Chương 240
Satisfy có một số lĩnh vực hoàn toàn khác so với thực tế. Nhiều vấn đề có thể xảy ra nếu một người chơi có con trong Satisfy.
Có cực nhiều yếu tố rủi ro, như là họ quá đắm chìm vào đứa con trong Satisfy mà bỏ bê thực tại, hoặc họ quá bận chơi đến mức phớt lờ đứa con trong Satisfy. Chỉ những người đã thiết lập được các tiêu chuẩn trưởng thành mới đủ điều kiện để tận hưởng hệ thống nuôi dạy con cái của Satisfy.
‘Mình thực sự có thể làm tốt không đây?’
Grid hồi xưa sẽ nói ôkê ngay mà không thèm suy nghĩ. Nhưng Grid của hiện tại nhận ra được sự nghiêm trọng của nút thắt này. Anh nghĩ về điều đó một cách cẩn thận.
‘Mình...’
Anh vẫn còn quá non nớt để làm bậc cha mẹ. Nhưng anh muốn Irene được hạnh phúc. Cô ấy là một trong những người quý giá nhất đối với anh, cho dù là một người trong thực tại ảo. Nhờ cô ấy mà anh học được cách yêu. Grid muốn biến giấc mơ của cô ấy thành hiện thực. Anh không muốn cô ấy phải thất vọng.
‘Mình cũng muốn kết quả của tình yêu mà mình cùng chia sẻ với Irene.’
Sau vài giờ cân nhắc, Grid đã đưa ra quyết định.
“Tôi rất biết ơn vì tin tức này.”
Các bảng thông báo lập tức nhấp nháy và phản hồi.
[Chúc mừng cho sự mang thai của vợ bạn.]
[Các ưu đãi và khả năng của đứa trẻ sẽ bị ảnh hưởng từ giai đoạn phát triển tiền sản.]
[Bạn muốn có con theo dạng nào? Đứa trẻ bạn muốn và đứa trẻ vợ bạn muốn sẽ ảnh hưởng tới giai đoạn phát triển tiền sản. Hãy hành động tích cực để giao tiếp với vợ bạn.]
“Mình mong ước đứa con của mình...”
Tưởng tượng ra điều ấy không khó đến thế.
‘Một ai đó khác với anh.’
Anh không muốn chúng trở nên nhỏ mọn hay ngu ngốc. Grid không có tài năng và đầu óc thì hạn hẹp, nên anh mới hy vọng rằng đứa con của chính mình sẽ không trải qua một cuộc đời bất hạnh như thế.
‘Anh muốn một người giống với vợ anh, một đứa trẻ thông minh, hào phóng và xinh xắn. Trước tiên, anh ước mong cho một đứa trẻ lanh lợi sẽ được sinh ra. Chúc mừng em đã đậu thai. Và cảm ơn em.’
Grid viết những dòng đó trong bức thư cho Irene. Quả là khó để tìm được những dấu vết thời thơ ấu của anh trong lời diễn đạt cẩn thận ấy. Ở ngoài đời, 5 tháng nữa thôi là Grid sẽ 28 tuổi. Anh đang trở thành một người lớn thực thụ với sự kiện mang thai này.
“Taemyeong nghĩa là ‘vận may’ theo cách hiểu khi trúng giải độc đắc...”
Việc anh vẫn không có khả năng đặt tên luôn khiến người ta cạn lời. Cũng may là anh chỉ nghĩ về Taemyeong thôi.
***
Một cuộc họp hội đồng quản trị thường lệ được tổ chức tại trụ sở của tập đoàn S.A.
Đề tài thảo luận chính của cuộc họp này là đặt ngân sách cho Giải đấu Quốc gia Năm thứ hai được tổ chức tại Paris vào năm sau. Ở cuối cuộc họp, một thành viên đã đưa lên một chuyện liên quan tới Grid.
“Thực sự lại là Grid nữa à!”
“Chẳng phải hệ thống nuôi dạy con cái chỉ được kích hoạt cho những người chơi trưởng thành sao?”
Các ủy viên đã nghe báo cáo từ trưởng nhóm vận hành và bày tỏ quan ngại. Gần đây, Grid đã đang điều hướng chính mình như một lớp nghề huyền thoại rồi, nhưng định kiến không dễ gì biến mất.
Các ủy viên vốn đã theo dõi Grid lúc khởi đầu và vẫn thấy anh như thế. Giờ cậu ta sẽ có một đứa con với một NPC ư? Tưởng tượng chuyện đấy thôi cũng khủng khiếp lắm rồi. Họ lo về tình huống tệ nhất.
“Cậu ta sẽ nuôi một đứa trẻ á? Chuyện này thật nực cười!”
Các trò chơi đã ứng dụng một hệ thống nuôi dạy con cái nhiều lần trong quá khứ. Thậm chí còn có một trò chơi mô phỏng nuôi con riêng biệt. Một ví dụ điển hình là Công chúa Mama. Mấy trò kiểu thế không khiến người dùng cảm thấy có tý trách nhiệm nào. Người dùng có thể xóa đứa con của họ đi hoặc bỏ mặc chúng. Một hành động như vậy cũng chẳng gây ra bất kỳ vấn đề đạo đức nào. Các nhân vật trong một trò chơi tiêu biểu chả là cái gì ngoài những nhân vật 2D hành động và nói chuyện theo một kịch bản cho trước.
Còn các nhân vật trong Satisfy thì sao? Siêu máy tính Morpheus đã ban cho toàn bộ NPC của Satisfy trí tuệ nhân tạo hoàn mỹ. Kết quả là các NPC đều có suy nghĩ và cảm xúc. Họ không khác so với con người.
Chỉ là một vấn đề về thời gian cho tới khi một người chơi chưa trưởng thành được trải nghiệm hệ thống nuôi dạy con cái. Nếu người chơi bỏ bê hoặc ngược đãi con cái họ trong trò chơi, những người sáng tạo sẽ không thể loại trừ các khả năng của các vấn đề xã hội.
Hệ thống nuôi dạy con cái là con dao hai lưỡi. Satisfy sẽ tốt đẹp hơn nếu được sử dụng một cách lành mạnh, nhưng nếu nó bị lạm dụng thì sẽ ảnh hưởng tới dư luận xã hội.
Nhóm phát triển đã sắp xếp hệ thống nuôi dạy con cái để chỉ một số lượng rất nhỏ người chơi có thể trải nghiệm nó. Điều này dựa trên việc thiện cảm của cặp vợ chồng đang ở mức tối đa, và hệ thống nuôi dạy con cái được thiết kế để kích hoạt chỉ cho những người chơi đã có sự tôn trọng tối đa cho các NPC.
Nhưng mà Grid á? Cái người đã gửi những email thù hằn ác độc cho tập đoàn những khi cậu ta không thể làm được vật phẩm huyền thoại lại được chọn cho hệ thống nuôi dạy con cái luôn này! Các ủy viên tin chắc là có lỗi rõ ràng rồi. Họ không chịu được cái chuyện đó.
Nhân vật đáng ngạc nhiên xuất hiện để bào chữa cho Grid. Đó là Giám đốc Yoon Sangmin. Hồi trước, ông ấy có khuynh hướng ghét Grid hơn bất cứ ai khác.
“Mấy người không biết gì về Grid gần đây à? Cậu ta đã trưởng thành rồi. Cậu ta khác so với quá khứ. Thế nên là đừng lo.”
“Bọn tôi đều biết rằng các khả năng của cậu ta đã tăng trưởng. Chẳng phải cậu ta đã giành 3 huy chương vàng và cứu vương quốc khỏi binh đoàn golem rồi hay sao? Cái mà bọn tôi đang chỉ ra là một vấn đề về nhân cách cơ.”
“Chính bản thân cậu ta đã trưởng thành rồi.”
Vẫn là Giám đốc Yoon Sangmin lên tiếng.
Các ủy viên nhíu mày.
“Bằng cách nào mà ngài biết được?”
“Mọi người sẽ nhanh chóng nhận thấy nếu mấy người tỏ ra có chút hứng thú và theo dõi cậu ta.” Sự phát triển nội tâm của Grid là thứ gì đó có thể thấy ngay từ những hành động của cậu ấy. “Ngay từ bước đầu thì hệ thống chọn mà. Thế nghĩa là Grid đủ tư cách rồi, nên không có chỗ điều đình nữa.”
“Khụ...”
Các ủy viên ngớ người nhìn ông ấy. Giám đốc Yoon Sangmin đã làm dịu cơn náo động này, ông ấy rất quan tâm tới Grid.
‘Một người học hỏi và phát triển qua trò chơi.’
Một con người điển hình trở thành người lớn bằng cách học hỏi và trải nghiệm xã hội. Rồi họ có xu hướng giải phóng hết toàn bộ sự căng thẳng của mình trong các trò chơi. Có nhiều lý do tại sao người tốt trong xã hội sẽ trở thành nhân vật phản diện khét tiếng trong các trò chơi.
Nhưng Grid là một trường hợp đặc biệt. Anh thiếu các kỹ năng xã hội, nhưng đang dần trưởng thành qua trò chơi. Anh là một ví dụ đẹp của một người chơi Satisfy và có thể dùng như một phương tiện đại chúng. Tất nhiên là dưới giả định rằng Grid đã chấp nhận chuyện ấy.
***
“Như cứt!”
Bầu không khí của Bạch Lang Hội không hề tốt. Nhiệm vụ thất bại vì một kẻ không ngờ tới, và bị diệt đoàn chỉ dưới tay kẻ đó khiến niềm kiêu hãnh bị tổn thương. Veradin khích lệ các thành viên hội đang bực bội và thất vọng.
“Đừng bận tâm. Grid là nhất. Bị hắn đánh bại không có gì đáng xấu hổ.”
Đúng vậy. Khi hạng nhất Kraugel còn đang duy trì một khí sắc bí ẩn quanh mình, thì lúc này Grid phải được đánh giá là mạnh nhất. Anh bị công chúng đánh giá thấp vì sự thiếu thốn khả năng kiểm soát của mình, nhưng điều đó không hẳn là đúng. Không, nó rất lớn ấy chứ.
Như Veradin nói, bang hội nhỏ của họ bị một người đang đứng đầu như Grid đánh bại không có gì đáng xấu hổ cả. Đây là kết quả hiển nhiên.
Tuy nhiên, các thành viên lại lo cho Veradin. Một tháng trước, Veradin đã làm xong một nhiệm vụ hạng S+ và có được mấy cái xương của một quỷ tộc thứ hạng cao tên là Dantalian. Trong trận chiến chống lại Grid, hắn đã triệu hồi xác sống Dantalian bằng mấy cái xương đó.
Nó là con át chủ bài của hắn. Đến cả Grid cũng tỏ ra lo lắng.
Veradin mạnh mẽ, miễn là hắn có Dantalian. Thật đáng ngạc nhiên khi hắn xoay sở được để quấy nhiễu Grid trong một lúc, cho dù hắn vẫn chưa tới cấp 300. Veradin thể hiện rõ các khả năng của hắn xếp trên thứ hạng mà hắn đang có.
Vấn đề là các thành viên hội lại yếu. Họ chẳng giúp gì được cho Veradin hết. Họ rất lấy làm tiếc khi nhìn Veradin bị các cấp dưới vô dụng làm cản trở. Họ chẳng thể ngẩng đầu.
Trong cái lúc không thoải mái này, Kiki đưa ra một câu hỏi.
“Nhưng mà Veradin này, sao anh không báo cáo Grid cho Bá tước Zebra?”
Grid là một công tước của Vương quốc Bất diệt. Việc anh ta ở trong lãnh thổ của đế chế là một vấn đề lớn. Nếu chuyện này được báo cáo lên hàng ngũ cao hơn, Grid chắc chắn sẽ gặp phải các rắc rối cỡ bự. Veradin nắm giữ một then chốt cho việc báo thù, nên Kiki tự hỏi sao lại không dùng nót.
“Vẫn chưa tới lúc.”
Veradin trả lời một cách mơ hồ và Kiki nhận ra rằng anh ta đang nghĩ về một viễn cảnh lớn hơn.
***
Lần cuối Kraugel tới thăm vùng phía tây của Vương quốc Bất diệt là 8 tháng trước.
Lúc đó, phía tây hoàn toàn là một sa mạc và bị các loài quái vật quấy phá. Nếu anh bước 1 bước, anh sẽ phải đối mặt với cả đống quái vật. Nếu anh di chuyển một chút, anh sẽ hoàn toàn bị cô lập.
Nhưng giờ tình hình đã thay đổi. Quy mô của sa mạc đã giảm và có ít quái vật hơn trước. Nó đã trở thành những khu vực đi săn lý tưởng hơn. Kraugel suy đoán rằng Grid đã tiêu diệt một số tổ giun khổng lồ sau khi trở thành lãnh chúa của Reidan.
Kraugel buộc phải khâm phục điều đó.
‘Grid lớn mạnh hơn các lời đồn nhiều. Sau khi hấp thụ Tzedakah, cậu ta đang nhanh chóng phát triển thế lực của mình.’
Kraugel cũng biết về Grid. Anh là một người nổi tiếng mà hầu hết mọi người trên thế giới đều biết. Ấy vậy mà anh chưa hề dành chút chú ý đặc biệt nào với Grid. Kraugel hoàn toàn đắm chìm chính mình trong việc đi săn và phiêu lưu, trong khi Grid tham gia vào các sự kiện bên ngoài và được đánh giá là một người chơi phong cách hoàn toàn khác.
Anh chẳng quan tâm vì anh không nghĩ mình sẽ dính líu tới Grid trong Satisfy.
‘Trọng lượng kho đồ của mình tới giới hạn rồi. Reidan là thành phố duy nhất được trang bị đầy đủ hay quanh đây có làng mạc nào không nhỉ?’
Trong 10 ngày qua, Kraugel đã giết quái vật phía tây trong khi hướng về Reidan. Không phải là để gặp Grid, mà là để bán đồ thu được từ quái.
“Một thành phố nông nghiệp cơ à”. Kraugel tới Reidan và chiêm ngưỡng những cánh đồng lúa mì trải dài. Anh không bao giờ tưởng tượng là một thành phố giữa sa mạc sẽ phát triển theo hướng nông nghiệp. ‘Anh ta đã thành công trong việc dọn sạch sa mạc và có một khả năng xuất sắc trong quản lý công vụ.’
Grid đã cho thấy sức mạnh cường đại trong Giải đấu Quốc gia và trong cuộc xâm lăng golem, nhưng anh cũng giỏi trong các lĩnh vực khác nữa. Anh là một thợ rèn huyền thoại, nắm trong tay các thuộc hạ là người chơi xếp hạng hàng đầu và thậm chí có cả các kỹ năng tuyệt đỉnh với tư cách một lãnh chúa sao? Anh thực sự là một nhân vật gần như hoàn hảo.
‘Zibal không được trang bị với những thứ như thế này. Người chơi đầu tiên trở thành vua có lẽ là Grid chứ không phải Zibal.’
Kraugel có chút hối tiếc nào không? Làm gì có. Kraugel là kiểu người tận hưởng việc chơi game một mình. Anh nhận thấy rằng các lĩnh vực hoạt động của mình hoàn toàn khác so với Grid. Do đó, anh không có cảm giác cùng cực hay thi thố gì với Grid cả.
Rộp, rộp.
Kraugel đang băng qua cánh đồng để tiến vào Reidan. Vào thời điểm ấy, một NPC xuất hiện với một cái bồ cào trong một tay cùng một cái cuốc trong tay kia và hỏi anh.
“Ngươi là ai?”
“...?”