Chương 566
Một nụ cười đẹp là cũng phải mất công sức đấy. Một diễn viên nổi tiếng đã nói, ‘Cần phải luyện tập để nở một nụ cười thu hút mọi người’.
Nó có nhiều ý nghĩa ra phết. Ai cười trông cũng xinh đẹp đúng không? Sai nhé. Không may là vài người chẳng thể đẻ ra những nụ cười đẹp, và Grid là một trong số đó. Hồi xưa, người ta thấy không thoải mái bất cứ khi nào anh cười. Có phải đơn giản là vì anh xấu xí không?
Không. Mỉm cười là một khái niệm xa lạ với Grid - người không có lý do để cười. Khi anh làm vậy, nét mặt anh trở nên khó xử. Đây là một yếu tố quan trọng. Nhưng giờ khác rồi. Grid đã dần quen trong quá trình tăng những mối giao hảo có giá trị của mình. Giờ thì anh có thể nở nụ cười mang tới ấn tượng tốt cho mọi người. Cuộc đời anh đã thay đổi. Đây là một trong những món quà mà Grid có được.
“Ta sẽ không làm mọi người thất vọng đâu.”
Grid cười ấm áp và tuyên bố. Trái tim của các binh sĩ Bất diệt không chính quy đập mạnh. Mắt họ đỏ hoe và máu họ sôi lên. Các thường dân và con người thấp kém của Vương quốc Bất diệt. Họ đã luôn thất vọng với các vị vua của họ. Không, từ đầu họ đã chẳng có chút kỳ vọng nào rồi. Đối với họ, một vị vua chẳng là gì ngoài một kẻ lạm dụng và bóc lột nhân dân. Dĩ nhiên không phải tất cả những người cai trị đều như thế. Nhưng những kẻ cầm quyền mà họ phải trải qua là tồi tệ nhất.
Tuy vậy, Grid có vẻ khác. Họ thấy một cảm giác tin tưởng mạnh mẽ từ cách cư xử, lời nói, và biểu hiện của anh.
“Các thế hệ sau của tôi sẽ theo hầu ngài!”
“Tôi sẽ về nhà và mang gia đình tôi tới!”
“Hoan hô Grid! Hoan hô Grid!”
“...”
Grid có một cảm giác đồng cảm và trách nhiệm mạnh mẽ từ những lời cổ vũ. Anh hồi tưởng lại lần đầu tiên gặp gỡ với người dân Reidan. Các cư dân đã cảm thấy tuyệt vọng vì họ không thể dựa vào bất cứ ai. Như thể anh đang nhìn về quá khứ.
‘Mình sẽ cho họ biết hạnh phúc là gì.’
Tất nhiên đây không phải là công việc tình nguyện rồi. Anh sẽ chả làm cái gì mà không thu được lợi lộc đâu. Grid sẽ cho một vai trò hợp lý và tận dụng họ.
‘60.000 người...!’
Anh đã đảm bảo được một lực lượng lao động và nguồn tiền thuế!
“Được rồi. Asmophel, giải quyết tàn tích của kẻ thù và sửa chữa Bairan đi. 5 người ở đây sẽ giúp anh.”
Asmophel không giấu nổi niềm vui của mình lúc anh cúi gập người trước Grid.
“Tuân lệnh ngài.”
Grid không biết điều đó, chứ giao các hoạt động sửa chữa Bairan cho Asmophel chính là lựa chọn tốt nhất. Asmophel giờ đã có kinh nghiệm làm một binh sĩ và hiểu rõ những người thuộc tầng lớp thấp nhất hơn bất cứ ai. Anh biết cách dẫn dắt họ sao cho hiệu quả.
“Đăng xuất.”
Grid tạm nghỉ và ra khỏi trò chơi.
***
‘Nó dễ dàng đến bất ngờ.’
Grid cảm thấy phù phiếm tại thời điểm kết thúc trận chiến. Công tước Lucilliv thể hiện ra một khả năng không ngờ và các chuyển động của Grid bị chặn lại. Anh để lọt các đòn tấn công của kẻ thù và nội tại bất tử đã phải kích hoạt. Nếu Công tước Lucilliv vật lộn lâu hơn chút thì người chết đã là Grid rồi chứ không phải ông ta. Lượng máu giảm 50% do Hắc hóa thực sự là thứ gây chết người.
Tuy thế, nếu Grid dùng toàn lực thì chiến tranh hẳn đã kết thúc dễ dàng hơn. Cuộc chiến 1 chọi 100.000 dễ hơn dự kiến nhiều. Tất nhiên, Youngwoo cũng biết rằng anh không làm điều đó một mình.
‘Sự trợ giúp của Asmophel là rất lớn.’
Shin Youngwoo hòa tan bột cacao vào sữa ấm và tựa vào cửa sổ. Mãi sau này anh mới nhận ra. Asmophel đã ăn mặc như một binh sĩ Bất diệt. Không kẻ mạnh nào trong quân đội Bất diệt đe dọa anh cả. Chuyện này là nhờ những hành động của Asmophel.
‘Hôm nay đã có 60.000 người thề trung thành với mình.’
TV đang tiếp sóng các đoạn phim chiến trường của Patrian, Đảo Cork, và Borneo. Youngwoo xem các đồng sự và thuộc hạ của mình chiến đấu vì mạng sống của họ tại nhiều nơi.
‘Mọi người đang làm hết sức mình.’
Thời điểm ấy sẽ tới sớm thôi.
‘Mình sẽ lên ngôi sau khi cuộc chiến này kết thúc.’
Đúng, đến lúc làm vua rồi. Giờ làm vua đang là mốt đấy. Anh có ham muốn to lớn là không chỉ thực hiện khao khát của bản thân, mà còn khiến nó bõ công sức của những người đi theo anh nữa. Tên vương quốc mà anh đã nghĩ đến từ lâu.
‘Vương quốc Vượt hạng vũ trang.’
Vượt hạng vũ trang Hội xây dựng vương quốc, nên cái tên chắc chắn sẽ là Vượt hạng vũ trang. Thế thì biểu tượng của nhà vua là gì đây?
‘...Vượt hạng vũ trang Vương!’
Kkuok!
Youngwoo nắm chặt cốc cacao của mình. Anh hồi hộp khi nghĩ về việc mình trở thành vua.
***
『 Tôi nghe nói có nhiều người đã chỉ trích và chế nhạo Grid vì đã đơn thương độc mã chiến đấu với 100.000 binh lính. 』
『 Đúng rồi đấy. Grid quá tự tin vào sức mạnh của mình nên hầu hết mọi người đều thấy trước cái chết sắp xảy ra của Grid. 』
『 Nhưng chẳng phải Grid chiếm lại được Bairan rồi đó sao? 』
『 Anh ấy không chỉ đơn giản là tái chiếm nó. Ít nhất 60.000 người trong số 100.000 binh lính đã được anh ấy thu nhận. Ngay sau khi Grid giết Công tước Lucilliv, 60.000 binh sĩ đã quỳ trước mặt Grid và thề trung thành với anh ấy. 』
『 Tôi đã xem đoạn phim rồi. Đó là một cảnh tượng khiến khán giả nổi da gà. Số lượt xem đã vượt quá 200 triệu chỉ trong nửa ngày... 』
『 Điều gì đã khiến những người còn sót lại của quân đội Bất diệt tuân lệnh Grid như thế? 』
『 Tôi nghĩ họ đã rất ấn tượng khi thấy Grid gánh vác 100.000 binh lính để cứu người dân của Bairan. Cũng có khả năng là Grid đã biết trước điều này rồi. 』
『 Ý anh là Grid đánh 100.000 binh lính với ý định thu nạp các binh sĩ Bất diệt sao? 』
『 Không đúng ư? Thật đáng sợ khi thấy sự chói lọi của Grid... 』
『 Tôi có một câu hỏi. Liệu Kraugel có thể phá tan 100.000 binh lính và chặt đầu kẻ lãnh đạo không? 』
Tất cả mọi người đều biết rằng Kraugel mạnh hơn Grid. Điều đó đã chính thức được chứng minh trong Giải đấu Quốc gia. Nó là một chủ đề nóng. Nếu Grid có thể thì Kraugel cũng có khả năng làm được.
『 Khi xét tới Kraugel thì không hẳn là không thể. Anh ấy có nhiều khả năng hơn Grid. Tuy nhiên, tôi không nghĩ anh ấy có sức phòng thủ và thể lực để chống chịu quá nhiều đợt tấn công. 』
『 Ngoài ra, khi xét về sát thương và xuyên thủng phòng tuyến đơn giản, Grid chắc chắn giỏi hơn Kraugel. Trong chiến tranh chống lại một lượng lớn người, Grid có lẽ siêu cấp hơn Kraugel. 』
Các phương tiện truyền thông quốc tế từ mỗi quốc gia đều ca ngợi Grid. Màn trình diễn của Grid trong chiến tranh hoàn hảo và tuyệt vời không còn nghi ngờ gì nữa. Thần Chiến tranh Ares cũng thừa nhận điều này.
“Thật phi thường.”
Một người đàn ông trung niên đặt miếng khoai tây chiên muối giòn rụm vào miệng và uống côcacôla. Ông ta lau bột khoai tây khỏi tay và nói với trợ lý thân cận nhất của mình - Scott.
“Mang một lon côca khác từ tủ lạnh ra đây.”
“Anh đại đang vô tư thật sự đấy. Đây có phải lúc uống côca đâu?”
Scott không cưỡng lại việc cao giọng.
“Anh đại không nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình hiện tại sao? Danh hiệu vị vua đầu tiên sẽ bị Grid lấy đi mất! Đội quân Ares của chúng ta phải hỗ trợ Bất diệt ngay bây giờ! Chúng ta phải dẫm đạp lên Vượt hạng vũ trang Hội!”
Các hoạt động của Vượt hạng vũ trang Hội đủ để khiến Scott và các binh lính Ares khác thất vọng. Từ khi Satisfy mở cửa tới hiện tại, họ đã không ngần ngại di chuyển để xây dựng Đế chế Ares. Trong khi những người chơi xếp hạng khác loan báo tên của họ cho thế giới và hưởng vinh hoa phú quý, những người này lại đang lang thang khắp nơi vô định, liên tục nhảy vào các cuộc chiến tranh.
Người chơi đầu tiên xây dựng vương quốc đương nhiên sẽ là Ares. Họ sẽ được tưởng thưởng cho nỗ lực của mình. Đội quân Ares nghĩ vậy. Ares nhún vai với Scott lúc ông ta xem các thành viên Vượt hạng vũ trang trên TV.
“Đế chế đang nằm giữa chúng ta và Bất diệt, và chúng ta đang có chiến tranh với đế chế. Chúng ta có thể dùng lối đi nào để chuyển quân tới Bất diệt đây?”
“Có cần phải điều động quân không ạ? Chỉ cử đi một vài tinh nhuệ như em với Luck thôi. Rồi chúng ta có thể can thiệp vào những kẻ đó!”
“Ah.” Ares gãi háng trước khi vỗ vai Scott. “Có tham vọng là tốt, nhưng đừng quên mục tiêu của chúng ta là Đế chế Saharan. Đừng quá ám ảnh vì mất mát trước mắt.”
Ares lôi một lon côca ra khỏi tủ lạnh, uống nó, và nằm xuống cỗ máy.
“Cậu chưa xem đoạn phim chiến tranh à? Tên chỉ huy, Công tước Lucilliv ấy, là kẻ bất tài. Hắn không có khả năng lãnh đạo để quản lý 100.000 binh lính trong một khu vực thành phố hẹp. Trước mặt trận, Grid không hề chiến đấu 1 chọi 100.000, mà là trận chiến 1 chọi hàng ngàn thôi. Thế giới không biết điều này và họ đang ngợi ca Grid vì đã chống lại 100.000 người.”
“...”
“Đế chế Saharan sẽ bị lừa dối bởi cái danh tiếng đó. Họ sẽ bắt đầu theo dõi Grid. Chúng ta phải tìm sơ hở đó.”
Vị vua đầu tiên sao? Ông ta không muốn bỏ lỡ danh hiệu ấy, nhưng ông ta sẽ không bám víu lấy nó. Ông ta sẽ nuốt chửng Đế chế Saharan luôn.
‘Grid, hãy cố gắng hơn nữa đi.’
Sẽ rất là tốt nếu Grid thu hút sự chú ý của Agnus. Ares cười ha hả khi kết nối tới Satisfy. Giữa vô vàn danh hiệu của ông ta, có 2 cái mang tên ‘Kẻ đầu tiên Tàn sát 10.000 Người’ và ‘Kẻ đầu tiên Tàn sát 20.000 Người’. Đó là lý do vì sao Grid và Jishuka không có các danh hiệu này, cho dù đã tàn sát hàng loạt người.
***
Có một điểm yếu chết người trong Vượt hạng vũ trang Hội. Đó là không thể sản xuất các vũ khí công thành do thiếu công nghệ và tài nguyên. Để sản xuất các vũ khí công thành, cần có nhiều loại vật liệu và công nghệ cũng như một thợ rèn.
Lauel đã lo lắng về điều này cho đến khi tìm thấy thứ gì đó trên các cánh đồng. Một người chơi lớp nghề độc nhất sử dụng nhiều loại động vật khác nhau để cải thiện hiệu quả chăn nuôi của họ. Lauel đã hỏi bậc thầy thú nuôi. Liệu các quái vật siêu lớn có thể được đào tạo và dùng làm vũ khí công thành không? Vốn dĩ các quái vật siêu lớn không dễ bị thuần hóa, nhưng cậu đã có một tia hy vọng tới từ lớp nghề độc nhất Bậc thầy Thú nuôi.
Nyangmong ngây thơ lắm. Anh trả lời là có thể. Một Bậc thầy Thú nuôi có thể hoàn toàn thuần hóa và giáo dục những con quái vật siêu lớn to gấp đôi phi long. Cái giá là rất lớn. Anh phải phóng thích những quái vật dạng mèo và chó con quý báu mà anh đã huấn luyện trong quá khứ vào tự nhiên. Việc ấy là để đào tạo các quái vật siêu lớn chiếm tới 3 ô trong kho đồ thú nuôi.
‘Những bé cưng của mình... Chúng có đang chết đói vì không thể thích nghi với môi trường hoang dã không?’
Anh đặc biệt lo cho con mèo đuôi ngắn. Nó là một con mèo thô bạo và kiêu ngạo sẽ chẳng tìm được bạn đời và sẽ chết một mình khi già đi.
‘Mình hy vọng anh ấy không khóc vì nhớ công việc của mình... Khụ!’
Cuộc hành quân tới Reinhardt. Các thành viên Vượt hạng vũ trang động viên Nyangmong - người đã rơi vào trầm cảm nghiêm trọng.
“Tôi chắc rằng các bé cưng của anh đang sống tốt. chúng là quái vật mà, nên sống trong tự nhiên có lẽ sẽ thú vị hơn nhiều với chúng.”
“Đúng đó. Quái vật nên sống trong tự nhiên. Ngay lúc này có lẽ chúng đang chơi đùa và tận hưởng cuộc sống.”
Vẻ mặt Nyangmong còn trở nên u ám hơn.
“...Có lý thật. Chúng vui hơn khi chơi đùa với bạn bè của chúng. Đúng vậy. Lũ trẻ đó đã tìm được hạnh phúc sau khi rời xa tôi. Tôi đã và đang lấy đi niềm hạnh phúc của lũ trẻ trong lúc này.”
“...”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang cứng cả người lại. Nam diễn viên Hàn Quốc Kim Doohyun nổi danh tại Hollywood. Họ nghĩ anh là một người bình thường, nhưng không phải vậy. Anh có một tính cách kỳ lạ giống như các thành viên khác của Vượt hạng vũ trang. Grid, Lauel, Huroi, Regas, Tuyệt đỉnh Kiếm, Vantner, Toon, Katz, v.v. Tại sao tất cả những người chơi hàng đầu trong bang hội của họ lại kỳ lạ đến thế nhỉ?
‘Cái này là một lời nguyền hay gì à?’
‘Mình không nên đặt chân tới Hàn Quốc...’
Khi các thành viên Vượt hạng vũ trang đang cảm thấy quan ngại nghiêm túc, đội quân đã tiến gần Reinhardt hơn.
Chỉ huy Trưởng Lauel hét lên, “Hỡi những thuộc hạ của chiến thần Grid vĩ đại, đây là đêm trước chiến tranh và tôi biết dòng máu trong huyết quản mọi người đang sục sôi. Nhưng nghỉ ngơi là điều quan trọng nhất. Hãy hình dung Khí huyết của Nữ hoàng Sương giá và làm nguội dòng máu của mọi người. Chúng ta sẽ dừng chân tại đây.”
“...Ah.”
Không phải chứ, cậu ấy không thể ra lệnh dừng lại đơn giản à? Có cần thiết phải thêm mấy cái lời nhảm nhí này không? Lauel có lẽ là một người không hiệu quả với vai trò chỉ huy tiền tuyến. Cậu là dạng chỉ huy làm giảm nhuệ khí của các binh sĩ thì đúng hơn. Lauel bật ra một tiếng cười khưkhưkhư lạ lùng. Cậu vừa cười vừa lấy một tay che nửa khuôn mặt.
‘Reinhardt...’
Cậu sẽ chinh phục nó trong 2 ngày và dâng nó cho Grid. Cậu tin chắc rằng thời điểm xâm lược Reinhardt của cậu là hoàn mỹ. Nhưng có một biến số. Nó do Hoàng tử Benoit gây ra.
“Mang các trinh nữ ra đây!”
Trên những bức tường thành của Reinhardt. Quốc vương Aslan đã xác nhận đội quân của Vượt hạng vũ trang ở đằng xa và đưa ra quyết định.
‘Ta sẽ triệu hồi đại quỷ!’