Chương 2049
Ký ức về kiếp trước của Asura rất mờ nhạt. Hắn chả biết gì về chính cuộc sống.
Tuy nhiên, cảm giác lấy đi vô số sinh mạng vẫn hiện hữu trong tầm tay hắn. Rốt cuộc thì, hắn là Đấu Thần. Chắc chắn là kiếp trước hắn đã chiến đấu và giết chóc hàng ngày. Rồi chắc hẳn hắn đã gặp ai đó mạnh hơn mình và bị giết.
Đây là chỗ Asura trở nên tò mò. Làm thế nào mà kẻ giết hắn xoá được tên của hắn khỏi các thần thoại? Chắc chắn phải có rất nhiều sinh vật mạnh hơn hắn. Ví dụ như, Các vị thần Khởi nguyên và Võ Thần.
Đúng, hắn chết vì họ là điều dễ hiểu. Cơ mà, nguyên lý đằng sau việc hắn bị mọi người lãng quên là gì?
Con người luôn cạnh tranh lẫn nhau. Không nền văn minh nào phát triển mà không đấu tranh cả. Xoá bỏ tên của Đấu Thần khỏi ký ức của họ đâu có dễ. Trên thực tế, vẫn có người đang tôn thờ Asura trong thời đại gần đây. Chỉ một số ít thầy tu dâng lời cầu nguyện tới Đấu Thần Asura.
Có lẽ vẫn còn người tiếp tục tin tưởng vào Asura ngay cả khi sau khi hắn đã chết. Tuy nhiên, hắn nhất định đã bị lãng quên. Hắn hoàn toàn bị xóa sổ khỏi các thần thoại.
Năng lượng Tận diệt.
Asura dùng chính cơ thể mình làm vũ khí để vô hiệu hóa đòn tấn công của Grid. Điều này rốt cuộc lại gây bất lợi và buộc hắn phải phòng thủ, nên hắn mỉm cười cay đắng.
Quả là một quyền năng vĩ đại. Giờ thì ta đã có nó, ta cũng có thể xóa đi nhiều thần thoại khỏi thế giới.
Tại sao hắn lại quên kiếp trước của mình? Asura bị câu hỏi này ám ảnh không phải vì hắn muốn biết sự thật. Hắn chả hứng thú với việc báo thù kiếp trước. Hắn chỉ muốn giết các vị thần khác bằng phương pháp tương tự mà hắn đã phải chịu.
Vì sao?
Grid, ta là Đấu Thần, nên ta hiểu mọi thứ về đấu tranh. Ta biết rằng không có kẻ chiến thắng vĩnh cửu. Ngoại lệ duy nhất...
Bùm, bùùm!!
...là Xi Vưu.
Các vết thương của Asura tái tạo cực nhanh. Hắn đã trở về hình dáng ban đầu. Những lưỡi dao cạo đã biến mất và làn da của hắn mịn màng trở lại. Hắn thừa nhận rằng việc duy trì Phá Vũ khí là quá bất lợi.
Võ Thần bất khả chiến bại. Ta đã nhận thấy được điều đó vào lần cuối bọn ta chiến đấu.
Năng lượng màu tím đang bốc lên như khói từ Asura. Đó là năng lượng Tận diệt.
Trận đấu mà ngươi đã xem. Giống việc ta đã học các công pháp của Võ Thần, Võ Thần cũng đã học của ta. Không, nó còn hơn thế. Hắn vốn đã nhìn thấu thói quen của ta. Bằng chứng là ta mất cảnh giác và không làm hắn bị thương nghiêm trọng cho dù sử dụng công pháp của hắn để phản công bất ngờ. Dù ta có nhìn lại bao nhiêu lần thì phản ứng của hắn vẫn là hoàn mỹ.
Năng lượng Tận diệt dâng lên như khói từ Asura đã ngưng tụ thành hoa tuyết và cứng lại. Hắn chưa gì đã học được cách sử dụng năng lượng mà mình vừa sao chép. Hắn giống hệt một người chơi học được một khả năng bằng cách nhìn vào thông tin kỹ năng của nó. Khả năng của Võ Thần Xi Vưu khi khiến ngay cả con quái vật này cũng phải cảm thấy khiêm tốn một lần nữa thật đáng kinh ngạc.
Thành thật mà nói, ta đã lo lắng. Dù trở nên mạnh mẽ đến đâu, ta vẫn không thể cạnh tranh với Võ Thần. Ta đã trở nên nóng lòng muốn thách thức hắn đến nỗi đột nhiên cảm thấy sợ hãi.
Đấu Thần tồn tại để chiến đấu. Baal bị ám ảnh về sự ra đời của Asura vì lão ta tin sẽ Asura chiến đấu và chiến đấu cho tới khi thế giới bị phá hủy. Quả thực, Asura sẽ không bỏ cuộc ngay cả khi đối thủ mạnh hơn mình. Hắn sẽ rút lui một thời gian, nhưng cuối cùng sẽ thử lần nữa.
Nhưng, nhờ có ngươi, mọi nỗi lo của ta đã được giải tỏa. Năng lượng Tận diệt hùng mạnh hơn ta mong đợi. Ta sẽ dùng quyền năng này để hủy diệt mọi sự sống trên thế giới. Sau đó ta sẽ trở nên mạnh hơn và mạnh hơn nữa cho tới khi, cuối cùng...
7 cánh tay nhô ra từ lưng Asura. Hắn đang cầm Kiếm Tận diệt trong cả 9 bàn tay của mình.
Một khi Xi Vưu và ta là những kẻ duy nhất còn lại trên đời, ta sẽ thách thức hắn và giành chiến thắng.
Giống như hắn đã thú nhận trước đó, Asura biết là không thể có kẻ chiến thắng vĩnh cửu, nhưng thế không có nghĩa hắn muốn là một kẻ thua cuộc. Hắn sẽ không ngừng chiến đấu trong khi mơ ước trở thành một kẻ chiến thắng tuyệt đối. Do đó, hắn mới là Đấu Thần.
9 thanh kiếm Tận diệt được vật chất hóa theo các hướng khác nhau. Nó trông cứ như kiếm thuật của Hắc Kỵ sĩ Eligos đã đạt tới đỉnh cao vậy. 9 thanh kiếm nhanh chóng nhân lên thành hàng trăm hoặc hàng ngàn, tạo ra một cơn bão kiếm năng.
Chẳng có cách nào để tránh nó. Lúc nó tàn phá khu vực, đường kiếm năng cuối cùng đã nghiêng xuống khi nó đi theo các động tác của Asura về phía mặt đất được tạo thành từ những đám mây vàng. Asura đang gây áp lực lên Grid - đã đặt cả 2 chân vào vùng đất này như thể anh đã cắm rễ tại chỗ.
[Á...!]
Grid - vẫn đang chiến đấu với chuỗi đòn tấn công tốc độ cao của Asura bằng cùng một kiếm vũ - sau cùng cũng đã ho ra máu. Mặt đất anh đang đứng đã sụp đổ hoàn toàn.
Không có sự cường điệu trong lối tường thuật của trang sử. Asura thật sự đã phá hủy một phần của Asgard. Hậu quả là đáng kể. Năng lượng Tận diệt của Asura trải dài qua những vết nứt trên các đám mây vàng rách nát và lan ra như cực quang trên bầu trời. Từ bề mặt, người xem có thể quan sát được hiện tượng này.
“Ch-Chuyện này là không thể...”
Con người trên bề mặt - những người thường xuyên bị sốc bởi nội dung trang sử của Grid - bắt đầu run rẩy một cách sốt sắng. Một số người đang vô cùng sợ hãi - đặc biệt là những ai ở gần bầu trời đang sụp đổ. Họ thấy rõ những con chim và quái vật trên bầu trời biến thành tro bụi ngay khi cực quang màu tím chạm vào chúng.
***
“Tầm đánh của Chi Giải...”
Regas nhíu mày lúc anh nhìn chằm chằm lên trời. Anh có lớp nghề Asura. Như cái tên đã gợi ý, nó bắt nguồn từ Đấu Thần Asura. Chỉ đến khi cuộc xâm lược địa ngục xảy ra, Regas mới biết tới cốt truyện về lớp nghề của mình.
Hàng trăm năm trước, trong một chuyến hành hương, một thầy tu đã vô tình tìm thấy bia đá ghi thần thoại về Đấu Thần Asura trên nó. Ông ấy đã giải mã nội dung của bia đá để khôi phục phần nào các kỹ năng vật lý của Asura.
Ngạc nhiên thay, lớp nghề thúc đẩy lần thứ ba của võ thuật gia - Asura - có nguồn gốc từ thầy tu này. Chính xác mà nói, ông ấy là một võ thuật gia xuất thân thầy tu, song... Điều này tức là cây kỹ năng của Asura có một số điểm tương đồng với Asura. Đây là cách Regas tìm ra kỹ năng nào đang gây nên sự hủy diệt của bầu trời.
“Chi Giải?”
“Nó là một kỹ năng tối thượng bỏ qua khả năng phòng thủ và né tránh của mục tiêu để cắt đứt hoặc làm gãy chân tay. Nó là một kỹ năng diện rộng cỡ nhỏ có thể áp dụng lên tối đa 2 người là căng nhất... Trong khi đó, tầm đánh của cái này...”
“Nó đủ rộng để cắt đứt 20.000 người chứ đừng nói đến 2 người. Tới cả Grid cũng sẽ khó mà chống đỡ được đòn tấn công này. Mau lên nào.”
“Ừ!”
1 tầng, và rồi 1 tầng nữa... Ngọn tháp đang tăng số tầng với tốc độ chóng mặt. Thậm chí trùm quái vật sao chép Đại Tinh Vương cũng phải liên tục ngã gục dưới chân của những người thách đấu. Họ thậm chí còn vượt qua kỷ lục do Grid thiết lập trong quá khứ.
Điều này cho thấy sự khác biệt giữa người chơi trước và sau cập nhật. Các thành viên Vượt hạng vũ trang có khả năng tiếp cận với tiên dược, công pháp, huyền thuật, và pháp bảo thu được từ việc giết tu chân giả đã mạnh đến mức họ của vài tháng trước đó không thể so sánh nổi.
Nhưng còn Grid thì sao?
***
Tại Hoàn Quốc, Xi Vưu đứng trên đống đổ nát và nhìn về bầu trời xa. Tất nhiên, bầu trời của Hoàn Quốc có màu xanh lam. Đây là nơi xa Asgard nhất.
Thế nhưng, mắt của Xi Vưu đang phản chiếu một cực quang màu tím. Anh ta đang quan sát phía bên kia lục địa. Dĩ nhiên, anh ta không thể nhìn trộm vào bên trong Asgard vì Asgard từ chối anh ta.
“Hắn có tinh thần khá cao nhưng...”
Chỉ vì anh ta không thể thấy không có nghĩa là anh ta không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Xi Vưu đã có một ý niệm về loại quyền năng nào đang được sử dụng trong trận chiến giữa Grid với Asura.
“Asura, ngươi có lẽ chưa nhận ra, nhưng thời thế đã thay đổi rồi.”
Có rất ít vị thần tồn tại được mãi mãi. Một trong số họ là Xi Vưu. Vì thế, thần thoại về anh ta không thay đổi theo thời gian.
Xi Vưu đã luôn là mạnh nhất. Nói cách khác, Asura không biết khái niệm thời thế đổi thay. Hắn không hề nhận thức được sự thật rằng Xi Vưu không còn là biểu tượng của thời đại nữa.
***
Quyền năng khủng khiếp thật...! Ta thật sự cảm thấy mình có thể làm được bất cứ điều gì!
Asura phá lên cười. Trải nghiệm đánh đập Grid và toàn thể Asgard chán ngắt đó thật phấn khích. Hắn hứng khởi y như một đứa trẻ khi hắn dùng một huyền thuật.
Hàng trăm cỗ quan tài màu đen bay lên từ mọi hướng. Chiêu thức này triệu hồi người chết. Hắn có thể tạm thời hồi sinh một mục tiêu bị giết gần đây.
Thứ gì còn sống còn thở thì giết hết đi.
Như thể đáp lại mệnh lệnh này, nắp quan tài lập tức mở ra. Hàng trăm yêu quái xông ra từ quan tài và tấn công nhóm của Marie Rose. Động lực của chúng rất lớn. Chúng cảm thấy mạnh mẽ hơn nhiều lần so với khi còn sống.
Mumud và Noe nghiến răng và chiến đấu quyết liệt. Họ bắn thần chú và sử dụng các pháp bảo để ngăn bước tiến của lũ yêu quái, nhưng chẳng có tác dụng gì. Hầu hết đòn tấn công của họ đều trượt các tu chân giả.
“Chúng đang sử dụng Hóa lỏng.”
Hiểu rồi. Có vẻ chúng được phân loại là ác linh.
Mumud đã hiểu những gì đang diễn ra sau khi thấy linh khí trong suốt của các tu chân giả và thi triển một phép thuật thần thánh.
-Aghhhhhhh!
Hồn ma của các tu chân giả bị nhấn chìm trong lửa trắng tinh khiết và quằn quại vì đau đớn.
“Miao!”
Móng vuốt của Noe rạch xuyên qua chúng trong khi chúng yếu đi. Nó cũng đã trở nên trong suốt. Nó đáp lại Hóa lỏng bằng cách sử dụng phiên bản Hóa lỏng của riêng nó.
-...!?
Hồn ma các tu chân giả cố gắng tránh né các đòn tấn công của Mumud với Noe, nhưng chúng đã bị thương nặng trong quá trình này. Chúng không thể chịu nổi cuộc oanh tạc phép thuật từ bản sao của Grid và đã nhận sát thương lớn ngay tức khắc.
Phép thuật tăng cường phong cách Braham tập trung vào sức tàn phá. Chúng có đặc tính hạ gục mục tiêu từ bên trong, nên các đối thủ đều bị tiêu diệt bất kể có là ma hay không.
Thoạt nhìn thần chú này giống với năng lượng Tận diệt. Mumud đã gián tiếp hé nhìn vào khuynh hướng của Braham và bị lấn át bởi nỗi lo âu mà mình vẫn đang cố gắng kìm nén.
-Hayahhhhhhhh!
Bất chấp cuộc vật lộn của nhóm Noe, số lượng hồn ma tu chân giả vẫn không giảm. Chúng mạnh hơn trước rất nhiều. Vài kẻ trong số chúng từng là các Bậc chí tôn, nên cả 3 khó lòng đối phó với toàn bộ đội quân hồn ma tu chân giả.
“E-Eo ơi! Bé chết mất!” Noe hét lên.
Marie Rose - vẫn đang nhìn chằm chằm vào bàn tay mình một lúc - cuối cùng cũng vẽ một ra một vòng phép nhỏ lên lòng bàn tay.
“Chỉ lần này thôi đấy.”
Thần chú này du hành khắp các chiều không gian. Xé rách kết cấu của không gian đã khó rồi chứ nói gì các chiều không gian. Tỉ lệ thành công của thần chú này chỉ tăng lên khi kẻ thi triển và mục tiêu cùng hợp tác với nhau.
Đối tượng mà Marie Rose đang nhắm đến là... anh trai của cô, Braham. Điều này nghe có thể khó chịu, nhưng họ cực kỳ hợp nhau vì họ có quan hệ huyết thống. Tỉ lệ thành công của phép thuật chuyển tiếp chiều không gian đạt tới tận 99% trong trường hợp này.
[Ta đây.]
Vị thần Phép thuật và Thông thái đã đặt chân lên chiến trường.
Mồi ngon đã tự mình tới chỗ ta...
Mặt Asura bừng sáng để rồi bỗng cứng đờ.
Xựt!
Gương mặt đông cứng của hắn bị xẻ làm đôi vì một kiếm quang bật lên từ mặt đất đang lún xuống. Đó là kiếm vũ Long kích. Grid - tưởng chừng như đã chết - hiện ra không hề hấn gì. Thật ngạc nhiên, anh được trang bị áo giáp màu tím.
“Ta đã suýt chết đấy.”
Khát vọng của những thợ rèn giỏi nhất thế giới - Khan và Hexetia - đã cứu mạng Grid.