Chương 1476
“......?”
Khán giả đang thắc mắc. Họ nghĩ buổi truyền phát bị lag rồi. Mọi thứ thật là yên tĩnh. Tổ phát sóng ở phía bên kia của màn hình thì lặng như tờ. Họ đứng im đó, như thể một bức tượng gỗ. Đó là một cảnh tượng được chứng kiến bởi mọi khán giả của tất cả các kênh truyền hình khắp thế giới.
Khán giả - những người đang không hiểu gì - đã sớm cười ha hả. Thứ đã dừng lại chẳng phải là chính bàn tay họ trên bàn phím ư? Họ được gọi là ‘chiến binh bàn phím’ trong thời hiện đại nhờ vào kỹ năng bấm phím xuất sắc của mình, nhưng bây giờ, tiếng gào thét của bàn phím đã ngưng lại.
Cửa sổ trò chuyện im lìm như thể phản ứng với sự câm lặng của thực tại. Hệt như đội ngũ phát sóng trên màn hình, cơ thể và cái đầu của khán giả đã đờ ra trong phút chốc. Một sự hồi hộp muộn màng bắn dọc xuống gai xương của họ. Nó là một cảm giác hồi hộp hơn cả lúc chơi thuốc.
Michael—khoảnh khắc hắn dùng Kiếm Thánh với một cái đầu bị cắt đứt và tiết lộ mình là một thiên sứ, phản ứng của đội ngũ phát sóng cùng khán giả là y hệt nhau. Uy lực của Kiếm Thánh - cô đặc thánh năng hùng mạnh và tăng kích thước của nó - đã báo trước cái kết theo đúng nghĩa đen. Qua khung cảnh các hạt ánh sáng xòe ra như những cây thương và phát nổ một cách kỳ diệu, mọi người đã hé nhìn vào thượng tính mà họ chưa từng biết.
Thiên sứ là các sự sống mà người chơi không thể giết. Họ đã đi đến kết luận đó ngay từ đầu. Nó là một kết luận được nảy ra rất tự nhiên từ vũ lực siêu việt của Michael - thứ giải phóng hàng trăm công kích chỉ trong một đòn. Người ta suy đoán rằng Grid sẽ hứng chịu một khủng hoảng. Ấy thế mà khi họ tỉnh lại, một kết quả khác hẳn lại nằm trước mặt họ.
-...Grid là một vị thần.
-...Grid là một vị thần. Grid là một vị thần. Grid là một vị thần. Grid là một vị thần.
Cửa sổ trò chuyện - đã tạm dừng khá lâu - bắt đầu được cập nhật nhanh chóng. Sự lặng câm của hiện thực đã bị phá vỡ. Đội ngũ phát sóng đã tỉnh lại và giờ mới hứng thú la hét trong khi phương tiện truyền thông khắp thế giới đang tuôn ra tin tức nóng hổi.
***
Thánh nữ Ruby—sau khi nhận cuộc gọi của Grid, cô đã tới Tòa Thánh ngay trước khi Cơn bão của Hỏa Thần được sử dụng. Chính xác thì, Grid đang đợi Ruby. Để có kết thúc hoàn mỹ, anh phải tiết kiệm Cơn bão của Hỏa Thần cho tới khi em gái tới.
‘Con bé là một đứa cứng đầu.’
Grid đã lên 18 cấp như là phần thưởng tiêu diệt Michael. Anh đang ở cấp 463 và đã lập tức vươn tới 481. Đó là một lượng điểm kinh nghiệm trên trời mà không thể thu được theo cách tự nhiên. Vì Michael đã bị suy yếu nên hắn cho các phần thưởng hạn chế là cũng đúng.
Vậy mà Ruby - Thánh nữ - đã hoàn toàn hủy diệt Michael. Việc Michael ra khỏi thế giới quan đã làm biến mất đủ thể loại nhiệm vụ lẫn phân đoạn đã được ước định sẽ xảy ra. Các phần thưởng tiềm năng đã thay đổi thành kinh nghiệm và ban cho Grid.
Hơn nữa, Grid còn có hiệu ứng giác ngộ. Chưa kể, Ruby từ chối yêu cầu vào tổ đội. Nhờ vậy mà Grid đã lên được 18 cấp, nhưng anh không cảm thấy vui lòng. Sự tăng trưởng của Ruby quan trọng lắm chứ. Anh không thể tin là con bé đã cho đi thời cơ nhận được nhiều điểm kinh nghiệm đến vậy.
Ruby đọc được ánh mắt không tán thành của Grid và gửi cho anh một tin thì thầm.
-Giờ em không thể tự mình phát triển ạ?
Chuyện đó đúng. Ruby đã tận dụng Quay ngược Xác sống cùng các phép hồi phục phần trăm trên diện rộng với xác suất cao giết các sự sống tà ác trong đúng một đòn và tốc độ đi săn của cô ở vào hàng đầu trong Vượt hạng vũ trang Hội. Tất nhiên, có những hạn chế về không gian, nhưng Ruby đã có thể tự mình phát triển mà không cần sự hy sinh của anh trai cô. Đó chẳng phải là một sự tự tin ngụy tạo, mà là một sự thực đã được chứng minh. Gần đây, nó đã được xác nhận trực tiếp tại địa ngục.
-Anh biết ý em, nhưng... Hãy ghi nhớ rằng anh là anh trai em. Đừng có bao giờ nghĩ bản thân là một gánh nặng.
Grid nhìn ra được sự tăng trưởng của Ruby bằng thấu hiểu của anh và thấy rằng đó không hề là những lời lẽ trống rỗng. Tuy vậy, anh vẫn thêm vài lời lúc hạ xuống mặt đất. Kho đồ anh đầy ắp với Kiếm Thánh của Michael, vòng thánh, lông vũ, và nhiều đá quý khác nhau. Vòng thánh với lông vũ tuy trông giống những thứ thu được sau khi giết Raguel, nhưng chúng khác biệt hoàn toàn. Ngay từ cái tên thôi là đã khác rồi.
[Vòng thánh của Thiên sứ]
Xếp hạng : Thần thoại
Một vòng thánh phát sáng trên đầu của thiên sứ. Bây giờ nó đã mất sinh lực và mục đích của nó vẫn còn là ẩn số, nhưng dường như nó có giá trị lớn.
Nặng : 0
[Lông vũ của Thiên sứ]
Xếp hạng : Thần thoại
Một chiếc lông vũ rơi ra khỏi cánh của một thiên sứ. Nó trắng sạch như thể không thể bị vấy bẩn bằng bất kỳ cách nào. Không rõ cách thức sử dụng, nhưng dường như nó có giá trị lớn.
Nặng : 0
Đây là thông tin của vòng thánh với lông vũ mà Raguel rơi ra.
[Vòng thánh Thảm sát]
Xếp hạng : Thần thoại
Một vòng thánh của ánh sáng đã tiến hóa bằng cách cộng hưởng với thánh năng của tổng lãnh thiên sứ thứ 3, Michael. Ánh sáng tuy mạnh, nhưng mục đích của nó vẫn còn là ẩn số. Tuy vậy, dường như nó có giá trị lớn.
Nặng : 0
[Lông vũ từ Cánh Thảm sát]
Xếp hạng : Thần thoại
Một chiếc lông vũ rơi ra khỏi cánh đã tiến hóa bằng cách cộng hưởng với thánh năng của tổng lãnh thiên sứ thứ 3, Michael. Không rõ cách thức sử dụng, nhưng dường như nó có giá trị lớn.
Nặng : 0
Đây là thông tin của vòng thánh và lông vũ mà Michael đã rơi ra. Không như Raguel, linh hồn của Michael đã tan biến và mọi thứ đã mất. Dựa theo logic đó, hắn đã rơi ra vòng thánh cùng lông vũ ‘thật’ của mình.
[Vật phẩm này có một tính năng ẩn!]
Cùng với cửa sổ thông báo này, thông tin trên vòng thánh cùng lông vũ của Michael đã được cập nhật.
[Vòng thánh Thảm sát]
Xếp hạng : Thần thoại
Một vòng thánh của ánh sáng đã tiến hóa bằng cách cộng hưởng với thánh năng của tổng lãnh thiên sứ thứ 3, Michael. Tạo ra thánh lực chuyên biệt cho phép một hiệu năng nhanh hơn và hiệu quả hơn. Vì Michael đã biến mất, quyền sở hữu có thể được chuyển giao cho một thiên sứ khác.
Nặng : 0
[Lông vũ từ Cánh Thảm sát]
Xếp hạng : Thần thoại
Một chiếc lông vũ rơi ra khỏi cánh đã tiến hóa bằng cách cộng hưởng với thánh năng của tổng lãnh thiên sứ thứ 3, Michael. Gia tốc khi bạn tới gần mục tiêu. Vì Michael đã biến mất, quyền sở hữu có thể được chuyển giao cho một thiên sứ khác.
Nặng : 0
‘Thứ này...’ Mắt Grid mở to ra. Anh có thể thấy tinh hoa của vòng thánh và lông vũ từ việc quyền sở hữu có thể được chuyển giao. Grid lôi ra Vòng thánh của Thiên sứ cùng Lông vũ của Thiên sứ và đặt chúng lên Vòng thánh Thảm sát với Lông vũ từ Cánh Thảm sát.
[Bạn có muốn cường hóa Vòng thánh Thảm sát không?]
[Bạn có muốn cường hóa Lông vũ từ Cánh Thảm sát không?]
Thông tin từ Vòng thánh lẫn Lông vũ của Thiên sứ đã được cập nhật cùng với tin nhắn hệ thống đang hỏi những câu này. Phần ‘cách thức sử dụng không rõ’ đã đổi thành ‘dùng để cường hóa vòng thánh và lông vũ’.
‘Sariel có một phương tiện hùng mạnh để tăng trưởng.’
Một nụ cười thâm thúy nở ra trên mặt Grid một khi anh học được cách sử dụng vòng thánh với lông vũ. Anh hồi hộp trước suy nghĩ những chiếc cánh cùng vòng thánh của Sariel có thể được nâng cấp mỗi lần anh tiêu diệt một tổng lãnh thiên sứ.
‘Đưa thanh kiếm này cho Sariel thì tốt hơn.’
Thanh kiếm của Michael là một vũ khí thượng hạng so với Thương Raguel - một thứ tuy là xếp hạng thần thoại nhưng chỉ có thể dùng làm vật liệu để trích xuất linh thạch. Nó có thể sánh với linh kiếm của Grid, giả định rằng nó đc sử dụng bởi một thiên sứ.
“Nè nè... Oppa?”
“...Ừ, nói đi.” Grid sắp kiểm tra tình trạng cổ tự của anh sau kiếm thánh, để rồi mỉm cười âu yếm. Anh nổi da gà trên cả hai cánh tay. Anh lo lắng rằng mình đang có một biểu cảm ngốc nghếch vì quá vui. Anh giờ mới ý thức được ánh mắt của mọi người cùng hàng trăm máy quay và đã mau chóng kiểm soát biểu cảm trên gương mặt.
“......” Ruby xấu hổ bởi cách nói của anh trai, nhưng cô không thể hiện ra. Cô biết anh trai mình đang ở một vị trí phải ý thức về ánh mắt của mọi người. “Anh biết hông, em trở thành một đối tượng của đức tin rồi. Chuyện này lẽ nào là...”
“......”
Ruby kề miệng vào sát tai anh thì thầm. Grid nhanh chóng nhận ra tại sao em gái mình lại thì thầm bằng miệng như thế. Đó là bởi các thành viên Giáo hội Rebecca đang tràn tới như lũ về phía hai người họ. Con số phải tới hàng vạn nên có một sức ép như thể một rào chắn đang tiếp cận họ vậy.
Ruby bị họ xô đẩy và rốt cuộc đã đứng gần Grid. Các thành viên giáo hội bao quanh hai anh em và đồng loạt cúi đầu. “Cảm ơn ngài đã cứu mạng chúng con!”
Mặt trăng luôn lơ lửng trên trời, nhưng lần nào nó cũng mang tới một ấn tượng khác. Đôi khi nó vinh quang và thánh thiện, có lúc nó tròn trịa, và thỉnh thoảng nó đỏ rực lẫn nham hiểm...
Con người sẽ cảm thấy khác ngay cả khi nhìn cùng một thứ. Diện mạo của Michael mà các thành viên giáo hội nhìn thấy là đủ để làm lung lay đức tin của họ vào nữ thần. Hình ảnh của thiên sứ - thứ mà họ đọc trong Kinh thánh và hy vọng - là một sự sống cao quý và linh thiêng vô tận.
Nó không khớp với kẻ có một gương mặt bình tĩnh và liên tục tái tạo mỗi lần hắn bị kiếm chém và máu với nội tạng trào ra. Nó thậm chí còn trở nên xa vời hơn từ cái thái độ ma quỷ khi cố gắng tàn sát các thành viên giáo hội - những người phục vụ nữ thần mà không do dự. Lựa chọn tự phát nổ của Michael ở phút cuối đã vẽ ra một lằn ranh trong đức tin của các thành viên giáo hội. Thái độ bỏ bê không ngờ của Rebecca lúc bà ta lặng lẽ quan sát cái chết của Michael là đủ để làm tan vỡ đức tin của họ.
Các tín đồ nhìn lại cuộc đời mình. Ai đã giúp họ khi giáo hội lâm nguy? Ai đã cứu họ và nhân loại bất cứ khi nào các đại quỷ xâm lược? Đó làm gì phải nữ thần.
Một đức tin mới đã sinh ra từ đức tin đổ vỡ. Đó là Vượt hạng vũ trang Thần cùng em gái Ruby của mình, cả hai đều là những tên phản bội - bảo vệ mạng sống của các thành viên Giáo hội Rebecca. Họ là những vị thần các thành viên giáo hội ước mơ và hy vọng.
[Truyền thuyết về Thánh nữ dẫn dắt nhân loại đi theo đức tin tốt đẹp đã bắt đầu.]
[Thành tích của cô ấy khi trừng trị thiện ác thuần khiết lúc cần thiết nên được tôn thờ.]
[Nhiều người đã từng phụng sự Nữ thần Rebecca sẽ tôn Vượt hạng vũ trang Thần và Thánh nữ lên làm đối tượng mới cho đức tin của họ.]
“Ah...” Ruby không biết phải làm gì cả.
Cái gan của cô vẫn chưa hoàn thiện. Cô không thể chấp nhận các thay đổi đột ngột cùng những trách nhiệm nặng nề một cách bình tĩnh như anh trai của cô. Grid nắm chặt bàn tay của cô em gái đang bối rối. “Không sao đâu. Em có thể làm tốt mà.”
Grid biết Ruby rõ hơn ai hết. Cô đã là một đứa trẻ thông minh từ khi còn nhỏ, một nhân tài xuất sắc trong mọi chiều hướng và có một tấm lòng nhân ái. Chẳng phải cô đã được chọn làm Thánh nữ chẳng bao lâu sau khi bắt đầu chơi Satisfy sao? Kể từ hồi đó, cô đã làm theo anh đâu ra đấy. Có những lúc, cô là người dẫn dắt cho anh trai. Ruby có thể đã quên, nhưng Grid vẫn thường dựa vào cô. Cô có quyền lãnh đạo và chịu trách nhiệm cho mọi người.
‘Đôi khi, vào những lúc mình bị choáng ngợp, con bé có thể giúp mình.’
Grid biết rằng loại bỏ giáo hội của tam thần là điều cần thiết, nhưng anh đã ngập ngừng vì lo ngại ‘các phục hồi sư’ sẽ không còn trên thế giới này. Giờ thì không cần phải lo gì cả nếu có một tôn giáo tôn thờ Thánh nữ như một nữ thần. Anh vốn đã trải nghiệm nó rồi đó thôi? Các tín đồ chịu ảnh hưởng bởi vị thần họ phụng sự. Giống như các thành viên Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần đã nhận được kiếm vũ và rèn luyện chúng, tín đồ của Giáo hội Nữ thần Ruby (?) sẽ nhận được và sử dụng các phép phục hồi lẫn bổ trợ.
‘Giáo hội Nữ thần Ruby...’ Grid đang vừa vui vừa buồn.