Lục Cảnh cứ thế được mọi người vây quanh, rước vào trong thành. Nơi nào chàng đi qua, tiếng hoan hô và vỗ tay đều vang dội khắp chốn. Dù là nhà dân hay khu chợ, cửa sổ đều rộng mở, tựa như đang hân hoan chào đón chàng trở về. Không ít người còn vẩy nước hoa lên Lục Cảnh, đây là nghi thức đón khách cao quý nhất của Ma La Sa Hãn. Chỉ một đoạn đường ngắn ngủi, trên người Lục Cảnh đã vương vấn không biết bao nhiêu hương hoa, trông chàng cứ như vừa đi chơi về vậy.
Sau đó, các nhạc sĩ cũng gia nhập đoàn người, tấu lên những khúc nhạc vui tươi. Bầu không khí càng lúc càng tưng bừng, hệt như một câu chuyện cổ tích.
May mắn thay, Lục Cảnh cuối cùng cũng nhìn thấy Na Đạt với đôi mắt đẫm lệ. Rồi bỗng chốc, trước mắt mọi người hoa lên, chỉ trong nháy mắt, Lục Cảnh đã từ lưng lạc đà nhẹ nhàng đáp xuống đất. Thế là, đám đông lại bùng nổ một tràng reo hò vang dội.
Lục Cảnh cười khổ, khéo léo từ chối món hoa quả khô một thiếu nữ đưa tới, rồi quay sang nữ chưởng quỹ Na Đạt, hỏi: "Cô đến thật đúng lúc, mau nói cho ta biết rốt cuộc chuyện này là sao, sao mọi người ai nấy đều vui mừng đến vậy?"
"Bởi vì họ thấy Lục đại hiệp bình yên vô sự trở về, niềm vui từ tận đáy lòng mà trào dâng." Na Đạt vừa nói, vừa lau vội khóe mắt còn vương lệ.
"À?"
"Lục đại hiệp vì sự an nguy của dân chúng trong thành, khi bão cát ập đến đã không tiếc lấy thân mình làm mồi nhử, kéo lê thân thể mỏi mệt ra ngoài để thu hút sự chú ý của đám thiết giáp võ sĩ. Chính nhờ hành động anh dũng ấy của ngài mà trong trận bão cát lần này, thành Ma La Sa Hãn hầu như không có thương vong."
Na Đạt thâm tình nói: "Mẫu thân thiếp từng kể, những hiệp khách phương Đông như Lục đại hiệp đây, hành sự nhân nghĩa, không cầu hồi báo, thậm chí chẳng bận tâm liệu việc mình làm có được ai ghi nhớ hay không. Nhưng dân chúng thành này vẫn cần phải biết Lục đại hiệp đã làm gì vì họ."
Lục Cảnh nghe vậy, chỉ biết cười khổ: "Không phải, cô nhìn ra ta kéo lê thân thể mỏi mệt ra ngoài từ chỗ nào vậy?"
"Lục đại hiệp có lẽ có thể giấu được người khác, nhưng tuyệt đối không thể gạt được thiếp. Từ khi ngài đến Ma La Sa Hãn, chúng ta vẫn luôn ở cùng nhau, thiếp chưa từng thấy ngài nghỉ ngơi thổ nạp bao giờ. Trước kia, ngài còn vung vẩy thiền trượng trong sân suốt thời gian dài như vậy, mệt đến mồ hôi nhễ nhại. Đến khi bão cát ập tới, ngài đã mệt lả mà ngủ gục trên ghế rồi." Nữ chưởng quỹ đau lòng nói.
...
Lục Cảnh cuối cùng cũng lý giải vì sao sách giáo khoa tiểu học lại đưa bài "Quả Khế" vào giảng dạy. Quả nhiên, nhìn quả khế từ những góc độ khác nhau, hình dạng thật sự chẳng giống nhau chút nào.
Hơn nữa, chuyện này quả thực không thể trách Na Đạt. Lục Cảnh thử đặt mình vào vị trí của cô, chợt nhận ra tám phần mười mình cũng sẽ đi đến kết luận tương tự, chưa kể chàng còn "chuyên tâm" ra ngoài liều mạng với đám thiết giáp võ sĩ kia. Nếu đổi là người bình thường khác ở đây, sau khi phát hiện luồng âm hàn hủ khí kia sẽ tiêu hao nội lực trên diện rộng, chắc chắn sẽ tìm mọi cách né tránh đám thiết giáp võ sĩ. Bởi vậy, nếu chàng nói ra nguyên nhân thực sự mình ra ngoài, e rằng tất cả những ai nghe được đều sẽ cảm thấy hoang đường tuyệt luân. Ngược lại, lời giải thích mà nữ chưởng quỹ hiện tại tự mình suy diễn ra, lại được mọi người dễ dàng chấp nhận không chút trở ngại nào.
Thế là, Lục Cảnh nhận ra mình chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục sắm vai vị hiệp khách phương Đông này. Chàng đành nói với Na Đạt: "Sắc trời đã không còn sớm, hãy để mọi người tản đi. Ta cũng muốn trở về nghỉ ngơi."
"Vâng, vâng." Nữ chưởng quỹ liên tục gật đầu, lộ ra vẻ mặt như thể "thiếp đã sớm biết rồi mà".
Tuy nhiên, dù vậy, đám đông vẫn kiên trì đưa Lục Cảnh đến tận cửa tiệm may, rồi mới dần dần tản đi.
Lúc này, Lục Cảnh cũng dần dần ngẫm ra được mùi vị của sự việc. Chuyện đêm nay cố nhiên là do Na Đạt hiểu lầm từ trước, nhưng việc nó phát triển đến mức này, hiển nhiên không chỉ vì Na Đạt, mà còn có kẻ cố ý trợ giúp phía sau. Người đầu tiên Lục Cảnh nghĩ đến chính là Á Tư Đan, nhân vật số hai của Ma La Sa Hãn.
Hắn và Ưng Ngốc dường như có mâu thuẫn không nhỏ. Trớ trêu thay, Ưng Ngốc lại được thành chủ tin cậy vì đã tiên đoán thành công trận tai nạn này. Tuy nhiên, Ưng Ngốc vốn là người xứ khác, mới đến Ma La Sa Hãn được một tháng, lại không mấy được người địa phương chào đón. Mọi quyền lực của hắn đều đến từ chính thành chủ. Thật sự mà nói về thực lực, hắn chắc chắn không bằng Á Tư Đan, kẻ có căn cơ sâu rộng trong thành. Bản thân Ưng Ngốc cũng vô cùng rõ ràng điều này, nên hầu như không rời khỏi tòa thành.
Dù vậy, Á Tư Đan nếu thực sự muốn đối phó hắn cũng không phải không có cách. Chỉ là một mặt kiêng dè thành chủ đứng sau lưng Ưng Ngốc, mặt khác hắn lo lắng hơn là sau khi diệt trừ Ưng Ngốc thì nên giải quyết hậu quả thế nào. Bất kể là thành chủ hay bách tính trong thành, ai nấy đều sợ hãi dị thường trước trận bão cát và những thứ ẩn chứa trong đó, lại thúc thủ vô sách. Thế là, Ưng Ngốc, kẻ tự xưng là hắc vu sư, liền trở thành chỗ dựa duy nhất của họ. Giết chết Ưng Ngốc thì dễ, nhưng nếu Á Tư Đan sau khi giết hắn mà vẫn không có cách nào đối phó trận bão cát này, đến lúc đó nỗi sợ hãi của dân chúng đối với bão cát chắc chắn sẽ chuyển thành sự bất mãn dành cho hắn.
Bởi vậy, đối với Á Tư Đan lúc này mà nói, việc dựng nên một nhân vật anh hùng có thể đối chọi với Ưng Ngốc, gánh vác trọng trách cứu vớt Ma La Sa Hãn, đã trở nên vô cùng bức thiết và quan trọng. Mặt khác, hắn hẳn cũng có ý niệm muốn lấy lòng Lục Cảnh, nên mới không tiếc dốc sức giúp chàng tạo thế như vậy.
Nghĩ thông suốt điểm này, Lục Cảnh liền triệt để hiểu rõ vì sao chuyện đêm nay lại trở nên bất thường đến thế. Nhưng nghĩ rõ thì nghĩ rõ, cũng như mấy lần trước, chàng nhận ra đến giờ mình chẳng còn cách nào thay đổi được gì nữa. May mắn thay, nhờ có đoạn kinh nghiệm ở Ổ Giang thành làm nền, Lục Cảnh giờ đây đã "quen mặt" với việc bị người ta ngộ nhận là bậc hiệp can nghĩa đảm, như Quan Nhị gia vậy. Hơn nữa, so với Ổ Giang thành, Ma La Sa Hãn nằm sâu trong sa mạc, cách Tây Vực vạn dặm về phía tây, ảnh hưởng cũng rất nhỏ. Chỉ cần không chậm trễ chính sự của chàng là được.
Mặt khác, cứ thế này Lục Cảnh cũng xem như có một cái cớ chính đáng để đi thu thập những viên đá đen kia. Nếu không, mỗi khi bão cát ập đến mà chàng cứ vội vã chạy ra ngoài, e rằng cũng có chút khó nói.
Lục Cảnh đã ăn không ít đồ trên lưng lạc đà, nên sau khi về tiệm may, chàng chỉ thu dọn qua loa rồi lên giường đi ngủ.
Đợi đến sáng, chàng thức dậy, đi dạo một vòng trong sân. Quả nhiên, bên cạnh miệng giếng cạn kia, chàng tìm thấy một cái bao vải dầu. Mở ra xem xét, bên trong chính là Hỏa Đăng Lung Thảo và Bạch Mục Tàm Y mà chàng đã viết trong tờ giấy trước đó, vừa vặn đủ mười ngày dùng.
"Lợi hại thật." Lục Cảnh khen thầm một tiếng.
Nơi bí ẩn kia hành sự thật sự rất nhanh. Mấy canh giờ trước chàng mới ném cẩm nang vào giếng, sáng hôm sau đã nhận được đồ vật. Chẳng trách lão cương thi kia từng khoác lác rằng không có loại thuốc nào mà họ không tìm thấy. Mà cứ thế này, Lục Cảnh cũng chẳng cần lo lắng về thời gian nữa. Dù sao, xét đến số lượng Trụy Nhập Phàm Trần còn tồn kho trong tay, mỗi ngày đối với chàng lúc này đều vô cùng quý giá. Ngay cả khi tham gia khảo hạch, chàng cũng vẫn luôn bấm đốt ngón tay tính toán.
Tuy nhiên, giờ đây chàng đang ở Ma La Sa Hãn, vừa có thể thu thập những viên đá đen, lại còn được nhận miễn phí Hỏa Đăng Lung Thảo và Bạch Mục Tàm Y không ngừng nghỉ. Điều này ngược lại khiến Lục Cảnh có chút không muốn rời đi...