Chương 1371
Người dân của Vương quốc Vượt hạng vũ trang chưa được chứng kiến quá trình Grid trở thành thần, nhưng họ không hề chỉ trích Grid.
Đức tin của mọi người vào Grid vững chắc hơn đức tin mà họ dành cho Nữ thần Rebecca.
Họ không hoàn toàn tin vào những lời tuyên truyền cố gắng phơi bày thực chất của các vị thần, nhưng họ cố gắng hiểu và tôn trọng lựa chọn của Grid trong việc phá hủy các bức tượng và đền thờ của Rebecca. Thực chất của thiên sứ (Sariel) - chỉ tồn tại trong các thần thoại - đã tiếp thêm sức mạnh cho những nỗ lực của họ.
Phản ứng từ người chơi còn tích cực hơn nhiều. Người chơi từ lâu đã nhìn thấy khả năng của các vật phẩm lẫn lớp nghề xếp hạng thần thoại. Họ không bối rối hay nghi ngờ khi nghe tin Grid trở thành thần. Không có đố kỵ hay ghen tị gì cả. Nếu ai đó có được danh hiệu thần thoại đầu tiên thì đó chắc chắn sẽ là Grid. Đúng, thế giới vẫn không đổi. Ngay cả Irene cũng cố chấp nhận thay đổi đột ngột khi được gọi là ‘vợ của thần’.
‘Nhưng mà, mọi thứ đang thực sự thay đổi.’
Grid nhíu mày khi anh nhận được tin tức về chuyến thăm của các phái viên Judar. Đó không phải là phán quyết của riêng giáo hội. Họ tới là vì khải huyền và điều này đã dấy lên báo động trong Grid.
‘Các vị thần đang chú ý rồi.’
Anh đã nghĩ các vị thần không hứng thú với sự ra đời của Vượt hạng vũ trang Thần. Đó là bởi Grid chưa thấy bất kỳ phản ứng nào từ các vị thần kể từ những thảm họa xảy ra trong Vương quốc Vượt hạng vũ trang vào cái ngày Grid trở thành thần. Các vị thần im lặng và không gây ra một thảm họa lớn hơn như thể thách anh ‘ngăn chặn sự trừng phạt mới’. Ngay cả Rebecca - thường giao ‘những lời nhắn’ cho Grid khi các phân đoạn lớn xảy ra - cũng im thin thít. Nhất là, phước lành của các vị thần vẫn có tác dụng.
Dựa trên phản ứng của Raiders với năng lực yếu ớt của ‘cơ thể con người’, Grid hy vọng rằng biết đâu các vị thần đã quyết định bỏ qua nó. Ấy vậy mà chuyến viếng thăm của các phái viên Giáo hội Judar đã đủ làm tan vỡ kỳ vọng của Grid.
-Thế thì các phái viên nói gì?
Những công cụ luyện tập của Lý Đình đã niêm phong mắt và tay không hoàn toàn hạn chế được Grid.
Tại sống núi thứ 5 của Dãy núi Hỗn mang...
Grid bịt mắt, đang ngồi may vá trong khi các Bàn tay Thần cùng Hỏa Long Kiếm săn quái vật với Noe, Randy, các Cốt binh Vượt hạng vũ trang, và Elfin Stone.
Chúng có thể săn các quái vật ở nửa đầu hoặc giữa khoảng 400 mà không cần Grid phải ra mặt. Dĩ nhiên, tốc độ chậm hơn đáng kể so với Grid đi săn trực tiếp, nhưng hiệu quả không giảm đi nhiều lắm do bổ trợ kinh nghiệm tới từ công cụ luyện tập của Lý Đình. Ngoài ra, cấp độ của các thú nuôi đều đã tăng.
-Họ nói họ sẽ chấp nhận ngài như một vị thần, nhưng ngài phải phục vụ Nữ thần Rebecca như trước.
-Và?
-Thuộc hạ chưa đích thân gặp họ. Những phái viên của họ đã bị các nông dân tóm lại trên cánh đồng trong khi thực hiện những hoạt động tôn giáo, nên họ chưa tới được lâu đài. Ngài Jude đã vừa tới gặp họ.
-Bị nông dân bắt lại á?
Toban - một quan chức của Vương quốc Vượt hạng vũ trang - từng là hiệp sĩ tôn giáo số một của Giáo hội Judar mới chỉ một thời gian trước.
Do đó, Grid hiểu quyền lực của Giáo hội Judar. Nếu các hiệp sĩ tôn giáo xếp hạng đủ cao để được đưa vào nhiệm vụ thì chắc hẳn họ là những nhân tài tuyệt vời. Như các tín đồ của Judar tuyên bố, họ có lẽ không ở cấp độ của người mạnh nhất thế giới, nhưng họ không thua kém các công tước của đế chế. Vậy mà họ lại bị các nông dân bắt sao?
Lauel giải thích cho Grid đang cạn lời.
-Các hiệp sĩ tôn giáo Judar là mạnh nhất khi cộng dồn đủ các bổ trợ diện rộng, nhưng mà chỉ có 5 phái viên. Họ không có đủ kỹ năng và hơn nữa, đó là thời điểm các nông dân từ Reidan đang làm việc.
-Ah...
Grid hiểu ngay tình hình. Các nông dân từ Reidan—họ là các nông dân đã làm việc dưới trướng Piaro trong hơn một năm. Họ đã được đào tạo trong khi trải qua đủ loại lao động hà khắc. Giả sử rằng cấp độ trung bình của các nông dân là 300, thì những người tới từ Reidan đã gần tới 400, và cách sử dụng nông cụ của họ có thể sánh ngang với các hiệp sĩ. Chưa kể, họ rất đông do xuất thân là ‘thường dân’. Grid khẳng định rằng họ là một trong những nhóm vũ trang tốt nhất trên toàn thể Lục địa phía Tây.
-Đám phái viên của Giáo hội Judar gặp xui rồi.
-Vâng... Thuộc hạ nên làm gì với họ ạ? Chỉ xoa dịu và đuổi họ về thôi ư?
-Ưm...
Anh có thể đi săn tới mức nào trong khi đeo bộ công cụ luyện tập của Lý Đình? Grid đã thử nghiệm đầy đủ và quyết định ghé thăm Tòa tháp Thông thái để báo cáo cho Hayate rằng anh đã hoàn tất thành công chu kỳ sành ăn, cũng như giao Vòng cổ Nevartan cho Ghế số 3, Radwolf. Dù vậy, cũng không cần vội. Anh có thể ghé thăm Tòa tháp Thông thái lúc nào chả được.
Anh chỉ không muốn thay đổi lịch trình của mình để gặp các phái viên Judar. Sẽ thật khó chịu khi ngồi đối diện và nói chuyện với họ. Chỉ có một thứ đè nặng lên tâm trí anh—Hexetia. Grid muốn nghe ngóng về ông ấy một cách gián tiếp.
-À thôi, anh sẽ quay về bây giờ.
Grid trở lại Frontier bằng cuộn phép quay về và sau đó dùng cổng dịch chuyển. Đó là tinh hoa của ma pháp cơ khí kết nối Reinhardt với Frontier. Đó là tác phẩm của Đại Hiền triết Sticks. Các cổng dịch chuyển - đã bắt đầu được lắp đặt trên khắp vương quốc - được mong đợi là sẽ phát triển nền kinh tế lên hàng chục lần và mở rộng đáng kể bán kính hoạt động của Vượt hạng vũ trang Hội.
***
“Nếu ta không làm theo ý nguyện của Thần Judar thì sao?”
Tại Reinhardt...
Các phái viên của Giáo hội Judar có một vẻ mặt vô hồn. Dường như cú sốc mà các nông dân gây ra rất là lớn.
“Ah... Dĩ nhiên, Thần linh sẽ thất vọng.”
Người đại diện ngây ra một lúc trước khi tỉnh táo lại và trả lời một cách muộn màng. Đó là một câu trả lời không thỏa đáng từ vị trí của Grid.
“Điều gì sẽ xảy ra nếu ông ta thất vọng nào?”
“Judar là vị thần của sự thông thái và sức khỏe. Nếu ngài hứng chịu cơn thịnh nộ của Thần Judar thì một bệnh dịch sẽ xảy ra trong Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”
“Em gái ta là Thánh nữ đấy.”
“......”
“Các ngươi chưa nghe nói à? Bệnh dịch từ một thời gian trước đã được em gái ta lo liệu rồi.”
“...Ngay cả nếu Thánh nữ ngăn chặn được bệnh dịch, những người đã đổ bệnh sẽ mất đi trí khôn của họ và sự phát triển của Vương quốc Vượt hạng vũ trang sẽ bị cản trở. Người đàn ông tội nghiệp đó chính là nhân chứng sống.”
Người đại diện của các phái viên chỉ tay vào Jude. Họ đã được Jude hộ tống và trong thời gian này, có vẻ như họ nhận ra Jude là một tên đần.
“Cậu ta vốn là như thế này mà.”
“......”
“Trong Vương quốc Vượt hạng vũ trang còn cả Đại Hiền triết Sticks nữa. Những người đã đổ bệnh và mất đi trí khôn của họ có thể được giáo dục lại và đưa trở về bình thường.”
“......”
Người đại diện ngậm mồm. Anh ta ớn lạnh trước sự phòng vệ hoàn mỹ của Vượt hạng vũ trang Vương - người đã chặn mọi thứ tới mức anh ta có cố rao giảng về sự đáng sợ của Thần Judar thì cũng vô dụng. Thoạt nhìn, Vượt hạng vũ trang Vương cứ như toàn năng vậy. Anh trở thành thần không hề là điều hão huyền.
Đại diện lo lắng về điều đó một lúc trước khi đưa ra phương án cuối cùng của mình.
“...Thần Judar đã nói.”
“?”
“Ngài ấy nói nếu Vượt hạng vũ trang Thần khước từ ý nguyện của ngài ấy thì ngài ấy sẽ lấy lại phước lành.”
Sau cùng thì nó vẫn là một lời đe dọa?
Grid cười một cách đầy sát khí lúc anh kiểm tra phước lành của Thần Judar đang ngự trong Tham lam. Tăng 15% phòng thủ—đó là một nội tại luôn được duy trì. Nó là một hiệu ứng bổ trợ khổng lồ đặc biệt hữu ích cho người có phòng thủ cao như Grid. Phước lành của Rebecca tăng 300% tốc độ hồi máu, trong khi Phước lành của Dominion tăng 15% sức tấn công. Nếu Grid mất hết các bổ trợ này thì chiến lực của anh sẽ giảm đáng kể so với bây giờ.
“Ý nguyện của Nữ thần Rebecca và Thần Dominion cũng vậy hả?”
“Tam thần là một, nên tất nhiên rồi.”
“Ta nhận được phước lành của các vị thần vì ta đã trừng phạt Giáo hoàng biến chất Drevigo trong quá khứ. Chẳng phải thật đáng xấu hổ khi lấy đi những phần thưởng từ công việc chính đáng sao?”
“Xin đừng nói những điều đáng hổ thẹn như vậy. Hơn nữa, chiến đấu vì các vị thần là bổn phận của con người. Gọi nó là công việc thì hơi quá.”
“Tại sao chiến đấu vì các vị thần lại là bổn phận của con người?”
“Con người báo đáp các vị thần vì lòng nhân từ cùng sự chăm sóc của họ là một nghĩa vụ tự nhiên còn gì?”
Thật quá đáng khi coi thường những suy nghĩ của trưởng phái đoàn như một kẻ cuồng tín. Anh ta không đặc biệt cực đoan. Hầu hết con người có lẽ đều mang suy nghĩ này. Đó là một quan niệm sai lầm. Các vị thần không đẹp đẽ như con người nghĩ. Yatan có thể hủy diệt thế giới theo từng chu kỳ do sự hợp tác của Rebecca. Tuy không biết lý do họ cứ hủy diệt thế giới, nhưng Grid muốn phủ nhận tuyên bố rằng con người tồn tại là nhờ lòng nhân từ của các vị thần.
Tuy nhiên, tranh luận với người không biết sự thật thì có nghĩa lý gì đâu? Grid xoa dịu nỗi thất vọng của mình và vào vấn đề chính.
“Ta muốn hỏi ngươi một điều. Nếu ta làm theo ý nguyện của Thần Judar... liệu sự đối đãi với Thần Hexetia có được cải thiện không?”
Ngay lúc đó—
“Ứgh...!”
Cặp mắt của người đại diện trợn lên và trắng dã. Rồi một hiện diện khổng lồ đã giáng trần trước mắt Grid. Người đại diện từ từ đứng dậy với vầng sáng trắng. Cái tên trên đầu anh ta đã được đổi thành ‘Judar’.
-Grid, vị thần trẻ sinh ra từ mong muốn của con người. Ngay cả khi ngươi trao mọi thứ ngươi có cho Asgard, Sự đối đãi với Hexetia cũng không đổi đâu. Hexetia đang trong ngục và sẽ bị lãng quên lẫn hủy diệt.
Hexetia là vị thần đã làm lộ ra chuyện riêng tư của các vị thần. Nếu Hexetia không giúp Grid thì toàn bộ những người trên chiến trường sự thật hẳn đã chết dưới tay các thiên sứ. Vượt hạng vũ trang Thần sẽ chẳng được sinh ra và chuyện riêng của các vị thần sẽ bị che giấu mãi mãi. Đối với các vị thần, Hexetia là kẻ phản bội đã làm suy yếu đức tin trong họ. Họ không thể tha thứ cho ông ấy.
Grid xác nhận ý của Asgard và gật đầu. “Phước lành của các ông... không cần thiết phải có chúng nữa.”
Đến đây là hết. Thần Judar để lại thân xác con người mà mình mượn và trở về Thiên đường.
[Bạn đã mất phước lành của Thần Judar.]
[Bạn đã mất phước lành của Thần Dominion.]
“......”
Tại sao phước lành của nữ thần lại không bị gỡ bỏ thế này? Grid ngạc nhiên trước kết quả nhưng anh không hài lòng tý gì. Anh không định ấp ủ ý thích nhất thời của một vị thần.
“Braham.”
Grid từ bỏ các vị thần và tới gặp Braham. Một nhân vật đã gây dựng thần tính như Grid—Grid dựa vào ông ấy - đối tượng có thể sẽ sớm trở thành vị thần phép thuật.
“Hãy cùng nhau tạo ra một khoáng chất mới.”
Đây là thứ anh đã lên kế hoạch trong một thời gian rồi. Cũng như Pagma và Braham đã làm việc cùng nhau để tạo nên một khoáng chất mới, Grid muốn sáng tạo một khoáng chất mới với Braham.
“Tôi sẽ nung chảy Tham lam với linh thạch thành một khoáng chất duy nhất nên hãy luyện nó bằng Sao băng.”
“...Nhóc không có lương tâm à?”
Rèn Phép—đó là cách nguyên thủy và hiệu quả nhất để gắn phép thuật cho các khoáng chất.
Phương pháp này không hề phức tạp. Anh có thể rèn khoáng chất bằng phép thuật thay vì búa. Cơ mà, số lần mới là vấn đề.
“Nhóc muốn ta dùng Sao băng 10.000 lần hả?”
“Ông không thể à...?”
“Ta có thể chứ. Chỉ là nó sẽ mất 27 năm 145 ngày. Nhóc đợi nổi không?”
“......”
Anh vẫn chưa nghĩ về thời gian hồi. Trái tim Grid - đang hào hứng với ý tưởng kết hợp Sao băng với các vật phẩm - đã nguội lạnh đi.
“Kết hợp Tham lam với linh thạch thì có khả thi không?” Braham hỏi Grid - người đã ngậm miệng vì xấu hổ.
“Có đấy,” biểu hiện của Grid chứa đầy sự thuyết phục lúc anh trả lời.
Ghế số 3, Radwolf—người còn sống sót của bộ tộc cự nhân cổ đại và là người được ngợi ca là chiến binh thông thái. Sự dung hợp của Tham lam với linh thạch sẽ chẳng phải là một giấc mơ nếu anh có thể nhận được sự trợ giúp từ cá thể đã khai sinh ra những cỗ máy phép thuật.