La Phong không nói một lời, một mình đi từ phía tây thành, rồi lại từ tây sang đông, đi dọc theo thành phố đổ nát hết vòng này đến vòng khác, cuối cùng mới đến vùng ngoại ô phía bắc. Đây chính là nơi quân đội đồn trú.
"Tham kiến thành chủ đại nhân!" Binh lính gác bên ngoài doanh trại vừa trông thấy La Phong liền lập tức hành lễ với vẻ mặt sùng kính. La Phong không cho thông báo mà đi thẳng vào.
Đi dạo trong doanh trại, đâu đâu cũng thấy những tốp năm tốp ba binh sĩ, kẻ thì tán gẫu, người thì tụ tập đánh bạc, vô cùng náo nhiệt. Nhưng đằng sau sự náo nhiệt này lại là quân kỷ tan rã nghiêm trọng.
"Mạt tướng tham kiến thành chủ đại nhân." Đúng lúc này, ba người đàn ông trung niên mặc quân phục cùng mấy sĩ quan phụ tá bước ra từ trong doanh trướng, đồng loạt hành lễ với La Phong. Họ chính là ba vị thống soái của quân đội này: Chủ tướng Diêm Ba, phó tướng Khâu Xử và Ngải Cường.
"Miễn lễ." La Phong đưa tay lên, sau đó giơ ra ấn thành chủ, trầm giọng nói: "Diêm Ba, Khâu Xử, Ngải Cường nghe lệnh."
"Có!" Ba người lập tức quỳ một gối hành lễ.
"Ngải Cường, mệnh ngươi lập tức dẫn 2000 quân vào thành duy trì trị an. Bổn thành chủ biết rõ, đại chiến vừa qua, quân đội cần nghỉ ngơi hồi phục, nên chỉ có thể rút vài nghìn quân từ chỗ các ngươi. 2000 người này không đủ để giữ gìn trị an toàn thành, ta chỉ cần các ngươi giám sát mọi hành động của tất cả thương nhân và phú hào là được. Bất cứ ai có hành động khác thường đều có thể chém giết ngay tại chỗ."
"Vâng!" Vị tướng lĩnh bên trái lập tức cúi người đáp.
"Ừm," La Phong gật đầu, "Khâu Xử, ngươi dẫn 5000 quân dưới trướng theo bổn thành chủ vào phủ thành chủ. Diêm Ba, ngươi cũng đi theo."
"Vâng!" Vị tướng lĩnh ở giữa và bên phải cũng lập tức cúi người tuân mệnh. Dù có chút nghi hoặc, nhưng họ vẫn thể hiện phong thái sấm rền gió cuốn, quyết đoán thi hành mệnh lệnh của quân đội.
La Phong nhìn về phía các tướng lĩnh, uy nghiêm nói: "Chư tướng nghe lệnh, bất kỳ ai có nửa điểm do dự với mệnh lệnh của bổn thành chủ, sĩ quan phụ tá có thể lấy tội danh vi phạm quân lệnh mà chém giết ngay tại chỗ, rồi thay thế vị trí đó."
"A!" La Phong vừa dứt lời, các tướng lĩnh bên dưới tuy ngoài mặt cung kính nhưng trong lòng không phục đều chấn động, bất giác nhìn nhau. Trong phút chốc, lòng đề phòng lẫn nhau tăng lên bội phần. Ai mà không muốn thăng chức chứ?
Chỉ gần nửa giờ sau, quân đội đã tập hợp xong. Nắm trong tay quân đội, đây chính là bước đầu tiên của La Phong. Sau đó, La Phong trực tiếp dẫn Diêm Ba, Khâu Xử cùng 5000 quân tiến vào phủ thành chủ, rồi lệnh cho triệu tập tất cả quan văn và những địa chủ, phú hào trong thành có trên trăm mẫu ruộng.
Nhưng đáng tiếc, đợi suốt nửa ngày, vốn có hơn một trăm quan văn và hàng nghìn phú hào, vậy mà số người đến lại chẳng được bao nhiêu, càn rỡ đến mức xem thường cả thành chủ.
"Thành chủ đại nhân, có tổng cộng 63 vị đại nhân đang mang bệnh trong người, không thể xuống giường, nói rằng sau này sẽ đến thỉnh tội thành chủ đại nhân. Ngoài ra còn có hơn 700 vị thân sĩ quý tộc cũng vắng mặt." Một viên chủ bộ cung kính đưa qua một cuốn sổ, nhưng trong ánh mắt lại thoáng vẻ giễu cợt, xem kịch vui.
"Ồ, trùng hợp vậy sao, hơn nửa đều đổ bệnh cả!" La Phong cười lạnh, vừa nói vừa nhận lấy cuốn sổ. Nhìn lướt qua, trong sổ ghi chép, sắp xếp theo thứ tự từ quan viên lớn đến nhỏ, gia tộc thế lực từ mạnh đến yếu. Tên những người không đến đều được đánh dấu bằng một vòng tròn màu đen.
"Tổng trưởng nội vụ Cù Lại Để có đến không?" Đột nhiên, giọng nói được thần lực khuếch đại của La Phong vang vọng khắp phủ thành chủ. Đại điện vốn đang ồn ào lập tức im phăng phắc.
"Bẩm thành chủ, Cù đại nhân đang bệnh nặng, e là không thể đến được. Tên của ngài ấy đã được đánh dấu vòng đen, nghĩa là không đến." Viên chủ bộ lúc nãy khẽ giật khoé môi, rồi lập tức mỉm cười giải thích.
"Nếu đã không đến," La Phong không thèm nhìn viên chủ bộ, đột ngột xoay người, trầm giọng ra lệnh: "Diêm Ba, mệnh ngươi mang 1000 binh sĩ xông vào nhà Cù Lại Để, trong vòng nửa giờ, phải mang đầu của hắn về đây cho ta. Bất kể kẻ nào chống cự, giết không tha. Toàn bộ tài sản của nhà Cù Lại Để đều bị tịch thu, dùng làm chi phí tái thiết thành phố."
"Thành chủ đại nhân..." Diêm Ba chấn động nhìn La Phong. Cùng lúc đó, tất cả văn võ bá quan còn lại đều nhất thời nghi ngờ mình nghe lầm. Bọn họ đều biết người đứng đầu quan văn, tổng trưởng nội vụ Cù Lại Để, và thống soái tam quân Diêm Ba là thông gia. Thế lực của hai người từ lâu đã lấn át quyền hành của vị thành chủ này. Văn võ bá quan dám không coi vị thành chủ này ra gì, cũng là có thực lực và lý do cả.
La Phong nhìn Diêm Ba, rồi đột nhiên rút phắt thanh bội kiếm của thành chủ, trực tiếp chém chết hắn. Tất cả mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Diêm Ba đến chết vẫn không kịp phản ứng.
"Khâu Xử, bổn thành chủ đã nói trước, bất kỳ ai do dự trước mệnh lệnh của ta, phó tướng có thể chém giết rồi thay thế. Ngươi có nghe rõ không?"
Khâu Xử nghe vậy, lập tức quỳ rạp xuống đất: "Mạt tướng biết tội!"
"Hừ, tội của ngươi ta tạm thời ghi nhớ. Diêm Ba đã chết, ngươi là phó soái, từ hôm nay sẽ là chủ soái. Bổn thành chủ cho ngươi cơ hội lập công chuộc tội, lập tức mang 1000 binh sĩ đến nhà Cù Lại Để. Các phó tướng còn lại nhớ kỹ, chủ tướng do dự, có thể lập tức chém giết rồi thay thế."
Khâu Xử nghe xong, thân hình cứng đờ. Bây giờ hắn đã là chủ soái, mà bản thân cũng không có giao tình sâu đậm gì với Cù Lại Để, nào dám do dự nữa, lập tức lĩnh mệnh rời đi.
La Phong cố ý làm vậy. Hắn sớm đã biết mối quan hệ phức tạp của các quan viên trong thành, cho nên mới chỉ để một mình chủ soái Diêm Ba tới. 5000 quân này thực chất là quân chủ lực của Khâu Xử. Giết Diêm Ba, uy hiếp Khâu Xử và những người khác, khi không có đội quân chủ lực của Diêm Ba, mọi chuyện hiển nhiên đơn giản hơn nhiều.
"Thành chủ đại nhân, Cù đại nhân thật sự đang bệnh nặng. Hơn nữa, ông ấy là công thần có công lớn với thành chúng ta, cho dù thành chủ triệu kiến mà không đến cũng có thể thông cảm được. Kính xin thành chủ nghĩ lại." Một người đàn ông trung niên béo ú phản ứng đầu tiên, lập tức đứng ra chắp tay khuyên can. Cù Lại Để là người đứng đầu quan viên trong thành, tự nhiên có rất nhiều thân tín.
Nhưng La Phong đã chọn một nhân vật lớn như Cù Lại Để để ra tay.
"Im miệng!" La Phong ngắt lời gã trung niên béo ú.
"Đại nhân, xin ngài hãy nghe lời khuyên của chúng tôi, việc này thật hoang đường..."
Chỉ trong một phút, lại có thêm bốn người đứng ra làm ầm lên. Bọn họ thậm chí còn trực tiếp uy hiếp La Phong, rằng nếu hắn dám làm gì, thì bản thân sẽ phải nhận kết cục thảm hại.
"Các ngươi dám vi phạm lệnh của thành chủ, theo luật, phải xử tử hình! Tội của các ngươi, bổn thành chủ sẽ tự mình chấp hành!" Giọng nói tựa như Tử Thần đột nhiên vang lên.
Không gian như ngưng đọng, năm người vừa đứng ra đều sững sờ. Những kẻ định hùa theo gây sự với La Phong cũng rùng mình một cái. Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn.
"Thành chủ đại nhân!" Gã trung niên béo ú thấy vậy, vội vàng quỳ xuống khóc lóc cầu xin. Nhưng hắn vừa mới mở miệng, "Vút!".
Gió lạnh thổi qua, kéo theo một chuỗi mưa máu. Năm cái đầu người trực tiếp rơi xuống đất. La Phong đã chém chết năm người đó trong nháy mắt, rồi lạnh lùng đứng im không nói một lời. Giờ khắc này, không khí ngột ngạt đến cực điểm. Không một ai dám hó hé thêm lời nào, chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề.
Mồ hôi lạnh túa ra, từng giọt rơi xuống.
"Ôn Tử Ngang, mệnh lệnh cho năm trung đội tiến vào niêm phong nhà của năm người này, tịch thu toàn bộ gia sản sung công, dùng để tái thiết thành trì. Bất kỳ kẻ nào chống cự, giết không tha!"
"Vâng!" Trong số 4000 quân còn lại, một vị tướng lĩnh khác cảm thấy máu trong người như sôi lên. Hắn liếm môi, lập tức ra lệnh cho năm trung đội trưởng của mình.