Chương 797
“Đúng là vô lý mà!”
Tuy đó là một chuyện hiển nhiên, nhưng Bất tử đoàn cũng nhiều lần xem lại các đoạn phim của Giải đấu Quốc gia. Từ buổi lễ khai mạc cho tới lễ bế mạc, có những người đam mê đã xem phát lại mà không bỏ lỡ một cuộc thi nào. Chúng biết sự tồn tại của kỹ năng tức thời Grid đã dùng để cho Tarma đi bán muối.
Cơ mà, chúng không kỳ vọng uy lực của kỹ năng đó lại đánh Veradin be bét luôn. Tại sao? Veradin là một kẻ đã vượt ra ngoài các giới hạn của một khiển thi sư về khía cạnh sống sót. Chỉ việc nhìn về lúc Vương quốc Vượt hạng vũ trang bị xâm lược. Thời điểm đó, Veradin đã lấn át cả Faker. Veradin thậm chí còn chịu đựng được cuộc công kích dữ dội của một sát thủ, nên khó mà nghĩ được hắn sẽ chết chỉ bằng một đòn. Hơn nữa...
‘Nó là một kỹ năng diện rộng ư?’
Khoảnh khắc những ngọn lửa đen phát nổ, hàng tá khiển thi sư trong bán kính 10 mét từ Veradin cũng chết nốt. Các thành viên Bất tử đoàn nghĩ chuyện này thật quá phi lý. Làm thế nào mà một kỹ năng tức thời lại có uy lực khủng và phạm vi ảnh hưởng lớn đến thế được?
‘Một kỹ năng huyền thoại khác biệt đến mức này sao?’
Có thể nghe thấy những tiếng nuốt nước bọt lo lắng ở khắp nơi. Người phá vỡ cái sự im lặng bứt rứt này là khiển thi sư hạng nhì, Bullet. “Tản... Tản ra! Tản ra mọi nơi đi!”
Rồi khiển thi sư hạng 7 la lên, “Đừng để con quái vật đó thoát!”
“Hiik!”
Khát vọng sống của một con người vượt trên cả nỗi sợ hãi. Các khiển thi sư vừa bị hỏa lực của Grid áp đảo đã nhanh chóng hồi phục tâm trí. Chúng triệu hồi các xác sống cao cấp như cốt binh hiệp sĩ với pháp sư xương xẩu để giữ Grid trong tầm kiểm soát trong khi chúng mở rộng tối đa cự ly. Dù vậy, vẫn có vài kẻ bỏ chạy không dám ngoảnh mặt lại.
Chúng là những mục tiêu đầu tiên của Grid.
“Chúng mày định chạy đi đâu?”
Không có sự cứu rỗi nào hết, chỉ có kiểm soát bệnh dịch mà thôi. Grid cần loại bỏ chúng hoàn toàn. Anh biết vậy vì anh đã gặp đủ loại người.
“Thượng tâm.”
Kuooooh!
Lúc Grid khởi động một kiếm vũ giữa đám khiển thi sư đang rút lui, mái tóc đen gọn gàng của anh bắt đầu dựng lên. Những mảnh vỡ của mặt đất không thể chịu nổi những vụ nổ lửa đen đã bay lên không trung. Đó là điềm báo cho thấy Grid đang đổi sang tấn công tầm xa.
Peng!
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa!
Trong trạng thái Hắc hóa, Grid đã đạt đến tốc độ tối đa. Anh có thể vung kiếm của mình 6 lần mỗi giây, tức là có thể bắn ra 6 kiếm khí mỗi giây. Lúc này Grid giống vũ khí hơn là một con người.
“Kuaaaack!”
“Ưgh! Khự...!”
Lũ khiển thi sư - những tên muốn sống sót một mình bằng cách bỏ trốn - ngã xuống lúc lưng chúng bị kiếm khí của Grid đánh trúng. Là các khiển thi sư thông thường, chúng có máu lẫn phòng thủ thấp. Do đó, hầu hết chúng đều chết sau khi nhận một nhát duy nhất từ Grid. Những đứa may mắn sống sót đều rơi vào trạng thái choáng. Biết làm sao được đây vì chúng đã mất hơn 1 nửa lượng máu chỉ với một đòn.
“Lubaan!” Tiếng kêu của Bullet - gần tới mức độ gào thét - vang vọng trên chiến trường. Tử vong Hiệp sĩ Lubaan đáp lại ý chí của anh ta và xuất chiêu về phía Grid.
Kwaaaaah!
Lubaan khi còn sống là một chiến sĩ tộc orc, và sử dụng vũ khí là một cây phủ thương dài hơn 2 mét. Trong khi bắn tỉa các khiển thi sư đang chạy trốn, lớp phòng thủ của Grid đã để lộ một sơ hở, khiến anh ngã xuống bởi nhát chém mạnh mẽ của Lubaan.
‘Hay lắm.’ Kỳ vọng của Bullet vào Lubaan tăng cao lên. Sức tấn công của Lubaan là đỉnh nhất. Sức tấn công của nó còn vượt trội cả Tử vong Hiệp sĩ Kyleo, và Bullet nghĩ rằng Grid sẽ không thể tránh khỏi đòn chí mạng. Nhưng...
Chaaeng!
Các cửa sổ thông báo hiện ra ngay khi cây phủ thương của Lubaan bổ vào vai Grid khiến mặt Bullet cứng lại.
[Bạn đã gây ra 2.430 sát thương cho mục tiêu!]
[Sương mù độc đã xuất hiện!]
[Tử vong Hiệp sĩ Lubaan bây giờ đã bị hạ độc.]
“...Thứ này điên rồ quá rồi còn gì?”
Nó là một bộ giáp gây sát thương độc thay vì có khả năng phòng thủ choáng ngợp ư?
‘Thứ này là cái gì?’
Bullet đã từng chứng kiến Grid sử dụng một đòn tấn công không tưởng chống lại một con rồng. Tuy nhiên, như Kraugel, chả phải Grid đã chết quá dễ dàng bởi luồng khí huyết của con rồng sao? Thêm nữa, anh ta còn tả tơi trong trận Đấu đối kháng của mình với Kraugel. Đúng, Grid chỉ được cái vật phẩm xịn, chứ phòng thủ của anh ta khá là bình thường.
Bullet là người mạnh thứ hai trong số hàng chục ngàn khiển thi sư. Giống như những người chơi xếp hạng trong Giải đấu Quốc gia như Kraugel, Bullet tin rằng mình có thể đe dọa Grid. Cơ mà, đó đúng là một sự kiêu ngạo khủng khiếp. Không, nó là một sai lầm đáng xấu hổ.
‘Mình là một con ếch ngồi ở đáy giếng.’
Họ nằm ở những đẳng cấp hoàn toàn khác nhau. Khi Bullet nhận ra thực tế của tình hình, anh ta đã sững sờ trong giây lát.
[Tử vong Hiệp sĩ Lubaan đã trở về với đất.]
Thấy tử vong hiệp sĩ của mình không thể chống chọi cuộc tấn công dữ dội của Grid và chết như thế, Bullet hét, “Nổ Xác! Không còn câu trả lời nào khác đâu!”
Các khiển thi sư - những tên bất lực trong khi Grid vận kiếm không nghỉ - lập tức tìm thấy được hy vọng. Nổ Xác—nó là một phép thuật gây sát thương tỉ lệ với lượng máu tối đa của mục tiêu bằng cách tự gây nổ các xác sống đã được triệu hồi. Một nhược điểm lớn của phép thuật này là mất một khoảng thời gian đáng kể để tái triệu hồi các xác sống đã bị phá hủy. Để đổi lại thì uy lực của nó rất đáng chú ý.
Lũ khiển thi sư nhận ra là một cuộc chiến lâu dài với Grid sẽ không có lợi và bắt đầu kích hoạt Nổ Xác.
Kuwaaaaaang!
[Bạn đã hứng chịu 4.900 sát thương.]
Giây phút xác sống phát nổ khi đang tiếp cận Grid...
Lũ khiển thi sư reo hò, “Hay lắm!”
Đấy là vì chúng thấy Grid ho ra máu lần đầu tiên từ khi lộ diện. Hàng trăm xác sống hiện đang là những quả bom hẹn giờ tiến đến gần Grid. Cảnh tượng này không khác gì một bộ phim kinh dị.
“Grid! Hãy trả giá cho sự kiêu ngạo của ngươi đi!”
Có giới hạn cho sức mạnh của một cá nhân. Bất tử đoàn coi thường sự ngu ngốc của Grid vì đã đơn độc đối mặt với chúng. Hàng chục ngạ quỷ dần thu hẹp khoảng cách với Grid, và chúng đồng loạt phát nổ.
Kwang!
Kwa kwa kwa kwang!
Có một vụ nổ cực mạnh! Vụ nổ tập trung vào Grid làm rung chuyển cung điện của hoàng phi. Ấy thế mà...
“Ưh...?”
Grid vẫn ổn. Đó là bởi vì anh đã hấp thụ vụ nổ bằng Tấm vải Huyền bí của Kruger. Từ trong làn bụi, anh trồi lên mà không có nổi một vết xước.
Phập!
“Hụaa!”
Kwajak!
“Kyaak!”
Grid trong trạng thái Hắc hóa đuổi theo lũ khiển thi sư bằng một sự nhanh nhẹn mà chúng không đủ sức chạy thoát. Chúng tiếp tục chết lúc anh vụt sáng như Hoàng Cát Đồng trên khắp chiến trường.
“S-Sao cơ...? Làm cách nào mà ngươi vẫn ổn? Hơưk!” Drew rít lên lúc hắn triệu hồi xác sống mới để ngăn cản Grid. Rồi hắn nhìn thấy 2 bộ xương mỏng manh. Xác sống mà hắn nghĩ là do đồng minh triệu hồi đã tiến đến và đâm hắn. Những bộ xương này khác với các cốt binh bình thường. Chúng có ‘biểu cảm’.
Bullet bối rối khi nhìn thấy cặp mắt hình ‘⌓ ⌓’ của những bộ xương trông có vẻ như đang cười nhạo mình.
“Nh-những cốt binh điên dại này là thứ gì?”
2 bộ xương không xác định này yếu xìu. Bullet chỉ hứng chịu 100 sát thương từ những nhát đâm của chúng. Tuy nhiên, anh ta cảm thấy một cảm giác đáng ngại lạ lùng. Xác sống có biểu cảm khuôn mặt ư? Anh ta chưa từng nghe về nó trước đây. Ngay cả xác sống cao cấp nhất - pháp cốt - cũng không có biểu cảm.
‘Biết đâu những con này là...’
Xác sống siêu hiếm chăng?
‘Kẻ nào là triệu hồi sư của chúng? Hức!!’
Ánh mắt của Bullet hướng lên trên đầu những bộ xương. Cái tên của chúng là Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Một và Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Hai. Cái kiểu đặt tên đã cho thấy rõ ai là chủ nhân của chúng.
“G-Grid là một triệu hồi sư á?”
Một thợ rèn với xác sống sao? Không được, chuyện này sao có thể chứ? Khoảnh khắc Bullet nảy ra câu hỏi này...
Phập!
“Khặc..!”
Anh ta ho ra máu. Trong khi Bullet mải mê ngắm nhìn các Cốt binh Vượt hạng vũ trang, Grid đã tới đằng sau anh ta và đâm một nhát vào tim.
“Kh-Khoan đã...”
Anh ta bị đâm có một nhát và còn lại đúng 10% máu. Choáng luôn, Bullet chật vật lắm mới mở được miệng ra, “H-Hãy tha cho tôi... Làm ơn tha cho tôi...! Tôi chưa bao giờ xâm lược Vương quốc Vượt hạng vũ trang cả! Mọi chuyện là do nhóm của Veradin! Tôi là một nạn nhân!”
Bullet nhận thức rõ rằng trí óc con người yếu ớt đến đáng ngạc nhiên. Anh ta tin là nếu nói cho Grid sự thật thế này, Grid sẽ do dự. Tuy nhiên, phản ứng của Grid khác với những gì Bullet mong đợi.
“Ngươi đáng ra nên ngăn chuyện đó lại.”
Một phản ứng vô tri vô giác. Rồi sau đó Grid đâm kiếm ra phía trước, và Bullet tan thành bụi xám. Vẻ ngoài khủng khiếp của anh khiến số ít khiển thi sư còn lại phải tuyệt vọng. Tới lúc này chúng mới nhận ra khi nào nên sử dụng thành ngữ : ‘sợ té đái’. Chuyện này sẽ tiếp diễn cho tới khi chúng rời khỏi Bất tử đoàn. Không, có lẽ chúng chẳng thể thoát khỏi sự trả thù của Grid cho đến lúc bỏ game.
Grid dọa bọn chúng phát khiếp và lập tức mặc Áo Trùm Đầu. Các binh sĩ đang vội vã chạy đến sau khi nghe tiếng của những vụ Nổ Xác khốn nạn đó nên anh không thể chần chừ.
‘Thật không may là mình đã bỏ lỡ Agnus.’
Mặc dù vậy, sẽ thật khủng khiếp nếu danh tính của anh bị phát hiện ở đây. Đế chế giận dữ sẽ tấn công Vương quốc Vượt hạng vũ trang nếu họ phát hiện ra sự thật.
‘Mình phải trốn thoát.’
Grid định đi qua cổng phía bắc. Sự cảnh giác ở đó hẳn là tương đối yếu vì nó nằm đối diện tường thành bị sập ở phía nam.
***
Ở phía bắc của Titan, Có một khu nhà ở chứa đầy dinh thự và biệt thự dành cho giới quý tộc của đế chế.
Dinh thự của Kỵ sĩ Số 1 Mercedes cũng nằm ở đó.
“Kẻ nào dám chống lại đế chế...?”
Mercedes được thông báo về chuyện tường thành phía nam bị sập và lập tức trang bị thanh kiếm của mình. Cô sắp mặc Xích sắc Hộ giáp thì chợt do dự và rời khỏi mái nhà của mình trong bộ đồ một mảnh. Rồi cô chạm trán một nhóm các Xích sắc Kỵ sĩ. Mercedes trông có vẻ lúng túng. Các kỵ sĩ tập hợp tại khu vườn là Kỵ sĩ Số 4 Gyuratan và người của hắn.
Gyuratan nhún vai. “Lại phá vỡ một thánh chỉ khác... Ta đoán tin đồn hẳn là thật.”
“Ngài đang nói về chuyện gì?”
“Có tin đồn rằng ngài đã đánh mất sự kính trọng dành cho hoàng đế và ngài đang cố gắng nổi dậy.”
“Lời buộc tội vô căn cứ này là sao?”
“Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ như ta trừ khi họ là một kẻ ngốc. Tường thành sụp đổ ngay khi có tin đồn Bệ Hạ sẽ tước bỏ tư cách của ngài. Chẳng phải đó là điều mà các thế lực đứng đằng sau ngài sẽ làm ư?”
“Sẽ không ai đi tin điều này hết.”
“Không đâu, mọi người sẽ tin đấy. Ngài tạo ra sự hỗn loạn này để ra khỏi dinh thự của mình còn gì? Ta không biết ngài sẽ phải nhận hình phạt khủng khiếp gì nữa.”
“...Cuộc trò chuyện này thật vô nghĩa.” Mercedes nói. Rồi cô để ý ra một điều. “Ngươi đang định vu khống ta, giống như ngươi đã làm với Piaro 12 năm về trước.”
“Dám nói ra cái tên của một kẻ phản bội. Đó là bằng chứng rõ ràng về sự phản bội của ngài.” Khóe miệng Gyuratan cong vòng lên. Miệng hắn quá to, nên nụ cười của hắn kỳ quái như một thằng hề vậy.
“Kỵ sĩ Số 1 Mercedes, ngài bị ta kết án tử hình.”
Sự trừng phạt của Kỵ sĩ Số 4 bắt đầu. Giây phút Gyuratan ra lệnh, 5 Xích sắc Kỵ sĩ tấn công Mercedes.
Supaak!
Mercedes xoay người trong bộ quần áo trắng tinh của mình. Cô xoay người trong khi lôi ra 2 thanh kiếm, cắt đứt những bông hoa và cây cối trong khu vườn xinh đẹp mà không gây ra chút tiếng động. Máu tóe ra từ ngực các Xích sắc Kỵ sĩ.
Gyuratan tặc lưỡi. “Lũ Kỵ sĩ trong dãy 20 là không đủ.”
Những kẻ yếu ớt này thực sự chẳng giúp được gì.
“Chúng không quá kém so với đội Xích sắc Kỵ sĩ mà ta đã giết.” Lúc Gyuratan nhả ra những lời gây sốc đó, Mercedes đã bay về phía hắn như một con bướm. Gyuratan thấy cặp đùi bị phơi ra của Mercedes, nhưng không có chút ham muốn nào trong mắt hắn cả. Ham muốn tình dục là thứ mà chỉ những sinh vật thấp kém như nhân loại và động vật cảm thấy thôi.
Kwa kwa kwa kwa kwa!
Ngay trước khi 2 thanh kiếm của Mercedes vươn tới Gyuratan...
“Ưh!”
Hắc pháp lực được giải phóng, và nó đánh trúng Mercedes. Hình thức phản công không ngờ tới đã khiến Mercedes hoang mang và bắt chéo 2 thanh kiếm.
Kwajajajak!
Tuy nhiên, chỉ với 2 thanh kiếm thì hoàn toàn không thể phòng thủ trước phép thuật. Vấn đề thiếu vắng áo giáp là quá lớn. Máu của Mercedes phun ra khi cô bay qua không trung và đập vào tường dinh thự. Gyuratan cười ha hả trong khi từ từ tiếp cận cô. Được bao phủ trong quỷ năng, làn da của hắn nhợt nhạt và đôi mắt hắn đen xì, không có bất kỳ lòng trắng nào.
“Trong 12 năm qua, đôi mắt của ngươi đã làm ta rất cáu. Đôi mắt trong sạch đó của ngươi dường như xuyên thấu mọi bí mật ẩn giấu như một lời nguyền. Ta muốn xé chúng ra mỗi lần ta thấy chúng. Ta muốn thấy bộ dạng đau đớn của ngươi.”
“Hộc... Hộc... Ngươi...”
“Nhưng Limit lại quá tin cậy ngươi. Ta không tìm nổi một kẽ hở nào để vượt qua cả. Khưkhưk, câu chuyện đã thay đổi sau khi ngươi đủ ngu ngốc để bắt đầu đào sâu vào Limit.” Gyuratan duỗi một bàn tay nhăn nheo ra. Những móng tay dài của hắn hướng về đôi mắt của Mercedes. “Cảm ơn ngươi vì đã tự đào mồ chôn mình. Xuống âm phủ mà quan sát đi. Hãy gào thét trong đau đớn và buồn bã trước cái khung cảnh của đế chế mà ngươi muốn bảo vệ nhiều tới vậy đi.”
“Ưgh...!” Cơ thể cô chẳng hề lắng nghe nữa. Thứ quỷ năng chết chóc - còn độc hại hơn bất cứ chất độc nào - đang bóp nghẹt trái tim Mercedes.
Khi cô đang chờ đợi cái chết, không thể phản kháng...
“Người phụ nữ đó là của ta,” một giọng nam vang lên.
Phụp!
Phậập!
Một cây thương vàng chứa đầy thánh năng bay đến và xuyên qua Gyuratan.
“Vượt hạng vũ trang Vương...?” Gyuratan - kẻ khó khăn lắm mới vượt qua được lời nguyền rủa của Rebecca - thốt lên đầy kinh ngạc trong khi Mercedes nhớ lại một câu chuyện cổ tích mà cô đã đọc hồi còn bé.