Đế kiếp ầm ầm, chẳng biết đã tắt từ lúc nào, chỉ thấy Đế Tôn mình đầy máu xương, lảo đảo giữa trời cao. Một trận Thiên Đế kiếp mà trận chiến vô cùng thảm liệt, chủ yếu là do Thượng Thương đã nương tay, chứ tầng tầng lớp lớp pháp tắc Đế Đạo ập xuống, nghịch thiên như hắn cũng suýt nữa bị đánh cho tan tác.
May mà hắn đã vượt qua, Chư Thiên lại có thêm một vị Thiên Đế, hơn nữa còn không phải là một Thiên Đế bình thường.
Điểm này, cứ nhìn mối quan hệ giữa hắn và Diệp Thần là biết. Người có thể diễn sinh ra đời thứ chín uy chấn hoàn vũ thì đời thứ nhất như hắn đây, đương nhiên cũng chẳng kém cạnh là bao.
"Ta rất coi trọng hắn."
Rất nhiều Thiên Đế Chí Tôn vuốt râu, vẻ mặt đầy ẩn ý, chỉ chờ Đế Tôn hồi phục lại như cũ.
Sau đó sẽ tìm hắn so chiêu một phen.
Nguyên do cũng chẳng có gì khác, chỉ vì Đế Tôn và một vị Thánh thể nào đó trông giống nhau như tạc, hễ nhìn thấy gương mặt đó là lại thấy ngứa tay ngứa chân. Đánh không lại Diệp Thần thì bọn họ đành chịu, nhưng nếu là đánh Đế Tôn thì lại là chuyện khác.
Không chỉ Thiên Đế, mà cả Chuẩn Hoang Đế cũng có suy nghĩ này, mạnh như Thần Tôn Thiên Đình cũng không ngoại lệ.
Đến mức, lúc Đế Tôn từ trên trời cao đi xuống, hắn luôn cảm thấy toàn thân trên dưới lạnh buốt.
Đừng nhìn mấy lão già đó, ai nấy đều mang vẻ mặt vui mừng, thực chất đều đang nghĩ cách đập hắn một trận.
"Tốt quá rồi."
Trên đỉnh Thái Cổ Ngọc Nữ, Diệp Tinh Thần trầm giọng nói, các đạo thân năm xưa của Diệp Thần cũng đều như vậy.
Dáng vẻ của họ trông không được đẹp mắt cho lắm, ngẩng đầu nhìn lại, ai nấy đều tóc tai bù xù như tổ quạ, mặt mũi bầm dập, toàn thân trên dưới ngoài dấu chân ra vẫn là dấu chân.
Không sai, họ bị người ta đập.
Kể từ khi đến Thái Cổ Hồng Hoang, cứ dăm ba bữa họ lại bị ăn đòn. Mấy lão già đập họ đều rất tùy hứng, lý do lại nhất trí một cách lạ thường: "Nhìn các ngươi ngứa mắt quá".
Đối với chuyện này, họ cũng biết nguyên nhân, chủ yếu là do gương mặt này được đúc ra từ cùng một khuôn với Diệp Thần. Các vị Đế không chơi lại Diệp Thần nên đành trút giận lên họ.
"Ta muốn về nhà."
Diệp Tinh Thần ôm mặt nói.
Nơi này quá nguy hiểm, bản tôn cũng chẳng thèm quan tâm đến họ, lý do đưa ra cũng vô cùng cao sang, khí phách: "Đã lăn lộn giang hồ, sao tránh được việc bị ăn đòn".
Nói đến Diệp Thần, hắn là người yên tĩnh nhất ở Thái Cổ Hồng Hoang, đến nay vẫn chưa tỉnh lại, giống như một pho tượng đá, lẳng lặng nằm trên tầng mây, chỉ có dị tượng liên tiếp xuất hiện, chỉ có đạo âm vang vọng.
Nữ Đế nhìn rất lâu rồi mới xoay người bước vào Hư Vọng, đi thẳng đến một vòng xoáy. Trước khi đi, nàng còn bố trí một đạo kết giới trên đỉnh Thái Cổ.
Chủ yếu là vì ở Thái Cổ Hồng Hoang có quá nhiều vị Đế không an phận, thuộc loại nhìn Diệp Thần không vừa mắt. Không thể để họ chạy tới quấy rầy được, đánh Thánh thể thì không sao, nhưng nếu làm phiền Diệp Thần ngộ đạo thì đúng là vớ vẩn.
Phía sau, Diệp Thần đột nhiên run lên, trong lúc ngủ say, lông mày khẽ nhíu lại, tựa như gặp ác mộng.
"Đây là đâu?"
Diệp Thần thì thầm, ý thức nhẹ nhàng rời đi.
Rất lâu sau, hắn mới khôi phục lại sự tỉnh táo, mơ màng nhìn bốn phía, lúc này mới biết mình đang ở trong một vùng tinh không.
Hắn nhìn đi nhìn lại, chắc chắn là mình chưa từng đến đây, chỉ biết vùng trời sao này rộng lớn vô ngần, có thể thấy từng ngôi sao như những đóa hoa tươi đang khoe sắc, lấp lánh đủ loại ánh sáng, còn có bụi sao trôi dạt, phiêu đãng về phương xa không xác định.
Nói là một vùng tinh không cũng không hoàn toàn chính xác, nên gọi là một vũ trụ, có chút tương tự với Chư Thiên, cũng mênh mông như vậy, nhưng lại cổ xưa và sâu thẳm, thân ở trong đó, bất giác sinh ra lòng kính sợ.
Ò... ò...!
Đang nhìn quanh, hắn chợt nghe thấy tiếng bò rống, hùng hồn mà vang xa, khiến hắn bất giác nghiêng đầu.
Hiện ra trước mắt hắn là một con Thanh Ngưu đang chở một lão đầu râu tóc bạc phơ, thong dong dạo bước giữa tinh không, thỉnh thoảng lại dừng chân nhìn ngó bốn phía.
"Tu sĩ."
Diệp Thần lẩm bẩm.
Hắn cất tiếng gọi, mới biết đối phương không nghe thấy. Đối với hắn, vũ trụ này hẳn là thuộc về ý cảnh, còn hắn chỉ là một sự tồn tại hư ảo.
Thanh Ngưu không dừng lại, chở lão đầu xuyên qua thân thể hắn, bước những bước mạnh mẽ, đi về phía sâu trong vũ trụ.
Diệp Thần thu lại ánh mắt, cũng chậm rãi cất bước.
Trong tinh không có rất nhiều bóng người, đều là người tu đạo, như từng đạo thần hồng lướt qua bầu trời. Hắn không nhìn ra được tu vi, cũng không thấy được lai lịch của họ, và cũng không có ai dừng lại liếc nhìn hắn một cái.
Diệp Thần cảm thấy mới lạ, đi vào một tinh cầu cổ xưa. Trên tinh cầu có núi non san sát, sông dài ngang dọc, cây cỏ cổ thụ vô cùng tươi tốt.
Nơi này cũng có những tòa thành cổ hùng vĩ, cũng có những ngọn tiên sơn mây mù lượn lờ, sinh linh không ít, có cả phàm nhân lẫn tu sĩ, hiện lên một cảnh tượng phồn hoa.
"Thái bình thịnh thế."
Diệp Thần mỉm cười, đi qua rất nhiều ngóc ngách, không có khói lửa chiến tranh, không có chiến trận đẫm máu, một bầu khí tượng thái bình.
Vậy mà, vừa quay lại tinh không, hắn liền gặp cảnh chiến loạn, khiến hắn cười gượng. Nơi nào có người, nơi đó có tranh chấp, hoặc vì lợi ích, hoặc vì dục vọng, ngươi lừa ta gạt.
Diệp Thần không quan tâm nhiều, tiếp tục đi, như một du khách, nơi hắn đi qua không lưu lại chút dấu vết nào. Vũ trụ này, người nơi này, cũng sẽ không vì hắn mà có nửa điểm thay đổi.
Chẳng biết từ lúc nào, hắn mới dừng bước.
Nơi hắn đang đứng là một vùng đại lục, có một ngọn núi nguy nga, trên đỉnh có một lão giả tóc bạc đang khoanh chân ngồi, nhìn xuống bốn phía chân núi, người ngồi đầy cả một vùng, lít nha lít nhít, ai nấy đều tràn ngập vẻ kính sợ, nhìn vẻ mặt của lão giả tóc bạc tựa như đang nhìn một vị thần.
"Thế nào là đạo?"
"Đạo là vạn vật, đạo là vạn tượng."
"Tất cả mọi thứ trên thế gian đều có thể thành đạo."
Lão giả mặt mũi hiền từ, lời nói mờ ảo, mỗi một câu đều chứa đầy đạo uẩn, cũng bao hàm chân lý, khiến người bốn phương nghe đều đắm chìm trong đó.
Diệp Thần mỉm cười, cũng lắng tai nghe.
Ngọn núi này hẳn là đạo trường của lão giả, những người bên dưới hẳn là đệ tử cháu chắt, thân là tiền bối, ông đang truyền kinh thụ đạo cho hậu bối.
Không thể phủ nhận, lĩnh ngộ về đạo của lão giả quả thực rất cao, rất nhiều lời nói, ngay cả hắn nghe cũng được gợi mở rất nhiều. Ông hẳn là một Đại Năng của vũ trụ này, thuộc hàng đỉnh cao của thế gian, có được cảm ngộ như vậy, ít nhất cũng là Đại Đế.
Sự thật chứng minh, suy đoán của hắn không sai. Lão giả tóc trắng tuy đã thu liễm uy áp, nhưng đạo uẩn đặc thù kia lại không thể che giấu hết được. Đến cảnh giới như hắn, nhìn đạo uẩn còn rõ ràng hơn nhiều so với nhìn tu vi.
Chỉ tiếc là, lão giả này đã đến tuổi xế chiều, hiện rõ vẻ suy bại, đạo căn đã mục nát, nếu không có cơ duyên tiến giai, chắc chắn sẽ hóa thành cát bụi.
"Chỉ có một vị Chí Tôn này."
Diệp Thần khẽ ngước mắt, có thể xuyên qua Hư Vô, nhìn thấy cái gọi là ấn ký Đế đạo, nhiều đến không đếm xuể, nhưng chỉ có ấn ký Đế đạo của lão giả là mạnh nhất.
Tình trạng này có chút giống với Chư Thiên năm đó, các vị Đế cổ xưa hoặc đã bị chôn vùi hoặc đã rời đi, cùng với sự biến thiên của năm tháng, áp chế của ấn ký dần suy yếu, nhưng tuyệt đối sẽ không tiêu tan, chỉ có ấn ký của tân đế là mạnh nhất.
Hắn nhìn lên, lão giả tóc trắng đã đứng dậy, buổi giảng đạo kéo dài ba ngày cuối cùng cũng kết thúc. Có lẽ là đã mệt, ông nhẹ nhàng phất tay rồi quay người rời đi.
Bên dưới, những người nghe đạo vẫn chưa thỏa mãn, có nhiều người đã đốn ngộ, nhưng nhiều người hơn thì khẽ nhíu mày, hẳn là còn nhiều điều chưa hiểu, cần phải tiếp tục tham ngộ.
Diệp Thần nhấc chân, đi theo lão giả kia. Vị Chí Tôn của vũ trụ này quả thực đã già nua đến cực hạn, bản nguyên suy bại, thọ nguyên cũng đã cạn kiệt. Không biết ông đã sống bao lâu, từ bóng lưng già nua của ông, có thể thấy được dấu vết tang thương của năm tháng.
Diệp Thần lặng lẽ đi theo, đại nạn sắp đến, thế nhân có lẽ không biết, hắn sẽ tiễn đưa vị Chí Tôn này.
Hắn đi theo, lão giả kia không hề hay biết, bước những bước chân già nua, từng bước một đi xa dần. Thỉnh thoảng ông dừng lại giữa trời cao, cũng sẽ dừng lại trong núi, nhìn ngắm rất lâu, đôi mắt lão đục ngầu, ngoài vẻ hoài niệm ra chính là sự tang thương.
Diệp Thần lặng lẽ nhìn.
Tâm cảnh của lão giả, hắn cảm nhận được sâu sắc. Đến tuổi xế chiều, thọ nguyên sắp hết, con đường đang đi, nơi đang đến, có lẽ đều là những nơi đã từng đi qua, muốn nhìn lại một lần cuối trước khi chết.
Tình trạng này cực kỳ giống hắn năm đó, cũng là đại nạn sắp đến, không tìm được con đường chứng đạo, thường hay vào lúc đêm khuya vắng lặng, một mình dạo bước, hồi tưởng lại cả một đời huy hoàng.
Lão giả tóc trắng lại đi.
Diệp Thần cũng theo sau.
Hai người lại xuất hiện, là ở một khu rừng, không một bóng người, yên tĩnh vắng vẻ, càng không có sự ồn ào của thế gian.
Sâu trong khu rừng là một ngôi mộ tổ, cỏ dại mọc um tùm bên cạnh bia mộ, những chữ khắc trên đó đã mờ đi không còn nhìn rõ.
"Huyết Tôn, ta đến thăm ngươi đây."
Lão giả mỉm cười, giọng nói khàn đến không chịu nổi, lấy ra một bình rượu đục, rưới xuống dưới bia mộ.
Trong mắt ông, không nhìn ra hận thù hay tức giận, mà nhiều hơn là sự hoài niệm và tang thương, thỉnh thoảng lại có chút hoảng hốt.
Diệp Thần không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn. Hắn không biết Huyết Tôn là ai, có lẽ là đối thủ năm xưa của lão giả, hoặc là kẻ thù, bị chôn vùi dưới lớp đất vàng, hẳn sẽ không ngờ rằng, vô tận năm tháng sau, lại có một vị Chí Tôn già nua đến đây bái tế mình.
"Năm đó ngươi, thần thái kinh diễm tuyệt thế."
"Tài năng như ngươi cũng khó thoát khỏi sự mênh mông của đất trời."
"Ta cũng già rồi."
Lão giả nói hết câu này đến câu khác, cũng không biết là đang tự nói với mình hay là nói với đối thủ năm xưa. Tranh đấu cả một đời, cuối cùng cũng chỉ là một nắm đất vàng.
Lão giả cứ thế nói suốt ba ngày.
Khi ông xuất hiện lần nữa, là ở một rừng hoa đào, bái tế đối thủ xong, cũng đến bái tế hồng nhan năm xưa, trong đôi mắt già nua của ông tràn đầy nước mắt đục ngầu.
Chặng đường sau đó, vị Chí Tôn già nua, vẻ mặt có phần hoang mang, mang một nỗi mờ mịt cổ xưa.
Nhìn khắp bốn phía, không còn thấy nửa bóng người năm xưa, tuổi thọ dài đằng đẵng, chịu đựng cái chết của người thân bạn bè, một nỗi cô tịch chưa từng có.
Tâm cảnh này, Diệp Thần cũng hiểu.
Lão giả lại lên đường, vừa đi vừa nghỉ, đi qua sông lớn núi non, lướt qua thảo nguyên đồng bằng.
Năm tháng như đao chém thiên kiêu.
Diệp Thần đi theo, suốt đường đều cảm khái, trên người lão giả, phản chiếu một vầng tà dương cuối trời. Chí Tôn thì đã sao, cũng khó chống lại sự ăn mòn của năm tháng.
"Cố hương."
Giọng lão giả khàn khàn, đi vào một tòa thành nhỏ, không thấy nửa bóng tu sĩ, toàn là phàm nhân.
Nhân gian thật náo nhiệt.
Vào thành nhỏ, là tiếng rao hàng vang dội, bóng người trên phố, tấp nập qua lại, hiện rõ vẻ phồn hoa, nhưng trong mắt lão giả, sớm đã cảnh còn người mất.
Lão giả lại dừng lại, bày một cái bàn, đặt lên đồ nghề bói toán, trải tấm vải trắng có khắc hình Bát Quái, không còn là vị Chí Tôn cao cao tại thượng, mà là một người xem bói bình thường.
Đây hẳn là nghề cũ của ông.
Nếu không phải năm đó trời xui đất khiến, bước vào con đường tu tiên, ông đã sớm thành một nắm tro bụi trong lịch sử, không ai nhớ đến ông, càng không có những thần thoại và truyền thuyết kia.
Diệp Thần ngồi xuống bên cạnh ông.
Nghề xem bói, hắn cũng đã từng làm, trăm năm Hóa Phàm năm đó, cũng là ở chốn hồng trần, xem muôn màu cuộc sống của con người.
Lần này, đến lượt hắn đi.
Vị Chí Tôn già nua này hẳn đã tìm được kết cục của mình, muốn ở lại quê hương, lá rụng về cội.
Hắn vẫn là du khách đó.
Cũng như lão giả, hắn cũng vừa đi vừa nghỉ, vẫn không biết đây là đâu, chỉ biết vũ trụ này, bất phàm hơn trong tưởng tượng, rộng lớn đến vô biên, theo hắn thấy, còn lớn hơn cả Chư Thiên.
Hắn đã đi đủ xa.
Cái gọi là thời gian, đối với hắn, dường như cũng không có khái niệm, chỉ thấy hoa tàn rồi lại nở, năm này qua năm khác, cứ thế trôi qua trong ý cảnh.
Có một khoảnh khắc, hắn dừng chân trên đỉnh núi, ngước mắt lẳng lặng nhìn, ánh mắt sâu thẳm.
Dưới cái nhìn của hắn, vũ trụ này đang suy tàn, bản nguyên dần tiêu vong, hoa cỏ cây cối vốn tươi tốt cũng đang khô héo từng chút một, sinh khí hùng vĩ đã nhuốm thêm nhiều màu sắc tiêu điều.
Rất lâu sau, hắn mới nhấc chân bước vào tinh không. Cũng như hắn thấy, mỗi một tinh cầu tràn ngập sinh linh, đều như hoa cỏ vậy, dần dần đi đến suy vong, ánh sao vốn rực rỡ cũng đã ảm đạm đi không ít.
"Kỷ nguyên kết thúc..."
Diệp Thần thầm nghĩ, nhưng lại nhẹ nhàng lắc đầu. Hắn không nhìn thấy Thiên Đạo, đây không phải là hồi kết diệt thế, nhưng linh lực của vũ trụ lại đang tiêu tan với tốc độ cực nhanh.
Có lẽ trăm năm sau, linh khí trời đất sẽ cạn kiệt, cái gọi là tu sĩ cũng sẽ chỉ tồn tại trong truyền thuyết, mà vũ trụ này, cũng có thể sẽ cùng với năm tháng tang thương mà hoàn toàn hủy diệt.
Oanh!
Đột nhiên một tiếng nổ vang, lại khiến hắn ngước mắt lên. Có thể thấy trời cao sấm chớp rền vang, vết nứt không gian bị xé toạc, hố đen vòng xoáy chợt hiện, thôn phệ bụi sao.
Tiếp theo là một bàn tay che trời. Nói là che trời cũng không đúng, phải nói là che lấp cả vũ trụ này. Đừng nói là người thường, ngay cả Diệp Thần nhìn thấy cũng không khỏi run sợ. Bàn tay khổng lồ đến mức có thể che lấp cả vũ trụ, e là ngay cả Nữ Đế cũng chưa chắc làm được!
Hắn chỉ thấy bàn tay che trời, lại không biết là của ai, chỉ biết bàn tay đó đại biểu cho sự hủy diệt. Nó còn chưa thực sự hạ xuống, đã thấy tinh không sụp đổ, thấy từng ngôi sao nổ tung.
Oanh! Ầm ầm!
Tinh không không còn yên tĩnh, trong sự hủy diệt, đã trở thành một vùng đất chết. Từng mảng đại lục sụp đổ, đá vụn nổ tung, đều bị nghiền nát thành tro bụi.
Diệp Thần cau mày, nhìn bốn phía, tuy cách rất xa, nhưng vẫn có thể thấy được vẻ mặt của chúng sinh.
Phàm nhân mê mang, tiên nhân sợ hãi, cường giả kinh hoàng, tất cả đều được diễn tả một cách sống động.
"Thương sinh có tội tình gì!"
Tiếng gào thét vang lên, tang thương mà khản đặc, vang vọng khắp vũ trụ, chứa đầy oán hận.
Nhìn kỹ mới biết, đó là lão giả có thọ nguyên sắp hết, là vị Chí Tôn duy nhất của vũ trụ này, đã xông ra khỏi thành nhỏ của phàm nhân, bay thẳng lên trời cao.
Mấy năm không gặp, ông càng thêm già nua, ít nhất trong mắt Diệp Thần, đã không còn sống được bao lâu nữa. Rõ ràng là Chí Tôn, nhưng toàn thân lại bao phủ bởi tử khí, đôi mắt lão đục ngầu, không còn thấy ánh sáng thanh minh, người như thế này, nửa thân thể đã nhập thổ vi an.
"Thương sinh có tội tình gì!"
Lão Chí Tôn gào thét, là tiếng gào thét từ tận linh hồn, căm tức nhìn trời cao, căm tức nhìn bàn tay che trời.
Khoảnh khắc đó, ông trút bỏ dáng vẻ già nua, trở lại tuổi trẻ, hẳn là đã huyết tế phần thọ nguyên còn lại, đổi lấy một lần thăng hoa cực điểm cuối cùng.
Bóng lưng tang thương của ông thật vĩ đại, như một tấm bia đá khổng lồ. Từ trên người ông, Diệp Thần thấy được từng truyền thuyết và thần thoại, còn có một con đường trải đầy máu xương, đó là dấu ấn của cuộc tranh hùng Đế đạo, trong trận chiến cuối cùng của đời người, đã được diễn dịch một cách hoàn mỹ.
Đáng tiếc, dù ông đã thăng hoa cực điểm, vẫn không đáng kể, dưới bàn tay che trời hủy diệt, trong nháy mắt đã tan thành tro bụi.
"Thương sinh có tội tình gì?"
Diệp Thần cũng đang hỏi, trong mắt đầy bi thương. Một nhân gian phồn hoa như thế, một giang sơn tốt đẹp như vậy, đều bị bàn tay vô tình kia xóa sổ thành Hư Vô.
Vũ trụ này đã hóa thành cát bụi.
Diệp Thần là người chứng kiến, chứng kiến sự phồn vinh của nó, cũng chứng kiến sự hủy diệt của nó. Từng mảnh vỡ bị bàn tay khổng lồ kia luyện hóa vào lòng bàn tay, luyện thành một chữ cổ màu vàng óng.
Đó là một chữ "Đạo".
Chữ "Đạo" tuy rực rỡ huy hoàng, nhưng rơi vào mắt Diệp Thần, lại đỏ rực chói mắt.
Chỉ vì, nó đã nhuốm đầy máu của chúng sinh.