"Tha cho ta! Tha cho ta!"
Đêm khuya trong U Cốc không hề yên tĩnh, tràn ngập tiếng cầu xin tha thứ thê lương.
Lão già áo tím tê liệt trên mặt đất, máu thịt be bét, toàn thân tu vi và đạo hạnh đã bị phế sạch. Lão hoảng sợ nhìn Diệp Thần và mọi người, trong số mười kẻ truy sát hắn, lão là người duy nhất còn sống.
"Nói cho ta biết, chủ tử của các ngươi là ai", Diệp Thần lạnh nhạt lên tiếng, thần sắc bình thản đến đáng sợ.
"Là Nhạc Chân, là Nhạc Chân", lão già áo tím run rẩy nói.
"Nhạc Chân?" Diệp Thần nheo mắt, suy nghĩ quay cuồng, trong đầu bất giác hiện lên hình bóng một lão già. Vào ngày hắn báo danh tham gia tuyển chọn Luyện Đan Sư ở U Đô, người tiếp đãi hắn chính là Nhạc Chân.
"Ta đã nói rồi, tha cho ta đi", lão già áo tím điên cuồng dập đầu.
"Rất tiếc, không thể." Giọng Diệp Thần vẫn bình thản. Dứt lời, hắn đã vung thanh sát kiếm lên, trong mắt không có chút thương hại nào, tại chỗ kết liễu tính mạng của lão già áo tím.
"Lại là Nhạc Chân", Hồ Tiên Nhi đứng bên cạnh khẽ chau mày.
"Sao thế, ngươi biết hắn à?", Diệp Thần thu Xích Tiêu Kiếm lại, nhìn về phía Hồ Tiên Nhi.
"Ở U Đô, không mấy ai là không biết hắn", Hồ Tiên Nhi hít sâu một hơi, "Hắn là đệ tử của Khô Nhạc chân nhân, còn Khô Nhạc chân nhân thì ngươi cũng không lạ gì, chính là Luyện Đan Sư thất giai duy nhất của U Đô, thân phận vô cùng cao quý, ngay cả gia chủ nhà Chu Tước cũng phải nể mặt ba phần. Thân là đệ tử của Khô Nhạc, Nhạc Chân dĩ nhiên cũng không phải hạng tầm thường."
"Bất kể là ai, dám tính kế ta thì đều phải trả giá bằng máu", giọng Diệp Thần vẫn bình thản như cũ.
"Ta khuyên ngươi đừng quá lỗ mãng", Hồ Tiên Nhi vội vàng nhắc nhở, "Nhạc Chân không đáng sợ, đáng sợ là Khô Nhạc chân nhân. Cửu hoàng tử Nhược Thiên Huyền Vũ của nhà Chu Tước chính là một ví dụ đẫm máu. Tương truyền hắn chỉ vì lỡ tay đánh bị thương đệ tử của Khô Nhạc mà bị lão ghi hận, đến mức lão đã giở trò trong đan dược dâng lên, khiến cho một đại hoàng tử của nhà Chu Tước, một thiên tài cái thế có triển vọng vượt qua cả tiền bối, lại bị biến thành một phế vật chính hiệu."
"Nhược Thiên Huyền Vũ gặp nạn lại có liên quan đến Khô Nhạc à, đây là lần đầu tiên ta nghe nói đấy", Diệp Thần khẽ cất lời, "Chẳng lẽ nhà Chu Tước không biết mà lại để Khô Nhạc không kiêng dè như vậy sao?"
"Ai là người hại Nhược Thiên Huyền Vũ, mọi người đều ngầm hiểu trong lòng nhưng không nói ra mà thôi. Chỉ trách thế lực của Khô Nhạc ở U Đô quá lớn, đã ăn sâu vào tầng lớp cao tầng của nhà Chu Tước. Nhà Chu Tước không phải không muốn động đến lão, mà là không động được, nguyên do trong đó vô cùng phức tạp."
"Thật khiến ta bất ngờ, đường đường là truyền thừa Chu Tước mà lại bị một Luyện Đan Sư kiềm chế như vậy", lời nói của Diệp Thần mang vài phần châm chọc.
"Ngươi là Luyện Đan Sư, hẳn phải hiểu tác dụng của Luyện Đan Sư trong thời chiến", Hồ Tiên Nhi lau vết máu nơi khóe miệng, "Cổ tinh Chu Tước quanh năm giao chiến với cổ tinh Thanh Long, một Luyện Đan Sư thất giai cùng với các luyện đan sư dưới trướng của lão, ở một mức độ nào đó, có thể sánh ngang với trăm vạn hùng binh."
"Cổ tinh Thanh Long?"
"Cổ tinh Thanh Long là một tinh cầu cổ xưa gần với cổ tinh Chu Tước nhất", Hồ Tiên Nhi chậm rãi nói, "Người của cổ tinh Thanh Long đều là hạng hiếu chiến, rất có tính xâm lược. Những năm gần đây, bọn chúng đã gây ra không chỉ một cuộc chiến loạn trong tinh vực này. Cổ tinh Chu Tước đứng mũi chịu sào, để đối phó với cổ tinh Thanh Long, nhà Chu Tước cần một trợ lực mạnh mẽ như Khô Nhạc. Đây cũng là hành động bất đắc dĩ, phải biết rằng hơn tám thành nguồn cung đan dược của nhà Chu Tước đều đến từ Linh Đan Các do Khô Nhạc quản lý."
"Thảo nào", Diệp Thần thì thầm, cũng coi như đã hiểu phần nào thế cục tiến thoái lưỡng nan mà nhà Chu Tước đang phải đối mặt. Một bên là thiên tài của gia tộc, Nhược Thiên Huyền Vũ, một bên là trợ lực của gia tộc, Khô Nhạc chân nhân. Sau khi cân nhắc lợi hại, cuối cùng họ vẫn chọn vế sau.
"Nhưng sự không kiêng dè của Khô Nhạc cũng đã khiến nhà Chu Tước bất mãn. Họ đã hiểu ra rằng một mực thỏa hiệp sẽ chỉ càng thêm bị động, vì vậy nhà Chu Tước đã bắt đầu hành động. Cuộc tuyển chọn Luyện Đan Sư lần này chính là một dấu hiệu rất tốt."
"Ồ?", Diệp Thần nhướng mày, nghi hoặc nhìn Hồ Tiên Nhi, "Cuộc tuyển chọn Luyện Đan Sư lần này có gì khác biệt sao?"
"Dĩ nhiên là khác", Hồ Tiên Nhi đáp, "Những năm trước, cuộc tuyển chọn Luyện Đan Sư đều do đệ tử dưới trướng Khô Nhạc chủ trì. Nhưng lần này thì khác, người chủ trì chính là Cửu hoàng tử Nhược Thiên Huyền Vũ. Xét trên một ý nghĩa nào đó, đây là hành động phân quyền, là một tín hiệu cho thấy nhà Chu Tước đang thăm dò để tuyên chiến với Khô Nhạc."
"Xem ra, vị Cửu hoàng tử đó thật đáng buồn! Vận mệnh đã lắm thăng trầm, vậy mà vẫn bị nhà Chu Tước dùng làm vũ khí", Diệp Thần ung dung nói.
"Dùng làm vũ khí? Xin chỉ giáo", Hồ Tiên Nhi nghi hoặc nhìn Diệp Thần.
"Ngươi nghĩ xem, một Cửu hoàng tử đã bị tước đoạt hết quyền lực, khi đối đầu với Khô Nhạc có nội tình sâu dày kia thì có mấy phần thắng? E rằng một thành cũng không có! Nhà Chu Tước đẩy hắn ra để tuyên chiến với Khô Nhạc, rõ ràng là đang lợi dụng chút giá trị còn sót lại của hắn. Nếu Cửu hoàng tử thắng, dĩ nhiên vạn sự đại cát. Nếu Cửu hoàng tử thua, nhà Chu Tước có thể đẩy hắn ra làm kẻ chết thay. Thắng hay thua đều có Cửu hoàng tử làm bia đỡ đạn. Một vị hoàng tử đã sa sút như vậy, đối với nhà Chu Tước mà nói, đã không còn quan trọng nữa. Cái gọi là Cửu hoàng tử, cuối cùng cũng chỉ là một tấm bia đỡ đạn đáng thương trong ván cờ quyền mưu này mà thôi."
"Thì ra là thế", Hồ Tiên Nhi bừng tỉnh ngộ, không ngờ tới tầng ý nghĩa này.
"Không nói đến Khô Nhạc và Cửu hoàng tử nữa, ta muốn hỏi ngươi một người", Diệp Thần chuyển chủ đề, nhìn về phía Hồ Tiên Nhi, "Nhà Chu Tước có một vị công chúa tên là Tử Linh, ngươi đã từng gặp nàng chưa?"
"Gặp rồi", Hồ Tiên Nhi gật đầu.
"Đến đây, cho ta xem dung mạo của nàng", Diệp Thần vội nói. So với Cửu hoàng tử và Khô Nhạc, hắn quan tâm đến người chuyển thế hơn.
Hồ Tiên Nhi không nói gì, lấy ra một khối tinh thạch, khắc ghi dung mạo của Tử Linh công chúa trong trí nhớ của mình vào đó, rồi đưa cho Diệp Thần.
Diệp Thần nhận lấy nhưng không lập tức bóp nát mà hít một hơi thật sâu.
Trong lòng Diệp Thần vẫn có chút tư tâm, hy vọng Tử Linh chính là một người chuyển thế mà hắn vô cùng quan tâm. Bây giờ đáp án sắp được công bố, trong lòng hắn vừa mong chờ lại vừa có chút căng thẳng khó hiểu.
Hai ba giây sau, Diệp Thần mới nhẹ nhàng dùng lực, bóp nát khối tinh thạch ký ức.
Ngay sau đó, một bóng hình xinh đẹp hiện ra trong thần hải của hắn. Đó là một nữ tử phong hoa tuyệt đại, áo xanh tóc tím, tựa như tiên nữ hạ phàm, thánh khiết vô ngần, không nhiễm chút bụi trần thế gian.
"Là nàng", Diệp Thần sững người, nhìn đến xuất thần, dường như nhớ lại một câu chuyện của nhiều năm về trước.
Thấy Diệp Thần ngẩn người, Hồ Tiên Nhi đứng bên cạnh mím môi, trong lòng lại dâng lên một cảm giác ghen tuông khó hiểu.
Đêm nay nàng có chút kỳ lạ. Kể từ lúc thoát hiểm, nàng không còn thể hiện dáng vẻ quyến rũ trước mặt Diệp Thần nữa, ngược lại có vẻ hơi gượng gạo, phần lớn thời gian đều không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.
Trong sơn cốc, vì Diệp Thần sững sờ mà chìm vào sự yên tĩnh kéo dài.
Chẳng biết từ lúc nào, trên bầu trời chợt có một đạo thần hồng bay tới, đáp xuống sơn cốc. Nhìn kỹ lại, chính là gã Phạm Thống.
"Ối giời ơi! Làm ta tìm muốn chết!"
Phạm Thống vừa đáp xuống đã cười toe toét, vừa xoa tay vừa hớn hở chạy tới.
"Ngươi còn dám quay lại à!"
Hồ Tiên Nhi xông lên, một bạt tai tát Phạm Thống ngã lăn ra đất. Nhớ lại chuyện trong rừng, nàng liền nổi giận. Kêu cứu đến rách cả cổ họng cũng không thấy ngươi quay lại, lập đội đi tìm báu vật, đồng đội gặp nạn, vậy mà ngươi lại chạy nhanh hơn bất cứ ai.
Bên này, Diệp Thần vẫn còn đang chìm trong suy nghĩ cũng bị đánh thức.
"Mẹ kiếp nhà ngươi!"
Thấy là Phạm Thống, Diệp Thần cũng tức tối xắn tay áo lên, chẳng nói chẳng rằng, cứ nhắm mặt mũi hắn mà đạp tới tấp.
Tiểu Ưng cũng nổi nóng, trực tiếp lao lên, mà lại còn rất gian xảo, nhắm thẳng vào đũng quần Phạm Thống mà cào xuống.
"A!"
Phạm Thống hét lên một tiếng thảm thiết, nước mắt chảy ròng ròng. So với cú đấm của Diệp Thần và Hồ Tiên Nhi, cú cào này của Tiểu Ưng mới thực sự khiến hắn đau thấu trời xanh.
Chẳng biết đến lúc nào, sơn cốc mới lại chìm vào yên tĩnh.
Phạm Thống nằm sõng soài trên đất theo hình chữ "đại", bị Hồ Tiên Nhi và Diệp Thần đánh cho đến mẹ đẻ cũng không nhận ra.
"Đến đây, của ngươi!"
Không thèm để ý đến gã Phạm Thống, Diệp Thần bắt đầu chia chiến lợi phẩm.
Đại Địa Linh Mạch được lôi ra, Diệp Thần chia một phần sáu cho Hồ Tiên Nhi.
Đối với việc này, Hồ Tiên Nhi không hề từ chối, vui vẻ nhận lấy. Nàng không ngờ Diệp Thần lại chia cho mình Đại Địa Linh Mạch, phải biết rằng với chiến lực của hắn, hoàn toàn có thể diệt cả nàng và Phạm Thống để độc chiếm toàn bộ.
"Tiện nhân, của ngươi!"
Diệp Thần lại vung kiếm, ném một đoạn Đại Địa Linh Mạch cho Phạm Thống, nhưng cũng chỉ có một phần sáu. Mặc dù Phạm Thống không quay lại cứu đồng đội có chút không trượng nghĩa, nhưng dù sao cũng là hắn phát hiện ra Đại Địa Linh Mạch.
Cho Phạm Thống một phần sáu, thật sự đã là nể tình lắm rồi.
Trong một thoáng chốc, Diệp Thần thật sự đã có ý định giết người cướp của để độc chiếm Đại Địa Linh Mạch, nhưng cuối cùng hắn vẫn từ bỏ. Hắn vẫn muốn giữ lại một tia hy vọng cho thế đạo tàn khốc này.
"Tiểu Ưng, của ngươi!"
Diệp Thần lại vung kiếm một lần nữa, chia cho Tiểu Ưng một nửa phần Đại Địa Linh Mạch còn lại.
Lần này, Tiểu Ưng không từ chối. Đại Địa Linh Mạch khác với máu Phượng Hoàng, nó không xung đột với bất kỳ huyết mạch nào, càng không bị phản phệ, chính là linh vật nghịch thiên, nuốt vào chắc chắn sẽ là một hồi tạo hóa.
Chia xong chiến lợi phẩm, Diệp Thần trực tiếp dựng nồi lớn lên, bắt đầu hầm canh thịt.
Hồ Tiên Nhi và Phạm Thống đều xúm lại.
So với Hồ Tiên Nhi, mặt mày Phạm Thống từ đầu đến cuối cứ đen như đít nồi, không biết là vì bị Diệp Thần và mọi người đánh, hay là vì Diệp Thần chỉ chia cho hắn một phần sáu Đại Địa Linh Mạch.
Thế nhưng, sau khi biết được những gì Diệp Thần và Hồ Tiên Nhi đã trải qua, hắn nhanh chóng trở nên ngoan ngoãn như một con cừu non.
"Hắn thật sự chỉ là Thiên cảnh nhị trọng thiên thôi sao?"
Phạm Thống không chỉ một lần liếc trộm Diệp Thần, vẫn khó có thể tin được.
Hai chiêu chém Chuẩn Hoàng, chiến lực của Diệp Thần khiến Phạm Thống kinh hãi. Nghĩ đi nghĩ lại, Phạm Thống cảm thấy sau lưng lạnh toát. Nếu Diệp Thần muốn giết người cướp của, hắn tám phần là không chạy thoát nổi. Có thể chia cho ngươi Đại Địa Linh Mạch đã là nhân từ lắm rồi.
Đối với ánh mắt của Phạm Thống, Diệp Thần vẫn làm như không thấy.
Lúc này, hắn đang ôm mười cái túi trữ vật, đó đều là túi trữ vật của những kẻ đã bị diệt trước đó.
Kiểm kê lại, đây quả là một món tài sản lớn, đủ để hắn mua một căn nhà ở Tam trọng thiên của U Đô.
Đối với món tài sản này, hắn dĩ nhiên sẽ không chia cho Hồ Tiên Nhi, càng không chia cho gã Phạm Thống kia, bởi vì những kẻ đó cơ bản đều do một mình hắn chém giết, bỏ ra nhiều công sức nhất, hồi báo tự nhiên cũng phong phú nhất.
"Về nhà!"
Mãi cho đến khi bình minh ló dạng, ba người mới lần lượt đứng dậy, hướng về U Đô mà đi.