Lục Cảnh lần theo mùi hương mạch nha kia, tiến vào khu chợ phía trước, một mạch đi đến trước một quán nhỏ bán kẹo mạch nha viên.
Kẹo mạch nha viên là một loại điểm tâm ngọt khá phổ biến ở phương bắc, người ta đem mạch nha trộn với bột gạo rồi nặn thành hình quả dưa hoặc hình hồ lô, sau đó lăn qua một lớp vừng.
Kẹo vừa ngon lại vừa dính răng, rất được trẻ con yêu thích, vào ngày hăm ba tháng Chạp còn được đặt lên bếp lò để cúng Táo Quân, cốt để Táo Vương Gia khi lên trời không nói linh tinh chuyện nhà.
Lục Cảnh dừng chân trước quán nhỏ bán kẹo mạch nha viên một lúc, cẩn thận quan sát người bán hàng rong một hồi, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường trên người đối phương. Sau đó, hắn tiến lên hỏi thăm, nhưng người bán hàng rong này lại hoàn toàn không biết gì về bà cụ bán đồ chơi bằng đường.
Lục Cảnh còn định hỏi thêm vài câu, nhưng đúng lúc này lại ngửi thấy một mùi đường khác.
Mùi đường lần này nồng đậm hơn hẳn mùi của kẹo mạch nha viên.
Lục Cảnh đi về hướng đó chừng ba bốn mươi bước, trông thấy một người bán hàng rong đang bán kẹo lạc vừng đen, dùng một chiếc nồi lớn để nấu mạch nha tại chỗ.
Mùi đường thơm nồng phả vào mặt, khiến không ít người qua đường phải dừng chân.
Càng có nhiều đứa trẻ vây quanh chiếc nồi lớn với ánh mắt háo hức, chờ đợi nước đường đông lại, bao bọc lấy những hạt lạc và vừng bên trong.
Lục Cảnh lại tiến lên hỏi, nhưng người bán hàng rong này cũng chỉ lắc đầu.
Thế nhưng trong phạm vi trăm trượng quanh đây, Lục Cảnh không tìm thấy nơi nào có mùi mạch nha thơm hơn nữa.
Mãi cho đến khi người bán hàng rong đổ mẻ kẹo lạc vừng đen vừa làm xong vào khuôn gỗ để định hình và làm nguội, sau đó chia ra hơn nửa khay, đưa cho một người có dáng vẻ nô bộc bên cạnh, dặn dò: "Để nguội rồi cắt thành miếng là ăn được."
Tên nô bộc gật đầu, bưng nửa khay kẹo lạc vừng đen lên rồi chen ra khỏi đám đông trong ánh mắt ngưỡng mộ của lũ trẻ.
Lục Cảnh trong lòng khẽ động, nhớ lại lời của cô bé kia, bèn lặng lẽ đi theo.
Chỉ thấy tên nô bộc sau khi lấy được kẹo liền rảo bước đi thẳng, một lòng chỉ muốn mau về nhà.
Thêm nữa trong chợ lại đông người, hắn ta tự nhiên cũng không để ý có người bám theo sau lưng.
Lục Cảnh đi theo hắn qua hai con phố, giữa đường tên nô bộc còn mua thêm ít kẹo thơm trái cây và mứt điêu hoa, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà ở phía nam phố Ngưu Hành.
Nơi này người qua lại thưa thớt hơn một chút, để cho chắc ăn, Lục Cảnh cũng đi chậm lại để tránh bị phát hiện.
Hắn thấy tên nô bộc rẽ vào nhà, thầm nghĩ nơi ở của bà cụ bán đồ chơi bằng đường hẳn là ở đây.
Thế là hắn cũng chuẩn bị gõ cửa, nhưng vừa đến trước cổng, hắn lại ngửi thấy một mùi hương khác, là mùi mạch nha quyện với bột gạo nếp.
Lục Cảnh khịt khịt mũi, rồi quay người đi về phía nguồn gốc của mùi hương, cuối cùng tìm thấy một tiệm điểm tâm bán bánh râu rồng ở đối diện con phố.
Lục Cảnh thầm nghĩ, lần này chắc là tìm đúng chỗ rồi.
Hắn kéo A Mộc đang mơ màng đi tới, quả nhiên trong tiệm điểm tâm có một bà lão chừng sáu bảy mươi tuổi đang ngồi gà gật.
"Bà cụ bán đồ chơi bằng đường?" Lục Cảnh lên tiếng.
Bà lão không có phản ứng gì, mắt vẫn nhắm nghiền.
Lục Cảnh đành phải cao giọng hơn một chút, lần này bà lão dường như đã nghe thấy, mơ màng mở mắt ra nói: "Vị khách này, ngài muốn mua điểm tâm gì?"
"Thưa bà, cháu không mua điểm tâm, cháu đến tìm người." Tuy nói vậy, nhưng Lục Cảnh vẫn đặt mấy đồng tiền xuống trước mặt bà lão.
Dù sao có tiền mua tiên cũng được.
Bà lão thấy thế liền bỏ cả sáu văn tiền đồng vào hộp, rồi dùng đôi tay run rẩy gói cho Lục Cảnh hai chiếc bánh râu rồng.
Bà đưa tới, cười nói: "Khách nhân, điểm tâm của ngài đây."
"Ơ, cháu không phải đến mua bánh râu rồng." Lục Cảnh đoán rằng bà lão trước mặt đến tám chín phần là bị lãng tai, không nghe rõ lời hắn nói lúc nãy.
Thế là hắn lại cao giọng hơn nữa, câu nói này gần như là hét lên.
Khiến hai người qua đường giật cả mình.
Nhưng vẻ mặt bà lão lại không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên động tác đưa bánh. Một lúc sau thấy Lục Cảnh mãi không nhận, bà mới chỉ vào tai mình, nói:
"Xin lỗi nhé, năm ngoái bà già này bị một trận ốm, đôi tai này liền không nghe thấy gì nữa."
"..."
Lục Cảnh hoàn toàn không biết phải nói gì, đành đưa tay nhận lấy hai chiếc bánh râu rồng.
Bây giờ hắn có lý do để nghi ngờ rằng, việc đi lòng vòng một hồi lớn thế này chỉ là trò đùa của bà cụ bán đồ chơi bằng đường. Lục Cảnh chỉ không rõ liệu đối phương làm vậy có phải vì đã phát hiện ra thân phận đệ tử thư viện của hắn hay không.
Mặc dù theo lời của Hỏa Hành Tôn, bà cụ bán đồ chơi bằng đường kia không hề bài xích việc tiếp xúc với người của Ti Thiên Giám.
Nhưng xét đến những việc bà ta làm đều liên quan đến kỳ vật, nếu bị Ti Thiên Giám dò ra nơi ở, nói không chừng sau này sẽ có người của Ti Thiên Giám đến mời bà ta vào nha môn "uống trà".
Vì vậy, nếu bà ta từ chối giúp đỡ, Lục Cảnh cũng không thấy bất ngờ.
Hắn thở dài, xoa đầu A Mộc nói: "Xin lỗi nhé, xem ra hôm nay chúng ta phải về tay không rồi."
A Mộc ngẩng nửa đầu lên nhìn Lục Cảnh, vẻ mặt lại không có chút thất vọng nào.
Đối với nó, được ra ngoài hóng gió đã là một chuyện rất vui rồi.
Tuy ở trong thư viện nó cũng rất tự do, sau khi Lục Cảnh làm hộ khẩu cho nó thì đã cho phép nó đi dạo xung quanh, nhưng thư viện dù sao cũng không náo nhiệt bằng kinh thành, không có nhiều thứ hay ho đẹp mắt bằng.
Thực ra để tránh tình huống mừng hụt như hiện tại, trước đó Lục Cảnh cũng không nói cho nó biết lần này ra ngoài là vì chuyện gì.
Thấy trời đã về chiều, Lục Cảnh định tìm một tửu lâu ăn tạm chút gì đó, đợi mèo đen trở về rồi sẽ về phủ.
Đương nhiên hắn vẫn chưa từ bỏ việc chữa bệnh cho A Mộc.
Nếu không được nữa, Lục Cảnh định để Hỏa Hành Tôn ra mặt, mang A Mộc đi gặp bà cụ bán đồ chơi bằng đường kia.
Bản thân Hỏa Hành Tôn chính là kỳ vật, hơn nữa trước đây cũng từng gặp bà cụ, nghĩ rằng sẽ không khiến bà ta cảnh giác.
Chỉ là Hỏa Hành Tôn vừa mới thoát ly khỏi phe của Kỷ tiên sinh không lâu, Lục Cảnh vẫn có chút không yên tâm về hắn.
Đối với Lục Cảnh, A Mộc vô cùng quan trọng. Nó đã ở bên cạnh hắn gần như từ lúc hắn mới đến nơi này, chẳng khác nào người nhà.
Đây cũng là lý do tại sao Lục Cảnh quyết định đích thân đưa A Mộc đến gặp bà cụ bán đồ chơi bằng đường.
Chỉ là thân phận này của hắn ít nhiều vẫn có chút nhạy cảm.
Lục Cảnh dắt A Mộc đi trên đường, không biết có phải vì lúc trước ngửi quá nhiều mùi mạch nha hay không mà lúc này hắn bỗng dưng cũng thèm ăn kẹo.
Thế là hắn nhìn hai chiếc bánh râu rồng trong tay, lấy một cái ra ném cho con mèo hoang bên đường.
Con mèo tiến lại ngửi ngửi, rồi liếm liếm, có lẽ là thấy mùi vị không tệ nên đã ăn hết ngay trước mặt Lục Cảnh.
Sau đó Lục Cảnh quan sát một lúc, thấy con mèo hoang vẫn bình an vô sự, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, bỏ chiếc bánh râu rồng còn lại vào miệng.
Nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lục Cảnh cảm giác chiếc bánh râu rồng đang nhanh chóng tan ra trong miệng mình.
Cùng lúc đó, một vị ngọt đậm đà chưa từng có cũng ập thẳng vào tâm trí hắn!
Cảm giác ấy tựa như một quả bom ngọt ngào vừa bùng nổ, khiến đầu óc Lục Cảnh không khỏi choáng váng. Nhưng đúng lúc này, hình vẽ sừng dê trên cánh tay hắn bỗng nhiên nóng lên, và ngay sau đó, Lục Cảnh liền khôi phục lại sự tỉnh táo...
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn