Chương 480
Trong trận chiến bất ngờ giữa tổ đội Grid với Maxong. Bên ngoài cung điện, các thành viên Lễ hội Máu đã bị dọn sạch hoàn toàn. Đó là kết quả của sự hợp tác giữa các thành viên Vượt hạng vũ trang và thủy tộc.
“Có nhiều vật phẩm đắt tiền đấy nhỉ? Đặc biệt là mấy món bổ sung sát thương với phòng thủ cho đấu đối kháng. Không dễ tìm đống này đâu.”
“Là do chúng nhiệt tình với nội dung đối kháng đấy chứ. Nhưng nói chung, giới hạn cấp độ quá thấp, hầu hết chúng ta không dùng được.”
“Chẳng phải hầu hết các thành viên của Ngân sắc Kỵ sĩ đoàn vẫn ở tầm 200 à? Đưa cho họ với giá rẻ đi.”
“Cho Grid xem trước đã. Có lẽ chúng sẽ giúp anh ấy học được các phương pháp sản xuất mới.”
“Ừ, dĩ nhiên rồi.”
Hầu hết các thành viên Lễ hội Máu có ô danh rất cao, nghĩa là rất nhiều đồ rơi ra. Vài thứ vô giá trị, nhưng cũng có một vài thứ mang giá trị cao đáng kinh ngạc. Đại Hoàng tử Paong và Tam Hoàng tử Gulong bước đến chỗ các thành viên Vượt hạng vũ trang đang kiểm tra chiến lợi phẩm.
“Cảm ơn mọi người. Chân thành cảm ơn mọi người.”
“Nhờ mọi người mà vương quốc của của bọn tôi...! Người dân đã được cứu! Trẻ em, cha mẹ, người yêu và người già! Họ đều đã được cứu nhờ vào các bạn! Thật sự...! Cảm ơn các bạn rất nhiều!”
Các hoàng tử liên tục khấu đầu. Đầu họ thậm chí còn chạm đất. Họ chân thành cảm kích các thành viên của Vượt hạng vũ trang đã cứu mạng những đồng bào quý giá của họ. Đến mức nước mắt tuôn rơi.
“Thủy tộc chúng tôi chắc chắn sẽ báo đáp các bạn.”
“Đúng vậy! Ngày nào đó chúng tôi chắc chắn sẽ giúp mọi người!”
Có ân thì báo ân. Họ thề trên danh dự là các hoàng tử.
Những người lính và nhân dân còn sống sót đang đoàn tụ với những người thân yêu của họ. Trẻ em bật khóc khi tìm thấy bố mẹ mình. Bố mẹ tìm thấy những đứa trẻ họ cho là đã bị lạc và chạy tới ôm chúng. Những người già buồn rầu vì họ không chết thay cho con cái của mình. Những người đang yêu thì ôm chặt lấy nhau. Những người chỉ còn thấy mình cô độc thì đều thất thần.
Các thành viên Vượt hạng vũ trang nhìn những người sống sót sau cuộc tàn sát ác nghiệt của Lễ hội Máu với vẻ mặt phức tạp. Họ cảm thấy tự hào, nhưng buồn vì họ không thể bảo vệ những người đã chết. Trong bầu không khí trang nghiêm này, Katz tặc lưỡi.
‘Chỉ là mấy NPC bị chết...’
Anh ta không quá nhẫn tâm. Phản ứng của Katz là điều thường thấy. Các NPC chỉ là đồ họa và trí tuệ nhân tạo. Họ có cảm xúc và chảy máu như con người, nhưng họ chỉ tồn tại trong thực tế ảo. Rất hiếm khi có ai đó thấy đồng cảm với các NPC.
Các thành viên Vượt hạng vũ trang là trường hợp độc đáo. Tất nhiên là do ảnh hưởng từ Grid cả. Có thể gọi nó là một điểm tốt hoặc điểm xấu... Cái này là một giá trị không thể định mức được..
“Hãy cùng đi yết kiến Điện Hạ! Một bữa tiệc lớn sẽ được chuẩn bị cho mọi người!”
“Lúc này, chúa tể của các bạn chắc đang nói chuyện với đức vua của chúng tôi. Đi nào.”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang nhận được sự hướng dẫn của các hoàng tử và tới cung điện. Jishuka dẫn đầu, trong khi Piaro và Asmophel theo sau.
Sau một lúc.
Cả nhóm ngạc nhiên khi tới cung điện. Nó đã bị phá hủy bởi một trận chiến. Tại trung tâm của trận chiến khốc liệt, Vua thủy tề Maxong đang gục ngã. Đúng là một cảnh tượng đẫm máu. Nguyên nhân rõ ràng là tổ đội của Grid.
“Điện Hạ!”
“Phụ Hoàng!”
Đại Hoàng tử Paong và Tam Hoàng tử Gulong chạy về trước. Cả sự tức giận lẫn phản bội bùng lên trong mắt họ khi họ đỡ Maxong.
“Các ngươi...! Nhân tộc xấu xa! Chúng giả vờ giúp đỡ chúng ta trong khi thực sự lại nhắm tới Điện Hạ!”
“Khốn nạn...! Ta đã tin lầm các ngươi! Ta còn chân thành cảm ơn nữa!”
“...”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang không thể trả lời. Vì thực tế là chính họ cũng không hiểu tình hình.
“Chuyện gì xảy ra vậy ạ?” Jishuka hỏi để làm rõ.
Grid đang cố giải thích cho cô thì anh ngừng lại. Là vì ai đó không ngờ tới đã mở miệng trước. Đó là Maxong.
“Ta ổn.”
Bịch!
Maxong được 2 con trai dìu và quỳ xuống trước mặt Grid. Đức vua của thủy tộc đang quỳ trước mặt một nhân loại. Lại còn là trước toàn thể mọi người đang nhìn. Sự khuấy động này là quá lớn. Các hoàng tử cùng binh sĩ không thể hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra. Các thành viên Vượt hạng vũ trang cũng lúng túng. Cơn hỗn loạn ngày càng lớn hơn.
Ngoại trừ một người. Grid không hề hành động dại dột. Anh im lặng nhìn Maxong và chờ đợi những lời của Maxong. Rồi Maxong cúi đầu thật sâu. “Nhân loại. Ta đã nhận ra tại sao ngài lại tức giận với ta trong suốt cuộc chiến. Ngài hy sinh bản thân vì lợi ích của một người. Vì thế, ngài không thể công nhận vị vua kiêu ngạo và bỏ mặc thần dân của mình.”
“...”
“Đúng vậy. Ta không đủ tư cách làm vua. Một vị vua nên chăm sóc thần dân của mình như thể họ là con cháu, nhưng ta đã thất bại.”
Ông ta lấy sự đau buồn về cái chết của con gái mình như một cái cớ và quay lưng lại với những người mà lẽ ra ông ta nên bảo vệ. Bây giờ nhìn lại, chắc chắn ông ta là vị vua tồi tệ nhất. Ông ta cảm thấy có lỗi với thần dân và xấu hổ vì đã không làm gương cho các hoàng tử.
“Trước hết, đứa con gái đã về với vực sâu biển cả của ta sẽ rất buồn khi thấy một người cha đáng thương như vậy.” Maxong nhìn Grid bằng sự tôn trọng. “Cho dù là một nhân loại, ngài là một người điều khiển được cả quỷ lẫn các sinh vật. Ngài quan tâm nhiều hơn tới mạng sống của một người hơn của chính mình, khiến ngài đủ tư cách để làm vua.”
Sức mạnh của biển cả được phản chiếu trong giọng nói của nhà vua. Mỗi khi Maxong nói, mana xung quanh ông ta biến thành làn sóng xanh.
Sururuk.
Những con sóng nhẹ nhàng quấn lấy cơ thể Grid. Grid cảm thấy trí óc và cơ thể mình đang trở nên vững vàng hơn.
“Ta cảm thấy một sự tôn trọng sâu sắc đối với ngài. Ta hy vọng những đứa con trai của ta sẽ học hỏi từ ngài, trở thành những vị vua giỏi giang, không giống như người cha ngu ngốc của chúng. Ta hy vọng rằng Siren, vốn đã trì trệ trong một thời gian dài và bất lực trong cuộc xâm lược này, sẽ phát triển và trở nên mạnh mẽ hơn.”
Đó là mong muốn ông ta.
“Siren. Hãy dạy dỗ và chỉ dẫn cho hoàng tộc của Siren. Bọn ta sẽ thực sự theo hầu ngài.”
Bururu.
Các thành viên vượt hạng vũ trang, Piaro, và Asmophel đồng loạt rùng mình. Vị vua của một chủng loài khác đang cam kết trung thành với chúa tể của họ. Thật vinh dự! Cũng như các đồng sự của mình, Grid cố gắng trấn tĩnh con tim. Anh hít một vài hơi trước khi hành động. Trước tiên, anh đỡ Maxong đang quỳ trước mặt anh dậy. Rồi anh chìa tay ra.
“Một vị vua không nên cảm thấy hổ thẹn đâu.”
Không chỉ mỗi Maxong. Các thành viên Vượt hạng vũ trang tập hợp ở đây, Piaro, Asmophel, Jude, Noe, và Randy. Họ đều tin tưởng vào anh và thề sẽ theo hầu anh.
‘Mình sẽ không làm những người công nhận mình phải thấy thất vọng. Mình sẽ cẩn thận để không lãng phí những nỗ lực của họ.’
Nền móng đã được hình thành trên ham muốn nổi tiếng và không xấu hổ. Con đường đế vương tuy ích kỷ nhưng ‘siêng năng’ ngay thẳng của Grid đã bắt đầu.
***
[Vượt hạng vũ trang Hội đã ký hiệp ước liên minh với Siren của Vương quốc Thủy Tộc.]
[Vượt hạng vũ trang Hội và Siren sẽ tương tác trong mọi lĩnh vực bao gồm quân sự, văn học, phép thuật, thương mại và tôn giáo.]
[Trong 2 năm tới, Vượt hạng vũ trang Hội sẽ hỗ trợ Siren bằng cách tặng 100.000 vàng mỗi tháng để phát triển nó. Tuy nhiên, sau 2 năm, Vượt hạng vũ trang Hội sẽ lấy 20% số tiền thu được từ Siren mỗi tháng.]
[Để bảo vệ Siren, Vượt hạng vũ trang Hội có quyền tập hợp binh sĩ trong Siren bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, nếu Siren muốn điều động quân đội của họ, họ phải được sự cho phép của Hội chủ Grid của Vượt hạng vũ trang.]
[Nếu Grid có được thân phận của một vị vua, Siren sẽ được sáp nhập vào lãnh thổ của Grid. Cho tới lúc đó, Siren sẽ không phản bội Grid.]
Dưới sự lãnh đạo của Lauel, một hiệp ước mới đã được ký kết. Nó được đưa tới cho toàn bộ các thành viên của Vượt hạng vũ trang đang rải rác khắp lục địa, bao gồm cả Reidan, Winston, Bairan, và Đảo Cork. Bây giờ sĩ khí của gần 300 thành viên Vượt hạng vũ trang đã bay vút lên chín tầng mây.
“Đây có phải là một hiệp ước liên minh đâu. Bảo Grid đã hoàn toàn trở thành chủ sở hữu của Siren thì có lý hơn chứ nhỉ?”
“Khụ... Lực lượng của chúng ta sẽ mở rộng theo những bước nhảy vọt. God Grid thật tuyệt vời.”
“Thật tốt vì chúng ta đã tham gia Vượt hạng vũ trang!”
Cái gọi là Bảy Bang Hội kia chỉ có một lãnh thổ. Có hàng ngàn bang hội đang tồn tại, hầu hết trong số đó không có lãnh thổ. Thế còn Vượt hạng vũ trang thì sao? Nó đã có tới 3 lãnh thổ và Winston thì thuộc về Irene. Giờ nó nuốt chửng cả một vương quốc của một chủng loài khác.
Chỉ vậy thôi sao? Họ còn có một liên minh trọn vẹn với Bá tước Steim, một trong những quý tộc vĩ đại nhất của Vương quốc Bất diệt. 2 năm sau khi thành lập, dựa trên thời gian thực, nó đã cho thấy một tốc độ phát triển không thể tin được, khiến nó đủ tiêu chuẩn để là bang hội tốt nhất. Các thành viên Vượt hạng vũ trang, đặc biệt là những người tới từ Ngân sắc Kỵ sĩ đoàn, thán phục và ngợi ca sức mạnh chính trị của Grid.
“Anh ấy cưới Irene và trở thành con rể của gia tộc tốt đẹp nhất.”
“Cậu ấy thu thập Tzedakah.”
“Anh ấy phát triển địa giới của mình trong khi chấp nhận các cá nhân đến từ những dân tộc thiểu số.”
“Và giờ là Vương quốc Thủy Tộc...”
Đúng là God Grid. Niềm tự hào của Hàn Quốc. Các thành viên Ngân sắc Kỵ sĩ đoàn phân tích và khen ngợi Grid theo cách riêng của họ. Trên khắp lục địa, các thành viên Vượt hạng vũ trang đều nhảy múa và tươi cười. Những người chơi chứng kiến hành vi của họ đã lan truyền tin đồn rằng ‘càng ngày càng có nhiều người điên trong Vượt hạng vũ trang.’
Còn các thành viên Lễ hội Máu thì trở nên sợ hãi khi nghe tin đồn.
“Nhiều người điên hơn á?”
“Đã có nhiều người điên lắm rồi...”
“Ẹc, tốt hơn hết là không nên dính líu tới Vượt hạng vũ trang.”
Katz Huyết Chiến binh, Toon Người Thú, Anh hói Vantner, Huroi chửi bậy, v.v. Các thành viên Lễ hội Máu run lên kinh hoàng khi chúng được nhắc lại về các thành viên Vượt hạng vũ trang với đầu óc thiếu bình thường. Bản chất cá nhân của các thành viên Vượt hạng vũ trang khiến ngay cả những tên phản diện cũng phải té đái.
Dĩ nhiên, không phải tất cả thành viên của Lễ hội Máu đều sun vòi. Nhất là Hắc Bạch tỷ muội, chị em nhà họ đã có động lực thúc đẩy.
“Bọn tôi mà đánh cùng nhau thì kết quả sẽ khác!”
“Đúng rồi đấy! Cho bọn tôi cơ hội trả thù đi! Cho bọn tôi mượn chút sức mạnh nào.”
Họ hỏi hội chủ của Lễ hội Máu. Nhưng hội chủ bác bỏ lời nói của họ.
“Chúng ta chỉ đơn thuần là quan hệ đối tác để đạt được lợi ích. Hành động giúp đỡ lẫn nhau không thích hợp đâu.”
“Shit! Bọn tôi sẽ trả ông tiền! Không quan trọng là bao nhiêu, nên làm ơn yêu cầu những người tình nguyện tới để đánh sập Reidan!”
“Hai cô quên quy tắc tuyệt đối là không nhận một thứ không có cơ hội thành công cao rồi à?”
“Kuk...!”
Đây là nhận định của hội chủ Lễ hội Máu.
‘Vẫn chưa đến lúc.’
Đúng, chưa đến đâu. Tăng trưởng đâu phải vô hạn. Có những hạn chế đối với nó. Vượt hạng vũ trang Hội đang trải qua một sự gia tăng lớn vào ngay lúc này, nhưng sự trì trệ sẽ sớm đến. Lấy ví dụ, ‘nông dân huyền thoại’ lấy làm tự hào về sức mạnh độc nhất vô nhị bây giờ sẽ không còn đặc biệt nữa.
‘Piaro... Ngay lúc này, mình phải tìm và tuyển mộ các NPC danh tiếng ngang hàng với hắn.’
Đó là vì lợi ích riêng của ông ta.
***
“Tôi muốn làm nông ở đây.” Piaro tuyên bố tại Siren.
Lauel lúng túng. “Loại cây gì có thể mọc ở một nơi mà mặt đất được làm từ cát thay vì đất cơ chứ? Không thể trồng trọt ở đây được.”
“Không. Làm nông là nguồn gốc của mọi thứ. Không có giới hạn cho việc trồng trọt đâu. Tôi chắc chắn sẽ chứng minh điều đó. Tôi sẽ trồng những loại cây chỉ có thể mọc ở Siren và sẽ giúp đỡ lãnh chúa. Xin hãy cho phép tôi.”
Grid biết rõ hơn ai hết Piaro cứng đầu như thế nào. Grid tin tưởng tuyệt đối vào Piaro. Piaro là một huyền thoại. Anh ấy gần với việc là một huyền thoại hoàn hảo hơn hẳn Grid. Trong lĩnh vực riêng của mình, không gì là không thể đối với Piaro.
“Được, tôi sẽ mong chờ điều đó.”
“Thưa Lãnh chủ! Nếu Piaro vắng mặt thì ai sẽ là vệ binh của Reidan?”
Năng lực của Piaro không thể thay thế được. Nếu anh ấy sắp rời Reidan, Lauel sẽ phải cẩn thận về hàng phòng thủ của Reidan và số lượng công việc sẽ tăng lên. Grid nghe sự phản đối của Lauel và nhìn Asmophel.
“Ghế trống của Piaro sẽ được lấp đầy bởi các binh sĩ của chúng ta.”
“Ưgh...!”
Asmophel có cá tính mãnh liệt. Anh không hiểu mấy câu nói đùa chỉ là nói đùa. Anh không biết là Grid đang khen anh như một người thế chỗ cho Piaro và chỉ bị ám ảnh với hai từ ‘binh sĩ’.
‘Lãnh chủ chỉ tin tưởng mình ở mức độ một binh sĩ...!’ Nếu đã là vậy thì... ‘Mình sẽ bắt đầu lại từ đầu!’
Anh thực sự sẽ trở thành một binh sĩ.
‘Mình sẽ gầy dựng kỹ năng của mình!’
Kỹ năng Quyết tâm của Người về Nhì của Asmophel đã được kích hoạt thành công. Đó là khoảnh khắc mà về sau sẽ gây chấn động cả thế giới, sự khai sinh của ‘huyền thoại về một binh sĩ’.