Trước câu hỏi của Dao Trì, Đế Tôn không hề đáp lại.
Vị Đại Đế đỉnh phong này có lẽ không biết, cũng có lẽ biết nhưng chỉ là không muốn nói, hoặc cũng có thể là không thể nói.
Đợi rất lâu, Dao Trì vẫn không nhận được câu trả lời.
Đế Tôn vẫn bình tĩnh như cũ, chỉ lặng lẽ ngẩng đầu nhìn cánh cửa Đế đạo.
Hắn cứ nhìn như vậy suốt tám mươi năm.
Năm đó, Đạo Tổ ôm ngực, Minh Đế cũng ôm ngực, ngươi đừng có nhìn tám mươi năm nữa, dứt khoát nhìn thêm mấy chục năm nữa rồi tiễn thẳng Diệp Thần xuống Hoàng Tuyền Lộ luôn đi! Ai lại làm thế bao giờ.
Năm đó, Đế Tôn tiêu tán.
Tám mươi năm trôi qua, Diệp Thần lại trở về, thân hình đã xiêu vẹo sắp ngã, sắc mặt tái nhợt, khóe miệng rỉ máu. Tấm lưng vốn đã hơi còng nay lại càng thêm khom xuống, tử khí toàn thân cuồn cuộn không ngừng.
Vì bị động hoán đổi Luân Hồi nên hắn lại bị phản phệ.
Cái giá của sự phản phệ tất nhiên là tuổi thọ. Nhưng vì lĩnh ngộ về Luân Hồi của hắn đã sâu hơn nên so với lần trước, cái giá phải trả đã bớt đi hai mươi năm.
Bây giờ, hắn chỉ còn lại ba mươi năm tuổi thọ.
"Làm đẹp lắm."
Minh Đế giơ ngón tay cái lên với Đế Tôn. Ngay cả người điềm đạm như Đạo Tổ cũng muốn làm như vậy một lần. Nhìn tám mươi năm, mất đi tám mươi năm, cộng lại là một trăm sáu mươi năm đấy!
Một trăm sáu mươi năm này, đối với người khác có lẽ chẳng là gì, nhưng đối với Diệp Thần lại là một đòn hủy diệt.
Diệp Thần lắc đầu cười, lại là một đòn bất ngờ.
Dao Trì không nói gì, ngọc thủ đã đặt sau lưng Diệp Thần, truyền Đế đạo bản nguyên và thần lực vào, đáng tiếc, gần như vô dụng.
"Cha."
Giọng Diệp Linh có thêm phần nghẹn ngào, đôi mắt đẹp của các nàng cũng ngấn lệ. Chỉ còn ba mươi năm thôi!
"Vứt bỏ huyết mạch, chứng đạo thành Đế."
Dao Trì khẽ nói, nắm lấy bàn tay già nua của Diệp Thần.
"Vứt bỏ huyết mạch, chứng đạo thành Đế."
Đạo Tổ và Minh Đế cũng lần lượt truyền âm.
Diệp Thần nhẹ nhàng lắc đầu, mệt mỏi ngồi xuống, đôi mắt lão nhân đục ngầu đã khó thấy được ánh sáng, tĩnh mịch nặng nề.
"Nhóc con nhà ngươi sao lại không nghe lời thế nhỉ!"
"Sau khi thành Đế sẽ có nhiều tuổi thọ hơn, đủ để ngươi nghiên cứu cách dung hợp bản nguyên Thánh Thể, chẳng qua là đảo ngược trình tự mà thôi."
"Người trẻ tuổi phải biết tùy cơ ứng biến chứ!"
Minh Đế vuốt râu, ra vẻ uy nghiêm của bậc tiền bối, cách màn chắn giữa hai cõi Nhân - Minh mà răn dạy Diệp Thần. Hắn có tư cách đó.
Lời của hắn cũng là điều Đạo Tổ muốn nói.
Diệp Thần không đáp, chỉ lặng lẽ ngồi dưới gốc cây già.
Thiên Địa Nhân tam đế sợ là đã nghĩ quá đơn giản.
Vứt bỏ huyết mạch, chứng đạo thành Đế?
Đừng đùa, con đường này không thể đi được.
Năm đó hắn không hiểu, nhưng những năm qua, hắn đã hiểu.
Có huyết mạch, hắn là Đại Thành Thánh Thể, còn có ba mươi năm tuổi thọ.
Không có huyết mạch, hắn chỉ là một Chuẩn Đế bình thường, dù có ăn hết tất cả đan dược kéo dài tuổi thọ trên thế gian cũng không sống quá chín nghìn năm.
Khi độc chiến Cửu Đế, hắn đã hiến tế năm vạn năm tuổi thọ.
Kể từ khoảnh khắc đó, con đường vứt bỏ huyết mạch để thành Đế đã là ngõ cụt.
Có thể nói, một khi hắn vứt bỏ huyết mạch Thánh Thể, chưa kịp đặt chân chứng đạo thì đã vì cạn kiệt tuổi thọ mà tan thành tro bụi trong nháy mắt.
Dù có muốn cúi đầu trước ông trời cũng phải có tư cách đó đã.
Hắn muốn sống, chỉ có một con đường: Chứng đạo thành Đế.
Đêm dần khuya.
Diệp Thần tắm mình dưới ánh trăng, một mình rời khỏi Ngọc Nữ Phong. Phía sau, Nữ Đế không nhắc lại chuyện chứng đạo thành Đế nữa, Thiên Minh lưỡng đế cũng im lặng, dường như đã biết được mấu chốt. Chính vì biết nên sắc mặt mới càng khó coi hơn, một chuyện đơn giản như vậy mà bọn họ lại không nhìn ra.
Thiên Huyền Môn, Diệp Thần lại hiện thân.
Vẫn là trước Lăng Tiêu Bảo Điện, Diệp Thần khẽ dừng bước.
Lần này, Lăng Tiêu Điện không ngăn cản, Nhược Hi cũng không ngăn cản. Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên cánh cửa mở ra vì Diệp Thần. Cũng không thể quá nhẫn tâm, hắn chỉ còn ba mươi năm tuổi thọ, dù sao cũng phải để hắn vào thăm hai người vợ, qua ba mươi năm nữa, có lẽ sẽ không còn cơ hội.
Vì hắn bước vào, tiên khu của Nhược Hi run rẩy.
Đó là tiềm thức của Sở Huyên và Sở Linh. Dù đang say ngủ, các nàng vẫn có thể cảm nhận được sự già nua của Diệp Thần. Đôi mắt cơ trí thâm thúy trong ký ức giờ đây đã đục ngầu.
Diệp Thần cười dịu dàng, dùng thần lực hóa thành đám mây, ngồi xuống bên cạnh Nhược Hi. Không nói một lời, cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn. Đã quá nhiều năm rồi hắn chưa được ngắm nhìn các nàng cẩn thận như vậy.
Đáng tiếc, các nàng đang say ngủ, không thể tỉnh lại, chỉ thấy nơi khóe mắt có hai hàng lệ trượt dài. Đó là tiếng khóc, cũng là nỗi đau lòng.
Gần nửa tháng sau, hắn mới đứng dậy rời đi. Bóng lưng cô quạnh và già nua, càng già nua, tuổi thọ của hắn lại trôi đi càng nhanh.
"Đến đây, uống một chén."
Cách điện không xa, Nhân Vương đã bày sẵn một bàn đá.
Diệp Thần lặng lẽ ngồi xuống, uống rượu không nói lời nào.
Bộ dạng này của hắn khiến Nhân Vương rất không quen. So với vị này trước mặt, ông vẫn thích cái gã vô liêm sỉ trong ký ức hơn.
Thành Chí Tôn rồi thì không còn thích nói nhiều nữa. Không chỉ Diệp Thần, mà rất nhiều Đại Đế, rất nhiều Đại Thành Thánh Thể trong ký ức của ông cũng đều như vậy. Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều, đã nhìn thấu quá nhiều nên không thích nói nữa, một lời cũng không muốn nói.
Đến đêm khuya, Diệp Thần mới rời đi.
Vẫn là đỉnh Ngọc Nữ Phong đó, hắn lại ngẩng đầu nhìn lên.
Nhìn một lúc, hắn đột nhiên giơ tay, giữa lòng bàn tay ẩn chứa sức mạnh hủy diệt. Không phải để khắc họa, mà là muốn phá hủy cánh cửa Đế Đạo.
Minh Đế và Đạo Tổ đều nhíu mày ngay lập tức.
Ầm!
Hư Vô vang lên một tiếng nổ lớn, cánh cửa Đế đạo được khắc họa mấy trăm năm ầm ầm sụp đổ, sức mạnh cấm kỵ như mưa ánh sáng vung vãi khắp nơi.
Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, những hạt mưa ánh sáng vương vãi lại quay về Hư Vô, tự mình đúc lại thành cánh cửa Đế Đạo, vẫn là loại hư ảo đó.
Sau đó, Diệp Thần đã thử thêm vài lần, kết quả đều như vậy.
"Ngươi nên biết mình thiếu thứ gì."
Đạo Tổ khẽ nói, cách màn chắn Thiên Nhân mà truyền âm cho Diệp Thần.
"Dám nói cho nàng biết, ta có làm quỷ cũng không tha cho hai ngươi."
Diệp Thần lạnh nhạt nói, không hề có ý đùa cợt.
Bất kể là Đạo Tổ hay Minh Đế, ngay khoảnh khắc Diệp Thần nói ra lời này, cả hai đều ngửi thấy một luồng sát khí. Đó là lời cảnh cáo, cũng là lời uy hiếp, cảnh cáo bọn họ, uy hiếp cũng là bọn họ.
"Hà tất phải khổ như vậy chứ..."
Đạo Tổ thở dài một tiếng, bất đắc dĩ lắc đầu.
Lần này, đến lượt Minh Đế im lặng.
Có một suy đoán, có lẽ ông muộn hơn Đạo Tổ mấy trăm năm, nhưng cuối cùng vẫn đoán ra. Đến khoảnh khắc Diệp Thần muốn hủy diệt cánh cửa Đế Đạo, ông mới thực sự hiểu được hắn thiếu thứ gì.
"Thảo nào chưa từng có tiền lệ Thánh Thể thành Đế."
Rất lâu sau mới nghe Minh Đế thở dài một tiếng.
Biết được thiếu thứ gì mới biết cái giá phải trả tàn khốc đến mức nào.
Diệp Thần không nói gì thêm, cũng không cưỡng ép phá hủy cánh cửa Đế đạo nữa. Hắn biết không thể phá được, có một loại dấu ấn đã khắc sâu vào cõi u minh, một khi đã khắc xuống thì không thể xóa nhòa.
Lúc sắp đi, hắn chỉ để lại một đạo Luân Hồi Ấn Ký trước cửa Đế Đạo, để khi cần có thể hiện thân ở đó trong nháy mắt.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra, thoáng chốc đã đến bình minh.
Sáng sớm tinh mơ, trời còn chưa sáng rõ đã nghe trên Ngọc Nữ Phong có mùi cơm chín tỏa ra. Những đệ tử dậy sớm, những kẻ có khứu giác nhạy bén đều đang khịt khịt mũi, chỉ ngửi thôi đã thấy thèm.
Không cần nhìn cũng biết là Diệp Thần đang nấu cơm.
"Luận chiến lực, vang dội cổ kim."
"Luận tài nấu nướng, cử thế vô song."
Tiểu Linh Oa ngồi xổm trên vai Hùng Nhị, vừa xuýt xoa vừa chép miệng.
"Đi ăn chực không?"
Hùng Nhị xoa xoa mũi, nhìn Tiểu Linh Oa, rồi lại nhìn Tạ Vân và Tư Đồ Nam. Mỗi khi những nhân tài này tụ tập, luôn có đủ mặt bốn người bọn họ, hễ rảnh rỗi là lại lượn lờ lên Ngọc Nữ Phong.
"Không đói... à không, là không dám."
Tạ Vân ho khan, Tư Đồ Nam cũng ho khan.
"Nhìn hai người các ngươi sợ sệt kìa."
Tiểu Linh Oa bĩu môi, hóa thành một luồng sáng bay về phía Ngọc Nữ Phong.
Sau đó, Tạ Vân và đồng bọn đồng loạt ngẩng đầu, hai mắt đảo qua đảo lại, dõi theo Tiểu Linh Oa bay ra khỏi Ngọc Nữ Phong. Không phải khoác lác chứ, bọn họ cũng không biết nó đã bay xa bao nhiêu.
Cho nên mới nói, không phải Chí Tôn thì đừng có dại mà lên Ngọc Nữ Phong ăn chực. Diệp Thần bây giờ không giống Diệp Thần năm đó, một cái tát của hắn vung ra, đừng nói là bọn họ, ngay cả Đại Đế cũng phải quỳ.
Trên Ngọc Nữ Phong, khung cảnh vô cùng ấm áp.
"Thiên Khiển a! Cái Thiên Khiển chết tiệt a!"
Không biết là hữu ý hay vô tình, Diệp Linh từ lúc ngồi xuống đã lải nhải câu này mấy chục lần rồi.
Người hiểu thì tự nhiên sẽ hiểu, người không hiểu thì cứ giả vờ hiểu là được.
Nói thế nào nhỉ! Nếu không có Thiên Khiển, Ngọc Nữ Phong này chắc chắn sẽ còn náo nhiệt hơn, đám nhóc con ít nhất cũng phải có cả một đống.
"Nào, ăn cái này đi."
"Uống chén canh này, tư âm bổ thận, mỹ dung dưỡng nhan."
"Món này cũng không tệ."
Các nàng thì hiểu chuyện hơn nhiều, người múc canh, người gắp thức ăn, chất đầy trước mặt Diệp Linh. Ăn cơm thì cứ ăn cơm đi, lắm lời thế nhỉ! Cứ nhắc mãi cái Thiên Khiển đó.
Diệp Thần mỉm cười, lòng đầy mong đợi.
"Sư phụ, có phải người lực bất tòng tâm rồi không?"
Đối diện, Tịch Nhan hai tay chống cằm, cười hì hì. Ngay cả "tướng công" cũng không gọi, đổi thành "sư phụ". Phải nói là bối phận nhà bọn họ sớm đã loạn cả lên rồi, gọi thế nào cũng chẳng sao.
"Đừng đùa, càng già càng dẻo dai."
Diệp Thần vuốt râu, nói một câu đầy thâm ý, tấm lưng còng cũng thẳng tắp trong nháy mắt, ý là: ta vẫn ổn, dọn dẹp mấy người các ngươi vẫn còn dư sức.
Lời này vừa nói ra, cả bàn đều bật cười. Lại thêm hành động của Diệp Thần, tiếng cười càng vui vẻ hơn, bữa sáng càng thêm phần ấm áp.
Từ ngày đó trở đi, Diệp Thần rất ít khi rời khỏi Ngọc Nữ Phong, chỉ cách ba năm ngày lại đến Thiên Huyền Môn một chuyến để thăm Sở Huyên và Sở Linh.
Cuộc sống của một Đại Thành Thánh Thể bình lặng hơn trong tưởng tượng. Nấu cơm, khắc tượng gỗ, tế bái Diệp Phàm và những người khác, đến Thiên Huyền Môn, đó là những việc mà vị Đại Thành Thánh Thể này làm hàng ngày.
Còn về cánh cửa Đế Đạo, hắn không còn để tâm đến nữa.
Ngoài ra, hắn cũng không lĩnh ngộ đạo pháp, hoàn toàn giống như một ông lão về hưu, an nhàn hưởng thụ sự bình thường.
Cái gọi là chứng đạo thành Đế, đối với hắn dường như đã trở thành mây khói thoảng qua, không muốn nhắc lại, cũng không nghĩ đến việc đi chứng đạo nữa.
Mà Diệp Linh và Cơ Ngưng Sương các nàng cũng đều có một sự ăn ý, dù là lúc ăn cơm hay lúc khắc tượng gỗ, đều không hề nhắc đến chuyện tuổi thọ của Diệp Thần. Bao nhiêu năm rồi mới có lại được sự bình yên như vậy.
"Xem bộ dạng này, hắn thật sự định chờ ngày già chết rồi."
Minh Đế chắp tay sau lưng, hít một hơi thật sâu.
"Đó là con đường hắn chọn, chúng ta không có quyền can thiệp."
Đạo Tổ ngược lại rất ung dung, khoác áo tơi, đội nón lá, ngồi bên hồ tiên lặng lẽ câu cá.
"Ngươi thật sự không vội chút nào à!"
Minh Đế cũng ngồi xuống, liếc nhìn Đạo Tổ.
"Vội có ích gì?"
"Vậy không bằng..."
"Dùng phương pháp đó đúc ra cánh cửa Đế đạo, ngươi nghĩ hắn sẽ đi chứng đạo sao?" Đạo Tổ lạnh nhạt nói, cắt ngang lời Minh Đế, "Bao nhiêu năm như vậy, ngươi nên hiểu rõ bản tính của hắn."
"Chứng đạo hay không ta không biết, nhưng diệt cả hai chúng ta thì hắn tuyệt đối làm được." Minh Đế ho khan một tiếng.
Đâu chỉ ông, Đạo Tổ cũng cảm thấy không tự nhiên.
Nhớ lại Diệp Thần đêm đó, liền cảm thấy lạnh cả sống lưng. Đại Thành Thánh Thể nổi giận là lục thân không nhận.