Chương 655
-Em dẹp xong Tiểu đoàn 1 rồi.
“...”
Nó được nói đơn giản thế thôi, như là ai đó đã dọn xong phòng. 2.000 lính thiết giáp tinh nhuệ bị giết một cách dễ dàng. Grid ướt sũng mồ hôi lúc anh thấy tin thì thầm và đáp lại Euphemina.
-Em.ổn.chứ↗?? Có khó↘ không thế↗? Em.Có khó chịu.Với anh.Về việc.Này không↗? Anh đã lo lắng. (Dấu mũi tên: Giọng Grid lên cao xuống thấp)
Tất nhiên Grid trân trọng tất cả các đồng sự của mình. Nhưng trong số họ, cảm giác của anh đối với Euphemina thì lại đặc biệt. Đó là sợ chết. Grid căng thẳng và cố gắng không gây ra bất kỳ sai lầm nào trước mặt cô. Anh như một con chuột đứng trước một con quái thú.
Do vậy, bất cứ khi nào anh nói chuyện với Euphemina là nó lại giống như anh đang đọc một cuốn sách song ngữ. Euphemina chỉ nghĩ rằng Grid đang đặc biệt tử tế với cô. Cô cũng phải thân thiện với Grid.
-Tại sao lại khó chịu? Em rất vui khi đóng một vai trò tích cực cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang mà. Về sau cho em nhiều cơ hội hơn nhé.
-À, ừ... Đ-Được hả? Cảm ơn về những lời của em. Ha.ha.
-Nhưng...
-Hơ?
-Em nghĩ năng lực của Ares là hết sức ghê gớm. Chúng ta phải tỉnh táo.
Giọng của Euphemina thật nặng nề. Nói thật, cô đã có một cú sốc lớn.
-Lính thiết giáp tinh nhuệ... Không một ai chết mặc dù trúng 4 phép thuật hạng S liên tiếp. Các thuộc tính mà Ares ban cho lính thiết giáp tinh nhuệ bao gồm cả kháng phép và tăng máu. Trong số họ mà có 1 hay 2 phục hồi sư thì sao đây?
-...Ban thuộc tính.
Giá trị của thông tin mà Vượt hạng vũ trang Hội thu được trong cuộc chiến này là rất cao. Lính thiết giáp tinh nhuệ được đào tạo trực tiếp bởi Ares. Số lượng kỹ năng và thuộc tính mà họ sở hữu đa dạng đến nỗi so sánh được với cả các quái vật có tiếng tăm. Trong nhiều hoàn cảnh, dường như Ares có khả năng tăng cấp độ một cách ép buộc cho các binh sĩ của mình và ban tặng các kỹ năng với thuộc tính.
Nói cách khác, nó là một trò lừa đảo.
‘Tất nhiên là kiểu gì cũng có những hạn chế to lớn rồi. Nhưng kể cả khi xem xét chuyện đó...’
Theo thời gian, sức mạnh của Đội quân Ares sẽ càng tăng lên đáng kể. Nó sẽ sôi động hẳn lên ngay khi Vương quốc Belto bị chiếm đóng.
‘Ông ta có thể liên tục sản xuất ra những đơn vị tốt nhất dựa trên các lãnh thổ rộng lớn, người dân, và tiền thuế.’
Ý nghĩ ấy thật là đe dọa mà. Đội quân Ares tương lai có thể mang sức mạnh quân sự ngang với đế chế. Euphemina lo ngại về phần này.
-Lính thiết giáp tinh nhuệ thuộc về vương thất Belto. Họ hoàn toàn không phải một phần của đội quân Ares. Ares có thể đã đào tạo lính thiết giáp tinh nhuệ ‘chính quy’. Nhưng dựa trên điều này... Sức mạnh của đội quân mà Ares nuôi dưỡng bằng cả trái tim sẽ vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta. Chúng ta không nên để Ares có thời gian phát triển.
Lý do Grid và Euphemina có thể chăm sóc đám lính thiết giáp tinh nhuệ này một cách tương đối dễ dàng là bởi sức tấn công áp đảo của họ. Cả hai đều có các vũ khí xếp hạng huyền thoại và dùng những kỹ năng hàng đầu một cách ‘liên tục’, cho phép họ giết lính thiết giáp tinh nhuệ. Nhưng nếu lính thiết giáp tinh nhuệ mạnh mẽ hơn thì sao? Nếu họ có một vài phục hồi sư như Euphemina nói, nhiều khả năng ngay cả Grid với Euphemina cũng sẽ bị họ phản công. Grid và Euphemina sẽ không thể dễ dàng xử lý đội quân mà Ares nuôi dưỡng trong tương lai.
-Duy trì liên minh này lâu thì có vẻ không ổn. Nếu chúng ta bắt tay Ares vì sợ hãi đế chế, chúng ta sẽ bị Ares nuốt chửng cho mà xem.
-...Em biết.
-Nhưng chúng ta có thể làm gì đây?
-Liên minh với Ares là điều cần thiết để tồn tại trước đế chế.
-Đúng vậy. Như Euphemina nói rồi đấy, Thật nguy hiểm nếu duy trì một liên minh lâu dài với Đội quân Ares. Nhưng mà.
Grid nói một cách bình tĩnh nhất có thể nhằm trấn an Euphemina.
-Em không được quên về tiềm năng của chúng ta trong khi đề phòng tiềm năng của kẻ thù. Đừng có quên. Anh là Vượt hạng vũ trang Vương. Các binh sĩ của Vượt hạng vũ trang đang mặc vật phẩm của anh và cũng mạnh mẽ nữa.
Đúng, không cần phải lo lắng điều không cần thiết. Sợ hãi Đội quân Ares tương lai ư? Sao phải thế? Cứ làm như Vương quốc Vượt hạng vũ trang sẽ không trở nên mạnh mẽ hơn trong tương lai vậy!
-Quân đội của Vương quốc Vượt hạng vũ trang mang khả năng ngang ngửa đội quân của Ares. À không, họ có thể tăng trưởng mạnh hơn Ares. Nên là đừng e ngại ông ta.
-...Hẳn là vậy. Em đã quá thiển cận rồi.
Euphemina đã nhẹ nhõm khi thấy sự tự tin trong giọng nói của Grid. Grid không để ý thôi, chứ Euphemina dựa dẫm vào Grid nhiều nhất.
***
“Vượt hạng vũ trang Hội sao? Mmmm, không tồi đâu.”
Như dự đoán, Jishuka đã cho Tiểu đoàn 6 đi bán muối. Grid đã giữ lời hứa xử đẹp 4 tiểu đoàn lính thiết giáp tinh nhuệ trong 2 ngày của mình. Ares bình tĩnh đến đáng ngạc nhiên sau khi nghe tin.
‘Đó là một kết quả tự nhiên khi thực tế cho thấy các tiểu đoàn trưởng trong quân đội không giỏi về chiến lược và chiến thuật.’
Sức mạnh thực sự của quân đội được phát huy khi được lãnh đạo bởi một chỉ huy thượng cấp. Dù đội quân có hùng mạnh đến đâu, họ sẽ chẳng thể phát huy toàn bộ sức mạnh của mình nếu có chỉ huy bất tài. Theo nghĩa đó, đây chính là giới hạn của lính thiết giáp tinh nhuệ.
Các tiểu đoàn trưởng không có chiến lược để nâng cao sức mạnh của lính thiết giáp tinh nhuệ và cuối cùng đã đánh trực diện với các thành viên Vượt hạng vũ trang. Rồi họ bị sức mạnh xóa sổ. Nó là một cái giá quá rẻ.
‘Năng lực của chỉ huy chính là thứ quyết định giá trị của đội quân.’
Đây là lý do Ares vô cùng cẩn thận khi tuyển thành viên hội. Không như các thành viên xếp top đầu của mỗi lớp nghề, lính của Ares có khả năng chỉ huy một đội quân, mặc dù chiến lực của họ có thể thấp hơn một chút. Ares chọn các thành viên hội có tính hòa hợp tốt với các kỹ năng của ông ta.
“Mang dữ liệu chiến đấu của lính thiết giáp tinh nhuệ chống lại các thành viên Vượt hạng vũ trang ra đây. Tôi sẽ đào tạo một đội quân mới để loại bỏ các thiếu sót và yếu kém của lính thiết giáp tinh nhuệ.
Tim Ares bắt đầu đập loạn xạ. Ông ta hạnh phúc khi nghĩ về đại quân mà ông ta có thể nuôi dưỡng bằng cách sử dụng những tài nguyên của Vương quốc Belto, thứ sẽ sớm rơi vào tay ông ta.
***
“Anh đã gặp phải nhiều rắc rối rồi.”
Scott chào hỏi Grid vừa trở về sau khi đưa các lính thiết giáp tinh nhuệ xuống suối vàng. Ánh mắt anh ta tập trung vào Euphemina. Anh ta cảnh giác bất chấp vẻ ngoài dễ thương của cô ấy. Grid không khỏi cảm thấy tự hào.
‘Sợ cô ấy là lẽ tự nhiên.’
Grid mừng vì Euphemina đã gieo nỗi sợ hãi vào trong anh ta. Grid mỉm cười khi thấy đồng cảm với Scott. Sau đó Scott bắt đầu nói.
“Bọn tôi dự định sẽ lãnh đạo quân đội trong 4 ngày. Các thành viên Vượt hạng vũ trang sẽ có thể hỗ trợ bọn tôi vào lúc đó chứ?”
Mục tiêu đương nhiên là kinh đô của Vương quốc Belto. Yêu cầu của Scott là hợp lý. Họ sẽ giúp đỡ Đội quân Ares chinh phục Vương quốc Belto. Đây là điều kiện được đề xuất khi Vượt hạng vũ trang Hội đề nghị liên minh. Grid dễ dàng gật đầu.
“Các thành viên hiện tại sẽ ở lại để hỗ trợ chiến tranh.”
“Các anh sẽ...?”
Scott giật mình. Đó là một niềm vinh dự lớn khi nhà vua của một vương quốc khác vì họ mà động chân động tay trong vài ngày tới.
‘Anh ta có chút lương tâm đó chứ nhỉ.’
Ares đã buộc phải liên minh với Vượt hạng vũ trang Hội. Họ là lý do tại sao vương thất lại gắn mác phản bội cho Đội quân Ares. Scott chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc không ưa Grid và Vượt hạng vũ trang Hội. Nhưng anh ta cảm thấy lúng túng, vì khi càng khám phá, Scott càng thấy Grid có sức cuốn hút hơn.
***
“Hả?!! Lính thiết giáp tinh nhuệ bị xóa sổ rồi á?”
Vương thất Belto đang trải qua cuộc đại loạn. Họ tin rằng lính thiết giáp tinh nhuệ sẽ trở lại cùng tin tức Đội quân Ares đã bị quét sạch cơ.
“Công tước Ares đã đánh bại họ, cho dù mất nhiều binh lính đến thế trong chiến tranh với đế chế sao...?”
“Rõ ràng là Ares đã kìm hãm sức mạnh của ông ta trong chiến tranh chống đế chế! Ông ta đã lên kế hoạch lừa gạt vương thất từ lâu rồi!”
“Ares là người đã đào tạo lính thiết giáp tinh nhuệ. Ông ta có nhiều thứ phải che giấu hơn thì cũng không lạ.”
Các hoàng tử vì kích động mà run lên. Họ e sợ. Sau khi suy yếu do mất lính thiết giáp tinh nhuệ, vương thất Belto có thể phòng vệ trước cuộc phản công của Ares thì mới là chuyện đáng ngờ đấy.
“Hết rồi... Mọi chuyện đến đây là hết...”
“Con rắn độc đó đã lấy đi tất cả...!”
Các hoàng tử nản lòng. Vị vua bất tài thì vẫn đang im lặng. Đúng lúc đó.
“Ta có nên đứng nhìn không? Nhỉ~?”
Cánh cửa phòng họp - nơi chỉ vương thất mới được vào - đã mở ra mà không được phép và một người đàn ông bước vào. Đó là một người đàn ông trông rất ấn tượng với cơ thể mảnh khảnh và làn da trắng bệch.
“Ng-Ngươi là ai?”
Đôi mắt vàng làm đông cứng cả trái tim chỉ từ việc nhìn vào chúng. Sự điên cuồng ẩn chứa trong người đàn ông đó rất hung bạo. Quốc vương và các hoàng tử cảm thấy vô cùng sợ hãi và tìm kiếm sự giúp đỡ.
‘Hấc?’
Quốc vương và các hoàng tử - nhìn chằm chằm vào các hiệp sĩ đang đứng chờ ở hành lang - đồng loạt há hốc mồm. Đó là bởi toàn bộ các hiệp sĩ đang canh gác phòng họp đã bị giết.
“Ng-Ngươi là ai?”
Hắn ta đủ bạo lực để xâm phạm vương thất sao? Hắn dường như là một kẻ dị giáo. Nhưng ngạc nhiên thay, người đàn ông đó giơ ra lá cờ của đế chế.
“Ta là một công sứ do Đế chế Saharan cử đến. Ừmm, đúng. Nó thối nát như thế đấy. Khưk! Khưkhưkhưk!”
Người đàn ông đó cười như thể chuyện này thật khôi hài. Hắn liếm thanh kiếm dính máu và dùng tay nắm lấy hàm của quốc vương Belto.
“Liếm chân ta đi. Cầu xin ta cứu ngươi đi. Rồi ta sẽ đánh bại Ares cho.”
“H-Hik!”
Quốc vương Belto tái mặt khi ông ta nhìn 2 tử vong hiệp sĩ đang đứng lặng lẽ hai bên trái phải của Agnus. Đây là một cơn ác mộng. Ông ta muốn độc lập khỏi đế chế, nhưng lại tuyệt vọng vì mất đi lính thiết giáp tinh nhuệ. Giờ ông ta phải nắm lấy đế chế.
“Kik! Kikikikik!”
Run run!
Agnus nhìn xuống quốc vương Belto đang liếm giày của mình cùng nỗi xấu hổ, xúc phạm, với sợ hãi, và phá lên cười điên dại. Bảo vệ Vương quốc Belto, lấy lòng vương thất Belto, và đảm bảo hậu phương của đế chế bằng cách loại bỏ phần tử nguy hiểm mang tên Ares.
Agnus từ lâu đã quên cái lệnh này của đế chế rồi. Hắn chỉ đang tận hưởng giây phút thống khoái này mà thôi.
Grid và Agnus. Cuộc gặp đầu tiên giữa kẻ tiểu nhân và tên tà ác đang tới gần.