Chương 505
“Binh nhì?”
Nautilus bị choáng và hỏi lại.
“Ngươi là một binh sĩ trong quân đội sao?”
Một binh sĩ tự gọi mình là Ars. Đôi mắt là thứ duy nhất có thể thấy qua chiếc mũ bảo hộ sâu hoắm và anh lắc đầu.
“Không.”
‘Đúng thật. Mình nghe nhầm thôi...’
“Ta là một binh nhì, không phải một binh sĩ.” (TL: Cái này không chắc lắm, có vẻ là chơi chữ trong tiếng Hàn)
“Tên điên nhà ngươi! Chơi chữ cái con khỉ!”
Anh có gọi mình là gì cũng chả quan trọng. Việc anh nói anh là một binh sĩ mới là một vấn đề. Một binh sĩ đủ mạnh để chặn kiếm của Xích sắc Kỵ sĩ xếp hạng 9 sao? Đó là chuyện chưa từng xảy ra trong 41 năm cuộc đời hắn.
“Ngươi đang lừa ta chứ gì! Ta biết ngươi là kẻ đã cản thanh kiếm của ta tận hai lần trước đó! Lộ mặt thật đi! Phép lịch sự chỉ như vậy thôi!”
Nautilus phi một con dao găm khi hắn kêu lên. Nó là con dao tẩm độc đã khiến Lauel tê liệt một lúc. Binh nhì Ars cầm thương vẽ một đường tròn và chặn nó. À không, Asmophel tặc lưỡi.
“Ngươi đang nói về lịch sự ấy hả? Thật không biết xấu hổ.”
Đôi mắt tinh tường của Asmophel có thể chỉ ra rằng người mặc áo choàng này là một kỵ sĩ. Hắn là một kỵ sĩ đã học kiếm thuật của Đế chế Saharan. Ngày xưa, việc một Xích sắc Kỵ sĩ dùng ám khí là chuyện không thể tưởng tượng được. Điều này trái với một hành động danh dự.
‘Xích sắc Kỵ sĩ đoàn đã biến chất rồi.’
Asmophel mỉm cười cay đắng và thương tiếc.
‘Quả nhiên là vậy, Xích sắc Kỵ sĩ đoàn khác với trước kia.’
Toàn bộ các kỵ sĩ hào hiệp đã bị Hoàng phi Marie vu oan và đã chết hoặc phân tán khắp nơi. Xích sắc Kỵ sĩ đoàn đương thời chỉ có chung tên mà thôi. Nếu không, nó là một tổ chức hoàn toàn mới với những khuynh hướng khác biệt.
‘Marie...’
Con đàn bà khốn nạn đã giết cả gia đình và bạn bè họ!
‘Vào cái ngày Grid nuốt chửng Đế chế Saharan, ta chắc chắn sẽ lấy lại tất cả... Hơ.’
Asmophel lắc đầu lúc anh chìm trong suy nghĩ của mình.
‘Lúc này, mình đang là Binh nhì Ars.’
Một binh nhì không cần nghĩ về hoàng phi của đế chế. Gần hết các binh sĩ thông thường trên thế giới thậm chí còn chẳng biết mặt hay tên của hoàng phi! Asmophel hít một hơi thở sâu và giữ nguyên vai trò của mình lúc Nautilus lao như bay về phía anh.
“Còn dám nghĩ ngợi trước mặt ta à!”
Syuok!
Syuok!
Thanh kiếm của Nautilus nhắm vào hai chỗ. Hai đầu của lưỡi kiếm chữ Y chỉ nhắm vào những yếu huyệt như tim, cổ họng, và mắt. Những hạt cát bốc lên lần nào cũng bị chẻ đôi.
‘Kỹ năng khủng quá.’
Regas, Pon, và Faker thán phục. Cấp độ của NPC dưới lớp áo choàng được ước tính ít nhất là 400. Sức mạnh của lớp nghề thúc đẩy lần thứ tư là rất choáng ngợp với các thành viên Vượt hạng vũ trang - những người vẫn chỉ trong giai đoạn thúc đẩy lần thứ ba. Nhưng các thành viên Vượt hạng vũ trang bị sốc vì binh sĩ chứ không phải kẻ mặc áo choàng.
‘Một binh sĩ mà sao lại mạnh thế được?’
Tại sao cái binh sĩ kia lại có vẻ giỏi hơn kẻ mặc áo choàng nhỉ? Regas, Pon, và Faker đang không nói nên lời thì nghe thấy tiếng gọi của Lauel.
“Mấy người còn đứng ngây ra đó bao lâu nữa? Đi giúp các thành viên hội tiêu diệt quân đội Borneo mau!”
“Ư-Ừ...”
Hiện diện mang tính đe dọa nhất chiến trường - kẻ mặc áo choàng - đang bị một binh sĩ kiểm soát. Thế nên, họ có thể cảm thấy an tâm và thực hiện tốt vai trò của mình.
“Thế thì binh nhì đó là ai chứ?”
“Ars.”
“Vậy Ars là ai?”
“Tôi biết làm sao được.”
“Grid lại nhặt ở đâu một NPC danh tiếng nữa thế?”
“Kiểu gì thì Grid cũng bá đạo thật.”
3 người đàn ông hiểu lầm đã tách nhau ra. Phía bên kia, trận chiến giữa Nautilus và Asmophel đang trở nên gay cấn hơn.
Chaeeeeeng!
Thanh kiếm của Nautilus di chuyển với tốc độ nhanh trong khi Asmophel tập trung vào phòng thủ bằng cây thương có tầm đánh rộng của mình. Cả hai trông thật đồng đều. Đây là lý do Nautilus phẫn nộ.
“Là gì hả? Danh tính của ngươi là gì? Làm thế nào một kẻ như ngươi lại trốn trong một tiểu vương quốc?”
“Binh nhì Ars của Reidan.”
“Thôi lặp lại thứ nhảm cứt đó đi! Ngươi quá mạnh để làm một binh sĩ! Tiết lộ thân phận thật của ngươi mau!!”
“Không đúng, bất kỳ binh sĩ nào cũng có thể mạnh mẽ như ta nếu họ học thương thuật Reidan.”
Thương thuật Reidan. Đó là thứ mà Asmophel đã tạo nên sau khi động não với Piaro. Tất cả binh sĩ của Reidan đã học những kỹ thuật này, vốn thu thập từ các điểm sáng giá của ‘Thương Pháp Hoàng gia’ - thứ được truyền lại cho một số ít các kỵ sĩ được triều đình của Đế chế Saharan công nhận.
Tuy nhiên, độ khó lại cao và chưa một binh sĩ nào học nó tới một mức độ tốt. Tất nhiên, Asmophel hoàn toàn hiểu thứ mình tạo ra.
“Thương thuật Reidan Thức thứ hai. Long Vĩ.”
Peeng!
Asmophel vung thương và một ngọn sóng năng lượng làm rung chuyển ốc tai của Nautilus.
“Cái gì?”
Nautilus mất thăng bằng và chật vật phòng thủ trước đòn tấn công của Asmophel. Rồi mắt hắn căng ra. Là vì cây thương của Asmophel - đang chạm vào kiếm của hắn - cong lên và đâm vào cổ hắn.
‘Tệ rồi...!’
Phập!
“Khặc!”
Máu trào ra khi Nautilus bị đâm nhẹ. Cùng lúc ấy, hắn dự đoán chuyển động của Asmophel và phản công. Tuy nhiên, Asmophel đã có thể tránh được hắn.
“Ngươi mãi mãi nhảy múa trong lòng bàn tay ta thôi.”
“Ưgh.”
Nếu một người qua đường bị tóm lại và bị hỏi về những kỵ sĩ mạnh nhất lục địa, tất cả họ sẽ nói là Xích sắc Kỵ sĩ đoàn. Và trong số các Xích sắc Kỵ sĩ, Nautilus mạnh thứ 9. Nautilus tự tin rằng chỉ khoảng 30 người trên lục địa này là mạnh hơn hắn. Thế mà hắn lại đang bị áp chế bởi một binh sĩ của Reidan. Đó còn là một binh nhì nữa!
“Bằng cách nào hả? Tại sao một kẻ như ngươi...?”
Đây là chuyện nghiêm trọng. Hắn không thể dính vết nhơ ‘kỵ sĩ đơn số bị một binh sĩ đánh bại’ được. Thật vô lý. Nautilus quyết định bỏ trốn và dùng Hào quang Thịnh nộ, đe dọa Asmophel bằng cách phun trào hào quang ra khắp nơi, tạo ra một cơn bão cát.
‘Dùng kẻ hở này để trốn thoát... Hơớk!’
Nautilus tin là hắn đã làm xáo trộn tầm nhìn của Asmophel và bỏ chạy.
“Thật kỳ lạ khi một Xích sắc Kỵ sĩ lại để lộ lưng đấy. Vốn dĩ một Xích sắc Kỵ sĩ nên có bản năng mặc kệ giới hạn và vượt qua nó nếu họ gặp một đối thủ mạnh hơn. Ngươi thực sự lại như thế này sao?”
Cái giọng nói khốn nạn đó phát ra từ ngay trên đầu hắn ư?
‘Hắn làm cách nào mà thoát được Hào quang Thịnh nộ cơ chứ?’
Sống lưng Nautilus ớn lạnh lúc Asmophel đâm thương vài lần.
Papang!
Papapapang!
Một, hai, ba, bốn, mười lần! Đâm, đâm nữa, đâm mãi!
Phậậậập!
“Kuoooak! Chó chết! Chó chếttt!”
Nautilus cố gắng đối phó với trận dội đòn tàn nhẫn đang trút xuống, nhưng Asmophel quá nhanh. Nautilus liên tục bị vùi dập bất chấp sự phản kháng.
“Thương thuật Reidan Thức thứ ba.”
Kurururu!
Mũi thương đang đâm và xuyên qua cơ thể Nautilus có thêm một kim quang bao quanh. Đây là điềm báo cho tuyệt kỹ của Thương thuật Reidan, Tách đôi Thất Hải.
“Hào quang hoàng kim...? Chuyện này thật nực cười!”
Nautilus trắng bệch mặt khi mũi thương dẫn tới một cơn bão kim quang. Hắn sợ danh tính của mình sẽ bị lộ nên đã không mặc Xích sắc Hộ giáp, biểu tượng của Xích sắc Kỵ sĩ đoàn. Giờ hắn cảm thấy thất vọng và bất lực trước sự thật này.
Phậậập!
Cây thương màu vàng xẻ ngực Nautilus ra làm hai.
“Kuaaaack!”
Nautilus hứng chịu sát thương thảm khốc và ngã quỵ. Hắn muộn màng suy nghĩ. ‘Đúng, đây là thương sĩ giỏi nhất lục địa...’
Kirinus! Con quái vật đó đang ẩn náu trong hàng ngũ binh sĩ Reidan!
‘Nếu mình mặc Xích sắc Hộ giáp thì đã có một cơ hội rồi... Quá tệ...’
Nautilus tan thành bụi xám. Hắn không bao giờ biết. Asmophel không phải Kirinus, và kiếm thuật của anh tốt hơn thương thuật nhiều.
***
“Whoa...”
“T-Tuyệt quá.”
Các binh sĩ Reidan chứng kiến cách một binh nhì tầm thường (?) đánh bại kẻ thù. Họ đã có được những hy vọng và ước mơ mới. Nếu họ tiếp tục chăm chỉ học thương thuật Reidan, ngày nào đó họ có thể mạnh như Binh nhì Ars? Nhuệ khí của các binh sĩ Reidan dâng cao và Lauel phát lệnh kịp thời.
“Toàn lực! Lao tới và đánh Borneo! Và ngay bây giờ ta sẽ thăng chức cho Binh nhì Ars thành Binh Nhất!”
“Waaahhhhhhhh!”
Phần thưởng có vẻ hơi thấp vì Ars đã đánh bại một kẻ thù mà không ai khác có thể ngăn cản, nhưng đây lại là cách đối xử bất hạnh với những binh sĩ thông thường. Vì đã có một binh nhất có thể thực hiện vai trò của 50 người, nên việc tiến lên tương đối dễ.
‘Cùng kiếm thành tích như Ars nào!’
Các binh sĩ của Reidan bùng cháy khát khao và tấn công Borneo. Sau một hồi. Lauel thì thầm với Ars khi họ bị bỏ lại phía sau.
“Tôi thậm chí còn không mơ tưởng rằng anh sẽ là Asmophel đâu.”
“Tôi là Binh nhì Ars.”
Asmophel cố che giấu thân phận, nhưng không thể đánh lừa đôi mắt Lauel.
“Hưhưt, anh không cần phải che giấu thân phận của mình với tôi. Tôi có thể đoán lý do của anh đằng sau việc trở thành một binh sĩ. Mục tiêu là động viên các binh sĩ để họ có thể rèn luyện tốt hơn đúng không? Luôn nghĩ đến việc phát triển quân đội... Thực sự là một chỉ huy vĩ đại. Anh là một người khó nắm bắt hoàn toàn đấy, như Grid và Piaro vậy. Khưkhư.”
“...?”
Lời lý giải của Lauel làm Asmophel ngượng. Anh cố từ chối bằng cách lặp lại câu cũ.
“Tôi là Binh nhì Ars.”
“Haha! Hiểu rồi. Xin hãy tiếp tục hành động như một binh sĩ trong tương lai nhé. Binh Nhất Ars.”
Asmophel nói lại lần nữa với Lauel đang mỉm cười. “Tôi là Binh nhì Ars.”
“...Anh có sở thích là một binh nhì à?”
“Tôi nên bắt đầu từ đầu thay vì nhận vai trò của một binh nhất.”
Anh muốn trải nghiệm mọi thứ về việc làm một binh sĩ. Do đó, anh đã từ chối. Lauel vui mừng trước ý chí mạnh mẽ của Asmophel.
‘Mình có thể giảm chi tiêu tài chính của chúng ta rồi.’
Có một sự khác biệt lớn giữa binh nhì và binh nhất. Vì Asmophel nhận lương với tư cách thủ lĩnh của Sư đoàn Ma pháp Hiệp sĩ Vượt hạng vũ trang sẵn rồi, nên việc trả cho anh lương của một binh nhất nữa sẽ rất là lãng phí.
“Thật tốt khi Ars mắc cái bệnh binh nhì này.”
Kỵ sĩ đơn số của Đế chế Sahara. Hắn bị giết bởi một binh sĩ của Reidan. Không may là tin tức này đã bị chôn vùi một cách lặng lẽ . Không ai khác ngoài Quốc vương Aslan với Asmophel biết Nautilus là một kỵ sĩ đơn số.
Rạng đông ngày hôm sau. Trận chiến dài hơi và căng thẳng đã kết thúc. 10.000 lính của Borneo đã bị 3.000 lính của Reidan đả bại. Các thành viên Vượt hạng vũ trang đều hoạt động tích cực, nhưng điểm khác biệt quan trọng giữa các binh sĩ Borneo và Reidan là vật phẩm của họ. Các binh sĩ Borneo không thể chống trả bộ đồ Grid sản xuất hàng loạt do thợ rèn huyền thoại Grid làm ra và cứ 10 binh sĩ thì 1 người có. Có cả các hoạt động của Binh nhì Ars nữa.
Cùng thời điểm này, trong thành phố ma cà rồng.
“Bằng phương pháp này thì xử lý bọn ma cà rồng rất đơn giản. Chỉ cần để các Bàn tay Thần cầm Mjolnir đập chúng thôi. Thế nào? Đơn giản đúng không? Các khán giả cũng có thể thử đấy.”
“...”
Grid đang lừa gạt người xem trên toàn thế giới. Dù không cố tình nhưng lại khó tránh khỏi. Khán giả trở nên bối rối trước lời giải thích của Grid.