Chương 999: CHƯƠNG 999: SỰ CHUẨN BỊ

Satornilos có thể cảm thấy mặc dù Commodus đang hòa giải nhưng rõ ràng thiên vị Trương Hằng hơn nhưng hắn cũng không phải kẻ ngốc, rất nhanh đã hiểu ra lý do tại sao, ngay vào thời khắc cuối cùng khi hai người giao thủ, Trương Hằng đã làm một tư thế chém tay, lướt qua cổ hắn, nếu đối phương cầm dao hoặc kiếm trong tay thì không nghi ngờ gì nữa, bây giờ hắn đã là một cái xác rồi.

Nhưng không thể không nói rằng cách này có phần gian xảo, bởi vì dù sao thì bây giờ hai người chỉ đang đấu tay không, Satornilos đương nhiên sẽ không đề phòng đao kiếm, mặc dù nếu Trương Hằng không làm động tác này thì có thể nhân lúc hắn không kịp phản ứng mà gây cho hắn thương tích nghiêm trọng hơn nhưng dù sao cũng rất khó gây tử vong, sau đó hai người vẫn còn phải đánh tiếp.

Còn bây giờ hắn coi như đã phải chịu thiệt thòi, có khổ cũng không nói được, ngược lại Trương Hằng đã thành công thay đổi ấn tượng đầu tiên của Commodus về hắn, từ trước đó thấy hắn có phần hấp tấp, đến bây giờ thấy hắn dũng cảm thiện chiến, hơn nữa được thế vẫn có thể tha người, đây là phẩm chất rất đáng quý, huống hồ đối phương chỉ là một đấu sĩ.

Vì vậy, sau khi trận chiến kết thúc, Commodus còn đặc biệt vỗ vai Trương Hằng: "Ngươi tên là Trương Hằng phải không, nghe nói ngươi đến từ phương Đông xa xôi, đế chế cổ xưa sản xuất tơ lụa, đánh không tệ, ta đã ghi nhớ tên ngươi, rất mong chờ màn trình diễn của ngươi trên đấu trường sau này."

"Như ý ngài muốn, bệ hạ." Trương Hằng nói.

Commodus dường như còn muốn nói gì đó nhưng do dự một chút cuối cùng vẫn không nói ra, sau khi chứng kiến một trận chiến căng thẳng và kích thích, dường như hắn cũng đã thỏa mãn, sau đó nghe giới thiệu về đấu sĩ mới đều có chút mất tập trung, thiếu hứng thú.

Dio nhận ra phản ứng của hắn, vẫy tay cho chủ nhân của các trường đấu sĩ khác lui xuống.

"Ta đã chuẩn bị sẵn bánh trái và hoa quả rồi, còn có một nhóm vũ nữ tuyệt vời nữa..."

"Ồ", vị hoàng đế trẻ tuổi nghe vậy nhướng mày: "Ta phải ra ngoài một chút, cảm ơn thịnh tình khoản đãi của ngài, hơn nữa đêm nay Crispina cũng không được khỏe lắm, ta nghĩ chúng ta nên đi trước một bước."

"Được chứ", Dio nói: "Sức khỏe của hoàng hậu là quan trọng nhất." Vừa nói hắn vừa đích thân đưa Commodus và Crispina ra khỏi cửa, sau đó còn đứng ở cửa nói chuyện riêng với vị hoàng đế trẻ tuổi.

Trương Hằng cố gắng dựng tai lên nghe nhưng vì khoảng cách khá xa nên không ai có thể nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện của họ.

Nhưng ngay sau đó, một giọng nói khàn khàn và lười biếng khác vang lên bên tai hắn: "Ha, vậy ra ngươi chính là người phương Đông nổi tiếng một thời ở đấu trường Victor?"

Trương Hằng ngẩng đầu, nhìn thấy một người phụ nữ, trông cô ta khoảng hơn ba mươi tuổi nhưng làn da được chăm sóc rất tốt, giống như những cô gái mười mấy tuổi thời này, có khuôn mặt hơi bầu bĩnh, mang lại cho cô ta cảm giác ngây thơ của một thiếu nữ, tuy nhiên ánh mắt lạnh lùng thỉnh thoảng lộ ra và đôi môi hơi cong lên lại cho thấy cô ta có địa vị vô cùng, điều này cũng có thể thấy được từ thái độ của những nữ khách khác đối với cô ta.

Lúc xem trận đấu trước đó, những nữ khách khác về cơ bản đều đứng bên cạnh cô ta và Hoàng hậu Crispina.

Trên đầu cô ta đội một chiếc lưới kim loại rất mỏng, đội tóc lên, ngoài chiếc lưới kim loại này và chiếc nhẫn cưới trên tay phải, trên người cô ta không có bất kỳ đồ trang sức nào khác.

Trương Hằng đoán được thân phận của đối phương, có chút đau đầu, hắn không muốn dây dưa gì đến người phụ nữ trước mặt.

Nhưng sự việc không như mong muốn, thấy hắn im lặng không nói, đối phương không những không rời đi mà còn tiến lại gần, trên người cô ta có mùi hương cánh hoa hồng, hơi thở nóng hổi từ miệng phả vào tai Trương Hằng: "Hừ, ngươi tưởng những người khác đều là kẻ ngốc sao, không nhìn ra được chút tâm tư nhỏ của ngươi, nói cho ta biết, người phương Đông, ngươi đến gần em trai ta với mục đích gì? Cẩn thận đấy, đừng nói dối, nếu không ta sẽ gọi lính canh lôi ngươi ra ngoài chém đầu, ngươi biết ta là ai chứ, vậy thì ngươi cũng nên biết ta không chỉ dọa ngươi đâu."

Trương Hằng bất lực, đến nước này hắn chỉ có thể mở miệng trả lời: "Vâng, thưa Augusta đáng kính."

Lúc này đứng trước mặt Trương Hằng chính là người phụ nữ có địa vị cao quý nhất của toàn bộ Đế chế La Mã hiện nay, con gái cả của Aurelius, chị gái của Commodus, Lucilla, cô ta cũng là người phụ nữ duy nhất có tước hiệu Augusta sau khi mẹ mình qua đời.

Tước hiệu Augusta này tương ứng với Augustus, đại khái tương đương với ý nghĩa của Hoàng hậu, đây cũng là tước hiệu cao nhất mà phụ nữ toàn bộ Đế chế La Mã có thể đạt được.

Lucilla có được tước hiệu này khi còn là vợ của Lucius và La Mã khi đó đang trong thời kỳ hai đế chế của Lucius và Aurelius cùng cai trị. Nhưng không lâu sau, Lucius qua đời vì bệnh, sau đó Aurelius lại sắp xếp cho Lucilla kết hôn với Pompeianus.

Chương 1000: Đối Thủ Mới

Nhưng có tin đồn rằng Lucilla không hài lòng với cuộc hôn nhân lần thứ hai, mặc dù người chồng hiện tại của cô ta là nhân vật thực quyền trong quân đội nhưng địa vị và vị hoàng đế trước đó là Lucius vẫn không thể so sánh được, Lucilla coi như từ Hoàng hậu bị giáng xuống thành phu nhân của tổng đốc, may mắn thay, tước hiệu Augusta của cô ta vẫn được giữ lại.

Hơn nữa bản thân cô ta dường như cũng rất coi trọng tước hiệu này, nghe Trương Hằng gọi mình như vậy, cuối cùng trên mặt cô ta cũng nở một nụ cười, giọng điệu cũng dịu đi một chút: "Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta, đấu sĩ."

"Ngài cho rằng một đấu sĩ mong muốn nhất điều gì?" Trương Hằng phản vấn.

"Tự do?" Lucilla nhướng mày: "Tất cả đấu sĩ đều muốn tự do nhưng không, ta không cho rằng đó là mục đích ngươi đến gần em trai ta."

Mí mắt Trương Hằng giật giật, hắn suýt nghĩ rằng có vấn đề gì đó ở phía huấn luyện viên già, khiến thân phận của hắn bị tiết lộ, may mắn thay, Lucilla nhanh chóng nói tiếp: "Tất cả những người đến đây tối nay, bất kể sang hèn, đều chỉ có một mục đích." cô ta dừng lại, từ từ thốt ra hai chữ: "Quyền lực. Thừa nhận đi, ngươi muốn nhiều hơn thế, không chỉ là tự do, ngươi chắc hẳn đã nghe về câu chuyện của em trai ta rồi, hừm, hắn ta luôn ấp ủ những kỳ vọng không thực tế đối với dân chúng, bây giờ hai cố vấn mà hắn tin tưởng nhất đều không phải xuất thân từ quý tộc."

"Ngài có đôi mắt sắc bén." Trương Hằng thừa nhận theo tình hình.

"Không, ta chỉ có một chiếc mũi tốt, có thể ngửi thấy mùi của những kẻ muốn leo lên." Lucilla thở ra như hoa lan: "Nhưng bây giờ bên cạnh em trai ta không thiếu người, ngươi muốn quyền lực và tự do, có lẽ có thể cân nhắc thay đổi hướng đi."

Thấy Trương Hằng và Lucilla trò chuyện thân mật, những đấu sĩ khác đều lộ vẻ ghen tị.

Đây là người phụ nữ có thân phận cao quý nhất cả đế chế, quan trọng hơn là dù đã ngoài ba mươi nhưng dáng người và khuôn mặt của Lucilla vẫn được bảo dưỡng rất tốt, mặc dù cũng có một số đấu sĩ hơi phản đối việc bán rẻ sắc đẹp nhưng nếu đối tượng là Lucilla thì có lẽ không ai có thể từ chối.

Nhưng bản thân Trương Hằng lại vô cùng cảnh giác với sự may mắn bất ngờ này, lý do rất khó nói, bởi vì theo quỹ đạo lịch sử, Lucilla sẽ tham gia vào vụ ám sát em trai ruột Commodus của mình hơn một năm sau.

Hậu thế có chút không hiểu về vụ ám sát này, Lucilla là một phụ nữ, là con gái của hoàng đế tiền nhiệm, là chị gái của hoàng đế đương nhiệm, là người thân duy nhất của Commodus, những gì nên có cơ bản đều có, muốn tiến thêm một bước làm hoàng đế lại không thể, vụ ám sát do cô ta chủ mưu này không mang lại nhiều lợi ích cho cô ta.

Hơn nữa, xét về mặt mưu đồ cũng có rất nhiều sai sót, chẳng hạn như cô ta lại giấu chồng mình, phải biết rằng chồng cô ta là nhân vật thực quyền trong quân đội, nếu có thể kéo ông ta vào cuộc thì dù thành hay bại, hai người cũng có đường lui chắc chắn, thế nhưng chồng cô ta là Pompeianus lại bị che giấu từ đầu đến cuối, cuối cùng Lucilla đã chọn người anh họ của mình là Ummidius Quadratus làm đối tác hợp tác.

Người sau là một nghị sĩ của Viện nguyên lão, địa vị của ông ta trong Viện nguyên lão chỉ sau Dio, cũng ảnh hưởng đến hơn một trăm ghế, về mặt chính trị thì đó là một lực lượng hỗ trợ nhưng đành chịu rằng ông ta và Lucilla đều không có trình độ lập kế hoạch ám sát chính trị.

Cuối cùng, hai người tìm đến Quintus, cháu trai của Pompeianus làm sát thủ, đây cũng là sai lầm lớn nhất của toàn bộ kế hoạch, người này mắc bệnh trung nhị nặng, trước khi ra tay còn chào Commodus một tiếng, đồng thời hô lớn: "Viện nguyên lão gửi tặng ngươi thứ này..."

Kết quả là kinh động đến lính canh gần đó, thất thủ bị bắt, hắn không chịu nổi sự thẩm vấn, vì vậy Ummidius và Lucilla lần lượt bị bại lộ, một người bị xử tử trực tiếp. Một người khác bị lưu đày đến đảo Capri, sau đó không lâu thì bị xử tử.

Đây cũng là lý do thực sự khiến Trương Hằng không muốn đến gần Lucilla.

Người phụ nữ này không chỉ là một kẻ điên mà còn là một kẻ điên không có đầu óc, ở quá gần cô ta rất có thể sẽ bị kéo xuống nước nhưng tối nay khi hai người tiếp xúc, Trương Hằng lại phát hiện ra Lucilla dường như không ngu ngốc như những gì lịch sử mô tả.

Ngược lại, người phụ nữ này rất thông minh và khiến người ta khó nắm bắt nhưng điều này lại phù hợp hơn với thân phận của cô ta.

Con gái của hoàng đế tiền nhiệm, hai cuộc hôn nhân lần lượt gả cho hoàng đế và nhân vật thực quyền trong quân đội, cả đời đều ở đỉnh cao quyền lực, một người phụ nữ như vậy sao có thể ngu ngốc được.

Trương Hằng không nghĩ ra tại sao cô ta lại lên kế hoạch cho vụ ám sát ngu ngốc tột độ đó sau hơn một năm nữa nhưng chính vì vậy mà Trương Hằng càng không muốn dính líu gì đến người phụ nữ này.

Chương 1001: Sự Khởi Đầu

Tiệc tối kéo dài đến tận đêm khuya, ngoài màn trình diễn của các đấu sĩ còn có ca múa và ngâm thơ của thi sĩ nhưng những tiết mục sau đó không liên quan đến các đấu sĩ nữa, vì ngày mai sẽ bắt đầu buổi biểu diễn đấu vật nên sau khi tham quan xong, các đấu sĩ đều trở về nơi ở của mình, dưỡng sức, chuẩn bị cho trận chiến ngày mai.

... …

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, Trương Hằng và Bach cùng những người khác đã được đánh thức đúng giờ, đi xe lừa đến địa điểm biểu diễn đấu vật - Đấu trường Flavius.

Hậu thế chỉ có thể nhìn thấy tàn tích của Đấu trường Flavius, cấu trúc hình tròn bên ngoài chỉ còn một nửa, bên trong cũng chỉ còn lại một số vòm cuốn bằng gạch và cỏ dại khắp nơi, vì vậy du khách đến đây tham quan chỉ có thể cố gắng tưởng tượng ra sự huy hoàng trước đây của nơi này, tuy nhiên lúc này Trương Hằng thực sự đang đứng bên dưới đấu trường Flavius hoàn chỉnh.

Hoành tráng! Đây là ấn tượng đầu tiên của tất cả mọi người khi nhìn thấy nó.

Ánh nắng buổi sớm chiếu vào bức tượng đồng khổng lồ mạ vàng của Nero, khiến nó lấp lánh, bức tượng đồng nằm ở trung tâm một quảng trường cắm đầy cờ hiệu, phía sau nó là Đấu trường Flavius hùng vĩ như một dãy núi.

Đấu trường Flavius có bốn tầng, cao tới bốn năm mươi mét, ba tầng dưới cùng có 80 hành lang lớn, trong các hành lang có những bức tượng với vẻ mặt khác nhau, mỗi bức tượng đều lớn hơn nhiều so với bức tượng trong tiền sảnh của Thượng nghị sĩ Dio, ngoài ra trên các vòm cửa còn treo những tấm khiên và vô số dải lụa màu, như thể đang chào đón sự trở về của những người anh hùng.

Tất nhiên, hấp dẫn nhất vẫn là đỉnh của đấu trường, nơi cắm một vòng các cột cứng, tính về số lượng thì có tới hàng trăm chiếc, trên các cột cứng buộc những sợi dây cáp dài, chống đỡ một vòng tròn lớn cách mặt đất hơn một trăm mét, vải bạt dệt bằng vải lanh mỏng được trải trên vòng tròn này, tạo thành một mái che khổng lồ để che nắng cho khán giả.

Xét đến quy mô của nó, chỉ riêng trọng lượng của mái che này cũng phải ít nhất hai ba mươi tấn, để điều khiển mái che này lên xuống, đế chế đã phải điều động một nghìn thủy thủ được đào tạo bài bản.

Đá xây đấu trường được lấy từ mỏ đá Albraje ở ngoại ô Rome, mỗi khối đá đều nặng kinh hoàng, hơn nữa người La Mã thời đó đã phát huy cấu trúc hình vòm đến mức tối đa, không giống như kim tự tháp, cấu trúc của Đấu trường Flavius là rỗng, bộ khung của nó giống như cầu, từng khối được ghép lại với nhau, điều kỳ diệu là sau hơn hai nghìn năm, nó vẫn có thể đứng vững.

Phải biết rằng sân vận động Bernabeu chỉ có sức chứa tám mươi nghìn người, trong khi Đấu trường Flavius cách đây hai nghìn năm đã có thể chứa chín mươi nghìn người cùng xem.

"Không hổ danh là thánh đường của các đấu sĩ." Bach lẩm bẩm: "Ngươi phải thừa nhận rằng bọn người La Mã này khá giỏi trong việc xây dựng." Người Đức tuy có chút không cam lòng nhưng vẫn phải dành lời khen cho kẻ thù của mình.

Lúc này vẫn còn sáng sớm, chưa có khán giả vào sân nhưng có thể tưởng tượng được cảnh tượng hoành tráng khi đấu trường này chật kín người, chiến đấu dưới sự chứng kiến của chín mươi nghìn người, những kẻ nhát gan có lẽ vừa ra sân là chân đã run bần bật, tuy nhiên chỉ cần ngươi có thể giành chiến thắng, ngươi sẽ được tận hưởng tiếng reo hò và hoan hô như sấm dậy, khiến hàng vạn người phát cuồng vì ngươi.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng như vậy thôi cũng đủ khiến người ta sôi sục máu huyết.

Trên thực tế, không chỉ hai tân binh là Trương Hằng và Bach, ngay cả những đấu sĩ kỳ cựu như Habitus khi nhìn thấy Đấu trường Flavius, trong mắt cũng thoáng hiện lên một tia khác lạ, rõ ràng cũng có chút cảm khái, ngoài những kẻ dị biệt như Trương Hằng thì không có đấu sĩ nào có thể cưỡng lại được sự cám dỗ của danh lợi. Sisnatus đã giải nghệ hơn một năm rồi, trong thời gian này mặc dù trường đấu sĩ của anh đã đào tạo ra không ít tân binh lợi hại nhưng kể cả Satornilos cũng không thể tái hiện lại truyền kỳ năm xưa của Sisnatus, trở thành đấu sĩ số một danh bất hư truyền, còn bây giờ, cơ hội để vươn lên đỉnh cao cuối cùng cũng đã đến trước mặt tất cả các đấu sĩ.

Người phụ trách tiếp đón các đấu sĩ của các trường đấu sĩ là một người Slav hơi khập khiễng.

Ông ta dẫn mọi người tập trung trước trong đấu trường, làm quen với địa điểm, sau đó đợi mọi người đến đông đủ rồi lại nhắc lại một lần nữa về luật đấu, buổi sáng về cơ bản đều sắp xếp các màn biểu diễn của đấu sĩ thú, đấu trường đã thu thập được không ít kỳ trân dị thú từ khắp nơi trên cả nước, có thể để đấu sĩ thú thể hiện kỹ thuật thuần thú của họ hoặc để các loài thú dữ thể hiện khẩu vị của chúng.

Buổi chiều, đến lượt các đấu sĩ ra sân, cũng giống như màn biểu diễn đấu sĩ mà Trương Hằng đã trải qua trước đây ở Đấu trường Victor, màn biểu diễn đấu sĩ ở Đấu trường Flavius cũng được chia thành nhiều hạng mục, bất kể hạng mục nào, chỉ có đấu sĩ chiến thắng mới có thể tiến vào vòng đấu tiếp theo.

Chương 1002: Chiến Thuật Khác Biệt

Cuối cùng, đấu trường sẽ chọn ra 72 chiến binh, tham gia vào trận hỗn chiến cuối cùng.

Đúng vậy, về hình thức thì rất giống với trận hỗn chiến mười hai người mà Trương Hằng đã tham gia trước đây, tuy nhiên các đấu sĩ đều chiến đấu đơn lẻ, người chiến thắng cuối cùng chính là nhà vô địch của màn biểu diễn đấu sĩ này.

Trên bề mặt thì đây cũng là một cách chiến đấu rất công bằng nhưng trên thực tế thì không phải vậy, như chúng ta đã biết, đấu sĩ cũng có rất nhiều loại, ngay cả trận hỗn chiến mười hai người được ưa chuộng nhất ở Đấu trường Victor cũng không đặt tất cả các loại đấu sĩ vào cùng một chỗ, bởi vì nghề nghiệp của một số đấu sĩ thực sự quá lỗi, chẳng hạn như đấu sĩ kỵ sĩ và đấu sĩ xe ngựa, đấu sĩ kỵ sĩ được trang bị ngựa, còn đấu sĩ xe ngựa thì trực tiếp điều khiển xe ngựa, ngoài ra còn có đấu sĩ cung thủ.

Thông thường, những đấu sĩ có nghề nghiệp đặc biệt này đều chơi riêng với nhau, chẳng hạn như cung thủ đấu với cung thủ, xe ngựa đấu với xe ngựa.

Tuy nhiên, để tăng thêm tính hấp dẫn, lần biểu diễn đấu sĩ này đã phá lệ tập hợp tất cả các đấu sĩ lại với nhau, như vậy thì ngay cả những đấu sĩ được mọi người đánh giá cao trước đó nếu không may đối đầu với nghề nghiệp mạnh hơn cũng có khả năng bị lật xe nhưng ngược lại, đấu sĩ giành chức vô địch cuối cùng cũng sẽ có hàm lượng vàng ròng.

Trương Hằng khi làm quen với địa điểm cũng gặp một vài người quen cũ, gã điên sức mạnh có biệt danh là Người khổng lồ Terophilus, người Thracia Danaos của Đấu trường Isaiah, tất nhiên còn có cả Satornilos mà hắn vừa mới kết thù, tên này vẫn luôn nhìn hắn lạnh lùng, Trương Hằng tin rằng trong màn biểu diễn đấu sĩ sau này, chỉ cần có cơ hội, Satornilos chắc chắn sẽ không ngần ngại giết hắn.

Ngoài ra còn có một số đấu sĩ có nghề nghiệp đặc biệt cũng đáng chú ý.

Trương Hằng và những người khác chỉ khởi động nhẹ nhàng một chút, sau đó được đưa đến phòng nghỉ bên cạnh, họ sẽ ở đây cho đến khi đến lượt mình ra sân, may mắn là đấu trường đã chuẩn bị sẵn bữa sáng và bữa trưa cho họ, đồng thời nếu họ cần thì bên cạnh còn có hai phòng tập nhỏ.

Sau đó, Marcus cũng đến Đấu trường Flavius, hắn đến để cổ vũ tinh thần cho các đấu sĩ dưới trướng của mình: "Các ngươi, đã đến lúc kiểm chứng lời hứa mà các ngươi đã từng tuyên thệ, bảo vệ danh dự của Đấu trường Victor rồi, khi các ngươi đứng trên đấu trường, các ngươi không chỉ đại diện cho chính mình, mà còn đại diện cho đấu trường của các ngươi, vì vậy bất kể đối thủ của các ngươi là ai, cũng đừng sợ hãi, đừng lo lắng, hãy phát huy hết sức mạnh và lòng dũng cảm của mình, nữ thần báo thù Nemesis sẽ luôn dõi theo các ngươi!"

Marcus nói xong lại cố ý nhìn Trương Hằng thêm một cái, hắn cũng gật đầu với Marcus.

Marcus thấy vậy trong lòng hơi yên tâm, hắn lau mồ hôi trên trán, mặc dù màn biểu diễn đấu sĩ không cần hắn ra sân nhưng xét đến việc màn biểu diễn này rất có thể sẽ ảnh hưởng đến sự hưng suy của các trường đấu sĩ trong ít nhất mười năm tới, đồng nghĩa với một khoản tiền lớn, tối qua hắn thậm chí còn không ngủ ngon.

Ngoài ra, hắn cũng thấy được ý của Gabius khi nói rằng Trương Hằng không dễ kiểm soát là có ý gì.

Tối qua, cuộc xung đột giữa hắn và Satornilos chắc chắn là điều hắn không muốn nhìn thấy nhưng may mắn thay, kết quả cuối cùng là hòa và Trương Hằng còn chiếm được một số lợi thế, tuy nhiên, Marcus cho rằng xét về rủi ro và lợi ích thì trận chiến này hoàn toàn không cần thiết, thắng thì không được lợi nhiều, thua thì đấu sĩ ngoại quốc bị đập vỡ đầu trước đó chính là kết cục của Trương Hằng, như vậy thì màn biểu diễn đấu sĩ còn chưa bắt đầu, kinh tế của Victor đã mất đi con át chủ bài của mình.

Ngoài ra, hắn cũng nhận ra rằng Trương Hằng muốn lấy lòng Commodus, điều này lại phù hợp với lợi ích của hắn, Marcus đương nhiên cũng hy vọng hoàng đế trẻ tuổi có thể chú ý đến trường đấu sĩ của mình, thường xuyên đến Đấu trường Victor để xem biểu diễn, điều này hiệu quả hơn bất kỳ hình thức quảng cáo nào, tuy nhiên, Trương Hằng trước đó không hề bàn bạc chuyện này với hắn, hoàn toàn tự ý quyết định, đồng thời còn có ý muốn dựa vào Commodus để thoát khỏi trường đấu sĩ, điều này cũng khiến Marcus hơi khó chịu.

Nhưng bây giờ hắn cần Trương Hằng giành chức vô địch màn biểu diễn đấu sĩ này cho hắn, vì vậy cho dù có bất kỳ ý tưởng gì thì hắn cũng chỉ có thể tạm thời gác lại, còn những chuyện khác thì chỉ có thể đợi đến sau khi màn biểu diễn đấu sĩ kết thúc mới nói tiếp.

Tất nhiên, nếu Trương Hằng thực sự giành được chức vô địch thì hắn cũng sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của Marcus nhưng đây cũng được coi là một loại phiền muộn hạnh phúc, Marcus không ở lại phòng nghỉ của đấu sĩ quá lâu, sau khi động viên vài câu thì rời đi, hắn có chỗ ngồi trên khán đài, tiếp theo hắn sẽ xem trận đấu ở đó.

Chương 1003: Đoàn Kết Và Sức Mạnh

Nhưng hắn vừa mới rời đi, một bóng người khác đã xuất hiện trước mặt Trương Hằng.

Khi Satornilos đứng dậy đi về phía Trương Hằng, những người bảo vệ phòng nghỉ lập tức rút vũ khí ra, lớn tiếng cảnh báo hắn, bất kể phòng nghỉ của đấu trường nào cũng nghiêm cấm đấu sĩ động thủ ở đây, bất kể giữa hai bên có ân oán gì, đều phải giải quyết trên đấu trường.

Tuy nhiên, Satornilos phớt lờ những lời cảnh báo đó, đi thẳng đến trước mặt Trương Hằng, lên tiếng nói.

"Ta sẽ cầu nguyện cho ngươi, người phương Đông, để ngươi có thể chiến thắng cho đến trận hỗn chiến cuối cùng, vì đến lúc đó cái đầu của ngươi sẽ là của ta, chỉ cần để ta cầm vũ khí, chuyện tối qua sẽ không thể xảy ra nữa."

"Điều này đúng là thật." Trương Hằng nghe vậy gật đầu: "Nếu chúng ta đều cầm vũ khí thì chuyện tối qua thực sự sẽ không xảy ra."

Những người bảo vệ phòng nghỉ vì áp lực mà Satornilos gây ra, buộc phải gọi thêm đồng đội của mình ở gần đó, tuy nhiên khi hắn tập hợp đủ người, Satornilos đã quay trở lại chỗ ngồi của mình và không còn nhìn Trương Hằng nữa.

Nhưng rất nhanh sau đó, mọi người nghe thấy tiếng bước chân và tiếng ồn ào từ trên đầu, biết rằng khán giả đã bắt đầu vào sân.

Màn biểu diễn đấu sĩ lần này do Viện nguyên lão chuẩn bị, hoàng gia tài trợ, chuyên để phục vụ nhu cầu giải trí của người dân thành Roma, thu phục lòng dân, vì vậy không thu bất kỳ khoản phí nào, tất nhiên mặc dù có tới chín mươi nghìn chỗ ngồi nhưng so với một trăm năm mươi vạn dân thành Roma thì vẫn còn khá thiếu.

Trong số đó, không cần phải nói đến giới quý tộc, họ có khu vực riêng để ngồi, còn thường dân muốn vào sân thì cần phải có một loại thẻ bài, hơi giống với vé vào cửa của buổi hòa nhạc thời sau này, trên đó sẽ khắc số ghế của khán đài, còn có số cổng vào và khu vực, đảm bảo mọi người đều có thể vào sân một cách trật tự.

Người đầu tiên ra sân là Hoàng đế La Mã Commodus, ông cũng là người tài trợ cho màn biểu diễn đấu sĩ lần này, đứng trên xe ngựa, đầu đội vòng hoa, một thân trang phục lộng lẫy, đi vòng quanh đấu trường, đồng thời những người hầu và vệ sĩ bên cạnh thay ông ném bánh mì và đồng xu lên khán đài, hành động hào phóng này của ông cũng nhận được tiếng hoan hô như sấm dậy của người dân.

Khuôn mặt trẻ trung của Commodus tràn đầy vẻ phấn khích, bởi vì khoảnh khắc này ông có thể trực tiếp cảm nhận được lòng dân đang hướng về mình, người dân đang ủng hộ sự cai trị của ông, vì vậy ông cũng liên tục vẫy tay chào khán giả trên khán đài.

Còn vợ ông, Crispina, lúc này đang ngồi trên khán đài bên dưới, nhìn thấy cảnh này, trong mắt cũng lộ ra vẻ kích động và ngưỡng mộ, không có cô gái nào không mong muốn người đàn ông của mình là một anh hùng được mọi người kính trọng, huống hồ chồng cô còn là Hoàng đế của toàn bộ Đế chế La Mã.

Nhưng ngược lại, vẻ mặt của Lucilla trong phòng riêng thì đáng để suy ngẫm.

Mặc dù cô cũng đang mỉm cười nhưng khóe miệng nhếch lên dường như luôn mang theo một chút chế giễu, cô nói: "Hắn ta vẫn còn đắm chìm trong đó, đúng không?"

"Hả?" Tiếng ồn xung quanh quá lớn, chồng cô là Pompeianus có chút không nghe rõ.

Nhưng Lucilla không lặp lại lời nói trước đó, cô ngáp một cái nói: "Buổi biểu diễn vẫn chưa bắt đầu sao, ta đã đợi rất lâu rồi."

"Ồ, sắp rồi, đợi Hoàng đế của chúng ta diễu hành xong, sau đó các đấu sĩ sẽ vào sân biểu diễn." Pompeianus rất quen thuộc với tính khí của người vợ này, nghe vậy liền cười nói.

Nhiều người rất hâm mộ anh ta vì đã cưới được con gái của Aurelius, trở thành con rể của cựu Hoàng đế, anh rể của đương kim Hoàng đế, Lucilla lại là một mỹ nhân nổi tiếng khắp nơi, mặc dù là tái giá nhưng cũng đủ trẻ đẹp, là người vợ mà mọi người đàn ông đều mơ ước.

Nhưng bản thân Pompeianus rất rõ ràng, sự kết hợp giữa hai người hoàn toàn là nhu cầu chính trị, bình thường ở nhà hai người rất ít khi nói chuyện, họ rất khách sáo với nhau nhưng lại giống như khách khứa hơn, Lucilla thừa hưởng sự phóng túng và quyến rũ của mẹ, còn Pompeianus ở bên ngoài cũng nuôi những người phụ nữ khác.

Nhưng Pompeianus không ghét kiểu chung sống như vậy, những người lăn lộn đến vị trí như anh ta đều rất rõ ràng mình cần gì, huống hồ sau khi cưới Lucilla, địa vị của anh ta trên chính trường thực sự vững chắc hơn, chỉ riêng điểm này thì anh ta cũng không có gì đáng phàn nàn.

"Ngươi mang theo bao nhiêu tiền?" Sau đó Lucilla lại hỏi.

"Bây giờ sao, trên người ta chỉ có chút tiền lẻ, khoảng bốn mươi hoặc năm mươi aureus." Pompeianus lục túi nói.

Aureus là tiền vàng của La Mã, một aureus tương đương với khoảng 100 sestertius, nói cách khác, tiền lẻ của Pompeianus là bốn hoặc năm nghìn sestertius, anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ngươi cần tiền sao, nếu không đủ ta có thể bảo người hầu về nhà lấy."

Chương 1004: Bí Mật Tiềm Ẩn

"Không cần, ta vẫn trực tiếp tìm người cho vay đi." Lucilla vẫy tay, lập tức có một người hầu gái đi tìm người cho vay đến.

Các màn biểu diễn đấu sĩ luôn đi kèm với việc cá cược, vì vậy những người cho vay tiền giống như những con cá mập ngửi thấy mùi máu tanh sẽ không bao giờ vắng mặt.

Rất nhanh, một người cho vay tiền với hàm răng vàng khè đã đi tới, cúi người cung kính nói: "Có gì tôi có thể phục vụ cho ngài không? Thưa vị Augusta đáng kính."

"Ta cần vay một khoản tiền để đặt cược, sau khi màn biểu diễn đấu sĩ kết thúc ta sẽ trả lại cho ngươi, lãi suất tính thế nào?" Lucilla hỏi.

"Ngài muốn vay bao nhiêu?"

"Vậy thì... trước tiên là năm nghìn đồng vàng đi." Lucilla nhàn nhạt nói.

Người cho vay tiền nghe vậy thì sắc mặt hơi đổi, hắn thường xuyên lui tới các đấu trường lớn ở thành Roma, đã tham gia hơn trăm màn biểu diễn đấu sĩ nhưng vẫn chưa từng làm một vụ làm ăn lớn như vậy, không, số tiền này thậm chí còn vượt quá tổng số tiền hắn cho vay trong một màn biểu diễn đấu sĩ.

Nhưng nghĩ đến thân phận của người phụ nữ trước mặt, hắn lại thích nhiên, đối phương chính là Augusta, chị gái ruột của Hoàng đế, số tiền khổng lồ trong mắt người thường đối với nàng chỉ là tiền cược để chơi đùa mà thôi.

"Vì ngài sẽ trả lại sau khi biểu diễn kết thúc, vậy thì lãi suất là một trăm đồng vàng." Người cho vay tiền nói. "Nhưng một mình tôi không lấy ra được nhiều tiền như vậy để cho ngài vay nhưng tôi có thể tìm những người cho vay tiền khác, chúng tôi sẽ cùng nhau góp vốn."

"Tùy ngươi." Lucilla phẩy tay: "Nhanh chóng lập một bản khế ước đi, đừng làm lỡ ta xem biểu diễn."

"Tuân lệnh."

Người cho vay tiền nhanh chóng gom đủ tiền, sau đó lại cùng bản khế ước đến trước mặt Lucilla, lúc này các đấu sĩ đã bắt đầu vào sân, từng người một, ngẩng cao đầu, lần lượt bước ra, tiếng hoan hô vang lên từng đợt trong đấu trường.

Mà từ tiếng hoan hô của khán giả cũng có thể thấy được mức độ nổi tiếng của một đấu sĩ.

Ví dụ như khi Satornilus ra sân, tiếng hoan hô là lớn nhất, còn Habitus cũng được không ít khán giả nữ hét lên, còn Trương Hằng và Bach, tiếng hoan hô rõ ràng nhỏ hơn nhiều, điều này cũng rất bình thường, lấy Trương Hằng làm ví dụ, dù sao hắn cũng chỉ mới biểu diễn vài trận, dù có xuất sắc đến đâu cũng không thể so sánh với những đấu sĩ kỳ cựu đã tích lũy được nhiều năm danh tiếng, còn Bach sau lưng hắn thì càng thảm hại hơn.

Nhưng khi nhìn thấy Trương Hằng, mắt Lucilla sáng lên, chỉ vào Trương Hằng nói với người hầu gái bên cạnh: "Đặt cược cho hắn."

"Bao nhiêu?"

"Tất cả."

Lần này, ngay cả Pompeianus cũng không nhịn được mà nhìn Lucilla, ngay cả đối với những người như họ thì năm nghìn đồng vàng cũng không phải là một con số nhỏ, anh ta không ngờ Lucilla lại đặt cược toàn bộ vào một người, vì vậy anh ta tò mò hỏi: "Ngươi rất thưởng thức hắn sao?"

"Ngươi không thấy màn biểu diễn của hắn tối qua sao?"

"Biểu hiện gì?" Pompeianus nghe vậy thì có chút ngơ ngác, tối qua hắn bận rộn bàn bạc chuyện bố trí quân đội với mấy vị nguyên lão, dù sao thì bây giờ cuộc chiến giữa Đế quốc và các bộ lạc người Đức đã kết thúc, biên giới của Đế quốc hiếm khi được yên ổn như vậy, có thể cắt giảm một phần quân đội nhưng cắt giảm quân đội ở đâu, sắp xếp những người này đi đâu đều là vấn đề, phương án cuối cùng cũng là kết quả của sự đấu tranh giữa nhiều bên.

Gần đây Pompeianus đang bận rộn với chuyện này, những bữa tiệc như tối qua đã tập hợp gần nửa tầng lớp quyền lực của Đế quốc, đây chính là thời điểm tốt để tìm kiếm đối tác trao đổi tình báo, vì vậy Pompeianus hoàn toàn không xem trận chiến giữa Trương Hằng và Satornilus.

"Đàn ông thật vô vị, suốt ngày chỉ nghĩ đến chính trị." Lucilla chống cằm nói.

Pompeianus không để ý, hơi nhún vai: "Ta vốn là người như vậy, không thay đổi được nhưng ta tin vào con mắt nhìn người của ngươi, nếu ngươi cho rằng hắn có thể giành được chức vô địch cuối cùng, vậy thì ta cũng đặt cược cho hắn nhưng tiền của ta không nhiều, chỉ có bốn mươi sáu aureus."

"Đừng trách ta nếu thua." Ánh mắt Lucilla chuyển động.

"Ngươi còn không quan tâm đến năm nghìn đồng vàng của mình, hơn bốn mươi đồng của ta coi như là tiền thưởng, nếu thắng thì ta sẽ trả lại ngươi cả tiền lãi." Pompeianus cười toe toét nói.

Buổi biểu diễn buổi sáng không liên quan gì đến Trương Hằng và những người khác, sau khi lộ diện, tất cả các đấu sĩ đã trở lại phòng nghỉ, chờ đợi thời khắc của mình đến.

Máu và cái chết luôn kích thích thần kinh của khán giả trên khán đài, tiếng hò hét và tiếng reo hò bên ngoài làm rung chuyển những tấm ván gỗ trên đầu, bụi theo khe hở rơi xuống, rơi trên tóc và vai của mọi người, giống như tro tàn sau khi bị lửa thiêu đốt, tuy nhiên bên trong phòng nghỉ lại vô cùng yên tĩnh, như thể là một thế giới khác.

Chương 1005: Chiến Lược Hoàn Hảo

Nhưng nếu ngươi nghĩ rằng dã thú đã ngủ say thì ngươi đã sai lầm lớn rồi.

Bởi vì chúng chỉ đang mài răng và vuốt trong bóng tối, chờ đợi một cuộc tàn sát.

Tuy nhiên, cho đến khi khoảnh khắc cuối cùng đến, không ai biết ai là con mồi và ai là thợ săn.

Cuối cùng, cùng với tiếng reo hò và tiếng hét liên tục, buổi biểu diễn đấu thú đã đi đến hồi kết, một trăm con bò tót hung dữ đã bị những đấu sĩ thú vật xuất sắc giết chết, tất nhiên một số người trong số họ cũng bị sừng bò đâm thủng bụng, hoặc bị bò điên cuồng giẫm đạp, bỏ mạng tại đây.

Máu của người và thú nhuộm đỏ cát vàng của đấu trường nhưng mọi người còn chưa kịp thưởng thức kỹ dáng vẻ anh hùng của những đấu sĩ thú vật thì màn ăn mừng tiếp theo đã lại mở ra.

Thời khắc của các đấu sĩ cuối cùng đã đến.

Những người bán hàng rong đi lại trên khán đài, rao bán các loại đồ ăn nhẹ như hạt thông, quả óc chó, quả sung, ô liu và bánh mì nhỏ, ngoài ra còn bán cả những chiếc đệm ngồi giúp ngươi ngồi thoải mái hơn và nước hoa hồng có mùi thơm quyến rũ, còn những người đã khản giọng thì tranh thủ lúc giữa hai trận chiến đứng dậy đến vòi phun nước gần đó để bổ sung nước, để có thể tiếp tục cổ vũ cho đấu sĩ mà mình yêu thích.

Trong số bảy người của đấu trường Victor, người đầu tiên ra sân là Habitus.

Sắc mặt hắn hơi u ám, mặc dù vị trí tiên phong cũng rất quan trọng, nếu thắng trận đầu tiên có thể cổ vũ cho những người sau nhưng vốn với tư cách là hạt nhân tuyệt đối của hắn thì không cần phải làm chuyện này, vị trí kết thúc của Trương Hằng mới là của hắn, hoặc nếu không thì cũng phải là vị trí kết thúc của Bach.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn được sắp xếp để đánh trận đầu tiên, điều này cũng có nghĩa là trong mắt Marcus, chủ nhân của trường đấu sĩ này, hắn chỉ là người quan trọng thứ ba trong số bảy người, điều này khiến Habitus có cảm giác bị xúc phạm.

Nhưng hiện tại quan trọng nhất vẫn là giành chiến thắng trong trận đấu này, dù sao thì hắn không vì đấu trường Victor mà cũng phải vì danh tiếng của mình mà cân nhắc.

Vì vậy, Habitus đã đến phòng tập của huấn luyện viên bên cạnh từ sớm để khởi động, điều chỉnh trạng thái, cho đến khi tên mình được gọi đến, hắn đi theo người dẫn đường đến thang máy dưới đấu trường.

Toàn bộ trận chiến kéo dài khoảng mười lăm phút, thỉnh thoảng có tiếng reo hò của khán giả vang lên, từng đợt một, cho đến khi trận chiến kết thúc, chỉ còn Habitus một mình trở về phòng nghỉ, cánh tay trái và ngực hắn đều có một vết thương do dao gây ra nhưng đều không quá nghiêm trọng, sau khi xử lý xong hắn lại ngồi về chỗ của mình.

Sự trở về của hắn cũng thu hút không ít ánh mắt ngưỡng mộ, phải biết rằng những người có thể ngồi ở đây hôm nay đều không yếu, có thể kết thúc trận chiến trong thời gian ngắn như vậy với cái giá phải trả ít như vậy, cũng phản ánh thực lực của Habitus từ một góc độ nào đó.

Sau khi Habitus ngồi xuống, một số đấu sĩ của đấu trường Victor cũng lần lượt chúc mừng hắn nhưng hắn quan tâm nhất vẫn là Bach và Trương Hằng, kết quả phát hiện tên người Đức không chịu ngồi yên đã sớm chạy đến phòng tập ngâm mình, còn Trương Hằng, Trương Hằng thì ôm hai thanh kiếm Ba Tư mà Marcus tặng hắn ngủ trưa ở góc phòng.

Lơ là như vậy sao? Habitus cười lạnh, điều tối kỵ nhất trong nghề này chính là sự lơ là, bởi vì bất kể thực lực của ngươi có mạnh đến đâu, chỉ cần tinh thần lơ là thì sớm muộn gì cũng có lúc thất thủ.

Còn người có suy nghĩ giống hắn chính là Satornilos, Satornilos cũng đã kết thúc trận chiến đầu tiên của mình, hắn đã gặp phải một đối thủ không yếu, tên đó là át chủ bài của một trường đấu sĩ nhỏ nhưng sau một chút trắc trở cuối cùng vẫn bị Satornilos dễ dàng đánh bại nhưng đối phương may mắn, kịp thời nhận thua, lại vì đánh khá tinh thải nên được khán giả tha thứ, rời khỏi đấu trường trong tình trạng còn sống, tất nhiên những màn biểu diễn sau đó cũng không liên quan đến hắn nữa.

Nhưng không giống Habitus, Satornilos không hy vọng Trương Hằng bị loại trước, vì hắn còn muốn đối đầu với hắn một lần nữa, tự tay rửa sạch nỗi nhục để lại sau trận chiến tối qua.

Theo thời gian trôi qua, số người trong phòng nghỉ ngày càng ít.

Ngoài Trương Hằng ra, sáu người còn lại của đấu trường Victor đều đã trải qua trận chiến đầu tiên, trong đó bốn người giành chiến thắng, hai người thất bại, mà trong số hai người thất bại thì một người giữ được mạng sống, một người thì không giữ được mạng sống, ngoài ra trong số những người chiến thắng cũng có một người bị thương khá nặng, đang được điều trị trong phòng y tế, không biết có thể tham gia cuộc thi tiếp theo hay không.

Marcus khá hài lòng với kết quả này, dù sao thì những người tham gia lần này về cơ bản đều là tinh anh của trường đấu sĩ, đấu trường Victor có thể đạt được tỷ lệ thắng hơn sáu mươi phần trăm cũng khá tốt, đặc biệt là Bach và Habitus mà hắn khá coi trọng đều dễ dàng vượt qua.

Chương 1006: Đối Mặt Kẻ Thù

Tất nhiên điều hắn quan tâm nhất vẫn là biểu hiện của Trương Hằng, để chờ Trương Hằng ra sân, Marcus thậm chí còn quên cả uống nước, khóe miệng cũng nổi bọt.

... …

"Trương Hằng, Cincinnatus, đến lượt các ngươi rồi."

Trương Hằng nghe thấy tên mình, mở mắt ra khỏi giấc ngủ, ngáp một cái, xách hai thanh kiếm Ba Tư đi về phía thang máy, một đấu sĩ tốt bụng phía sau hắn nhắc nhở: "Ngươi quên mũ rồi."

"Cảm ơn nhưng ta không cần thứ đó." Trương Hằng vẫy tay nói.

Nói xong bóng dáng hắn đã biến mất ngoài cửa.

Nhưng sự ngạo mạn của hắn lại khiến phòng nghỉ vốn tĩnh lặng trở nên sôi sục.

Tuy nhiên, tiếng ồn ào này chưa kéo dài được bao lâu thì đã bị tiếng reo hò như sóng thần trên khán đài nhấn chìm.

Satornilos cau mày có chút khó hiểu, tính thời gian thì hai người mới vừa đứng trên đấu trường, theo lý mà nói, với sự nổi tiếng của Trương Hằng thì không thể nhận được nhiều sự ủng hộ như vậy khi giới thiệu, không, phải nói rằng ngay cả hắn, khi ra sân cũng khó có thể nhận được tiếng reo hò kéo dài như vậy.

Nhưng lúc này, sự kinh ngạc trong lòng hắn rõ ràng không lớn bằng đối thủ vòng đầu tiên của Trương Hằng, Cincinnatus.

Hắn ta hiện đang quỳ một gối, nhìn cây đinh ba chỉ còn một nửa trong tay mình, vẻ mặt đầy sợ hãi và khó tin.

Bởi vì ngay khi trọng tài chuẩn bị giới thiệu đôi bên theo thông lệ thì đã bị Trương Hằng cắt ngang, Cincinnatus nghe người phương Đông trước mặt nói: "Những thứ này hãy để sau khi đánh xong rồi từ từ nói."

Nói xong, hắn xông về phía Cincinnatus và cảnh tượng tiếp theo cũng khiến Cincinnatus nhớ mãi không quên.

Bàn chân của đối phương giẫm lên mặt đất, bắp chân hơi cong, sau đó nhảy lên không trung, kéo cơ thể mình thành một vầng trăng khuyết, tràn đầy vẻ đẹp của sức mạnh và sự cân bằng nhưng Cincinnatus không có thời gian và tâm trạng để thưởng thức vẻ đẹp này.

Bởi vì một kiếm của đối phương đã giáng xuống đỉnh đầu hắn, vì vậy Cincinnatus theo thói quen chiến đấu trước đây đã lùi lại nửa bước, sau đó giơ đinh ba lên trước người.

Sau đó, hắn nhìn thấy thanh kiếm ngắn của đối phương chém đứt cây đinh ba của hắn, cuối cùng dừng lại trước trán hắn.

Sau đó, Trương Hằng thu kiếm lại, không quan tâm đến trọng tài đang há hốc mồm, trực tiếp quay người đi về phía phòng nghỉ.

Còn khán đài sau một hồi im lặng cũng bùng nổ tiếng reo hò điên cuồng nhất kể từ khi buổi biểu diễn bắt đầu, bất kể trước đây họ là người ủng hộ đấu sĩ nào thì ít nhất vào lúc này, họ đều bị người phương Đông này và một kiếm ngạo mạn bá đạo của hắn khuất phục.

Những người trong phòng nghỉ chỉ có thể nghe thấy tiếng reo hò và tiếng hét bên ngoài nhưng không biết chuyện gì đã xảy ra ở đó.

Nhưng may thay, sự nghi ngờ của họ không kéo dài được bao lâu, vì bóng dáng của Trương Hằng đã xuất hiện trở lại ở cửa phòng nghỉ.

"Ngươi... lại quay về lấy mũ sắt sao?" Một đấu sĩ từng tốt bụng nhắc nhở Trương Hằng lấy mũ sắt ngây ngốc hỏi.

"Không, trận chiến đã kết thúc rồi." Trương Hằng vừa nói vừa ngồi trở lại chỗ ngồi của mình.

"Kết thúc rồi?"

Các đấu sĩ nghe vậy đều vô cùng kinh ngạc, họ đã nghĩ đến đủ mọi khả năng, chỉ không ngờ rằng trận chiến lại kết thúc nhanh như vậy.

Trước đó, trận chiến của Habitus đã kết thúc trong một khắc đồng hồ, đã được coi là nhanh như chớp nhưng so với trận chiến của Trương Hằng thì quả thực lâu như một thế kỷ, thời gian này ước chừng chỉ đủ để hầu hết các đấu sĩ đi đến đấu trường rồi quay trở lại.

Điều này có nghĩa là trận chiến giữa hắn và Cincinnatus đã kết thúc trong nháy mắt.

Mà Cincinnatus thì các đấu sĩ không xa lạ gì, hắn ta đến từ đấu trường Unapu, bản thân thực lực có lẽ không bằng các đấu sĩ chuẩn át chủ bài như Habitus nhưng cũng là một đấu sĩ hạng nhất ở thành Roma.

Thế nhưng một cao thủ như vậy lại không chống đỡ nổi một chiêu, vậy thì đối thủ của hắn phải mạnh đến mức nào?

Kể cả Satornilos, lòng của các đấu sĩ đều chùng xuống.

... …

Còn ở phía bên kia, tiếng reo hò và tiếng hét trên khán đài không hề giảm đi khi Trương Hằng rời đi, ngược lại, tiếng reo hò ngày càng lớn, khiến cho buổi biểu diễn đấu sĩ thậm chí không thể tiếp tục diễn ra bình thường.

Xét về quá trình thì trận đấu vừa kết thúc không được coi là hấp dẫn, không có sự va chạm giữa cơ bắp với cơ bắp, không có sự kích thích về cảm giác do máu mang lại, cũng không có sự kịch tính bất ngờ nhưng chính một kiếm đơn giản này, kết hợp với phong cách chiến đấu dứt khoát, đánh xong là đi luôn của Trương Hằng, lại hoàn toàn chinh phục được chín vạn khán giả có mặt tại đây.

Phải biết rằng những đấu sĩ bước vào đấu trường Flavius hôm nay đều là những cao thủ của các trường đấu sĩ hoặc địa phương, họ đều có những đặc điểm hoặc tuyệt kỹ riêng, cùng nhau mang đến cho khán giả một bữa tiệc thị giác nhưng cũng chính vì vậy mà đôi mắt của khán giả đã trở nên tinh tường, những trận chiến bình thường rất khó có thể kích thích được thần kinh của họ.

Chương 1007: Sức Mạnh Kỳ Diệu

Thậm chí cả tiếng reo hò trong hai trận đấu của Habitus và Satornilos cũng chỉ nhiều hơn tiếng reo hò trong những trận đấu bình thường chưa đến một nửa.

Thế nhưng bây giờ, đấu trường Flavius đã hoàn toàn chìm trong tiếng reo hò không dứt.

Hôm nay, người dân và Đế chế La Mã cổ đại lần đầu tiên được chứng kiến vẻ đẹp tối giản trên đấu trường, khán giả đã không thể chờ đợi để nghe trọng tài giới thiệu, họ đã hỏi những người bên cạnh về lai lịch của người phương Đông bí ẩn này, còn những người may mắn được chứng kiến những trận chiến trước đó của Trương Hằng thì bắt đầu kể lại một cách đầy màu sắc cho đồng đội về hình ảnh anh hùng của Trương Hằng trong những trận chiến đó, cũng như thân thế bí ẩn của hắn.

Commodus dường như cũng bị bầu không khí cuồng nhiệt này lây nhiễm, mặc dù vẫn cố gắng duy trì uy nghiêm của hoàng đế nhưng vẻ tán thưởng trong mắt hắn đã không thể che giấu được, đặc biệt là khi Trương Hằng chém đứt cây đinh ba của đối thủ, Commodus là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay.

Còn về phía bên kia, Lucilla lại bình tĩnh hơn nhiều, dường như kết quả như vậy không nằm ngoài dự đoán của cô, ngay cả khi những người xung quanh đều đứng dậy theo Commodus, cô vẫn chống cằm ngồi trên ghế, lẩm bẩm: "Thật là, ầm ĩ như vậy, làm sao để ta kiếm tiền đây."

"Người này rất lợi hại." Lúc này chồng cô là Pompeianus cũng đang vỗ tay, vẻ mặt ngạc nhiên: "Biết thế thì ta đã đem hết tiền tiết kiệm ra đặt cược vào hắn rồi, như vậy thì ba năm tới ta không cần phải kiếm tiền nữa."

"Không, ngươi sẽ không làm vậy, hắn vẫn chưa giành được chức vô địch mà, chỉ cần chưa giành được chức vô địch thì vẫn có rủi ro, mà ngươi sẽ không đặt tất cả tiền cược vào một việc có rủi ro." Lucilla lười biếng nói.

"Ta là người như vậy sao?" Pompeianus kinh ngạc nhưng sau khi suy nghĩ một chút, hắn không khỏi gật đầu: "Hình như đúng là như vậy, quả nhiên là vợ ta hiểu ta nhất, vậy còn nàng? Nếu là nàng thì nàng sẽ chọn như thế nào."

"Ta không giống ngươi, ta tin vào trực giác của mình, trực giác của ta mách bảo ta rằng hắn sẽ là nhà vô địch cuối cùng của buổi biểu diễn đấu sĩ lần này, vì vậy ta sẽ đặt cược tất cả tiền cược, phụ nữ sinh ra là động vật nhạy cảm."

Pompeianus chậc chậc nói: "Nhưng nàng chưa bao giờ thua phải không?"

"Đúng vậy, có lẽ là vì vận may của ta vẫn luôn tốt." Lucilla hừ một tiếng.

Thấy khán giả vẫn chưa chịu yên tĩnh, các buổi biểu diễn đấu sĩ tiếp theo không thể tiếp tục, hơn nữa có khả năng xảy ra hỗn loạn trên khán đài, Commodus đành phải vẫy tay ra hiệu cho mọi người bình tĩnh lại.

Nhưng đây chỉ là tạm thời, vị hoàng đế trẻ tuổi biết rằng, một khi mình không đưa ra được giải pháp khiến mọi người hài lòng thì hậu quả sau đó rất có thể sẽ gây ra náo động lớn hơn.

Commodus và một số cố vấn bên cạnh đã bàn bạc, có người đề nghị phát quà hoặc tiền xu một lần nữa, tuy nhiên Commodus cảm thấy cách này có phần bất lực, nghe như thể hắn chỉ biết dùng tiền tài để hối lộ thần dân của mình, Commodus hy vọng có thể thể hiện được sức hút và thủ đoạn của mình nhiều hơn.

Klinte cúi người nói: "Bệ hạ, muốn giải quyết vấn đề thì phải tìm đúng người, nếu có thể thuyết phục Trương Hằng ra sân một lần nữa, có lẽ có thể đồng ý được nhu cầu của người dân."

"Ra sân một lần nữa?" Commodus nhướng mày: "Nhưng theo quy định, sau một trận đấu, người chiến thắng phải đến vòng thi thứ hai mới được tiếp tục ra sân, như vậy có phải là quá bất công với hắn không?"

"Quy định này là để cho đấu sĩ có thời gian nghỉ ngơi và hồi phục nhưng trong trận chiến trước, hắn vốn không dùng nhiều sức, cho dù ra sân liên tục cũng không có vấn đề gì." Klinte nói.

"Nói thì nói vậy nhưng chúng ta vẫn nên cử người đi hỏi ý kiến hắn, nếu hắn không đồng ý thì chúng ta cũng không thể miễn cưỡng, bởi vì điều này sẽ phá hỏng sự công bằng, ta muốn mọi người đều biết rằng dưới sự cai trị của ta, công bằng và chính nghĩa sẽ được duy trì."

"Tất nhiên, bệ hạ tôn kính của ta." Nghe vậy, Klinte vội vàng lui xuống phòng chờ tìm Trương Hằng.

Còn Commodus thì trước tiên cho ban nhạc chơi nhạc để xoa dịu cảm xúc của khán giả trên khán đài, may mắn là không lâu sau, Trương Hằng lại xuất hiện ở giữa đấu trường từ bục nâng, mà lúc này Klinte thậm chí còn chưa chạy lên khán đài.

Thấy Trương Hằng xuất hiện, tiếng reo hò trên khán đài lập tức lại vang lên, sau đó thấy Trương Hằng cúi chào về phía Commodus, vì vậy tiếng reo hò tiếp theo là dành cho hoàng đế.

Nghe thấy tiếng reo hò, trong lòng Commodus vô cùng thoải mái, nhìn Trương Hằng cũng càng thuận mắt hơn, hắn đã bắt đầu cảm thấy người phương Đông này thực sự rất tốt, có thực lực, lại có thể giúp hắn giải quyết khó khăn, nếu đây là người của hắn thì tốt biết bao.

Chương 1008: Kế Hoạch Lớn

Vì các trận đấu trước đó đều đã được sắp xếp từ trước, để đảm bảo độ hấp dẫn và tính chủ đề của trận đấu cuối cùng, về cơ bản những đấu sĩ mạnh nhất sẽ không gặp nhau quá sớm.

Nhưng bây giờ Trương Hằng xuất hiện trở lại trong tiếng reo hò của khán giả, tuy nhiên cũng mang đến một vấn đề mới, đối thủ vòng tiếp theo của hắn vẫn chưa được xác định, vì vậy bây giờ đấu trường cũng có chút khó xử nhưng sau đó Trương Hằng trực tiếp nói gì đó với trọng tài, trọng tài tỏ ra rất ngạc nhiên và liên tục hỏi lại: "Ngươi chắc chứ?"

"Tất nhiên, ta sẽ không lấy mạng mình ra đùa." Trương Hằng nói.

Vì vậy, trọng tài vội vàng báo cáo đề nghị của Trương Hằng với Commodus ở hàng ghế trước, vị hoàng đế trẻ tuổi nghe vậy, trên mặt cũng hiện lên một vẻ kỳ quái: "Hắn thực sự nói vậy sao?"

"Đúng vậy, bệ hạ, thần đã cố ý hỏi hắn hai lần." Trọng tài khẳng định.

Commodus suy nghĩ một chút: "Vậy thì chúng ta nên tin hắn, hắn là người luôn có thể tạo ra phép màu, ta nghĩ lần này cũng không ngoại lệ."

Hoàng đế trẻ tuổi ra lệnh, rất nhanh, ngày càng nhiều người trên khán đài biết được đối thủ mà Trương Hằng phải đối mặt trong trận chiến tiếp theo.

Kết quả là khán giả vô cùng kinh ngạc.

Đặc biệt là khi họ thấy Trương Hằng giao ra cả vũ khí duy nhất của mình, hai thanh kiếm Ba Tư thì càng thêm kinh ngạc, họ xì xào bàn tán.

Mặc dù Trương Hằng đã thể hiện sức mạnh áp đảo trong trận chiến trước đó nhưng không nhiều người khán hảo hắn trong trận chiến tiếp theo này, bởi vì xét đến đối thủ mà hắn sắp phải đối mặt, những lợi thế về kỹ thuật chiến đấu, sức mạnh, tốc độ của hắn đều sẽ không còn nữa, mà hắn lại còn chọn không dùng vũ khí để đối đầu, nhìn thế nào cũng thấy hung hiểm.

Tất nhiên, đây chỉ là góc nhìn của khán giả tại chỗ.

Đối với Trương Hằng, kẻ chủ mưu này, hắn không cảm thấy hành động của mình là tự tìm cái chết, huống hồ hắn cũng không phải không có bất kỳ trang bị nào, không phải sao, hắn đã lấy được sợi dây thừng mà hắn yêu cầu.

Trương Hằng trước tiên thử độ chắc chắn của sợi dây thừng này, sau đó thắt một nút, tạo thành một cái thòng lọng.

Cầm sợi dây thừng, Trương Hằng thoáng có cảm giác như mình đã trở lại vùng đất hoang dã miền Tây nước Mỹ vào thế kỷ 19.

Và ngay sau đó, đối thủ trong trận chiến này của hắn cũng được thả ra khỏi lồng.

—— Đây là một con trâu rừng, hơn nữa còn là một con trâu rừng trưởng thành, dài hơn hai mét, nặng khoảng một tấn, không trách khán giả có mặt tại đây đều không khán hảo kết quả trận chiến này của Trương Hằng, chỉ riêng sức nặng này lao tới thì không ai có thể cản được, bị húc trúng thì xương cốt sẽ vỡ nát ngay tại chỗ.

Hơn nữa, da trâu rừng dày và cứng, một cặp sừng trâu cũng vô cùng cứng rắn, trâu rừng bị dồn vào đường cùng thậm chí có thể chiến đấu với đàn sư tử, thường có những con sư tử thành đàn cùng nhau săn trâu rừng, kết quả bị trâu rừng húc thủng bụng, chết tại chỗ, từ cuối cùng là theo nghĩa đen.

Trước đó đã nói rằng không giống như trong phim, trong thực tế đấu sĩ và đấu thú sĩ là hai nghề hoàn toàn khác nhau, thông thường hai bên sẽ không hoán đổi đối thủ, đấu sĩ cả đời chỉ rèn luyện kỹ thuật chiến đấu với người, sẽ không nghiên cứu cách đối phó với dã thú, ngược lại đấu thú sĩ cũng vậy, hai bên gần như không có điểm chung nào.

Vì vậy, khi nghe Trương Hằng muốn khiêu chiến với trâu rừng, trọng tài đã sửng sốt, đặc biệt là khi hắn còn đặc biệt nói rằng mình sẽ không dùng kiếm, chỉ cần một sợi dây thừng chắc chắn, khán giả trên khán đài thực sự không thể tưởng tượng ra Trương Hằng còn cách nào để đối phó với trâu rừng, dùng nắm đấm và răng sao?

Nhưng ngay khi mọi người còn đang nghi ngờ, trận chiến bên dưới đã bắt đầu.

Người thuần thú dùng một thanh gỗ cứng có đầu nhọn chọc vào trâu rừng, khiến nó trở nên hung dữ, đôi mắt to như chuông đồng của nó nhanh chóng khóa chặt vào Trương Hằng không xa, sau đó con trâu rừng tức giận cúi đầu, giơ vũ khí lợi hại nhất trên đầu mình ra, lao về phía Trương Hằng.

Nhưng Trương Hằng lại không vội ném sợi dây thừng trong tay ra.

Trước đây, khi làm cao bồi, hắn đã chăn dắt nhiều đàn bò, cũng đã đối phó với rất nhiều con bò không ngoan nhưng đây là lần đầu tiên hắn đối phó với một con trâu rừng to lớn như vậy, hơn nữa còn không có ngựa để cưỡi, vì vậy hắn cũng phải thận trọng hơn nhiều.

Nhưng may mắn thay, các phương tiện cụ thể đều giống nhau, kinh nghiệm mà hắn tích lũy trước đây đều có thể sử dụng được. Trương Hằng không ra tay vội vàng vì sức mạnh của trâu rừng rất lớn, ngay cả khi hắn có thể sáo chính xác vào cổ đối phương, rất có thể cuối cùng người bị hất tung lên cũng là hắn.

Vì vậy, hắn chọn cách tạm thời tránh mũi nhọn, lăn một vòng tại chỗ để tránh cú húc của trâu rừng nhưng trâu rừng cũng đã nhận ra hắn, không húc trúng liền lập tức vòng lại. Muốn húc ngã Trương Hằng từ phía sau.

Chương 1009: Thử Thách Mới

Thấy sừng trâu chỉ còn cách cơ thể Trương Hằng chưa đầy nửa mét, khán đài đều phát ra một tiếng kinh hô, còn hoàng hậu Crispina thì không đành lòng nhìn nữa, chôn đầu vào lòng chồng mình. Trong lòng Commodus cũng khựng lại, mặc dù hắn đã nói rằng sẽ tin tưởng Trương Hằng nhưng đối với việc dùng tay không đối phó với trâu rừng, hắn cũng chỉ nửa tin nửa ngờ, thấy tính mạng của Trương Hằng ngàn cân treo sợi tóc, hắn không khỏi nghi ngờ rằng lần này Trương Hằng có phải là không chơi hỏng không.

Nếu người phương Đông này thực sự bỏ mạng ở đây thì thật đáng tiếc, Commodus mới bắt đầu thích Trương Hằng, còn muốn tìm cơ hội trò chuyện nhiều hơn với hắn, hơn nữa sau trận chiến trước đó, tỷ lệ cược của Trương Hằng tăng vọt, điều này cho thấy mọi người đều rất khán hảo hắn giành chức vô địch lần này, nếu vì tự phụ mà không vào được trận chung kết cuối cùng thì trận chiến tinh thải mà hắn đã cống hiến trước đó cũng sẽ trở thành trò cười.

Bên kia, Pompeianus cũng lắc đầu liên tục, nói với vợ mình: "Năm nghìn đồng vàng của em có vẻ như sắp đổ sông đổ bể rồi, thế nào, tiền riêng của em còn đủ không, cần anh ứng trước cho em không?"

"Thật là một người đàn ông chu đáo." Lucilla nghe vậy cười nói: "Nhưng trận chiến vẫn chưa kết thúc mà, phải không?"

Ngay trong lúc hai người đang nói chuyện, Trương Hằng như thể có mắt sau lưng, hắn không quay đầu lại mà chỉ dịch chuyển nửa bước sang bên trái là đã tránh được đòn tấn công lén lút man rợ này, hai chiếc sừng nhọn sượt qua cánh tay hắn, chỉ chênh lệch một chút nữa là có thể đâm vào da thịt hắn, ngay sau đó Trương Hằng lại thực hiện một động tác điên rồ mà không ai ngờ tới.

Hắn vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần không lâu, thế mà lại chủ động vươn tay nắm lấy một chiếc sừng trâu, sau đó dùng mũi chân nhẹ nhàng điểm xuống đất, khoảnh khắc tiếp theo đã bay người cưỡi lên lưng trâu, khán đài lập tức lại bùng nổ một tràng vỗ tay hoan hô nồng nhiệt hơn, vây quanh cảnh tượng đẹp mắt chói lọi này.

Nhưng tính toán của Trương Hằng cũng không thành, trên lưng trâu rất xóc nảy, khiến hắn không thể giơ tay ra sáo trụ cổ trâu, mà con trâu rừng này sau đó còn xảo quyệt lao về phía lưới dây ở rìa đấu trường, muốn hất Trương Hằng vào trong, may là Trương Hằng cũng phát hiện ra ý đồ của nó, cuối cùng bất đắc dĩ phải nhảy xuống khỏi lưng trâu, lăn một vòng trên đất, lại tránh được một đợt giẫm đạp.

Mãi nhiều năm sau, cư dân thành Roma vẫn sẽ nhớ đến ngày này.

Không chỉ vì hôm nay để ăn mừng tân hoàng đế đăng cơ mà đã tổ chức một buổi trình diễn đấu võ sĩ hoành tráng, mà còn vì lần đầu tiên họ được chứng kiến màn đấu bò cao bồi phương Tây nguyên bản tại đấu trường tròn Flavian.

Ở hậu thế, đây có lẽ không phải là một trò giải trí hiếm lạ gì, xét cho cùng thì thế kỷ 21 đã qua thời kỳ hoàng kim của văn hóa phương Tây từ lâu rồi, thế nhưng vào thế kỷ thứ 2, mọi người thậm chí còn có cảm giác chấn động như được tận mắt chứng kiến trận đấu bóng ném Quidditch hay nhìn thấy một chú Pikachu hoang dã trong công viên vậy.

Đặc biệt là khi thấy Trương Hằng lần lượt né tránh những đòn tấn công của con bò tót một cách vô cùng nguy hiểm, còn biểu diễn màn cưỡi bò phi thân đầy ngoạn mục, màn đấu bò vô cùng kích thích này đã hoàn toàn chiếm trọn trái tim của tất cả những người có mặt tại trường đấu, trong vô thức dường như có một bàn tay vô hình đang điều khiển cảm xúc của khán giả trên khán đài, khiến họ khi thì kinh ngạc, khi thì lo lắng, khi thì lại hớn hở...

Bản thân hoàng đế cũng là một trong số đó, thế nhưng phải nói người lo lắng nhất, thấp thỏm nhất vẫn là Marcus.

Là chủ sở hữu của Trương Hằng, chủ nhân của trường đấu võ sĩ giác đấu, ông đã kinh doanh nghề này được một thời gian khá dài, đã từng chứng kiến hàng nghìn đấu sĩ giác đấu nhưng tất cả những người này cộng lại cũng không mang đến cho ông nhiều sự kích thích như một mình Trương Hằng, khả năng gây chuyện của hắn đã hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của ông.

Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, trước tiên hắn đã vô cớ gây thù chuốc oán với đối thủ mạnh là Satornilos, khiến Marcus vô cùng đau đầu, kết quả là chỉ mới nửa ngày trôi qua, Trương Hằng lại bỏ mặc đấu sĩ giác đấu đang yên đang lành không làm, chọn một con bò tót làm đối thủ, Marcus nhìn thấy cảnh này thì gần như muốn sụp đổ.

Ông ta suýt chút nữa thì hét lớn với Trương Hằng rằng, ngươi không thể ngoan ngoãn giành lấy chức vô địch chết tiệt đó sao, chắc chắn phải bày ra nhiều trò kỳ quái như vậy, làm như vậy có lợi gì cho ngươi chứ?!

Trương Hằng là tài sản giá trị nhất của ông ta hiện tại, Marcus tự hỏi lòng mình, sự trân trọng dành cho Trương Hằng còn vượt quá cả vợ con của mình, thế nhưng hắn dường như chẳng hề biết ơn. Lần lượt thách thức giới hạn của ông ta, Marcus đã không còn tự tin như trước khi trò chuyện với Gabius nữa, ông ta bắt đầu nhận ra rằng một người như Trương Hằng có lẽ sẽ không bao giờ bị ai kiểm soát, không chỉ ông ta, ngay cả Commodus cũng khó có thể thuần hóa được con thú dữ này.

Chương 1010: Chiến Thuật Phòng Ngự

Vì vậy, sắc mặt ông ta cũng trở nên u ám nhưng thiên thiên Marcus hiện tại lại không thể không dựa vào Trương Hằng, thế nhưng một khi Trương Hằng giành được chức vô địch, chắc chắn sẽ càng thoát khỏi sự kiểm soát của ông ta hơn, điều này khiến Marcus cảm thấy tâm trạng vô cùng phức tạp.

Trương Hằng sau khi trải qua vài hiệp giao đấu với con bò tót, dần dần nắm rõ được quy luật hành động của nó, đồng thời về mặt tính hấp dẫn cũng đã đạt đến mức kỳ vọng của hắn, vì vậy quyết định chuẩn bị kết thúc trận chiến này.

Với thân thủ hiện tại của Trương Hằng, thực tế sẽ không khiến quá trình trở nên gay cấn và kích thích như vậy, hoặc nên nói chính vì thân thủ hiện tại của hắn mới có thể khiến toàn bộ quá trình vừa gay cấn vừa không gây ra mối đe dọa thực chất nào cho hắn, điều này giống như cảnh đánh nhau cố tình tạo ra trong phim vậy, mục đích đều là để kích thích thần kinh của khán giả, khiến khán giả cảm thấy thỏa mãn.

Còn thủ đoạn mà Trương Hằng dùng để kết thúc cũng tiếp tục sự kịch tính này, khi con bò tót một lần nữa lao về phía hắn, hắn lại nhảy lên lưng bò, thế là con bò tót cũng lại nhảy lên nhảy xuống, dùng mọi cách để hất Trương Hằng khỏi lưng, còn sau khi mọi thủ đoạn thông thường đều thất bại, nó lại một lần nữa lao về phía rìa đấu trường.

Nhưng lần này nó không thể toại nguyện, bởi vì ngay khi thân nó cọ vào tấm lưới lớn đó, Trương Hằng trên lưng nó đã di chuyển người sang bên hông nó, đồng thời nắm chặt bờm của nó, không bị ngã xuống từ trên cao.

Trên khán đài lập tức bùng nổ tiếng reo hò, còn khi con bò tót chạy về giữa đấu trường, Trương Hằng cũng giơ tay thành công sáo trụ liễu sợi dây thừng vào đầu con bò tót, con bò tót càng vùng vẫy, sợi dây thừng càng siết chặt, gần như muốn thít chặt vào da thịt của nó, vì vậy tiếng thở của con bò tót cũng ngày càng lớn, mặc dù trong mắt nó tràn đầy sự không cam tâm nhưng cuối cùng vẫn phải khuất phục trước hiện thực tàn khốc, dừng bước.

Vì vậy, Trương Hằng cũng nới lỏng sợi dây một chút nhưng ngay sau đó con bò tót lại bùng nổ, dùng những bước chân dữ dội hơn để vùng vẫy giãy giụa, muốn hất văng con người đáng ghét trên lưng xuống, đáng tiếc là Trương Hằng đã đối phó với những con bò tót cùng loại với nó nhiều hơn cả nó từng thấy, từ lâu đã đề phòng nó ra tay như vậy rồi, sau một hồi vật lộn không quá dữ dội, con bò tót lại một lần nữa quỳ xuống và lần này là thực sự quỳ xuống, bởi vì Trương Hằng dùng dây thừng trói cả chân nó lại.

Cuối cùng, con bò tót không còn con đường nào khác ngoài khuất phục.

Còn khi Trương Hằng xuống khỏi lưng bò cũng nhận được tiếng reo hò lớn nhất kể từ khi đấu trường tròn Flavian được xây dựng, bao gồm cả Commodus, tất cả khán giả đều đứng dậy, tiếng reo hò nhấn chìm cả đấu trường, đến nỗi ngoại trừ hoàng hậu Crispina, thậm chí không ai có thể nghe rõ hoàng đế bệ hạ đang nói gì.

Hoa tươi và tiền đồng rơi xuống như mưa, màn đấu bò vừa mới lạ vừa kích thích này chắc chắn sẽ trở thành chủ đề bàn tán được ưa chuộng nhất ở thành Roma trong một thời gian sau đó, còn những người may mắn được chứng kiến cảnh này đều nảy sinh một cảm giác mãn nguyện mãnh liệt vì được chứng kiến cảnh tượng này.

Thậm chí vì màn trình diễn này, sau này ở Roma lại xuất hiện thêm một hoạt động giải trí mới, đó là đấu bò bằng tay không, tuy nhiên vì không được đào tạo chuyên nghiệp, không ít đấu sĩ nô lệ dũng cảm đã chết dưới chân bò tót, một thời từng trở thành hoạt động biểu diễn có tỷ lệ tử vong cao nhất, tất nhiên đây là chuyện sau này.

Còn người khởi xướng tất cả những điều này cũng giống như màn trình diễn trước đó, không nán lại trong đấu trường, sau khi hơi cúi chào về phía Commodus, hắn đã quay người đi về phòng nghỉ.

Cho đến hiện tại, mục tiêu của Trương Hằng đã được hoàn thành vượt mức, tin rằng sau vài trận chiến này, sự hứng thú của Commodus đối với hắn cũng đã lên đến đỉnh điểm, sau khi buổi biểu diễn kết thúc, vị hoàng đế trẻ tuổi này chắc chắn sẽ chủ động đến tiếp xúc với hắn, sau đó là vấn đề tìm ra tung tích của Aulus.

... …

Khác với sự náo nhiệt bên ngoài, phòng nghỉ lúc này lại tĩnh lặng như tờ.

Những đấu sĩ bên trong có vẻ mặt khác nhau, Habitus và Satonilus không phải là kẻ ngốc, mặc dù không được chứng kiến quá trình đấu bò nhưng từ tiếng reo hò điên cuồng bên ngoài, họ biết rằng Trương Hằng đã hoàn toàn chinh phục được đấu trường tròn Flavian, còn bây giờ màn biểu diễn đấu bò thậm chí còn chưa kết thúc, họ hoàn toàn không biết Trương Hằng đã làm được điều đó như thế nào.

Tất nhiên, thảm nhất vẫn là những người sẽ ra sân sau đó, tiếng tăm của họ đã hoàn toàn bị Trương Hằng cướp mất, không biết mình nên làm gì để chiếm được trái tim khán giả, có vẻ hơi lúng túng.

Chương 1011: Sự Hy Sinh

Công bằng mà nói, màn biểu diễn đấu bò ngày đầu tiên khá hấp dẫn, những đấu sĩ tham gia màn biểu diễn đấu bò này đều có thực lực rất tốt, ở trường đấu sĩ hoặc địa phương của họ đều khá nổi tiếng, hơn nữa khi giao đấu đều đã sử dụng tuyệt chiêu của mình, chỉ xét về góc độ thưởng thức thì vẫn khá đẹp mắt.

Tất nhiên, đây đều là chuyện trước khi Trương Hằng ra sân.

Trương Hằng đã dùng hai màn biểu diễn thành công nâng cao trải nghiệm thưởng thức của khán giả lên một tầm cao mới, vì vậy những người ra sân sau hắn đều xui xẻo, bất kể họ chiến đấu hăng hái như thế nào, thậm chí không tiếc lấy thương đổi thương, thoải mái vung máu nhưng đều không thể đổi lấy tiếng reo hò và tiếng hét chói tai đáng có, vì phần lớn khán giả vẫn còn đắm chìm trong màn đấu bò trước đó.

Khi họ chuyển sự chú ý trở lại, họ lại phát hiện ra rằng những trận chiến đó dường như không còn hấp dẫn như trước nữa.

Tuy nhiên, họ đã để Trương Hằng trở lại một lần, lúc này cũng không tiện để Trương Hằng chiến đấu ba trận liên tiếp trong một ngày, chỉ có thể bắt đầu điên cuồng tìm hiểu thêm về những điều liên quan đến đấu sĩ phương Đông bí ẩn này sau khi buổi biểu diễn kết thúc.

Vì vậy vào ngày này, khắp các đường phố ngõ hẻm của Rome đều bàn tán về một cái tên, đến nỗi những đấu sĩ khác cùng ra trận đều bị bỏ qua, đáng tiếc đây vẫn chưa phải là thời đại Internet sau này, nếu không chỉ bằng hai màn biểu diễn bùng nổ hôm nay, Trương Hằng đã có thể nổi tiếng khắp Đế chế La Mã.

Ngoài ra, sau khi buổi biểu diễn ngày đầu tiên kết thúc, Trương Hằng còn đón một vị khách không mời mà đến.

—— Commodus.

Theo kế hoạch ban đầu của Trương Hằng, vị hoàng đế trẻ tuổi này sẽ đến thăm hắn sau hai ngày khi buổi biểu diễn kết thúc hoàn toàn nhưng không ngờ rằng sau khi xem xong màn đấu bò sôi động đó, tâm trạng của Commodus vẫn không thể bình phục trong một thời gian dài, vì vậy tối hôm đó lại chạy đến trường đấu sĩ của Marcus.

Commodus thuộc dạng vi phục xuất tuần, thay một bộ trang phục bình thường, hơn nữa chỉ mang theo bốn thị vệ, khi hắn xuất hiện suýt chút nữa làm Marcus sợ chết khiếp.

Chủ nhân của trường đấu sĩ vội vàng cho người chuẩn bị trà điểm nhưng bị Commodus từ chối.

Vị hoàng đế trẻ tuổi xoa xoa tay đầy phấn khích: "Ta đến tìm Trương Hằng, hắn có ở đây không?"

"Tất nhiên, tôi sẽ cử người gọi hắn đến gặp bệ hạ ngay." Marcus cung kính nói.

"Không không không, ta là khách, ta nên đến tìm hắn, ngươi tùy tiện cử một người dẫn ta đến chỗ ở của hắn là được, ta muốn nói chuyện riêng với hắn."

"Điều này..." Marcus nghe vậy, trong lòng lập tức khẽ chùng xuống, điều hắn lo sợ nhất vẫn xảy ra, Trương Hằng đã bắt tay với Commodus, như vậy thì từ nay về sau hắn không còn cách nào khống chế được Trương Hằng nữa.

Trên thực tế, Marcus hiện vẫn ở trường đấu sĩ mà không về nhà, cũng là để gặp Trương Hằng, muốn nhân lúc hắn vẫn chưa giành được chức vô địch, chưa gây được sự chú ý đầy đủ của bệ hạ, tìm cách đưa hắn trở lại vòng kiểm soát.

Marcus hiện tại cũng không cầu mong gì có thể mãi coi Trương Hằng là cây hái ra tiền nữa, ba năm, chỉ cần Trương Hằng nguyện ý tận tâm tận lực làm việc cho hắn ba năm, hắn sẽ trả tự do cho người phương Đông này sau ba năm, không còn cách nào khác, tuy rất đau lòng nhưng sau khi cân nhắc đi cân nhắc lại, Marcus vẫn phải thừa nhận rằng đây có lẽ là giải pháp tốt nhất đối với hắn vào thời điểm hiện tại.

Còn về phía Trương Hằng, hắn cũng không sợ hắn ta không đồng ý, bởi vì dù sao về mặt pháp lý hắn cũng là chủ nhân của Trương Hằng, nắm giữ quyền sinh quyền sát của Trương Hằng, ngay cả Commodus cũng không thể thay đổi điều này, nếu đến cuối cùng phải liều mạng, hắn nhất quyết giết chết Trương Hằng, việc này kiện lên Basilica Julia cũng sẽ phán hắn thắng.

Nhưng pháp lý là như vậy, không có nghĩa là Marcus thực sự dám vì thế mà đắc tội với Commodus, vị hoàng đế của Đế chế La Mã này, hai bên căn bản không cùng một đẳng cấp, đừng thấy Marcus ở trường đấu sĩ nói một không hai nhưng trước mặt những kẻ quyền quý thực sự thì căn bản không có tư cách lên tiếng, nếu tối nay Commodus không đến, Marcus còn có thể giả vờ hồ đồ nhưng bây giờ Commodus đích thân đến thăm Trương Hằng, bất kể vì lý do gì, ý nghĩa trong đó đã rất khác rồi.

Marcus cũng mất đi cơ hội cuối cùng để uy hiếp Trương Hằng, tất nhiên những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu hắn, đối với yêu cầu của Commodus, Marcus cũng không dám từ chối, vội vàng tìm người dẫn vị hoàng đế trẻ tuổi này đi gặp Trương Hằng.

Khi Commodus đến trước cửa phòng Trương Hằng thì vừa khéo gặp nữ nô nhỏ của Trương Hằng ra ngoài thu quần áo, còn Commodus và những người hộ vệ của hắn cũng không mặc gì có thể biểu thị thân phận chính thức, vì vậy nữ nô nhỏ của Trương Hằng còn tưởng rằng họ là những "Người hâm mộ." cuồng nhiệt muốn lẻn vào xem đấu sĩ mà mình sùng bái.

Chương 1012: Khám Phá

Trước đây cũng không phải chưa từng xảy ra chuyện như vậy, đấu sĩ là thần tượng hot nhất thời đại này, khó tránh khỏi sẽ gặp phải đủ loại quấy rối, còn nữ nô nhỏ tất nhiên không có tư cách đi xem biểu diễn đấu bò hôm nay nhưng cô ta đã nghe nói đến màn trình diễn tuyệt vời của Trương Hằng, vừa tự hào vừa khiến cô ta càng cảm thấy gánh nặng trên vai.

Khoảng thời gian sống cùng Trương Hằng cũng là khoảng thời gian cô ta vui vẻ nhất, cô ta sinh ra ở Rome, gia đình trước đây không giàu có nhưng cũng không thể nói là nghèo nhưng họa vô đơn chí, cô ta vừa mới chào đời không lâu thì cha cô ta đã phạm tội, không những bản thân mất mạng mà vợ con cũng trở thành nô lệ.

Tuy nhiên cô ta không cảm thấy thân thế của mình có gì thảm thương, có lẽ vì khi đó cô ta còn quá nhỏ, không cảm nhận được nỗi đau do biến cố lớn mang lại, từ khi hiểu chuyện đã là nô lệ rồi nên rất dễ dàng chấp nhận điều này, cũng biết tương lai sẽ đón chào mình số phận gì, vì vậy khi được chỉ định đến hầu hạ Trương Hằng đã chuẩn bị sẵn sàng mọi giác ngộ.

Nhưng không ngờ chủ nhân mới lại là một người khá đặc biệt.

Mặc dù bình thường trông người có vẻ lạnh lùng, bình thường về nhà cũng không thích nói chuyện nhưng khi cô ngủ trên mặt đất, hắn sẽ hỏi cô có lạnh không, hơn nữa gần đây có thời gian còn tự tay giúp cô đóng một chiếc giường thấp, nữ nô nhỏ vô cùng cảm động, trong lòng ngọt ngào mấy ngày, cũng khiến cô càng quyết tâm chăm sóc tốt cho cuộc sống của người kia.

Vì vậy lúc này cô rất kiên quyết chặn trước ngực Commodus và những người khác, hung hăng nói: "Dừng lại dừng lại, các ngươi là ai, từ đâu đến, không biết người ngoài không được vào đây sao?"

"Chúng ta là ai?" Commodus nhướng mày, cảm thấy hơi buồn cười, từ trong ngực móc ra một đồng sestertius ném cho nữ nô nhỏ.

"Hối lộ cũng vô dụng." Tuy nhiên, khi thấy vậy, nữ nô nhỏ lại ưỡn ngực nói, vẻ mặt không vì tiền mà động lòng.

"Không phải hối lộ, ngươi xem đồng tiền đó đi, đây là tiền mẫu, sau này nếu không có gì bất ngờ thì tiền mới sẽ được đúc theo đồng tiền mẫu này."

"Hả?" Nữ nô nhỏ cúi đầu nhìn đồng xu trong tay, có chút nghi ngờ: "Người trên này sao lại hơi giống ngươi?"

"Chỉ hơi giống thôi sao?" Commodus cau mày: "Xem ra phải làm thêm mấy bản nữa để so sánh mới được."

Trương Hằng nghe thấy tiếng cãi vã từ bên ngoài, trong đó có giọng của Commodus, hắn liền đi ra khỏi nhà.

"Bệ hạ."

"Bệ hạ?" Nữ nô nhỏ giật mình: "Chờ đã, ngươi không phải là..."

"Ở La Mã cũng không ai dám mạo danh hoàng đế đâu." Commodus phất tay, bảo vệ bên cạnh lui sang một bên, còn Trương Hằng thấy vậy cũng bảo nữ nô nhỏ về nhà trước.

"Bệ hạ đến tìm ta muộn như vậy có chuyện gì không?"

Đây là một câu hỏi hay, bản thân Commodus cũng không biết tại sao mình lại muốn gặp Trương Hằng như vậy.

Sau khi xem xong buổi đấu bò vào buổi chiều, tâm trạng của hắn vẫn không thể bình tĩnh trong một thời gian dài, hình ảnh Trương Hằng oai phong trên lưng bò không ngừng hiện lên trong đầu hắn, cộng thêm việc hắn vừa nhận được một tin xấu, trong viện nguyên lão dường như có sóng ngầm, có người ngoài mặt tươi cười với hắn nhưng sau lưng lại liên kết với những người khác không biết muốn làm gì, tâm trạng của Commodus có chút bực bội, liền rời khỏi hoàng cung, đi dạo đến đây.

Tất nhiên, những chuyện này không thể nói với người ngoài.

Commodus đang định chúc mừng Trương Hằng về thành tích đạt được trong buổi đấu võ trước đó nhưng hắn chưa kịp mở lời thì nghe Trương Hằng nói tiếp: "Bệ hạ có vẻ như đang có chuyện gì phiền lòng."

"Ngươi biết được từ đâu, chẳng lẽ ngươi biết đọc thuật tâm linh sao?" Commodus kinh ngạc nói.

Trương Hằng không trả lời, mà quay người đi vào nhà, một lát sau cầm hai thanh kiếm tập ra, ném một thanh cho Commodus.

"Hả?" Commodus nhận lấy thanh kiếm gỗ, có chút bất ngờ.

"Tấn công ta đi." Trương Hằng nói, nắm lấy thanh kiếm gỗ còn lại.

"À, ta không biết đấu võ." Commodus như nhặt phải thứ gì đó nóng bỏng, vội vàng trả lại thanh kiếm gỗ trong tay.

Nhưng sau đó nghe Trương Hằng nói: "Ngài là người đã từng cầm quân đánh trận, hẳn cũng đã từng luyện tập cách chiến đấu chứ."

"Tất nhiên rồi." nhắc đến chuyện này, Commodus vẫn khá tự hào: "Một hoàng đế đủ tư cách cần phải biết cách cầm quân đánh trận, mặc dù hầu hết thời gian ta không cần phải xung phong hãm trận nhưng võ nghệ của ta thực ra cũng khá tốt, ta có thể một mình hạ gục hai tên lính thường, phụ hoàng cũng từng khen ta nhưng vẫn không lợi hại bằng ngươi."

"Vậy thì được rồi." Trương Hằng bãi ra tư thế phòng thủ: "Ta không biết ngài đang phiền lòng vì điều gì nhưng ta nghĩ ta có thể khiến ngài quên đi nỗi phiền muộn, mặc dù chỉ là tạm thời."

"Không không không." Commodus xua tay: "Ta không thể, ta là hoàng đế, ta không nên làm những chuyện như thế này, nếu bị người khác nhìn thấy..."

Chương 1013: Trận Chiến Khốc Liệt

"Ở đây không có người khác, chỉ cần ta không nói ngài không nói thì sẽ không ai biết, nào, chuyện này chắc không khó hơn việc đến nhà nguyên lão Dio ăn tối chứ?"

Vị hoàng đế trẻ tuổi nghe vậy liền cười lớn: "Ha ha, nguyên lão Dio là người có quyền lực nhất trong viện nguyên lão, nếu muốn củng cố quyền cai trị của mình, ta cần có sự ủng hộ của ông ta nhưng ta thực sự không thích ông ta, con cáo già này muốn có được nhiều thứ hơn từ ta nhưng đó chính là chính trị, sao nào, màn trình diễn của ta tối hôm đó không đủ tốt sao, vậy mà ngươi đã nhìn thấu ngay, đúng rồi, ta nhớ trước đây bên ngoài cũng có tin đồn rằng ngươi là hoàng tử hoặc tướng quân của đế quốc Đại Hán, có phải thật không?"

"Chuyện đó không còn quan trọng nữa, bây giờ ta chỉ là một nô lệ trong thành Roma mà thôi." Trương Hằng nói.

"Được rồi." Cuối cùng Commodus cũng hạ quyết tâm, nắm chặt thanh kiếm gỗ trong tay: "Vậy thì chúng ta chơi một lúc, nói trước, ta còn nhiều việc chưa làm, không thể ở đây quá lâu."

... …

Nói thì nói vậy nhưng Commodus không ngờ rằng mình lại chơi mất một tiếng đồng hồ.

Tất nhiên hắn không đánh lại Trương Hằng, vì vậy thay vì nói đây là một trận đấu võ thì đúng hơn là một buổi dạy đấu võ nhưng Commodus không cảm thấy nhàm chán và mệt mỏi như khi luyện kiếm trước đây, ngược lại, luôn có một động lực vô hình nào đó thúc đẩy hắn, khiến hắn quên đi thời gian trôi qua, Trương Hằng cố ý kiểm soát sức mạnh của mình, chỉ thể hiện sức mạnh cao hơn Commodus một chút.

Nhưng chỉ một chút này thôi mà vị hoàng đế trẻ tuổi vẫn không thể vượt qua được, tuy nhiên điều này cũng thúc đẩy Commodus không ngừng suy nghĩ lại xem trước đây mình đã sai ở động tác nào, có thể cải thiện ở đâu và khi hắn vất vả bù đắp được khuyết điểm này, cảm giác thỏa mãn ập đến thì ngay sau đó lại có một thử thách mới xuất hiện.

Tiếc là Commodus chưa từng chơi "Sekiro", nếu không hắn sẽ phát hiện ra rằng độ khó của thử thách mà hắn gặp phải trùng khớp với đường cong độ khó của "Sekiro." Hơn nữa, Trương Hằng là người hiểu biết về lịch sử, hắn rất rõ Commodus thích đấu võ đến mức nào, mặc dù việc Commodus trở thành kẻ cuồng đấu võ cuối cùng không thể thiếu nguyên nhân là do bị Lucilla phản bội nên tự bạo tự khí nhưng tình yêu này thực sự là thứ nằm trong bản chất của hắn, rất khó che giấu, ngay cả Dio tối qua cũng có thể nhận ra thì càng không cần phải nói đến Trương Hằng.

Mãi đến khi Commodus đánh rơi thanh kiếm gỗ trong tay và ngã gục xuống đất, hắn mới nhận ra thời gian đã trôi qua lâu như vậy.

Và đúng như Trương Hằng đã nói trước đó, bây giờ nỗi phiền muộn của hắn thực sự đã biến mất rất nhiều, thay vào đó là cảm giác thỏa mãn khi nhận ra mình đã tiến bộ.

"Ta mới biết rằng ra trận đấu với người khác lại thú vị đến vậy." Commodus vừa thở hổn hển vừa nói.

Lời này có hơi vô lý, cần biết rằng phần lớn các đấu sĩ đều là nô lệ bị bán vào trường đấu sĩ, mỗi lần biểu diễn đều phải liều mạng chiến đấu với người khác, nếu không luyện tập tốt còn bị đào thải, bị đưa đến mỏ khai thác, ngày nào cũng nghĩ cách để sống sót, làm sao có thể hưởng được đãi ngộ giảng dạy như Commodus.

Nhưng Trương Hằng cũng không phản bác, hắn thấy Commodus đang rất phấn khích, tất nhiên sẽ không nói gì làm mất hứng.

Thực tế, sau một thời gian tiếp xúc với Commodus, Trương Hằng cũng dần hiểu được tính tình của vị hoàng đế trẻ tuổi này.

Khác với ghi chép về bạo chúa trong lịch sử, ít nhất là ở tuổi hai mươi, Commodus không biểu lộ bất kỳ đặc điểm nào gây họa cho đất nước, ngược lại, Commodus hiện tại có chút như đang đi trên băng mỏng, cần cù chăm chỉ, bởi vì hắn có một người cha quá lợi hại, khiến hắn luôn sống dưới cái bóng của cha mình, vì vậy bất kể gặp phải chuyện gì, điều đầu tiên hắn nghĩ đến là cha ta ở đây sẽ làm gì.

Hắn cố gắng duy trì lời thề đã hứa vào lúc cha hấp hối, muốn trở thành một nhà lãnh đạo đủ tư cách, tiếp nối sự huy hoàng trước đây của La Mã nhưng lại không biết phải làm như thế nào, mặc dù Aurelius đã bồi dưỡng hắn nhưng khi đó hắn vẫn được đặt dưới sự che chở của cha, vì vậy mọi việc đều diễn ra rất suôn sẻ nhưng một khi Aurelius qua đời, đặc biệt là sau khi Commodus trở về Roma từ tiền tuyến, hắn phát hiện ra rằng tình hình chính trị ở đây phức tạp hơn nhiều so với hắn tưởng tượng.

Hắn cần một mình đối mặt với áp lực và sự thăm dò từ mọi phía, tệ hơn nữa là người thân trực hệ của hắn chỉ còn lại một người chị gái nhưng cô ta dường như không mấy hứng thú giúp hắn, ngay từ trước khi cha qua đời, mẹ hắn cũng đã không còn nữa, không có người lớn tuổi giàu kinh nghiệm chính trị nào có thể đưa ra lời khuyên cho hắn, Commodus khi đưa ra quyết định đều tỏ ra do dự và còn nghi ngờ chính mình.

Chương 1014: Sức Mạnh Và Chiến Thuật

Trương Hằng có hơi hiểu tại sao Lưỡi Dao Cân Bằng lại muốn ra tay với Aulus.

Trong hoàn cảnh này, các cố vấn và bạn bè bên cạnh Commodus có ảnh hưởng rất lớn đến hắn, bản thân Trương Hằng hoàn toàn không tin vào bất kỳ lời sấm truyền nào, rõ ràng là có người cảm thấy Aulus ảnh hưởng quá lớn đến Commodus nên mới muốn lợi dụng Lưỡi Dao Cân Bằng để trừ khử hắn.

…

Commodus sau một trận chiến lớn cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều thoải mái hơn rất nhiều, sau đó hắn ta thay một bộ quần áo khác của Trương Hằng, nhân lúc trời tối rời khỏi trường đấu sĩ.

Còn Trương Hằng thì tiễn bóng lưng hắn ta khuất dạng, sau đó quay người trở về phòng, lại phát hiện tiểu nữ nô đang nằm ở khe cửa nhìn trộm về phía này.

Có lẽ là vì đã quen thuộc, tiểu nữ nô bây giờ cũng thoải mái hơn nhiều, không còn sự e dè như lúc mới gặp, bị bắt quả tang cũng không đỏ mặt mà ngược lại còn tò mò hỏi.

"Oa, người vừa đến có phải là Hoàng đế bệ hạ không?"

"Trương Hằng nói: "Chẳng phải ngươi có đồng tiền mà hắn ta tặng ngươi sao?"

"Ưm ưm ưm, ta đã xem lại rồi, hình ảnh trên đó rất giống hắn ta." Tiểu nữ nô gật đầu nói. "Ta chỉ có chút không dám tin, đến cả Hoàng đế bệ hạ cũng đến xem ngươi, bây giờ ngươi nổi tiếng đến mức nào rồi, có đuổi kịp Sisnatus không?"

"Trương Hằng nói: "Chưa đâu, Sisnatus là danh tiếng tích lũy trong nhiều năm."

Tiểu nữ nô nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, nàng biết Marcus rất coi trọng những đấu sĩ át chủ bài có giá trị, nếu Trương Hằng nổi tiếng hơn nữa thì biết đâu Marcus còn tặng thêm nhiều nữ nô cho hắn ta, đến lúc đó có khi nàng sẽ bị phái đi hầu hạ những đấu sĩ khác.

Nhưng nàng còn chưa vui được bao lâu thì nghe Trương Hằng lại nói thêm: "Giành được chức vô địch trong cuộc biểu diễn đấu sĩ lần này, độ nổi tiếng của ta hẳn là có thể vượt qua Sisnatus rồi."

"Á?" Tiểu nữ nô suýt nữa thì nhảy dựng lên. "Nhanh vậy sao?!"

"Trương Hằng nói: "Cái này thì, dù sao cũng là ở đấu trường Flavius, khán giả đủ đông, truyền bá cũng sẽ nhanh hơn." "Sao vậy? Ngươi có chuyện gì sao?"

"Không, không có gì..." Tiểu nữ nô vội vàng lắc đầu phủ nhận, nàng đương nhiên không dám nói ra tâm tư nhỏ bé của mình.

Còn Trương Hằng cũng không hỏi thêm nữa, chỉ dặn dò: "Bình thường hai ta ở chung thì tùy tiện cũng được, sau này nếu có người khác đến thăm thì ngươi đừng nhìn trộm nữa, đừng coi thường, có những người thân phận rất nhạy cảm, đặc biệt là những nhân vật lớn, có khi chỉ nghe được một lời thì có thể khiến ngươi mất mạng."

"Đáng sợ vậy sao?" Tiểu nữ nô cũng không biết tại sao, trong lòng lại thấy hơi chua xót, rõ ràng nàng không muốn để Trương Hằng biết được suy nghĩ thực sự của mình nhưng thấy đối phương thực sự không quan tâm đến nàng, nàng lại thấy rất thất vọng.

Có lẽ trong mắt đối phương, nàng và những nữ nô khác cũng không có gì khác biệt, cho dù có một ngày nào đó nàng bị đổi đi, có lẽ người kia cũng sẽ không nhận ra.

Tiểu nữ nô nghĩ như vậy, còn Trương Hằng bên kia đã tự đi lấy nước rồi, hắn ta tắm nước lạnh đơn giản, rửa sạch mồ hôi trên người, sau đó sớm lên giường ngủ, vì ngày hôm sau còn có biểu diễn đấu sĩ.

... …

So với ngày đầu tiên thì không khí ở đấu trường ngày thứ hai rõ ràng có chút khác biệt.

Ngay cả Satornilos nổi bật nhất ngày đầu tiên, gã khổng lồ Tertullus, người Thracia Danaos cũng có thể cảm nhận được sự nhiệt tình của khán giả dành cho họ đã giảm đi rất nhiều, còn sau tối qua, họ cũng đã biết được hai trận chiến kinh thiên động địa của Trương Hằng là thế nào.

Tự hỏi lòng mình, họ đều biết mình không làm được những điều mà Trương Hằng đã làm, trận đầu tiên thắng nhanh cũng không nói làm gì, đặc biệt là trận thứ hai Trương Hằng không dùng tay không chế ngự một con trâu rừng, theo họ thấy thì đây quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi, ngay cả Satornilos kiêu ngạo nhất cũng có thể cảm nhận được một cảm giác khủng hoảng mạnh mẽ.

Trương Hằng rõ ràng đã trở thành trở ngại lớn nhất trên con đường giành chức vô địch của họ, điều này cũng có thể thấy được từ tỷ lệ cược của người đứng đầu là hắn.

Người phương Đông này chỉ bằng sức mình đã biến một màn biểu diễn đấu sĩ đáng lẽ phải là nơi tỏa sáng của nhiều ngôi sao thành vở kịch độc diễn của riêng hắn, vì vậy những đấu sĩ khác đương nhiên cũng rất khó có thể có thiện cảm với Trương Hằng.

Nhưng trong số đó, có lẽ ngoại lệ duy nhất là Bach đã từng lĩnh giáo sâu sắc về sự lợi hại của Trương Hằng.

Có thể là vì đã chấp nhận sự thật rằng mình không phải là đối thủ của Trương Hằng, người Đức này không có gì chênh lệch, hắn ta từ phòng tập đi ra còn hét lớn với Trương Hằng: "Ta nghe nói có một số tên muốn liên thủ đối phó với ngươi, ngươi tốt nhất nên cẩn thận."

Chương 1015: Kế Hoạch Tuyệt Vời

"Trương Hằng nhướng mắt nhìn Habitus và những người khác ở phía bên kia.

Theo lý mà nói, họ đều là người của đấu trường Victor, nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất những người này nên đứng trên cùng một chiến tuyến nhưng bây giờ có vẻ không phải như vậy, Trương Hằng trước đó đã thấy Habitus bị một đấu sĩ gọi ra ngoài, sau đó lại quay lại, hắn ta rõ ràng cũng biết có một âm mưu nhắm vào Trương Hằng đang hình thành nhưng lại không giống như Bach nhắc nhở Trương Hằng, thậm chí rất có khả năng chính hắn ta cũng tham gia vào.

Nhưng Trương Hằng cũng không quá để tâm đến điều này.

Rất nhiều chuyện khó có thể trọn vẹn, hắn đã muốn thể hiện sức mạnh để gây sự chú ý của Commodus, đương nhiên cũng sẽ nghĩ đến mối đe dọa mà hắn mang lại cho những đấu sĩ khác, may là Trương Hằng cũng đủ tự tin vào sức mạnh của mình, hắn bây giờ đã là hai người hoàn toàn khác so với lúc mới vào Phó bản.

Lúc đó, hắn có lẽ còn phải cân nhắc nên dùng biện pháp gì để giảm bớt sự thù địch của những đấu sĩ khác đối với hắn nhưng bây giờ ngay cả khi Trương Hằng biết Satornilos và những người khác muốn liên thủ đối phó với hắn, hắn cũng không cần phải có bất kỳ hành động gì.

Lý do rất đơn giản, đó là vì bây giờ hắn đã đủ mạnh.

Vì có thêm 24 giờ trên người, sau khi thời gian trôi đi, tốc độ phát triển của Trương Hằng đã vượt xa độ khó tăng dần của Phó bản, trên thực tế, sau Phó bản kẻ tiết lộ bí mật, Phó bản bình thường đối với Trương Hằng không còn nguy hiểm nữa, hắn ở trong Phó bản cũng thoải mái hơn, có thể tập trung vào việc học các kỹ năng mới, giống như hắn chọn tham gia Lưỡi dao cân bằng vậy.

Trương Hằng đương nhiên biết được rủi ro khi hành nghề sát thủ nhưng sau khi cân nhắc mức độ rủi ro, hắn vẫn quyết định chấp nhận rủi ro này, điều này xuất phát từ sự tự tin vào sức mạnh của bản thân.

Bây giờ cũng vậy, do bị luật lệ hạn chế, trận hỗn chiến cuối cùng chỉ có thể là một đấu một, điều này không thể thay đổi bằng bất kỳ hành động nhỏ nào, còn với kỹ thuật dùng dao cấp độ 4, cộng thêm bước chân sát thủ mới học được, Trương Hằng không cho rằng còn ai có thể là đối thủ của hắn.

Và điều này đã thể hiện khá rõ trong buổi biểu diễn đấu sĩ ngày thứ hai.

Hai trận đấu của Trương Hằng đều sạch sẽ và gọn gàng như nhau, bất kể đối thủ của hắn áp dụng chiến lược gì, dưới hai thanh kiếm Ba Tư của hắn đều là sự tuyệt vọng và bất lực, đặc biệt là chỉ cần hắn vừa ra sân, toàn bộ khán đài đều hô vang tên hắn theo nhịp điệu, tạo nên áp lực vô song cho đối thủ của hắn.

Những người có thể đứng trên đấu trường Flavius, ở trường đấu sĩ của họ cũng đều là những ngôi sao, trước giờ chỉ có khán giả cổ vũ cho họ, rất ít khi thấy mình trở thành kẻ phản diện, khó hơn nữa là họ hoàn toàn không thể lấy lại được hơi thở này.

Buổi biểu diễn đấu sĩ ngày thứ hai kết thúc trong sự bình lặng, không có bất ngờ, cũng không có gì trắc trở.

Về cơ bản, những đấu sĩ được đánh giá cao trước đó đều lọt vào danh sách trận chiến cuối cùng của ngày thứ ba, không giống như dự đoán trước khi bắt đầu biểu diễn chỉ có mười người.

Trong đó, các đấu sĩ do các trường đấu sĩ trong thành phố đưa ra chiếm phần lớn danh sách, còn ngoài thành phố, ngoài những người có năng khiếu bẩm sinh như gã khổng lồ Tertullus, chỉ có mười mấy người lọt vào danh sách trận chiến quyết định cuối cùng.

Kết quả này vẫn khiến các đấu sĩ ngoài thành phố khá bất ngờ, giống như tên xui xẻo đã đi khiêu khích Satornilos rồi bị đánh vỡ mũi tối hôm đó đã nói, những đấu sĩ ngoài thành phố này vì phải đi biểu diễn khắp nơi, thách đấu với những cao thủ địa phương, bản thân kinh nghiệm thực chiến hẳn phải phong phú hơn những đấu sĩ "An nhàn hưởng lạc" trong thành phố này mới đúng, hơn nữa hoàn cảnh sống của họ cũng gian khổ hơn, theo lý mà nói thì cũng sẽ tôi luyện con người hơn.

Nhưng thực tế lại vô cùng tàn khốc.

Những người chiếm ưu thế áp đảo lại là những "Đồ chơi của quý bà và tiểu thư." mà họ vốn không mấy coi trọng.

Nhưng thực ra đây cũng là chuyện khá bình thường, những đấu sĩ trong các trường đấu sĩ trong thành phố có điều kiện sống tốt hơn nhiều so với các đấu sĩ ngoài thành phố, đương nhiên có nhiều thời gian hơn để luyện tập, chứ không phải lãng phí trên đường đi lại, dinh dưỡng của họ tốt hơn, cơ thể khỏe mạnh hơn, còn có bác sĩ chuyên khoa để xử lý thương tích cho họ.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là giá trị của các đấu sĩ trong thành phố thường cao hơn so với ngoài thành phố, xét về giá trung bình thì một đấu sĩ trong thành phố cũng bằng hai đấu sĩ ngoài thành phố.

Vì vậy, những kẻ buôn nô lệ đương nhiên sẵn sàng bán những phôi đấu sĩ tốt hơn và khỏe hơn cho các trường đấu sĩ trong thành phố, thậm chí có những đấu sĩ ngoài thành phố sau khi nổi tiếng đã bị chủ nhân bán với giá cao cho các trường đấu sĩ trong thành phố, so với điều đó thì chút kinh nghiệm chiến đấu nhiều hơn của các đấu sĩ ngoài thành phố căn bản không thể bù đắp được khoảng cách lớn giữa hai bên.

Chương 1016: Đối Thủ Khó Nhằn

Vì vậy, kết quả như vậy không có gì đáng ngạc nhiên.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Trương Hằng như thường lệ ngồi xe lừa của trường đấu sĩ trở về chỗ ở.

Hắn cố tình chọn thời điểm muộn hơn một chút, như vậy hầu hết khán giả đã về nhà, có thể tránh được sự quấy rầy của một số người hâm mộ cuồng nhiệt, Habitus và Bach cũng đi cùng hắn.

Đến cuối ngày thứ hai, đấu trường Victor chỉ còn lại bốn người.

Trương Hằng, Bach, Habitus và một đấu sĩ kỳ cựu tên là Mulcazan.

Tuy nhiên, mặc dù mọi người đều là người của cùng một đấu trường nhưng trên đường đi họ lại không nói chuyện nhiều. Có lẽ vì ngày mai ra sân sẽ trở thành đối thủ nên bầu không khí có chút im lặng.

Trương Hằng không ngờ người lên tiếng trước lại là Habitus.

"Satornilos và Danaos đang bàn bạc cách đối phó với ngươi."

Bach nghe vậy, khóe miệng nở một nụ cười khinh bỉ: "Bây giờ mới kéo quan hệ thì có phải hơi muộn rồi không, chuyện này chẳng phải ai cũng biết rồi sao?"

"Nhưng các ngươi không biết kế hoạch cụ thể của Satornilos và Danaos là gì." Habitus mặt không biểu cảm nói.

"Ồ?" Trương Hằng dựa lưng ra sau.

"Ta biết các ngươi không thích ta, nói thật ta cũng không thích các ngươi." Habitus nhìn vào mắt Bach: "Nếu có cơ hội, ta muốn đấm vỡ cái mặt vênh váo của ngươi, còn ngươi." Habitus lại nhìn về phía Trương Hằng: "Ngươi cho rằng mình mạnh hơn tất cả mọi người, không coi những người như chúng ta ra gì nhưng đến cùng thì chúng ta đều là người của một trường đấu sĩ, nếu ngươi giành chức vô địch, tỷ lệ lấp đầy của đấu trường Victor chắc chắn sẽ tăng lên, mặc dù không muốn thừa nhận nhưng điều này cũng có lợi cho ta."

"Cho nên?"

"Cho nên trước đó ở đấu trường tròn Flavius, ta giả vờ nhận lời mời của Satornilos, chính là để trà trộn vào bên trong bọn họ." Habitus nói: "Bọn họ định phối một loại thảo dược có thể khiến cơ thể người ta suy nhược vào trưa mai sẽ lén bỏ vào bữa trưa của ngươi."

"Còn có loại thảo dược như vậy sao?" Bach nghe vậy có chút kinh ngạc.

"Đây là La Mã, không phải là những vùng quê nghèo nàn mà ngươi, một kẻ man rợ, từng sinh sống, ngươi chưa từng thấy nhiều thứ lắm rồi." Habitus chế nhạo.

Bach nghe vậy cũng tức giận nói: "Những kẻ man rợ chúng ta ở vùng quê nghèo nàn này sẽ không nghĩ đến việc dùng những thủ đoạn đê tiện khi đánh không lại người khác, như vậy thì dù có thắng cũng có gì vẻ vang?"

Habitus nghe vậy không cho là đúng: "Nếu ngươi làm đấu sĩ đủ lâu, trải qua đủ nhiều trận chiến, ngươi sẽ biết rằng sống mới là quan trọng nhất, mà muốn sống sót thì cách tốt nhất là luôn chiến thắng, thủ đoạn không quan trọng."

"Thảo nào ta vừa nhìn thấy ngươi đã không thích, thực lực của ngươi tuy không tệ nhưng trên người lại có một mùi khó chịu." Người Đức khạc một bãi nước bọt ra ngoài xe lừa.

"Ngươi tốt nhất nên nói năng cẩn thận." sắc mặt Habitus cũng trở nên u ám: "Nếu không thì ngươi hãy cầu nguyện là ngày mai đừng gặp ta."

"Ồ, ta đã chờ rất lâu để trả thù cho lần đầu tiên chúng ta gặp mặt." Bach không hề sợ hãi, trực tiếp đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Một đấu sĩ khác tên là Mulcazan thấy tình hình có chiều hướng xấu đi, không thể không làm người hòa giải, hắn đứng dậy chắn trước mặt Bach và Habitus, lên tiếng: "Được rồi, mọi người đừng cãi nhau nữa, bình tĩnh nào, dù có ân oán gì thì cũng có thể để dành giải quyết trên đấu trường."

Bach hừ một tiếng, định ngồi xuống nhưng không ngờ ngay sau đó Mulcazan làm người hòa giải lại lật tay, không biết từ đâu lấy ra một con dao nhỏ để tại liễu ngực hắn.

"Không liên quan đến ngươi, nếu biết điều thì đừng có nhúc nhích." Mulcazan cảnh cáo.

Mà ngay khi Mulcazan rút dao ra, Habitus cũng rút ra một con dao cạo nhỏ, lao về phía Trương Hằng ở bên kia.

Tất cả những chuyện này đều xảy ra trong chớp mắt, chỉ vừa trước đó Habitus mới thú nhận rằng hắn ta trà trộn vào với Satornilos và những người khác là để thăm dò xem bọn họ định đối phó với Trương Hằng như thế nào, kết quả là ngay sau đó hắn ta đột nhiên trở mặt mà không có bất kỳ dấu hiệu nào.

Hắn ta và Mulcazan phân công rõ ràng, một người khống chế Bach, một người thì lao về phía Trương Hằng không hề có phòng bị.

Nhưng khi Habitus đối mặt với ánh mắt của Trương Hằng, trong lòng hắn ta lại dâng lên một cảm giác không ổn, bởi vì trong ánh mắt của đối phương không hề có bất kỳ sự hoảng loạn hay sợ hãi nào.

Chỉ lặng lẽ nhìn hắn ta như vậy.

Ngay sau đó, Habitus nhìn thấy ánh dao lóe lên, hai ngón tay cầm dao cạo của hắn ta rơi xuống đất, mãi đến khi máu phun ra từ chỗ bị cắt đứt, Habitus mới nhận ra cơn đau.

Mặc dù hắn ta đã tưởng tượng Trương Hằng rất mạnh, thận trọng hết mức, trước tiên dùng lời nói để làm tê liệt thần kinh của đối phương, sau đó mới ra tay nhưng vẫn không ngờ rằng tốc độ ra đao của đối phương lại có thể nhanh đến mức này.

Chương 1017: Trận Chiến Cuối

Chỉ trong chớp mắt, Habitus đã mất hai ngón tay nhưng hắn ta không quan tâm đến cơn đau truyền đến từ chỗ bị cắt đứt, nghiến răng nhảy xuống khỏi xe lừa, kết quả là khi tiếp đất, hắn ta không đứng vững, suýt nữa ngã vào một vũng nước.

Tuy nhiên, Trương Hằng tạm thời không đuổi theo hắn ta, vì Bach vẫn còn trong tay Mulcazan.

Nhưng lúc này, tên này cũng có chút cảm thấy không ổn, hắn ta không ngờ Habitus lại thất thủ, rồi lại bỏ mặc hắn ta một mình chạy trốn, điều này khiến hắn ta bây giờ tiến thoái lưỡng nan.

Hắn ta cũng muốn nhảy khỏi xe lừa nhưng bây giờ Bach bị hắn ta khống chế lại luôn nhìn hắn ta chằm chằm, một khi hắn ta thu lại con dao nhỏ trên tay, tên kia chắc chắn sẽ lập tức lao vào hắn ta.

Huống hồ bên cạnh còn có một Trương Hằng đáng sợ hơn.

"Ngươi đừng lại đây, nếu không ta sẽ giết chết hắn ta." Mulcazan cảnh cáo Trương Hằng.

"Ta có quen hắn ta lắm sao?" Trương Hằng vừa nói vừa chậm rãi rút ra một thanh kiếm Ba Tư khác.

Mulcazan nghe vậy thì ngây người.

Hắn ta biết Trương Hằng có những người bạn đấu sĩ có mối quan hệ không tệ nhưng đó là một tên gọi là Varro, không tham gia biểu diễn đấu sĩ ở Đấu trường Flavius lần này, trước đây khi Trương Hằng chưa bộc lộ thực lực, hai người vẫn luôn ở bên nhau, nếu bây giờ trong tay hắn ta là Varro thì có lẽ có thể uy hiếp được Trương Hằng, còn về phần Bach, Bach vẫn luôn ở cùng những người đồng hương Đức của hắn ta, ngoài việc đánh nhau ra thì dường như hai người không có nhiều giao tình.

Hắn ta và Habitus bàn bạc kế hoạch hành động, lý do muốn khống chế Bach, hoàn toàn là vì lo lắng tính tình của người Đức quá cứng đầu, không phối hợp, kết quả là bây giờ kế hoạch không thành công, Mulcazan cũng lúng túng, hắn ta không thể buông Bach ra, vì Bach chắc chắn sẽ đánh hắn ta nhưng nếu hắn ta cứ giữ nguyên tư thế này không nhúc nhích thì không biết thanh kiếm Ba Tư của Trương Hằng sẽ đâm vào chỗ nào trên người hắn ta.

Mulcazan suýt chút nữa thì khóc nhưng may thay sau đó người Đức đã giải quyết nỗi phiền muộn này cho hắn ta.

Ngay khi Mulcazan mất tập trung, Bach đột nhiên vùng dậy, đá một cước vào ngực Mulcazan, tên này cũng theo bản năng nắm chặt con dao nhỏ trong tay, kết quả là Mulcazan ngã ngửa ra sau, đồng thời vung con dao nhỏ, ngực Bach bị rạch một đường máu, may là con dao nhỏ không đâm sâu vào thịt, chỉ trông có vẻ máu me đầm đìa nhưng thực ra không có gì đáng ngại.

Mà người Đức thậm chí còn không quan tâm đến vết thương trên người mình, lập tức cưỡi lên người Mulcazan, giơ nắm đấm lên, bắt đầu dạy dỗ tên này.

Ăn miếng trả miếng, lấy máu trả máu luôn là tín ngưỡng của Bach.

Nhưng hắn ta vừa đánh được vài cú thì đã bị Trương Hằng ngăn lại.

Bach cau mày: "Làm gì vậy, tên này vừa rồi còn cùng tên khốn Habitus kia liên thủ định ám toán ngươi, lấy khí thế đấu trâu rừng của ngươi ra đi, nếu ngươi không muốn làm bẩn tay, ta có thể đánh luôn cả phần của ngươi."

"Ta không phải nói không nên đánh hắn ta, chỉ là bây giờ chúng ta có chuyện quan trọng hơn, ngẩng đầu lên, nhìn xung quanh đi." Trương Hằng có chút bất lực nói.

Người Đức nghe vậy ngẩng đầu lên, phát hiện xe lừa không biết từ lúc nào đã dừng lại, người đánh xe đã chạy mất dạng. Mà vị trí hiện tại của bọn họ có chút hẻo lánh, dường như là ở phía sau mấy cái kho hàng, xung quanh không có người khác.

Ngay khi Bach định mở miệng hỏi Trương Hằng có chuyện gì thì khoảnh khắc sau đã thấy một đám người bịt mặt từ con đường nhỏ giữa hai kho hàng xông ra.

Người Đức thấy vậy trợn trắng mắt: "Có ý nghĩa gì không, Satornilos? Ngươi cho rằng tùy tiện lấy một miếng vải che mặt là chúng ta không nhận ra ngươi sao?"

Tên bịt mặt cầm đầu cười cười: "Các ngươi có nhận ra ta hay không có quan hệ gì, chỉ cần không có người ngoài nhìn thấy mặt ta là được."

Bach nghe vậy thì bừng tỉnh: "Các ngươi thật vô liêm sỉ, thông đồng với Habitus dẫn chúng ta đến đây, kết quả là Habitus ra tay không thành, sau đó lại có một đám các ngươi đến, thế nào, các ngươi định mười mấy người vây đánh hai chúng ta sao? Còn biết xấu hổ không, ngươi chẳng phải cũng là đấu sĩ số một thành Roma sau khi Sisnatus giải nghệ sao?"

"Sai rồi." Satornilos lắc đầu: "Ngươi nói sai rồi, thứ nhất, bây giờ ta đã không còn là đấu sĩ số một thành Roma nữa rồi, mặc dù kết quả cuối cùng vẫn chưa có nhưng lần này chúng ta đều phải bỏ mạng ở đây, danh tiếng tích cóp được mấy năm trước đều phải làm bàn đạp cho người khác, bây giờ ai mà không biết người bên cạnh ngươi mới là đấu sĩ số một thành Roma?"

"Vậy thì trách ai được, ai bảo các ngươi thực lực không bằng người ta." Bach cười lạnh, ánh mắt hắn lướt qua những người có mặt, ngoài Satornilos ra còn thấy mấy tên có vẻ quen quen, Bach cũng thầm kinh ngạc, không ngờ có nhiều người hạ mình như Habitus đến vậy, phải biết rằng trong số bọn họ có không ít cao thủ thành danh đã lâu, vậy mà lại có thể không biết xấu hổ tụ tập lại với nhau.

Chương 1018: Bí Mật Kinh Hoàng

"Không còn cách nào khác, chúng ta không thể ngồi chờ chết được, vẫn phải làm gì đó trước khi chuyện tồi tệ nhất xảy ra." Satornilos nhún vai: "Ngoài ra, ta nói ngươi sai còn một điểm nữa, chúng ta không phải nhiều người đánh hai người các ngươi."

"Thế nào, bây giờ lại có phong độ rồi sao nhưng đánh xe luân phiên cũng vô liêm sỉ như vậy thôi." Bach hừ một tiếng.

"Không không không, ý ta là chúng ta nhiều người như vậy đối phó với một mình hắn, còn ngươi, ngươi có thể đứng sang một bên ngoan ngoãn nhìn là được."

"Không! Đừng tha cho hắn, hắn đã đánh rụng hết răng của ta!!!" Mulcazan lúc này đang nằm dưới thân Bach đột nhiên mở miệng hét lên.

Kết quả là Bach đấm một phát, bên kia răng của hắn ta cũng rụng, Mulcazan lập tức lại ngoan ngoãn.

"Thế nào, theo ta được biết thì quan hệ giữa ngươi và hắn cũng bình thường thôi mà, bây giờ chênh lệch thực lực lại rõ ràng như vậy, không cần thiết phải kéo mình vào." Satornilos tiếp tục nói.

"Đúng vậy nhưng ta cũng giống như lũ chuột nhắt trốn đầu lộ đuôi các ngươi thôi." Bach cười toe toét: "Còn nữa, ngươi thật sự cho rằng ta ngốc sao, các ngươi đã hạ quyết tâm ra tay với Trương Hằng, còn giữ ta lại làm gì?"

Satornilos nghe vậy thì cười lớn: "Habitus quả nhiên nói không sai, ngươi chỉ trông có vẻ ngu ngốc thôi nhưng thực ra không dễ lừa gạt, vậy thì không còn cách nào khác, vốn định tiết kiệm chút sức lực."

"Vậy thì đến đi." Bach vừa nói vừa nhặt vũ khí và khiên của mình, nhảy xuống khỏi xe lừa, kết quả khi hắn quay đầu lại thì thấy Trương Hằng đã thu kiếm Ba Tư lại.

"Hử? Ngươi không thấy những tên kia sao, cho dù bây giờ ngươi đầu hàng thì chúng cũng sẽ không tha cho ngươi đâu." Người Đức nhắc nhở.

"Ta không định đầu hàng nhưng cũng không cần thiết phải tiêu hao sức lực với chúng." Trương Hằng nói.

"Ngươi sợ rồi sao?" Bach phản vấn.

"Có chút, ta thì không sao nhưng lát nữa nếu thực sự đánh nhau, ta có thể không để ý đến bên ngươi, ta lo ngươi bị người ta chặt mất, hơn nữa những người này ta còn có thể dùng được, hắn nói trước đó cũng không sai, ta còn cần bọn họ làm bàn đạp cho mình, dùng danh dự và tiếng tăm mà bọn họ tích cóp được để đưa ta lên, vở kịch lớn cuối cùng vẫn chưa diễn ra, ta không thể giết hết những diễn viên phụ quan trọng ngay bây giờ được."

"Đến lúc chết đến nơi rồi mà vẫn còn nói lời khoác lác như vậy sao?" Satornilos khinh thường: "Nhìn kỹ xem trước sau trái phải của các ngươi đều không có đường, muốn rời khỏi đây thì chỉ có cách giết sạch chúng ta nhưng vấn đề là các ngươi làm được không?"

Kết quả lời hắn vừa dứt thì nghe Trương Hằng ung dung nói: "Ai nói là không có đường?"

Người kia vừa nói như vậy thì trên bức tường phía sau hắn xuất hiện bóng của một đôi cánh khổng lồ, từ từ mở ra.

"Chờ chút, ngươi tốt nhất là nhắm mắt lại." Trương Hằng nói với người Đức vẫn còn đang bối rối.

Nụ cười trên môi Satornilos dần đông cứng lại.

Mặc dù việc thờ phụng thần linh rất phổ biến ở thành Roma, khắp nơi đều có đền thờ và tín đồ, những người trong các ngành nghề khác nhau đều có vị thần mà họ tôn thờ, tuy nhiên cảnh tượng trước mắt vẫn hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng của mọi người.

Đôi cánh hoàn toàn được tạo thành từ bóng tối giống như một cơn ác mộng, xâm nhập vào thế giới thực.

Kể cả Satornilos, không ít người thậm chí còn nghi ngờ rằng mình đang mơ.

Tuy nhiên, dù họ có tát vào mặt mình như thế nào, họ cũng không thể tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng này, chỉ có thể trơ mắt nhìn đôi cánh đen tuyền kia mở ra, trong lúc đó còn nhìn thấy bóng dáng giống như lông vũ rơi xuống từ trên không, từng người há hốc mồm, vẻ mặt kinh ngạc.

Trương Hằng không nán lại ở đó quá lâu, hắn không quên rằng đôi cánh sau lưng mình chỉ có thể sử dụng trong mười hai giây mỗi ngày.

Vì vậy, khoảnh khắc tiếp theo, hắn túm lấy Bach trước mặt, người Đức chỉ cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng, sau đó hắn phát hiện đôi chân mình đã rời khỏi mặt đất, đồng thời cơ thể bắt đầu bay lên.

Mặc dù Trương Hằng đã cảnh báo trước, tuy nhiên Bach vẫn không nhịn được mà kêu lên một tiếng, người Đức trước đó còn không sợ trời không sợ đất bắt đầu hoảng sợ vùng vẫy.

Thời buổi này lại không có máy bay hay khinh khí cầu, ngoài tên khốn khổ bị gắn cánh nến hóa trang thành Icarus từng bị máy bắn đá bắn ra ngoài, những người khác chưa từng trải nghiệm cảm giác bay, cảm giác mất an toàn khi rời khỏi mặt đất ập đến với Bach, người đã sống cả đời trên đất liền.

Cũng vào lúc này, Trương Hằng mới biết rằng người Đức lại có thứ mà hắn sợ đến vậy, nhìn vẻ mặt của Bach thì có vẻ như hắn ta thà ở dưới một mình chống lại tất cả, chiến đấu sảng khoái với Satornilos và những người khác, cũng không muốn rời xa mặt đất mà hắn yêu quý.

Vì vậy, Trương Hằng cũng phải lên tiếng: "Ngươi ngoan ngoãn một chút, rời khỏi đây ta sẽ thả ngươi xuống."

Chương 1019: Sự Chuẩn Bị

Trương Hằng cũng không biết là câu nói này có tác dụng, hay là vì bây giờ hai người đã cách mặt đất khá cao rồi, người Đức cuối cùng cũng không còn đạp loạn nữa, bình tĩnh lại, tuy nhiên lúc này cơ thể hắn cứng đờ như khúc gỗ và hai tay thì bám chặt lấy cánh tay của Trương Hằng.

Trương Hằng đưa Bach bay qua hai nhà kho, sau đó tìm một nơi không có người rồi hạ xuống đất.

Sau quá trình luyện tập trước đó, bây giờ hắn ngày càng thành thạo trong việc điều khiển đôi cánh bóng tối sau lưng mình, trước đây hắn cũng đã luyện tập bay mang vác, có thể khác với cảm giác nhưng đôi cánh trông có vẻ không có trọng lượng này lại có khả năng chịu tải khá tốt, khi Trương Hằng cất cánh, hắn có thể mang theo khoảng 250 cân, tức là khoảng hai người bình thường, tuy nhiên đây cũng là giới hạn rồi.

Hơn nữa, trọng lượng quá lớn sẽ ảnh hưởng đến tốc độ bay và sự linh hoạt của hắn, như lần này nếu những người trên mặt đất cùng ném vũ khí, Trương Hằng ước tính hắn chỉ có thể vô liêm sỉ dùng người Đức làm bia đỡ tên nhưng may thay, Satornilos và những người khác trông có vẻ như hoàn toàn bị dọa choáng váng, thậm chí còn đứng đó bất động, trơ mắt nhìn hai người bay qua đầu họ.

Còn người Đức vừa đáp xuống đất thì lập tức tìm một gốc tường bắt đầu nôn ọe.

"Không thể nào, chúng ta chỉ bay cao lên có chút thôi." Trương Hằng lúc này cũng sửng người, vì Bach quá nặng nên tốc độ bay của bọn họ thực sự rất chậm, huống hồ trên đường cũng không có gì xóc nảy, thế nhưng Trương Hằng lập tức phát hiện ra rằng Bach có thể không phải do thân thể không khỏe, mà hoàn toàn là vấn đề về tâm lý, giống như chứng sợ độ cao vậy.

Còn về phía Bach thì hắn ta có lẽ là người thứ nhất mắc chứng sợ độ cao vào thế kỷ thứ hai sau Công nguyên.

Nhưng dù sao thì thể chất của hắn vẫn ở đó, sau khi nôn một lúc thì hắn lập tức khỏe lại, thế nhưng khi hắn nhìn lại Trương Hằng, ánh mắt lại có sự thay đổi, đó là một ánh mắt vừa lo sợ vừa sùng bái: "Ngươi… Ngươi cuối cùng là hóa thân của vị thần nào trên thế gian? Là thần chiến tranh Mars sao? Hay là thần địa ngục Pluto, khoan đã… Ngươi không phải là vua của các vị thần Jupiter chứ?"

Bach hỏi những câu hỏi như vậy cũng không nằm ngoài dự đoán của Trương Hằng.

Xét cho cùng, ở Hy Lạp cổ đại và La Mã cổ đại có không ít hóa thân của các vị thần trên thế gian làm đủ mọi chuyện, lịch sử và thần thoại hoàn toàn hòa trộn vào nhau, điều này cũng giải thích tại sao cảnh tượng vừa rồi lại khiến Satornilos và những người khác bị sốc đến vậy, ngoài việc tận mắt chứng kiến hóa thân của thần linh trên thế gian, họ không tìm ra lời giải thích hợp lý nào khác.

Đây cũng là lý do tại sao cho đến bây giờ họ vẫn không dám đuổi theo, họ có đủ can đảm để liên hợp lại đối phó với một đấu sĩ nước ngoài lợi hại nhưng cho dù có thêm mười lá gan nữa thì họ cũng không dám liên hợp lại để đối phó với một vị thần.

Tuy nhiên, Trương Hằng không trả lời trực diện câu hỏi này, có những lời không nói chết thì lại càng đáng tin hơn, vì vậy hắn chỉ làm động tác im lặng với người Đức.

Sau khi hạ cánh không lâu thì hết mười hai giây, đôi cánh sau lưng Trương Hằng cũng đã thu lại từ lâu, cơ thể hắn đã trở lại bình thường, tuy nhiên sau khi đích thân trải nghiệm cảm giác như cưỡi mây đạp gió, Bach đã tin chắc rằng Trương Hằng là hóa thân của một vị thần nào đó.

Hơn nữa, như vậy người Đức cũng tự tìm cho mình một cái cớ trước đây không đánh lại được Trương Hằng.

"Ngươi là thần, khó trách ta đánh không lại ngươi, không, hẳn là không ai đánh lại được ngươi." người Đức bừng tỉnh đại ngộ, sau đó lại vội vàng nói: "Ồ, xin lỗi, ta quên mất, ta có thể thề rằng sẽ không tiết lộ thân phận thực sự của ngươi trước mặt người khác."

"Thực ra cũng không sao, hôm nay ngoài các ngươi ra cũng không có ai nhìn thấy ta sử dụng thần lực." Trương Hằng nói. "Dù sao thì sự trỗi dậy của mỗi đấu sĩ đều đi kèm với vô số truyền thuyết, chuyện này coi như là thêm một truyền thuyết cho ta vậy."

Đây cũng là lý do tại sao Trương Hằng yên tâm sử dụng lá bài tẩy, cho dù sau này Satornilos và những người khác có ngu ngốc đến mức đi nói khắp nơi thì phần lớn mọi người cũng chỉ cho rằng họ đang tìm cớ cho sự bất lực của mình, tuy nhiên lúc này có lẽ gan của họ đã bị dọa vỡ mật rồi, không biết họ còn dám kể lại chuyện xảy ra hôm nay cho người khác hay không.

Còn sau đó Trương Hằng và Bach ung dung đi ra phố lớn, cũng không còn người khả nghi nào đến tấn công họ hay đi theo sau nữa, hai người cứ thế thuận lợi trở về chỗ ở, còn theo lời của người trường thì Habitus cũng đã về nhà rồi, còn nhờ người chuyển lời đến trường rằng ngày mai hắn sẽ tự đến đấu trường Flavius.

Chương 1020: Sức Mạnh Đoàn Kết

Bach nghe vậy thì cười lạnh: "Tên đó ngày mai còn dám xuất hiện sao?"

"Hắn không xuất hiện cũng không được, hắn vẫn chưa hoàn thành giao ước với trường, không thể rời đi." Trương Hằng nói. "Nhưng ngày mai hắn cũng sẽ gặp rắc rối."

"Ồ?"

"Ta đã chặt đứt hai ngón tay của hắn, hẳn sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến hắn, dù sao thì ba ngón tay cũng không thể cầm chặt vũ khí được." Trương Hằng nhàn nhạt nói.

"Người khổng lồ." Tertullus là đấu sĩ ở ngoại thành, vốn bị những đấu sĩ trong thành bài xích nhưng Satornilos coi trọng sức mạnh của hắn, cũng từng sai người ám chỉ hắn, chỉ là sau khi không nhận được hồi âm thì từ bỏ ý định kéo hắn vào nhóm, vì vậy Tertullus không tham gia vào vụ ám sát đêm qua.

Cho nên khi hắn sáng sớm bước vào phòng nghỉ mới ngẩn người, vì không khí ở đây có chút kỳ lạ.

Tất nhiên, không phải nói rằng không khí trước đó không kỳ lạ, dù sao những hành động nhỏ của Satornilos cũng lọt vào mắt hắn, còn Trương Hằng lại tỏ ra vẻ người ngoài chớ vào, hai bên giương cung bạt kiếm, cả phòng nghỉ tràn ngập mùi thuốc súng.

Nhưng hôm nay, mùi thuốc súng đó đã biến mất.

Tertullus có chút khó hiểu, còn cố ý liếc nhìn Satornilos, kết quả là tên đó mặt mày xám xịt ngồi ở đó, hơn nữa có vẻ hơi lo lắng, giống như một tân binh sắp bước vào đấu trường lần đầu, thỉnh thoảng lại sờ chỗ này động chỗ kia.

Lại đang làm trò gì vậy? Tertullus cau mày, sau mấy vòng loại trước, những người còn lại đều là cao thủ có thực lực, tiếp theo sẽ đến phần quan trọng, sắp phải mũi nhọn đối đầu mũi nhọn, át chủ bài đối đầu át chủ bài rồi, thế nhưng Satornilos không những không dưỡng tinh nhuệ khí, chuẩn bị thật tốt cho trận chiến tiếp theo, ngược lại còn có vẻ mất hồn mất vía.

Mà hắn cũng không phải là trường hợp ngoại lệ, giống như hắn còn có hơn mười người, trong đó có cả những ứng cử viên vô địch như Danaos và Airaksois, trông ai cũng có vẻ như không ngủ ngon, vô cùng mệt mỏi.

Chỉ có người phương Đông ngồi ở góc kia là không có gì khác biệt so với trước.

Cuối cùng là tình hình gì đây?!

Theo Tertullus thấy, Trương Hằng hiện tại mạnh thì đúng, hắn cũng nghe nói về chiến tích thần kỳ trước đó của đối phương, ngoài đấu bò bằng tay không, hắn và những đấu sĩ khác chiến đấu thường rất nhanh phân định thắng bại, không ai quá mười chiêu nhưng Satornilos và những người này cũng là những đấu sĩ kỳ cựu đã thành danh từ lâu, không thể nào ngay cả dũng khí chiến đấu cũng không có.

Hơn nữa Tertullus có thể cảm nhận được, nếu nói hôm qua Satornilos và những người khác tránh xa Trương Hằng là vì đang âm thầm mưu tính một âm mưu nào đó nhằm vào hắn thì bây giờ Satornilos và những người khác tránh xa Trương Hằng hoàn toàn là vì sợ hãi.

Giống như chuột gặp mèo, sợ hãi theo bản năng.

Nhưng mà hiện tại phải nói người có tình hình tệ nhất vẫn là Habitus cùng đấu trường với Trương Hằng, rõ ràng hai người cùng xuất thân từ một trường nhưng lại ngồi rất xa nhau, hơn nữa sắc mặt Habitus tái nhợt, gần như không còn chút máu, đồng thời còn luôn nhét tay phải vào trong ngực áo.

Tertullus không hiểu, chẳng phải chỉ qua một đêm thôi sao, sao đám người này lại như biến thành một dáng vẻ khác vậy.

Đúng lúc này lại có người đụng vào lưng hắn, kết quả là Tertullus còn chưa kịp nói gì, người kia đã giống như bị dọa sợ, liên tục xin lỗi.

Tertullus quay người, nhìn thấy Mulcazan mặt mũi bầm dập, kinh ngạc nói: "Mặt ngươi sao vậy?"

"Ta, ta... tự ngã." Mulcazan một mực cắn răng nói đây là ngoài ý muốn, ngoài việc sợ Trương Hằng, hắn còn biết chuyện bọn họ làm hôm qua nếu bị lộ ra ngoài chắc chắn sẽ bị phạt nặng, dù sao, chuyện như thế này, trên đấu trường đánh không lại đối phương thì nghĩ đến việc dùng thủ đoạn bẩn thỉu giải quyết vấn đề ở bên ngoài, chẳng khác nào thách thức giới hạn của những người tổ chức biểu diễn đấu võ, mà người tổ chức cuộc đấu tay đôi lần này lại là Hoàng đế của Đế quốc.

Trương Hằng chết thì không nói, vấn đề là người ta không chết, hơn nữa Mulcazan nhớ lại chuyện tối qua chỉ muốn khóc, rõ ràng đã nói tốt cùng nhau giải quyết mối đe dọa lớn nhất cho chức vô địch, kết quả là mối đe dọa không giải quyết được, còn chọc giận một vị thần.

Đây chính là hiện thân của thần trên thế gian, trong truyền thuyết cổ xưa ngoài những anh hùng nửa người nửa thần, không có con người nào có thể đe dọa được thần.

"Ngã sao?" Ánh mắt Tertullus tràn đầy nghi ngờ: "Ngươi ngã mấy lần, mới có thể rụng mất nửa cái răng?"

Mulcazan không nói nên lời, chỉ có thể cười gượng gạo.

May mà sự xấu hổ này không kéo dài quá lâu, rất nhanh người Slav hơi khập khiễng phụ trách tiếp đón các đấu sĩ của các trường đấu sĩ trước đó lại đi vào, mở lời: "Chuẩn bị đi, sau khi biểu diễn đấu thú hôm nay kết thúc thì chỉ còn lại trận chiến cuối cùng của các ngươi."

Tertullus nghe vậy gật đầu, giơ cây đinh ba trên tay lên: "Ta đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ cho các ngươi thấy thực lực của ta."

Chương 1021: Kế Hoạch Lớn

Bây giờ có Trương Hằng ở đây, ít nhất các đấu sĩ khác cũng không nhắc đến chuyện giành chức vô địch nữa.

Tuy nhiên ngay cả lời cổ vũ bản thân như vậy, trong phòng nghỉ rộng lớn cũng chẳng có mấy người hưởng ứng, Satornilos và những người khác vẫn có vẻ nửa sống nửa chết, Tertullus thậm chí còn nghi ngờ không biết hôm qua bọn họ có phải cùng nhau chết vợ không, mới khóc tang mặt như vậy.

...

Tuy nhiên bất kể Satornilos và những người khác có không muốn thế nào đi chăng nữa, trận chiến cuối cùng vẫn đến như đã hẹn.

Trương Hằng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cả phòng nghỉ như thể cũng dừng lại một giây theo động tác này của hắn, sau đó Trương Hằng cầm lấy hai thanh kiếm Ba Tư của mình.

"Mọi người, đấu trường gặp lại."

Còn Bach ở phía bên kia cũng nhe răng, đội mũ bảo hiểm vào.

Trên thang máy, các đấu sĩ đều tự giác nhường vị trí chính giữa cho Trương Hằng, vì bọn họ biết khán giả hôm nay đều đến vì ai, Trương Hằng có lẽ là người đầu tiên trong lịch sử biểu diễn đấu võ mà chưa kết thúc đã chinh phục được Đấu trường La Mã.

Còn vị trí bên cạnh Trương Hằng vốn nên dành cho những người như Satornilos cũng có hy vọng giành chức vô địch, tuy nhiên bây giờ ngoài Tertullus và Bach vẫn đứng bên cạnh Trương Hằng, còn Satornilos và Danaos thì nhất quyết đứng ở ngoài cùng, đồng thời luôn chú ý động tĩnh bên phía Trương Hằng, cứ như thể chỉ cần có động tĩnh gì là bọn họ sẽ nhảy xuống thang máy để chạy trốn vậy.

Điều khoa trương hơn là dù cách nhau mấy lớp người, bọn họ dường như vẫn rất bất an.

Tertullus thực sự muốn hỏi bọn họ, trốn xa như vậy, chẳng lẽ Trương Hằng còn có thể đột nhiên bay đến bên cạnh bọn họ sao?

Mà ngay sau đó thang máy đã bắt đầu đi lên. Nô lệ đẩy tời, đưa những nhân vật chính hôm nay từ dưới lòng đất tối tăm lên bãi cát bên ngoài.

Chín mươi nghìn chỗ ngồi của Đấu trường La Mã chật kín người, vải lụa trên lan can cứng bay phấp phới theo gió, phần phật kêu vang, ngoài ra, còn có rất nhiều người không có vé cũng đã đến bên ngoài đấu trường từ sáng sớm, để có thể tận mắt chứng kiến sự ra đời của truyền thuyết.

Ngày hôm nay cả thành Roma đều đổ xô đến đây.

Ngay cả khi Sisnatus ở thời kỳ đỉnh cao nhất cũng tuyệt đối không thể tạo ra cảnh tượng như vậy.

Mà khi bóng dáng của bảy mươi hai đấu sĩ cuối cùng cũng xuất hiện trên đấu trường, cả Đấu trường La Mã đều sôi sục, tiếng người tạo thành những con sóng lớn như muốn nhấn chìm tất cả.

Buổi biểu diễn đấu sĩ kéo dài ba ngày cuối cùng cũng đi đến hồi kết, cũng là thời khắc đỉnh cao nhất của toàn bộ buổi biểu diễn đấu sĩ.

Bảy mươi hai đấu sĩ đến từ các trường đấu sĩ khác nhau, mỗi người đều có tuyệt kỹ riêng, hôm nay cùng tụ họp tại đấu trường, họ sẽ cùng nhau tranh tài, đấu tay đôi, cho đến khi phân định ra nhà vô địch cuối cùng.

Không giống như cuộc hỗn chiến của mười hai người tại Đấu trường Victor trước đó, lần này số đấu sĩ tham gia nhiều hơn, thực lực mạnh hơn, hơn nữa không chia đội, tất cả đều là chiến đấu đơn lẻ, cũng không có nhóm hồi sinh, nói cách khác, bất kỳ sai lầm nhỏ nào cũng có thể dẫn đến bị loại.

Khán giả đã mong chờ bữa tiệc thị giác này quá lâu, vì vậy khi các đấu sĩ vừa mới ra sân, họ đã bùng nổ những tiếng reo hò như sấm dậy,

Còn Satornilos và những người khác cuối cùng cũng định thần lại vào lúc này, nhận ra rằng bây giờ họ đang đứng trên sân khấu đấu sĩ cao nhất, đại diện cho trường đấu sĩ của mình, mặc dù sau chuyện ngày hôm qua, bọn họ đã hoàn toàn khiếp sợ Trương Hằng nhưng điều đó không có nghĩa là bọn họ có thể hoàn toàn từ bỏ cuộc thi tiếp theo.

Bởi vì buổi biểu diễn đấu sĩ lần này vô cùng quan trọng đối với các trường đấu sĩ, nó sẽ quyết định sự hưng thịnh hay suy tàn trong vài năm thậm chí là mười mấy năm tới. Vì vậy, chủ nhân của các trường đấu sĩ về cơ bản đều đã ra lệnh tử, ngoài yêu cầu các đấu sĩ dưới trướng phải giành chức vô địch, còn đặt ra mục tiêu tối thiểu.

Còn Satornilos và những người khác phần lớn đều chưa phải là thân phận tự do, nếu không hoàn thành mục tiêu, bọn họ cũng sẽ phải đối mặt với áp lực rất lớn.

Cho nên bây giờ vẫn chưa thể từ bỏ, bản thân bọn họ đều là những đấu sĩ có thực lực và danh tiếng, cho dù không đánh lại được Trương Hằng thì đối đầu với những đấu sĩ khác vẫn có thể chiếm ưu thế.

Vì vậy, trong trận chiến tiếp theo, bọn họ chỉ cần chú ý tránh Trương Hằng là được.

Tuy nhiên, khi trận chiến thực sự bắt đầu, khán giả trên khán đài lại ngạc nhiên phát hiện ra rằng, những đấu sĩ thực lực vốn được họ kỳ vọng, cho rằng có thể gây ra một số đe dọa cho Trương Hằng nhưng lại không hẹn mà cùng phát huy thất thường.

Satornilos và những người khác dù sao cũng bị ảnh hưởng, những ảnh hưởng này không phải về mặt thể chất, mà là về mặt tinh thần, so với những đấu sĩ khác dưỡng tinh, chuẩn bị từ sớm cho ngày hôm nay thì có rất nhiều người trong số bọn họ đã thức trắng đêm, trạng thái tinh thần rất kém, phản ứng và khả năng đánh hơi nguy hiểm đều giảm sút ở các mức độ khác nhau, ngoài ra, trong lúc chiến đấu, bọn họ còn phải để tâm đến tình hình bên phía Trương Hằng, sợ rằng trận tiếp theo sẽ đối đầu với hắn, điều này cũng khiến bọn họ trở nên bị trói tay trói chân.

Chương 1022: Thử Thách Khó Khăn

Tất nhiên, trình độ của bọn họ vẫn ở đó, nếu là lúc bình thường, về cơ bản vẫn có thể kiểm soát được nhịp độ chiến đấu nhưng bây giờ đối thủ của bọn họ cũng không phải là những đấu sĩ bình thường, mà là những đấu sĩ tinh nhuệ còn lại sau nhiều vòng chiến đấu, cho dù thực lực có kém hơn bọn họ một chút nhưng cũng không kém là bao.

Vì vậy, khán giả có mặt tại đấu trường đã chứng kiến một cảnh tượng khiến họ vô cùng kinh ngạc, những đấu sĩ trước đây rất nổi tiếng ở La Mã lần lượt thất thủ, thậm chí một số người quen biết Satornilos và Danaos còn không khỏi nghi ngờ rằng những kẻ này có phải đã thông đồng với nhà cái để dàn xếp một trận đấu giả, cố tình thua cuộc, sớm bị loại khỏi cuộc thi hay không, nếu không thì không thể giải thích được màn trình diễn thảm hại của họ.

Ngược lại, Habitus lại là người thể hiện tốt nhất trong số những kẻ đã tấn công Trương Hằng ngày hôm qua.

Mặc dù hắn đã mất hai ngón tay nhưng sau khi đột kích không thành thì hắn đã tự mình chạy trốn, do đó cũng bỏ lỡ cảnh tượng Trương Hằng thăng thiên, trạng thái tinh thần vẫn còn ổn định, sức mạnh của hắn suy giảm hoàn toàn là do nguyên nhân về thể chất, giống như Trương Hằng đã nói, mất hai ngón tay ảnh hưởng rất lớn đến việc hắn cầm vũ khí.

Nhưng Habitus cũng đã tìm ra cách giải quyết, hắn đổi sang tay trái cầm kiếm, dùng tay phải thiếu ngón tay cầm khiên, như vậy tay phải không cần phải thực hiện quá nhiều động tác khó.

Tất nhiên, bây giờ hắn cũng không dám dùng khiên để đỡ trực diện đòn tấn công của đối thủ, sợ lực quá lớn khiến khiên rơi mất, may mắn thay hắn vốn là đấu sĩ hệ linh hoạt, lại học được một số bước chân từ huấn luyện viên già người Ba Tư, mặc dù chỉ là lông trên da thú nhưng cũng đủ để ứng phó với trận chiến hiện tại rồi, thậm chí còn có thể dần dần chiếm ưu thế.

Lần này Habitus cũng liều mạng rồi, không muốn danh tiếng mà hắn tích lũy nhiều năm qua cứ thế trôi theo dòng nước, nghiến răng lấy ra toàn bộ thực lực, thậm chí không tiếc thay đổi một số phong cách chiến đấu trước đây, giảm bớt các động tác khoe kỹ tăng tính hấp dẫn, bắt đầu đánh chắc đánh chắc, cuối cùng thực sự đánh bại được đối thủ, giành chiến thắng ở vòng đầu tiên.

Ngoài ra, Habitus cũng giống như Satornilos và những người khác, đang mật thiết chú ý động tĩnh bên phía Trương Hằng, thấy Trương Hằng còn khá xa hắn, lại vừa mới giành chiến thắng đối đầu với đối thủ bên kia, Habitus cũng vội vàng kết thúc trận chiến.

Nhưng khi nhìn thấy đối thủ vòng hai của mình, hắn không khỏi ngây người ra đó.

Người Đức nhếch miệng cười với hắn, để lộ hai hàm răng: "Ồ, thật khéo nhỉ, xem ra ân oán giữa chúng ta cuối cùng cũng có thể giải quyết rồi."

Trước đó, Habitus chỉ chú ý đến Trương Hằng nhưng lại bỏ sót Bach, tất nhiên hắn cũng gần đến giới hạn rồi, không còn sức lực để chú ý đến hai người cùng lúc.

Nếu như trước khi xảy ra chuyện ngày hôm qua, Habitus không hề sợ gặp người Đức, bởi vì Bach chịu thiệt thòi là do hắn còn quá trẻ, so với Habitus, con cáo già này vẫn còn kém một chút, Habitus cho dù không có mười phần nắm chắc thì cũng có ít nhất bảy phần nắm chắc có thể hạ gục Bach.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, hắn đã mất hai ngón tay, mặc dù cả tay trái và tay phải đều có thể cầm kiếm chiến đấu nhưng dù sao tay trái cũng không linh hoạt bằng tay phải, hơn nữa trận chiến khó khăn vừa rồi hắn chỉ thắng một cách miễn cưỡng, tiêu tốn không ít thể lực và tinh lực, ngược lại Bach bên kia lại thắng rất dễ dàng.

Ngoài ra, người Đức rõ ràng cũng đã có mưu tính từ trước, rõ ràng có thể thắng sớm nhưng lại cố tình kéo dài đến bây giờ chờ tìm hắn báo thù.

Habitus nhìn sang trọng tài bên cạnh: "Chúng ta cùng ở một đấu trường, gặp nhau sớm như vậy có vẻ không hợp lý lắm."

Kết quả là trọng tài không để ý đến hắn, chỉ ra hiệu bắt đầu, còn Bach thì không đợi thêm một giây nào, cười nham hiểm lao tới.

Mặc dù hai người vẫn luôn không ưa nhau nhưng trong lòng Habitus vẫn đặt Bach và hắn ở vị trí ngang nhau, lần đầu tiên hai bên gặp nhau, mặc dù hắn thắng rất dễ dàng nhưng đó là do có nhiều yếu tố tác động, Bach đi đường xa mệt mỏi, lại đói và mệt, đồng thời cũng không hiểu hắn lắm, khinh địch nên mới phải chịu thiệt, bị hắn dễ dàng trêu chọc.

Nhưng lần này, người Đức đã có sự chuẩn bị, vừa ra trận đã tấn công dữ dội, hắn cũng không nhắm vào chỗ hiểm của Habitus, mà là ép đối phương không thể nhảy né tránh, phải trực diện chống lại đòn tấn công của hắn.

Vì vậy, Habitus cũng xui xẻo, mới đỡ được hai nhát kiếm đã thấy khiên của mình có xu hướng rơi mất, mà hắn lại không có cách giải quyết nào khác, người Đức coi hắn như chuột đồng để đánh, không có chiêu thức gì, cũng không chú trọng kỹ thuật gì, chỉ là tấn công như mưa gió bão bùng ập xuống đầu hắn.

Chương 1023: Chiến Lược

Cuối cùng Habitus vẫn không tránh được nhát kiếm bổ xuống của Bach, ba ngón tay còn lại không thể giữ được khiên trong tay, khiến khiên rơi mất.

Nhưng điều khiến Habitus vừa kinh vừa giận là tiếp theo Bach không có ý định dừng tay, ngược lại còn tiến thêm một bước, chém về phía đầu hắn, Habitus bất đắc dĩ, chỉ có thể tạm thời từ bỏ ý định ném vũ khí đầu hàng, dùng đoản kiếm cầm ở tay trái đỡ một chiêu, đồng thời kéo giãn một chút khoảng cách.

Tuy nhiên, ngay khi hắn cho rằng mình cuối cùng đã giành được cơ hội đầu hàng thì hành động vô liêm sỉ tiếp theo của người Đức đã khiến hắn hoàn toàn kinh ngạc.

Chỉ thấy Bach cũng ném chiếc khiên tròn nhỏ của mình sang một bên, chỉ cầm một thanh kiếm rồi lại hăng hái xông lên.

Habitus cảm thấy da đầu tê dại, vì lo lắng sau khi đầu hàng sẽ bị khán giả yêu cầu xử tử nên hắn cũng phải tiếp tục chiến đấu, đồng thời hạ giọng nói với Bach: "Ngươi có xong chưa, ta đã thua rồi, ngươi có thể giẫm lên ta để lên chức, tất cả danh tiếng mà ta tích lũy trước đây đều là của ngươi."

"Chưa đủ." Bach nói.

"Chết tiệt, ngươi còn muốn gì từ ta nữa, ngươi muốn ta trả tiền cho ngươi sao? Ta đã làm đấu sĩ nhiều năm như vậy nên cũng tiết kiệm được một số tiền, ta có thể trả tiền cho ngươi, để ngươi thả ta đầu hàng."

"Không không, ta không hứng thú với tiền, ta chỉ muốn mạng của ngươi thôi." Người Đức thành thật nói.

"Ngươi bị điên à?!" Habitus cuối cùng không nhịn được mà chửi ầm lên: "Đừng quên chúng ta là đấu sĩ của cùng một đấu trường, ngươi giết ta thì Marcus bên kia sẽ giải thích thế nào?"

"Tại sao ta phải quan tâm đến suy nghĩ của một tên La Mã trung niên ngu ngốc?" Bach hỏi một cách kỳ lạ.

Habitus cũng hết cách, chỉ có thể hạ thấp tư thế: "Nghe này, chuyện ngày hôm qua chúng ta không nhắm vào ngươi, ngươi cũng nên biết, ta chỉ muốn khống chế ngươi, không để ngươi nhúng tay vào chuyện này, còn lần đầu tiên gặp mặt, cũng là Gabius bảo ta cho ngươi một trận ra oai, để quản thúc ngươi, vì vậy ngươi thấy rằng thực ra giữa chúng ta không có mối thù nào không thể hóa giải."

"Có lý." Người Đức gật đầu.

Habitus vừa định chuyển buồn thành vui thì khoảnh khắc tiếp theo cổ hắn lạnh ngắt, nhát kiếm này của Bach vừa nhanh vừa mạnh, hơn nữa trước đó hắn gật đầu cũng khiến Habitus tê liệt ở một mức độ nào đó, vì vậy nhát kiếm bất ngờ tiếp theo này trực tiếp cắt đứt cổ Habitus.

Hắn quỳ xuống đất, ôm lấy cổ không ngừng phun máu, trong mắt tràn đầy kinh hoàng và khó hiểu.

"Nói nhiều làm gì, ta chỉ đơn giản là không thích ngươi thôi." Người Đức cười toe toét: "Đặc biệt là khi chúng ta lại là một trường đấu sĩ, ta không muốn nhìn thấy ngươi sau này lại l lắc lư trước mắt ta."

"......"

Habitus dường như vẫn muốn nói gì đó nhưng bây giờ hắn đã không thể nói nên lời nữa.

Trong lúc Bach và Habitus đang chiến đấu kịch liệt, Trương Hằng cũng đã hạ gục ba đối thủ. Biểu hiện của hắn khá giống với dự đoán của khán giả, vẫn bất khả chiến bại như trước, mỗi trận chiến đều gọn gàng dứt khoát, bất kể đối thủ là ai cũng không thể chống đỡ quá mười chiêu trong tay hắn.

Trên thực tế, phần lớn thời gian Trương Hằng chỉ chờ đối thủ tiếp theo xuất hiện nhưng khi nhìn thấy đối thủ thứ tư của hắn, khán đài cũng vang lên một tràng kinh hô, thậm chí lần đầu tiên có người bắt đầu lo lắng cho Trương Hằng.

Bởi vì đối thủ tiếp theo của hắn là một đấu sĩ cung thủ.

Như đã nói trước đó, lần đấu võ này không giới hạn nghề nghiệp của đấu sĩ, vì vậy một số đấu sĩ khá lỗi cũng trà trộn vào, đấu sĩ cung thủ là một trong số đó nhưng tình hình của cung thủ khá đặc biệt, khi đối mặt với giáp nặng thì chỉ có thể mặc người xâu xé, còn khi đối mặt với đấu sĩ giáp nhẹ thì lại hóa thân thành tử thần,

Nhưng không may, đấu sĩ song đao của Trương Hằng lại là một đấu sĩ giáp nhẹ, hơn nữa trên người hắn còn không có một tấm khiên nào, chiếc mũ bảo hiểm duy nhất cũng bị hắn ném vào phòng nghỉ, tức là hắn không có một món đồ phòng thủ nào.

Vì vậy, đấu sĩ cung thủ đối diện với hắn cũng sáng mắt lên, dường như nhìn thấy hy vọng chiến thắng, vì vậy toàn thân hắn cũng phấn khích, phải biết rằng người đứng trước mặt hắn hiện tại chính là ứng cử viên sáng giá nhất của buổi biểu diễn đấu võ lần này, là tiêu điểm của tất cả khán giả, nếu hắn có thể hạ gục Trương Hằng thì chắc chắn cũng sẽ nổi tiếng, cho dù không thể giành chức vô địch của buổi biểu diễn đấu võ lần này thì cũng có thể nổi tiếng khắp thành Roma.

Không làm được huyền thoại thì làm kẻ kết thúc huyền thoại cũng không tệ.

Vì vậy, khi trọng tài ra hiệu bắt đầu, hắn đã rút tên ngay trong thời gian sớm nhất, lắp vào dây cung.

Còn đối thủ của hắn là Trương Hằng thì giống như những trận đấu trước, không hề có sự chuẩn bị đặc biệt nào, chỉ trực tiếp xông tới.

Chương 1024: Đoàn Kết Chiến Đấu

Đấu sĩ cung thủ giản trực không tin vào mắt mình, trên đời này còn có người ngay thẳng như vậy sao?

Nhưng càng đến gần chiến thắng, hắn càng tự nhủ mình phải bình tĩnh, thậm chí không bắn ngay mũi tên trong tay, mà cố ý đợi Trương Hằng tiến gần thêm một đoạn, bây giờ khoảng cách giữa hai bên chỉ còn chưa đầy mười bước, theo đấu sĩ cung thủ thì ở khoảng cách này gần như không thể trượt.

Vì vậy, hắn cuối cùng cũng buông dây cung đã ngắm mục tiêu,

Và gần như cùng lúc đó, Trương Hằng cũng hành động, bản thân hắn cũng có kỹ năng bắn cung cấp 2, chỉ cần nhìn vào động tác của đối phương là có thể đoán được điểm rơi của mũi tên này, tất nhiên cuối cùng vẫn dựa vào kỹ năng dùng dao cấp 4 của hắn, Trương Hằng thậm chí không dừng bước, chỉ tùy ý vung một nhát.

Khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi dao của hắn đã chém chính xác vào đầu mũi tên đang bay tới.

Sau một tiếng Đang, mũi tên bay tới đã bị Trương Hằng đánh bay trực tiếp.

Còn đấu sĩ cung thủ đối diện thì hoàn toàn ngây người.

Cũng được?! Hắn thậm chí còn không nắm bắt cơ hội cuối cùng để bắn thêm một mũi tên, cứ ngây ngốc đứng tại chỗ, dường như đã từ bỏ giãy giụa, đây có lẽ là sai lầm chí mạng nhất mà một đấu sĩ mắc phải kể từ khi khai chiến, tuy nhiên không có khán giả nào trên khán đài trách hắn tiêu cực chiến đấu, bởi vì tất cả những người chứng kiến cảnh này đều ngây người như nhau.

Mãi cho đến khi Trương Hằng xông đến trước mặt đấu sĩ cung thủ, giơ thanh kiếm Ba Tư trong tay lên gác cổ hắn, hắn mới nhận ra mình đã bị loại nhưng so với chuyện này thì cảnh tượng vừa rồi rõ ràng đã gây chấn động cho hắn hơn nhiều, thậm chí còn phá hủy niềm tin và lẽ thường của hắn.

Còn cảnh tượng này rơi vào mắt Satornilos và những người khác thì càng củng cố thêm suy đoán trước đó của họ, người phương Đông trước mắt này chắc chắn là hiện thân của một vị thần nào đó, nếu không thì không thể giải thích được tại sao thực lực của hắn lại mạnh đến mức vô lý như vậy.

Nghĩ như vậy, khí thế vốn không cao của Satornilos và những người khác lại càng giảm xuống, đối mặt với kẻ địch bình thường trước mắt, thậm chí còn suýt nữa thất thủ.

Sau khi giải quyết xong tên cung thủ, Trương Hằng đã có một khoảng thời gian nghỉ ngơi tương đối dài, chủ yếu là do chứng kiến một nhát chém thần sầu của hắn mà những đấu sĩ khác đều tan vỡ chút ảo tưởng cuối cùng trong lòng, không ai muốn trở thành đối thủ tiếp theo của hắn.

Cuối cùng: "Gã khổng lồ" Tertullus đã đứng ra.

Hắn là một đấu sĩ giáp nặng và không giống như những đấu sĩ giáp nặng khác, hắn vì sức mạnh dồi dào nên không cần lo lắng việc trang bị phòng thủ quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến vấn đề di chuyển, vì vậy toàn thân hắn từ trên xuống dưới bất cứ nơi nào có thể mặc giáp đều mặc đầy đủ, trong tay còn cầm một tấm khiên lớn.

Bây giờ hắn trông giống như một pháo đài di động.

Ngoài Trương Hằng ra, hắn cũng là người thể hiện tốt nhất trên sân, đã hạ gục hai đối thủ, không ai có thể ngăn cản, tuy nhiên ở trận chiến tiếp theo này, hắn biết mình sắp phải đối mặt với thử thách lớn nhất trong sự nghiệp đấu sĩ của mình.

Sắc mặt của Tertullus cũng trở nên nghiêm trọng.

Gã to lớn này không hề ngu ngốc, hắn biết đối thủ của mình khó nhằn đến mức nào nhưng hắn cũng không cho rằng mình không có chút cơ hội chiến thắng nào.

Còn khán giả trên khán đài lúc này cũng bắt đầu phấn khích, vì Satornilos và những người khác đột nhiên trở nên ủ rũ, Tertullus có lẽ cũng là đối thủ hạng nặng đầu tiên mà Trương Hằng gặp phải, khán giả đều đang mong chờ xem cuộc đụng độ của hai người có thể tạo ra những tia lửa như thế nào.

Tertullus vẫn không vội tấn công như thường lệ, mà bãi ra một tư thế phòng thủ, đồng thời lên tiếng hỏi: "Ngươi đã làm gì với Satornilos và những người khác, tại sao bọn họ lại có vẻ uể oải như vậy?"

"Ta không làm gì cả." Trương Hằng thành thật nói: "Ta luôn cho rằng thứ thực sự đáng sợ không phải là bản thân sự vật mang lại nỗi sợ hãi, mà là chính con người đối với nỗi sợ hãi, sự mong đợi này sẽ phóng đại nỗi sợ hãi của ngươi lên hàng trăm hàng nghìn lần."

Tertullus nghe có vẻ hiểu mà không hiểu nhưng hắn cũng không bận tâm đến vấn đề này, nửa ngồi xổm xuống, giấu toàn bộ cơ thể mình sau tấm khiên, chỉ để lộ ra nửa cái đầu đội mũ bảo hiểm ở bên ngoài: "Được rồi, bất kể trận chiến này thắng hay thua, có thể trở thành đối thủ của ngươi thì ta cũng không đến thành Roma một chuyến vô ích."

Trương Hằng đối với người lịch sự cũng rất lịch sự, nghe vậy cũng trả lời: "Lỗ quan sát trên mũ bảo hiểm của ngươi mở quá lớn, kiếm của ta có thể đâm vào nhưng ngươi yên tâm, ta sẽ không tấn công vào mắt ngươi, ngoài ra, ngươi xoay người quá chậm, vì vậy tiếp theo ta sẽ tập trung tấn công vào phía sau ngươi, đặc biệt là khe hở giữa mũ bảo hiểm và áo giáp của ngươi, ngươi tốt nhất nên chuẩn bị phòng thủ."

Chương 1025: Sức Mạnh Khổng Lồ

Tertullus nghe vậy thì sửng sốt, hắn cũng đã tham gia không ít trận chiến, chưa từng gặp phải trường hợp chưa giao chiến đã nói cho đối thủ biết ý định hành động của mình, điều này khiến Tertullus có chút nghi ngờ Trương Hằng đang dùng chiến thuật tâm lý, định đánh lạc hướng.

Nhưng hắn còn chưa kịp suy nghĩ kỹ thì người phương Đông kia đã lao tới.

Tertullus lập tức nâng cao cảnh giác, kết quả phát hiện Trương Hằng không giống như hắn đã nói trước đó là lợi dụng sự nhanh nhẹn để vòng ra sau hắn, mà là trực tiếp xông thẳng đến trước mặt hắn.

Đây là muốn cứng đối cứng sao?

Tertullus có chút không hiểu, phải nói là kỹ thuật chiến đấu, sự nhanh nhẹn, tốc độ, sự cân bằng... của hắn có thể đều kém hơn Trương Hằng, tuy nhiên chỉ riêng về thuộc tính sức mạnh là hắn chiếm ưu thế, Tertullus có chút không hiểu tại sao Trương Hằng lại dùng điểm yếu của mình để tấn công điểm mạnh của hắn, chẳng lẽ người phương Đông trước mắt này đặc biệt kiêu ngạo sao?

Mặc dù trong lòng đầy nghi vấn nhưng Tertullus vẫn chuẩn bị sẵn sàng, nghiêng vai về phía trước, chuẩn bị đâm vào, còn tay kia cũng nắm chặt vũ khí, chuẩn bị tấn công khi cơ thể Trương Hằng bị đâm mất thăng bằng.

Tertullus biết cơ hội chỉ có trong chớp mắt nhưng chỉ cần hắn nắm bắt được cơ hội này thì có thể chiếm thế chủ động trong trận chiến tiếp theo, tuy nhiên ngay sau đó hắn cảm thấy tấm khiên trên tay mình nặng trĩu.

Trương Hằng xông tới nhưng không tấn công hắn, ngược lại còn nhảy lên từ mặt đất, một chân đạp vào mép khiên của hắn, sau đó mượn lực nhảy qua đầu hắn, đồng thời vung thanh kiếm Ba Tư trong tay.

Sự thay đổi táo bạo của đối phương khiến Tertullus có chút trở tay không kịp. Trong chớp mắt, Trương Hằng đã vòng ra sau hắn. Vì vậy, lòng Tertullus cũng chùng xuống nhưng vào thời khắc nguy cấp, hắn vẫn nhớ đến lời nhắc nhở trước đó của Trương Hằng, lúc này hắn cũng không còn thời gian để phân biệt lời nhắc nhở này có phải cố ý gây hiểu lầm hay không, vội vàng giơ thanh kiếm ngắn lên gáy.

Vì vậy, khán giả trên khán đài đã chứng kiến một cảnh tượng khiến họ kinh ngạc, cơ thể Trương Hằng nhảy qua Tertullus đang nửa ngồi xổm, còn chưa kịp reo hò cho pha tấn công đầy sáng tạo này thì thấy Tertullus như thể có mắt sau lưng dùng thanh kiếm ngắn đỡ được đòn tấn công bất ngờ của Trương Hằng.

Hiệp đầu tiên của hai người giao thủ giống như chuồn chuồn lướt nước, Trương Hằng đánh hụt chủ động kéo giãn khoảng cách với Tertullus, còn gã khổng lồ toát mồ hôi lạnh cũng vội vàng cầm khiên lớn xoay người, hai bên lại vào thế đối đầu.

Mặc dù chỉ trong chớp mắt nhưng khán giả trên khán đài đã dành tặng cho cảnh tượng tuyệt vời này những tràng pháo tay, kể cả Hoàng đế cũng không tiếc lời khen ngợi, lời khen ngợi này không chỉ dành cho Trương Hằng mà còn dành cho đối thủ của Trương Hằng là Tertullus.

Kết quả khiến khuôn mặt đầy sương gió của gã khổng lồ cũng không nhịn được mà ửng hồng như một cô gái.

Tertullus rất rõ ràng, hiệp đấu có vẻ cân sức cân tài này lại không phải là thể hiện thực sự về sức mạnh của hắn, nếu không có Trương Hằng lên tiếng nhắc nhở, hắn tuyệt đối không theo kịp động tác của đối phương, nói cách khác, chỉ một chiêu hắn đã bại trận.

Lúc này Tertullus mới có chút hiểu được tại sao Satornilos và những người khác lại sợ Trương Hằng đến vậy, trước đây chỉ nhìn Trương Hằng chiến đấu từ xa đã thấy rất áp lực rồi, tuy nhiên đến khi đích thân đối đầu với Tertullus mới thực sự hiểu được Trương Hằng mạnh đến mức nào, hai bên căn bản không cùng một đẳng cấp.

Thật buồn cười là trước đây hắn còn ôm mộng tưởng, cho rằng chỉ cần mình phát huy hoàn hảo, thêm chút may mắn nữa thì chưa chắc đã thua, tuy nhiên thực tế tàn khốc đã cho hắn biết rằng đó chỉ là mơ mộng hão huyền, Tertullus ngay thẳng thậm chí có chút không muốn đánh tiếp nữa, định vứt vũ khí đầu hàng.

Tuy nhiên lúc này Trương Hằng lại lên tiếng: "Muốn nhận thua sao? Ngươi cũng yếu đuối vậy sao?"

"Tất nhiên là không." Tertullus tức giận nói: "Nhưng đánh tiếp như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì, ta thừa nhận là mình đánh không lại ngươi nhưng cũng không cần ngươi thương hại, cố ý để mình thua đẹp."

"Ngươi cho rằng ta lên tiếng chỉ điểm cho ngươi chỉ để ngươi thua đẹp hơn sao?" Trương Hằng phản vấn.

"Nếu không thì sao, chẳng lẽ ngươi muốn lấy ta ra làm trò vui sao?" Tertullus phẫn nộ nói.

Trương Hằng lắc đầu: "Nhìn xung quanh ngươi đi, nhìn những khán giả trên khán đài kia đi, họ đã chờ đợi nhiều ngày như vậy, chính là để chờ một màn đấu võ mãn nhãn, nếu không thể thỏa mãn họ, họ sẽ không để chúng ta rời đi, ta vốn còn trông chờ Satornilos và những người khác có chút dũng khí nhưng bây giờ xem ra họ chẳng còn hy vọng gì nữa, vì vậy bây giờ ta chỉ có thể dựa vào ngươi, nào, chúng ta hãy cùng nhau hợp sức để cống hiến cho khán giả một màn đấu võ mãn nhãn nào."

Chương 1026: Đối Thủ Nguy Hiểm

Trương Hằng đồng ý chỉ điểm cho tên to con này, ngoài việc có ấn tượng khá tốt về Tertullus, muốn tặng cho hắn chút danh tiếng thì lý do chính là hắn cũng cần một trận đấu võ mãn nhãn để giúp hắn lên ngôi vô địch.

Chiến đấu kiểu nghiền nát đối thủ như thế này tuy nhìn rất đã nhưng nếu kéo dài sẽ khiến người ta phát chán, khán giả sẽ bắt đầu mong chờ có một kẻ thách đấu nào đó xuất hiện để gây khó khăn cho Trương Hằng và bây giờ Tertullus chính là người đảm nhận vai trò đó.

Hơn nữa, quan trọng hơn là hắn phát hiện mình không thể từ chối, không phải vì hắn không nỡ từ bỏ danh tiếng này, mà là Trương Hằng đã rất thẳng thắn nói với hắn rằng, nếu trong tình huống cân sức cân tài mà hắn chọn đầu hàng thì có lẽ hắn sẽ phải chịu sự thất vọng và tức giận của khán giả, nói cách khác là hắn rất có thể bị khán giả yêu cầu xử tử.

Vì vậy, bây giờ Tertullus căn bản là không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể phối hợp với Trương Hằng hoàn thành trận chiến hoành tráng này.

Vì vậy, khán giả trên khán đài cuối cùng cũng được mãn nhãn, chiêm ngưỡng cuộc đấu giữa hai đấu sĩ có thực lực siêu quần, trong đó Trương Hằng có kỹ thuật chiến đấu xuất sắc, thân hình linh hoạt, còn đối thủ của hắn là gã khổng lồ Tertullus mặc dù về mặt động tác có hơi không theo kịp nhịp độ của Trương Hằng nhưng lại có một trực giác chiến đấu gần như nghịch thiên.

Bất kể bước chân của Trương Hằng thay đổi như thế nào, hắn ta luôn có thể hoàn thành phòng thủ trước khi vũ khí của đối phương hạ xuống, đôi khi thậm chí còn không cần nhìn, chiếc khiên lớn của hắn ta đã đến trước, khiến khán giả phải thốt lên kinh ngạc.

Tất nhiên, trong số đó cũng có một số người cảm thấy kỳ lạ, chẳng hạn như chủ nhân của trường đấu sĩ đứng sau Tertullus, hắn ta tràn đầy nghi ngờ.

Bởi vì hắn ta rất hiểu thực lực của Tertullus, thấy gã khổng lồ chủ động khiêu chiến Trương Hằng, hắn ta tức đến mức đập đùi, kể từ khi Trương Hằng thể hiện thực lực, hắn ta đã không còn hy vọng gì vào chức vô địch nữa, chỉ muốn Tertullus nhân cơ hội biểu diễn này tích lũy thêm chút danh tiếng để bán vé trong tương lai nhưng không biết có phải nữ thần số phận cuối cùng đã bắt đầu chiếu cố hắn ta hay không.

Những đối thủ cùng đẳng cấp với Tertullus như Satornilos và những người khác đột nhiên bị tiêu chảy không rõ lý do vào thời điểm quan trọng lại mất sức, thể hiện kém cỏi, thậm chí có người đến bây giờ vẫn chưa giải quyết được đối thủ vòng đầu tiên, vì vậy chủ nhân của Tertullus hy vọng Tertullus đừng gặp Trương Hằng quá sớm, hãy đánh bại thêm vài đối thủ, thể hiện thực lực của mình, như vậy cũng coi như nổi danh ở thành Roma rồi.

Nhưng không ngờ tên to con này không biết gân nào bị giật, lại không giống những người khác mà tránh né Trương Hằng.

Vì vậy, bây giờ rắc rối rồi, chủ nhân của Tertullus lo lắng Tertullus sẽ bị Trương Hằng đánh bại chỉ sau vài chiêu, như vậy thì danh tiếng mà hắn ta vất vả tích lũy trước đó sẽ lại mất sạch, bỏ lỡ cơ hội tốt khó có được này.

Đáng tiếc, mọi chuyện đã đến nước này, ngoài việc cầu nguyện Tertullus đừng bại quá nhanh, hắn ta cũng không còn cách nào khác.

Kết quả không ngờ là Tertullus lại mang đến cho hắn một bất ngờ khó có thể tưởng tượng, tên đấu sĩ khổng lồ này là người duy nhất hiện tại có thể đánh ngang ngửa với Trương Hằng.

Nhưng vấn đề là Tertullus này có còn là Tertullus mà hắn biết không?

Phải biết rằng hắn quá quen thuộc với đấu sĩ chủ lực dưới trướng của mình, từ khi mua Tertullus về, đến việc tìm thầy cho Tertullus, từng chút một khai phá tiềm năng của Tertullus, hắn đã bỏ không ít công sức và thời gian vào đó.

Nói cách khác, Tertullus là do hắn nhìn từng chút một mà lớn lên, cho đến tận hôm nay đạt được độ cao này, vì vậy không ai hiểu rõ Tertullus hơn hắn.

Nhưng bây giờ hắn lại nhìn thấy một Tertullus có chút xa lạ trên đấu trường, mỗi khi hắn nghĩ rằng xong rồi xong rồi, đòn này không đỡ được thì Tertullus lại luôn có thể dùng biểu hiện xuất sắc để phá tan dự đoán bi quan của hắn, như thể đang chứng minh cho hắn thấy thế nào là xa cách nửa ngày, phải nhìn nhau bằng con mắt khác.

Chẳng lẽ tên to con này đột nhiên thông suốt, hay là trước đây đã giấu thực lực, thực ra hắn ta luôn mạnh hơn những gì hắn thể hiện? Vấn đề là hắn ta giấu thực lực để làm gì, khoan đã, chẳng lẽ là muốn bỏ trốn? Hay là lúc nào đó sẽ giáng cho hắn một đòn chí mạng?

Vấn đề này càng nghĩ càng thấy rùng mình.

Ngay khi chủ nhân của Tertullus đang lo được lo mất trên khán đài thì trận chiến bên dưới lại càng trở nên gay cấn.

Khi đấu sĩ khổng lồ một lần nữa dùng một động tác lóe sáng đỡ được đòn tấn công của Trương Hằng thì hắn ta cũng không nhịn được thở hổn hển lên tiếng: "Được... được rồi chứ? Chúng ta đã đánh khá lâu rồi, tôi nghĩ khán giả cũng nên thỏa mãn rồi."

Chương 1027: Chiến Thuật Tinh Vi

Và ngay sau đó, hắn ta cuối cùng cũng nghe được câu nói mà mình mơ ước, Trương Hằng gật đầu nói: "Ừ, cũng đến lúc dừng tay rồi."

Tertullus nghe vậy mà lại nảy sinh một cảm giác giải thoát.

Trước đây chưa từng có một trận đấu võ nào khiến hắn mệt mỏi như vậy, rõ ràng trên sàn đấu là thế cân sức nhưng hắn cảm thấy mình không còn là đấu sĩ nữa mà là diễn viên trong đoàn kịch, trên tay cầm kịch bản diễn theo từng cảnh, cuối cùng cũng đợi đến lúc diễn xong hết vai, có thể nghĩ xem tiếp theo có thể đi đâu để thư giãn.

Kết quả là hắn không ngờ rằng cơn ác mộng của mình vẫn chưa kết thúc, sau đó hắn nghe Trương Hằng nói tiếp: "Phần kết vẫn nên kịch tính một chút thì mới khiến người ta ấn tượng sâu sắc."

"Gì... gì là kịch tính?" Tertullus bây giờ đã hoàn toàn hóa thân thành một học sinh ngoan ngoãn nghe lời, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc trận chiến vô danh này.

"Lát nữa ta sẽ tấn công ngươi, ngươi dùng khiên đỡ đòn tấn công của ta, đại khái đến nhát thứ mười một thì sẽ xảy ra ngoài ý muốn, kiếm của ta sẽ chém vào khiên của ngươi, lúc này cơ hội phản công của ngươi sẽ đến."

"Cái gì, tôi còn có cơ hội phản công sao?" Tertullus suýt chút nữa thì khóc òa lên.

"Đúng vậy, muốn nâng cao trước tiên phải đè nén."

"Vậy thì tôi phản công thế nào?" Tertullus khiêm tốn cầu giáo.

"Cứ theo thói quen chiến đấu thường ngày của ngươi là được."

Tertullus muốn nói rằng bây giờ hắn đã bị ngươi chỉ bảo đến mức sắp quên mất thói quen chiến đấu thường ngày của mình rồi, may mà lời nói đã đến bên miệng vẫn bị hắn nuốt xuống, biến thành "Ta biết rồi."

"Yên tâm, sẽ sớm kết thúc thôi." Trương Hằng an ủi.

"Tốt nhất là như vậy." Tertullus bây giờ rất nghi ngờ sự chân thành của một số người, dù sao thì việc ép người khác diễn kịch cũng có thể làm được, hẳn cũng không phải là người tốt trung thực gì.

May mà tiếp theo Trương Hằng thực sự bắt đầu hành động, bằng một loạt liên hoàn đẹp mắt mở ra trận chiến cuối cùng này.

Tertullus cũng phải chấn chỉnh tinh thần, dùng đại khiên đỡ đòn tấn công như mưa rào gió bão của Trương Hằng, ban đầu hắn còn có chút nghi ngờ lời Trương Hằng nói nhưng đến nhát thứ mười một thì một thanh kiếm Ba Tư của Trương Hằng thực sự kẹt vào khiên của hắn. Thế là Tertullus nắm bắt cơ hội này, hắn không vung kiếm mà trực tiếp dùng khiên đâm tới.

Đây là phán đoán tình thế của một đấu sĩ hàng đầu, bởi vì vung kiếm sẽ mất nhiều thời gian hơn, trong khi khiên lại gần Trương Hằng hơn, trước tiên dùng khiên đâm, khiến đối phương mất thăng bằng, sau đó vung kiếm chém sẽ có hiệu quả hơn.

Mà tình hình thực tế cũng đúng là như vậy, Trương Hằng bị đâm cho loạng choạng, trên khán đài bùng lên một tràng kinh hô lo lắng, tuy nhiên ngay sau đó thấy Trương Hằng buông thanh kiếm Ba Tư bị kẹt đó ra, sau đó thuận thế ngã xuống đất, tránh được nhát kiếm tiếp theo của Tertullus.

Phản ứng của Tertullus cũng rất nhanh, lập tức dùng khiên đập vào Trương Hằng đang nằm trên đất nhưng trước khi đập còn lịch sự nhắc nhở một tiếng: "Ta đập đấy."

Kết quả là hắn vung khiên trên tay, cũng giống như mở rộng vòng tay của mình, ngay sau đó thấy Trương Hằng không biết bằng cách nào lại nhanh chóng đứng dậy từ trên đất, không những tránh được khiên đập xuống mà còn áp sát vào trước người Tertullus, lần này Tertullus thực sự bị dọa sợ, theo bản năng chém về phía Trương Hằng nhưng động tác vẫn chậm hơn nửa nhịp, cuối cùng khi thanh đoản kiếm của hắn còn cách cánh tay Trương Hằng vài cm thì Trương Hằng đã kề một thanh kiếm Ba Tư khác vào cổ Tertullus.

Trọng tài nhìn tư thế của hai người, cuối cùng xác nhận Trương Hằng thắng, trên khán đài lập tức bùng lên một tràng tiếng hoan hô đã bị kìm nén từ lâu. Còn Tertullus với tư cách là người thua cuộc không những không thất vọng buồn bã mà còn nở một nụ cười hiếm thấy, như thể người chiến thắng là hắn vậy.

Cuộc so tài giữa Trương Hằng và Tertullus chắc chắn là màn trình diễn hấp dẫn nhất hôm nay.

Cả hai đều là đấu sĩ hàng đầu, quá trình chiến đấu căng thẳng, gay cấn, lại nhiều lần đảo ngược tình thế, thỏa mãn hoàn toàn mong muốn được chứng kiến một trận chiến kinh thiên động địa của khán giả, còn Trương Hằng cuối cùng nhờ lợi thế nửa chiêu mà thoát khỏi nguy cơ thất bại, cũng hoàn toàn làm bùng nổ bầu không khí náo nhiệt của đấu trường.

Mặc dù buổi biểu diễn vẫn chưa kết thúc hoàn toàn nhưng trong mắt khán giả, chức vô địch lần này đã không còn gì phải bàn cãi.

Ngay cả Tertullus vẫn luôn "Giấu thực lực." cũng không thể kéo Trương Hằng xuống ngựa, chẳng lẽ lại trông chờ vào Satornilos và những người khác hiện đang vô cùng suy sụp đột nhiên bùng nổ sao?

Kết quả cuối cùng cũng đúng như dự đoán của họ.

Sau khi giải quyết xong "Kẻ địch." khó nhằn duy nhất, trận chiến của Trương Hằng lại trở nên nhanh chóng và gọn gàng, liên tiếp đánh bại đối thủ, cuối cùng dễ dàng giành được chức vô địch trong màn trình diễn đấu võ lần này.

Chương 1028: Thách Thức Mới

Sau khi trọng tài tuyên bố Trương Hằng là người chiến thắng cuối cùng, bao gồm cả hoàng đế trẻ tuổi, mọi người đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi của mình, dành tặng cho nhà vô địch những tràng pháo tay và lời chúc mừng.

Trên bầu trời đổ xuống một trận mưa cánh hoa hồng, sau đó trọng tài đưa cành cọ và vòng nguyệt quế tượng trưng cho chiến thắng đến trước mặt Trương Hằng.

Trương Hằng đội vòng nguyệt quế dưới sự chứng kiến của hơn chín vạn khán giả có mặt tại hiện trường, sau đó lại giơ cành cọ trong tay, đi một vòng quanh sân.

"Chúc mừng ngươi, lần này kiếm được không ít tiền, khiến ta có chút ghen tị rồi."

Pompeianus nghiêng đầu nói với Lucilla bên cạnh, Lucilla vì đặt cược sớm nhất, khi đó tỷ lệ cược của Trương Hằng còn khá cao, tính ra như vậy Lucilla có thể kiếm được gấp đôi thu nhập, mà trước sau chỉ mất có ba ngày.

"Cho nên đôi khi con người vẫn phải mạo hiểm một chút." Lucilla mỉm cười.

Pompeianus nghe vậy cũng mỉm cười gật đầu: "Ngươi nói đúng."

"Biết ta thích nhất điểm nào của ngươi không?"

"Ừm?"

"Cho dù ngươi không đồng ý với quan điểm của một người nhưng chỉ cần không ảnh hưởng đến lợi ích của ngươi, ngươi cũng sẽ không phản bác đối phương, ngược lại còn thuận theo lời của đối phương để bày tỏ sự đồng tình nhưng trong lòng ngươi, tám phần là cảm thấy đối phương là một thằng ngốc."

"Là cái gì khiến người vợ xinh đẹp của ta hiểu lầm ta như vậy?" Pompeianus cười khổ: "Ta thực sự rất hâm mộ ngươi, ngươi có tầm nhìn độc đáo, lại tràn đầy khí phách, khí phách này thậm chí còn vượt qua những người đàn ông xung quanh, vừa kiếm được một khoản thu nhập khiến ngay cả ta cũng phải đỏ mắt, ta sao có thể..."

Lời của Pompeianus chỉ nói được một nửa thì bị Lucilla áp lên môi, sau đó Lucilla lại bất ngờ hôn xuống.

Không giống với những người phụ nữ khác mà Pompeianus từng gặp, nụ hôn của Lucilla khá hung hăng, giống như con người cô vậy, táo bạo, phóng khoáng, không hề che giấu sức hấp dẫn của mình.

Hai người cứ thế ôm hôn nhau trên khán đài như không có ai, tuy nhiên trong suốt thời gian đó, một mắt của Lucilla vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Trương Hằng trên đấu trường, đồng thời khóe miệng cô ta nở một nụ cười thích thú, giống như một cô bé gái đột nhiên phát hiện ra một món đồ chơi mới vậy.

... …

Đợi đến khi tiếng reo hò nhỏ đi một chút, hoàng đế trẻ tuổi cũng hắng giọng.

"Vị đấu sĩ dũng cảm, hãy tiến lên, để ta nhìn rõ diện mạo của ngươi." Commodus nói.

"Tuân lệnh, bệ hạ." Trương Hằng tỏ ra như thể trận đấu tay đôi một chọi một tối qua chưa từng xảy ra, đi đến dưới khán đài của hoàng đế trẻ tuổi.

Commodus bây giờ càng nhìn Trương Hằng càng thấy thuận mắt, người phương Đông này thực lực mạnh mẽ, đáng quý hơn là lại rất thông minh, luôn có thể lĩnh hội chính xác ý tứ của hắn, mà hiện tại bên cạnh hắn đang thiếu người như vậy.

Tất nhiên nói chính xác hơn thì bên cạnh Commodus hiện tại thiếu đủ loại nhân tài, mặc dù cha hắn đã để lại cho hắn một nhóm người già phụ chính nhưng những người già này dùng mãi cũng không thuận tay bằng người của chính mình, hơn nữa Commodus có thể cảm nhận được, mặc dù thái độ của họ đối với hắn rất cung kính nhưng trong xương cốt lại không mấy công nhận năng lực chấp chính của hắn.

Trên thực tế, những lão già đó về cơ bản chỉ đang tuân theo truyền thống và quy tắc thời đại Aurelius, nói họ đang bảo vệ Commodus thì không bằng nói họ đang đảm bảo di mệnh của Aurelius có thể được thực hiện suôn sẻ, vì vậy thậm chí còn thường xuyên chỉ trích hoàng đế trẻ tuổi.

Trước đây, quyết định đình chiến với bộ lạc Đức của Commodus đã từng bị các cấp cao quân đội phản đối kịch liệt, cho rằng chuyện này làm tổn hại đến danh dự của đế chế, rõ ràng chỉ cần thêm vài năm nữa là có thể đánh bại những bộ lạc Đức đó, tại sao lại phải nghị hòa, hơn nữa còn phải trả tiền cho những bộ lạc man rợ đó.

Nhưng Commodus lại cảm thấy những năm gần đây đế chế dùng binh quá nhiều, từ khi hắn sinh ra đã chứng kiến cha mình Nam chinh Bắc chiến nhưng mỗi trận đánh kết thúc lại có trận đánh tiếp theo xuất hiện, những kẻ man rợ đó giống như cỏ dại trên đồng ruộng, cắt xong một đợt lại có đợt tiếp theo mọc lên, vô tận vô cùng.

Vì vậy đánh bại những người Đức đó thì thế nào, họ đổi một nơi khác để nghỉ ngơi một thời gian rồi lại kéo quân trở lại, còn không bằng bây giờ kết thúc cuộc chiến này, ngoài ra Commodus còn cảm thấy đánh lâu như vậy, quân đội đã kiếm được không ít quân công nhưng trong dân gian thì tâm lý chán ghét chiến tranh cũng đang dần gia tăng, cách làm của hắn là thuận theo ý dân.

Nhưng quân đội lúc này lại lấy di mệnh của Aurelius ra để áp chế hắn.

Nếu Aurelius còn sống, Commodus còn có thể chịu đựng nhưng vấn đề là bây giờ hắn đã đăng cơ, càng nếm trải sự ngọt ngào mà quyền lực mang lại, kết quả lại phát hiện ra rằng chính lệnh của mình rất khó ban hành, vậy thì làm hoàng đế này còn có ý nghĩa gì?