Chương 677
“Cậu đã hạ được Alex đúng như ta mong đợi. Điều này thực sự đáng kinh ngạc.”
Sticks nói với khuôn mặt sáng ngời. Grid cũng vậy. Hai người họ mừng rỡ vì đã vượt qua được một ngọn núi cao chót vót. Đặc biệt, niềm phấn khích mà Sticks cảm nhận là rất to lớn. Ông ấy đã chờ đợi vị cứu tinh đến thanh tẩy Quần đảo Behen. Sticks đã chờ hàng thập kỷ rồi. Đối với ông ấy, Grid như một ngọn đèn hy vọng.
Còn với Grid, trái tim phấn khích của anh đang dần chìm nghỉm.
“Sticks này, tôi có thể hiểu tại sao ông lại khẳng định rằng tôi có thể hoàn thành Quần đảo Behen. Tróc Quỷ Alex không thể dùng bất kỳ kỹ năng nguyên bản nào của ông ấy.”
“...”
Dựa trên những gì Yura đã thể hiện trong trận tập kích đại quỷ, kỹ năng của một Tróc Quỷ khá đa dạng và uy lực thì vô cùng cao. Do tính chất đặc biệt là trấn áp quỷ tộc của họ, kìm hãm Grid trong chế độ Hắc hóa là chuyện không khó.
Tuy nhiên, các kỹ năng duy nhất mà Alex đã dùng hôm nay là nổ pháp lực và tấn công bất ngờ. Ông ấy dùng các đặc tính biến đổi độc đáo của lưỡi lê ma pháp cơ khí để chống lại Grid. Nhìn lại thì Lantier cũng làm tương tự. Lúc đó, Grid đã không nhận ra vì anh bị giết quá nhanh. Nhưng khi anh nghĩ về nó lúc này, Lantier chỉ dùng ẩn thân và không để lộ ra bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào khác.
“...Có vẻ họ đã mất gần hết các kỹ năng hồi còn sống sau khi trở thành một tử vong hiệp sĩ.”
Đó là trạng thái mà các chỉ số cơ bản cùng cấp độ của họ đã tụt giảm đáng kể so với khi họ còn sống. Họ thậm chí còn chẳng thể sử dụng các kỹ năng. Alex - dù chèn ép Grid nhiều tới vậy - vẫn yếu hơn hồi ông ấy còn sống từ 10 tới 100 lần.
‘Đây là lý do tại sao Sticks lại đảm bảo mình có thể hoàn thành Quần đảo Behen.’
Kkuok!
Bàn tay siết chặt của Grid rung lên. Niềm kiêu hãnh của anh nhức nhối.
‘Mình không mạnh bằng các huyền thoại tiền nhiệm. Chỉ là các tử vong hiệp sĩ của huyền thoại tiền nhiệm yếu mà thôi...’
Sticks nhìn thân hình run rẩy của Grid và không phủ nhận điều đó.
“Chính xác là vậy. Các tử vong hiệp sĩ huyền thoại ở đây rất yếu. Họ yếu so với lúc còn sống, nhưng họ đã trở nên yếu hơn nữa sau khi chủ nhân Pagma của họ biến mất. Thành thật mà nói, quả là đáng xấu hổ khi trao cho họ danh hiệu huyền thoại. Đó là lý do ta tin cậu có thể hạ gục họ.”
“...Hah.”
Grid chỉ có thể thở dài. Sự phấn khích trước đó đã mất hút. Hiển nhiên thôi. Anh đã lãng phí kỹ năng bất tử của mình trước một tử vong hiệp sĩ thậm chí còn chẳng thể được gọi là một huyền thoại. Anh mất đi khả năng bất tử, mặc dù đó là một đối thủ anh có thể thắng mà không dùng tới khả năng bất tử.
‘Chuyện này không thể tiếp tục được.’
Grid biết khuynh hướng phụ thuộc vào bất tử của mình đã quá lớn.
‘Giờ nó chẳng phải là quyền năng của vật phẩm nữa, mà là quyền năng của sự bất tử sao? Thế thì mình nên được gọi là Bất tử Vương chứ không phải Vượt hạng vũ trang Vương.’
Grid không nhận ra là Bất tử Vương ít nhất nghe còn sành điệu hơn Vượt hạng vũ trang Vương. Đúng là đáng tiếc. Grid nghĩ ngược về cuộc chiến với Agnus.
“Nếu mình không có khả năng bất tử khi đấu với hắn, mình hẳn đã bị đánh bại...’
Khoảnh khắc này, Grid nhận ra.
‘Không chỉ riêng Agnus. Lý do mình thắng hầu hết các trận đấu 1 chọi 1 không phải vì mình mạnh hơn đối thủ, mà là vì mình có kỹ năng bất tử.’
Bất tử là một khả năng độc đáo của các lớp nghề huyền thoại. Không ai có thể đổ lỗi cho Grid khi chiến thắng nhờ vào khả năng bất tử của anh. Chẳng có gì đáng trách khi dùng khả năng mà anh được ban cho. Nhưng Grid chỉ trích chính mình.
‘Lối suy nghĩ này chính là thuốc độc.’
Vấn đề là cái quan niệm ‘Mình không thể chết vì mình bất tử’ đã ăn sâu vào tiềm thức của anh. Việc nhận thức rằng ‘Mình có thể thắng vì mình có sự bất tử’ sẽ làm anh nghĩ mình không thể thắng nếu thiếu đi sự bất tử. Ngày nào đó Grid sẽ trải qua một cơn rối loạn không nhỏ nếu anh không khắc phục được cái tâm lý thối nát này.
Đó là một suy đoán chính xác. Grid không hề nhận ra điều ấy, nhưng anh đang trải qua một quá trình biến đổi mà một người bình thường hiếm khi trải nghiệm. Có bao nhiêu người trên thế giới này sẽ nhận thức được những suy nghĩ trong tiềm thức của họ và cố gắng sửa chữa chúng khi họ nhận ra rằng họ đã thối nát chứ? Nhiều nhà văn đã hợp lý hóa việc hút thuốc của mình với lý do ‘thiếu thuốc tôi chả viết được’ và không thể bỏ thuốc lá trong hơn 10 năm. Bản thân Grid không biết đâu, chứ anh đã trở thành một con người đặc biệt rồi.
“Nhưng mà.”
Rồi giọng nói của Sticks lọt vào tai của Grid đang tập trung sâu xa. Ông ấy vừa bình tĩnh mang tới một thực tế nghiệt ngã cho Grid nhưng giờ đã mỉm cười thật ấm áp.
“Các tử vong hiệp sĩ ở đây tuy yếu hơn hồi họ còn sống, nhưng những huyền thoại này chỉ là bóng ma của quá khứ mà thôi. Trong số những người đang tồn tại ngày nay, có rất ít đủ khả năng đánh bại các tử vong hiệp sĩ ở đây.” Đây là luận điểm chính. “Xin đừng hiểu lầm. Lý do ta tin cậu là vì ta tin vào kỹ năng của cậu chứ không phải vì ta bác bỏ các tử vong hiệp sĩ. Ta đã nhiều lần nói với cậu điều này rồi, nhưng cậu là một người vĩ đại. Hãy tự hào về điều đó.”
“...”
Đó là lời khen ngợi từ một nhà hiền triết. Grid của quá khứ hẳn sẽ cười ngoác cả mồm. Anh sẽ gãi đầu và cười như một con khỉ. Cơ mà Grid của hiện tại không phải người có thể trở nên tự mãn. Anh muốn vươn lên cao hơn. Nếu anh không hài lòng thì anh không thể vui khi được khen ngợi.
“Khi so với người thường thì tôi có thể vĩ đại thật đấy. Nhưng tôi toàn phải đối phó với quái vật thôi.”
Các đại quỷ với quyền năng đẩy loài người đến diệt vong, Agnus - kẻ đã ký khế ước với Baal, Đế chế Saharan của Lục địa phía Tây, Ares giáp ranh với đế chế, Thánh Kiếm Kraugel sở hữu một hiện diện độc nhất vô nhị, các lưỡng ban của Lục địa phía Đông...
Còn cả các thành viên của Vượt hạng vũ trang nữa. Họ là những người bạn đồng hành và đối thủ cạnh tranh đặc biệt. Nếu anh bất cẩn là tụt lại phía sau ngay.
‘Không được.’
Grid đã quyết tâm làm người giỏi nhất rồi. Anh tin mình có đủ tư cách. Lần đầu tiên anh có niềm tin vào bản thân mình kể từ khi được sinh ra. Anh chưa bao giờ muốn bỏ cuộc.
“Hầy...” Grid hít một hơi thật sâu và đứng dậy. Ánh mắt anh thật cương quyết. “Trên đảo kế tiếp, tôi sẽ thắng mà không phụ thuộc vào bất tử.”
“...!”
Sticks giật mình. Ông ấy biết là phải mất ít nhất một ngày để khả năng bất tử của một huyền thoại hoạt động trở lại.
“Chắc là cậu không định khiêu chiến đảo thứ 63 ngay đấy chứ?”
Lại còn là không có nội tại bất tử nữa! Sticks choáng ngợp trước quyết tâm của Grid và sửng sốt.
“Tôi có bị điên đâu?” Grid nhìn chằm chằm vào Sticks. “Dĩ nhiên tôi sẽ khiêu chiến nó vào ngày mai rồi.”
Grid nói anh sẽ không phụ thuộc vào sự bất tử, nhưng không có nghĩa là anh sẽ chiến đấu mà không có nó.
“Sao tôi lại khiêu chiến nó mà không có khả năng bất tử của mình chứ?”
“...”
Như mong đợi từ Grid. Dù đã cam kết nhưng anh không hề mắc sai lầm. Niềm kiêu hãnh cao vút của anh đã dễ dàng bị uốn cong. Anh không muốn nhận thiệt hại từ một sự cố gắng vô ích đâu. Nhìn tuy không đẹp mắt nhưng lại cực kỳ hợp lý.
‘Quả thật... Đây là vị vua của một quốc gia...’
Đột nhiên, Grid lôi vải ra và bắt đầu làm quần lót.
***
“Ưmm...”
Điểm hấp dẫn nhất của một trò chơi là hệ thống chiến lợi phẩm. Grid rất vui khi kiểm tra kết quả của vật phẩm anh sản xuất ra và thấy rằng nó là một giải độc đắc. Nhưng Grid đã không xác nhận thông tin của các vật phẩm anh có được từ cuộc tập kích Alex. Vì anh sợ.
‘Vấn đề là Tử vong Hiệp sĩ Alex rất yếu.’
Alex của quá khứ thì không biết thế nào, chứ Tử vong Hiệp sĩ Alex thì quá yếu để được gọi là một huyền thoại. Dĩ nhiên đấy là khi so với các huyền thoại tiền nhiệm. Giữa những người chơi hiện tại, chỉ Grid với Kraugel mới có thể tập kích Tử vong Hiệp sĩ Alex mà thôi. Ông ấy là một con trùm hùng mạnh. Nhưng nhờ Sticks mà Grid đã có nhận thức rằng Alex là một kẻ yếu. Anh nghĩ các vật phẩm rơi ra bởi Alex yếu đuối sẽ chỉ là mớ rác. Rốt cuộc.
“Ưmmm...!”
Grid vẫn không kiểm tra thông tin vật phẩm trong khi may 4 cái quần lót. Anh không đủ can đảm để đối mặt với thực tế đáng sợ. Sticks nản lòng.
“Cứ ngó qua khẩu súng và cặp găng tay càng sớm càng tốt. Chúng chắc chắn sẽ là những chiến cụ đáng ngạc nhiên đấy.”
“Chờ đã... Tôi sẽ làm một cái quần lót nữa.”
“...”
Không phải chứ, hành động này mang cái mục đích gì vậy? Sticks không hiểu nổi Grid. Tuy nhiên, hầu hết người chơi sẽ hiểu.
‘Nếu cái quần lót này có xếp hạng hiếm thì mình sẽ kiểm tra thông tin vật phẩm!’
Cho đến giờ, cả 4 cái quần lót anh làm ra đều có xếp hạng thường. Cấp độ kỹ năng sản xuất quần lót vẫn còn thấp, nhưng Grid nghĩ rằng cũng là vì anh xui nữa.
‘Xếp hạng tối đa mà kỹ năng cấp độ trung cấp có thể sản xuất là hiếm... Nếu giờ quần lót xếp hạng hiếm mà xuất hiện, mình có thể hiểu nó là một khoảnh khắc của sự may mắn.’
Nếu anh thẩm định vật phẩm ngay sau đó thì sao?
‘Xếp hạng vật phẩm có thể cao hơn hoặc sẽ có thêm một tùy biến...!
Dĩ nhiên đó là một sự mê tín phi logic. Nó tương tự như sự mê tín về cường hóa trôi nổi giữa những người chơi, rằng một địa điểm và thời gian nhất định sẽ tốt cho việc cường hóa. Nhưng con người thì yêu thích sự mê tín. Họ đặc biệt dựa vào nó khi gặp các nội dung liên quan đến khái niệm xác suất.
[Quá trình sản xuất quần lót đã hoàn tất.]
[Dưới hiệu ứng của Phương pháp Sản xuất Quần lót trung cấp, một chiếc quần lót xếp hạng hiếm đã được làm ra! Có xác suất rất thấp thêm vào một tùy biến!]
Ttiring~
[Quần lót Sạch sẽ]
Xếp hạng : Hiếm
Độ bền : Không có
Phòng thủ : 5
* Nhanh nhẹn +1.
Không có đặc điểm gì khác biệt, nhưng chiếc quần lót này mặc rất thoải mái. Có thể hoạt động thoải mái khi mặc nó.
Nặng: 1
* Khi quần lót xếp hạng hiếm được làm ra, toàn bộ chỉ số sẽ vĩnh viễn tăng +2 và danh tiếng trên toàn lục địa sẽ tăng +30.
Grid đã phải chịu một mức phạt khủng khiếp đối với lợi ích của nghề rèn sau khi làm ra một lượng vật phẩm huyền thoại nhất định. Giờ các chỉ số của anh không tăng lên bất kể anh sản xuất ra bao nhiêu vật phẩm hiếm với cổ tích. Nhưng điều đó chỉ xảy ra với nghề rèn. Các kỹ năng nghề may và sản xuất quần lót của Grid mới chỉ ở mức trung cấp, nên chẳng có mức phạt nào cả.
“Giờ thì!”
Grid cảm thấy rất vừa lòng sau khi thấy toàn bộ chỉ số của mình tăng lên 2 miễn phí. Anh tin vận may của mình là rất tệ và hét lớn.
“Thẩm định của! Thợ rèn! Huyền thoại!”
“...”
Hậu duệ Pagma có một vài nhược điểm, trong số đó là sự xấu hổ khi tên kỹ năng phải được kêu lên. Nhưng Grid mặc kệ. Kể từ lúc anh hét lên Kết hợp Vật phẩm, anh đã đặt một cái thớt lên mặt mình rồi. Giờ sự xấu hổ đó là cho những người đi với anh. Ví dụ là Sticks - đang có bộ mặt đỏ bừng.
[Đang quan sát vật phẩm mục tiêu bằng đôi mắt của thợ rèn huyền thoại.]
[Nếu 1 tính năng ẩn tồn tại trong vật phẩm đó, nó sẽ được phát hiện ra.]
Ttiring~
[Găng tay Chớp nhoáng của Alex (Chế tạo bởi Pagma)]
Xếp hạng : Huyền thoại
Độ bền : 60/340
Phòng thủ : 130
* Tốc độ tấn công cơ bản được tăng lên 3 lần.
Cặp găng tay được làm ra bởi thợ rèn huyền thoại kiêm Kẻ khế ước với Baal, Pagma.
Ông ấy tập trung vào khắc phục điểm yếu của Tử vong Hiệp sĩ Alex, vệ binh của đảo thứ 62.
Nặng : 66
“2 lần?”
Sai.
“Không phải 2, mà là 3 lần á?”
Trái tim Grid rung lên dữ dội.