Ngày 23 tháng 9, thứ Sáu.
Bùi Khiêm cảm thấy mình đã trốn tâm điểm được mấy ngày, chắc cũng đến lúc ra ngoài đi lại được rồi.
Sau khi Hoàng Tư Bác tung video đó ra vào Chủ nhật tuần trước, Bùi Khiêm vẫn không dám nghênh ngang ngoài phố, càng không dám đến tiệm net Mạc Ngư quen thuộc, mà chỉ âm thầm theo dõi chiều hướng dư luận trên mạng.
Cho đến bây giờ, trên thực tế những người quen biết Bùi Khiêm, dù là nhân viên của Đằng Đạt hay những "người bạn" như Kiều Lương, Nguyễn Quang Kiến, Lý Thạch, về cơ bản đều đã đạt được nhận thức chung, đó là giữ bí mật cho Bùi tổng.
Còn phần lớn người hâm mộ hiếu kỳ cũng vì video kia mà không truy lùng thân phận thật của Bùi tổng nữa, thay vào đó lựa chọn xem hình tượng trong series "Sinh Hoạt Thường Ngày Của Bùi Tổng" như một biểu tượng của anh.
Sự quan tâm của mọi người đối với thân phận thật của Bùi tổng dường như đã được chuyển hướng thành công.
Đương nhiên, bây giờ Bùi Khiêm ra ngoài chắc chắn vẫn sẽ gặp chút phiền toái, thể nào cũng có người coi anh là diễn viên đóng vai Bùi tổng rồi xin chụp ảnh chung, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là chụp ảnh chung thôi, sẽ không có rắc rối nào khác.
Vì vậy, Bùi Khiêm cảm thấy mình gần như có thể ra ngoài đi dạo, nghênh đón "thân phận mới" của mình.
Trước tiên cứ đến tiệm net Mạc Ngư gần Đại học Hán Đông ngồi một lát, uống ly cà phê rồi tính tiếp.
Có điều, xét thấy buổi trưa khá đông người, Bùi Khiêm nghĩ tốt nhất nên đến vào khoảng ba bốn giờ chiều, có lẽ sẽ không gây chú ý như vậy.
...
Cùng lúc đó, Nguyễn Quang Kiến vừa ăn xong suất cơm hộp Mạc Ngư, chậm rãi đứng dậy, chuẩn bị đi lại một vòng cho tiêu cơm, ngắm nghía mấy chậu cây xanh trong phòng làm việc để thư giãn.
Sau khi "Phấn Đấu" ra mắt, công việc của anh chỉ còn lại việc thiết kế nguyên họa tướng cho GOG, nhàn rỗi hơn nhiều, thời gian nghỉ ngơi cũng tăng lên.
Đúng lúc này, anh thấy một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi bước vào studio Vầng Sáng.
Nguyễn Quang Kiến hơi sững người, chuyện người lạ tìm đến tận cửa thế này đúng là hiếm thấy.
Bởi vì studio Vầng Sáng tuy thuê mặt bằng sát đường đối diện tiệm net Mạc Ngư, nhưng trên thực tế công việc của họ đều nhận từ game Đằng Đạt hoặc nền tảng chính thức của ESRO, nơi này mang tính chất văn phòng chứ không phải cửa hàng, bình thường sẽ không có khách ghé thăm.
Nhìn kỹ lại, Nguyễn Quang Kiến cảm thấy người đàn ông trung niên này có chút quen mặt, nhưng nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu.
"Chào ngài?" Nguyễn Quang Kiến bước tới chào hỏi lịch sự.
Người đàn ông trung niên cười nói: "Chào cậu, tôi là Hà An của Game Minh Quả, vừa hay đi ngang qua đây, thấy biển hiệu của studio Vầng Sáng nên muốn vào xem thử."
Nguyễn Quang Kiến sực nhớ ra.
Đây chính là vị đại lão đã đăng Weibo giải thích về game "Phấn Đấu" đây mà!
Hà An là tiền bối trong ngành game offline trong nước, Nguyễn Quang Kiến đương nhiên đã từng thấy ảnh của ông, nhưng ảnh và người thật lúc nào cũng có chút khác biệt, cộng thêm trí nhớ hơi mơ hồ nên anh không nhận ra ngay.
"Hà tổng là tiền bối ạ! Mời vào trong, mời vào trong. Tôi là người phụ trách studio Vầng Sáng, Nguyễn Quang Kiến."
Hà An hơi ngạc nhiên: "Cậu chính là người phụ trách studio Vầng Sáng ư? Họa sĩ vẫn luôn hợp tác với Bùi tổng? Hân hạnh, hân hạnh!"
Ông có chút kinh ngạc vì Nguyễn Quang Kiến còn quá trẻ.
Hai người đều đã nghe danh của nhau, sau khi tự giới thiệu thì lập tức có cảm giác vừa gặp đã thân.
Người trong ngành thường có một đặc điểm chung, đó là tôn trọng những người trong ngành khác.
Nguyễn Quang Kiến biết Hà An là một trong những nhà sản xuất game tiền bối hàng đầu trong giới game offline trong nước, còn Hà An cũng biết Nguyễn Quang Kiến là họa sĩ và nhà thiết kế concept hàng đầu hiện nay, có rất nhiều điều muốn trao đổi.
Vào phòng làm việc ngồi xuống, Nguyễn Quang Kiến bảo một nhân viên sang quán đối diện mua cà phê, hai người vừa uống vừa trò chuyện.
"Đại lão Hà An lần đầu đến Kinh Châu ạ?" Nguyễn Quang Kiến hỏi.
Hà An mỉm cười, lắc đầu: "Không, thực ra tôi đã đến nhiều lần rồi."
"Gần đây tôi vẫn luôn dạy cho Mã tổng của Tập đoàn Đằng Đạt, ngay tại một quán cà phê nhỏ gần đây. Vốn dĩ khóa học đã kết thúc, nhưng video của Kiều Lão Thấp kỳ đó lại khiến tôi một lần nữa hứng thú với Kinh Châu, nên cuối tuần này đột nhiên muốn quay lại đi dạo."
"Ban đầu chỉ định đi loanh quanh đây thôi, không ngờ lại vừa hay thấy tên studio Vầng Sáng, có chút tò mò nên bước vào."
Nguyễn Quang Kiến hơi thắc mắc: "Mã tổng của Tập đoàn Đằng Đạt?"
Hà An gật đầu: "Đúng vậy, chính là Mã tổng của Viên Mộng Sang Đầu, Mã Dương."
Nguyễn Quang Kiến cố gắng nhớ lại, hình như có biết người này, nghe nói vị Mã tổng này vừa ra tay đã kiếm về cho Đằng Đạt 500 triệu, nhưng anh chưa từng thực sự gặp mặt.
Chỉ là, tại sao Mã tổng lại mời đại lão Hà An dạy học chứ?
Chẳng lẽ anh ta thấy đầu tư quá đơn giản, nhàm chán rồi nên muốn chuyển sang làm game?
Vậy tại sao không nhờ Bùi tổng dạy?
Ừm... có lẽ là vì Bùi tổng quá bận, không có thời gian?
Cũng có khả năng này.
Nguyễn Quang Kiến cũng không nghĩ nhiều, thuận miệng hỏi: "Vậy Hà tổng đã gặp Bùi tổng chưa ạ? Chuyện Mã tổng mời ngài dạy học, chắc Bùi tổng cũng biết chứ?"
Hà An có chút tiếc nuối nói: "Vẫn chưa có duyên gặp Bùi tổng. Học phí của Mã tổng là do Bùi tổng chi trả sau khi cậu ấy nhận được danh hiệu nhân viên ưu tú, Bùi tổng chắc chắn biết chuyện này."
Nguyễn Quang Kiến khẽ nhíu mày: "Vậy thì có hơi lạ. Bùi tổng luôn nhiệt tình hiếu khách, phàm là bạn bè đến Kinh Châu đều được tiếp đãi theo tiêu chuẩn cao nhất. Một vị lão tiền bối như ngài, anh ấy không có lý do gì lại không gặp cả."
Hà An cũng không để tâm lắm: "Chắc là Bùi tổng bận quá thôi. Dù sao dạo này Đằng Đạt phát triển nhanh chóng, Bùi tổng vì nghiên cứu phát triển "Phấn Đấu" không biết đã hao tổn bao nhiêu tâm sức, phân thân không nổi cũng là chuyện bình thường."
"Có điều, tôi thực sự rất tò mò về Bùi tổng, cậu chắc thường xuyên gặp anh ấy chứ? Có thể kể cho tôi nghe một chút về Bùi tổng không?"
Nguyễn Quang Kiến gật đầu: "Đương nhiên là được ạ!"
"Bùi tổng đối xử với bạn bè vô cùng chân thành, đồng thời cũng là một nhà sản xuất game cực kỳ xuất sắc, nắm bắt chi tiết game vô cùng chuẩn xác. Thực ra phong cách đồ họa của game "Phấn Đấu" chính là do anh ấy quyết định..."
Nguyễn Quang Kiến kể lại tình cảnh lúc đó, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ.
Khi đó, lô nguyên họa đầu tiên của "Phấn Đấu" vừa ra lò, Nguyễn Quang Kiến hoàn toàn xử lý theo phong cách tả thực đến cực hạn, nhưng Bùi tổng vừa nhìn thấy lô nguyên họa đó đã ngay lập tức nhận ra vấn đề, đề nghị đổi hết thành nhân vật có biểu cảm cường điệu, làm nổi bật đặc trưng điển hình của nhân vật.
Quả nhiên, sau khi game ra mắt, phong cách này đã thành công rực rỡ.
Sau đó, Nguyễn Quang Kiến còn kể về những lần hợp tác với Bùi tổng trong các game khác, ví dụ như "Quỷ Tướng" và GOG.
Hà An nghe mà liên tục gật đầu, thỉnh thoảng lại đập bàn tán thưởng.
Sự phối hợp giữa nhà thiết kế và họa sĩ luôn là một vấn đề nan giải, một khi giao tiếp không thông, phối hợp không tốt, rất dễ cản trở lẫn nhau.
Nhưng sự phối hợp giữa Bùi tổng và Nguyễn Quang Kiến dường như hoàn toàn không tồn tại vấn đề này, lúc nào cũng ăn ý đến hoàn hảo, thật sự quá thần kỳ!
Hà An nghe đến hứng khởi, cũng kể về chuyện mình dạy lý thuyết thiết kế game cho Mã tổng ở Kinh Châu, đặc biệt nhấn mạnh việc ông lấy game của Bùi tổng làm ví dụ giảng dạy, khiến Mã tổng được khai sáng, hiệu quả dạy học nhân đôi.
Hai người càng trò chuyện càng tâm đầu ý hợp.
Nguyễn Quang Kiến là bạn của Bùi tổng, Hà An là bạn của Mã tổng, mà Bùi tổng và Mã tổng lại là bạn bè. Cứ làm tròn một phát, hai người họ cũng có thể xem là bạn thân rồi còn gì!
Huống hồ cả hai đều là những nhân vật có tiếng tăm trong làng game trong nước, nói không chừng tương lai còn có cơ hội hợp tác, càng cần phải kết giao.
Hai người càng trò chuyện càng hợp ý, lơ đãng một cái đã hai tiếng trôi qua.
Hà An nhìn đồng hồ, nói: "Ôi chà, không để ý thời gian, làm phiền công việc của cậu rồi phải không?"
Nguyễn Quang Kiến lắc đầu: "Không đâu ạ, thời gian làm việc của tôi rất tự do, không ảnh hưởng gì."
Hà An vẫn đứng dậy: "Vậy tôi không làm phiền nữa. Thế này nhé, mai là cuối tuần rồi, nếu có thời gian, tôi mời cậu một bữa cơm, chúng ta ngồi lại trò chuyện kỹ hơn, thế nào?"
Nguyễn Quang Kiến cũng vội vàng đứng dậy: "Không thành vấn đề! Nhưng chắc chắn phải là tôi mời, dù sao đây cũng là Kinh Châu."
Hà An cười: "Cái này thì không cần khách sáo. Được rồi, vậy tôi đi trước, chúng ta giữ liên lạc nhé."
Hai người trao đổi phương thức liên lạc, Nguyễn Quang Kiến tiễn Hà An ra khỏi studio Vầng Sáng.
Vừa ra khỏi cửa, đúng lúc thấy một bóng người quen thuộc đi ngang qua.
Nguyễn Quang Kiến sáng mắt lên, nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay!
Thật là trùng hợp!
"Bùi tổng!" Nguyễn Quang Kiến vui mừng nói, "Vừa nãy chúng tôi còn đang nói chuyện về anh đấy!"
Bùi Khiêm, người vừa chuẩn bị tâm lý kỹ càng để ra ngoài, mới đi đến cửa tiệm net Mạc Ngư thì đã thấy Hà An và Nguyễn Quang Kiến bước ra từ studio Vầng Sáng.
Sau đó, Bùi Khiêm đang đứng hình tại chỗ đã chứng kiến toàn bộ quá trình biểu cảm của Hà An thay đổi, từ vui mừng đến kinh ngạc, rồi đến mờ mịt và sốc nặng.
Không khí bỗng trở nên lúng túng trong giây lát.
Trên đầu Bùi Khiêm hiện ra vô số dấu chấm hỏi, chuyện quái gì thế này, anh vạn lần cũng không ngờ tới!
Tại sao Hà An lại ở đây?
Không phải đã rời Kinh Châu rồi sao? Quay lại lúc nào vậy?
Lại còn quen biết Nguyễn Quang Kiến từ bao giờ?
Mình nên giải thích thế nào đây...
Mà số dấu chấm hỏi trên đầu Hà An cũng không hề ít hơn Bùi Khiêm.
Lúc đầu nhìn thấy "Mã tổng", ông còn rất vui mừng, cảm thấy duyên phận thật kỳ diệu.
Thế nhưng khi Nguyễn Quang Kiến cất tiếng gọi "Bùi tổng", nụ cười của Hà An lập tức cứng đờ.
Bùi tổng? Nguyễn Quang Kiến lại gọi Mã tổng là "Bùi tổng"?
Chỉ Bùi là Mã?
À không, phải là chỉ Mã là Bùi?
Hình như cũng không đúng.
Nguyễn Quang Kiến gọi nhầm ư?
Không thể nào, Nguyễn Quang Kiến đã hợp tác với Bùi tổng bao nhiêu lần, chắc chắn không thể nhầm được!
Tuyệt đối có vấn đề lớn!
Cả hai người đều ngượng ngùng đứng tại chỗ, không biết nên nói gì.
Nguyễn Quang Kiến nhìn Hà An, rồi lại nhìn Bùi tổng, thấy cả hai đều không nói gì, có chút khó hiểu không biết đã xảy ra chuyện gì.
Nhưng nghĩ lại thì thông suốt ngay, một cuộc gặp mặt mang tính lịch sử như thế này, cả hai đều có chút kích động, có thể hiểu được!
Tốt nhất không nên làm phiền họ, cứ để họ tận hưởng khoảnh khắc này là được rồi.
Nghĩ đến đây, Nguyễn Quang Kiến mỉm cười: "Hai vị chắc chắn có rất nhiều điều muốn nói, tôi xin phép về làm việc trước, hẹn gặp lại!"
Nguyễn Quang Kiến quay trở lại studio Vầng Sáng.
Một cơn gió thổi qua, cuốn theo một chiếc lá khô trên mặt đất, tất cả dường như ngưng đọng.
Bùi Khiêm và Hà An bốn mắt nhìn nhau, vẻ mặt mỗi người mỗi khác, nhưng đều nghẹn lời không nói nên câu...