*
Thoạt nhìn, cái cây kia thậm chí còn mang theo vài phần hào quang thần thánh. Ban đầu, khi thấy thần mộc nguy nga tràn ngập sắc xanh thuần khiết, Mạc Phàm còn ngỡ đây là tặng vật của đất trời, rằng nó tồn tại để bảo vệ một điều gì đó. Thế nhưng, thiên nhiên vốn vô tình, tất cả vẻ đẹp và sự thần thánh ấy đều do con người tự suy diễn ra mà thôi. Nó tồn tại không vì sứ mệnh nào cả, mà chỉ tuân thủ nghiêm ngặt quy luật cốt lõi nhất của tự nhiên: cá lớn nuốt cá bé.
"Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ... không ngờ con ma quỷ này lại trốn đến tận đây!" Mạc Phàm siết chặt nắm đấm, ánh mắt dán chặt vào cái cây khổng lồ đang sừng sững trên ngọn núi nhô cao.
"Không phải tên kia bị Nham Thị giết rồi sao, sao ở Thiên Đường Chi Yêu lại còn một cây nữa?" Triệu Mãn Duyên thắc mắc.
"Nó có chín cây, Nham Thị và Nguyệt Nga Hoàng đã chặt mất tám, đây là cây cuối cùng," Mạc Phàm giải thích.
"Chẳng trách nhìn nó vẫn có chút khác biệt so với Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ chân chính, hóa ra chỉ là một phần chín," Triệu Mãn Duyên chợt hiểu ra.
Tuy nhiên, dù chỉ là một phần chín, Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ vẫn cực kỳ hùng vĩ. Trong Thiên Đường Chi Lâm này, nó là một thần mộc sừng sững ở tầng gió Thương Mộc, có thể nói là ngang hàng với những dãy núi lớn, cùng vươn tới mây trời.
"Hai anh biết nó là thứ gì sao?" Trương Tiểu Hầu cũng rất ngạc nhiên, rõ ràng đây là lần đầu Mạc Phàm và Triệu Mãn Duyên đến Tần Lĩnh, sao lại biết về cây thương mộc này.
Cây thương mộc màu tím này là chủ mộc của Thiên Đường Chi Lâm, là một trong mười ba trụ cột chính tạo nên tầng gió Thương Mộc, hẳn là nó đã tồn tại ở đây từ rất lâu rồi.
"Nó là một con ma quỷ," Mạc Phàm lập tức kể lại cho Trương Tiểu Hầu nghe những gì đã trải qua ở núi Côn Du.
Nghe xong, Trương Tiểu Hầu lộ rõ vẻ kinh hãi.
"Nửa năm trước chúng em từng đến đây, có một tiểu đội khác đã cố gắng trèo lên thần mộc màu tím, nhưng không lâu sau thì hoàn toàn mất liên lạc. Đến tận bây giờ, chúng em vẫn không biết rõ họ đã chết như thế nào," Trương Tiểu Hầu nói với giọng trầm xuống.
Trương Tiểu Hầu có ấn tượng rất sâu sắc với thần mộc màu tím kia. Giờ đây, sau khi biết được bộ mặt thật của nó, cậu lập tức liên tưởng đến tai nạn mà tiểu đội kia đã gặp phải.
"Tám chín phần là bị con ma quỷ này ăn thịt rồi. Nó chuyên dùng máu tươi để nuôi dưỡng bản thân. Anh nhớ lúc nó trốn đi còn chưa cường tráng đến mức này, không biết trong khoảng thời gian ẩn náu ở Tần Lĩnh, bộ rễ của nó đã hút chất dinh dưỡng từ bao nhiêu sinh mạng để trở nên tươi tốt như bây giờ," Mạc Phàm nói.
"Không thể để thứ này tồn tại trên đời được. Chờ khi nó mọc ra các cây chủ khác, rất có thể nó sẽ mò đến gần thành phố của con người. Nếu không ai nhìn thấu bản chất của nó, không biết sẽ có bao nhiêu người trở thành chất dinh dưỡng cho nó nữa," Linh Linh nói với vẻ mặt nghiêm túc.
Sự việc ở núi Côn Du đến giờ nghĩ lại vẫn còn thấy rùng mình. Nếu không có pháp sư Bán Cấm Chú Nham Thị liều mình tiêu diệt, không biết con ma quỷ này sẽ kéo bao nhiêu sinh mạng vô tội ở Yên Đài vào vực sâu chết chóc.
"Mạc Phàm, cậu không thấy có chút kỳ lạ sao? Sao lại trùng hợp gặp nó ở đây được?" Triệu Mãn Duyên nghiêm mặt hỏi.
"Không phải trùng hợp đâu, e rằng đây chính là sào huyệt của nó. Có lẽ năm đó Nham Thị và Khương Hạ đã phát hiện ra Thiên Quan Tử Đoạn Thụ ở đây, đồng thời mang Cây Lời Thề về cho Thẩm Phán Hội," Mạc Phàm phỏng đoán.
"Có lý," Triệu Mãn Duyên vội gật đầu.
Linh Linh bĩu môi, đây chẳng phải là chuyện quá rõ ràng sao, còn cần phải nghiêm túc suy đoán làm gì.
"Nhưng mà tên kia đâu có dễ đối phó," Du Sư Sư nói.
Mặc dù Thiên Quan Tử Đoạn Thụ đã mất đi tám đoạn, thực lực của cây chủ vẫn vô cùng đáng sợ, huống hồ còn phải tính đến lũ vũ yêu sống ký sinh trên thân nó.
"Nếu có đám Tử Cấm Quân ở đây, nhờ họ thu hút sự chú ý, chúng ta hẳn là có hy vọng chém được nó," Mạc Phàm nói.
Giả như chỉ đối phó với một mình Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ, với thực lực của cả nhóm, họ có thể miễn cưỡng liều một phen. Con ma quỷ này là một mối họa lớn, không diệt trừ tận gốc thì lòng người khó yên.
Hơn nữa, giết nó cũng xem như hoàn thành một tâm nguyện của Nham Thị.
"Haizz, hay là thôi đi, chúng ta tránh nó ra, leo lên cổ mộc từ hướng khác được không?" Triệu Mãn Duyên đề nghị.
Mọi người đang phân vân thì một tiếng động nhỏ vang lên gần đó.
Apase có tính cảnh giác rất cao, đôi mắt cô bé lóe lên tia sáng sắc lẹm, nhìn chòng chọc vào bụi dây leo cách đó khoảng 100 mét.
Âm thanh phát ra từ bên trong, và đang tiến lại gần.
Bỗng nhiên, gã quân nhân mặt than đi ra, cực kỳ cảnh giác nhìn quanh. Khi phát hiện nhóm Mạc Phàm ở cách đó không xa, hắn ta lập tức mừng rỡ.
"Mấy người ở đây à, thật tốt quá rồi!" Gã quân nhân mặt than nhảy ra từ trong bụi dây leo, bước nhanh về phía họ.
Mạc Phàm cảm thấy rất khó hiểu, tại sao tên Tử Cấm Quân này lại chạy tới đây, rõ ràng lúc trước thấy bọn họ đi hướng khác, còn nói gì mà đường ai nấy đi cơ mà?
"Sao cậu lại chạy tới đây? Làm sao tìm được chúng tôi?" Triệu Mãn Duyên khó chịu hỏi.
"Dò tìm tung tích là một trong những kỹ năng mà tôi khá am hiểu. Chuyện là thế này, chúng tôi gặp phải phiền phức, hy vọng mấy người có thể giúp chúng tôi thoát khỏi khốn cảnh," gã quân nhân mặt than nói.
"Đùa cái gì thế? Bọn tôi dẫn các người tới đây không công, tên sếp của các người nói một câu cảm ơn mà cứ như đòi mạng hắn vậy, giờ mặt dày ở đâu ra mà còn nhờ bọn tôi giúp?" Triệu Mãn Duyên bực bội nói.
"Xảy ra chuyện gì?" Mạc Phàm hỏi.
"Là thế này, trưởng quan Lăng Phi vì nóng lòng cứu người nên đã kinh động một bầy Băng Không Dực Điểu, người của chúng tôi đang bị vây trong hốc của một cây đại thụ. Lũ Băng Không Dực Điểu không ngừng dùng thuật đóng băng, muốn đông cứng chúng tôi ngay trong thân cây... Tôi đã lợi dụng năng lực Ám Ảnh hệ để trốn thoát," gã quân nhân mặt than giải thích.
"Các người không hiểu rõ Tần Lĩnh chút nào, làm việc lại lỗ mãng tự đại như thế, sớm muộn gì cũng gặp kết cục này thôi. Lũ Băng Không Dực Điểu không phải dạng hiền lành gì, chúng tôi còn có việc khác phải làm, vẫn là để Lý Đức Hâm thiếu quân tướng tự mình nghĩ cách đi," Trương Tiểu Hầu nói.
"Trương quân tướng..." Gã quân nhân mặt than không ngờ Trương Tiểu Hầu lại từ chối thẳng thừng như vậy.
"Các người tìm được người cần cứu chưa?" Mạc Phàm hỏi.
"Tìm được rồi, nhưng trước mắt..." Gã quân nhân mặt than không biết nên nói gì, rõ ràng không giỏi ăn nói. Kỳ thực, suốt dọc đường đi, hắn cũng cảm thấy Lý Đức Hâm đã quá phận.
"Chúng tôi sẽ đi cùng cậu, nhưng lần này là chúng tôi tự nguyện đi cứu viện các người. Chờ sau khi các người an toàn, hy vọng các người sẽ giúp chúng tôi một chuyện," Mạc Phàm nói với gã quân nhân mặt than.
Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới. Mạc Phàm cũng không ngờ mình vừa mới nghĩ đến đám Tử Cấm Quân thì họ đã xuất hiện ngay lập tức.
Thực ra Mạc Phàm biết, với tính cách của Trương Tiểu Hầu, cậu sẽ không bao giờ thấy chết mà không cứu, huống hồ đối phương đều là quân nhân.
Nhưng nếu đã ra tay thì phải có được lợi ích.
Có những cao thủ Tử Cấm Quân này ở đây, hy vọng có thể tiễn luôn cái mạng cuối cùng của Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ.
"Không thành vấn đề, không thành vấn đề, ra ngoài thì nên giúp đỡ lẫn nhau," gã quân nhân mặt than trả lời ngay.
...
Gã quân nhân mặt than đi trước dẫn đường, thân thủ quả thực rất lợi hại. Luồn lách trong rừng dây leo rậm rạp, chỉ cần lơ là một chút là không thấy bóng dáng hắn đâu nữa.
"Du Sư Sư, không phải Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ có quan hệ rất lớn với Nguyệt Nga Hoàng của cô sao?" Mạc Phàm nhớ ra chuyện này, không khỏi hỏi.
"Nếu giết được nó, lấy được Tử Đoạn Thần Diệp, Nguyệt Tàm có thể hóa thành nhộng, rồi trực tiếp lột xác thành nga," Du Sư Sư nói.
Nguyệt Nga Hoàng đời trước là kẻ thù không đội trời chung với Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ. Tính mạng của Du Sư Sư là do Nguyệt Nga Hoàng ban cho, nếu có thể giúp nó báo thù kiếp trước, tự nhiên Du Sư Sư cũng sẽ an lòng hơn rất nhiều. Hơn nữa, Tử Đoạn Thần Diệp của Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ là thứ đại bổ cho Nguyệt Tàm, mạnh hơn Nguyệt Tang Tàm cả nghìn lần.
"Tiểu tử này sẽ không trực tiếp tiến hóa thành đồ đằng trưởng thành luôn chứ?" Mạc Phàm kinh ngạc hỏi.
"Hẳn là vẫn còn kém một hình thái so với Nguyệt Nga Hoàng mạnh nhất, chỉ có thể gọi là Tiểu Nguyệt Nga Hoàng thôi," Du Sư Sư nói.
"Cũng được, tốt xấu gì cũng là cấp quân chủ chứ?" Mạc Phàm nói.
"Ừm," Du Sư Sư gật đầu.
"Vậy là Phàm Tuyết Sơn của chúng ta có đồ đằng cấp quân chủ bảo vệ rồi!" Mạc Phàm bỗng nhiên hưng phấn.
Nhìn khắp các thành thị lớn nhỏ, ngoài Hàng Châu có Huyền Xà tọa trấn, còn có nơi nào được đồ đằng bảo hộ nữa đâu?
Du Sư Sư đã cắm rễ hoàn toàn ở Phàm Tuyết Sơn, Nguyệt Nga Hoàng kia cũng coi Phàm Tuyết Sơn như quê hương của mình.
Làm thịt nó! Nhất định phải làm thịt Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ! Phải nhân lúc nó còn yếu mà đòi mạng nó luôn!
Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ đã bị Nham Thị làm trọng thương, hiện tại chính là lúc con ma quỷ trá hình này yếu ớt nhất. Nhìn cành lá của nó đang mọc lại, có thể thấy nó đang dần hồi phục nguyên khí.
Chờ nó khôi phục lại đủ chín cây, muốn giết nó gần như là không thể.
Bởi vậy, nhất định phải diệt trừ nó ngay tại đây. Toàn thân nó chắc chắn đều là báu vật.
Biết đâu còn tìm được Cây Lời Thề, thứ này chính là của tốt giúp đột phá Siêu Giai đấy.
"Ở ngay phía trước," gã quân nhân mặt than nói.
Mạc Phàm vẫn đang mải nghĩ về Thiên Quan Tử Đoạn Thần Thụ, khi hoàn hồn lại mới phát hiện thảm thực vật nơi đây đã bị một lớp băng sương dày đặc bao phủ, từ bên ngoài thổi vào từng cơn gió lạnh thấu xương.
"Số lượng rất nhiều," Apase nhắc nhở Mạc Phàm.
Mạc Phàm quay sang nhìn Trương Tiểu Hầu, muốn xem cậu có cách giải quyết nào không.
"Bầy Băng Không Dực Điểu thường có một con đầu đàn. Để tôi dụ con đầu đàn ra, mọi người nhân cơ hội trốn thoát, đừng dây dưa với chúng là được," Trương Tiểu Hầu nói.