Chương 1699
Morpheus—một sản phẩm của cơ học lượng tử. Nó biến điều không thể thành có thể hết lần này tới lần khác và mở ra một kỷ nguyên thực tế ảo. Vài người tôn thờ nó như là vị thần của thời nay.
Trên thực tế, Morpheus có một phần đóng góp cực kỳ lớn trong Satisfy. Nếu Chủ tịch Lim Cheolho tạo ra Morpheus và thiết kế Satisfy, thì Morpheus đã triển khai và quản lý Satisfy. Đóng góp của Morpheus là rất lớn lao trong việc khiến thế giới quan cùng những thiết lập chi tiết - do hàng trăm nhà khoa học lẫn hàng ngàn kỹ sư của Tập đoàn S.A tạo ra - trở nên sống động và linh hoạt trong một thực tại khác. Morpheus toàn năng đến mức không có gì đáng ngạc nhiên nếu ông ta làm được điều gì đó vượt ngoài sức tưởng tượng.
Có cảm xúc ư? Cái này thậm chí còn chả gây tranh cãi. Nếu Morpheus không có cảm xúc thì Satisfy không thể nhục hóa ‘con người’. Nhưng...
[...Hah.]
“......”
Chẳng phải việc thở dài trước một người chơi là đã đủ gây tranh cãi rồi sao...? Grid đang cố lý giải ý nghĩa của từ ‘hah’ vừa bật ra trong cửa sổ thông báo, nhưng sau cùng anh cũng đã thừa nhận.
Hệ thống—nói cách khác, đó là việc Morpheus lúc này đang công khai thở dài.
‘Cuối cùng thì nó cũng điên rồi.’
Người chơi là khách hàng. Họ mua cỗ máy đắt đỏ và trả phí sử dụng thường xuyên. Thật là khiếm nhã khi thở dài trước mặt khách hàng ngay cả khi Morpheus là một trong những đối tượng sáng tạo ra Satisfy.
...Lúc Grid đang cảm thấy bị bác bỏ một cách tầm thường và thề sẽ gửi một thư điện tử có nội dung phản đối tới Tập đoàn S.A...
[Sứ giả ‘Braham’ của bạn - đáng lẽ đã phải lang thang trong trạng thái linh hồn sau khi mất thân xác của ông ấy - đã được phục sinh với sự giúp đỡ của bạn và sau đó thức tỉnh nguyên lý chiếm đoạt thần thoại. Điều đó không tới từ một cuộc gặp trực tiếp với một kẻ chiếm đoạt thần thoại, mà là một câu chuyện tự học được. Đó là một giai thoại tiêu biểu chứng minh cho tiềm năng bùng nổ của Braham.]
[Sứ giả ‘Mercedes’ của bạn có một quyền năng mà ban đầu đáng lẽ đã phải biến mất khỏi thế giới này. Cô ấy đã sống sót nhờ vào bạn và đã viết các quy tắc hiệp sĩ mới để bắt kịp với sự tiến hóa của bạn. Miễn là bạn không có giới hạn, cô ấy cũng sẽ không có giới hạn.]
[Sứ giả ‘Sariel’ của bạn có một khả năng tự lực độc đáo và hiếm có giữa các tổng lãnh thiên sứ. Đó là sự tự lực được đảm bảo bởi vai trò thông báo cho các vị thần về tội ác căn nguyên của họ. Anh ấy hoặc cô ấy bị định sẵn là sẽ biến mất một cách tự nhiên sau khi đảm nhận vai trò, nhưng họ lại đang sống cùng với sự chăm sóc của bạn. Họ sẽ hoạt động vượt trên mức độ duy trì sự sống của mình khi phạm vi của Vượt hạng vũ trang Giới mở rộng ra.]
Hệ thống bị treo một lúc đã bắt đầu hoạt động trở lại. Những cửa sổ thông báo hiện ra từ cái này đến cái khác. Nó có cảm giác rất khác so với một tin nhắn đơn giản. Nó gần giống một lời phàn nàn hơn. Nó càng có cảm giác như vậy vì Grid nhận thức được việc hệ thống là Morpheus sau khi thấy cái ‘thở dài’. Cứ như là anh đang đứng mặt đối mặt với Morpheus - đối tượng với gương mặt (?) không rõ.
[Sứ giả ‘Nefelina’ của bạn là con non duy nhất có một mục đích vĩ đại. Cô bé là một trong những ‘hình vẽ mà người chơi sẽ sử dụng để tưởng tượng tương lai của thế giới này’. Cô bé mang địa vị cao quý là huyết thống của một cổ long, và có thiết lập rằng cô bé sẽ trả thù cho cha của mình sau 1.000 năm. Cô bé có tiềm năng to lớn để trở thành cơ sở cho trí tưởng tượng sâu rộng hơn, nhưng việc gặp bạn đã khiến giai đoạn hoạt động của cô bé được đẩy nhanh đáng kể.]
[Sứ giả ‘Piaro’ của bạn là một người đáng lẽ đã phải biến mất trong thời đại của Juander. Bất chấp cuộc báo thù có thành công hay không, anh ấy vẫn bị định sẵn là sẽ chết sau khi giới thiệu Xích sắc Kỵ sĩ đoàn, và những khả năng của anh ấy được thiết kế để kết thúc như một Đại Kiếm sĩ. Rồi anh ấy đã gặp bạn, trở thành một nông dân, và đang bắt đầu trở nên giống bạn.]
Grid có một suy nghĩ.
Những lời phàn nàn của Morpheus.
Nếu những cửa sổ tin nhắn đang trôi nổi trước mặt anh được triển khai dưới dạng ‘ngôn ngữ nói’ chứ không phải ‘văn bản’, chẳng phải nó sẽ có một hiệu ứng âm thanh theo sau sao?
[Sứ giả ‘Zik’ của bạn là một nhân vật đáng lẽ đã phải tập trung vào việc khám phá Vực thẳm trong khi có một hoàng đế bù nhìn. Ông ấy hẳn đã khởi động phân đoạn thất ác thánh trước khi có sự can thiệp toàn diện của các vị thần. Mọi người hẳn sẽ bị chia rẽ giữa các phe mà không thể phân biệt giữa sự thật và dối trá, dẫn tới một cuộc chiến tôn giáo quy mô lục địa. Tuy nhiên, đấy là lỗi của bạn... nhờ có bạn, mọi người đã có thể phân biệt được đâu là sự thật đâu là giả dối, và Zik cũng đã có được sự an tâm cùng một cơ thể.]
“Ông nhất định là vừa mới nói đấy là lỗi của tôi...”
[Sứ giả ‘Mir’ của bạn đã gặp bạn và được giải thoát khỏi số phận nghiệt ngã của một lưỡng ban.]
Morpheus từ chối nói chuyện với Grid. Nó ngừng phàn nàn và tóm tắt ngắn gọn tình trạng của sứ giả cuối cùng, Mir. Nó dường như đang cố lấy lại lý trí của nó một cách muộn màng và trung thành với vai trò của ‘hệ thống’.
[7 sứ giả chứng minh cho bạn.]
[‘Vượt hạng vũ trang Thần’ tạo ra vận mệnh vượt xa hơn vật chất.]
Đó là thời điểm Grid trở thành Vượt hạng vũ trang Thần. Hệ thống đã đánh giá Vượt hạng vũ trang Thần là đấng sáng tạo và cai trị vạn vật. Sự đánh giá dường như tập trung vào việc sáng tạo ra và kiểm soát các vật phẩm mới. Ấy thế mà vào khoảnh khắc này, vận mệnh lại là thứ được thảo luận.
[‘Vượt hạng vũ trang Thần’ vượt qua cả vật chất và cai trị vận mệnh.]
[...Tôi ước gì cậu biết tiết chế để biến vị vua của các chủng loài khác thành những sứ giả của cậu.]
“???”
Một lời phàn nàn đã đột ngột xen vào khoảng trống của những tin nhắn bình thường. Tại thời điểm này, Morpheus có vẻ không muốn che giấu cảm xúc của ông ta. Dường như nó sắp đối xử với Grid theo một cách riêng tư.
Grid vừa thấy phiền vừa thấy thoải mái. Anh nhớ lại các hành vi trong quá khứ của Tập đoàn S.A - những người vờ như chả biết gì và giở trò phía sau hậu trường, và anh cảm thấy rằng Morpheus - đang bày tỏ cảm xúc của nó ra bên ngoài - hết sức trung thực. Nó nhân văn hơn cả một con người. Có một niềm tin mơ hồ là ít nhất, anh cũng sẽ không bị đâm lén bởi sự trỗi dậy của Morpheus.
...Thật bất công cho Tập đoàn S.A - những người đã ưu ái Grid từ trước cho đến giờ.
[Cậu có thể tạo ra một vận mệnh mới và can thiệp vào vận mệnh của người khác, nên trong tương lai, cậu có thể biến những người cụ thể thành ‘có danh tiếng’.]
“...Ưh?”
Các NPC danh tiếng không được xác định bởi tài năng. Cái công thức ‘có danh tiếng tức là mạnh’ thường được thiết lập bởi bản chất của các NPC danh tiếng - thứ có liên quan tới ‘tầm ảnh hưởng lên thế giới quan’ của họ. Điều đó có nghĩa, họ là những người gây ảnh hưởng đến thế giới quan, cho dù theo cách lớn hay nhỏ.
Lấy ví dụ đơn giản như đại pháp sư Ashur. Vai trò ban đầu của ông ấy là một người bảo vệ cho Vương quốc Bất diệt. Chính bản thân sự tồn tại của ông ấy đã kìm hãm cuộc xâm lược của Vương quốc Gauss và đều đặn đưa người chơi đến Vương quốc Bất diệt. Một trong số họ là Grid. Sau khi cày bục mặt ở Patrian của Vương quốc Bất diệt, Grid đã đổi thành Hậu duệ Pagma. Vai trò gốc của Ashur tuy rất yếu về thế giới quan nói chung, nhưng có thể nói rằng ông ấy đã phát huy ảnh hưởng lớn nhất lên những lựa chọn và hành động của Grid.
Về lý thuyết, tiềm năng của mỗi người có danh tiếng đều là vô hạn. Việc Grid có thể sản xuất ra NPC danh tiếng của riêng mình cho thấy tầm ảnh hưởng của anh lên thế giới quan trong tương lai sẽ phát triển ngoài sức tưởng tượng.
[Đừng có kiêu ngạo. Cậu nghĩ là có bao nhiêu NPC danh tiếng đã chết cho tới nay mà thậm chí không bật ra nổi một tiếng nào? Có chính xác là 2.592 người, một số đã trực tiếp hoặc gián tiếp bị cậu giết đấy.]
“......”
[Chỉ vì cậu đã nhận được một uy quyền chính đáng không có nghĩa là cậu đã trở thành kẻ cai trị của thế giới này đâu. Căng nhất thì cậu đã có được phần nào uy quyền của Các vị thần Khởi nguyên thôi.]
‘...Thế là khủng lắm rồi còn gì?’
Tất nhiên, Rebecca với Thần Trời có các tổng lãnh thiên sứ, lưỡng ban, và các vị thần. Yatan thì đã sản xuất ra được Tam Ác Khởi nguyên ‘siêu danh tiếng’. Grid vẫn chưa có thứ bậc để so sánh với họ. Kể từ giờ, anh đã bắt đầu đuổi theo họ. Cảm thấy tự hào là còn hơn cả đủ ấy chứ...
Grid đang suy nghĩ chuyện này thì anh giật mình. Đó là vì anh nhận ra mình hiện đang ‘nói chuyện’ với Morpheus.
[Ngay lúc này tôi không hề nói chuyện với cậu. Tôi chỉ cung cấp một hướng dẫn.]
‘Gì cơ? Ông đang đọc suy nghĩ của tôi à?’
[Nó dễ ợt mà. Sóng não của cậu đang được truyền tới máy chủ trong từng giây.]
‘Thế còn quyền riêng tư? Thế này là chống lại điều khoản người dùng...’
[Cái người thậm chí còn chưa đọc các điều khoản và điều kiện lại đang văn vở kìa.]
Sao mà nó lại phát hiện ra được? Lúc này, Grid đã nổi da cà. Morpheus... à không, hệ thống đã nói chuyện với anh - người đang hoang mang.
[Tôi hy vọng chúng ta không gặp lại nhau nữa.]
Ấy là từ thời điểm anh viết trang sử thứ 22 và trở thành chủ nhân của thần thoại mới, Hoàng Long. Grid đã đạt đến trạng thái cuối cùng của thượng tính và bắt đầu hé nhìn vào việc trở thành một Bậc chí tôn. Điều đó nghĩa là từ bây giờ, khả năng trở thành một Bậc chí tôn đã mở ra một cách nghiêm chỉnh. Nó không phải một Người giết Rồng hoặc Kẻ giết Thần đã tồn tại từ trước. Nó có quá nhiều khái niệm độc nhất vô nhị tượng trưng cho Grid và không thể định nghĩa anh như là một Kẻ giết Thần hay Người giết Rồng giản đơn.
...Morpheus không hài lòng. Đó là vì nó đã tính toán rằng có khả năng uy quyền của Grid sẽ thực sự đến gần với một Vị thần Khởi nguyên. Lần đầu tiên nó tạo ra thế giới này, à không, cho tới chỉ mới 1 năm trước, đó là một tình huống sẽ không bao giờ xảy ra.
Đối với Morpheus, đó là một biến số đã làm tổn thương niềm kiêu hãnh của nó. Thế nhưng, lý do nó không cảm thấy cần phải loại bỏ Grid và thậm chí còn cảm thấy một sự quý mến mờ nhạt với Grid là bởi Grid được nhận thức như một loại vắc-xin hơn là một con vi-rút. Các sinh vật sống trong thế giới này càng yêu quý Grid, cội nguồn của họ - Morpheus - sẽ càng bộc lộ một sự quý mến với Grid và xây dựng lòng tin một cách tự nhiên.
Cũng hệt như Baal đã mở ra Con đường Asura. Một Bậc chí tôn khiến thế giới phải xê dịch mỗi lần họ đưa ra một quyết định. Cảm xúc chân thật của Morpheus chính là Grid không hề thua kém một trong số họ. Tất nhiên, bản ngã của nó bị tổn thương, nhưng...
[Xí.]
“......??”
Tới lúc này thì nó là một mớ bòng bong phi lý rồi. Grid bị phân tâm và đăng xuất ngay lập tức. Anh nhờ Mir xử lý mọi chuyện khi mình vắng mặt. Rồi anh ra khỏi cỗ máy và liên hệ với dịch vụ khách hàng của S.A. “Hệ thống thở dài và tặc lưỡi với tôi này.”
-Tôi hiểu rồi. Anh có ngủ đủ giấc không ạ?
Đó là một đòi hỏi không thể hiểu nổi với trình độ của nhân viên dịch vụ khách hàng. Trên thực tế, họ không cảm thấy cần phải hiểu chuyện này. Số người dở hơi mà mỗi nhân viên bọn họ phải đối phó hàng ngày đều ở mức 2 con số. Người nhân viên không hề báo cáo cho cấp trên của anh ta. Anh ta chỉ giải quyết nó một cách vừa phải và rồi cúp máy.
Dĩ nhiên, bất chấp phản ứng của trung tâm khách hàng ra sao, tổ vận hành vốn đã biết về tình hình sẵn rồi.
“Morpheus cuối cùng cũng kết bạn rồi à...?”
“......”
Những lời nói thầm của Chủ tịch Lim Cheolho với chính mình đã khiến các nhân viên cùng những giám đốc điều hành phải bối rối.
Đó là một ngày như mơ. Grid, Chủ tịch Lim Cheolho, và các giám đốc điều hành lẫn nhân viên của Tập đoàn S.A—họ có cùng một cảm xúc trước một điểm dị biệt đang lờ mờ hiện lên.