"Nhìn cái gì?"
Mấy vị thư sinh nhìn thấy lưỡi đao sáng loáng, ai nấy đều khẽ rụt rè, nhưng lại không muốn bị một thiếu nữ xem thường, đành cố gắng chống đỡ mà hỏi.
Thiếu nữ tuy không buông lời châm chọc, nhưng vẻ mặt "chỉ tiếc rèn sắt không thành thép" kia chỉ khiến các thư sinh càng thêm khó xử.
"Thôi được, ta hỏi thẳng vậy, các ngươi nói xem lưỡi đao này có sắc bén không?"
Ba vị thư sinh nhìn nhau ngơ ngác, sau một lúc lâu mới đáp, "Phải... rất sắc bén."
Điều này thì họ vẫn có thể nhận ra, bởi lưỡi đao sáng lóa, trông đã thấy rợn người.
"Sắc bén thì có gì đáng nói đâu chứ." Một vị thư sinh vẫn còn chưa phục.
"Chỉ sắc bén đương nhiên không thể nói lên nhóm người này đáng chết, nhưng ít nhất, sự sắc bén ấy có thể cho thấy chủ nhân lưỡi đao rất yêu quý bảo đao của mình, ngày thường rèn luyện rất siêng năng, các ngươi không có ý kiến gì chứ?"
Các thư sinh ngơ ngác gật đầu.
"Sau đó các ngươi lại nhìn kỹ, có thấy mấy vết sứt mẻ nhỏ trên lưỡi đao kia không?"
Các thư sinh lại gật đầu, cảm thấy thiếu nữ càng lúc càng giống lão tiên sinh trong tư thục, đang khai sáng cho đám học trò nghịch ngợm, chẳng nên thân phía dưới.
"Một lưỡi đao được rèn luyện siêng năng như vậy, trên đó lại có vết sứt, chứng tỏ vết sứt này mới được tạo ra gần đây. Mà chủ nhân của lưỡi đao này yêu quý nó đến vậy, hiển nhiên sẽ không dùng nó để bổ chém cỏ cây hay súc vật tầm thường, vậy thì chỉ có một lời giải thích... Những vết sứt này là do chém người mà thành."
Lời nói thản nhiên của thiếu nữ lại khiến ba vị thư sinh kinh hãi toát mồ hôi lạnh khắp người.
Mà chuyện này còn chưa hết, thiếu nữ kia lại nói tiếp, "Ha ha, hơn nữa các ngươi phải nhớ kỹ, hắn rèn luyện đao rất siêng năng, vết sứt trên đao chỉ có thể cho thấy gần đây bị giết mấy người, còn về trước đó đã giết bao nhiêu người... Vậy các ngươi cứ tự mình đoán xem."
Nói xong, thiếu nữ cũng không để ý tới đám thư sinh đang trợn mắt há hốc mồm nữa, đi về phía vị trí của mình.
Mà vừa bước một bước, tựa như nhớ ra điều gì, nàng lại nghiêng đầu nói.
"À đúng rồi, nếu không tin, các ngươi còn có thể đi tìm kiếm những thi thể này, bên trong nhất định sẽ phát hiện những vật phẩm không phù hợp với thân phận của bọn chúng, không cần nghĩ ngợi, đều là đồ trộm cướp.
"Mặt khác, nếu nhìn kỹ, tám phần cũng không khó để tìm ra vết máu trên quần áo của bọn chúng...
"Ta nói thẳng nhé, nếu như không phải Lục thiếu hiệp, hôm nay những người trên thuyền này, tính từng người một, bất kể là ba cái đầu đất các ngươi, hay là thông minh như bản cô nương đây, cũng đều phải chết dưới tay nhóm người này.
"Hơn nữa các ngươi chết thì không sao, cũng chính là một nhát đao là xong, đầu vừa rơi xuống thì chẳng còn biết gì nữa. Những nữ quyến như chúng ta mới là thật không may, không chừng trước khi chết còn phải chịu đựng những vũ nhục gì."
Thiếu nữ kia thở dài, nói tiếp, "Mà Lục thiếu hiệp nếu nghe lời các ngươi, tha cho nhóm giang phỉ giết người không chớp mắt này, chúng ta đúng là sẽ không có chuyện gì.
"Thế nhưng những người chết thảm dưới tay bọn chúng trước đó coi như chết oan uổng, cũng không ai báo thù cho họ, hơn nữa về sau nhóm người này trên sông khẳng định sẽ còn tiếp tục gây hại.
"Vẫn sẽ có càng nhiều người vô tội chết dưới tay bọn chúng...
"Nãi nãi ta là người già cả, cả một đời ăn chay niệm Phật, tâm địa hiền lành, lại thêm tuổi cao, mắt cũng đã hoa, nàng không nhận ra người tốt kẻ xấu cũng có thể thông cảm được.
"Ngược lại là ba vị thư sinh các ngươi, tuổi còn trẻ, sao mắt và lòng đều mù quáng đến vậy?"
Một tràng lời nói thẳng thắn của thiếu nữ khiến các thư sinh chỉ muốn tìm một kẽ nứt mà chui xuống.
Cuối cùng vẫn là vị thư sinh tên Tông Cử kia đầu tiên chắp tay cười khổ nói.
"Lần này đích xác là lỗi của chúng ta, đa tạ cô nương đã chỉ điểm. Nếu không, ba kẻ chỉ biết đàm binh trên giấy như chúng ta còn đang trợ Trụ vi ngược mà dương dương tự đắc, cũng đã xem thường anh hùng thiên hạ.
"Ngược lại là cô nương, tuy tuổi trẻ, nhưng sức quan sát xuất sắc đến vậy, đầu óc minh mẫn cũng hơn xa chúng ta gấp trăm lần. Không biết có thể mạo muội hỏi một câu, lệnh tôn rốt cuộc là vị đại nhân nào?"
"Ta so với cha ta thì kém xa lắm, cha ta đây chính là..."
"Lý Lý!" Thiếu nữ kia nói được một nửa, chợt nghe phu nhân kia lại mở miệng, nghiêm mặt bảo, "Quên cha con trong thư đã dặn dò thế nào rồi sao?"
"A." Thiếu nữ tên Lý Lý lần này lại không tranh cãi nữa, hai chữ "cha" này tựa hồ có ma lực gì đó, khiến nàng lại ngoan ngoãn ngồi trở lại bên cạnh mẫu thân.
"Ngươi nha đầu này," vị quý phu nhân kia lắc đầu, tựa hồ có chút bất đắc dĩ.
"Suốt ngày chẳng lo học hành, nữ công không làm, thi từ cũng chẳng thích đọc... Lại cứ thích giao du với ngỗ tác, bộ khoái, còn từ chỗ Tố Côn học được cái thói nhanh mồm nhanh miệng, đúng lý không tha người. Cứ tiếp tục thế này thì làm sao gả chồng được đây?"
"Lấy chồng có ý nghĩa gì chứ," thiếu nữ tên Lý Lý nhỏ giọng lầm bầm, "hơn nữa những thư sinh kia tựa như lũ ngốc đầu ngỗng, nhìn thôi đã thấy phiền rồi, miệng thì toàn lời nói suông, đạo lý lớn lao. Ài, ta không phải đang nói ba người các ngươi đâu nhé."
Nàng không nói câu cuối cùng thì còn đỡ, câu nói này vừa thốt ra, ba vị thư sinh kia chỉ cảm thấy càng thêm lúng túng.
Vốn dĩ vì chuyện lúc trước mặt đã đỏ bừng, giờ đây càng như ngồi trên đống lửa.
Cuối cùng, không thể chờ thêm được nữa, họ liền nhao nhao đứng dậy, cũng như chạy trốn mà trở về phòng.
"Ta hiện tại dễ chịu nhiều." Lý Lý hài lòng thở phào một hơi.
Phu nhân thấy thế chỉ cảm thấy vừa bực mình vừa buồn cười.
"Con đã ưa thích tranh cãi bằng lời lẽ đến vậy, vậy chờ về sau gặp mặt Lục thiếu hiệp, con hãy thay lão thái thái tạ lỗi với hắn.
"Bất kể nói thế nào, người ta lần này đều là ân nhân cứu mạng chúng ta. Chúng ta không cảm tạ người ta thì thôi, còn để người ta phải chịu ánh mắt khinh thường của lão thái thái.
"Con vừa rồi mắng mấy vị thư sinh kia sảng khoái đến vậy, có nghĩ tới nhà chúng ta làm còn quá đáng hơn người ta không?
"Ôi... Lão thái thái đích xác đã có tuổi, hơn nữa tính tình cũng bướng bỉnh, đoán chừng ngay cả khi biết mình sai cũng không thể nào hạ mình được.
"Chỉ có thể dựa vào con ra mặt. Đáng tiếc hiện giờ trong tay chúng ta cũng không có vật gì có thể báo đáp Lục thiếu hiệp. Đợi đến kinh sư, ta sẽ kể chuyện này cho cha con, rồi xem có chỗ nào có thể giúp một tay.
"Cứu mạng là đại ân, chúng ta không thể vong ân bội nghĩa."
Lý Lý nghe xong lời này, không những không cảm thấy yêu cầu này khó xử, một đôi mắt ngược lại lại sáng rỡ lên.
Từ chỗ ngồi, nàng liền nhanh nhẹn đứng dậy, tràn đầy phấn khởi nói, "Vậy con hiện tại liền đi!"
Nhưng mà nàng còn chưa kịp bước chân đi, liền bị phu nhân nhanh tay lẹ mắt kia túm lấy, "Con đi đâu vậy?!"
"Đi tìm Lục thiếu hiệp nhận lỗi mà." Thiếu nữ nghi hoặc, "Không phải mẹ bảo con đi sao?"
"Ta bảo con hiện tại đi sao!" Phu nhân cảm giác mình sớm muộn cũng sẽ bị đứa con gái này chọc tức chết.
"Người trưởng thành rồi, lẽ nào những lễ nghi nam nữ đại phòng đều dạy uổng cho con sao? Lục thiếu hiệp hiện đang ở trong phòng của mình, con một mình đi qua chẳng phải thành cô nam quả nữ, chung sống một phòng sao?"
"A?" Lý Lý, người vừa rồi còn khẩu chiến quần nho, đối với chuyện như thế này lại trì độn hơn bất kỳ ai, nghe vậy liền vò đầu nói, "Nói vài câu thôi mà, đâu đến mức vậy."
"Con a con a!" Phu nhân tức đến dậm chân, "Con chính là bị cha con làm hư rồi! Trước kia ở nơi hoang dã một chút thì còn tạm được, nhờ mặt mũi cha con cũng không ai sẽ níu kéo con không tha. Nhưng hiện giờ chúng ta sắp đến kinh sư, nơi thiên tử dưới chân.
"Kinh sư chính là nơi quyền quý thiên hạ tụ họp, mọi cử động đều có người dòm ngó. Cha con làm lại là chuyện đắc tội với người khác, hai mẹ con chúng ta giúp không được gì thì thôi, cũng không thể gây thêm phiền phức cho hắn.
"Sau khi trở về, ta thấy con cũng đừng ra khỏi cửa nữa. Khi nào con học thuộc 《Nữ Giới》, 《Nữ Huấn》 cho ta, khi đó mới được rời phủ."
"Không phải chứ!" Lý Lý kêu rên một tiếng, chỉ cảm thấy cả người đều không ổn...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo