Hội nghị tuyển cử chính thức được cử hành. Thủ đoạn của một số chính trị gia và minh tinh khá tương đồng, rõ ràng chẳng có ai thật lòng theo đuổi, nhưng họ vẫn cứ bỏ tiền thuê người giăng băng rôn "Chúng tôi ủng hộ bạn" khắp phố phường. Việc này không chỉ gây phiền toái nhất định cho người đi đường và xe cộ, mà còn tạo ra hiệu ứng giả tạo rằng cả thế giới đều đang ủng hộ người đó.
Nam nghị viên cũng y như vậy. Chẳng sao cả nếu không có thị dân nào thật lòng ủng hộ, mời một đám người đến tạo hiệu ứng thì tốn bao nhiêu tiền đâu. Vì thế, khi Nam nghị viên bước lên những bậc thang dài dẫn đến tòa tháp Kiếm Chi, ông ta đương nhiên cũng ra vẻ khiêm tốn như một minh tinh bước trên thảm đỏ, ra hiệu cho mọi người không cần phải nhiệt tình với mình đến thế.
"Người kia là ai thế?"
"Là Nam nghị viên, người có khả năng đắc cử cao nhất trong cuộc tuyển cử ở Đĩnh Thành lần này. Trước đây ông ta từng chấp chính ở mấy thành phố lớn phía Đông, quản lý rất chặt chẽ các bộ phận ma pháp và cũng có nhiều cống hiến. Những thành phố dưới quyền quản lý của ông ta chưa bao giờ xảy ra bất kỳ nhiễu loạn nào," một người dân bàn tán.
"Ồ ồ, ghê gớm thật. Nếu ông ta đến quản lý Đĩnh Thành, chắc chắn thành phố sẽ phát triển mạnh mẽ."
"Chứ còn gì nữa, chúng ta cứ theo nghị viên này là kiếm bộn tiền thôi."
"Tôi đến Đĩnh Thành cũng vì điều này," một tiểu thương kiêm pháp sư cấp thấp nói.
"Chúng ta cùng nhau ủng hộ Nam nghị viên, đi theo phương châm của ông ta thì tuyệt đối không sai được."
Nam nghị viên bước từng bước lên bậc thang, chỉnh lại vạt áo vest, lắng tai nghe ngóng những lời bàn tán về mình.
Thực ra, làm một nghị viên cũng không khó đến vậy. Chỉ cần bày vẽ nhiều một chút, tổ chức thêm vài hoạt động, và chịu chi tiền cho những diễn viên quần chúng. Rất nhiều người dân thật sự có thể không quen biết bạn, nhưng cứ diễn một màn như vậy, sự náo động sẽ thu hút người khác kéo đến. Dù có người biết đây là giả, chỉ cần cho họ chút lợi ích, họ sẽ lập tức biến thành người ủng hộ trung thành của bạn. Trí tuệ không phải lúc nào cũng phát triển theo tuổi tác. Điều thú vị nhất trong luật pháp quốc gia là công dân và công dân ma pháp đủ 18 tuổi đều có quyền bỏ phiếu. Những người chấp chính nhận được phiếu bầu từ họ, chẳng phải cũng giống như đang diễn xiếc lừa gạt trẻ nhỏ sao?
Nhớ lại chuyện ở Vọng Quy Trấn, Nam nghị viên bất giác cảm thấy có chút buồn cười.
Chính những người dân Vọng Quy Trấn lúc trước đã đẩy mình lên vị trí này. Bọn họ phấn khởi đi nhận kẹo mà chẳng thèm để tâm đến trận hỗn chiến sẽ xảy ra trong tương lai... Thật sự không thể trách mình được, chính bản thân họ đã không coi trọng quyền lợi trong tay mình, giống như một đứa trẻ chỉ biết tận hưởng vị ngọt ngắn ngủi còn vương trên mép, để rồi sau đó phải nếm trải vị đắng thì cũng chỉ có thể tự trách mình mà thôi.
Hôm nay là ngày cuối cùng. Đan Vịnh đã thay mình điều động quân đội dẹp yên mọi chuyện triệt để, sẽ không còn gì có thể quấy nhiễu hay cản trở mình nữa.
Ngẩng đầu nhìn tòa tháp Kiếm Chi sừng sững, rồi quay lại nhìn Thành Phố Nguyên Tố tuy còn sơ sài nhưng hứa hẹn sẽ phát triển vượt bậc, khóe miệng Nam nghị viên không khỏi cong lên. Mười mấy năm qua, tâm trạng chưa bao giờ được thả lỏng và chắc chắn như ngày hôm nay. Tuy hôm nay là ngày tuyển cử, nhưng thực chất chỉ là một buổi lễ trao giải, thắng bại đã được định đoạt từ trước rồi.
"Thời tiết hôm nay đẹp thật, quả là một ngày tốt để nhậm chức," Nam nghị viên liếc nhìn nghị viên Minh Tiên, nói với giọng điệu có vài phần chế nhạo.
Nghị viên Minh Tiên chỉ khoảng 30 tuổi, là một nghị viên tiềm năng được nhiều người ủng hộ gần đây, một chính khách đầy nhiệt huyết. Thật ra, Minh Tiên phù hợp để đảm nhiệm chức vụ ở Đĩnh Thành hơn bất kỳ ai. Ngay cả Nam nghị viên cũng tin rằng Minh Tiên sẽ làm việc dứt khoát, biến Đô Thành Nguyên Tố thành một đô thị thực thụ, sừng sững ở trung bộ nội địa, trở thành hậu phương vững chắc nhất cho vùng duyên hải phía Đông, tỏa sáng như một lưỡi kiếm.
Nhưng gừng càng già càng cay. Nền tảng của nghị viên Minh Tiên còn quá mỏng. Mạng lưới quan hệ mà Nam nghị viên đã dày công vun đắp suốt mười mấy năm qua, lẽ nào một đứa trẻ miệng còn hôi sữa như cậu có thể phá vỡ được sao?
"Đĩnh Thành bị một lão sâu mọt như ông nhòm ngó, đúng là bất hạnh cho nó," Minh Tiên hừ lạnh một tiếng, giọng điệu có vài phần oán khí.
"Cậu còn phải học hỏi nhiều lắm, ví dụ như không được để lộ cảm xúc ra mặt. Tôi đã thua bao nhiêu cuộc tuyển cử rồi, có bao giờ tôi biểu hiện ra mặt chưa? Rất nhiều lần tôi vẫn chân thành vỗ tay chúc mừng người chiến thắng đấy thôi." Nhìn thấy dáng vẻ tức muốn nổ phổi của nghị viên Minh Tiên, Nam nghị viên lại càng cảm thấy đắc ý.
Thua nhiều như vậy, nhưng cuối cùng thắng được một lần, tất cả đều đáng giá.
...
Đi vào đại sảnh, cả hai đi thang máy lên tầng hội nghị.
Sảnh hội nghị thực sự rộng lớn, tất cả cửa sổ đều được làm bằng loại kính công nghiệp tinh xảo. Xuyên qua lớp kính trong suốt và sạch sẽ này, có thể thu trọn vẹn khung cảnh 360 độ của Đĩnh Thành vào tầm mắt.
"Tạ thủ lĩnh, ngài trông vẫn không thay đổi chút nào... Ồ, kia chính là Lư thủ tịch, lần trước chúng ta đã trò chuyện qua, tôi ngưỡng mộ đoàn pháp sư Nham hệ của ngài nhất." Nam nghị viên vừa bước vào hội nghị đã bắt đầu tươi cười nói chuyện với những người khác, chỉ có điều Tạ thủ lĩnh có vẻ không vui, chẳng thèm đếm xỉa đến ông ta.
Minh Tiên mặt mày ủ rũ ngồi một bên, cũng lười hàn huyên với những người khác. Cái tên họ Nam này thật khiến người ta buồn nôn, cứ như thể sắp đọc diễn văn nhận chức đến nơi rồi.
"À, này cậu em, mấy đĩa hoa quả này không cần đưa cho tôi đâu, mang cho thủ lĩnh Tạ Thanh Hoa đi. Đĩnh Thành có được ngày hôm nay đều là nhờ công lao của thủ lĩnh đấy," Nam nghị viên thấy một người phục vụ trẻ tuổi có vẻ chân chất, bèn mỉm cười nói với cậu ta.
Làm nghị viên thì phải đối xử hòa nhã với bất kỳ ai, dù chỉ là một người phục vụ... Đối phương sẽ cảm thấy vừa mừng vừa lo, thậm chí còn cảm kích mình. Một nụ cười không đáng tiền mà lại có thể lung lạc lòng người, mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy.
"Bị thần kinh à? Tôi tự ăn, ai bảo mang cho ông?" Người thanh niên thản nhiên đặt mông ngồi xuống chiếc ghế ngang hàng với Nam nghị viên, đặt đĩa trái cây xuống trước mặt mình rồi bắt đầu ăn, hoàn toàn không để ý đến hình tượng.
Nam nghị viên có chút sững sờ.
Thanh niên này từ đâu ra vậy, muốn hủy hoại tiền đồ của mình hay sao?
"Cậu em, đây là vị trí dành riêng cho nghị viên. Dù ngày thường cậu có oán niệm gì thì cũng không cần thiết phải làm ra chuyện lỗ mãng, thiếu lễ nghi như vậy," Nam nghị viên đã sớm luyện được tính khí ôn hòa, nói với người thanh niên.
"Tôi không được ngồi ở đây à?" Người thanh niên ngẩng đầu lên, hơi nghi hoặc nhìn thủ lĩnh Tạ Thanh Hoa.
"Mạc Phàm, cậu không ngồi ở đó," Tạ Thanh Hoa khẽ mỉm cười, nói: "Qua bên này, ghế chủ tọa là của cậu."
"Ồ ồ, bảo sao lại phải ngồi cùng với một kẻ tẻ nhạt như vậy." Mạc Phàm đứng lên, cầm theo đĩa hoa quả, đi tới một vị trí cao hơn rồi ngồi phịch xuống, còn tiện tay đưa một quả táo cho thủ lĩnh Tạ Thanh Hoa bên cạnh.