Thời gian trong huyễn cảnh dường như tách biệt hoàn toàn với thế giới thực, hoặc cũng có thể là do Hứa Thiên đã quên bẵng đi sự tồn tại của thời gian.
Hắn đi cùng mẹ, len lỏi qua khu chợ ồn ào, nghe bà trò chuyện rôm rả với những người bán hàng rong quen thuộc và mấy người đồng hương, giọng điệu vừa thân quen vừa gần gũi.
Ánh nắng xuyên qua mái che của khu chợ, rắc xuống những đốm sáng lốm đốm, chiếu rọi lên mấy sợi tóc bạc trên thái dương của mẹ.
Hắn lại ngồi cùng cha, chơi cờ trong phòng khách yên tĩnh buổi chiều, nghe cha nhấp một ngụm trà nóng, kể lại những chuyện cũ đắc ý hay thất bại thời trai trẻ, giọng nói mang theo một chút khàn khàn khó nhận ra, đan xen với tiếng quân cờ rơi lách cách trên bàn.
Trên bàn cờ, những quân đen trắng xen kẽ, dài đằng đẵng và tĩnh lặng hệt như năm tháng.
Thỉnh thoảng, hắn cũng hẹn hò với mấy đứa bạn chí cốt ngày xưa, những gương mặt vừa mơ hồ lại vừa sống động trong ký ức.
Quán cóc ven đường đèn đuốc sáng trưng, những giọt nước li ti đọng trên thành cốc bia ướp lạnh, xiên nướng xèo xèo trên bếp than hồng, mùi thơm của thì là và ớt bột cứ thế xộc thẳng vào mũi.
Bia lạnh buốt trôi qua cổ họng.
"Thiên ca, ông phải uống thêm mấy ly đấy, ngày xưa ông là thằng chém gió ác nhất!"
"Ha ha ha, giờ chẳng phải cũng là một nhân viên văn phòng ngoan ngoãn rồi sao."
Tiếng cười đùa, tiếng cụng ly, dệt thành một khung cảnh ồn ào không chút lo toan.
Hắn cứ ngỡ mình chưa bao giờ rời đi.
Bọn họ kề vai bá cổ, chém gió trên trời dưới biển, tiếng cười sảng khoái và thô kệch, dường như đã quay trở lại những năm tháng thanh xuân tươi đẹp, cưỡi chiếc xe đạp kẽo kẹt, mặc bộ đồng phục đã bạc màu vì giặt giũ, và ôm ấp những ước mơ vô hạn về tương lai.
Hắn thậm chí còn "tuần tự" học xong đại học trong thế giới này, không một gợn sóng, bình lặng đến lạ thường.
Ngày lễ tốt nghiệp, hắn mặc bộ lễ phục cử nhân hơi rộng, cười tươi chụp ảnh cùng những người "bạn học" với nụ cười na ná nhau xung quanh, ánh đèn flash nhấp nháy khiến người ta hơi nheo mắt.
Sau đó, hắn tìm được một công việc lương không cao nhưng đủ ổn định, ngày lại ngày trôi qua.
Trong văn phòng, tiếng gõ bàn phím vang lên không ngớt, không khí luôn phảng phất mùi cà phê hòa tan, có chút ngột ngạt.
Hắn còn quen một cô bạn gái, một cô gái xuất hiện vào đúng thời điểm.
Cô gái rất dịu dàng, khi cười, đôi mắt sẽ cong thành hai vầng trăng khuyết, mang theo một chút e thẹn.
Mỗi khi hắn tăng ca về muộn, cô sẽ cố chấp để lại cho hắn một ngọn đèn đêm tuy mờ ảo nhưng ấm áp, xua tan đi sự lạnh lẽo của hành lang.
Mỗi khi hắn thỉnh thoảng đổ bệnh, cổ họng khản đặc, cô sẽ lóng ngóng tay chân nấu một bát cháo vị nhạt nhưng ấm bụng, mang theo vài phần vụng về đáng yêu.
Cảm giác được yêu thương một cách tinh tế và thầm lặng, một cuộc sống an nhàn và bình yên đã lâu không có được này, giống như một vò rượu ngon được ủ lâu năm.
Hắn say mê sâu sắc trong đó, gần như không thể kìm lòng.
Thỉnh thoảng, một tia cảm giác yếu ớt, mong manh như tơ nhện khó nắm bắt sẽ lướt qua lòng hắn, rồi biến mất ngay tức khắc.
Hắn đã quên đi thế giới võ đạo cường giả vi tôn, sát phạt quyết đoán kia.
"Cứ như vậy... thật ra cũng rất tốt..."
Vào một buổi chiều cuối tuần bình thường đến không thể bình thường hơn, bầu trời ngoài cửa sổ được hoàng hôn nhuộm thành màu vỏ quýt.
Ánh chiều tà xuyên qua ô cửa kính, kéo bóng song cửa dài ra.
Mùi thức ăn thơm phức lan tỏa.
"Tiểu Thiên à, con xem con kìa, công việc cũng coi như ổn định rồi, không còn là thằng nhóc bồng bột ngày xưa nữa, tuổi cũng không còn nhỏ đâu."
"Lúc nào thì đưa cô bạn gái mà con hay nhắc về nhà, cho hai thân già này xem mặt một chút, xem là cô gái tốt thế nào?"
"Sớm thành gia lập thất đi, ta với cha con à, nỗi lòng lo lắng này cũng có thể hoàn toàn yên tâm được rồi."
Cha hắn cũng từ từ đặt chén rượu sứ trắng trong tay xuống.
Ông quen thói hắng giọng một cái, ngữ khí trịnh trọng, hùa theo lời vợ mình.
"Đúng vậy đó con trai, mẹ con nói đúng."
"Người ta cả đời này, vất vả cực khổ, cầu cái gì? Chẳng phải là cầu cả nhà bình an, thân thể khỏe mạnh, có một cuộc sống yên ổn tốt đẹp sao."
"Mấy thứ công danh lợi lộc phù phiếm đó, cũng không bằng vợ con đề huề, cơm nóng canh ngọt trước mắt, thực tế hơn, ấm lòng hơn."
"Bên cạnh có người biết nóng biết lạnh bầu bạn, đói có người nấu cơm, lạnh có người thêm áo, thế là hơn tất cả mọi thứ rồi."
Cùng lúc đó, tại nơi sâu thẳm nhất của Hồng Trần Vạn Tượng Giới hư ảo mà rộng lớn này, một chiều không gian mà người phàm không thể chạm tới.
Một bóng hình mơ hồ, quanh thân tỏa ra khí tức cổ xưa và tang thương, một ý chí đặc biệt, đang lặng lẽ dõi theo nhất cử nhất động của Hứa Thiên trong huyễn cảnh.
Ý chí này, chính là người bảo vệ của Hồng Trần Vạn Tượng Giới, là hóa thân ý chí của vùng đất thử luyện này.
"Quả nhiên..."
Người bảo vệ thì thầm một tiếng gần như không thể nghe thấy, âm thanh et-he và phiêu diêu.
"Cho dù là người mang đại khí vận, tài năng kinh thiên động địa, là thiên tài yêu nghiệt vạn người có một, khi đối mặt với thứ tình thân nguyên thủy nhất, thuần túy nhất, và dễ chạm đến bản nguyên của sinh linh nhất trên thế gian này, cũng thường khó mà vững vàng, phòng tuyến trong tim sụp đổ, lạc lối trong đó."
Ánh mắt của người bảo vệ dường như có thể xuyên thấu qua từng tầng từng lớp cảnh tượng hư ảo.
Hồng Trần Vạn Tượng sẽ chiếu rọi ra thứ mà mỗi người khao khát nhất trong sâu thẳm nội tâm, rồi phóng đại nó lên.
Hứa Thiên là một người xuyên không, sau khi đến thế giới này, điều tiếc nuối nhất của hắn chính là không thể hiếu thuận cha mẹ cho trọn vẹn.
Đây chính là Hồng Trần Vạn Tượng.
Nhìn bề ngoài thì bình lặng, không có đao quang kiếm ảnh, không có tranh đấu sinh tử, nhưng thực chất lại là nơi hung hiểm nhất, có thể bào mòn nhuệ khí và đạo tâm đã được tôi luyện trăm ngàn lần của tu sĩ một cách thầm lặng nhất.
Người bảo vệ tỉ mỉ quan sát các biểu hiện "trầm mê" của Hứa Thiên trong huyễn cảnh:
Sự cảnh giác ngày một tan biến, tâm thái dần dần an phận với hiện tại, không muốn phấn đấu.
Thậm chí là sự lãng quên và né tránh có chủ đích đối với cuộc đời tu luyện gian khổ, đối với sức mạnh to lớn của bản thân.
Một tia tiếc nuối lặng lẽ dấy lên trong ý chí vốn không gợn sóng của người bảo vệ, rồi nhanh chóng biến mất.
"Ngộ tính và thiên phú của người này đều là lựa chọn thượng hạng vạn cổ hiếm thấy, nền tảng nhục thân của hắn lại càng mạnh mẽ đến mức vạn năm khó gặp."
"Tiếc thay, tiếc thay... Đạo tâm của hắn cuối cùng vẫn thiếu một chút hỏa hầu để đạt đến cảnh giới viên mãn thông suốt, chưa thể ngay lập tức nhìn thấu bản chất hư ảo ẩn sâu dưới vẻ ngoài ấm áp này."
"Nếu cứ thế chìm đắm hoàn toàn trong chốn dịu dàng được dệt nên một cách tỉ mỉ, tưởng chừng như tốt đẹp này, cho dù hắn có năng lực thông thiên triệt địa, sở hữu tư chất nghịch thiên phạt tiên, tương lai cũng quyết khó mà leo lên đỉnh cao chân chính của ngộ đạo, cuối cùng cũng sẽ chìm nghỉm giữa chúng sinh!"
"Chữ tình này, vừa làm tổn thương người nhất, cũng vừa rèn luyện tâm trí nhất, là kiếp nạn, cũng là cơ duyên."
Năm tháng trong huyễn cảnh tựa như cát mịn trong lòng bàn tay, lặng lẽ trôi qua kẽ tay.
Hứa Thiên bầu bạn với đôi cha mẹ hiền từ hòa ái trong huyễn cảnh, trải qua hết mùa xuân hạ thu đông này đến mùa khác, bình lặng như nước nhưng cũng tràn đầy ấm áp.
Xuân đi thu đến, hoa nở hoa tàn, hạ qua đông tới, tuyết tan băng giá.
Hắn tận mắt chứng kiến trên mái tóc đen nhánh của họ dần dần điểm thêm từng sợi bạc chói mắt, tựa như sương mỏng đầu đông.
Nhìn tấm lưng từng thẳng tắp như núi của họ, dưới gánh nặng của thời gian, ngày một còng xuống, không còn có thể đứng thẳng được nữa.
Nhìn vầng trán từng láng mịn và khóe mắt từng trong veo của họ, lặng lẽ hằn lên những nếp nhăn của năm tháng.
Bước đi của họ cũng từ vững vàng mạnh mẽ ngày trước chuyển sang dần dần lảo đảo chậm chạp, mỗi bước đi dường như đều cần tích góp rất lâu sức lực, cần hắn phải cẩn thận dìu đỡ bên cạnh.
Thế nhưng Hứa Thiên vẫn như cũ, dường như đã sớm quen với cuộc sống như vậy.
Mỗi ngày hắn đều sẽ tỉ mỉ chuẩn bị những món ăn ngon miệng và mềm nhừ cho họ, vắt óc thay đổi thực đơn, chỉ để đổi lấy một nụ cười vui vẻ của họ.
Sau bữa ăn, hắn sẽ kiên nhẫn đi cùng họ dạo bộ chầm chậm trong khu dân cư phủ đầy ánh hoàng hôn vàng óng, bóng họ tựa vào nhau được chiều tà kéo dài ra thật dài, cho đến khi hòa vào hoàng hôn nơi xa.
Hắn sẽ yên lặng lắng nghe họ lải nhải những chuyện cũ đã lặp đi lặp lại vô số lần, những chuyện thú vị và tiếc nuối thời trẻ của hắn, những vất vả và từng chút một nuôi nấng hắn trưởng thành, giọng điệu tràn đầy hoài niệm vô hạn và tình thương không nỡ.
Hắn chưa bao giờ tỏ ra một chút phiền chán nào, trên mặt từ đầu đến cuối luôn mang một nụ cười dịu dàng.
Hứa Thiên trong huyễn cảnh hoàn toàn tuân theo sự kỳ vọng và sắp đặt tha thiết của cha mẹ.
Hắn kết hôn với cô gái dịu dàng xuất hiện vừa đúng lúc trong cuộc đời mình, hoàn thành đại sự nhân sinh.
Hôn lễ được tổ chức đơn giản nhưng đủ ấm cúng, không nhiều bạn bè thân thích gửi đến những lời chúc phúc chân thành, tiếng cười nói không ngớt bên tai.
Không lâu sau đó, họ lại có con của riêng mình, một sinh linh bé bỏng bụ bẫm đáng yêu, cất tiếng khóc vang dội chào đời.
Sự xuất hiện của sinh mệnh mới này đã mang đến cho gia đình hạnh phúc này thêm nhiều tiếng cười và sự bận rộn luống cuống.
Cha mẹ cuối cùng cũng được thỏa nguyện bế trên tay đứa cháu mà họ hằng mong nhớ, mỗi ngày đều vui vẻ hớn hở hưởng thụ niềm vui con cháu sum vầy, nếp nhăn trên mặt dường như cũng giãn ra rất nhiều, nụ cười cũng càng thêm rạng rỡ và mãn nguyện.
Hứa Thiên nhìn tất cả những điều hạnh phúc mỹ mãn trước mắt, càng thêm trân quý sự viên mãn gia đình và những năm tháng tĩnh lặng tươi đẹp khó có được này...
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn