Chương 1519
Địa ngục là một khu vực đặc biệt khó đối với người chơi vì 3 lý do.
Thứ nhất, phép suy yếu. Tại địa ngục, họ còn thở là các chỉ số và thể lực của họ còn giảm. Ở các khu vực nơi dòng sông lửa địa ngục chảy và chất độc lan rộng, có nhiều hạn chế lên hoạt động như sát thương không ngừng hoặc mù lòa. Đó thực sự là một vùng đất của cái chết.
Thứ hai, sự đa dạng của ác quỷ và các sinh vật ma quỷ. Mỗi nơi trong số 33 vùng miền của địa ngục đều có môi trường khác nhau. Có nhiều loại ác quỷ và sinh vật ma quỷ sinh sống. Ác quỷ thì khác theo cá nhân còn quỷ tộc thì khác theo chủng loài. Cũng có khác biệt lớn trong phong cách chiến đấu nữa. Khó mà xác định và chuẩn bị cho mỗi con được. Đó là một cảnh giới không thể dự đoán.
Thứ ba, thiếu vắng bản đồ. Quy mô của địa ngục có thể sánh ngang với nhân giới. Tuy nhiên, kích thước thực chất lại hơn thế. Đó là vì có quá nhiều địa điểm gồ ghề và bản đồ không tồn tại. Rất khó để làm quen với địa lý, nên cảm giác như họ đang đi lang thang trong một mê cung hoặc bước đi trong một sa mạc vô tận.
[Cấp độ của bạn đã tăng lên.]
Ấy vậy mà ngay cả trong một địa ngục khét tiếng như thế, Yura và Kraugel vẫn không bị kìm hãm. Đó là nhờ Leraje. Cô ta là một cuốn sách chiến lược sống kiêm Hệ thống Định vị Toàn cầu (GPS). Cô ta là đại quỷ hạng 10 trong hệ phân cấp và biết quá nhiều về địa ngục. Cô ta có đủ lại thông tin mà ngay cả một Tróc Quỷ cũng khó mà biết được và đã hướng dẫn rõ ràng cho Yura với Kraugel. Hai người họ tích lũy được hơn 1 hoặc 2 thành tích trong suốt 2 tuần qua với Leraje.
Đó là lẽ tự nhiên vì họ đã giúp chiếm tới 16 địa ngục. Đó là một sự chiếm đóng theo đúng nghĩa. Nó khác với sự phá hủy giản đơn. Leraje bây giờ có tổng cộng 17 địa ngục, bao gồm Địa ngục thứ 10. Nói các khác, hơn nửa địa ngục đã nằm dưới quyền kiểm soát của cô ta. Lý do duy nhất khiến chuyện này xảy ra được là đại chiến nhân quỷ.
Những kẻ cai trị địa ngục đã vắng mặt hoặc bị kêu gọi tham gia quân đội. Chúng đã mất quyền phòng thủ. Đội quân 50.000 lính mạnh mẽ do Leraje dẫn đầu đã chiếm các địa ngục dễ dàng đến mức khó mà tin nổi. Tất nhiên, tốc độ này chỉ khả thi với sự giúp đỡ của Yura và Kraugel.
[Một quân chủ mới đã khai sinh.]
[Một quân chủ mới đã khai sinh.]
[Một quân chủ mới đã...]
Các thuộc hạ của Leraje đã giành lấy ngai vàng bỏ trống. Chúng trở thành những kẻ cai trị mới của 16 địa ngục, thực thi quyền hạn của mình ngay lập tức để đóng toàn bộ các cổng không gian đang mở trong lãnh thổ của chúng. Điều này tức là hơn một nửa cổng không gian đang kết nối địa ngục với nhân giới đã bị đóng.
“Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy bõ công như vậy.”
“Hưhư, tôi cũng thế.”
Nét mặt của Kraugel với Yura tươi sáng hơn trông thấy. Sự thật rằng việc họ làm trực tiếp mang lại lợi ích cho thế giới đã khiến họ hạnh phúc. Những phần thưởng chưa từng có đã mang tới cho họ sự nhiệt tình rực lửa và họ tràn đầy năng lực vô hạn.
“Các ngươi phải cảnh giác từ giờ trở đi.” Leraje cảnh cáo hai người đang cười lúc họ nhìn các cổng không gian trên trời dần biến mất. Không còn ai đứng cạnh cô ta ở hàng đầu. Đó là hậu quả của việc chia nhỏ binh lính và để chúng làm lực lượng phòng ngự cho mỗi địa ngục mới bị chiếm đóng.
“Ta đang dựa rất nhiều vào hai ngươi đấy. Ta sẽ để lưng mình lại cho các ngươi.” Leraje đích thân thuyết phục Yura và Kraugel. Đó là vì năng lực của họ là thiết yếu cho chiến dịch này. Cô ta thành thật trước mặt hai người. Leraje làm thế mà không hề cường điệu.
Yura với Kraugel lặng lẽ gật đầu. Họ không thành kiến vì Leraje là một đại quỷ. Họ đã coi cô ta là một đồng sự từ thời điểm họ về cùng phe. Không có sự xấu xa hay thô tục, chỉ có một tính cách trong sáng và cao quý. Tương tự vậy, Leraje từ đầu đã nhận ra tinh hoa của hai người.
Rồi bước chân của Leraje dừng lại. Trước mặt cô ta là một cánh cửa khổng lồ dường như có thể vươn tới tận trời. Trong bóng tối, cả nhóm cuối cùng đã tới điểm đến của họ sau khi đi bộ trong một thời gian dài dọc theo tuyến đường trải dài như một con rết.
Yura và Kraugel không biết đây là nơi nào. Đó chỉ là một nơi vô danh...
“Đây là nhà kho mà đại quỷ hạng tư, Gamigin, cất giữ các linh hồn của bà ta. Lưu trữ tổng cộng 999 linh hồn. Trong số đó, 99 linh hồn là của các anh hùng và 9 linh hồn là của các huyền thoại. Họ đã bị Gamigin bắt và không vượt qua được dòng sông luân hồi.”
“......!”
Yura với Kraugel căng cả mắt ra. Mỗi lần đăng xuất, họ sẽ xem lại cuộc chiến tại Vực thẳm. 30 tử linh chiến binh bảo vệ Gamigin - kẻ đang gây loạn - và họ đều rất mạnh. Vậy mà có hơn 100 linh hồn như thế ở đây. Hơn nữa, linh hồn của 9 huyền thoại vẫn chưa xuất hiện tại Vực thẳm...
“Không cần phải sợ. Mục đích của chúng ta không phải phá hủy toàn bộ những linh hồn này, mà là phá hủy ngoại tâm của Gamigin liên kết tới các linh hồn. Ta dự định đột phá qua một điểm và kết liễu nó trong thời gian ngắn.”
Leraje đã lên kế hoạch rút lui ngay khi đạt được mục đích của mình. Thế tức là hôm nay, cô ta sẽ kết thúc thần thoại bất bại của mình tại đây.
Từ vị trí của cô ta, đó thực sự là một hy sinh lớn lao. Đó là một vết thương chết chóc và là một quyết định có thể sẽ hối hận ngàn đời. Thế nhưng, cô ta sẽ làm thế. Cô ta biết giới hạn của mình. Cô ta biết rằng ngay cả khi vật lộn cả đời, gây dựng thần tính, và trở thành một quỷ thần, cô ta sẽ chẳng thể băng qua bức tường tên là Baal và Amoract.
Cô ta quyết định tốt nhất là mang thất bại mà mình nhất định sẽ đối mặt vào ngày nào đó tới thời điểm cô ta muốn nó xảy ra. Đó là ngay bây giờ. Sẽ không còn cơ hội nào khác để gây thiệt hại cho Gamigin.
“Gamigin là một trong số ít kẻ giúp đỡ Baal. Lực lượng của Baal sẽ yếu đi rất nhiều nếu chúng ta có thể gây sát thương vĩnh viễn cho bà ta.”
“Tôi có thể hỏi một câu không?”
“Cứ tự nhiên đi, Thánh Kiếm.”
“Cô muốn sự hủy diệt của địa ngục hả?”
“Hưhư, sao có thể chứ? Đây là mái nhà của ta lẫn các thuộc hạ của ta. Sao ta có thể muốn nó bị hủy diệt được? Ta muốn trả thù Baal. Các thuộc hạ của ta hy vọng vào sự thanh tẩy của địa ngục... đó là vì địa ngục đương thời đã bị biến dạng.”
“Trước khi bị biến dạng thì địa ngục là kiểu thế giới nào vậy?”
“Hưhư, xem nào... nói thật thì ta cũng không biết. Ta chỉ nghe về nó từ vài kẻ thôi. Khi ta sinh ra, địa ngục vốn đã như thế này rồi.”
“Là vậy sao?” Kraugel không cố bắt chuyện thêm. Làm thế là vô nghĩa. Dựa trên phản ứng của Leraje, có vẻ là các điều kiện vẫn chưa đủ để nghe được sự thật của địa ngục.
‘Hảo cảm thôi là không đủ. Chúng ta phải giải quyết các nhiệm vụ ẩn.’
Kraugel nhìn Yura và cô gật đầu. Cô dường như đang trả lời rằng mình chắc chắn sẽ tiết lộ sự thật của địa ngục vào ngày nào đó.
Kraugel mỉm cười và bảo cô, “Nó sẽ khả thi với Grid, không phải tôi.”
Trong đại chiến nhân quỷ, Kraugel đã tăng trưởng với tốc độ chóng mặt. Đó là kết quả tự nhiên vì anh hoạt động trong đoàn thám hiểm địa ngục trước lúc cuộc chiến bắt đầu và đã ở cùng Leraje kể từ đó. Anh giờ đã ở cấp 469 và có 4 danh hiệu mới.
Kraugel đã hiện thực hóa một sự phát triển vô tiền khoáng hậu và tự nhiên nhớ lại những ký ức của ngày xưa.
Anh đã thề sẽ lấy lại danh hiệu Người tiên phong từ Grid khi anh đạt cấp 500. Giờ anh lại cảm thấy xấu hổ. Anh xem đoạn phim Grid một mình chiến đấu với bản ngã của Baal và nhận ra cách biệt với Grid không hề thu hẹp chút nào.
‘Tại thời điểm này, thật khiếm nhã khi tự nhận là đối thủ cạnh tranh.’
Đã lâu lắm rồi Kraugel không gọi Grid là một đối thủ cạnh tranh. Sau Giải đấu Quốc gia năm thứ Tư, anh nhận thấy mình sẽ không bao giờ có thể bắt kịp Grid trong suốt quãng đời còn lại của mình. Tuy nhiên, anh không thể hiện ra. Đó là vì Grid coi anh là một đối thủ cạnh tranh.
Khoảnh khắc anh nhìn thấy sự chờ đợi trong mắt Grid, anh không còn có thể thú nhận rằng mình không phải một đối thủ cạnh tranh. Cảm giác như anh sẽ đẩy Grid vào cô độc. Kraugel đã từng trải qua sự cô độc chỉ đấng tối cao mới cảm nhận được. Thế nhưng, bây giờ không cần phải lo lắng. Đó là vì đã có Yura. Ngày nào đấy, cô ấy sẽ đáp ứng kỳ vọng của Grid.
“Đúng, tôi sẽ ở bên Youngwoo-ssi.”
Kraugel không phải là người duy nhất lớn mạnh trong suốt đại chiến nhân quỷ. Ít nhất là trên sân khấu mang tên địa ngục, Kraugel không bao giờ có thể đánh bại Yura. Đó là do cách cô ấy trở nên mạnh hơn. Cô ấy sử dụng sự chăm chỉ và kinh nghiệm để củng cố các kỹ năng kiếm thuật của mình, thứ còn thiếu sót so với khả năng bắn súng của cô. Ngoài ra, cô có thể thay thế mọi hiện tượng mà quỷ lực gây ra thành phép bổ trợ hoặc kỹ năng.
“Đi thôi.”
Cánh cửa khổng lồ đã mở ngay lập tức trước cử chỉ của Leraje. Phía bên kia của bóng tối, một hình thù kỳ dị đã di chuyển.
““Hở? Leraje. Những tin đồn điên rồ đó là thật sao?””
“Đó là một gã rất hiểm độc. Đừng để bị lừa bởi những gì hắn nói và cho các ngươi xem.”
““Ta đã tới đây sau khi nghe nói việc chuẩn bị linh hồn đã quá muộn... Đúng là như vậy thật. Ngươi thật hoàn hảo để trút bỏ cơn giận của ta.””
“Leraje, cô vẫn chưa đạt được sự trả thù cho ta. Cô là một đứa trẻ chưa đáp ứng được những kỳ vọng của ta.”
“Yura, ông nội con chẳng có ai để tin tưởng ngoại trừ con đâu. Giờ không phải là lúc cho chuyện này.”
“Cậu là con trai tôi ư...? Cậu đang nói cái gì vậy? Cậu giấu con trai tôi ở đâu rồi? Đưa nó đến đây! Kyaaak! Thôi đi mà!”
Biểu cảm của Yura và Kraugel đanh lại. Đó là vì những người không nên tồn tại trong Satisfy đã hiện ra.
‘Đó là một ảo ảnh đọc và hiển thị ký ức sao? Tới mức này, nó là vi phạm luật bảo vệ thông tin cá nhân và nhân quyền rồi. Không, mình không thể thấy tổn thương mà Yura đang thấy. Nó chỉ hiển thị cho bên liên quan.’
‘Có khả năng nó được gửi tới những người vận hành trong trạng thái nhòe.’
Ngay cả vậy, họ vẫn nên nói chuyện với luật sư. Khoảnh khắc Yura và Kraugel nghiêm túc suy nghĩ...
[Các linh hồn đã mở mắt.]
[Linh hồn của huyền thoại cổ đại, ‘Kal’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại cổ đại, ‘Haksen’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại cổ đại, ‘Tzudan’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại cổ đại, ‘Arisha’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại cổ đại, ‘Filewolf’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại thế hệ trước, ‘Gis’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại thế hệ trước, ‘Kruger’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại thế hệ trước, ‘Alex’, đã xuất hiện.]
[Linh hồn của huyền thoại thế hệ trước, ‘Povia’, đã xuất hiện.]
Những thực thể hùng mạnh nổi lên từ lòng đất và bao vây cả nhóm.
Leraje - đang cứng đờ do đối mặt ảo ảnh của Beriache - đã nghiến răng và nói, “Không có gì phải lo âu hết. Cứ nhìn về phía trước và chạy.”
“Được.”
Ba kẻ đã gây dựng tình đồng chí bền chặt—họ tin tưởng lẫn nhau, dựa vào nhau, và cùng tiến về phía trước.
***
Damian có rất nhiều thông tin và kiến thức mà anh đã thu được trong suốt thời gian anh làm giáo hoàng. Anh biết hầu như mọi thứ về Giáo hội Yatan. Hoàn toàn nhờ vào sự khôn ngoan của Damian mà Ăn Chân giò Cay mới có thể đọc trước lối đi của Giáo hội Yatan và nhốt chúng vào trong ma động.
“Ta cuối cùng cũng tóm được ngươi rồi.”
‘Cái thứ bỏ mẹ này.’
Ăn Chân giò Cay đang du hành qua ma động như mê cung mà ông ấy đã thiết kế. Ông ấy - đã lùa các thành viên Giáo hội Yatan và phục kích chúng - sau cùng cũng rơi vào một khủng hoảng. Các Bề tôi của Yatan cuối cùng đã nắm được cấu trúc của ma động và chặn mọi đường tẩu thoát của Ăn Chân giò Cay.
‘Làm sao mà chuyện này xảy ra được?’
Ban đầu, Ăn Chân giò Cay vận hành tổng cộng 11 ma động. 7 trong số đó được dùng để đào tạo người dân lẫn các binh sĩ của Vương quốc Vượt hạng vũ trang và 4 ma động còn lại được sử dụng làm phương tiện kiếm sống. Chúng là các ma động thu hút quái vật vào trong.
4 ma động quý giá - tự động mang về điểm kinh nghiệm cùng các vật phẩm - đã bị phá hủy. Rồi ông ấy xây dựng một ma động khổng lồ ngay tại đây. Một mức độ hy sinh phải được thực hiện để dẫn dụ Giáo hội Yatan. Nhiệm vụ của ông ấy là ghìm chân Giáo hội Yatan cho tới lúc cuộc chiến kết thúc.
Tuy nhiên, ông ấy đã thất bại. Vào một thời điểm nhất định, các tín đồ đã không còn bị ảnh hưởng bởi những cạm bẫy. Chúng không chết bất chấp bị những mũi tên và thương xuyên qua, hít phải chất độc, bị lửa thiêu cháy, hay bị chìm trong một đầm lầy. Chúng chỉ di chuyển về trước và cô lập Ăn Chân giò Cay. Cứ như thể chúng đã trở nên bất tử.
‘Hỏng hết rồi.’ Ăn Chân giò Cay cảm thấy được cái chết của mình. Ông ấy đau lòng khi nghĩ rằng ma động được xây dựng bằng cách hy sinh 4 ma động xếp hạng độc nhất sẽ sụp đổ cùng với ông ấy. Sẽ mất ít nhất 3 tháng để sửa chữa cho thiệt hại của ngày hôm nay...
“......?” Ăn Chân giò Cay đang tuyệt vọng thì chợt tỉnh lại. Đó là vì ông ấy nghe thấy tiếng la hét của lũ tín đồ đằng sau mình.
“Gì cơ?”
Ánh mắt của các thành viên Giáo hội Yatan quay về hướng đó. Rồi chúng nhìn thấy. Người đàn ông đã lao tới để tàn sát các tín đồ. Đó là sự xuất hiện của cựu giáo hoàng, Damian, kẻ đứng thứ 2 sau Grid dưới góc nhìn của Giáo hội Yatan.
“Hahaha! Tên khốn ngu ngốc! Ngươi tới đây để tự sát đúng không?” Các Bề tôi của Yatan kêu lên mừng rỡ.
Một người đàn ông đã mất tư cách giáo hoàng—có các tin đồn tràn lan rằng hắn đã suy yếu từ lúc trở thành thủ lĩnh của một tôn giáo phi lý mới nổi mang tên Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần vì một biện pháp tuyệt vọng. Đó là một cơ hội để giải quyết mối hận thù của chúng bằng cách xé xác và giết hắn.
Hàng chục vòng phép nhanh chóng xuất hiện xung quanh các Bề tôi của Yatan. Chúng là những vòng phép với ma thuật nguyền rủa để kìm hãm mục tiêu hoặc ma thuật bắn phá.
“Damian! Cẩn thận đấy! Chúng không chết...!” Ăn Chân giò Cay mở to mắt la hét một cách vội vã để rồi trở nên choáng váng.
Hàng chục vòng phép vừa chiếm lấy một khu vực lớn đã mất mục tiêu và bị xoắn lại. Damian đã đột nhập vào giữa đám bề tôi và bắt đầu một kiếm vũ. “Liên Sát Sóng.”
“Kuaaaack!”
“C-Cái gì đây...?”
Các Bề tôi của Yatan hét lên và không thể giấu nổi sự rối trí. Chúng bối rối khi Damian đã trở nên mạnh hơn nhiều so với hồi còn là giáo hoàng. Điều này hoàn toàn khác với những lời đồn đại.
Damian đứng bên cạnh Ăn Chân giò Cay trong sơ hở khi mọi thứ đang hỗn loạn và giải thích, “Chúng đã nhận bổ trợ của Judar và sẽ chỉ chịu 1 sát thương. Những điểm yếu được ẩn đằng sau gáy, xương chậu, và gót chân Achilles, nên ông cần nhìn cho cẩn thận.”
“Ưh, được... mà nhân thể, tôi có thể gia nhập Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần không?”
“Ông vẫn chưa gia nhập á...?”
“Tôi vốn không bao giờ gia nhập một tôn giáo. Có các quy tắc phải theo nếu cậu thuộc về một tôn giáo. Nó bất tiện lắm.”
“Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần tự do mà! Mặc dù nó không hoàn toàn tự do! Mà dù sao thì nó vẫn bất khả chiến bại!”
“Th-Thật á...”
“Tôi không thể tin là ông vẫn chưa gia nhập đấy! Ông thực sự là một người dễ dụ mà!”
“......”
“Chúng ta hãy chuồn trước đã!”
“......???”
Không chỉ có một hoặc hai thành viên của Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần hoạt động trên khắp lục địa. Nhất là, nghe nói rằng Isabel đã lấy lại được sức mạnh thời đỉnh cao của cô ấy và đang phô trương năng lực trong quá khứ của mình. Đó là kết quả của việc Grid tạo ra một thánh vật mới 2 lần liên tiếp.
***
Cùng lúc đó, Reinhardt...
Grid đang được Irene tiễn bước.
“Hãy bảo trọng ạ.”
“Ừ... em không phải lo quá nhiều về cha mẹ của anh đâu. Dù sao họ cũng là những người sẽ tự chăm lo cho mình.”
“Cha mẹ của quốc vương cũng là cha mẹ của tất cả mọi người. Sao em có thể bỏ mặc họ được? Chưa kể, em thực sự quý hai người họ. Họ rất tử tế với em và Lord.”
“Thế là anh mừng rồi...”
Grid nhìn sang một bên. Anh thấy bố mẹ mình đang cười đùa với Lord. Họ trông khác xa với những tân thủ. Đó là nhờ các món quà của Grid. Trên thực tế, tốc độ tăng trưởng của 2 người đã vượt quá hạng mục thông thường. Bảo họ đã từng đến tiệm net hồi còn trẻ có vẻ không phải là bốc phét.
“Hưhư, đừng lo gì và đi đi ạ.”
“Anh sẽ về sớm thôi.”
Dáng điệu của Irene lúc thu dọn quần áo của mình thật dễ thương. Grid không khỏi mỉm cười khi anh thơm lên má cô và bay lên trời. Điểm đến của anh là Tòa tháp Thông thái. Anh muốn chuẩn bị cho sự can thiệp của tộc rồng và anh có kế hoạch tặng cho Biban một món quà. Đó là món quà đã được hứa hẹn, một vũ khí rồng.