Chương 463
[Thời lượng của bất tử đã kết thúc.]
Cửa sổ thông báo tồi tệ nhất đã xuất hiện khi Kraugel chuẩn bị đâm Bạch Nha vào cổ Grid. Anh sẽ thua sao? Nhưng Grid vẫn còn một con bài tẩy.
[Linh hồn Braham - đã mất rất nhiều quyền năng do đóng cánh cổng địa ngục - đã thức dậy sau giấc ngủ của ông ấy!]
[Thời gian hồi của Đồng hóa đã kết thúc!]
“Khiên.”
Jjeejeeeong!
Thời điểm Đồng hóa được sử dụng, một tấm khiên đã chặn đòn tấn công của Kraugel và Grid đã tin chắc vào chiến thắng của mình. Cho đến khi Braham mở miệng.
“Đây là một tài năng tới từ thiên giới. Nhưng nhóc vẫn còn non lắm.”
‘Đừng làm ồn nữa và sử dụng thần chú đi!’
Grid kêu, nhưng Braham tin tưởng vào tấm khiên của mình. Ông ta tin nó sẽ không bao giờ bị phá vỡ và triệu hồi một ngọn lửa. Nó không phải là phép thuật của một dạng cụ thể nào. Nó đơn giản chỉ là một ngọn lửa làm từ pháp lực thuần khiết. Mana của Grid gần như cạn kiệt, nên dùng thần chú là chuyện bất khả thi.
‘Chà, thế này là đủ rồi.’
Người đàn ông trước mặt Braham cũng đang ở trong trạng thái sống dở chết dở. Một công kích nhẹ thôi cũng được. Khoảnh khắc Braham cười.
Tak!
Kraugel đặt tay lên tấm khiên. Nó tương tự như kỹ thuật của Regas, người tạm thời tăng trọng lượng cơ thể bằng cách sử dụng lực quay tròn của chính cơ thể.
‘Đừng có bảo mình là...!’
Grid với Braham đồng thời trở nên bồn chồn.
“Mãnh hổ Than khóc.”
Peeng!
Một năng lượng vô hình xuyên qua tấm khiên và đập vào ngực Grid. Sát thương tuy không mạnh, nhưng Grid mới chỉ hồi được 400 máu từ hiệu ứng của Phóng Thương và Nhẫn Elfin Stone. Grid không chịu nổi đòn này và chết ngay lập tức. Một lần nữa, anh chẳng thể tận hưởng hiệu ứng từ Sức mạnh của Tiramet gắn trên Cổ tự Bóng tối.
Trong những giây phút cuối cùng của mình, anh thấy cơ thể Kraugel bị ngọn lửa thiêu rụi.
***
Kraugel luôn bất an trong suốt cuộc chiến chống lại Grid. Rốt cuộc anh sẽ thua chứ? Anh sẽ không thể điều trị cho bệnh tình của mẹ sao? Grid mạnh đến nỗi anh khiến cả Kraugel - người chơi tuyệt đối trong trò chơi này - phải có những suy nghĩ như vậy.
Kẻ thống trị chiến trường - Ares. Hắc Bạch tỷ muội. Và Kẻ khế ước với Baal - Agnus.
Grid giỏi không kém 4 người đang xoay quanh cốt truyện trung tâm của Satisfy và không hề bị bỏ lại phía sau khi nói tới khả năng phát triển. Đặc biệt, ở những giây cuối cùng...
“Đồng hóa.”
Trái tim Kraugel đông cứng lại lúc mái tóc Grid chuyển sang màu trắng và Hắc hóa chấm dứt. Phiên bản tóc trắng của Grid đã lấy mạng Bề tôi thứ Nhất của Yatan bằng Hỏa cầu. Người ta chỉ coi đó là một nhiệm vụ nhất định, nhưng quyền năng này có thể được sử dụng trong đấu đối kháng ư? Nó nằm ngoài phạm vi của Kraugel và anh phải đối diện với một cơn khủng hoảng to lớn.
Nhưng sau chót, anh đã thắng. Mãnh hổ Than khóc của Kraugel nhanh hơn một bước so với ngọn lửa của Grid tóc trắng. Sự khác biệt mỏng như một tờ giấy. Nếu Grid không tự tin và dùng phép ngay lập tức sau Khiên, kết quả giờ hẳn đã thay đổi.
[Bạn đã chiến thắng trước một huyền thoại.]
[Đã nhận được lớp nghề huyền thoại, Thánh Kiếm.]
[Cấp độ của bạn đã giảm xuống.]
[Bạn hiện đang ở cấp độ 1.]
“Mẹ ơ...”
Anh cảm thấy cảm xúc dâng trào. Anh sẽ có thể giải thoát cho mẹ mình khỏi sự đau khổ của bà ấy. Anh có thể báo đáp tình yêu mà mẹ đã dành cho anh suốt cuộc đời. Một lần nữa, anh có thể được gọi là ‘Con trai’. Kraugel run rẩy khi nước mắt tuôn rơi. Chúng là nước mắt vui sướng.
***
Theo kết quả của đoạn phim được phát lại, người ta phát hiện ra rằng Grid đã chết trước Kraugel. Chỉ chênh lệch đúng 0,1 giây.
『 Chỉ 0,1 giây... Thời khắc trọng yếu mà số phận của Hàn Quốc và Nga, số phận của Grid và Kraugel thay đổi. 』
『 Người chiến thắng là Kraugel! Nga đã đứng đầu trên bảng xếp hạng tổng thể! 』
『 Chuyện này thực sự thất vọng khi nhìn từ góc độ của Grid và các đại diện của Hàn Quốc. Nếu phép thuật của Grid nhanh hơn 0,1 giây, Hàn Quốc đáng ra đã giành vị trí đầu bảng. 』
Hẳn là vậy, nó thật sự rất mang tính cạnh tranh. Kết quả là Grid bại trận, nhưng bầu trời cũng sụp đổ. Ai có thể dán nhãn kẻ thua cuộc cho Grid được đây?
『 Danh hiệu bầu trời không còn dành riêng cho Kraugel nữa. 』
『 Đúng vậy. Grid cũng xứng đáng được gọi là người giỏi nhất. 』
『 Tính tới thời điểm này, Satisfy có hai vầng thái dương. 』
Các bình luận viên của nhiều đài khác nhau bắt đầu ca ngợi Grid và hầu hết thế giới đều đồng tình. Tuy nhiên, Grid thì không.
‘Cuối cùng thì mình đã thua.’
Anh nhận ra mình vẫn còn thiếu sót để nhận được danh hiệu đó. Nhưng Grid không nản lòng. Anh đang vui mừng, vì đúng là khoảng cách giữa anh và Kraugel đang dần thu hẹp.
‘Lần sau.’
Lần sau sẽ khác. Lúc đó, anh sẽ giành được danh hiệu người mạnh nhất. Grid cam kết với một nụ cười khi nhìn Kraugel.
‘Anh ta sung sướng đến vậy sau khi thắng mình à?’
Kraugel đang ôm lấy ngực mình với đôi mắt ngấn lệ. Grid đã hiểu sai hoàn toàn ý nghĩa của những giọt nước mắt ấy.
‘Vui mừng đến thế sau khi đánh bại mình...’
Huhuhut!
Dù thua nhưng Grid vẫn tự hào.
***
Hạng nhất
Nga (5 vàng, 3 bạc, 2 đồng)
Hạng nhì
Hàn Quốc (5 vàng, 1 bạc)
Hạng ba
Hoa Kỳ (4 vàng, 4 bạc, 6 đồng)
Hạng tư
Canada (3 vàng, 3 bạc, 3 đồng)
Hạng năm
Tây Ban Nha
(1 vàng, 2 bạc, 1 đồng)
Hạng sáu
Nhật Bản (1 vàng, 3 đồng)
Hạng bảy
Brazil (1 vàng)
Hạng tám
Vương quốc Anh (4 bạc)
Hạng chín
Pháp (3 bạc)
Đồng Hạng mười
Argentina và Trung Quốc
(2 đồng)
Hạng mười một
Thổ Nhĩ Kỳ (1 đồng)
Bảng xếp hạng cuối cùng của Giải đấu Quốc gia đã được tiết lộ. Hoa Kỳ và Canada - những ứng viên chiến thắng mạnh mẽ - đã kết thúc lần lượt ở vị trí thứ ba và thứ tư. Hầu hết mọi người đều không dự đoán được kết quả này. Chi tiết hơn thì thật sửng sốt khi Hàn Quốc - được đánh giá là một trong những quốc gia yếu thế nhất - lại đứng thứ hai trên thế giới.
『 Hàn Quốc là một trường hợp rất bất thường. Riêng Grid đã giành tới 5 trong số 6 huy chương. 』
『 Đó còn là 4 huy chương vàng và 1 huy chương bạc. 』
『 Nếu phải chọn người chơi giá trị nhất trong giải đấu này, tôi chắc chắn sẽ chọn Grid. 』
Tất nhiên là hoạt động của Kraugel cũng vô cùng chói lọi. Chỉ mỗi tác động thôi cũng cho phép anh được so sánh với Grid rồi. Nhưng cá nhân giành nhiều huy chương hơn là Grid. Chẳng mấy ai không đồng ý nếu Grid được chọn là MVP.
***
Giải đấu Quốc gia Năm thứ hai. Lễ hội tuyệt vời nhất kéo dài một tháng được tổ chức ở Paris đã tới hồi kết. Các tuyển thủ từ khắp nơi trên thế giới đang đứng trên sân khấu cho lễ bế mạc hoành tráng. Người được chú ý nhiều nhất là Grid. Một gương mặt mới giỏi nhất! Mặt trời thứ hai! Và nhiều cái tên nữa.
Grid có đủ loại biệt danh mới và sự chú ý của giới truyền thông dành cho anh là rất lớn. Đẹp đẽ thật... Đặc biệt, những phóng viên quyến rũ muốn phỏng vấn anh về Grid tóc trắng, khiến Yura chọc vào sườn Grid.
“Anh đang chảy nước dãi kìa.”
“Hớớ.”
Đếch thể tin được! Anh đang chảy nước dãi trong khi cả thế giới đang theo dõi!
‘Sao lại có cái cup D ở đây...!?’
Anh đã làm việc chăm chỉ để xoay xở hình ảnh của mình, nhưng sự cố gắng này đã bay biến trong nháy mắt. Grid xấu hổ và đỏ mặt, khiến Yura phải lấy một chiếc khăn tay ra và lau miệng anh.
“...”
Thiệt tình, cô là một phụ nữ cư xử theo những cách lệch lạc. Đám đông và người chơi trên khắp thế giới nhìn Grid với vẻ ghen tị.
“Mọi người đang hiểu lầm vì cô cứ hành động như vậy đấy. Hành động có chừng mực thôi, hoặc tôi sẽ bắt đầu nghĩ là cô thích tôi cho mà xem.”
“...”
Môi Yura giật giật. Đây là một cơ hội cực tốt để thú nhận rằng cô thích Grid. Nhưng cô không thể thú nhận thực lòng. Cô đã từng nhận vô số lời tỏ tình, nhưng thật khó xử và ngượng ngùng vì cô chưa thổ lộ với ai.
“Sinh động quá nhỉ.”
Tuyệt đỉnh Kiếm cười. Nhìn Grid và Yura cứ như những đứa trẻ trong sáng vậy, nên chuyện này rất vui. Dĩ nhiên anh cũng cảm thấy thất vọng chứ. Để tham khảo thì Tuyệt đỉnh Kiếm cũng đang đơn thân từ lúc lọt lòng. Trong khi cái mối tình (?) của Yura và Grid đang gây náo động thì ngài Chủ tịch Lim Cheolho của Tập đoàn S.A đã bước lên sân khấu.
Ông ấy nhìn Grid với một ẩn ý không rõ ràng và nói trước ống kính.
“Xin chào? Tôi là nhà phát triển kiêm người vận hành Satisfy, Lim Cheolho. Tôi muốn cảm ơn tất cả những nhân viên và người chơi đã làm việc hết mình cho giải đấu này... Bây giờ, tôi sẽ mang tới tin vui cho tất cả những người đang xem trên TV.”
Tin tốt mà Lim Cheolho mang tới như sau:
Trước tiên, để kỷ niệm Giải đấu Quốc gia, mỗi người chơi trong Satisfy sẽ nhận 10% bổ trợ kinh nghiệm. Thứ hai, các bổ trợ bổ sung sẽ được trao cho những người chơi đã tham dự Giải đấu Quốc gia. Các bổ trợ này sẽ phụ thuộc vào thứ hạng quốc gia của họ.
Một số người hét lên rằng điều đó thật bất công. Quá nhiều lợi ích đã được trao cho những người chơi giành huy chương trong Giải đấu Quốc gia rồi. Nhưng mục đích của Tập đoàn S.A là tăng tầm ảnh hưởng của Giải đấu Quốc gia. Cung cấp các khoản đền bù thích đáng là điều hợp lý để Giải đấu Quốc gia Năm thứ ba và Năm thứ tư trở nên lớn hơn.
Trong bất kỳ trường hợp nào thì, người chơi Hàn Quốc có thể để mong đợi một bổ trợ tăng kinh nghiệm và tỉ lệ thu được vật phẩm của họ lên đến 27% trong 2 tuần tới. Kết quả là, Grid biến thành một vị anh hùng dân tộc thực sự. Người chơi Hàn Quốc đã có một cơ hội tăng trưởng nhanh chóng nhờ vào Grid.
Grid giành 4 huy chương vàng và 1 huy chương bạc, nên anh có được 4 khối adamantium và một khối huyết thạch làm phần thưởng cho thợ rèn. Chưa kể, một khoản tiền khổng lồ trị giá 20 tỷ won đã được thêm vào sổ ngân hàng của anh. Đó là phí quảng cáo mà Tập đoàn Sao chổi đã ký gửi.
Một khi mùa thu trôi qua. Grid mới nhận ra rằng mình sẽ phải hứng chịu một quả bom thuế 38% nữa trong báo cáo thuế thu nhập toàn diện của năm tới và khóc ra máu. Anh cố gắng tự an ủi bản thân là tiền thuế anh đóng sẽ được dùng cho sự phát triển của đất nước, nhưng hàng tỷ won bị mất vào thuế vẫn là một gánh nặng quá lớn. Liệu anh sẽ bị rụng tóc nữa chứ?
Sau lễ bế mạc. Lauel tới gần Grid đang lo lắng.
“Em có chuyện muốn nói với anh.”
“...?”
***
“Hee~~ Đây là vương quốc của Thủy Tộc mà chị từng nghe nói tới. Một nơi đẹp đẽ á? Nó khiến chị điên tiết thì đúng hơn.”
“Hihit! Yihihihit!”
Vương quốc Thủy Tộc - Nhân Ngư. (Siren Kingdom)
Những vị khách không mời tới nơi mà Sao chép thuật sư Euphemina đã ở lại được vài tháng. Chuyện này xảy ra sớm hơn nhiều so với dự tính của Euphemina.