Chương 549
Một cuộn phép quay về.
Nó là nhu yếu phẩm hàng ngày cho bất cứ ai chơi Satisfy. Nếu các điều kiện nhất định được đáp ứng, người chơi sẽ di chuyển tới điểm quay về mà họ đã đặt sẵn. Đây cũng là điểm phục sinh. Grid cũng có các cuộn phép quay về, vì nó là vật tiêu dùng mọi người thường xuyên sử dụng.
Điểm phục sinh của Grid là Reidan. Cách đây không lâu, anh cố thay đổi điểm này sang Pangea. Tuy nhiên, anh đã ngừng lại, vì anh nhận ra con đường trở lại Reidan của anh sẽ biến mất. Đúng vậy. Nói cách khác, Grid đã tưởng là anh có thể quay trở về Reidan (Lục địa phía Tây) bất cứ khi nào anh dùng cuộn phép quay về.
Đây là lẽ tự nhiên theo quan điểm của Grid. Nhưng cái sự tin chắc đó đã khiến anh phải thống khổ.
[Cuộn phép Quay về không hoạt động. Dịch chuyển liên lục địa là hoàn toàn không thể với công thức có trong cuộn phép này.]
“...Cái gì đây?”
Dịch chuyển liên lục địa là không thể! Nó đủ để khiến Grid bối rối.
“Ơ… Ưm.”
Grid làm một vẻ mặt trống rỗng. Chỉ có một cụm từ lặp đi lặp lại trong đầu anh.
XX!
Một ngày trước ngoài đời. Tức là 3 ngày trước theo thời gian Satisfy, Grid gọi điện cho Bunny Bunny và nói chuyện với anh ta. Grid sẽ trở về Lục địa phía Tây ngay khi hoàn thành một nhiệm vụ, nên hãy thông báo sự xuất hiện của anh cho thế giới vào thời điểm anh đã định. Anh muốn sự chú ý của tất cả mọi người tập trung vào anh. Như mọi khi, Grid sẽ gây ấn tượng với thế giới bằng cách xuất hiện ở một thời khắc kịch tính.
Rồi thì, thời gian hứa hẹn đã đến. Grid làm xong nhiệm vụ Khuất phục Kim bọc thép (2) và thu được thêm 5 sợi chỉ bạc. Anh đã hoàn toàn sẵn sàng hành động trước thế giới. Anh sẽ kết án những kẻ thù dám xâm phạm lãnh thổ và tấn công những đồng sự quý giá của anh.
Nhưng cái chuyện quái gì đây?
“Cuộn phép quay về không hoạt động!”
Grid bắt đầu toát mồ hôi trong khi Braham trở nên tức giận với anh.
‘Nhóc làm cách nào để đến Lục địa phía Đông chứ hả? Không phải là nhờ một cuộn phép dịch chuyển liên lục địa à? Hiển nhiên là phải cần một cuộn phép dịch chuyển liên lục địa để quay về rồi.’
“...Cuộn phép dịch chuyển liên lục địa á? Tôi kiếm thứ đó ở đâu được?”
‘Tên hiền triết đưa cho nhóc cuộn phép tới Lục địa phía Đông chứ ai.’
“...”
Grid suy nghĩ lại cái lúc anh nhận Cuộn phép Cổng Dịch chuyển Lục địa phía Đông từ Sticks. Sticks trông rất sửng sốt khi Grid dùng cuộn phép ngay khi nhận được nó. Giờ thì anh biết tại sao rồi.
‘Ông ấy luống cuống khi mình rời khỏi mà chưa có cuộn phép quay về Lục địa phía Tây...’
‘...’
“...”
Đó là tình huống mà họ chẳng có gì để nói cả. Grid thở dài. Anh bực bội với sự thiếu kiên nhẫn của chính mình.
‘Mình nên luôn bình tĩnh và thận trọng thay vì liên tục mắc sai lầm...!’
Anh là một kẻ thảm hại! Grid đang mải giật tóc thì Braham lên tiếng.
‘Đúng là nhóc thật thảm hại, nhưng nhóc có nên tự trách bản thân mình không? Bất cứ ai cũng có thể phạm một sai lầm trừ khi họ là một vị thần hoặc một con rồng. Các đại quỷ với thiên tài cũng như thế cả thôi.’
“...Ngay bây giờ ông đang an ủi tôi đấy à?”
Braham - kẻ có cái tôi cao bằng trời - lại đang an ủi người khác ư? Grid không tin vào tai mình và Braham lớn tiếng.
‘G-Gì hả! Không phải thế! Tìm một cách để thoát khỏi tình hình hiện tại đi thay vì tự chuốc lấy thất bại như vậy! Nhìn bực lắm!’
“À, phải... Tôi đâu có thời gian để làm chuyện này.”
Giờ chẳng phải lúc để đánh mất linh hồn anh. Vượt hạng vũ trang có hạn chế trong số lượng còn kẻ thù thì vô tận. Các thành viên Vượt hạng vũ trang sẽ chạm tới giới hạn của họ và để toàn bộ lãnh thổ bị cướp đi. Grid phải tìm một cách để mau chóng quay về Lục địa phía Tây. Anh sớm tìm ra được cách thức. Thực tế thì nó không khó.
“Chả phải chỉ là một cuộc gọi đơn giản thôi sao?”
Liên lạc giữa Lục địa phía Đông với Lục địa phía Tây là bất khả thi. Grid không thể gửi tin thì thầm cho người chơi trên Lục địa phía Tây và kỹ năng triệu hồi hiệp sĩ cũng đã bị chặn. Grid đăng xuất. Rồi anh thực hiện một cuộc gọi quốc tế cho Lauel.
-Thưa Chủ nhân, thuộc hạ rất vinh hạnh khi chủ nhân đã liên lạc với thuộc hạ. Nhưng thuộc hạ vẫn đang ở trong game và khá bận. Thuộc hạ thực sự không có thời gian.
“...”
-Thuộc hạ sẽ không quên tội lỗi ngày hôm nay của mình cho tới ngày mạng sống này kết thúc và những khúc xương của thuộc hạ mục nát. Thuộc hạ sẽ bị trừng phạt hết phần đời còn lại của mình.
Lauel cố hết sức để học tiếng Hàn nhưng lại đang nói những thứ nhảm nhí. Grid cau mày trước những lời đó.
“Nếu cậu bận thì anh sẽ nói nhanh. Anh muốn cậu lấy một Cuộn phép Cổng Dịch chuyển Lục địa phía Tây từ Sticks và tới đón anh.”
-Hở? Chắc là chủ nhân không rời đi mà không có một cuộn phép để quay về Lục địa phía Tây đó chứ?
“Đúng rồi đấy.”
-Khưkhưk! Ôi trời, ôi trời. Lãnh chủ đúng thật là vĩ đại. Thật không bình thường khi ai đó thoát ra khỏi cái nhà tù vô giá trị mang tên thường thức.
“...Cúp máy nhanh hộ anh cái, vào game và tới đón anh ngay.”
-Thuộc hạ rất tiếc, nhưng chuyện đó là không thể rồi.
“Hả? À, cậu đang ở giữa cuộc chiến nên điều đấy là có lý. Nếu cậu bận thì cử ai đó khác thay mặt cậu đi.”
-Không phải. Thuộc hạ là tôi tớ của chủ nhân. Thuộc hạ sẽ không phá vỡ mệnh lệnh của chủ nhân trong bất cứ hoàn cảnh nào. Chỉ là không thể tới được Lục địa phía Đông vì Sticks không có mặt ở đây ạ.
Cậu ấy đang nói cái gì vậy?
“Ý cậu là sao? Sticks đâu?”
-Sticks không chỉ có kiến thức sâu rộng mà còn có khả năng phép thuật thượng hạng nữa. Nên thuộc hạ đã nhờ ông ấy một vài đặc ân.
“Đặc ân gì?”
-Thuộc hạ nhờ ông ấy chỉ đạo Bộ tộc Ul, bao gồm cả Công chúa Hwarin, để tấn công vào hậu phương của quân đội Bất diệt và sau đó tới Siren.
Bộ tộc Ul. Một dân tộc thiểu số mà Grid đã giải cứu khỏi tay đế chế trong quá khứ. Họ có tài năng phép thuật xuất sắc, đặc biệt là vương thất. Nếu Sticks lãnh đạo họ thì tài năng của họ sẽ thăng hoa lên một tầng cao mới. Grid đã có thể đoán một nửa ý định của Lauel. Nhưng anh không hiểu nổi nửa còn lại.
“Sao cậu lại muốn họ tới Siren sau đó?”
-Để gọi ai đó đang làm nông dưới biển ạ.
Grid chỉ biết duy nhất một người đang làm nông dưới đáy biển.
“Piaro à?”
-Dạ.
Một trong những khác biệt lớn nhất giữa một người chơi và NPC là khả năng thì thầm. Các NPC không thể gửi tin thì thầm. Để liên lạc với NPC, họ phải dùng phương tiện cổ hủ như thư từ hay các pháp cụ liên lạc. Siren không phải một thành phố phát triển. Grid bị thuyết phục về lý do tại sao Lauel nhờ Sticks tới gọi Piaro.
“Phương pháp hiệu quả nhất là để Sticks dùng dịch chuyển tức thời đưa Piaro đi sớm nhất có thể... Nhưng chẳng phải là Siren sẽ gặp nguy nếu Piaro đi khỏi đó sao?”
Ngay từ đầu, lý do anh để Piaro lại Siren không đơn giản chỉ để làm nông. Mà còn là để bảo vệ Siren khỏi Lễ hội Máu. Điệu cười đặc sản của Lauel vang lên bên tai Grid đang tỏ vẻ lo âu.
-Khư...! Khưkhưk! Chủ nhân đang trở nên cao quý hơn rồi nhỉ? Thưa Lãnh chủ, hãy để thuộc hạ nhắc lại cho người biết tại sao chúng ta phải bảo vệ Siren.
“Đó là để giữ gìn hiệp ước...”
-Thuộc hạ rất tiếc phải ngắt lời, nhưng tại sao ngay từ đầu chúng ta lại kết đồng minh với Siren ạ?
‘Vì lợi ích cho sự phát triển của chúng ta.”
-Chính xác. Làm sao chúng ta có thể quan tâm đến Siren khi chúng ta đang trên bờ vực diệt vong chứ?
“...”
-Ngay lúc này chúng ta không thể lo lắng cho phúc lợi của Siren. Thủy tộc của Siren sẽ tham gia cùng chúng ta trong cuộc chiến này để giúp đỡ. Cũng giống như chúng ta có nghĩa vụ bảo vệ lãnh thổ của họ, họ có nghĩa vụ phòng thủ cho lãnh thổ của chúng ta.
Đúng thế. Nhưng chả phải rất khó để huy động thủy tộc vẫn chưa hồi phục sau chiến tranh hay sao? Cái phần đáng lo ngại hơn là...
“Lauel này, cậu đã lên kế hoạch thù địch với Bất diệt từ lâu trước khi liên minh với Siren rồi còn gì? Thế thì Siren là một nạn nhân từ đầu à?”
-Thuộc hạ không thể nói họ sẽ là nạn nhân. Thuộc hạ không định dùng họ như những mũi tên đơn giản, mà là một đội quân. Số lượng thương vong của nhân tộc sẽ cao hơn. Ngoài ra, Không có gì đảm bảo Lễ hội Máu sẽ xâm chiếm Siren lần nữa.
“Hrmm... Phải.”
Grid không thể lên án hay phủ nhận lời nói của Lauel. Từ đầu thì anh đã giao cho Lauel mọi quyền hành vì anh tin cậu ấy. Dựa trên sự cần thiết phải bảo vệ Vượt hạng vũ trang, các kế hoạch và ý tưởng của Lauel là chính đáng. Lauel chào tạm biệt.
-Thuộc hạ đã đi được 4 phút rồi. Điều này sẽ dẫn đến sự nhầm lẫn trong hệ thống chỉ huy. Thuộc hạ phải trở lại trò chơi.
“Ừ, cậu đã làm việc chăm chỉ rồi. Làm ơn cử Sticks tới chỗ anh càng sớm càng tốt. Bảo ông ấy đến xưởng rèn Bạch Phủ ở Pangea nhá.”
-Rõ, chắc 5 ngày nữa ông ấy sẽ tới nơi.
Cuộc gọi kết thúc. Kết luận là?
“Bunny Bunny à... Tôi xin lỗi vì đã biến anh thành một kẻ nói dối...”
Kế hoạch trở về Lục địa phía Tây của Grid là một thất bại. Grid hiện tại không có phương tiện để giúp đỡ các đồng sự của mình - những người đang trải qua cuộc khủng hoảng lớn nhất từ khi Vượt hạng vũ trang được thành lập. Anh không khỏi cảm thấy lo lắng.
“Luôn bình tĩnh và thận trọng.”
Grid xoa dịu tâm trí mình nhiều nhất có thể.
Trước tiên, anh vào mạng và xem các đoạn phim chiến tranh để nắm được năng lực của đồng đội từ góc nhìn của một người thợ rèn.
‘Yura thay đổi vũ khí chính của cô ấy rồi. Đó là một điều tốt. Mình cuối cùng cũng có thể chế tác một vũ khí cho cô ấy. Pon vẫn đang dùng giáp mình làm 5 tháng trước à? Anh ấy không được may mắn như mình. Regas sẽ sớm chạm giới hạn độ bền của cặp găng tay vì anh ấy dùng tay để chặn các vật phẩm...’
Nhìn chung, tình trạng trang bị của các thành viên Vượt hạng vũ trang rất kém. Đó là kết quả của việc Grid tập trung vào sự tăng trưởng cá nhân trong một thời gian.
“Trong số họ, người đang cần một vật phẩm mới cấp bách nhất là...”
Grid xem đoạn phim của Patrian. Trong đó, người phụ nữ có làn da vàng óng đang vùng vẫy. Grid quan sát kỹ cây cung mà cô đang dùng.
“Jishuka, anh sẽ bắt đầu với em trước.”
Tak tak.
Grid đứng dậy. Anh vào trong cỗ máy và tiến tới xưởng rèn Bạch Phủ ngay khi kết nối vào Satisfy. Các thợ rèn của xưởng rèn Bạch Phủ tích cực chào đón vị anh hùng đã giúp đỡ họ chiến thắng cuộc thi. Họ có tất cả các điều kiện cần thiết để giúp Grid sản xuất một vật phẩm.
Ttang! Ttang!
Lò nung nuốt chửng lấy bạch lân mộc. Grid ngồi xổm trước hơi nóng, nện búa vào đe không ngừng. Nó là Khí huyết của Chu Tước, trông như một viên hồng ngọc.
‘Thứ này có thể được gắn vào một vật phẩm...’
Grid nghĩ rằng dường như có thể tinh chế viên hồng ngọc này để nó cháy mạnh hơn. Anh nghĩ là khí huyết càng mạnh thì Chu Tước Cung sẽ càng khỏe. Bởi thế, Grid thách thức việc nung chảy Khí huyết của Chu Tước. Nhưng khí huyết là tinh hoa của Chu Tước. Không dễ để hoàn toàn xử lý nó với những kỹ thuật của một huyền thoại. Công đoạn nung chảy này là điều khó nhất Grid đã làm từ lúc trở thành Hậu duệ Pagma. Anh đã dành ít nhất 4 ngày nện búa vào cái đe.
Bất cứ người bình thường nào cũng sẽ hết kiên nhẫn. Nhưng Grid đang ngập tràn với tham vọng mạnh mẽ.
‘Thật vinh dự khi được làm việc với những vật liệu cao quý nhất.’
Ttang! Ttang!
Tiếng gõ búa của Grid đưa bầu không khí của xưởng rèn Bạch Phủ trở lại thời kỳ đỉnh cao của nó.