Chương 1629
Truy dấu Raphael là bất khả thi. Một đám mây vàng từ trên trời đã chặn sự tiếp cận của Hayate với các sứ giả. Đó là một thái độ nói rằng những kẻ không được phép thì nên rút lui đi.
Braham cười khẩy.
“Tự phụ với ngạo mạn.”
Lời nhạo báng của Braham không phải để giải tỏa cảm xúc. Đó là một cảm nghĩ có lý dựa trên những cơ sở rõ ràng.
Thiên đường—Asgard đã ngự trị vì nó là thế giới duy nhất của các vị thần. Nó đương nhiên là được tôn thờ và đã tích lũy thần tính. Giờ nó không còn là thánh địa duy nhất nữa. Đấy là hậu quả từ việc Grid vén lên bức màn Hoàn Quốc và sự thiết lập của Vượt hạng vũ trang Giới trên bề mặt.
Vượt hạng vũ trang Giới—từ thời điểm nó được đặt tên, thánh địa huyền bí đã tô màu bề mặt bằng thần tính mới. Dễ dàng cảm nhận được nó, không như thần tính của Asgard ở rất xa. Nó được nhìn thấy và cảm thấy rõ rệt. Nó là năng lượng sẽ mang lại lợi ích cho toàn bộ các sinh vật trên bề mặt.
Mọi người sẽ dần rời xa Asgard. Bây giờ biểu tượng của Asgard - một đám mây vàng đơn thuần - lại đang hành động ngạo mạn sao? Đúng là khó coi. Nó giống như một gã ăn xin vênh váo đi vòng quanh kiếm sống.
Braham nhún vai và nhìn lại. Ông ấy thấy một người đàn ông tóc vàng. Người đàn ông đã tới hiện trường trước ông ấy. Thật ấn tượng khi ông ta có phẩm giá sánh ngang với Braham - kẻ thừa hưởng một dòng giống cao quý.
Braham biết ông ấy là ai. “Người giết Rồng.”
Bậc chí tôn duy nhất trên bề mặt kiêm người bảo vệ đã che chở cho nhân loại trong nhiều năm. Hơn hết, ông ấy đã giết được một con rồng. Tức là mong ước của Braham, sự theo đuổi cuối cùng của Braham, đã được hoàn thành rất lâu về trước.
“Rất hân hạnh... được gặp.” Braham chào hỏi ông ấy. Nó ở mức độ mà Braham còn chả cúi đầu xuống chứ nói gì gập người, nhưng các lựa chọn từ ngữ của ông ấy thì thật sửng sốt.
Hân hạnh... ư? Piaro có vẻ mặt thỏa mãn trong khi Mercedes thì kinh ngạc. Đó là vì cô chưa từng thấy Braham thể hiện một thái độ khiêm tốn như thế. Dĩ nhiên, cú sốc chỉ diễn ra rất ngắn. Mercedes cũng đã nhận ra danh tính của Hayate. Cô đánh giá rằng cấp độ của ông ấy cách rất xa mình. Ngay cả với loại quyền năng này, ông ấy vẫn gánh vác nó trên lưng mà không lợi dụng nó để ngự trị.
Một người hẳn đã có thể thống trị thế giới vào giây phút ông ấy muốn, nhưng ông ấy vẫn đang âm thầm bảo vệ thế giới mà chưa từng xuất hiện trong lịch sử. Cô không khỏi trầm trồ ngưỡng mộ.
Mercedes và Piaro cũng cúi đầu để tỏ lòng tôn trọng của họ và Hayate trông có vẻ bối rối.
“Mọi người hiểu lầm ta như một vị anh hùng. Ta chỉ là một kẻ hèn nhát. Grid... ta chỉ sống trong bí mật, không như mọi người đã bảo vệ thế giới cùng với Vượt hạng vũ trang Thần. Xin hãy sửa lại thái độ của mình đi.”
“Grid xứng đáng được quý mến...” Braham nhíu mày lẩm bẩm. Một cảm giác bại trận bởi sự tự ti lóe lên trên gương mặt đang nhanh chóng tối sầm của ông ấy.
“Ngài khiêm tốn quá mức rồi ạ,” Mercedes cảm thấy tốt hơn trước phản ứng của Braham và vừa nói vừa cười.
Cách đây ít lâu, nhân loại đã trải qua sự vĩ đại của tộc rồng. Họ thấy rằng một cái thở ra vô nghĩa với một cái đập cánh duy nhất của nó cũng lập tức phá hủy được một thành phố khổng lồ do nhân loại xây dựng. Chính Hayate là người vẫn đang giữ những con quái vật như thế trong tầm kiểm soát. Thiếu đi ông ấy, nhân loại hẳn đã nhiều lần trải qua thảm họa do tộc rồng gây nên và tuyệt vọng.
Giữa bầu không khí hài hòa đến không ngờ này, điều gì đó đã xảy ra trong đám mây vàng đang di chuyển đi. Nó tạo ra một tia sét đột ngột, oanh tạc Hayate với các sứ giả. Nó chứa đựng một quyền năng rất to lớn. Trong chớp mắt, mặt đất đã bị tàn phá.
“Gã đó.”
Braham che phủ bản thân bằng một lá chắn đỏ-tím và nhìn chằm chằm lên bầu trời. Có thể thấy một hiện diện trang bị áo giáp trong mờ qua những đám mây rải rác. Đó là một vị thần. Thứ bậc dường như rất cao. Những cái gai ốc nổi trên da của Braham và lá chắn thủng lỗ chỗ đã chứng minh điều đó.
“Dominion.” Giọng của Zik cất lên. Một trong những yếu tố quyết định khiến Raphael rút lui. Lão ta đã đứng từ xa và nhìn vào ‘người đàn ông mạnh nhất thế giới này’. Giờ lão ta không thể ngồi lại với nhìn nữa và đã tiến vào hiện trường.
“Đó là khởi đầu của việc tạo ra các khái niệm về chiến thắng liên tiếp, bất bại trong 100 trận chiến, v.v. Trang bị bằng áo giáp không thể xuyên thủng và một ngọn giáo có thể xuyên qua bất cứ thứ gì.”
“Đó là một tồn tại vô lý.”
“Đúng.”
Dominion là thần chiến tranh. Chưa kể, Asgard chưa từng bị đánh bại trong bất kỳ cuộc chiến tranh nào cho tới nay. Dominion là lý do tại sao cuộc nổi dậy của thất ác thánh lại thảm bại trong vô ích.
“......”
Hayate không thể rời mắt khỏi Zik. Với tư cách người mạnh nhất trong thế giới này, ông ấy cảm thấy có sự trân trọng đặc biệt dành cho người mạnh nhất trong thế giới trước. Nó chẳng phải là điều gì đấy thuộc về định mệnh. Ông ấy chỉ đơn giản đánh giá và ngạc nhiên trước sức mạnh vũ trang.
‘Ông ấy quả thực là một trong thất thiện nhân.’
Thất thiện nhân, nói cách khác, thất ác thánh, là lịch sử của thế giới trước. Họ vốn dĩ không thể được truyền bá đến thế giới hiện tại. Ấy vậy mà nó đã được ghi chép lại và lan truyền qua các thời đại. Đó là sự sắp xếp của bất tử đạo sĩ, Bentao. Kết quả là, người dân của thời đại này đã biết về thất ác thánh và với Hayate cũng vậy.
Nhờ đó, cuộc trò chuyện mới diễn ra nhanh chóng. Hayate im lặng lắng nghe những lời của Zik. Đó là một thái độ đối với một bậc trưởng bối.
“Một tồn tại vĩ đại như vậy không đời nào lại tới vì một lý do tầm thường. Ta đang lo cho Reinhardt.” Zik thảo luận về việc quay trở lại.
Braham không thích điều đó. Kẻ thù đang ở ngay trên đầu họ. Lão ta là một mối đe dọa và tấn công ngay tại đây mới là đúng. Nếu họ bị truy dấu khi trở về Reinhardt thì sao? Nó chả là gì hơn việc mở rộng chiến trường. Thế thì tại sao họ lại đang nói về chuyện quay trở lại?
Braham muốn Zik cung cấp một lý do thuyết phục, nhưng ông ấy không thể trực tiếp hỏi được. Chỉ đối phó với Zik đã là gánh nặng lớn rồi, mà giờ tới cả Hayate cũng có vẻ đồng cảm với Zik. Do đó, ông ấy không thể mở miệng mình chút nào.
‘Ta... làm thế nào mà ta lại trở thành thế này...?’
Vốn dĩ, Braham đối xử bình đẳng với tất cả. Ông ấy coi thường tất cả mọi người ngoại trừ bản thân và nhận thức bản thân như là trung tâm của thế giới. Điều đó đã thay đổi với Grid. Ông ấy quan sát Grid từ bên cạnh và nhận ra sự vĩ đại của một vị anh hùng. Ông ấy hối hận và ngẫm lại bản thân khi xưa vì đã không chăm sóc tốt cho các đệ tử của mình. Ông ấy đã học cách tôn trọng họ.
Thế nên, ông ấy không thể chống lại hai vị anh hùng và đã âm thầm theo sau họ. Ông ấy sử dụng cuộn phép quay về trong khi cố gắng mặc kệ Raphael - kẻ đang cười ha hả sau lưng Dominion. Rồi ông ấy nhìn thấy vào giây phút mình về tới Reinhardt. Bầu trời bên trên Reinhardt đang rực lên một ánh vàng. Đó là do những đám mây trời đã tụ lại mà không để chừa dù chỉ là một kẽ hở nhỏ.
Có thể thấy một hiện diện khổng lồ tại phần đầu của những đám mây. Một bộ giáp mờ đục bao quanh toàn bộ cơ thể lão ta và một ngọn giáo được cầm trong cả hai tay. Dominion, thần chiến tranh, cũng ở đây.
“Chuyện này là sao?”
Không thể có hai Dominion được. Nó có nghĩa Dominion mà họ thấy một lúc trước là một bản sao hoặc một ảo ảnh, đấy là điều không thể tin. Để mà nói đó là hàng giả thì... thật khó mà hiểu thấu.
Trong khi quấn các cổ tự xung quanh bản thân và gia tốc, Zik giải thích cho Braham đang ngơ ngác, “Dominion có mặt trên mọi chiến trường.”
Giọng nói đã phai nhạt ngay tức khắc. Braham sử dụng Dịch chuyển tức thời và đã bắt kịp với Zik.
Zik giải thích, “Nói cách khác, đây vốn đã là một chiến trường rồi.”
Zik biết thói quen của các vị thần. Chúng khoái ‘những lời cảnh báo’ và những lời cảnh báo của chúng đã luôn gây ra các thảm họa tự nhiên.
-Vượt hạng vũ trang Thần Grid.
Dominion mở miệng và sấm sét ập đến. Những vụ nổ xảy ra trên khắp mặt đất và các ngọn lửa bốc lên. Đó là do sấm sét trút xuống. Hiện đang có mặt rất nhiều người. Đó là một đám đông tụ tập để kỷ niệm sự ra đời của Vượt hạng vũ trang Giới.
‘Ưm.’
Braham sắp triển khai một lá chắn diện rộng thì ông ấy ngừng niệm chú. Piaro - người dường như vô hình - đang cày xới đất trước khi ông ấy biết điều đó. Cái cày của anh tạo nên một bức tường bằng cách nhổ những tảng đá bị vùi sâu trong lòng đất. Nó cứ như đang nhìn vào một rặng núi nhỏ. Sariel thậm chí còn dùng pháp lực của ánh sáng. Nhờ vậy mà không có nhiều thương vong, nhưng các sứ giả đang rất vội.
Dominion trên mây đang chĩa mũi giáo vào Grid - đang đứng một mình trước đền thờ. Thần tính màu xanh lam đang lan rộng là một mối đe dọa. Nó đậm và có phạm vi lớn hơn nhiều so với thần tính của Grid. Rõ ràng là ngọn giáo lão ta ném ra sẽ nhanh hơn cả tia chớp.
-Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ phải trả giá cho tội lỗi xây dựng một ngụy giới và phá hủy trật tự của thế giới bằng lòng tham vô ích của ngươi.
Lời nói huênh hoang của Dominion lan rộng khắp Reinhardt. Tất cả loài người đều nghe thấy giọng nói nặng nề và hung dữ của lão ta xuyên qua tiếng sấm. Vài người nhớ lại mệnh lệnh của một vị tướng trong khi những người khác thì nhớ lại tiếng gầm của một con thú hoang. Họ cứng đờ người theo bản năng và nước da họ trở nên trắng bệch.
Nét mặt Grid cũng đanh lại.
‘Tên khốn hồ ly này.’
Thần chiến tranh hiện ra từ hư không thật là to lớn. Nó không phải là một ảo ảnh quang học được tạo ra thông qua sự kết hợp của thánh năng mạnh mẽ và động lực hung dữ. Nó thực chất là một cơ thể đồ sộ với khí chất uy nghiêm đối với lão ta. Các đặc điểm của lão ta có thể được nhận thấy ngay cả khi ở rất cao trên trời, nhưng những gì lão ta đang làm rất tinh tế và không phù hợp với kích thước. Lão ta vừa nói vừa duy trì một khoảng cách nơi mình không chạm đến Vượt hạng vũ trang Giới.
Chuyện này là bình thường. Trừ khi bị ngu, bằng không sẽ chả có ai bước vào lãnh thổ của kẻ khác để chiến đấu. Dù vậy, anh vẫn không khỏi cảm thấy kích thước này là một sự lãng phí.
‘Mình mừng vì có các sứ giả.’
Grid không vội vàng di chuyển. Dominion là một thần trưởng. Lão ta thậm chí còn là một trong hai đứa con trai của Rebecca. Bên cạnh đó, lão ta còn thận trọng. Bằng chứng là lão ta chưa từng xuất hiện trước đây và giờ thì đã xuất hiện lần đầu tiên. Không đời nào lão ta yếu hơn Zeratul hay Gabriel. Xem xét tính cẩn trọng của lão ta, lão ta hẳn đã giáng trần sau khi tích lũy một vũ lực mạnh hơn hai kẻ kia.
‘Người dân sẽ được các sứ giả bảo vệ.’
Tại lối vào của đền thờ...
Grid đứng trên ranh giới giữa Vượt hạng vũ trang Giới với bề mặt và sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào. Anh nghĩ mình sẽ tận dụng cơ hội khi Dominion đang nhắm vào người dân và các sứ giả thì ngăn cản lão ta.
Anh không thực sự thắc mắc tại sao Dominion lại đến vào lúc này. Asgard là một kẻ thù hiển nhiên. Chả có gì lạ về việc Rebecca xâm lược bề mặt ngay bây giờ. Anh sẽ chỉ chiến đấu như mọi khi.
“......?”
Grid đang lặng lẽ tập trung thì giật mình. Thánh năng của Dominion đang dần mạnh hơn. Nó càng phủ lên ngọn giáo trong tay lão ta thì nó dường như càng không có giới hạn cho thần tính đang được gây dựng.
Grid nhận ra. Dominion làm gì có ý định làm hại người dân. Mục tiêu của lão ta từ đầu đã là Grid.
‘Lão ta định làm hại mình và hạ thấp địa vị của mình ư?’
Nếu Grid bị ngọn giáo xuyên qua dù đang ở trong Vượt hạng vũ trang Giới, anh chắc chắn sẽ mất địa vị, ngay cả khi anh không chết. Đó là vì nó dường như chứng tỏ sự vô dụng của Vượt hạng vũ trang Giới trước một lượng lớn người dân.
Đồng thời, Dominion đã phi giáo. Nó chính xác là về phía Grid. Một ngọn giáo còn lớn hơn cả cây thương của cỗ máy phép thuật Phi cơ đã bắn vào Grid, chia bầu trời ra làm hai.
Grid lập tức phản ứng. Anh không ngần ngại sử dụng Đảo chiều. 2 thanh kiếm lồng vào với ngọn giáo khổng lồ đã nghiêng đi một góc. Sau cùng, chúng sẽ vẽ một đường vòng cung và xoắn quỹ đạo của ngọn giáo. Chúng phải làm như vậy. Thế nhưng—
[Phản công đã thất bại.]
Uy lực của ngọn giáo là không thể ngăn cản. Đảo chiều đã bị hủy một cách tự nhiên và ngực Grid bị ngọn giáo xuyên thủng. Thân trên của Grid đã phát nổ. Thịt và máu văng rải rác ra mọi hướng. Ngọn giáo của Dominion - theo đúng nghĩa đen - đã bay đến đền thờ của Vượt hạng vũ trang Thần và cắm vào nó. Nó xuyên thủng cơ thể Grid và dùng uy lực còn lại để khiến đền thờ sụp đổ.
Đó là địa ngục trần gian. Những người đang ngơ ngác trước cảnh tượng kinh khủng đã tỉnh lại chậm mất một bước và gào thét. Sau đó—
“...Hụa.”
Grid đánh mất địa vị của anh.
......
...
“......?”
Grid bỗng dưng tỉnh lại. Cơn đau khiến đầu óc anh trở nên trống rỗng đã biết mất như chưa từng diễn ra. Đền thờ bị sập sau lưng anh thì vẫn còn nguyên vẹn. Trên ngực anh không có lấy một vết thương. Dominion trên trời thì vừa mới phi giáo.
Vừa xong là cái gì vậy? ‘Déjà vu ư?’
Grid rối trí và nhẹ nhõm đã lưỡng lự.
Một ngọn giáo thoạt nhìn là có đầy uy lực to lớn. Có thực sự đúng không khi chặn thứ đó bằng Đảo chiều? Ngay từ đầu, các kẻ thù của Grid đã luôn tiến hóa. Đấy là lẽ tự nhiên chừng nào thế giới này còn là một trò chơi. Anh không dám so sánh con thỏ mà mình đã săn ở cấp 1 với những kẻ thù anh đang chiến đấu bây giờ ở cấp độ 719.
‘Không có gì đảm bảo là Đảo chiều sẽ có tác dụng mãi mãi.’
Kiếm Vũ Vượt hạng vũ trang Thần không phải bất khả chiến bại. Cấp độ của kẻ thù là quá cao để Đảo chiều luôn chiếm được thế thượng phong. Có thể nào déjà vu anh vừa trải qua hồi nãy được tạo ra bởi tiềm thức của anh không?
Grid nghĩ về nó và nhanh chóng đưa ra một quyết định. Anh sử dụng kiếm vũ Phục. Đó là một kiếm vũ mà anh loạng choạng như thể sắp gục xuống. Anh bày tỏ quyết tâm chết của mình để bảo vệ ai đó.
Ngọn giáo khổng lồ chạm đến đầu mũi anh đã dừng lại. Nó đã bị đè nặng bởi quyền năng của Grid. Đó là một tác dụng phụ của việc chứa đựng thần lực. Điều này đã kéo nó xuống. Ngọn giáo to lớn kia - được kết nối với Dominion thông qua thánh năng - đang giao tiếp với Dominion. Nó có cảm xúc.
Thế nên, dưới ảnh hưởng của Phục, nó cứng đờ ra và đã dừng lại. Chỉ là 0,2 giây. Thế này là đủ rồi. Một vật thể đóng vai trò như một mục tiêu miễn là đáp ứng được các điều kiện.
Grid đã học được điều gì đó mới và mở ra Thánh địa Kim loại. Anh chi phối ngọn giáo và bắn nó vào Dominion.
Một lời cảnh báo linh thiêng—do ý định tuyệt đối của nó, nó không thể bị né tránh hay ngăn cản, nhưng nó có thể bị đảo ngược.
Dominion và Zik hiểu điều này nghĩa là gì và đã mở to mắt ra.