Ngay lúc mọi người sắp sửa coi mọi thứ trong đại sảnh là rắn rết cả rồi, Chad xuất hiện với vẻ mặt nặng trĩu.
"Hắn chết rồi," Chad cất tiếng.
Câu nói này như một nhát dao đâm thẳng vào tim mọi người.
"Còn tin nào tệ hơn thế này nữa không?" Zuvil rầu rĩ nói.
"Hắn chết vì Mắt Rắn Nguyền Rủa," Benz bổ sung.
"Vậy thì đúng là có tin còn tệ hơn thật," Mạc Phàm đáp.
Tất cả đều chìm vào im lặng, bầu không khí trở nên quỷ dị đến đáng sợ.
"Không được, chúng ta không thể ngồi chờ chết thế này!" Vanni là người đầu tiên không thể ngồi yên.
Rõ ràng đang ở trong thành phố, trong đại sảnh khách sạn mà lại có cảm giác như đang lọt vào ổ rắn, thần kinh bị giày vò đến mức sắp suy sụp. Thà chủ động tấn công còn hơn.
"Để tôi hỏi tướng quân Fenner một chút, tôi có cách liên lạc," Triệu Mãn Duyên nói.
…
"Cái gì? Mấy người trúng Mắt Rắn Nguyền Rủa rồi sao?" Fenner ở đầu dây bên kia tỏ ra vô cùng kinh ngạc.
Rõ ràng đã nói là qua đây để cẩn thận giải quyết vấn đề vong linh Ai Cập, kết quả là nhóm Mạc Phàm vừa đến Cairo đã gần như bị tiêu diệt. Đây quả là một khởi đầu tồi tệ nhất.
"Đúng vậy, cô có biết cách giải lời nguyền này không? Khó chịu chết đi được. Chúng tôi thức trắng cả đêm, không tài nào nghỉ ngơi nổi," Triệu Mãn Duyên than thở.
"Mấy người đang ở đâu, tôi sẽ phái người đến đón," Fenner nói.
"Chúng tôi ở khách sạn Cairo..." Triệu Mãn Duyên liếc nhìn đám người của Học viện Châu Âu, do dự một lúc rồi nói: "Cô phái thêm nhiều xe một chút, có vài người xui xẻo bên Học viện Châu Âu cũng bị dính chưởng giống chúng tôi."
"Được."
…
Không để họ phải chờ đợi lâu, Fenner đã phái bốn chiếc xe quân dụng tới, đưa thẳng họ đến sở chỉ huy tác chiến, nơi toàn là các sĩ quan quân đội cấp cao.
Cairo đang trong giai đoạn chiến tranh, sở chỉ huy tác chiến có vô số xe cộ và người qua lại, ai nấy đều bận rộn.
Fenner đã được thăng từ tham mưu lên tướng quân, có thể trực tiếp chỉ huy các trận chiến ở tiền tuyến. Thân phận và địa vị của cô ở Cairo lúc này không hề thấp.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với mấy người vậy? Sao không ở lại thành phố Tân Tô?" Fenner nhìn Mạc Phàm, Mục Bạch, Triệu Mãn Duyên, không hiểu nổi.
Mạc Phàm đã chào hỏi Fenner trước khi đến Ai Cập, nên cô biết chuyện Kim tự tháp Khufu trôi dạt đến Bắc Cương, Trung Quốc. Vì đại sự giải quyết vong linh của hai nước, cô còn định thương lượng kỹ càng với Mạc Phàm xem làm sao để lẻn vào kim tự tháp. Ai ngờ kế hoạch còn chưa kịp bàn thì bên Mạc Phàm đã gặp chuyện trước.
"Chúng tôi cũng đâu có ngờ bộ tộc xà yêu lại nhỏ mọn thù dai đến thế," Mạc Phàm bất đắc dĩ nói.
"Bọn họ cũng trúng Con Mắt Báo Thù sao?" Fenner nhìn sang nhóm người của Học viện Châu Âu.
"Đúng vậy," Vanni đáp.
Trước mặt Fenner, Vanni không còn vẻ ngạo khí của một giáo viên thực tập nữa.
Tướng quân và giáo viên về bản chất đã khác nhau, cho dù tu vi ngang bằng, thực lực và quyền lực của một vị tướng quân cũng đủ để nghiền ép một giáo viên về mọi mặt. Dù sao thì tướng quân cũng là người bước ra từ khói lửa chiến tranh, còn đa số giáo viên chỉ ru rú trong các thành thị an toàn.
"Cô nói cho chúng tôi biết cách giải lời nguyền trước đi," Triệu Mãn Duyên nói.
"Con Mắt Báo Thù là một loại nguyền rủa cực kỳ nan giải. Nếu trong quân đội của chúng tôi có người dính phải thứ này, chắc chắn sẽ được ‘vinh quang’ đưa ra tiền tuyến giết địch," Fenner nói.
"Đưa ra tiền tuyến giết địch? Chẳng phải là đi chịu chết sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Gần như vậy. Con Mắt Báo Thù chia thành nhiều loại: nguyền rủa đoạt mệnh, nguyền rủa hắc ám, và cả nguyền rủa cuồng bạo... Nguyền rủa đoạt mệnh sẽ phát tác nhanh nhất, dù ở bất cứ đâu, những con cuồng xà đoạt mệnh cũng sẽ tìm đến vào lúc người trúng nguyền ngủ say và ăn thịt họ. Nguyền rủa hắc ám thì giống như khủng bố tinh thần, người trúng phải sẽ liên tục gặp ảo giác đáng sợ, kéo dài rất lâu, giày vò tinh thần họ cho đến lúc hoàn toàn sụp đổ. Nguyền rủa cuồng bạo thì khá hơn một chút, chỉ cần không nhìn thấy sinh vật họ rắn là được. Nhưng người bị dính nguyền rủa cuồng bạo sẽ khiêu khích, trêu chọc xà tộc. Dù cách xa 10 km, xà tộc cũng sẽ tìm đến dựa vào khí tức rồi điên cuồng tấn công, không chết không ngừng," Fenner hiểu rõ về Mắt Rắn Nguyền Rủa hơn Chad rất nhiều.
"Vậy chúng tôi trúng loại nào, nguyền rủa hắc ám à?" Triệu Mãn Duyên hỏi.
"Nguyền rủa hắc ám và nguyền rủa cuồng bạo hơi khó phân biệt, bởi vì người trúng nguyền rủa cuồng bạo cũng sẽ sinh ra cảm giác sợ hãi. Mấy người đã qua được một đêm thì chắc chắn không phải nguyền rủa đoạt mệnh. Còn để xác định là nguyền rủa cuồng bạo hay hắc ám thì chỉ có cách thực tiễn mà thôi," Fenner nói.
"Thế nên nếu không làm rõ là loại nguyền rủa nào thì khó mà tìm ra cách giải trừ sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Gần như vậy, lời nguyền cũng cần phải bốc đúng thuốc, nếu đoán sai sẽ làm hiệu quả của nó tăng lên... nhưng có một thứ có thể trực tiếp xóa bỏ lời nguyền của mấy người," Fenner nói.
Fenner vừa dứt lời, một tham mưu trung niên bên cạnh đã cười khẩy: "Tướng quân, không lẽ ngài định để lũ nhóc này đi lấy Nước Mắt Medusa?"
"Nước Mắt Medusa?" Mạc Phàm ngạc nhiên.
"Đúng, là Nước Mắt Medusa. Nguồn gốc lời nguyền của mấy người bắt nguồn từ Medusa, nên có thể dùng nước mắt của nó để giải trừ. Nhưng bỏ qua chuyện sinh vật sở hữu huyết thống Medusa chân chính ít nhất cũng là cấp quân chủ, muốn yêu ma rơi nước mắt vì con người thì đúng là chuyện hoang đường," Fenner nói.
"Cô nói Medusa, là Xà Mẫu Medusa sao?" Triệu Mãn Duyên hỏi.
"Đương nhiên là không phải, nhân loại chúng ta làm sao chống lại được Hoàng Mẫu Medusa. Tôi đang nói đến những Medusa nắm giữ huyết thống của Hoàng Mẫu, như Hồng Hạt Medusa, Ân Xà Medusa, Hạt Quân Medusa, Xà Hậu Medusa... Đây đều là những sinh vật mang huyết thống của Hoàng Mẫu, là hậu duệ của bà ta," Fenner giải thích.
Người dân Ai Cập thường gọi Medusa đời đầu là Xà Mẫu Medusa, còn quân đội thì gọi là Hoàng Mẫu Medusa.
Sự tồn tại của Hoàng Mẫu là thứ mà họ không thể nào chạm tới. Dù có tìm được bà ta, làm sao bà ta có thể rơi nước mắt vì nhân loại được, trong khi mối hận thù với con người vẫn còn đó. Nhìn thấy nhân loại chết vì lời nguyền của mình, có khi Hoàng Mẫu Medusa còn cười đến ôm bụng ấy chứ.
"Nói cách khác, chỉ cần bắt được một sinh vật có huyết thống Medusa, lấy được nước mắt của nó là chúng tôi có thể giải trừ lời nguyền?" Mạc Phàm nắm được điểm mấu chốt.
"Đúng vậy, chỉ là độ khó của việc này..." Fenner gật đầu.
Trong quân đội của Fenner cũng có người dính phải Mắt Rắn Nguyền Rủa, nhưng số người còn sống sót chẳng được bao nhiêu. Lời nguyền này đã tồn tại qua rất nhiều năm, có thể nói xà yêu chẳng khác gì HIV-AIDS, không tìm ra cách cứu chữa.
Rất nhiều pháp sư để phòng tránh Mắt Rắn Nguyền Rủa đã phải mang theo một vài vật phẩm che chắn bên người. Mức độ phức tạp của xà tộc vẫn rất khó lường, phần lớn Mắt Rắn Nguyền Rủa đều do sinh vật mang huyết thống Medusa phóng ra, nhưng chẳng hiểu sao dần dần những xà mẫu ở xà sơn cũng có được năng lực này.
Một loại nguyền rủa không có thuốc chữa, ngay cả giới chức cấp cao của Ai Cập cũng không ít người chết vì nó. Fenner cũng không ngờ nhóm Mạc Phàm vừa đến Ai Cập đã dính phải thứ này, thật không biết nên nể phục vận may của họ hay không nữa.
"Nước Mắt Medusa, biết được cách giải quyết là tốt rồi. Tìm một con Medusa, nó không khóc thì chúng ta đánh cho nó khóc," Mạc Phàm nói.
"Nói thì đơn giản, bất kỳ sinh vật nào mang huyết thống Medusa khi trưởng thành cũng ít nhất là cấp quân chủ. Tôi thấy trước khi lời nguyền phát tác hoàn toàn, mấy người nên làm gì đó đi, để sau này không phải hối tiếc," gã tham mưu trung niên lại cười lạnh một tiếng.
"Vậy tôi đập ông một trận trước nhé, chắc ông không ý kiến gì đâu nhỉ?" Mạc Phàm thấy gã này cười trên nỗi đau của người khác, cũng chẳng khách sáo đáp lại.
"Nhóc con, cậu nói cái gì? Có biết tôi là ai không?" Tham mưu Punk tức giận nói.
"Được rồi, Punk, đừng vô lễ với bạn của tôi như vậy," Fenner ngăn lại.
"Hừ, tôi cũng không muốn lãng phí thời gian ở đây với đám nhóc này. Còn về phương án mà ngài đề xuất với cấp trên... Fenner, tôi cũng cảm thấy sách lược của ngài như đang nằm mơ giữa ban ngày. Tạm thời không nói đến ý đồ của vong linh Trung Quốc, cho dù hai đại đế quốc vong linh giao chiến, ngài nghĩ vong linh Trung Quốc có thể chống đỡ được mấy hiệp? Vong linh Ai Cập của chúng ta đã tồn tại suốt bao năm qua, đủ mạnh để phá hủy cả một châu lục!" Punk siết chặt tay, tỏ vẻ không muốn tiếp chuyện nữa.
Những người của Học viện Châu Âu không hiểu Punk đang nói gì.
Fenner hơi nhíu mày, không ngờ Punk lại không biết kiềm chế cảm xúc, sao có thể tùy tiện nói ra chuyện lớn như vậy, không thấy còn có người ngoài ở đây sao.
"Cô nên đổi một tham mưu khác đi, đúng là một tên ngốc, sớm muộn gì cũng làm hỏng đại sự của cô," Mạc Phàm nói.
"Tôi không có quyền lựa chọn tham mưu. Tôi mới đến Cairo nhậm chức không lâu, nhiều lúc vẫn phải nghe lệnh cấp trên," Fenner cười khổ.
Fenner không đề cập đến chuyện mở ra cuộc chiến vong linh, đó là một việc khó khăn, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Trước mắt là phải tìm cách giải trừ lời nguyền trên người họ.
"Trên chiến trường có Medusa không?" Mạc Phàm hỏi.
"Cậu cũng đừng có mơ mộng. Bên cạnh mỗi Medusa đều có một đoàn hạt quân, thị vệ xà quân, ngay cả cấp trên của chúng tôi cũng khó mà tiếp cận được những tồn tại cấp bậc đó. Nhưng vận may của mấy người cũng không đến nỗi tận cùng. Ba ngày trước, trên chiến trường tôi có gặp một con Medusa chưa trưởng thành. Tâm trí của Medusa chưa trưởng thành còn non nớt, vẫn có khả năng làm nó khóc được," Fenner nói.
"Vậy thì tốt quá rồi!" Vanni thở phào nhẹ nhõm.
"Đúng vậy, không đối phó được Medusa trưởng thành, chúng ta có thể tìm tiểu Medusa để ra tay!" Triệu Mãn Duyên chợt bừng tỉnh.
❂ Từng câu chữ → hóa vần ca ← Thiên Lôi Trúc thắm tình bao la ❂