Tại một trạch viện trông có vẻ khí phái của Ổ Giang Thành.
Một lão giả râu ngắn, mặt đỏ bừng, tay đang xoay ba viên thiết đản, quay đầu khách khí hỏi một văn sĩ mặc áo dài, đầu đội khăn xếp đứng bên cạnh: "Ân Hộ Pháp, ngài có nhìn ra điều gì không?"
Vị văn sĩ họ Ân nghe vậy cũng không trả lời ngay, mà bước lên mấy bước, đi đến trước mặt ba người đang nằm sấp dưới đất.
Nếu Lục Cảnh có mặt ở đây, hắn ắt sẽ nhận ra ba kẻ này chính là đám tay chân của Tam Hổ Đường, những kẻ đã đến nhà hắn gây sự cách đây không lâu.
Giờ phút này, bọn chúng đang sụt sịt nước mũi, nước mắt giàn giụa, khóc lóc kể lể với lão giả mặt đỏ bừng kia về những tai ương bi thảm mình từng trải.
"Quách Nhị Gia, ngài phải làm chủ cho chúng tiểu nhân! Cái tên tiểu tử họ Lục kia khinh người quá đáng, căn bản không coi Tam Hổ Đường chúng ta ra gì!"
"Chúng tiểu nhân đến chỗ hắn, đã nói rõ thân phận, nhã nhặn khuyên bảo hắn quay lại bến tàu khuân vác hàng hóa, nào ngờ hắn không những không nghe, mà còn... còn..."
"Còn gì nữa?" Quách Nhị Gia mặt không chút biểu cảm hỏi.
"Tiểu nhân không dám nói."
"Đừng đừng đừng, ta muốn biết. Các ngươi cứ nói ra, ta sẽ không trách tội đâu."
"Vậy tiểu nhân xin cứ việc nói thẳng, hắn còn mắng ngài là quỷ đói lột da, mắt chỉ thấy tiền, chuyên đi vơ vét của cải, còn chẳng thèm soi mặt vào nước tiểu mà xem bản thân là thứ chó má gì."
"Không sai không sai, trình độ mắng chửi người của hắn cũng chẳng kém cạnh gì các ngươi."
"Chúng tiểu nhân nào dám nói như vậy ngài, Quách Nhị Gia! Đó đều là nguyên văn lời của tên tiểu tử kia. Hơn nữa, hắn vừa dứt lời liền động thủ, thừa lúc chúng tiểu nhân không kịp phòng bị mà đánh lén."
"Cái gì? Hắn còn thừa lúc các ngươi không kịp phòng bị mà đánh lén?" Biểu cảm trên mặt Quách Nhị Gia càng thêm đặc sắc.
"Cũng không hẳn, mấy huynh đệ nhất thời không đề phòng, nhưng theo lời tên tiểu tử kia, nếu chúng tiểu nhân sớm rút binh khí ra, thì kẻ đang nằm dưới chân Nhị Gia bây giờ chính là... Ôi da!" Một tên đang nói hăng say bỗng nhiên kêu thảm một tiếng như heo bị chọc tiết.
Nhưng Ân Hộ Pháp bỗng nhiên đưa tay, nắm lấy cổ tay bị gậy đánh gãy của hắn.
Sau đó, Ân Hộ Pháp lần lượt kiểm tra cánh tay gãy, đầu sưng trán vỡ, cùng với vết thương trên mắt của hai người còn lại. Hắn kiểm tra vô cùng tỉ mỉ, những xương cốt gãy trên người mấy kẻ đó đều bị hắn bóp đi bóp lại vài lần, cẩn thận "thưởng thức" cường độ và góc độ của cú đánh lúc bấy giờ. Kết quả là ba tên nằm dưới đất đau đớn đến ngất lịm.
Một lát sau, Ân Hộ Pháp đứng dậy từ dưới đất, lấy ra một chiếc khăn tay lau lau, rồi mới bắt đầu trả lời câu hỏi lúc trước của Quách Nhị Gia: "Đúng là người trong võ lâm không sai."
Quách Nhị Gia cũng chẳng buồn để ý đến ba tên phế vật đang nằm đo ván dưới đất, nhíu mày hỏi: "Nhưng đó có phải là người bên cạnh Ngụy Tử Tiện trước đây không?"
Ân Hộ Pháp lắc đầu: "Đại sư huynh Tẩy Kiếm Các là hạng người kiêu ngạo đến nhường nào, kẻ có thể đứng cạnh hắn sao có thể là hạng người tầm thường? Ta xem vết thương trên người ba kẻ này, công phu ra gậy của người kia không tính là thuần thục, nội công tu vi cũng tương tự, xác nhận vẫn chưa nhập lưu. Đối phó người bình thường đương nhiên không thành vấn đề, nhưng nếu gặp phải võ giả khác, e rằng rất khó chiếm được lợi thế."
"Vậy thì chỉ là trùng tên thôi." Quách Nhị Gia khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Hạng cao thủ lợi hại như vậy, nghĩ bụng cũng chẳng nên khuất thân trong một Thanh Trúc Bang nhỏ bé, huống hồ còn làm phu khuân vác ở bến tàu, làm việc chín tháng trời. Có công phu này, chi bằng mang đi luyện công còn hơn."
Ân Hộ Pháp không đáp lời.
Quách Nhị Gia ngừng một lát, rồi nói tiếp: "Tuy nói bất nhập lưu, nhưng dù sao cũng là một võ giả. Hay là cứ thử đi chiêu mộ hắn xem sao? Nếu hắn biết điều, chịu quy thuận Tam Hổ Đường ta, thì chuyện trước đây tự nhiên xóa bỏ. Nhưng nếu hắn không biết phải trái, ta sẽ đích thân đi một chuyến, giải quyết phiền phức này, cũng tiện thể răn đe những kẻ còn mang dị tâm trong bang."
Lời hắn vừa dứt, chỉ thấy một người từ bên ngoài vội vàng bước vào, bẩm báo: "Nhị Gia, Ân Hộ Pháp, đã điều tra rõ ràng! Tên phu khuân vác Lục Cảnh kia có một vị sư phụ tên là Chương Tam Phong, biệt hiệu Phiên Thiên Diêu Tử."
Quách Nhị Gia nghe vậy, ba viên thiết đản vẫn xoay tròn trong tay bỗng nhiên đứng im bất động. Hơn nữa, một lát sau, hai viên còn lại cũng rơi xuống đất.
"Tình huống thế nào đây?" Quách Nhị Gia ngơ ngác nhìn sang Ân Hộ Pháp bên cạnh: "Đây cũng là trùng hợp ư?"
Vị sau vẫn không mở miệng, đứng tại chỗ không biết đang suy nghĩ điều gì.
Ngược lại, kẻ đến báo tin dường như còn có điều muốn nói, thế là Quách Nhị Gia ra hiệu hắn tiếp tục.
"Nhị Gia, tiểu nhân cũng đã tìm một vài người cũ trong Thanh Trúc Bang dò hỏi về nội tình của Chương Tam Phong này. Ông ta vốn là một tiêu sư trong một tiêu cục nhỏ, sau này được bang chủ đời trước của Thanh Trúc Bang mời đến Ổ Giang Thành làm cung phụng cho bang."
"Khoan đã, Thanh Trúc Bang này còn có cung phụng ư?" Quách Nhị Gia kinh ngạc không hiểu: "Trước đây chúng ta thôn tính Thanh Trúc Bang cũng chẳng thấy người này lộ diện, hơn nữa sau đó cũng không nghe ai nhắc đến."
"À, ông ta đã ra ngoài hơn mười ngày trước, đến giờ vẫn chưa trở lại, vừa vặn bỏ lỡ một biến cố lớn trong thành. Hơn nữa, ngày thường ông ta cũng xưa nay không quản chuyện bang phái. Giải Liên Thành cơ bản cũng là nể mặt bang chủ đời trước, mới không cắt khoản cung phụng bốn xâu tiền mỗi tháng. Chuyện trước đây nối tiếp nhau, mọi người đều quên mất ông ta."
"Vậy võ công của vị Chương lão tiên sinh này thì sao..."
"Bất nhập lưu." Kẻ đó nói rõ chi tiết: "Chuyện này... cơ bản những kẻ cầm đầu cùng các chính phó bang chủ trong bang đều biết, không phải là bí mật gì."
Lông mày Quách Nhị Gia càng nhíu chặt: "Rốt cuộc Ngụy Tử Tiện có ý gì? Tại sao lại muốn nâng đỡ một lão tiêu sư bất nhập lưu? Chẳng lẽ... người đó là thân thích của nhà hắn? Vậy thì chuyện này không dễ giải quyết rồi. Tẩy Kiếm Các bây giờ là đứng đầu chính đạo võ lâm, Ngụy Tử Tiện làm việc lại càng ngang ngược. Nếu chúng ta động đến bang phái do người nhà hắn bảo hộ, Tam Hổ Đường e rằng sẽ..."
"Khỏi phải đoán mò." Ân Hộ Pháp cuối cùng cũng mở miệng: "Cao thủ lợi hại đích xác có cách giả dạng thành một người giang hồ bình thường bất nhập lưu, nhưng người giang hồ bình thường thì dù thế nào cũng không thể giả vờ thành cao thủ. Ta sẽ đích thân đi gặp Lục Cảnh một lần, liền biết rõ cặp thầy trò này là Chân Long hay chỉ là rắn cỏ."
"Nhưng Ngụy Tử Tiện bên kia..." Quách Nhị Gia vẫn còn chút lo lắng.
Ân Hộ Pháp tiếp lời: "Ngụy Tử Tiện người này tính tình miệng lưỡi độc địa, nhưng từ trước đến nay nói lời giữ lời. Nếu Chương Tam Phong thật sự là thân thích của hắn, hắn sẽ nói thẳng đối phương là thân thích của mình, chứ không cố chấp thổi phồng thành cao nhân ẩn thế. Bởi vậy, nếu tên phu khuân vác Lục Cảnh kia thật sự là người bên cạnh Ngụy Tử Tiện, võ công nhất định sẽ không kém. Ngược lại thì... Biệt hiệu Phiên Thiên Diêu Tử này trên giang hồ nay đã bị hô đến nát bét, hôm đó những người ở trọ cũng không nhiều, tin đồn giang hồ, thêm bớt một hai chữ là chuyện rất bình thường."
Thấy Quách Nhị Gia vẫn còn chút thấp thỏm, Ân Hộ Pháp dứt khoát nói: "Yên tâm đi, chúng ta chỉ là luận bàn, không động binh đao, sẽ không gây ra tai họa gì đâu. Những người khác thì thôi, nhưng Tam Hổ Đường chúng ta cùng bọn họ đều ở Ổ Giang Thành, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, không thể nào giả vờ không biết được. Sớm biết rõ ràng, sau này lỡ có muốn thắp hương cũng biết miếu ở đâu."