Lão cương thi ngẩng đầu, cẩn thận quan sát Lục Cảnh vài lần rồi mới đưa trả mộc bài vào tay hắn.
Sau đó, lão lại hỏi thêm một câu: "Chuyện các ngươi tới đây không nói cho người khác biết chứ?"
Lục Cảnh và Dương Đào nghe vậy đều đồng loạt lắc đầu.
"Gần đây có việc gì gấp cần làm không?"
Dương Đào lại lắc đầu, vỗ ngực đáp: "Ta một mình đến kinh thành, không vướng bận gì."
Lục Cảnh thì cẩn trọng hơn: "Tiếp theo chúng ta phải tham gia khảo hạch ạ... Cuộc khảo hạch sẽ kéo dài bao lâu?"
"Không thể trả lời," lão cương thi mặt không biểu cảm nói.
"Vậy ta muốn quay về lấy chút đồ," Lục Cảnh nói. Hắn tuy có mang theo hồ lô rượu bên người, nhưng chỗ Trụy Nhập Phàm Trần bên trong chỉ đủ uống một tuần.
Nghe ý của lão cương thi, dường như không loại trừ khả năng cuộc khảo hạch sẽ rất lâu, vì vậy để cho chắc ăn, Lục Cảnh quyết định chuẩn bị thêm một ít rượu độc.
Nhưng lão cương thi lại có vẻ hơi mất kiên nhẫn, hỏi: "Ngươi muốn về lấy cái gì?"
"Thuốc," Lục Cảnh thành thật đáp.
"Thuốc?" Lão cương thi lại bị kinh ngạc, quan sát Lục Cảnh thêm một lần nữa, nửa tin nửa ngờ nói: "Trông ngươi khỏe mạnh thế này, sao lại phải uống thuốc?"
"Bởi vì... ta có bệnh khó nói."
Nghe câu này, ánh mắt của Dương Đào và lão cương thi nhìn Lục Cảnh đều thay đổi. Dương Đào vừa nể phục lại vừa lo lắng, còn lão cương thi thì lộ vẻ xem thường, cười lạnh liên tục.
"Không phải loại mà các ngươi đang nghĩ đâu," Lục Cảnh bất đắc dĩ giải thích.
"Chẳng có gì to tát, nếu là thuốc thì ngươi không cần về lấy đâu," lão cương thi phất tay. "Đến lúc đó ngươi muốn thuốc gì, cứ nói thẳng với chúng ta là được."
"Ta e là thuốc ta cần không dễ tìm lắm," Lục Cảnh nói một cách uyển chuyển.
Lão cương thi nghe vậy lại ngạo nghễ đáp: "Ha ha, ngươi yên tâm... trên đời này không có loại thuốc nào mà chúng ta không tìm thấy. Trong thời gian khảo hạch, thuốc của ngươi tuyệt đối sẽ không bị gián đoạn. Đừng lề mề nữa, rốt cuộc ngươi có vào không?"
"Được thôi."
Lục Cảnh nghe vậy liền cùng Dương Đào bước vào tiệm quan tài.
Chỉ thấy trong sảnh đường không lớn bày la liệt toàn quan tài.
Đủ mọi kiểu dáng.
Có cỗ làm bằng gỗ trinh nam tốt nhất, cũng có những cỗ kém hơn một chút làm từ gỗ bách, gỗ liễu, cây trẩu và gỗ thông.
Độ dày mỏng cũng khác nhau, cỗ dày nhất phải bằng một nắm tay, nhưng cũng có cỗ mỏng như tờ giấy, nhìn mà lo không biết có vỡ tan tại chỗ hay không.
Điều này thể hiện đầy đủ cái gọi là sống có sang hèn, chết có nặng nhẹ.
Lão cương thi thắp một ngọn đèn đồng, ánh lửa leo lét nhảy múa vài lần, hắt cái bóng hơi còng của lão lên tường, khiến cả gian tiệm quan tài trông càng thêm âm u.
"Chọn một cỗ đi," lão thản nhiên nói.
"Chọn cái gì ạ?" Dương Đào ngơ ngác hỏi.
"Các ngươi đã đến tiệm quan tài của ta thì còn chọn được gì nữa, đương nhiên là chọn quan tài cho chính mình."
"Chọn quan tài cho chính mình? Nhưng... nhưng chúng ta không phải đến để tham gia khảo hạch sao?" Dương Đào lắp bắp.
"Bảo ngươi chọn thì cứ chọn, ở đâu ra mà lắm lời thế."
Ngừng một chút, lão cương thi lại nói tiếp: "Ta không cố ý dọa các ngươi đâu. Người dẫn đường hẳn cũng đã nói với các ngươi rồi, chuyến đi này rất nguy hiểm, những thứ các ngươi sắp phải đối mặt đều thần bí khó lường, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra."
"Sớm chọn sẵn quan tài, không chừng lúc nào đó sẽ dùng đến. Cho nên các ngươi tốt nhất hãy lựa cho kỹ, phải chọn cái mình thích, để sau khi chết nằm cho thoải mái," lão cương thi chậm rãi nói.
Dương Đào vẫn còn do dự thì đã thấy Lục Cảnh bên cạnh chọn xong quan tài của mình. Hắn không chọn cỗ quan tài gỗ đàn hương quý giá nhất trong tiệm, cũng không chọn loại gỗ trinh nam được các bậc quan to quý nhân ưa chuộng.
Hắn chỉ chọn một cỗ quan tài gỗ liễu trông rất bình thường.
Thấy vậy, Dương Đào cắn răng, cũng chọn cỗ quan tài gỗ hồng tùng lớn nhất, chắc chắn nhất trong tiệm, lẩm bẩm: "Cái này tốt, cây thương của ta cũng có thể đặt vừa vào trong. Chúng ta lúc sống gắn bó, chết rồi cũng có thể bầu bạn."
Thấy hai người đều đã chọn xong quan tài cho mình, lão cương thi khẽ gật đầu, nhưng lại thốt ra một câu khiến cả hai càng thêm kinh ngạc.
"Tốt lắm, nằm vào đi."
"Nằm vào ư?" Dương Đào tự thấy mình không phải người thích lặp lại lời người khác, nhưng đêm nay đây đã là lần thứ không biết bao nhiêu hắn làm vậy.
Hết cách, vì hắn luôn không nhịn được mà nghi ngờ tai mình.
"Đúng vậy, nằm vào đi. Quan tài chỉ nhìn thôi thì sao được, phải tự mình nằm thử mới biết có thoải mái hay không chứ."
Tiếng của lão cương thi vừa dứt, một cơn gió lạnh vừa hay từ ngoài tiệm thổi vào, khiến Dương Đào bất giác rùng mình.
Nửa đêm nửa hôm đi vào tiệm quan tài chọn áo quan cho mình đã đủ rợn người rồi.
Hắn không ngờ sau đó còn có cả màn thử nằm đang chờ mình.
Dương Đào suýt chút nữa đã không nhịn được mà quay người bỏ đi, nhưng vừa nghĩ đến mình đã vất vả lắm mới từ Liễu Châu đến được kinh thành, lại còn hứa hẹn với cha và đại ca trước khi đi rằng sẽ làm nên nghiệp lớn.
Thiếu niên vốn sĩ diện, nếu cứ thế này mà xám xịt quay về, Dương Đào cảm thấy mình chẳng còn mặt mũi nào gặp lại phụ lão quê nhà.
Hơn nữa, khi quay đầu nhìn lại, hắn thấy Lục Cảnh đi cùng mình đã nằm vào trong cỗ quan tài gỗ liễu kia.
Tư thế nằm trông rất thoải mái, thiền trượng đặt bên cạnh, hai tay chắp trước ngực.
Thế là Dương Đào cắn răng một cái, cũng ôm trường thương nằm vào cỗ quan tài thuộc về mình.
Khi hắn vừa nằm xuống, không biết lão cương thi trông gầy gò như vậy lấy đâu ra sức lực, vậy mà đẩy tấm ván thiên đang dựng nghiêng trên mặt đất tới, đậy kín hắn lại trong quan tài.
Theo tấm ván trên đầu hoàn toàn khép lại, ánh nến yếu ớt của ngọn đèn đồng cũng bị ngăn cách bên ngoài.
"Nhớ kỹ, trước khi nó dừng hẳn lại, đừng có ra khỏi quan tài," lão cương thi dặn dò lần cuối.
"Cái gì dừng hẳn ạ?"
Dương Đào vô thức hỏi lại, nhưng lão cương thi đã không trả lời nữa.
Trong bóng tối dày đặc, đưa tay không thấy năm ngón, Dương Đào chỉ có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình, và tiếng thở ấy đang ngày một dồn dập.
Đến lúc này, Dương Đào mới nhận ra có lẽ mình đã đánh giá quá cao lá gan của mình.
Nhất là một lúc sau, khi hắn phát hiện cỗ quan tài mình đang nằm bắt đầu di chuyển, trong đầu hắn càng không kìm được mà suy nghĩ miên man.
Lúc vào đây hắn đã quan sát bốn phía, xác nhận trong tiệm chỉ có ba người họ. Lục Cảnh và hắn đều đã nằm trong quan tài, vậy thì rốt cuộc là ai đang khiêng cỗ quan tài của hắn lên?
Là lão cương thi kia sao?
Chưa nói đến lão có đủ sức hay không, chỉ riêng việc khiêng hai cỗ quan tài cũng không phải một mình lão làm được.
Dương Đào càng nghĩ sâu càng không khỏi sợ hãi.
So với hắn, Lục Cảnh ở bên kia lại bình tĩnh hơn nhiều.
Trước đó khi đọc bút ký của Hạ Khanh, hắn đã đoán được sau lưng đám người áo đen có một tổ chức thần bí tồn tại, cũng biết nhóm người này nắm giữ pháp thuật, điều này sau đó cũng được Quỳ chứng thực.
Vì vậy trên lý thuyết, sau khi bước vào tiệm quan tài này, bất cứ chuyện gì xảy ra cũng sẽ không khiến hắn quá kinh ngạc.
Dĩ nhiên, Lục Cảnh cũng phải thừa nhận, nửa đêm nằm trong quan tài quả thực có chút quái dị.
Nhưng hắn vẫn tĩnh tâm lại, cẩn thận lắng nghe âm thanh truyền đến từ bên ngoài vách quan tài, muốn biết tiếp theo mình và Dương Đào sẽ bị đưa đến nơi nào.
Lục Cảnh có thể cảm nhận được cỗ quan tài đang từ từ di chuyển về phía hậu viện.
Mà lão cương thi thì không đi theo.
Sau đó, hắn còn nghe thấy tiếng sượt qua khi một góc quan tài va vào tường.
Nghe thấy tiếng cỏ cây xào xạc trong hậu viện bị gió đêm thổi qua.
Rồi sau đó, cỗ quan tài bỗng nhiên dừng lại.
Trong lòng Lục Cảnh không khỏi dấy lên một tia báo động, định phá quan tài thoát ra, nhưng ngay khoảnh khắc sau, cỗ quan tài đã bắt đầu lao thẳng xuống dưới