“Khụ khụ, ý của cậu ta là kẻ địch có thủ đoạn trinh sát đặc thù. Chỉ cần chúng ta diệt trừ được đám lính do thám đó, kẻ địch sẽ gần như bị mù giống hệt chúng ta.”
“Đúng, cậu nói đúng! Chắc chắn bọn chúng có thủ đoạn trinh sát, ý kiến này rất hay! Cảm tạ thần Forneus, dù Người không đoái hoài đến tôi nhưng vẫn không quên nhờ người khác truyền đạt tin tức quan trọng,” Jason nói.
Thần Forneus cái quái gì chứ!
Triệu Mãn Duyên suýt nữa tức điên lên.
Dù sao thì cũng chưa thực sự tiến vào khu rừng mưa đầm lầy, nên khó mà đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra. Hiện tại, bọn họ cũng chỉ có thể phỏng đoán rằng vấn đề nằm ở khâu trinh sát.
Kẻ địch có thể do thám bọn họ, nhưng bọn họ lại không biết kẻ địch ẩn nấp ở nơi nào.
Thủ đoạn trinh sát này rốt cuộc là gì, chỉ có thể tự mình bước vào khu rừng mưa đầm lầy mới biết được. Phát hiện càng sớm, tổn thất phải chịu sẽ càng giảm đi.
Tỉ lệ sống sót của những pháp sư dò đường trước đó rất thấp, cuối cùng Quân thống Blair vẫn đề cử Jason, người đã giải được nan đề.
Quả nhiên, quân đoàn của Jason nhận lệnh, dẫn đầu toàn bộ quân liên bang tiến vào.
Chỉ cần đội tiên phong vẫn còn an toàn, đại quân sẽ tiếp tục tiến lên, đồng thời men theo con đường mà họ đã đi qua.
Hoàn cảnh của rừng mưa đầm lầy là như vậy, nếu như đơn độc cất bước, chỉ cần một người tách ra khỏi đội hình thì sẽ lập tức bị đầm lầy nuốt chửng.
Bên dưới lớp bùn lầy từ xưa đến nay đều là nơi chôn xương.
Đầm lầy bốc lên mùi bùn đất và rêu xanh nồng nặc.
Nước mưa chảy vào những thảm thực vật mục nát, ẩm mốc, khiến chúng bốc lên một thứ mùi hôi thối khó ngửi.
“Ong… ong… ong…”
Những con ruồi lẩn quẩn quanh đầm lầy thường tụ tập ở những nơi có xác động vật, yêu ma, hoặc con người… Chúng dường như là phiên bản thu nhỏ của loài kền kền sa mạc, tụ tập thành đàn để thưởng thức thịt thối và quan sát những sinh mệnh sắp lìa đời.
“Đây là Ruồi Điếu Mệnh. Nghe các lão làng kể lại, chúng do một vị hắc ám tiên tri thời xưa chết đi hóa thành, giống như những âm hồn quanh năm vất vưởng gần đầm lầy. Nếu có người sắp chết, chúng sẽ bu lên đỉnh đầu người đó. Không quá nửa ngày, người bị Ruồi Điếu Mệnh bám theo chắc chắn sẽ chết, không ai có thể thoát khỏi lời nguyền này,” tiểu ca đeo khuyên mũi tên Connie nói.
“Vậy là chúng ta sắp chết sao?” Mạc Phàm ngẩng đầu, thấy trên đỉnh đầu mọi người liên tục có Ruồi Điếu Mệnh bay tới.
Số lượng Ruồi Điếu Mệnh rất nhiều. Đoàn pháp sư của bọn họ có hơn một ngàn người, trung bình trên đầu mỗi người có đến mấy chục con. Nhìn từ xa trông như một làn khói trắng xám đang lượn lờ, thoáng qua còn tưởng là cảnh tượng linh hồn tập thể thoát xác.
Vừa mới bước vào đầm lầy, Ruồi Điếu Mệnh đã bám riết trên đầu.
Trong đội ngũ có không ít người là dân bản xứ, họ đều vô cùng sợ hãi loài ruồi này, cho rằng đó là điềm gở.
Nhưng không có cách nào đuổi chúng đi được. Bất kể dùng bao nhiêu ma pháp thiêu chúng thành tro bụi, chẳng bao lâu sau sẽ lại có một đàn Ruồi Điếu Mệnh khác từ bốn phương tám hướng bay tới, tụ tập lại trên đầu họ.
“Đừng sợ! Chúng ta được Mẹ của Rừng rậm chúc phúc, mấy con ruồi muỗi bé nhỏ này không thể nguyền rủa được chúng ta!” Jason thấy tinh thần binh sĩ có chút sa sút, liền lớn tiếng cổ vũ.
“Thưa cấp trên, trên đỉnh đầu ngài có nhiều Ruồi Điếu Mệnh nhất đấy,” một trợ thủ ghé sát lại nói nhỏ.
Vẻ mặt Jason rõ ràng biến sắc. “Hả? Có pháp sư Độc hệ nào ở đây không? Mau xem rốt cuộc là chuyện quái gì đang xảy ra!”
Số lượng Ruồi Điếu Mệnh không ngừng tăng lên. Cứ cái đà này, cho dù phản quân màu nâu có bị mù thì cũng có thể dựa vào tiếng vo ve để phán đoán phương hướng của họ.
“Mục Bạch, thứ này thật sự cổ quái như vậy sao?” Mạc Phàm hỏi.
“Cái này khó nói lắm. Trên thế giới có rất nhiều sinh vật nhỏ bé sở hữu khả năng cảnh giác và dự báo mà những sinh vật cấp cao hơn không có. Rất nhiều loài có thể báo trước bão tuyết, động đất, mưa lớn…” Mục Bạch nói.
“Vậy ý cậu là nếu chúng ta cứ tiếp tục đi thì thật sự sẽ xảy ra chuyện?” Triệu Mãn Duyên hỏi.
“Cũng có thể hiểu là như vậy. Lũ Ruồi Điếu Mệnh này rất am hiểu đầm lầy, chúng biết nơi nào cực kỳ nguy hiểm, nơi nào có cạm bẫy chết người, và sinh vật sống nào đi vào đó sẽ có tỉ lệ tử vong cao. Vì thế, chúng chỉ đang đặt trước bàn ăn từ sớm, để khỏi bị những loài ăn xác khác tranh giành mà thôi,” Mục Bạch giải thích theo góc độ khoa học.
Giết Ruồi Điếu Mệnh không có ý nghĩa gì cả. Chúng không phải nguyên nhân dẫn đến cái chết, chúng chỉ đơn thuần chờ đợi người sống chết đi. Còn tại sao người sống lại chết, thì chắc chắn là do trong đầm lầy tồn tại những thứ còn nguy hiểm hơn.
Ruồi Điếu Mệnh biết, nhưng quân liên bang vừa bước vào đầm lầy lại không biết. Chúng chỉ đang tuân theo quy luật của tự nhiên, nhưng qua lời đồn đại của người đời đã biến thành lời nguyền, thành nhà tiên tri của cái chết.
“Trời ạ! Kéo tôi với, mau đỡ tôi!”
Bỗng có người hét lên một tiếng thất thanh.
“Phía trước là đầm lún, cẩn thận!”
“Chết tiệt, tôi không rút chân lên được!”
Một đám người đi đầu đã bị lún chân vào bùn.
Lớp bùn như đang ngoạm chặt lấy chân họ, có người đã lún đến đầu gối.
Mặc cho họ có dùng sức thế nào cũng không thể rút chân ra, trái lại thân thể càng lún sâu hơn.
“Pháp sư Thổ hệ! Các pháp sư Thổ hệ đang làm gì vậy? Mau dùng Địa Ba!” Jason gầm lên.
Các pháp sư Thổ hệ dồn dập thi triển kỹ năng, có thể thấy những luồng sáng màu nâu lóe lên trong lớp bùn.
Chỉ là trong đầm lầy không hoàn toàn là đất. Điều kỳ lạ là Địa Ba, vốn có thể thay đổi kết cấu của đất, lại hoàn toàn vô dụng ở nơi này.
“Kéo tôi ra mau! Tôi không thở được nữa rồi!”
Giữa vũng bùn, một cái đầu đang gào thét.
Đầm lầy còn chưa ngập đến cằm hắn, nhưng vừa dứt lời, bùn đã tràn vào miệng. Một khi bùn lấp kín cổ họng, hắn sẽ nhanh chóng chết vì ngạt thở.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Lẽ nào lớp bùn này là một cái hố đen không đáy sao?” Jason kinh ngạc nói.
“Cấp trên, để tôi!”
Connie, anh chàng đeo khuyên mũi, là một pháp sư Triệu Hoán hệ. Cậu ta triệu hồi ra một con thú trông giống như hà mã.
Một pháp sư Thực Vật hệ lập tức dùng ma pháp Đằng Mạn, để dây leo buộc vào cổ người lính sắp chết chìm kia, đầu còn lại buộc vào người con hà mã.
Sức người không thể kéo người lính đó ra khỏi vũng bùn, vậy thì triệu hoán thú có thể làm được chứ?
Connie vỗ mạnh vào con hà mã một cái. Con thú này sức mạnh vô song, móng của nó lún sâu xuống bãi cỏ đầm lầy.
“Phụt!”
Một âm thanh vang lên. Con hà mã không làm mọi người thất vọng, người lính kia đã được lôi ra khỏi vũng bùn.
Chỉ tiếc là… thân thể không được kéo lên cùng.
Máu tươi từ phần cổ bị đứt lìa phun vọt lên, trong khi phần thân vẫn còn kẹt dưới lớp bùn.
Vòi máu phun lên như một con suối màu đỏ giữa vũng lầy.
Thứ bị sợi dây kéo văng đến chỗ Connie và con hà mã chính là cái đầu của người lính đó, một cảnh tượng thê thảm khiến người ta phải rợn tóc gáy.