Sang ngày thứ hai, nhờ bí lực mà chiếc chậu đồng kia cung cấp, Lục Cảnh đã có thể thay Hạ Hòe tiếp quản công việc, cũng để thiếu nữ có thời gian hồi phục và nghỉ ngơi.
Vào đêm hôm ấy, khi Lục Cảnh lại thi pháp vào chậu, hắn chợt thấy một bóng đen lướt qua.
Đó là một con chuột, bộ lông màu nâu xám, đuôi rất dài, trông không khác gì những con chuột có thể thấy ở khắp nơi trong căn nhà cũ này, nhưng sự xuất hiện của nó vẫn thu hút sự chú ý của Lục Cảnh.
Kho chứa của tiền trang Thiên Bình được dọn dẹp rất sạch sẽ, hơn nữa bên trong cũng không có thức ăn thừa, theo lý mà nói thì không nên có chuột.
Thực tế là trong hai ngày trước, hắn và Hạ Hòe cũng không hề thấy con chuột nào xuất hiện trong chậu đồng.
Vì vậy, con chuột đêm nay trông có vẻ hơi đáng ngờ.
Hơn nữa, sau khi lượn một vòng, con chuột kia cuối cùng lại dừng lại trước hòm sắt cất giữ thanh hắc đao.
"Kỷ tiên sinh quả nhiên có cách truy tìm được tung tích của thanh đao sắt kia," Lục Cảnh thở dài, "Thảo nào dọc đường đi, dù chúng ta có đi thế nào cũng không cắt được mấy cái đuôi nhỏ phía sau."
Hạ Hòe lúc này đang đả tọa trên giường, nghe vậy cũng mở mắt ra.
Vì việc giám sát cảnh tượng trong chậu đồng cần hai người thay phiên nhau, nên Hạ Hòe dứt khoát trả lại phòng của mình, chuyển sang ở chung phòng với Lục Cảnh.
Dù sao trước đó hai người còn từng ngủ chung một giường trên thuyền, bây giờ ở chung một phòng cũng không có gì khó xử.
Huống chi bọn họ vẫn ngủ riêng, lúc Hạ Hòe nghỉ ngơi thì Lục Cảnh trông chừng cái chậu, còn lúc Lục Cảnh ngủ thì đến lượt Hạ Hòe canh chiếc chậu đồng kia.
"Người của Kỷ tiên sinh đến rồi sao?"
"Ừm, nhưng xem ra chỉ là một tên dò đường thôi."
Ngay lúc Lục Cảnh và Hạ Hòe đang nói chuyện, con chuột kia đã đi vòng quanh hòm sắt ba vòng, nhưng dường như có chút bất lực.
Chiếc hòm sắt nặng đến ngàn cân hiển nhiên không phải thứ nó có thể di chuyển, mà răng của nó cũng không tài nào cắn thủng được lớp vỏ dày của hòm.
Vì vậy, nó chỉ có thể đứng ngoài nhìn trân trối.
Một lát sau, nó liền biến mất khỏi tầm mắt của Lục Cảnh và Hạ Hòe.
"Chúng ta có cần qua đó không?" Thiếu nữ hỏi.
"Không vội, cứ chờ xem."
Lục Cảnh đoán không sai, con chuột kia quả nhiên chỉ là do thám. Khoảng một nén nhang sau, một bầy chuột không biết từ đâu chui ra, đông đến mấy trăm con.
Chẳng mấy chốc, trong tầm mắt của Lục Cảnh, khắp nhà kho đâu đâu cũng là chuột.
Bầy chuột này bao vây kín mít chiếc hòm sắt, sau đó một vài con còn tự giác xếp thành tường người, con này trèo lên lưng con khác rồi cùng nhau đẩy chiếc hòm, dường như muốn dời nó đi.
Đáng tiếc, chúng đã thử rất nhiều lần nhưng đều không thành công. Dù cho chuột đã bò đầy hòm sắt, chiếc hòm vẫn không hề nhúc nhích.
Lục Cảnh thích thú quan sát đàn chuột trong chậu đồng đang ra sức cố gắng. Khoảng một khắc sau, kẻ chỉ huy đứng sau chúng dường như cũng nhận ra tiếp tục thử cũng chỉ vô ích. Thế là, cũng giống như con chuột đầu tiên, cả đàn chuột nhanh chóng biến mất sạch sẽ.
"Người đến lần này, hình như hơi yếu thì phải," Lục Cảnh xoa cằm nói.
Hắn vừa dứt lời thì đã nghe thấy tiếng mõ của phu canh ngoài phố vang lên, kèm theo tiếng hét khản cổ: "Cháy rồi, cháy rồi! Mau dập lửa! Mau dập lửa!"
Lục Cảnh ló đầu ra ngoài cửa sổ, quả nhiên thấy một ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội.
Mà nơi ngọn lửa bốc lên chính là hướng của tiền trang Thiên Bình.
"Đêm nay cuối cùng cũng náo nhiệt rồi đây."
...
Tiền trang Thiên Bình đương nhiên không dễ cháy như vậy. Đối với một tiền trang, phòng cháy chữa cháy luôn là việc quan trọng hàng đầu, và chi nhánh này của tiền trang Thiên Bình cũng không ngoại lệ.
Bên ngoài tiền trang có xây tường ngăn lửa, có thể ngăn chặn hiệu quả lửa từ nơi khác lan sang. Bên trong tiền trang, cứ cách năm sáu trượng lại có một cái chum lớn dùng để trữ nước, một khi người trong tiền trang phát hiện có cháy là có thể lấy nước dập lửa ngay lập tức.
Ngoài ra, trong tiền trang không được phép cất giữ bất kỳ vật dễ cháy nào, thậm chí đến nhà bếp cũng không có. Chưởng quỹ và hộ viện muốn ăn cơm chỉ có thể sang tửu lâu đối diện.
Còn về những thiết kế mang tính huyền học như khung trang trí, mỏ diều hâu thì càng không cần phải nói.
Thế nhưng, dù vậy, đêm nay lửa vẫn bùng lên.
Mấy người hộ viện cũng rất tận tâm, phát hiện ra đám cháy ngay từ đầu và cố gắng dập lửa. Nhưng sau khi dội một thùng nước vào, họ chỉ biết trố mắt nhìn ngọn lửa không những không tắt mà còn cháy to hơn.
Cứ như bị tạt thêm dầu vào vậy. Có người không tin, lại dội thêm một thùng nữa, kết quả còn tốt hơn, cả gian nhà trước đều bốc cháy.
Ánh lửa ngút trời, chiếu sáng cả nửa huyện thành đều có thể thấy rõ.
Thấy lửa cháy mạnh như vậy, các hộ viện đành phải từ bỏ ý định dập lửa, cùng mấy vị chưởng quỹ chạy ra ngoài. Cả đám người đứng trên đường, trơ mắt nhìn ngọn lửa hoành hành trong tiền trang.
Sau đó họ còn phải tìm cách ngăn cản những người dân nhiệt tình xung quanh xách thùng nước đến cứu hỏa.
Đến nỗi không ít người còn nghi ngờ có phải tiền trang Thiên Bình đang giở trò yêu ma gì không, dùng khổ nhục kế này để tiêu hủy chứng cứ.
Chưởng quỹ bị người ta dựng dậy khỏi giường, giày cũng không kịp xỏ, chân trần chạy tới.
Khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, ông ta tối sầm mặt mày, suýt nữa thì ngã ngửa ra đất.
Lúc Lục Cảnh và Hạ Hòe chạy đến, trên đường phố đã là một mớ hỗn loạn.
Thỉnh thoảng có người nhân lúc nhân viên tiền trang không để ý, tốt bụng hắt nước vào trong, góp phần duy trì thế lửa.
Cũng may mà tường ngăn lửa của tiền trang đủ cao đủ dày nên mới không gây họa cho các cửa hàng và nhà dân lân cận.
Lục Cảnh vẫn ôm chiếc chậu đồng trong lòng, nhưng lúc này trong kho chứa đã khói đặc cuồn cuộn, chẳng nhìn thấy gì nữa. Hơn nữa, Lục Cảnh đoán chừng một lát nữa thôi, lá Thiên Nhãn Phù mà Hạ Hòe để lại cũng sẽ bị cháy rụi.
Đến lúc đó, dù họ còn chiếc chậu đồng này trong tay cũng không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong.
May mà hai người vẫn còn giữ lại một chiêu.
Hạ Hòe lấy từ trong ngực ra một con bọ cánh vàng, thả nó bay lên trời.
Con bọ cánh vàng lượn hai vòng rồi lao thẳng vào trong biển lửa. May mà thiếu nữ tay mắt lanh lẹ, vội vàng giữ nó lại, mới tránh cho nó khỏi thảm kịch vừa ra mắt đã phải nhận cơm hộp.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ sau lưng hai người: "Tìm con kim giáp sao? Các vị là người tu hành."
Hạ Hòe quay đầu lại, thấy một tăng nhân mày kiếm mắt sáng, mặc tăng bào màu xanh nhạt, tay cầm cây côn sắt Bàn Long. Thiếu nữ bất giác khẽ kêu lên.
"Ngài là... Trí Hải đại sư của Huyền Không Tự?"
"Xem ra vị nữ thí chủ này đã từng gặp bần tăng." Ánh mắt Trí Hải sáng ngời.
Hạ Hòe mím môi. Nàng quả thực đã từng gặp Trí Hải, vì ông là bạn tốt của sư phụ nàng, đã từng đến Tẩy Kiếm Các làm khách. Khi sư phụ nàng, Tiêu Mộng Nhu, mở tiệc chiêu đãi Trí Hải cũng đã dẫn nàng theo.
Nhưng chuyện này chắc chắn không thể nói ra, nếu không Trí Hải sẽ biết người sau lớp mặt nạ da người là ai.
Trí Hải thấy Hạ Hòe im lặng, ánh mắt khẽ động, nhưng cũng không hỏi dồn mà chỉ chắp tay hành lễ với hai người lần nữa: "Nếu là đồng đạo thì tốt rồi, xin hai vị ra tay giúp bần tăng một phen."
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽