ta (theo quan điểm của Benoit) và anh ta nung nấu khát vọng báo thù Marie. Anh ta đã lên kế hoạch sử dụng quyền năng của ác quỷ để làm mẹ mình xuất hiện và vạch trần tội ác của Marie. Thế nhưng, những tội lỗi của Marie thì đã được vạch trần và đế chế đã thay đổi quá nhiều. Không còn ai thắc mắc về bí mật đằng sau cái chết của Hoàng hậu Aria. Ngoài Benoit, người dân của đế chế đều đang nhìn về tương lai, không phải quá khứ nữa. Những cảm xúc, những ham muốn của Benoit, và tất cả những năm tháng anh ta dành ra đã giảm về con số 0.
Grid buồn bã nhìn chằm chằm vào nỗi hận thù và sự tuyệt vọng trong đôi mắt của Hoàng tử Benoit lúc anh ta hướng về Vực thẳm khi bị trói trong xiềng xích.
“Cảm ơn ngài vì đã bảo vệ người dân của ta.”
Rồi Hoàng đế Basara tới hiện trường. Thay mặt người dân của đế chế, bà ấy đã cúi đầu và tạ ơn Grid. Mọi người vô cùng chấn động trước diện mạo cúi đầu của Basara vì họ coi hoàng đế là trời, nhưng Basara chẳng quan tâm. Bà ấy chỉ muốn người dân dần thích nghi với vẻ ngoài của một người cai trị mới.
Giữa tiếng ồn ào, Basara tiếp cận Grid và khẽ thì thầm, “Bọn ta không định hành quyết Hoàng tử Benoit đâu, vậy nên đừng lo.”
Dường như bà ấy đã hiểu lầm khi thấy Grid nhìn Benoit một cách buồn bã. Thực tế thì, Grid nghĩ việc Benoit bị xử tử là điều hiển nhiên. Cảm tình của dân chúng dành cho Basara sẽ chỉ tồi tệ đi nếu bà ấy tha mạng cho kẻ mang đại tội đã cố làm hại quê hương và người dân của hắn.
“Là do di nguyện cuối cùng của cố hoàng đế sao?”
Cố hoàng đế Juander đã để lại một di chúc—ông ấy hy vọng các Hoàng tử sẽ được chăm sóc nhiều nhất có thể. Ông ấy là lý do duy nhất cho việc tại sao những đứa con của mình lại thiếu sót hoặc có tính cách méo mó, thế nên ông ấy đã nhờ tạm thời để ý tới họ vì bản chất bẩm sinh của họ không xấu. Đó là di nguyện cuối cùng để lại cho Grid, nhưng lúc ấy lại có không ít nhân chứng. Vậy nên, tin tức đã được được truyền tới tai Basara. Có lẽ di chúc của Juander đã che mờ sự phán xét của Basara. Basara dường như hiểu được lòng Grid và mạnh mẽ phủ nhận.
“Không. Không thể dùng di chúc của cố hoàng đế làm cái cớ để tha thứ cho những người đã cố làm hại nhân dân. Lý do ta muốn giữ cho Benoit được sống là vì kiến thức về ác quỷ của nó.”
Chuyện đó thì đáng dùng đấy. Nhờ lý lẽ tốt đẹp này, bà ấy đã yên tâm là mình không phải làm hại cháu trai. Grid biết rõ tính cách của Basara và gật đầu mỉm cười. Rồi mặt anh chợt cứng đơ lại.
‘Tiện thể thì, các kỵ sĩ dùng biện pháp gì để đánh bại Benoit vậy?’
Dĩ nhiên, các kỵ sĩ của đế chế rất điêu luyện. Nhất là, danh tiếng của Xích sắc Kỵ sĩ đoàn vang danh khắp lục địa. Thế nhưng, sức mạnh của các kỵ sĩ đã bắt giữ Hoàng tử Benoit thì đâu có cao lắm. Dựa theo thấu hiểu của Grid, họ chỉ là các Xích sắc Kỵ sĩ trong dãy 20. Liệu các Xích sắc Kỵ sĩ với xếp hạng trong dãy 20 lại có thể đánh bại Benoit - người biết cách vận dụng năng lượng đỏ vốn là dòng dõi của hoàng thất Saharan - sao? Đó là chuyện tuyệt đối không thể. Kể cả khi có những biến số với Benoit, họ cũng sẽ không thể vượt qua bức tường dòng dõi với tài năng bẩm sinh. Dòng dõi Saharan là quá đặc biệt mà.
‘Là hắn cố tình bị bắt chăng?’
Tại sao lại thế?
‘Đừng có bảo là?’
Grid chán nản. Benoit là một chuyên gia về ác quỷ và có ác quỷ bí ẩn tên là Biplonz tại Vực thẳm. Hai kẻ bọn họ sẽ gặp nhau trong thời gian ngắn lại là một sự ngẫu nhiên ư? Từ đầu thì, chấp niệm của Benoit đã nằm ngoài sức tưởng tượng. Bằng không, anh ta hẳn đã không từ bỏ vị trí của mình và lang thang khắp lục địa trong hơn một thập kỷ. Một người như thế lại dễ dàng từ bỏ cuộc sống của mình sao? Có phải anh ta đã đẩy nhanh động cơ của chính mình bằng cách gây ra tội ác giải phóng một đại quỷ giữa lòng quê hương mình?
‘Ban đầu mình còn tưởng hắn đang tuyệt vọng, nhưng...’
Không. Lý do phạm tội phản quốc khiến anh ta bị nhốt vào Vực thẳm sẽ chẳng đơn giản đến vậy. Việc Biplonz đang ở Vực thẳm cũng là một vấn đề đáng quan ngại.
“Đó là một tai nạn không ngờ. Vì mọi chuyện đã như thế này rồi, chúng ta sẽ tới các nhà hàng vào ngày mai vậy. Trước tiên, hãy quay về hoàng cung cho đỡ mệt mỏi...”
“Thứ lỗi cho ta một chút.”
“......”
Hai má Basara đỏ ửng lên lúc bà ấy nhìn vào bóng lưng Grid lúc anh vội vàng rời đi. Bà ấy một lần nữa đổ đứ đừ trước lòng tốt cùng sự ân cần của Grid dành cho bà ấy - người sẽ bận rộn do sự cố đột ngột này.
***
Các Xích sắc Kỵ sĩ vội vàng hộ tống cỗ xe chở kẻ tội nhân. Danh tính của tội nhân là một hoàng tử của đế chế, nên họ không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý của người đời.
“Đợi đã!” Grid hét lên khi anh thấy cỗ xe chở Benoit đã tới lối vào của Vực thẳm ở đằng xa. Tuy nhiên, giọng anh không vang đến vì anh ở quá xa. Rốt cuộc, Grid phải rút kiếm, vào trạng thái Thượng tâm, và dùng Thuấn bộ. Ngay tức khắc, anh đã đứng tại lối vào Vực thẳm và giọng của Hoàng tử Benoit xuyên qua tai anh.
“Không hổ danh con người nổi tiếng nhất của thời đại này, ngươi để ý nhanh đấy.”
“......!”
Mắt Grid căng cả ra. Một bóng tối đủ sâu để hút hết ánh sáng—Hoàng tử Benoit đã tự quăng mình khỏi vách đá với độ sâu vô định, hay là vào một cái hố không đáy. Các Xích sắc Kỵ sĩ - đang đưa Benoit lên cầu thang - chẳng có thời gian để ngăn hắn lại.
“Thuấn bộ.”
Grid hoảng loạn, lao đi để tóm lấy Benoit. Thế nhưng, một bức màn pháp lực đã mở ra như một tấm khiên và bao bọc lối vào của Vực thẳm, chặn đứng Grid. Grid đâm sầm vào bức màn và lập tức bật ngược lại. Anh vung kiếm để loại bỏ bức màn, nhưng Benoit thì vốn đã tiến sâu vào bóng tối.
“Ta nguyền rủa cố hoàng đế với đương kim hoàng đế vì đã viện cớ để không khai ra tội lỗi của Marie!”
Tiếng gào thét của Benoit không ngừng vang vọng lúc anh ta mau chóng biến mất.