STT 643: CHƯƠNG 643: TÒA THÀNH CỔ QUÁI
Sâu trong tầng thứ tư.
Địa hình hoang vu trải đầy đá lởm chởm quái dị đột ngột kết thúc tại đây.
Thay vào đó là một vùng đất cát bằng phẳng.
Ngay cả vách đá phía trên cũng trơn láng một mảng, không có một thạch nhũ nào treo xuống, chỉ có một lớp rêu cỏ tỏa ra ánh sáng lân tinh mờ ảo.
Cuối vùng đất cát, một tòa thành cổ kính nguy nga sừng sững mọc lên, trông vô cùng nổi bật và lạc lõng giữa lòng đất hoang vu, u ám.
Trước cửa đá của tòa thành khổng lồ.
Sừng sững hai pho tượng đá khổng lồ như núi non.
Không rõ pho tượng đã tồn tại bao lâu. Bề mặt chúng phủ đầy bụi đất, nhưng không hề có rêu cỏ hay bất kỳ loài thực vật nào.
Từ thân thể đá phủ bụi ấy tỏa ra một luồng uy áp mạnh mẽ khiến người ta bất giác tim đập nhanh.
Dù chỉ nhìn từ xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được một sự kính sợ từ tận đáy lòng đối với hai pho tượng đá này.
Hai bên đại môn là hai ngọn đuốc đang cháy.
Ngọn lửa vĩnh hằng soi sáng cả một vùng trời đất kỳ diệu này.
Lấy hai ngọn đuốc làm trung tâm, trong phạm vi năm cây số không có lấy một bóng hung thú.
Những con quái vật hung tàn, dữ tợn dường như kiêng kỵ thứ gì đó ở đây, chúng đều vòng ra từ xa, không dám bén mảng đến gần tòa thành trong phạm vi năm cây số.
Giờ phút này.
Tại một nơi cách tòa thành khoảng hai, ba cây số.
Một đám người chia thành hai phe rõ rệt, ngồi xếp bằng trên đất, cách nhau vài chục mét.
Bên trái có hơn hai mươi người, tất cả đều ăn mặc như những nhà mạo hiểm.
Đó chính là lính đánh thuê Đoạn Mạch, những người cách đây không lâu đã liên thủ với Hoàng gia để tiêu diệt Nê Chiểu Tuần Liệp Giả.
Chỉ là so với lúc trước, dáng vẻ của nhóm người Đoạn Mạch lúc này trông vô cùng thê thảm.
Số lượng sủng thú vây quanh mọi người đã giảm đi trông thấy.
Không ít người bị thương, sắc mặt vẫn còn vẻ kinh hoàng chưa tan.
Phó đoàn trưởng Trình Tử An nhìn quanh một vòng, thu hết trạng thái của mọi người vào mắt, không khỏi cau mày, do dự một lát rồi thấp giọng hỏi đoàn trưởng Lý Mộc:
"Đoàn trưởng, tiếp theo chúng ta phải làm sao đây?"
Lý Mộc ngẩng đầu nhìn mọi người một lượt, mặt lộ vẻ hối hận, thở dài nói:
"Là lỗi của ta, do ta bị lòng tham che mờ mắt, không tuân thủ nghiêm ngặt kế hoạch ban đầu, mới khiến cả đoàn rơi vào tình cảnh này!"
Trình Tử An nghe vậy vội nói:
"Đoàn trưởng, việc tiến sâu vào tầng thứ tư là do tất cả mọi người trong đoàn đồng ý, đâu phải lỗi của một mình ngài!"
Lý Mộc lại thở dài, lắc đầu không nói.
Tầng thứ tư của bí cảnh hung hiểm dị thường, điểm này bọn họ đã sớm biết.
Cũng vì vậy.
Trước khi tiến vào bí cảnh, họ đã quyết định phải thận trọng từng bước, chỉ thăm dò ở rìa tầng thứ tư, tuyệt đối không đi sâu vào trong để tránh nguy cơ bị diệt đoàn.
Thế nhưng sau khi vào tầng thứ tư, cả đoàn đầu tiên là liên thủ với Hoàng gia tiêu diệt Nê Chiểu Tuần Liệp Giả, thu được một món hời không nhỏ.
Sau khi chia chác xong, họ tiếp tục thăm dò và liên tiếp gặt hái thành công.
Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, họ đã phát hiện ra vô số thiên tài địa bảo cực kỳ quý giá!
Chỉ tính riêng giá trị đã bằng thu hoạch mấy năm của Đoạn Mạch!
Trong cơn hân hoan, họ đã bị lòng tham làm cho mờ mắt, quyết định tiến sâu vào tầng thứ tư để thu hoạch thêm nhiều thiên tài địa bảo hơn nữa!
Kết quả là vừa bước vào sâu trong tầng thứ tư chưa được bao lâu thì đã bị một đòn phủ đầu.
Hơn mười con Tinh Ma Trùng đã tấn công họ!
Tinh Ma Trùng là loài hung thú thuộc tính Ám cao cấp hiếm thấy có tập tính sống bầy đàn.
Cá thể trưởng thành đã có thực lực cấp bậc Cửu giai đỉnh phong.
Một số cá thể tinh anh thậm chí có thể đạt đến tiêu chuẩn Vương cấp nhất đoạn!
Trong bầy Tinh Ma Trùng tấn công họ có đến bốn con Tinh Ma Trùng tinh anh!
Điều này đã vượt xa phạm vi đối phó của họ!
Bất đắc dĩ, họ đành phải vừa đánh vừa lui, cuối cùng hy sinh năm sáu thành viên, chạy trốn đến gần tòa thành này mới may mắn thoát khỏi sự truy sát của bầy Tinh Ma Trùng.
Và lúc này đây.
Thực lực của cả đoàn đã chẳng còn được một phần mười, thương vong vô cùng thảm trọng!
Hai con sủng thú Vương cấp duy nhất của Lý Mộc cũng đã sớm tử trận!
Trừ khi rời khỏi bí cảnh, thu thập tài nguyên để hồi sinh chúng, nếu không thì ở trong bí cảnh này, đừng mong có thể triệu hồi lại sủng thú!
Mất đi sự bảo vệ từ hai sủng thú Vương cấp của Lý Mộc, đừng nói là bầy Tinh Ma Trùng, liệu Đoạn Mạch có thể an toàn rời khỏi tầng thứ tư hay không cũng là cả một vấn đề.
Nghĩ đến đây, Lý Mộc hối hận không thôi.
Nếu hắn, người đoàn trưởng này, không bị lòng tham làm cho mê muội, đưa ra quyết định đúng đắn vào thời khắc mấu chốt, thì đã không đẩy cả đoàn đến tình cảnh này!
Trình Tử An ở bên cạnh nhìn sắc mặt Lý Mộc thay đổi mấy lần, há miệng định nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại, thầm thở dài.
Khóe mắt hắn liếc sang phía đối diện, lòng dâng lên một trận bi thương.
Chẳng lẽ nhóm mình cũng sẽ rơi vào tình cảnh như những người kia sao?
...
Trên khoảng đất trống đối diện nhóm người Đoạn Mạch.
Hơn mười người ngồi rải rác dựa vào những tảng đá, ai nấy đều tiều tụy, tinh thần uể oải.
Nếu Cung Vũ và Cận Thiên Dật có ở đây, họ sẽ nhận ra hơn mười người này chính là đội thăm dò bị mất tích của tập đoàn Thiên Nguyệt.
Dẫn đầu là một lão giả có mái tóc pha sương.
Ông ngồi xếp bằng ngay ngắn trên đất, lưng thẳng tắp, toàn thân toát ra khí chất sắc bén như kiếm.
Chỉ là lúc này, sắc mặt ông tái nhợt, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu.
Ngay cả khí chất sắc bén kia cũng không che giấu được sự thật là ông đã bị trọng thương.
"Khụ... khụ khụ..."
Lão giả đột nhiên ho dữ dội.
Một thiếu nữ có dung mạo xinh xắn ở bên cạnh thấy vậy, vội vàng lấy ra một lọ dược tề từ đạo cụ không gian, đưa dung dịch màu xanh lục đến bên miệng lão giả, đồng thời nhẹ nhàng vỗ lưng ông, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng, ân cần.
"Gia gia, vết thương của người ngày càng nặng rồi..."
Sau khi uống dược tề, sắc mặt Chung Hình khá hơn rõ rệt, ông gượng cười với cháu gái Chung Tuyết Nhi.
"Yên tâm, ta vẫn chịu được."
Nghe vậy, sắc mặt Chung Tuyết Nhi vẫn ảm đạm, nỗi ưu sầu trong mắt không vơi đi chút nào.
"Gia gia, chúng ta đã bị kẹt ở đây hơn nửa tháng rồi, mà viện binh vẫn chưa tới, liệu có phải tập đoàn đã bỏ rơi chúng ta rồi không?"
"Sẽ không!"
Chung Hình chém đinh chặt sắt lắc đầu.
Ông nhìn sắc mặt Chung Tuyết Nhi, an ủi:
"Tập đoàn luôn đối xử khoan hậu với cấp dưới, Kiều hội trưởng cũng không phải loại người xem thường tính mạng thuộc hạ. Biết chúng ta bị kẹt trong bí cảnh, tập đoàn chắc chắn sẽ phái người đến cứu."
"Huống hồ, dù không phải vì chúng ta, mà vì vô số bảo vật chúng ta thu thập được trong thời gian qua, tập đoàn cũng sẽ không trơ mắt nhìn chúng ta chết trong bí cảnh!"
"Viện binh chắc chắn đang trên đường tới rồi, chỉ là bí cảnh Khúc An này nguy hiểm trùng trùng, khắp nơi đều là hung thú cường đại, đội cứu viện có lẽ phải mất không ít thời gian mới đến được đây!"
Lời này quả thực có lý, Chung Tuyết Nhi nghe vậy, sự bất an và lo lắng trên mặt lập tức vơi đi rất nhiều.
Những người xung quanh cũng lộ ra vẻ mặt yên tâm hơn đôi chút.
Thu hết sự thay đổi trong thần sắc của mọi người vào mắt, Chung Hình thầm thở dài.
Miệng ông tuy nói vậy, nhưng trong lòng thực ra cũng không chắc chắn.
Chung Hình không nghi ngờ việc tập đoàn có phái người đến cứu viện hay không, chỉ lo rằng tập đoàn sẽ không phái đủ nhân lực.
Bản thân ông là một Truyền Kỳ Ngự Thú Sư, giữ chức vụ cao trong nội bộ tập đoàn Thiên Nguyệt, nên biết rất nhiều thông tin mà người bên dưới không biết.
Những năm gần đây, Liên Bang kết nối với ngày càng nhiều vị diện của các nền văn minh khác, số lượng tăng lên như nấm mọc sau mưa.
Để đối phó với các nền văn minh từ vị diện khác kéo đến, quân đội Liên Bang không thể không ồ ạt xây dựng các căn cứ vị diện.
Và tập đoàn Thiên Nguyệt, vốn hợp tác lâu dài với quân đội, cũng nghênh đón thời cơ mở rộng quy mô.
Cũng vì vậy, tập đoàn không thể không điều động nhân lực phân tán đi các nơi, những năm gần đây đã dần rơi vào tình trạng giật gấu vá vai.
Theo phỏng đoán của Chung Hình, tập đoàn cùng lắm cũng chỉ phái một Truyền Kỳ Ngự Thú Sư dẫn đội đến cứu họ.
Nhưng chỉ với chút thực lực ấy, muốn cứu họ ra ngoài, nói thì dễ hơn làm?
Phải biết rằng chính họ cũng là trong lúc chạy trối chết, tình cờ mới đến được nơi này, dựa vào hạn chế cổ quái gần tòa thành để tránh né sự tấn công của hung thú, nhờ vậy mới có thể sống sót đến nay.
Đặt mình vào vị trí của họ, đội cứu viện muốn đến được đây, hy vọng thật quá xa vời!
Mà một khi viện binh mãi không đến, tuy rằng ở lại đây sẽ không bị hung thú tấn công, nhưng về lâu dài, khi thức ăn và nước uống mang theo cạn kiệt, họ cũng chỉ có một con đường chết!
Nghĩ đến đây, trái tim Chung Hình không khỏi chìm xuống đáy vực.
Ông thở dài, ngẩng đầu lên thì vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Lý Mộc ở cách đó không xa.
Hai người đội trưởng của hai đội ngũ xui xẻo nhìn nhau, bất giác cùng thở dài một hơi.
Đúng lúc này.
Cả hai người đột nhiên biến sắc, đồng loạt quay đầu nhìn về phía xa.
"Có dao động hồn lực! Có người đang đến gần đây!"
"Hướng đó... là hướng mà bầy Tinh Ma Trùng đã rời đi! Có người đụng phải chúng rồi sao?"