"Xích Kim Tiên Liên." Diệp Thần thì thầm, nhận ra đó là vật gì, là vật liệu thiết yếu để luyện chế Xích Kim Đan tám vằn. Dù không dùng để luyện đan, bản thân nó cũng là một loại dược thảo nghịch thiên giúp bổ sung thọ nguyên, nếu vận dụng hợp lý, kéo dài tuổi thọ thêm năm trăm năm cũng không phải là chuyện gì to tát.
"Sớm biết thế đã gọi cả gia gia tới đấu giá rồi." Tiểu Cửu Tiên bực bội gãi gãi cái đầu nhỏ.
"Đông Hoang Cổ Thành lần này bị làm sao thế không biết? Trước là Thất Hải Giao Long Giáp, giờ lại là Xích Kim Tiên Liên, thứ gì cũng đem ra đấu giá vậy." Diệp Thần tắc lưỡi. "Toàn là bảo vật tốt cả."
"Cái này thì ngươi không biết rồi!" Tiểu Cửu Tiên giải thích. "Sau buổi đấu giá hôm nay, Đông Hoang Cổ Thành sẽ tự phong ấn, trong một khoảng thời gian rất dài sau này sẽ không tổ chức đấu giá nữa."
"Tại sao lại tự phong ấn?" Diệp Thần nhíu mày, nghi hoặc nhìn cô nhóc Cửu Tiên.
"Ai mà biết." Tiểu Cửu Tiên lười biếng nằm bò ra bàn. "Trăm năm trước, Côn Lôn Hư, Cửu Hoang Thiên, Đại La Chư Thiên, Thần Điện, Đại Hạ Hoàng Triều đều tự phong ấn cả rồi, tìm không thấy tăm hơi đâu nữa, chắc là phong ấn vào trong không gian đại giới cả. Đông Hoang Cổ Thành chắc cũng vậy thôi, giống như bọn họ, còn có rất nhiều đại giáo cũng muốn tự phong ấn, chẳng hiểu vì sao."
"Chẳng lẽ cũng liên quan đến việc Đại Sở trở về?" Diệp Thần trầm ngâm, nghĩ đến đây, hắn lại nhìn về phía Tiểu Cửu Tiên. "Ngươi có biết Đông Hoang Cổ Thành này có lai lịch thế nào không?"
"Không biết." Tiểu Cửu Tiên đáp. "Lai lịch của nó rất thần bí, chưa từng xuất hiện Đại Đế nhưng lại có Đế binh. Ngay cả gia gia ta cũng không biết Đế binh trong Đông Hoang Cổ Thành thuộc về vị Đại Đế nào."
"Nếu Long gia ở đây, chắc chắn sẽ biết." Diệp Thần sờ cằm. "Đối với Cực Đạo Đế Binh, không có thứ gì mà lão không biết, Thái Hư Long Đế nghiên cứu Đế binh bao năm đâu phải để cho vui."
"Ta ra ba mươi triệu!"
"Ba mươi lăm triệu!"
"Lão phu hơn ngươi năm triệu, bốn mươi triệu!"
Trong lúc Diệp Thần và Tiểu Cửu Tiên trò chuyện, cả phòng đấu giá đã như vỡ chợ, vô cùng náo nhiệt.
Mới đó mà một gốc Xích Kim Tuyết Liên đã vọt lên mức giá bốn mươi triệu, hơn nữa vẫn còn đang tăng liên tục. Một mức giá vừa được hô lên, ngay giây sau đã bị mức giá tiếp theo đè bẹp.
Nhìn những người đang tranh giành, đa phần đều là các lão già, mà phần lớn trong số đó là những kẻ thọ nguyên sắp cạn, ngày giờ không còn nhiều. Với bọn họ, dược thảo kéo dài tuổi thọ chính là bảo vật vô giá.
Diệp Thần tuy cũng để mắt đến gốc Xích Kim Tuyết Liên kia nhưng không có ý định tranh giành. Đan dược và dược thảo bổ sung thọ nguyên đều vô dụng với hắn, đã vô dụng thì cần gì phải tranh giành với một đám người sắp hết tuổi thọ. So với hắn, những vị lão bối kia mới là người cần Xích Kim Tuyết Liên hơn.
Cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt, các tu sĩ lão bối tranh nhau đến mặt đỏ tía tai, dù tán gia bại sản cũng quyết theo tới cùng. Tiền tài là vật ngoài thân, sống không mang theo được, chết không mang đi được, tuổi thọ mới là quan trọng nhất.
Cuộc tranh giành Xích Kim Tuyết Liên còn nóng hơn trong tưởng tượng, từng nhóm người bị loại, từng nhóm khác lại lao vào. Viễn Cổ Cửu Tộc cũng ra tay, khí thế không phải dạng vừa.
Thế nhưng, Xích Kim Tuyết Liên chỉ có một gốc, chỉ một người may mắn có được, còn lại phần lớn đều chỉ có thể đứng nhìn.
Một khắc sau, tiếng hò hét trong phòng đấu giá mới im bặt. Xích Kim Tuyết Liên đã có chủ, bị Thần Tử của Thần Tộc giành được, số nguyên thạch bỏ ra cũng là một con số trên trời không thể tưởng tượng nổi.
Có thể thấy rõ, gương mặt của từng lão già trong khoảnh khắc đó đều già đi trông thấy. Không phải họ không tranh, mà là tranh không lại, dù tán gia bại sản cũng không giành được.
Thần Tộc, đó là một sự tồn tại thế nào chứ? Một trong Viễn Cổ Cửu Tộc, từng xuất hiện Đại Đế, nội tình sâu không lường được. Một khi họ đã muốn Xích Kim Tuyết Liên, những người khác đều chỉ là vật làm nền.
Diệp Thần hơi ngước mắt, liếc qua phòng riêng của Thần Tộc. Thần Tử của Thần Tộc đang nằm nghiêng trên ghế, vẫn giống hệt như hôm thịnh hội Dao Trì, nụ cười đầy vẻ chế nhạo và nghiền ngẫm, bễ nghễ nhìn xuống chúng nhân bên dưới.
Lão ông tóc bạc chủ trì buổi đấu giá thu Xích Kim Tuyết Liên lại, lật tay lấy ra một vật khác, đó là một chiếc thần đăng, một món Đại Thánh binh hàng thật giá thật, vừa lấy ra đã thu hút sự chú ý của bốn phương.
"Lại là bảo bối tốt, không có tiền." Tiểu Cửu Tiên nằm bò trên bàn, bĩu cái miệng nhỏ.
"Người trong phòng riêng kia, ngươi có nhận ra không?" Diệp Thần chỉ vào căn phòng của Hồng Trần Tuyết.
"Ngươi từng nghe qua Đan Tôn chưa?"
"Chí Tôn trong giới luyện đan, tất nhiên là nghe qua rồi."
"Nàng chính là đồ đệ của Đan Tôn, Thần Nữ của Đan Tôn Điện, tên là Bích Dao." Tiểu Cửu Tiên nói.
"Đồ… đồ đệ của Đan Tôn?" Diệp Thần sững sờ, vẻ mặt cũng trở nên kỳ quái. Không ngờ kiếp này Hồng Trần Tuyết lại trở thành Luyện Đan Sư, hơn nữa còn là đồ đệ của Đan Tôn.
Nói đến Đan Tôn, ông ta và Đại Sở cũng có duyên phận. Thiên Tịch Đan của Đại Sở chính là xuất từ tay Đan Tôn. Diệp Thần từng thông qua nửa viên Thiên Tịch Đan nhìn thấy lạc ấn linh hồn, Đan Tôn có mái tóc bạc trắng.
"Đúng là nhìn lầm rồi." Diệp Thần tắc lưỡi, lại một lần nữa nhìn vào căn phòng của Hồng Trần Tuyết. Lần này hắn mới nhìn ra được nàng mang trong mình Chân Hỏa, là một loại hỏa diễm màu đỏ.
"Đó là Hồng Liên Nghiệp Hỏa." Có lẽ biết Diệp Thần đang nhìn Hồng Trần Tuyết, Tiểu Cửu Tiên vô tình hay cố ý nói một câu. "Ngọn lửa đó không phải trò đùa đâu. Đan Tôn sở dĩ nhận nàng làm đồ đệ chính là vì Hồng Liên Nghiệp Hỏa đó. Nàng từ khi sinh ra đã có sẵn Nghiệp Hỏa."
"Không biết Hồng Liên Nghiệp Hỏa đó và Cửu Võ Tiên Viêm của Đế Tôn ai mạnh ai yếu." Diệp Thần nói.
"Hai thứ đó đúng là có thể so kè đấy." Tiểu Cửu Tiên vớ lấy một quả linh quả nhét vào miệng. "Hồng Liên Nghiệp Hỏa cũng có liên quan đến Đại Đế. Ngươi hẳn đã nghe qua Hồng Liên Nữ Đế, vị Nữ Đế đầu tiên trong một trăm ba mươi vị đế của Huyền Hoang. Bà cũng sinh ra đã có Nghiệp Hỏa, vạn cổ trước một biển lửa màu máu đã thiêu rụi chúng thần Bát Hoang, phong thái tuyệt đại của bà còn hơn cả Đông Hoa Nữ Đế."
"Tiền bối ngầu như vậy, phải lại làm quen mới được." Diệp Thần đứng dậy, biến mất như một làn khói. Lôi kéo làm quen là giả, giải phong ấn mới là thật, làm xong việc này còn phải lên đường tìm người.
Đi đến hành lang lầu hai, hắn tìm được chính xác phòng riêng của Hồng Trần.
Giống như Bích Du năm đó, trước cửa phòng riêng có hai người canh giữ. Khác biệt là, năm đó canh trước cửa Bích Du là hai bà lão hắc bạch, còn lần này là hai lão giả hắc bạch.
"Tiền bối, vãn bối muốn gặp Thần Nữ nhà ngài." Diệp Thần tiến lên hành lễ, giọng điệu khiêm tốn.
"Ngươi?" Hai lão giả hắc bạch liếc nhìn Diệp Thần, thấy tu vi của hắn chỉ có Chuẩn Thánh cảnh thì lại tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần. "Ngươi không có tư cách gặp Thần Nữ nhà ta."
"Ta và Thần Nữ nhà các vị có quen biết." Diệp Thần vội vàng nói. "Mong tiền bối thông truyền một tiếng."
"Đừng có mà lộng hành."
"Ta..."
"Để đó, ta lo cho." Diệp Thần vừa mở miệng đã bị một người phía sau kéo sang một bên. Nhìn kỹ lại, chính là cô nhóc Cửu Tiên, không biết đã đi theo hắn lên đây từ lúc nào.
"Hai vị có nhận ra ta không?" Đế Cửu Tiên bước lên trước, đôi mắt to cong thành hình trăng lưỡi liềm.
"Cháu gái của Cửu Tiêu tiền bối, sao lại không biết chứ." Hai lão giả hắc bạch cùng vuốt râu cười, thái độ đối với Đế Cửu Tiên khác một trời một vực so với Diệp Thần.
"Ta nhớ Bích Dao tỷ tỷ." Đế Cửu Tiên cười hì hì. "Muốn tìm tỷ ấy tâm sự."
"Tất nhiên là được." Lão giả áo trắng phất tay mở Quang môn. "Vào trong đừng quấy rối."
"Đa tạ lão gia gia." Cái miệng nhỏ của Tiểu Cửu Tiên ngọt như mía lùi, nói rồi liền kéo Diệp Thần đi vào trong, nhưng lại bị lão giả áo đen cản lại. "Cô nhóc có thể vào, hắn thì không."
"Ông mà nói thế, ta gọi gia gia đến đánh ông đấy." Vẻ mặt tươi cười của Tiểu Cửu Tiên lập tức chuyển thành hăm dọa.
"Cô nhóc đừng làm khó chúng ta." Lão giả áo đen thản nhiên nói, liếc qua Diệp Thần. "Lão phu vẫn câu nói đó, không phải ai cũng có thể gặp Thần Nữ nhà ta."
"Hắc!" Tiểu Cửu Tiên liền xắn tay áo lên, ra vẻ muốn túm râu người ta ngay tại chỗ.
"Các lão, bạn cũ ôn chuyện, đừng ngăn cản." Trong phòng truyền ra giọng nói nhẹ nhàng của Hồng Trần Tuyết.
Thần Nữ đã hạ lệnh, hai lão giả hắc bạch tự nhiên không dám nói gì thêm, vội vàng nhường đường.
Tiểu Cửu Tiên phồng má, lườm hai người một cái thật sắc, rồi kéo Diệp Thần bước vào phòng riêng. Hơn nữa còn tỏ ra rất quen thuộc, vừa vào đã ôm lấy bình rượu đặt trên bàn ngọc.
Hồng Trần Tuyết mỉm cười, rồi liếc mắt nhìn sang Diệp Thần, có chút kinh ngạc. Người đeo mặt nạ trước mặt này, chẳng phải là gã thanh niên đã nhìn thẳng vào mình lúc trước hay sao? Cảm giác quen thuộc thật nồng đậm.
"Tại hạ Trần Dạ, ra mắt tiên tử." Diệp Thần mỉm cười, chắp tay thi lễ. Nụ cười mang theo vẻ tang thương, cũng xen lẫn một tia bi thương, tựa như nụ cười ấy là cả một câu chuyện.
"Trần Dạ." Hồng Trần Tuyết khẽ nói, đôi mày đẹp khẽ nhíu lại. "Chúng ta có phải đã gặp nhau ở đâu đó rồi không?"
"Tất nhiên là đã gặp, ở một nơi rất lâu, rất xa, một người bạn cũ rất thân." Diệp Thần cười nói.
"Bạn cũ?" Trong đôi mắt đẹp của Hồng Trần Tuyết thoáng hiện lên vẻ mê mang, nhưng nghĩ mãi cũng không ra.
"Không biết Trần Dạ đạo hữu sư thừa từ đâu?" Gã thanh niên tóc máu đứng một bên mở miệng, vẫn phe phẩy chiếc quạt giấy, hứng thú nhìn Diệp Thần. Khóe môi khinh bạc của hắn luôn mang một nụ cười đầy vẻ trêu tức, đôi mắt thon dài cũng lóe lên ánh sáng giễu cợt.
"Không môn không phái, chỉ là một tán tu." Diệp Thần nhún vai, khẽ liếc qua Đan Hải của gã thanh niên tóc máu, nhìn thấy một đóa hỏa diễm màu bạc, là một loại Chân Hỏa bất phàm. Không cần nói cũng biết, kẻ này cũng là một Luyện Đan Sư, tám phần là đồng môn với Hồng Trần Tuyết.
"Không phải người của danh môn đại phái, sao có thể là bạn cũ của Bích Dao sư muội được?" Khóe miệng gã thanh niên tóc máu hơi nhếch lên, vẻ mặt cao cao tại thượng, cằm cũng nhấc lên rất cao.
"Sư huynh, nói nhiều rồi." Không đợi Diệp Thần trả lời, Hồng Trần Tuyết đã không vui lên tiếng.
"Sư muội, thế sự hiểm ác, sư huynh cũng là vì muốn tốt cho muội thôi, đừng để bị hạng giá áo túi cơm lừa gạt." Gã thanh niên tóc máu cười u ám. "Cái thời buổi này, có quá nhiều kẻ lừa đảo."
"Đủ rồi!" Hồng Trần Tuyết lạnh lùng nói. "Nếu huynh không muốn nghe thì có thể đi chỗ khác."
"Ngươi..." Gã thanh niên tóc máu bị một câu nói chặn họng đến xanh cả mặt, ánh mắt lóe lên hàn quang. Hắn cũng là đồ đệ thân truyền của Đan Tôn, là Thần Tử của Đan Tôn Điện, chưa từng bị ai quát mắng như vậy, huống hồ đối phương chỉ là một Chuẩn Thánh. Thần Tử đường đường như hắn, sao nuốt trôi cục tức này.
"Đúng vậy! Không muốn nghe thì có thể ra ngoài đi dạo." Tiểu Cửu Tiên liếc gã thanh niên tóc máu, tỏ vẻ rất khó chịu với tên này. Nếu ở bên ngoài, nàng đã sớm lôi hắn ra đánh cho một trận rồi.
"Tốt, rất tốt." Gã thanh niên tóc máu hừ lạnh một tiếng, đột ngột gấp quạt lại, sải bước đi ra ngoài. Trước khi đi còn không quên nghiến răng nghiến lợi liếc Diệp Thần một cái.
"Lại gây thù chuốc oán rồi." Diệp Thần bất đắc dĩ xoa trán, đúng là nằm không cũng trúng đạn. Hắn cũng thấy lạ, sao trên đời này Thần Tử nào gặp hắn cũng đều ngứa mắt thế không biết.
"Lần này thì yên tĩnh rồi." Tiểu Cửu Tiên ợ một tiếng, xong việc lại tiếp tục nốc rượu.
"Chúng ta thật sự là bạn cũ sao? Sao ta lại không có ấn tượng gì về ngươi cả." Hồng Trần Tuyết cau mày nhìn Diệp Thần.
"Sẽ có thôi." Diệp Thần cười nhạt, phất tay tạo ra một kết giới, hoàn toàn ngăn cách với bên ngoài. Lúc này, hắn mới bắn ra một đạo tiên quang hoa mỹ, trong nháy mắt chui vào mi tâm của Hồng Trần Tuyết.
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺