Tiếng ầm ầm cuối cùng cũng lặng đi, toàn bộ tinh không đều chìm vào tĩnh mịch. Bất luận là Đông Hoang Nữ Đế hay Thánh thể Diệp Thần đều đã trở thành một thoáng vĩnh hằng, Đại Thành Thánh Thể kề vai chiến đấu cùng Đại Đế cũng sẽ trở thành thần thoại vĩnh hằng.
Diệp Thần mệt mỏi mỉm cười, khóe miệng có tiên huyết tràn ra. Là hắn đang cười, cũng là Diễm Phi đang cười; là hắn đang chảy máu, cũng là Diễm Phi đang chảy máu. Đồ sát một trung giai Đại Đế, hai người không bị thương là chuyện không thể nào. Diễm Phi đang gắng gượng chống đỡ, Diệp Thần cũng đang gắng gượng chống đỡ, phản phệ của Mộng đạo, cả hai cùng gánh chịu.
May mắn là họ đã làm được, vào thời khắc Nữ Đế không thể phân thân, họ đã diệt được một vị Ách Ma Đại Đế.
Theo một làn gió sao nhẹ thổi qua, Diễm Phi ngã xuống, cũng là Diệp Thần ngã xuống. Bất kể là ai, mái tóc cũng đều bạc trắng phơ. Nàng từng hiến tế thọ nguyên khi liều mạng với Thiên Ma và Ách Ma, hắn cũng từng hiến tế thọ nguyên khi một mình độc chiến Cửu Đế, cả hai đều đã già nua không chịu nổi, bóng lưng hiu hắt tang thương khiến người ta đau lòng.
"Tiền bối."
Cơ Ngưng Sương thoáng chốc đã tới, đỡ lấy Diễm Phi. Ngay khoảnh khắc chạm vào, một sự vỗ về cổ xưa dấy lên, là sự vỗ về của Diệp Thần lưu lại trên người Diễm Phi. Diễm Phi ngất đi, hắn cũng trở về trong mộng, không biết lần sau tỉnh lại sẽ là năm nào, có lẽ đây sẽ là một quãng năm tháng dài đằng đẵng.
"Ta đưa ngươi về nhà."
Nữ Đế hai mắt đẫm lệ, không biết là nói với Diễm Phi hay là với Diệp Thần. Bóng lưng của nàng cũng nhuốm một vệt máu, cũng cổ xưa và tang thương như vậy. Trận chiến này, Diệp Thần và Diễm Phi bị thương, nàng cũng thế. Nhất mạch Hoang Cổ Thánh Thể thật đáng sợ, Đại Thành Thánh Ma còn đáng sợ hơn, mạnh hơn nhiều so với Đại Đế đỉnh phong, diệt Thánh Ma khó hơn diệt Đại Đế đỉnh phong rất nhiều.
Nữ tử rời đi, tinh không vẫn một mảnh tĩnh mịch. Thế nhân vẫn còn chưa hết bàng hoàng, chiến thần trở về, còn đồ sát một vị trung giai Đại Đế, tất cả cứ như một giấc mơ.
Rất lâu sau, tu sĩ Chư Thiên mới hoàn hồn, bất giác cùng cất bước. Nhìn từ trên trời cao, bóng người như từng dòng suối, tụ về phía Chư Thiên Môn của Đại Sở. Phần lớn mọi người đều thầm lau nước mắt, quá nhiều người đã khóc không thành tiếng.
"Nhất mạch Thánh Thể chưa bao giờ khiến thương sinh thất vọng."
Minh Đế hít sâu một hơi, dáng vẻ có phần già nua lại như trẻ lại. Kể từ sau hạo kiếp Chư Thiên, đây là lần đầu tiên ngài cười không chút gánh nặng như vậy. Tiểu Hoàng giả kia sẽ là Hoang Cổ Thánh Thể kinh diễm nhất trong lịch sử, ngay cả Đế Hoang cũng không sánh bằng.
Đạo Tổ không nói gì, nhưng thần thái của ngài đã nói lên tất cả. Trừ Đông Thần Dao Trì, ngài chưa bao giờ vui mừng vì một hậu bối nào như vậy. Thời đại này sẽ vì hắn mà một lần nữa trỗi dậy, sẽ tạo nên một thời đại huy hoàng mới.
Dưới ánh trăng, Ngọc Nữ phong yên tĩnh tường hòa.
Dưới gốc cây già, trên đám mây, Diễm Phi ngủ say an lành.
Bên cạnh đám mây, Cơ Ngưng Sương đang thả xuống từng dải thải hà, giúp Diễm Phi chữa thương, giúp nàng tiêu trừ phản phệ tiềm ẩn của Mộng đạo. Mỗi lần một dải thải hà được thả xuống, tất có hai hàng lệ tuôn rơi.
"Cửu nương, cha sẽ sống lại chứ?"
Diệp Linh cũng ở đó, vẫn đang lau nước mắt.
"Có thể."
Cơ Ngưng Sương dịu dàng mỉm cười, chưa bao giờ nghi ngờ điều đó.
Đêm nay Đại Sở có rất nhiều người đến, ngay cả những lão gia hỏa đang bế quan cũng chạy tới. Họ không đến Hằng Nhạc, cũng không dám làm phiền, chỉ đứng nhìn từ xa, có Nữ Đế ở đó là họ an tâm.
Suốt ba ngày, vẫn không thấy Ngọc Nữ phong có động tĩnh gì.
Gò má tái nhợt của Diễm Phi cuối cùng cũng có thêm một chút hồng nhuận. Mộng đạo tiên pháp thuộc về cấm kỵ, may có Cơ Ngưng Sương thi pháp mới miễn cưỡng xóa đi được phản phệ của giấc mộng.
Nhưng nàng vẫn chưa tỉnh lại.
Diệp Linh không rời nửa bước, canh giữ trước đám mây, tay cầm chiếc khăn nhỏ lau nước mắt cho Diễm Phi. Giọt lệ ấy, không biết là của Diễm Phi hay là của Diệp Thần.
Mười mấy ngọn Trường Minh Đăng cũng ở đó, treo lơ lửng bốn phía, yên lặng bảo vệ. Từng đóa Nguyên Thần Hỏa chập chờn, có thể thấy ánh sáng lấp lánh, đó hẳn là lệ quang giấu trong sâu thẳm linh hồn.
Cơ Ngưng Sương bước lên đỉnh núi, ngồi xếp bằng.
Dưới ánh trăng, nàng thánh khiết không tì vết, cũng tựa như ảo mộng, đang lĩnh ngộ đạo của mộng, hy vọng cũng có thể thấu hiểu tiên pháp triệu người nhập mộng. Nếu thật sự cần một người hiến tế để đổi mạng, nàng sẽ không chút do dự, không muốn Diễm Phi vì thế mà bỏ mình.
Đáng tiếc, Mộng đạo tiên pháp quá ảo diệu, dù nàng là Đại Đế cũng khó lòng thấu hiểu, điểm này nàng kém xa Diễm Phi.
Gió nhẹ thổi qua, khóe miệng nàng cũng có máu tràn ra, hẳn là khi lĩnh ngộ Mộng đạo đã gặp phải phản phệ trong cõi u minh.
Khi mở mắt ra lần nữa, Diễm Phi đã ở trước mặt nàng, yên lặng đứng đó, mỉm cười với nàng.
"Tiền bối."
Cơ Ngưng Sương đứng dậy, chắp tay thi lễ.
Cái lễ này không nên làm, gò má hồng hào của Diễm Phi bỗng nhiên lại yếu ớt, máu nơi khóe miệng lại một lần nữa tràn ra. Không phải vì thương thế chưa lành, mà là nàng không chịu đựng nổi lễ nghi của cấp bậc Đại Đế.
Cũng như khi Cơ Ngưng Sương bái tế Diệp Thần và Diệp Phàm, nén hương trước mộ Diệp Thần có thể miễn cưỡng thắp lên, nhưng nén hương trước mộ Diệp Phàm thì nàng không thể nào thắp được.
Chỉ vì, nàng là Đại Đế.
Lễ nghi của nàng, trừ Chí Tôn ra, không ai có thể chịu đựng nổi.
Đây chính là pháp tắc trong cõi u minh.
Trong cõi u minh, tự có một loại trật tự mà ngay cả Đại Đế cũng không thể nghịch chuyển.
"Ta sẽ hồi sinh hắn, sẽ kéo hắn về lại nhân gian."
Diễm Phi mỉm cười, dịu dàng cũng ôn hòa.
Nàng đi rồi, từng bước rời xa.
Soi rọi năm tháng tang thương, lại có một loại chấp niệm như vậy, là chấp niệm của một vị Hoàng phi dành cho Thần Hoàng của nàng.
Từ rất nhiều năm trước, vào khoảnh khắc ngộ ra thuật triệu người nhập mộng, nàng đã có một loại giác ngộ: Cả đời này, nhất định là một người đã chết.
Người bị nàng khắc ấn ký Mộng đạo, bị nàng kết khế ước mộng, không chỉ có Diệp Thần, mà còn có trượng phu của nàng, Đại Sở Thần Hoàng. Nàng đã từng do dự, đã từng phân vân, là lấy mạng đổi Diệp Thần, hay lấy mạng đổi Huyền Thần.
Cuối cùng, nàng vẫn chọn vế trước.
Diệp Thần là Đại Thành Thánh Thể, là chiến thần của Chư Thiên, ý nghĩa tồn tại của hắn vượt xa Huyền Thần. Hay nói cách khác, giữa Chư Thiên và tình duyên, nàng đã chọn thương sinh.
Sự giác ngộ này, không phải ai cũng có.
Nàng cũng mệt rồi, cũng muốn lá rụng về cội, muốn sớm ngày đuổi theo Huyền Thần. Hồi sinh Diệp Thần chính là tín niệm duy nhất để nàng sống tiếp, đây là sứ mệnh của nàng, nàng sẽ giúp thương sinh hoàn thành.
"Ra rồi."
Thấy Diễm Phi rời núi, người bốn phương đều đồng loạt đứng dậy.
Cách khoảng không mênh mông, có thể thấy bóng hình xinh đẹp mộng ảo ấy của Diễm Phi, áo trắng tóc cũng trắng, thật như tiên tử bước ra từ trong mộng. Trên người nàng, luôn có hình bóng của Diệp Thần lúc ẩn lúc hiện.
Đi mãi, đi mãi, Diễm Phi liền biến mất. Một lần thử triệu người nhập mộng không tính là quá thành công, nàng còn cần nhiều năm tháng hơn để lĩnh hội, để hoàn thành cấm pháp nghịch thiên kia.
"Gia gia, Diễm Phi sẽ chết sao?"
"Sẽ, vào khoảnh khắc Thánh thể tái hiện nhân gian, chính là thời điểm nàng hồn về chín tầng trời."
"Lấy mạng đổi mạng sao?"
"Bất cứ chuyện gì cũng đều cần có cái giá của nó."
Cuộc đối thoại giữa tiểu bối và lão bối cứ thế tiếp diễn.
Bí mật của giấc mộng đã bị thế nhân biết rõ.
Sau đó, là nỗi bi thương bao trùm trời đất.
Diễm Phi đi lần này, chính là mười năm.
Trong mười năm, thế nhân không còn thấy nàng nữa, tựa như bốc hơi khỏi nhân gian. Ngay cả Nữ Đế tự mình đi tìm cũng không thấy bóng dáng.
Năm thứ 11, Nam Minh Ngọc Sấu và các nàng đều đã tái tạo Nguyên Thần, đúc lại tiên thể, ai nấy đều lệ rơi đầy mặt.
Trong đêm, tại Tiểu Trúc Lâm trên Ngọc Nữ phong, không khí lạnh lẽo bao trùm, là để bái tế Hồ Tiên, cũng để bái tế Diệp Phàm và Diệp Thần.
Năm thứ 12, Đế Huyên tỉnh lại.
"Cô cô."
Khi lại đến Hằng Nhạc, một tiếng gọi của Diệp Linh khiến Đế Huyên rưng rưng mà cười. Trải qua bao phen thương hải tang điền, lần đầu tiên nàng có được sự ấm áp của gia đình. Bất luận Diệp Thần có phải huynh trưởng của nàng hay không, nàng đều thừa nhận phần thân tình này.
So với Đế Tôn ca ca của nàng, Hoàng đế thứ mười của Đại Sở dường như đáng tin cậy hơn một chút.
Ít nhất, Diệp Thần đã tìm cho nàng một đống chị dâu, muốn Hoàng giả có Hoàng giả, muốn Nữ Đế có Nữ Đế, còn có một cô cháu gái cấp bậc Thiếu niên Đế, vô cùng náo nhiệt mới là nhà.
Năm thứ 13, Ma Vương Quỳ Vũ Cương hồi sinh.
Trong đêm, hắn xách theo bầu rượu, trước tượng đá của Hoàng giả và Vương giả, rưới xuống một vệt rượu đục. Cửu Hoàng Đại Sở, Cửu Vương Đại Sở, chỉ còn lại một mình hắn, tâm cảnh ấy vô cùng bi thương, nhớ lại những năm tháng xưa cũ huy hoàng, quá nhiều tiếc nuối.
Năm thứ 14, Nhật Nguyệt Thần tử và Đông Chu Võ Vương đều trở lại nhân gian.
Khi thế nhân gặp lại hai người họ là ở trước pho tượng của các Đế tử Chư Thiên. Họ đến để bái tế, bên mép hắn đã có thêm râu, mái tóc dài của người kia cũng thêm vài sợi bạc. Họ đứng sóng vai, không nói một lời, trọn vẹn chín ngày mới lặng lẽ quay người.
Năm thứ 15, Long Kiếp ngậm nước mắt mở mắt.
Thương Long nhất tộc gần như toàn quân bị diệt, bao gồm cả hắn, cả chủng tộc chỉ còn lại chưa đến mười người.
Người xưa nay vốn lắm lời cũng trở nên trầm mặc ít nói, thường ngồi một mình trước mộ Thần Nữ Linh Tộc vào những lúc đêm khuya vắng lặng. Trong số những anh linh trên trời cao, cũng có thê tử của hắn.
Đợi đến khi thật sự âm dương cách biệt, hắn mới biết tình là gì, mới thật sự quên đi Dao Trì là ai. Trong ký ức, chỉ khắc đầy hình bóng của thê tử, đang ngoảnh lại mỉm cười với hắn.
Vòng quay năm tháng của thế gian không vì sự ra đi của thê tử mà ngừng lại.
Mười năm sau đó, có nhiều tàn hồn trưởng thành, đều là những người mà Cơ Ngưng Sương đã tìm thấy trước đây, cũng đều đã trở lại nhân gian.
Nhưng đó chỉ là một phần rất nhỏ, so với những anh linh đã chiến tử, ít đến không đáng kể. Đế Phi không phải không gì làm không được, có những lúc, việc nàng có thể làm thật sự có hạn.
Hai mươi lăm năm.
Trong suốt quãng thời gian này, Nữ Đế chưa từng rời khỏi Ngọc Nữ phong, ngồi trên đỉnh núi suốt 25 năm.
Ông! Ông! Ông!
Bên cạnh nàng, tiếng vù vù không dứt bên tai.
Đó là từng món Đế khí, nói đúng hơn là Đế khí tàn phá. Nàng đã mất trọn 25 năm mới thấy chúng được tái tạo thành hình, nhưng cũng chỉ có hình dáng bên ngoài. Lạc ấn và thần trí cất giấu bên trong Đế binh còn cần vô số năm tháng cung phụng mới có thể khôi phục.
Đêm hôm đó, nàng đưa các Đế khí ra khỏi Ngọc Nữ phong, chúng như từng đạo thần quang bay về tổ địa của riêng mình.
Hai mươi lăm năm, nàng lần đầu tiên bước ra khỏi Hằng Nhạc, đi khắp tinh không để tìm kiếm Diễm Phi.
Năm đó, sau khi Diễm Phi rời đi, nàng chưa từng xuất hiện lại.
Thần thức của Nữ Đế mỗi ngày đều rong ruổi trong tinh không, nhưng cũng chưa từng gặp qua Diễm Phi, thật sự như thể đã bốc hơi khỏi nhân gian.
"Kính chào Nữ Đế."
Trong tinh không có nhiều bóng người, nhiều gương mặt xa lạ, xa xa thấy nàng liền chắp tay hành lễ.
Đó đều là hậu bối của một thế hệ mới.
Trong 25 năm, Chư Thiên không có chiến loạn, ngoại vực không xâm lấn. Dưới sự bảo hộ của ánh hào quang Nữ Đế, một thế hệ thiên kiêu mới mọc lên như nấm sau mưa, từng người trỗi dậy, trở thành những ngôi sao rực rỡ, sẽ dẫn dắt một thời đại huy hoàng mới.
Vạn vực quy nhất, đối với Chư Thiên mà nói, chính là một tạo hóa. Linh lực và bản nguyên, trong 25 năm dài đằng đẵng này, mỗi ngày đều trở nên nồng đậm hơn một phần. Bất luận là lão bối hay tiểu bối, bất luận là nhân tu hay yêu tu, ít nhiều đều có niết bàn và lột xác, gần như mỗi ngày đều có dấu hiệu của thiên kiếp.
Thời đại nghỉ ngơi dưỡng sức, sau hạo kiếp, đã dần dần khôi phục nguyên khí, sinh mệnh lực lại một lần nữa bàng bạc.
Bên kia Tinh Hà, Nữ Đế lặng lẽ dừng bước.
Mảnh tinh không này có khí tức của Diễm Phi, nhưng là lưu lại từ rất nhiều năm trước. Diễm Phi phần lớn không ở trong hiện thực mà có lẽ đang ở trong mộng, lại là chân nhân nhập mộng. Mộng cảnh của nàng, Nữ Đế không tìm được, chỉ có thể ngửi được khí tức còn sót lại.
Dừng chân rất lâu, nàng mới lại nhấc bước, hơi ngẩng mặt, lặng lẽ nhìn lên tinh không mênh mông, có thể thấy rõ lạc ấn Đế đạo của nàng đang bao trùm cả càn khôn, cũng đè nén toàn bộ Chư Thiên. Muốn có tân đế ra đời, cần phải phá vỡ sự áp chế này.
Ngoài lạc ấn của mình, nàng còn tìm thấy lạc ấn của các Đại Đế lịch đại. Loại lạc ấn đó sẽ chỉ suy yếu vô hạn chứ tuyệt đối không tiêu tán, còn bất hủ hơn cả Đại Đế thật sự. Các Đại Đế lịch đại đều đã tan biến từ vạn cổ, nhưng lạc ấn của họ vẫn còn.
Đây cũng là nguyên nhân vì sao Đại Đế đời sau thường mạnh hơn Đại Đế đời trước, chỉ vì khi thành Đế, họ phải chịu sự áp chế của lạc ấn Đế đạo nhiều hơn so với người đời trước.
Nói cách khác, áp lực trong cõi u minh càng mạnh, người tích lũy đủ đầy rồi bộc phát để chứng đạo sẽ càng mạnh.
Còn như nàng, hẳn là sản phẩm của biến cố trong Đế đạo.
Điểm này, Thiên Minh lưỡng đế có thể đưa ra giải thích rất tốt. Không có dị tượng thành Đế, lại nghịch thiên chứng đạo, nàng chính là người đầu tiên trong lịch sử Chư Thiên. Nếu quỹ tích lịch sử không thay đổi, người thành Đế chính là Kiếm Tôn, chính vì biến cố mới có nhiều biến số.
Trong tinh không, Nữ Đế từng bước rời đi.
Chín ngày sau, người ta mới thấy nàng xuất hiện ở Đông Hoang của Huyền Hoang, trong đêm tĩnh lặng, nàng vào Dao Trì Thánh Địa.
Sâu trong Dao Trì, bên một hồ tiên, bóng nàng bỗng nhiên hiện ra, lặng lẽ nhìn một gốc liên hoa ven hồ.
Đó là Thất Thải Linh Lung hoa, tắm mình trong ánh trăng, óng ánh sáng long lanh, chính là trân bảo luyện đan, ngoại giới đã tuyệt tích.
Nàng đến đây, một là để trở lại chốn cũ, hai là vì gốc Thất Thải Linh Lung hoa này, chỉ vì trong đóa hoa này, nàng ngửi được một luồng hồn lực vô cùng quen thuộc.
"Đông Hoàng Thái Tâm."
Nữ Đế lẩm bẩm, luồng hồn lực ngửi được chính là của Đông Hoàng Thái Tâm. Thế nhân không ngửi được, nhưng không thoát khỏi ánh mắt của Đại Đế. Luồng hồn lực đó mang màu sắc của Luân Hồi.
Nhìn rất lâu, Nữ Đế mới lại ngước mắt, vận dụng thị lực Đế đạo đến cực hạn, một lần nữa ngước nhìn Hư Vô mênh mông.
Chư Thiên này, cũng có Luân Hồi sao?
"Sư tỷ."
Đột nhiên một tiếng gọi khẽ cắt ngang suy nghĩ của nàng.
Dao Tâm tới, áo trắng tóc trắng.
Bây giờ nàng đã là Tiên Mẫu của Dao Trì Thánh Địa, nhưng gương mặt lại nhiều phần tiều tụy, khóe mắt còn vệt nước mắt chưa khô. Trên đầu cài một cây ngọc trâm, dưới ánh trăng đặc biệt óng ánh, đó là vật Hiên Viên Đế tử tặng, xem như một vật định tình.
Sau hạo kiếp, hơn 20 năm trôi qua, Hiên Viên Đế tử cũng đã chiến tử hơn 20 năm, nàng vẫn thường mơ thấy hắn.
Nữ Đế đưa tay, thay nàng lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt. Nỗi bi thương ấy, vết thương lòng ấy, nàng đều hiểu, cũng đều từng trải qua, thật sự còn khó chịu hơn cả xé tim nát phổi.
Soi mình dưới ánh trăng, nàng lại đi, trước khi đi còn mang theo gốc Thất Thải Linh Lung hoa, đi đến Luyện Ngục.
Có một vài bí mật, nàng cần tìm Luyện Ngục để chứng thực.
Luyện Ngục bây giờ cũng lạnh lẽo vắng vẻ, trừ những người đã chết trận, phần lớn đều đang say ngủ, và phần lớn đều là tiểu bối, khó gặp được Chuẩn Đế, số lượng cực kỳ thưa thớt.
Kiếp trước kiếp này, đây là lần đầu tiên nàng đến cấm khu. Khi thật sự bước vào, mới biết cấm khu bất phàm, sâu bên trong ẩn giấu nội tình cổ xưa, cho dù là nàng cũng khó mà thật sự nhìn thấu.
"Kính chào Nữ Đế."
Người chắp tay hành lễ chính là Luyện Ngục Đế Tử.
Bây giờ, hắn đã là Thiên Vương của Luyện Ngục. Mặc dù bối phận cao hơn Nữ Đế rất nhiều, hắn vẫn thi lễ một cái.
"Chư Thiên, có Luân Hồi không?"
Nữ Đế khẽ nói, là hỏi Luyện Ngục Đế Tử, cũng là đang hỏi nội tình sâu bên trong, muốn có một đáp án chính xác.