Chương 1413
“Chừng nào? Phí sửa chữa ra sao? Bao nhiêu tiền?”
“23,88 triệu vàng ạ. Tôi đã đặt hàng từ một nhà cung cấp quốc nội và ký hợp đồng rẻ hơn giá thị trường. Vì các công nhân đã dọn sạch lịch trình rồi nên chuyện này mới khả thi.”
Grid đang có tâm trạng rất tốt. Anh giết đám môn đồ, bao gồm cả Tam Hoàng Hải Giác, và có được một lượng lớn công pháp bí mật. Zibal với Zikfrector cũng trở thành đồng minh nên cảm giác như là anh đã thu được cả thế giới vậy. Đây là lý do anh tổ chức một bữa tiệc.
Grid rất vui và trở nên hứng thú với một hệ thống mà anh đã phớt lờ cho tới nay. Đó là yến tiệc của quốc vương. Đây là một sự kiện mời tối đa 300 quan lại để phục vụ rượu và thức ăn. Anh có thể cải thiện lòng trung thành của các quan lại và đào sâu vào lịch sử cá nhân của họ. Cơ mà, nó cần rất nhiều tiền. Nó là một hệ thống vô dụng toàn tập từ lập trường của Grid - vốn đã chiếm được cảm tình của mọi người. Anh không cần tổ chức những sự kiện như thế. Chỉ là hôm nay anh có tâm trạng thôi.
Anh dứt khoát ra lệnh chuẩn bị mở tiệc. Kết quả là, Quản lý Rabbit đến gặp anh và nói cái gì đấy vô lý.
“23,88 triệu vàng...”
Đây là chi phí sửa chữa Lâu đài Bairan bị sập hôm qua. Nó đắt hơn 3 lần số tiền anh bỏ ra để chế tạo Máy Phóng Pháp Lực.
“Có thêm 24 tòa nhà thương mại bị hư hại. Theo lời khai của các cư dân, những tòa nhà này bất ngờ bị thứ gì đó cắt đứt.”
“......”
Grid nhớ lại cái lúc anh dùng Tầm nhìn Barbatos để chém gục đám môn đồ trong thành phố. Chắc chắn rồi... vài tòa nhà đã hư hại do kiếm năng bay đến. Có những tòa nhà bị cắt góc và những tòa nhà bị đánh bật mái. Cũng có những tòa nhà bị vỡ cửa sổ. Dường như có cả một tòa nhà bị chẻ ra làm hai. Kiếm thuật Bất bại Vương có thể là những kỹ năng chỉ đánh trúng ‘kẻ thù’, nhưng không phải tất cả chúng đều thế này. Chưa kể, việc chịu trách nhiệm cho hậu quả từ hành động tấn công kẻ thù là chuyện không thể xảy ra được.
Rabbit bảo anh, “Điều tốt là không có thương vong nào cả.”
Grid cũng biết thế. Chỉ có đám môn đồ là vào khu vực mà người dân đã được sơ tán. “Ưm... Lũ môn đồ thực sự mạnh. Đủ để cắt đứt các tòa nhà bằng kiếm năng luôn đấy. Ghê gớm thật.”
“Tôi cũng đồng tình. Tôi thậm chí còn nhầm nó với Điện Hạ khi lần đầu nghe lời khai.”
“Tôi đâu phải một vị vua tồi tệ đi phá nhà người khác chứ.”
“Ngài đập phá thường xuyên đó còn gì?”
“...Bất luận thế nào, chúng ta cũng cần giúp đỡ các thương nhân với chi phí sửa chữa. Hãy lo chuyện đó để họ không cảm thấy tiếc.”
“Rõ, thưa Điện Hạ. Ngoài ra, ngài cần trả 850.000 vàng cho cơ sở giả kim Reidan nữa.”
“Lại nữa là như nào? Họ tiêu hết ngân sách rồi à?”
“Không ạ. Các sứ giả và hiệp sĩ của ngài đã yêu cầu họ cung cấp vật phẩm tiêu hao mới. Tôi nghĩ họ đã dùng cạn hết vào trận chiến này rồi. Chưa kể, những vật phẩm tương tự cần được trao cho Chúa công Zikfrector và Ngài Zibal...”
“......”
Có thể kiếm tiền từ các trận tập kích. Đây là lý do Vượt hạng vũ trang Hội quản lý các cuộc tập kích trên khắp vương quốc bằng cách lập ra các tổ tập kích riêng biệt. Tuy vậy, tập kích thì cũng phụ thuộc vào mục tiêu. Nếu cấp độ của mục tiêu quá cao thì có thể sẽ bị thâm hụt.
Lấy Hải Giác làm ví dụ. Hải Giác mạnh đừng hỏi. Để tập kích hắn mà không gây nhiều thiệt hại, cần phải duy trì trạng thái tốt nhất và liên tục tiêu thụ các loại thuốc bổ trợ đẳng cấp cao nhất lẫn thuốc hồi phục do cơ sở giả kim Reidan sản xuất. Nói cách khác, Braham, Piaro, Mercedes, Sariel, Faker, Kasim, và Grid đã tiêu thụ những vật phẩm trị giá hàng trăm triệu won trong trận tập kích này. Thế là rẻ rồi khi xem xét đế chế đã tổn thất hàng trăm triệu ‘vàng’ trong cuộc tập kích Drasion.
‘Mình câm nín luôn khi nghĩ về chuyện đó.’
Một vương quốc bình thường khác với Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Đến cả Đế chế Saharan cũng phải triển khai và mất một lượng lớn binh sĩ để ngăn chặn các đại quỷ. Đây là thời điểm xảy ra tổn thất tài chính khủng khiếp. Thiệt hại lớn hơn nhiều so với lợi ích của trận tập kích. Nó là cực kỳ nghiêm trọng.
‘Có nhiều trường hợp Vương quốc Vượt hạng vũ trang ít có khả năng hứng chịu tổn thất binh lính hơn, nhưng về sau thì có thể sẽ khác.’
Grid, các sứ giả của anh, các thành viên Vượt hạng vũ trang, và các hiệp sĩ. Nếu có một tình huống mà họ tập kích những kẻ thù mình không đủ sức đối phó thì cuộc tập kích sẽ trở thành chất độc. Mỗi lần có một trận tập kích, ngân sách quốc gia sẽ bị cắt giảm. Chưa gì anh đã bắt đầu thấy sợ rồi.
‘Các sản phẩm thuốc được tiêu thụ càng nhiều thì giá của các vật liệu được sử dụng để làm thuốc sẽ càng tăng... đây thực sự là một trò chơi điên rồ.’
Tập đoàn S.A không thể chỉ đứng nhìn khi đồng tiền chảy vào túi người chơi. Nó đã luôn là như vậy với cái cớ lạm phát. Grid thở dài lúc anh ký vào các tài liệu phê duyệt. Một hành động này thôi là đã khiến 25 triệu vàng bốc hơi rồi.
***
“Hãy tìm kiếm và loại bỏ toàn bộ các biểu tượng của Zeratul.” Sau cuộc thảo luận với Zibal, Grid tức tối vì mất 25 triệu vàng và đã đưa ra mệnh lệnh này cho Lauel.
“Dạ ảnh Vượt hạng vũ trang vốn đã lục soát vương quốc. Ngài có muốn chỉ thị cho các thành viên Vượt hạng vũ trang và quân đội để đẩy nhanh tiến độ không?”
“Hở? Nó đã bắt đầu rồi á?”
“Nó là một chiến dịch mà Faker vẫn đang tiến hành trong 2 tuần rồi.”
2 tuần trước là khi Zikfrector vừa đến Bairan. Faker chưa gì đã biết cách để tránh sự theo dõi của đám môn đồ. Tình hình thực tế thì khác, nhưng Grid phải tự hiểu nó theo cách này.
“Quá tài giỏi...” Grid kinh ngạc, tự lẩm bẩm với chính mình. Gần đây, một số nhà xuất bản đã đề nghị xuất bản cuốn tự truyện của anh. Nếu anh chấp nhận lời đề nghị thì tiêu đề của cuốn tự truyện nên là ‘Vượt hạng vũ trang Vương~ Các đồng sự của tôi tài giỏi đến mức tôi có thể rảnh rỗi’. Ngày nay, tiêu đề của sách phải dài thì mới thu hút sự chú ý của người ta được.
“Hãy bổ sung nhân sự và mở rộng phạm vi tìm kiếm của chúng ta ra khắp lục địa.”
Lý do tại sao Võ Thần Zeratul có sức đe dọa đến vậy so với các vị thần khác là do ông ta trực tiếp can thiệp vào nhân giới. Đám môn đồ tự gọi mình là tông đồ của võ thần có thể yếu xìu so với các thiên sứ - vốn là tông đồ chính hiệu, nhưng đây chỉ là câu chuyện từ lập trường của Grid. Những ai không phải người chơi xếp hạng có lẽ không thể chiến đấu với đám môn đồ một cách bình thường nên anh muốn giảm tối thiểu phạm vi hoạt động của chúng.
“Ở thời điểm hiện tại thì không thể mở rộng phạm vi tìm kiếm được. Trước hết, chúng ta không thể xác định cụ thể cái nào mới là biểu tượng của võ thần. Chẳng cách nào biết được họ đang thờ thần gì ngoài những biểu tượng của Điện Hạ và Hexetia mà chúng ta tự làm, cũng như biểu tượng của Nữ thần Rebecca đã nổi tiếng từ thời xa xưa.”
“Không phải Dạ Ảnh Vượt hạng vũ trang đang đập vỡ biểu tượng của võ thần à?”
“Chính xác thì không phải là võ thần, mà là phá hủy biểu tượng của mọi vị thần ngoại trừ Vượt hạng vũ trang Thần, Hexetia, và Rebecca.”
“Ưm...” Grid thích vụ này. Thực tế thì đó là tiến trình tự nhiên nên được thực hiện. Trên danh nghĩa, Vương quốc Vượt hạng vũ trang là vương quốc của một vị thần. Tốt hơn hết là không thờ thần nào cả ngoài Vượt hạng vũ trang Thần và Thần Hexetia do được thừa nhận bởi Vượt hạng vũ trang Thần. Vì Giáo hội Rebecca nên anh cũng không thể đụng vào Nữ thần Rebecca.
“Ngay cả khi chúng ta thuyết giáo về sự nguy hiểm của võ thần và các vương quốc khác có phản hồi tích cực thì chuyện đó cũng chẳng có nghĩa lý gì trừ khi chúng ta có thể chỉ rõ biểu tượng của võ thần.”
“Đúng, sẽ có sự phản kháng dữ dội nếu chúng ta đụng vào biểu tượng của các vị thần khác. Nó sẽ là một vấn đề ngoại giao.”
Can thiệp vào đức tin của các vương quốc khác không chỉ là bất lịch sự mà còn là bất khả thi. Grid gật đầu sau khi bị thuyết phục. “Thế thì hãy lùng sục kỹ lưỡng Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”
“Thuộc hạ hiểu rồi. Mà nhân tiện, ngài sẽ mở các cuốn sách công pháp bí mật phải không?”
Sự chú ý của các thành viên Vượt hạng vũ trang đang tập trung vào công pháp bí mật. Grid đã thu giữ được 23 công pháp bí mật trong cuộc chiến này. Một cái xếp hạng huyền thoại, 2 cái độc nhất, 6 cái cổ tích, và 14 cái hiếm.
Sẽ có những kỹ năng gì đây? Đó là một điều thú vị.
Grid mỉm cười trả lời, “Ngay lúc này này.”
***
Văn phòng của Grid tuy rộng rãi nhưng không màu mè. Không quá lời khi bảo nó là tráng lệ. Lauel đã biến nó thành thế này vì cậu ấy nói rằng Grid sẽ là người quyền lực nhất lục địa bên cạnh hoàng đế. Grid thì nghĩ đó là một khoản chi tiêu vô ích khi anh chỉ dành xấp xỉ 4 ngày một tháng trong văn phòng. Giờ suy nghĩ của anh đã thay đổi. Đống tài liệu chồng chất như một ngọn núi trong mọi góc phòng chính là bằng chứng.
Tổ sư, có nhiều thứ quá rồi. Hầu hết nội chính đều được Lauel quản lý nhưng Grid vẫn cần lắng nghe thỉnh cầu của người dân và tạo nhiệm vụ hàng tuần.
‘Đến lúc dạy Lord về công việc rồi.’
Grid đã rất kinh ngạc trước ôrihancôn xanh dương mà Lord mang về.
Zibal thắc mắc, “Thật à? Anh định đưa nó cho tôi sao?”
Có 23 cuốn công pháp bí mật đặt chồng lên nhau trên bàn. Grid tuyên bố rằng anh sẽ tặng một công pháp bí mật cho Zibal trước mặt mọi đồng sự của mình. Grid không có ý định học công pháp bí mật. Có thể sẽ khác nếu kỹ năng được mở ra có tính tương thích cao với các kỹ năng hiện tại của anh, nhưng Grid không đặc biệt ham hố các kỹ năng mới.
Bây giờ anh đã có nhiều kỹ năng và có 2 quyền tổng hợp kỹ năng như một đặc quyền nhận được từ phần thưởng trang sử. Cân nhắc cho tương lai thì đầu tư vào các đồng sự của anh sẽ hiệu quả hơn nhiều. Grid sẽ ưu tiên cho những người tham dự vào trận tập kích Hải Giác lần này. Ưu tiên hàng đầu là Zibal.
“Nếu không vì anh thì Zikfrector đã chẳng sống sót nổi. Ông ấy sẽ chẳng trở thành sứ giả của tôi và thất ác thánh sẽ trở thành một mớ hỗn độn. Tôi rất biết ơn anh, nên là, tôi muốn tặng anh một món quà.”
Để thêm một lý do nữa thì, đó là một kiểu đối xử tôn trọng với người đi trước của anh. Người chơi xếp hạng nhì trước kia đã gia nhập bang hội, nên Grid muốn tặng một món quà để mua tình bằng hữu.
Đương nhiên là không có sự phản đối nào từ những người khác. Zibal là chủ nhân của cỗ máy phép thuật và được định sẵn là sẽ trở thành thủ lĩnh của Sư đoàn Cơ khí Phép thuật Vượt hạng vũ trang sẽ được thành lập trong tương lai. Các thành viên Vượt hạng vũ trang (những người chưa biết đến việc này) đều biết vai trò của Zibal là rất quan trọng.
“Cảm ơn anh...”
Grid quá tử tế với Zibal - người không thể chiến đấu tốt trong trận chiến, nhưng sau vài lần chối từ, Zibal cuối cùng đã nhận lời. Đồng thời, anh nhớ về những ngày mình còn là thủ lĩnh của Bảy Bang hội.
‘Nếu thời điểm đó mình suy nghĩ như Grid thì khả năng liên minh tan rã sẽ thấp hơn nhiều...’
Chẳng còn lại chút ám ảnh nào với Bảy Bang hội nữa. Zibal giờ mới nhận ra cách để Grid có thể trở thành giỏi nhất. Anh cảm thấy như mình đã tìm được người để học hỏi.
“Nhắc lại lần nữa nhé, Zibal và các sứ giả sẽ được ưu tiên hàng đầu cho các công pháp bí mật. Sau đó là các hiệp sĩ của tôi và những thành viên thứ hạng cao trong hội. Không chỉ giới hạn trong lần này. Về sau, lựa chọn đầu tiên cho các công pháp bí mật sẽ được trao cho sứ giả lẫn hiệp sĩ. Dĩ nhiên là vẫn có ngoại lệ hệt như trường hợp này, tôi sẽ quan tâm tới những người tích cực hoạt động trong trận tập kích. Mọi người có phản đối gì không?”
“Không có.”
“Bên này không nhé.”
Đây là một vấn đề được thống nhất và quyết định bởi 10 khai quốc công thần. Họ biết tiềm năng của các sứ giả và hiệp sĩ của Grid hơn bất cứ ai. Trao cho họ ưu tiên tăng trưởng là chuyện tốt đẹp đối với mọi người. Công pháp bí mật nào sẽ được mở ra đây? Lúc mọi người nín thở và theo dõi, Grid lôi khăn ướt ra và bắt đầu lau tay.
Zibal đang cảm thấy tò mò thì Tuyệt đỉnh Kiếm bảo anh một cách đầy ẩn ý, “God Grid chỉ có một điểm yếu.”
“Điểm yếu á?”
Điểm yếu của Grid là gì? Ngay cả khi có điểm yếu thì việc lau tay bằng khăn ướt với điểm yếu đó có liên quan gì tới nhau?
“Cậu ấy có tay thối.”
“......” Những câu hỏi ngập tràn trong tâm trí Zibal đã bị dội sạch bởi hai từ ‘tay thối’.
“Tôi mở đây.” Grid lau tay với vẻ lễ độ và cầm một cuốn công pháp bí mật trong tay. Nó là một cuốn công pháp bí mật xếp hạng hiếm. Anh là kiểu người để dành món ngon cuối cùng.
Zibal đã nắm được thiên hướng của Grid tới một mức nào đấy lúc Grid mở cuốn công pháp bí mật. Kỹ năng hiện ra tên là Lăn Đá. Nó cho phép di chuyển và lăn các vật thể lớn bất chấp cấp độ sức mạnh. Thời gian 1 giờ.
“...Không tệ,” Grid lẩm bẩm trong khi khó đọc được biểu cảm trên mặt những người khác.
Lauel đồng ý. “Thời gian hồi quá lâu nhưng nó vẫn có thể hữu ích trong các ma động đặc biệt hoặc những cuộc chiến tranh, nơi thường tìm thấy các tuyến đường bị chặn.”
“Đúng vậy.” Grid nghiêm nghị gật đầu và mở công pháp bí mật tiếp theo. Kỹ năng hiện ra lần này là Tấm lòng Chiến binh. Nó là một kỹ năng nội tại giúp tăng 1% tốc độ thông thạo kỹ năng. Vì nó là một kỹ năng vĩnh viễn và không có thời gian hồi, nó rõ ràng là một kỹ năng tốt ngay cả khi hiệu ứng không cao. Cái này có cảm giác hơi quá thấp, nhưng có còn hơn không. Nó là một kỹ năng ở cấp độ này.
“...Cái này rất tốt,” Grid lẩm bẩm trong khi khó đọc được biểu cảm trên mặt những người khác.
Lần này, Lauel cũng im lặng. Rồi Regas cười bẽn lẽn và đồng tình. “Nó tốt thật. Có hương vị như rèn luyện ấy.”
“......”
Kể từ đó, Grid đã mở các công pháp bí mật xếp hạng hiếm còn lại. Kết quả toàn là đồ bỏ. Chúng không dở, nhưng chả có gì tốt hết. Ngay cả vậy, các thành viên Vượt hạng vũ trang vẫn không lay chuyển. Cấp độ của họ quá cao để mong đợi nhiều từ hiệu năng của các kỹ năng xếp hạng hiếm. Từ đầu thì đã chẳng có mong đợi gì với các công pháp bí mật xếp hạng hiếm rồi.
“Từ giờ trở đi mới là thật này,” Khoảnh khắc Vantner lên tiếng, Grid lau tay lần nữa và mở một công pháp bí mật xếp hạng cổ tích. Kết quả là một thất bại toàn tập.
Bầu không khí trở nên khó xử. Grid ngậm miệng một lúc trước khi đột ngột đưa một cuốn công pháp bí mật cho Zibal. “Thử vận may của đồng sự mới thì sao nhỉ? Anh có muốn mở nó một lần không?”
“Nên là ai đó hơn là tôi...”
Giá trị của các công pháp bí mật là quá cao. Chưa kể, nếu anh đặt tay mình lên một công pháp bí mật vào khoảng xếp hạng cổ tích và nó là một thứ phế phẩm thì anh sẽ không thể ngẩng đầu lên được. Zibal sắp từ chối vì nó là một gánh nặng quá lớn thì anh quan sát bầu không khí xung quanh mình.
Mọi người trong phòng đều đang né tránh ánh mắt anh. Vài người trong số họ còn có vẻ mặt lấy làm tiếc.
Zibal nhận ra ngay. ‘Họ đang đưa đẩy cho mình à?’
Ngay khi anh có được một kỹ năng lởm, thất bại của Grid sẽ bị lãng quên và những mũi tên phê phán sẽ tập trung vào anh chăng?
“Hở? Mở nó đi chứ Zibal.”
“......”
Zibal cảm thấy áp lực rất lớn từ Grid đang mỉm cười. Anh muốn tránh chuyện này, nhưng nó không có vẻ gì là một tình huống có thể tránh được. “Thế thì chỉ một lần thôi đấy...”
Zibal nghĩ Grid không thể là một người có đầu óc nhỏ nhen như vậy, nhưng anh vẫn mở công pháp bí mật với biểu cảm run run. Ngay sau đó, một ánh sáng rạng ngời tràn ngập văn phòng. Các thành viên Vượt hạng vũ trang reo hò ngưỡng mộ trong khi Grid lẩm bẩm, “Nhờ hy sinh của mình hết...”
Grid muốn thoát khỏi vết nhơ của việc có bàn tay thối.