Chương 621
Vương quốc Vượt hạng vũ trang và quỷ nhãn tộc sẽ tôn trọng lẫn nhau và không thù địch với nhau. Vương quốc Vượt hạng vũ trang và quỷ nhãn tộc sẽ cùng nhau phát triển thông qua giao thương. Vương quốc Vượt hạng vũ trang sẽ cung cấp cho quỷ nhãn tộc một đội quân vững chắc và quỷ nhãn tộc sẽ tiếp thêm sức mạnh cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Quốc vương của Vượt hạng vũ trang và quốc vương của quỷ nhãn tộc nên gặp nhau thường xuyên để duy trì tình bạn.
Đây là hiệp ước Liên minh mà Grid đã ký khi ở lại ngôi làng quỷ nhãn.
“Mình thực sự thích nó.”
2 ngày vừa qua. Quỷ nhãn vương đã lần đầu tiên vừa nhìn vừa nói chuyện với ai đó kể từ khi ông ấy sinh ra. Đó là trải nghiệm hết sức bình thường đối với người khác, nhưng nó lại là một trải nghiệm mới mẻ và đặc biệt đối với quỷ nhãn vương. Nhà vua nghĩ rằng Grid thật đặc biệt. Ông có thể tránh việc bị mù chừng nào còn ở với Grid.
Grid thương hại ông ấy và hứa.
“Ta sẽ cố làm ra các tạo tác có thể trấn áp quyền năng của con mắt thứ ba. Ngài phải nhìn thấy khuôn mặt gia đình mình ít nhất một lần trước khi chết chứ?”
“Cảm ơn vì những lời nói của ngài. Nhưng có lẽ sẽ rất khó khăn đấy.”
Kỳ vọng càng lớn thì thất vọng càng lớn. Quỷ nhãn vương không bận tâm tới lời hứa của Grid. Ông ấy không kỳ vọng điều đó xảy ra. Tuy nhiên, Grid vẫn quyết tâm thực hiện lời hứa. Dĩ nhiên, nó không phải lòng nhân từ thuần khiết. Qua cuộc nói chuyện với quỷ nhãn vương, Grid biết được rằng nhà vua có khả năng cấy một quỷ nhãn vào người khác. Mục đích của Grid là tăng tối đa hảo cảm của mình với quỷ nhãn vương và có được một quỷ nhãn cho mình.
‘Bằng mọi phương tiện.’
Anh sẽ tạo ra một kết quả mà cả hai đều hài lòng. Grid cam kết và nói lời từ biệt với quỷ nhãn vương.
“Giờ ta sẽ quay về. Hàng tháng ta sẽ gửi 50 chiếc áo choàng bảo vệ như đã hứa.”
“Ta hiểu rồi. Tạm biệt ngài.”
Quỷ nhãn tộc tự hào về sức mạnh tuyệt đối của họ. Hiện diện của chính họ thôi đã là một vũ khí rồi. Chiến cụ là thứ không cần thiết. Nhưng quỷ nhãn tộc là một đám hoang tưởng. Họ muốn có những chiếc áo choàng đẹp. Grid nghĩ những chiếc áo choàng có sức phòng thủ thì tốt hơn. Anh lên kế hoạch chế tác Áo choàng Lantier Sản xuất Hàng loạt cho họ.
‘Chiến cụ mình có thể sản xuất hàng loạt càng nhiều thì càng tốt.’
Ngày nào đó, các binh sĩ Vượt hạng vũ trang và người dân sẽ được trang bị với bộ đồ Grid và Áo choàng Lantier. Điều này sẽ xảy ra trong tương lai xa và nó không hề là một mục tiêu viển vông. Nó thực sự sẽ trở thành sự thật sau vài năm. Kho đồ đầy cuồng long thiết của Grid sẽ hiện thực hóa cái thực tại đáng kinh ngạc này.
***
“Đồng chí nghe tin đồn chưa?”
“Ông đang nói về cái gì?”
“Nghe nói là phần thưởng nhiệm vụ của Vương quốc Vượt hạng vũ trang đang được tích cực định hình lại đấy.”
“Nhiệm vụ được giao bởi vương quốc về cơ bản là ngon rồi đúng không? Tôi vốn đã thỏa mãn với các nhiệm vụ tôi đang thực hiện rồi.”
“Nó ở trên một tầm cao khác với phần đền bù thường thấy luôn. Các nhiệm vụ cấp 180 trở lên sẽ cho phần thưởng là những vật phẩm do Grid chế tạo đó.”
“Hả? Các vật phẩm mà Grid đã làm á?”
“Ờ, còn là một bộ đồ luôn. Đồng chí có thể nhận một món mỗi lần hoàn thành 3 nhiệm vụ.”
“Uầy, ông có thể nhận bộ vật phẩm Grid cơ à...?”
Thợ rèn huyền thoại, Grid. Hầu hết 2 tỷ người chơi đều mơ ước được sử dụng các vật phẩm anh làm. Nhưng nguồn cung thì quá ít và các vật phẩm của Grid trở thành hàng hiếm không thể mua được kể cả có tiền. Tại giờ phút này, tin đồn có thể nhận được các vật phẩm của Grid từ phần thưởng nhiệm vụ đã bắt đầu lan rộng ra.
Đó là kế hoạch của Lauel. Lauel đầu tư tiền vào việc thuê và dùng người. Cậu ấy cố tình lan truyền tin tức về việc tái tổ chức lại phần thưởng nhiệm vụ trên khắp lục địa. Đó là một chiến dịch quan hệ công chúng để thu hút người chơi. Hiệu quả là thực sự to lớn.
“Làm gì có lý do nào để không tới Vương quốc Vượt hạng vũ trang đâu?”
“Thuế sẽ rẻ hơn khi chúng ta chuyển đến Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”
“Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội có được bộ vật phẩm của Grid.”
Người chơi từ khắp nơi trên thế giới đã quyết tâm và bắt đầu di dời đến Vương quốc Vượt hạng vũ trang, kể cả khi điều ấy nghĩa là phải chịu thiệt hại. Mọi vương quốc đều rơi vào tình trạng khẩn cấp.
“Trung thành với vương quốc là cần thiết! Được phép tự do đi lại chính là sai lầm!”
“Không nên cho phép di cư tự do! Nếu các ngươi muốn di cư, các ngươi phải giành được nó và đóng góp cho vương quốc!”
15 vương quốc tạo ra một nhiệm vụ lớn cho những người chơi đang muốn di cư. Nhiệm vụ có độ khó không thể hoàn thành trừ khi họ là một người chơi cấp cao hoặc có những thông số xuất sắc. Phía người chơi phản ứng rất dữ dội. Khiếu nại xảy ra rầm rộ trên nhiều trang cộng đồng khác nhau và ngay cả ở trung tâm khách hàng của S.A.
-Các NPC xâm phạm quyền tự do của người chơi thì có lý không chứ?
-Không phải ưu điểm của Satisfy là mức độ tự do cao à? Người chơi không phải là con rối của các NPC nhé.
Người chơi muốn tập đoàn S.A ngăn chặn hành động của các NPC. Nhưng không hành động nào được thực hiện hết. Tập đoàn S.A coi NPC của Satisfy như ‘các công dân của một thế giới khác’ và tôn trọng họ như con người. Họ không can thiệp gì cả. Tập đoàn S.A chỉ mong muốn sự tiến hóa của Satisfy diễn ra tự nhiên mà thôi.
Trong khi số đông người chơi nổi giận với Tập đoàn S.A, một lượng nhỏ người chơi biết rằng chính sách vận hành của Tập đoàn S.A mới là thứ khiến Satisfy trở nên vui tươi. ‘Cảm giác nhập tâm sẽ giảm xuống nếu nhóm vận hành can thiệp vào mỗi lần có gì đó xảy ra.’
Tập đoàn S.A muốn người chơi coi Satisfy không chỉ là một trò chơi. Thực tế thì một số người chơi đã coi Satisfy như một thế giới khác sẵn rồi, không còn chỉ là một trò chơi nữa. Sự công nhận này hoàn toàn là do chính sách vận hành của Tập đoàn S.A. Nếu Tập đoàn S.A can thiệp vào dòng chảy của Satisfy, lúc đó sự nhập tâm của người chơi sẽ tụt giảm rất mạnh.
Trong mọi trường hợp, kết luận mà người chơi nhận ra là tuyệt đối không thể nhận giúp đỡ từ Tập đoàn S.A. Họ phải đầu tư một lượng thời gian và công sức vô độ để hoàn thành nhiệm vụ và di dời tới Vương quốc Vượt hạng vũ trang, hoặc phải ở lại vương quốc hiện tại của họ. Chẳng có gì ngạc nhiên khi rất nhiều người đã chọn ở lại.
Họ thèm muốn bộ đồ Grid thì sao chứ? Người bình thường không thể hoàn thành nhiệm vụ nhập cư kéo dài hơn 2 tuần. Nhiều người chơi sợ thất bại và đã quay lưng với nhiệm vụ nhập cư.
Chuyện này vậy mà lại có hiệu ứng tích cực lên Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Những người chơi thực hiện nhiệm vụ nhập cư nhiệt tình hơn và có năng lực hơn hầu hết người chơi khác. Đúng vậy : thái độ của 15 vương quốc đã có tác dụng lọc nhân tài ra cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang.
Gần hết những người chơi hoàn thành nhiệm vụ và di dời đến Vương quốc Vượt hạng vũ trang đều trên mức trung bình, đóng góp trực tiếp vào sự gia tăng sức mạnh của Vương quốc Vượt hạng vũ trang.
***
“Tuyệt đấy.”
Đã có gì xảy ra trong những ngày anh đi xa vậy? Grid rất ấn tượng khi thấy số lượng người sau khi anh trở về Reinhardt và anh kiểm tra thông tin vương quốc. Số người chơi đã là gần 100.000. Một con số lớn hơn trước nhiều.
Lauel dùng tay che nửa mặt và cười.
“Đây là kết quả từ việc cố tình rò rỉ thông tin rằng phần thưởng nhiệm vụ sẽ thay đổi và dùng nó như một phương tiện để quảng bá cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Hưhưt, sự thiên tài của hạ thần cùng quyền lực vĩ đại của Điện Hạ đã kết hợp để tạo ra dòng chảy của thời đại này... Nó đủ để khiến thế giới rùng mình kinh sợ. Khưkhưkhưk.”
“Ầu, tuyệt vời thật sự. Cậu quả đúng là Lauel. Cậu đã phải chịu khổ nhiều rồi.”
“...?”
Lauel ngạc nhiên. Chẳng phải mọi khi Grid thường câm nín và ngượng ngùng bởi lời nói của Lauel sao? Sau đó anh sẽ đề nghị Lauel kiềm chế nói kiểu thế. Ấy vậy mà sau 2 tuần không gặp nhau, Grid lại khang khác. Anh không bối rối hay xấu hổ khi nghe những lời lảm nhảm của Lauel nữa. Anh trả lời như thể nó không có gì to tát. Lauel hiểu lầm.
‘Điện Hạ cuối cùng cũng biết rồi.’
Anh ấy phát hiện ra rằng chất giọng của Lauel thật ra lại rất ngầu sao?
“Hưhưhưt...”
Lauel mừng rỡ vì được công nhận. Lúc Lauel cười, những người xa lạ tiến đến gần. Họ là những người với hình thể kiểu chibi siêu biến dạng. Một sự kết hợp dễ thương giữa da thịt phúng phính và đôi mắt dữ tợn.
‘Họ là quỷ nhãn tộc à?’
17 con quỷ nhãn chào hỏi Lauel.
“Khưkhưkhưk... Là ngươi. Thật sự là ngươi rồi.”
“Nhân loại đã chia sẻ một tiền kiếp với bọn ta.”
“Ngươi hẳn đã có một số phận cô đơn, một mình đầu thai làm nhân loại. Chuyện đó thật sự rất khó khăn.”
“Nhưng giờ ngươi không cần phải lo lắng nữa. Quỷ nhãn tộc vĩ đại bọn ta sẽ là bạn đồng hành của ngươi.”
“Khưkhưkhư, sau khi lặp lại vài lần chuyển sinh, chúng ta đã được đoàn tụ... Đây là sức hút từ số phận của chúng ta. Hết sức tuyệt vời.”
“Những vì tinh tú trên bầu trời đêm hôm nay đang tỏa sáng rực rỡ hơn. Chúng ta có nên nâng ly từ hồ nước sâu thẳm để chúc mừng cho cuộc đoàn tụ này không đây?”
“...Không thể tin được.”
Lauel kinh ngạc trước lời nói của những con quỷ nhãn và đặt một tay lên tim mình.
Thịch thịch!
Nhịp tim của cậu ấy nhanh gấp mấy lần bình thường.
‘Tiền kiếp của mình là thật.’
Thực ra, đôi khi cậu cũng lo lắm chứ. Cậu tự hỏi liệu mình có phải một gã khùng vướng vào cơn mê hay không. Nhưng giờ thì nó không hề là một ảo tưởng. Những người này đã chứng minh cho tiền kiếp của cậu ấy. Đôi khi cậu là một anh hùng, lúc khác thì là một vị thần, và có lần lại là một tên phản diện. Toàn bộ những tiền kiếp của cậu ấy đều là thật.
“Số phận...”
“...Định mệnh.”
Có sự tin tưởng và hảo cảm mãnh liệt trong ánh mắt của Lauel và lũ quỷ nhãn lúc hai bên nhìn nhau.
***
“Triệu tập mọi thợ rèn có kỹ thuật cao cấp trở lên để tới Reinhardt.”
Ý chỉ của nhà vua được truyền đi khắp Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Lãnh chúa của nhiều nơi ngay lập tức tìm kiếm các thợ rèn. Kết quả là, có thêm 8 thợ rèn cao cấp nữa cộng vào 12 người do Grid và Khan trực tiếp nuôi dưỡng ở Reidan.
Grid giật mình.
‘Có nhiều thợ rèn cao cấp tới vậy thì có phải là tự nhiên không?’
Những thợ rèn cao cấp là nhân tài số một mà các vương quốc mong muốn. Kỹ thuật của họ rất xuất sắc. Sở dĩ một lượng lớn thợ rèn cao cấp có thể được nuôi dưỡng ở Reidan hoàn toàn là do Grid và Khan. Các thợ rèn cao cấp xuất hiện một cách tự nhiên là cực hiếm.
Ngoài đế chế ra, các vương quốc thông thường chỉ có ít hơn 10 thợ rèn cao cấp. Chưa kể, tại Reinhardt còn có thêm 5 thợ rèn cao cấp nữa. Cộng vào với 12 thợ rèn cao cấp từ Reidan thì tổng số là 25 rồi.
“Ực.”
Các thợ rèn đang tập trung tại cung điện đều nuốt nước bọt lúc họ ngước mắt nhìn Grid. Grid là vua của họ và là một thợ rèn huyền thoại. Bây giờ họ đã đối diện với một người mà họ ngưỡng mộ.
‘Ngoài lũ trẻ mà Khan với mình nuôi dưỡng, có thêm 13 thợ rèn cao cấp... Cố Vương quốc Bất diệt chuyên về nghề rèn à?’
Grid tự đặt câu hỏi về điều ấy. Lúc anh đang cảm thấy khó hiểu, một thợ rèn đã cúi đầu với anh. Đó là một thợ rèn trẻ tên là Rector.
“Bình thân.”
“Điện Hạ, cho phép tiểu dân được hỏi, người có nhớ một ngôi làng tên là Rolling không ạ?”
“Rolling ấy hả?”
Grid đã tới thăm hơn 1 hay 2 ngôi làng. Cái tên sẽ chẳng hiện ra trong đầu anh trừ khi nó là một thành phố lớn hoặc một ngôi làng nơi xảy ra một sự cố cụ thể. Rector giải thích cho Grid.
“Đó là một ngôi làng nhỏ ở gần Tòa Thánh.”
“À, phải rồi.”
Giờ anh đã nhớ ra. Một ngôi làng nhỏ trên núi đầy những bức tượng Rebecca. Đây là nơi anh đã gặp một tên lừa gạt bị anh biến thành một con thoi phục hồi. Lần đó đã cho anh cơ hội gặp mặt Marie Rose.
“Tiểu dân là một thợ rèn từ Rolling. Lý do tiểu dân có thể trở thành một thợ rèn cao cấp là nhờ có Điện Hạ.”
“Bằng sự giúp đỡ của ta sao?”
“Dạ, lúc đó tiểu dân là một thợ rèn hèn mọn đang vận hành xưởng rèn sau khi cha mình qua đời. Thời điểm ấy, Điện Hạ còn là một mạo hiểm giả thông thường và ngài đã tới xưởng rèn của tiểu dân, ban cho tiểu dân những lời dạy tuyệt vời.”
“...Ớ?”
Từ hồi nào?
“Tiểu dân đã có được sự giác ngộ cao quý nhờ có Điện Hạ. Tiểu dân đã hết lòng thực hành lời dạy của ngài và đã có thể trở thành một thợ rèn cao cấp. Tiểu dân đã luôn muốn nói lời cảm ơn tới Điện Hạ và tiểu dân rất vui khi có được cơ hội này. Cảm ơn ngài rất nhiều. Nhờ Điện Hạ, tiểu dân mới có thể trở thành người thợ rèn như bây giờ.”
“...”
“3 người đứng cạnh đây đều là học trò của tiểu dân. Họ đều tuân theo lời dạy của Grid và cũng trở thành các thợ rèn cao cấp.”
“...”
Grid không biết phải nói gì cả. Anh nhìn lại ký ức của mình và nhớ ra những điều nhỏ nhặt mà anh đã quên.
‘Mình dừng chân ở xưởng rèn của Rolling để sửa chữa một vật phẩm.’
Anh nhớ rằng chủ xưởng là một thợ rèn thấp kém không thể nhận ra một thợ rèn huyền thoại.
‘Cái người từ thời điểm đó đã trở thành một thợ rèn cao cấp rồi sao?’
Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Grid mới chính là lý do vì sao lại có nhiều thợ rèn cao cấp đến thế trong Vương quốc Bất diệt. Một nụ cười nở ra trên gương mặt anh.