"Đan dược gì vậy?"
"Trường Sinh Đan," nam nhân thẳng thắn đáp, đoạn rồi lại khẽ thở dài, "Đời phàm nhân quả thực quá đỗi ngắn ngủi. Dù cho lập nên thiên thu vĩ nghiệp, thành tựu công lao hiển hách, sở hữu gia tài bạc tỉ, kiều thê mỹ thiếp, trăm năm sau cũng chỉ hóa thành một nắm cát vàng, chẳng thể mang theo thứ gì. Cứ mỗi khi nghĩ đến đây, ta lại ăn không ngon, ngủ không yên."
"Những y phục từng yêu thích mặc lên người cũng chẳng còn cảm giác, món ăn khoái khẩu ngậm trong miệng cũng hóa vô vị, đến cả tuyệt sắc giai nhân nhìn mãi cũng hóa nhàm chán... Từ đó về sau, ta chẳng còn tâm trí làm thêm bất cứ điều gì khác, cuối cùng quyết định dốc hết tinh lực vào con đường truy cầu trường sinh bất lão."
"Bởi lẽ, đây là điều duy nhất có ý nghĩa trong mấy mươi năm ngắn ngủi chúng ta còn sống. Ta đã sai người sưu tầm khắp thiên hạ mọi cổ tịch ghi chép thuật trường sinh, sau đó lại bôn ba khắp danh sơn đại xuyên, tìm kiếm dấu vết tiên tích."
"Đáng tiếc, trước sau vẫn chẳng thể tìm ra phương pháp trường sinh, ngược lại nhân duyên xảo hợp lại tu luyện được bí lực. Sau này, ta lại tự mình mày mò học tập luyện chế Trường Sinh Đan."
"Thế nhưng, bên người lại quá đỗi nhiều việc vặt... Cung đình, triều chính, người nhà ta cùng đám thuộc hạ cũng nhao nhao phản đối, ngày nào cũng ồn ào bên tai, khiến ta chịu không nổi phiền phức. Bèn nài nỉ vị Thiếu Giám Ti Thiên Giám đương thời tìm cho ta một nơi yên tĩnh, thế là hắn liền đưa ta đến chốn này."
Nam nhân tiếp lời, "Như ngươi thấy đó, nơi đây điều kiện quả thực rất gian khổ, ngay cả một gian phòng cũng chẳng có, căn bản không thể sánh với nơi ta từng ở. Đất trồng rau và dược viên cũng là tự tay ta đào xới, còn có cả lũ lợn rừng ba ngày hai bữa lại đến phá phách. Thế nhưng, cũng không thể không thừa nhận, nơi này đích xác rất thích hợp để luyện đan, quan trọng nhất là chẳng có ai quấy rầy."
"Ta ở đây đã... Ài, ta thế mà đã chẳng nhớ rõ mình ở bao lâu rồi. Dù sao thì cũng coi như hài lòng, chỉ mong trước khi chết có thể luyện ra Trường Sinh Đan."
Nghe nam nhân kể lể về ước mơ tương lai, Lục Cảnh cũng ngẩn người.
Hắn không ngờ mình lại gặp được một tu sĩ chính thống đến vậy.
Nói hắn chính thống, bởi lẽ nam nhân trước mắt này đại khái phù hợp nhất với ấn tượng của dân gian về một tu sĩ: truy cầu trường sinh, không màng thế sự, dốc lòng tu đạo.
So sánh với hắn, ngược lại đám tu sĩ của Thư Viện và Ti Thiên Giám lại có phần "phi chủ lưu" hơn.
Suốt ngày họ chỉ bận rộn tăng cường thực lực, chém chém giết giết, ứng phó quỷ vật, chẳng thấy ai nhắc đến "trường sinh" – cái lẽ ra phải là công việc chính của tu sĩ.
Đương nhiên, đây đối với Lục Cảnh mà nói lại chẳng phải một tin tức tốt lành gì.
Quả nhiên, khi Lục Cảnh thử thăm dò hỏi nam nhân liệu có thể giúp hắn luyện chế loại đan dược kia không, lông mày nam nhân liền nhíu chặt.
"Không muốn đâu," nam nhân đáp, "Nghe qua đã thấy phiền phức rồi, quan trọng là còn rất hao thời gian. Vạn nhất ta bỏ ra mấy tháng giúp ngươi luyện ra đan dược ngươi cần, nhưng cuối cùng lại thiếu mất mấy tháng để luyện Trường Sinh Đan của ta, vậy chẳng phải cả đời này của ta đều uổng phí hết sao?"
"..."
Lục Cảnh rất muốn than thở: "Ngài cả đời này đã lãng phí quá đỗi nghiêm trọng rồi, nói không chừng việc luyện đan cho ta lại là điều hiện thực duy nhất ngài từng làm trong đời."
Nhưng hiện tại có việc cần nhờ vả, hắn đành nín nhịn.
Hơn nữa, mỗi người một chí hướng, nam nhân một lòng cầu trường sinh, những gì hắn làm cũng chẳng hề làm phiền ai khác. Lục Cảnh thân là người ngoài, tự nhiên chẳng có lý do gì để phê phán lựa chọn của hắn, chỉ đành nghĩ cách từ phương diện khác.
Suy tư một lát, Lục Cảnh hỏi, "Tiền bối sau khi luyện đan có thú vui tiêu khiển nào không? Ngài có muốn thử rút thẻ không, à không, là lĩnh ngộ tuyệt nghệ ấy. Vãn bối có ba mươi viên bạch bối đây."
"Bạch bối có thể giúp ta cầu được trường sinh sao?"
"Đại khái... là không thể."
"Vậy thì ta cũng chẳng có hứng thú gì." Nam nhân lắc đầu.
"Vậy tiền bối có cần tiền bạc không?" Lục Cảnh cắn răng, dù hiện tại hắn đã nợ nần chồng chất, nhưng vì bảo toàn cảnh giới hiện tại, hắn cũng chẳng màng gì nữa. Cùng lắm thì lại mượn thêm chút ít từ Cố Thải Vi và Hạ Hòe vậy. "Luyện đan chắc hẳn cũng rất tốn kém chứ?"
Nam nhân gật đầu phụ họa, "Đúng là rất tốn kém. Cũng may trước khi vào cốc ta đã tích cóp được chút tiền, đủ dùng cho đến ngày ta trường sinh hoặc chết già."
Lục Cảnh có chút không tin. Dù sao chính hắn cũng vẫn đang tiêu tốn Trụy Nhập Phàm Trần, biết rõ một toa thuốc đáng giá đến nhường nào. Nghe nam nhân nói như không, hắn cảm thấy đối phương có vẻ hơi khoác lác.
Nhưng hắn cũng chẳng thể ghì đầu nam nhân mà nói: "Không, tiền bối rất cần tiền, mau đồng ý đi!"
Đành phải đổi sang hướng khác, "Vậy tiền bối có việc gì vãn bối có thể làm không? Có thể giúp ngài bù đắp lại thời gian đã tiêu tốn. À đúng rồi, vãn bối trồng trọt cây cỏ khá tốt, có thể giúp ngài chăm sóc dược viên."
Nam nhân nghe vậy sững sờ, "Ồ? Điều này ngược lại không tồi. Bất quá ta trồng thuốc không chỉ vì luyện đan, mà còn để cảm thụ lẽ tự nhiên của cỏ cây sinh trưởng, từ đó ngộ ra con đường trường sinh. Thế nên việc này vẫn là tự tay ta làm thì tốt hơn. Nhưng ngươi cứ nói trước xem muốn ta giúp ngươi luyện loại đan dược gì."
"Vãn bối muốn nhờ tiền bối luyện một thang độc dược, có thể ức chế bí lực bành trướng, giúp người tu hành luôn giữ vững một cảnh giới." Lục Cảnh nói.
"Loại đan dược này... có ích lợi gì chứ?" Nam nhân mơ hồ hỏi.
"Đối với người khác có lẽ vô dụng, nhưng đối với vãn bối lại là tác dụng cứu mạng."
Nam nhân đã cố gắng suy nghĩ, nhưng vẫn chẳng thể hiểu nổi loại đan dược này làm sao có thể cứu mạng.
Hơn nữa, sau đó hắn có chút khổ sở nói, "Trước đây ta không lừa ngươi đâu, ta thật sự chỉ luyện qua những đan dược có liên quan đến trường sinh. Thế nên, để luyện loại độc dược ngươi nói, ta chẳng có chút nắm chắc nào."
"Không sao cả, tiền bối cứ việc thử một lần. Nếu quả thật không thành, vãn bối tự nhiên sẽ đi tìm phương cách khác."
"Được thôi, ta đích xác cũng có một việc muốn nhờ ngươi xử lý," nam nhân nói. "Ta có gửi một khoản tiền trong Thái Bình Tiền Trang. Số tiền ấy ta để dành dùng khi khẩn cấp, ngày thường chẳng hề động tới. Ấy vậy mà tháng trước không hiểu sao bỗng nhiên thiếu mất một phần. Ngươi có thể giúp ta đến đó xem thử có vấn đề gì không?"
"Chỉ có mỗi chuyện này thôi sao?" Lục Cảnh có chút ngoài ý muốn. Hắn vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng, nếu thật sự không được thì sẽ ở lại Kính Hồ cốc giúp nam nhân chăm sóc dược viên.
Không ngờ cuối cùng đối phương lại đưa ra yêu cầu đơn giản đến thế.
"Chỉ có mỗi chuyện này thôi." Nam nhân nói, "Ngươi cứ làm rõ vì sao bạc bị thiếu, ta sẽ thử giúp ngươi luyện loại độc đan ngươi muốn."
"Vậy thì lời đã định!" Lục Cảnh vui vẻ nói.
"Được." Nam nhân gật đầu, sau đó còn chu đáo hỏi, "Có cần viết giấy biên nhận không?"
"Không cần đâu, dù sao tiền bối cũng chẳng thể đánh thắng vãn bối mà."
"..."
"À phải rồi, Thái Bình Tiền Trang rốt cuộc thiếu của tiền bối bao nhiêu bạc?" Thấy mục đích chuyến này đã đạt được, Lục Cảnh cũng bắt đầu quan tâm đến "công việc" lần này.
"Hai trăm ngàn lượng bạc lận," nam nhân rất đỗi vô tội đáp, "Họ nói số tiền ấy mấy ngày trước ta đã lấy đi. Nhưng rõ ràng ta đâu có cầm! Ta vốn dĩ gửi tiền vào Thái Bình Tiền Trang là vì coi trọng danh dự của họ, không ngờ lại có thể xảy ra chuyện như vậy."
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn