STT 800: CHƯƠNG 800: HỆ LỤY PHÍA SAU KỸ NGHỆ ĐÓNG TÀU
Sóng gợn lăn tăn trên mặt biển.
Gió biển mát rượi thổi phớt qua, tựa như một bàn tay vô hình đang vờn nhẹ mặt biển, khuấy lên những gợn sóng lăn tăn.
Tất cả đều toát lên vẻ tĩnh mịch và yên bình.
Thế nhưng.
Một giây sau.
Một đoàn tàu chiến uy phong lẫm lẫm ngang nhiên tiến vào vùng biển này, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch và yên ả.
Mười lăm chiến thuyền khổng lồ ổn định lướt đi trên mặt biển, khuấy lên từng đợt sóng bạc.
Trên boong tàu.
Vô số chiến sĩ vũ trang đầy đủ đứng sừng sững, khí thế vô cùng uy mãnh.
Trong căn phòng ở vị trí cao nhất trên tàu.
Bảy tám vị tinh quái đang ngồi quanh một chiếc bàn dài.
Ngoài các tinh quái, tham dự hội nghị còn có một người Linh Hoa.
Với vóc người cao lớn khác hẳn người Linh Hoa bình thường, hắn rõ ràng là một thành viên của Địa Linh tộc.
Và trên thực tế, hắn cũng là thống soái trên danh nghĩa của hạm đội này.
Một trong Thất vũ thủ lĩnh của bộ lạc Huyết Hạt.
Vì vậy mới có tư cách ngồi vào chiếc bàn dài này, cùng các tinh quái bàn bạc sự việc.
"Ralph, chiếc chiến thuyền kia đâu rồi?"
Nham Tiều, người ngồi ở chủ vị, đột nhiên hỏi.
Hắn là tinh quái có tư lịch sâu nhất trong hạm đội này, cũng là kẻ mạnh nhất.
"Đã đột ngột rút lui từ một khắc trước!"
Ralph nghiêm giọng đáp.
Xì!
Một tinh quái có hình dáng tựa bạch tuộc ngồi bên cạnh nghe vậy liền cười khẩy, bĩu môi nói:
"Bọn người trên chiếc thuyền đó sợ rồi sao? Thấy chúng ta có nhiều tàu như vậy nên mới hoảng sợ bỏ chạy chứ gì!"
Dứt lời, không ít tinh quái cũng hùa theo cười vang.
Ralph nghe vậy chỉ im lặng.
Nham Tiều lại không hề mỉm cười, vẫn nhìn Ralph, trầm giọng hỏi:
"Ralph, ngươi thấy thế nào?"
Im lặng vài giây, Ralph nghiêm mặt nói:
"Tình hình có chút kỳ lạ!"
Tiếng cười trong phòng lập tức tắt ngấm.
Nham Tiều nét mặt nghiêm lại, vội hỏi:
"Nói xem nào?"
"Chiếc chiến thuyền vừa rồi không hề đơn giản. Chỉ nhìn bề ngoài thì không khác chiến thuyền của chúng ta là mấy, nhưng nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện cấu trúc của nó tinh xảo hơn của chúng ta rất nhiều!"
"Cứ nhìn biểu hiện lúc nó rút lui là biết, bất kể là độ linh hoạt khi quay đầu hay tốc độ khi rời đi, tất cả đều vượt xa chiến thuyền của chúng ta!"
Lời này vừa thốt ra, cả căn phòng nhất thời chìm vào tĩnh lặng.
Hồi lâu sau.
Nham Tiều mới chậm rãi lên tiếng, nhưng sắc mặt đã vô cùng ngưng trọng.
"Ý của ngươi là, bộ lạc sở hữu chiếc chiến thuyền đó, kỹ thuật đóng tàu của họ rất có thể còn vượt trên chúng ta?"
Ralph im lặng, liếc nhìn sắc mặt Nham Tiều rồi nuốt lại câu "Không chỉ vượt trên chúng ta, mà là vượt xa rất nhiều" vào bụng, chỉ khẽ gật đầu.
"Không sai!"
Nghe vậy, tinh quái đã lên tiếng lúc trước lập tức không nhịn được, cau mày nói:
"Ralph, có phải ngươi đang nói quá lên không? Theo ghi chép của bộ lạc, Đảo Cự Kình cho đến tận hai mươi năm trước vẫn còn trong tình trạng chia năm xẻ bảy, căn bản không có một thế lực bộ lạc nào thống nhất cả!"
"Cho dù có bộ lạc nào đó bất ngờ trỗi dậy thống nhất Đảo Cự Kình, rồi bắt đầu nghiên cứu kỹ nghệ đóng tàu, thì cũng nhiều nhất là không quá mười năm. Trong khi bộ lạc của chúng ta đã đắm mình trong lĩnh vực đóng tàu hơn hai mươi năm, làm sao có thể thua một bộ lạc chân ướt chân ráo mới phát triển chưa được bao lâu chứ?"
Lời này khiến không ít tinh quái thầm gật đầu.
Ai có chút kiến thức cũng biết, đối với một hòn đảo luôn duy trì tình trạng nhiều bộ lạc cùng tồn tại, cho dù một ngày nào đó đột nhiên có một bộ lạc lớn mạnh trỗi dậy, bắt đầu dần dần chinh phục toàn đảo, đó cũng là một quá trình vô cùng dài.
Kéo dài hơn mười năm cũng không có gì lạ!
Đặc biệt là hòn đảo càng lớn, quá trình này lại càng lâu.
Giống như bộ lạc Huyết Hạt trước đây đã phải mất hơn hai mươi năm mới dần dần chinh phục được Đảo Hạt Tử và hai hòn đảo phụ thuộc, từ một bộ lạc cấp Cự Nham nhỏ bé trưởng thành thành một thế lực khổng lồ như ngày nay!
Đảo Cự Kình tuy không khổng lồ bằng Đảo Hạt Tử, nhưng diện tích cũng không hề nhỏ.
Cuộc chiến tranh thống nhất kéo dài hơn mười năm là chuyện rất bình thường.
Tính ra, thời gian đầu tư vào nghiên cứu kỹ nghệ đóng tàu chắc chắn không nhiều, ít nhất là tuyệt đối kém xa bộ lạc Huyết Hạt.
Huống chi hiện tại Đảo Cự Kình đã thống nhất hay chưa vẫn còn là một dấu hỏi!
Nói không chừng đến nay vẫn là một mớ hỗn độn!
Nói trên Đảo Cự Kình tồn tại một thế lực bộ lạc có kỹ nghệ đóng tàu vượt xa bộ lạc Huyết Hạt, thực sự rất khó tin!
Đối mặt với ánh mắt chất vấn của các tinh quái, Ralph không giải thích nhiều, chỉ hơi cúi đầu im lặng.
Nham Tiều thu hết vào mắt, trong lòng thầm thở dài.
Tinh quái cố nhiên thực lực mạnh mẽ, nhưng về phương diện đóng tàu, nhãn lực chắc chắn kém xa dân trong nghề như Ralph.
So với những phỏng đoán bừa bãi của đám tinh quái, Nham Tiều tin vào cách nói của Ralph hơn.
Cũng vì vậy.
Sâu trong lòng hắn dấy lên một nỗi lo mơ hồ.
Nếu chỉ đơn thuần là kỹ nghệ đóng tàu tinh xảo thì cũng thôi.
Nhưng những thứ liên lụy phía sau hoàn toàn không chỉ có thế.
Đặc tính của các bộ lạc Linh Hoa quyết định rằng họ phải ưu tiên xem xét vấn đề lương thực và quân lực.
Chỉ khi giải quyết được vấn đề thiếu thốn lương thực và quân lực đủ hùng mạnh, bộ lạc mới có thể cân nhắc đến việc bành trướng ra bên ngoài.
Và sự bành trướng này, thường là nhắm vào các bộ lạc trên cùng một hòn đảo trước tiên!
Chỉ sau khi thống nhất toàn bộ hòn đảo, bộ lạc mới có thể tiến thêm một bước, cân nhắc đến những chuyện bên ngoài hòn đảo.
Đây cũng là lý do tại sao những bộ lạc có thể chế tạo chiến thuyền thường là các bộ lạc lớn, sở hữu cả một hòn đảo làm lãnh địa.
Bởi vì chỉ có họ mới có nhu cầu và thực lực đó để ra khơi, tìm kiếm những hòn đảo khác để phát động chiến tranh xâm lược!
Vì vậy, một chiếc chiến thuyền tinh xảo có thể đại diện cho một bộ lạc vô cùng hùng mạnh!
Chỉ là điểm này khiến Nham Tiều vô cùng hoang mang.
Bộ lạc Huyết Hạt thống nhất Đảo Hạt Tử và hai hòn đảo phụ thuộc đã hơn bốn mươi năm, mãi cho đến gần đây mới có đủ sức dần dần xây dựng hạm đội, bắt đầu công cuộc chinh chiến bên ngoài.
Trong khi Đảo Cự Kình hai mươi năm trước vẫn còn là một mớ hỗn độn.
Theo lẽ thường, nghĩ thế nào cũng không thể xuất hiện một bộ lạc cường thịnh có thực lực tương đương với bộ lạc Huyết Hạt được!
Thật sự khiến người ta nghĩ mãi không ra!
Ralph hiển nhiên cũng nhận ra những uẩn khúc trong đó, nên mới có bộ dạng nghiêm túc lại do dự như vậy.
Lúc này, trong lòng hắn có lẽ cũng đang đầy kinh ngạc và hoài nghi.
Hồi lâu sau.
Nham Tiều mới lên tiếng cắt ngang cuộc tranh luận của các tinh quái, nghiêm giọng nói:
"Dù thế nào đi nữa, điều này cho thấy Đảo Cự Kình có thể còn khó nhằn hơn chúng ta dự đoán. Từ giờ trở đi, mong các vị đừng giữ thái độ đi du ngoạn như trước nữa, tiếp theo chúng ta rất có thể sẽ phải đối mặt với một trận đại chiến!"
Các tinh quái nhìn nhau, cuối cùng dưới ánh mắt sắc bén của Nham Tiều, chúng cũng đồng thanh xác nhận.
Đương nhiên.
Trong lòng chúng nghĩ thế nào lại là chuyện khác.
"Được rồi, hội nghị đến đây thôi, mọi người trở về tàu của mình, chuẩn bị sẵn sàng. Chậm nhất là sáu tiếng nữa, chúng ta sẽ đến được Đảo Cự Kình!"
Theo lời Nham Tiều, các tinh quái lục tục đứng dậy rời khỏi phòng.
Chỉ có Ralph vẫn thản nhiên ngồi yên tại chỗ.
Không lâu sau.
Trong phòng chỉ còn lại Nham Tiều và Ralph.
Đến lúc này, Ralph mới thở dài một hơi, cười khổ nói với Nham Tiều:
"Hy vọng hành động chinh phạt lần này sẽ không xảy ra vấn đề lớn nào, nếu không tình cảnh của Ngải Phàm đại nhân tất sẽ càng thêm gian nan!"