Càng đi sâu vào trong, họ phát hiện một dòng sông nước trong vắt.
Con sông này chảy ngang qua con đường trong thung lũng mà ba người đang đi. Tống Phi Dao cho biết đây chính là một nhánh của con sông Hoàng Hà cổ, dẫn đến ngôi làng mà họ đang tìm kiếm.
Nước sông trong vắt cho thấy nó không chảy từ mặt đất, nếu không, bụi bặm xung quanh đã dễ dàng biến nó thành một dòng suối đục ngầu.
Dòng nước rỉ ra từ các tầng đá, chảy qua một địa thế bị chắn bởi những tảng đá lớn trong thung lũng. Và thung lũng đó chính là nơi tọa lạc của ngôi làng cổ xưa, thần bí canh giữ Địa Thánh Tuyền.
Ngọn núi bị đứt gãy, những vách đá và đỉnh núi tựa như một chiếc ô khổng lồ, che khuất hoàn toàn khe lún bên dưới. Dù nhìn từ trên trời xuống cũng không thể phát hiện ra bên dưới lại có một thế giới riêng.
Dòng nước trong vắt tuôn ra từ giữa khe núi đứt gãy, không rõ là vết nứt tự nhiên hay do con người tạo ra. Nước sông ánh lên màu bạc, chậm rãi men theo vách đá chảy xuống, tạo thành một hồ nước lấp lánh ánh bạc, một cảnh sắc vô cùng hiếm thấy.
Ngôi làng được dựng bằng gỗ, đa số nhà cửa bên trong cũng vậy.
Khi đến gần, ngôi làng trông không khác gì những thôn xóm yên bình khác, cũng có đường đi, cổng làng, tường rào, và vài món nông cụ đã hoen gỉ vương vãi.
Nhưng nơi đây yên tĩnh đến lạ thường. Dù đã có khách lạ đến tận cổng làng, cũng chẳng thấy một ai ra hỏi han.
- Bỏ hoang rồi. - Tống Phi Dao khẽ thở dài.
Không phải bộ tộc nào canh giữ Địa Thánh Tuyền cũng được bảo tồn nguyên vẹn như ở Parthenon, cũng không phải ai cũng biết rõ những di sản mà tổ tiên truyền lại. Thời gian đã quá xa xôi rồi.
Trong quá khứ, dòng dõi canh giữ Địa Thánh Tuyền có tới mấy chục nhánh, nhưng đến nay chỉ còn lại rất ít.
- Nơi này vẫn còn vài món nông cụ, trên đó có khắc mấy chữ, trông giống chữ hiện đại. - Mạc Phàm dùng Long Cảm quét một vòng xung quanh rồi nói.
- Vậy thì thời gian bỏ hoang cũng không lâu lắm, Địa Thánh Tuyền hẳn là vẫn còn. - Mục Bạch nói.
Mạc Phàm gật đầu.
*Chỉ mong là nó không giống như cái ở thành Bác, lúc mình tìm được thì đã gần cạn khô.*
*Với sức ăn của Tiểu Nê Thu, nếu không được dồi dào như ở Parthenon thì chuyến này coi như công cốc.*
- Chúng ta chia nhau ra tìm đi. Tớ đến cái hồ dưới thác nước bên kia. - Mạc Phàm nói.
- Tôi xem trong làng.
- Vậy để tớ kiểm tra bên ngoài làng.
...
Mạc Phàm đi về phía thác nước ánh bạc.
Không phải thác nước nào cũng ầm ầm đổ xuống, mang theo tiếng gầm vang trời.
Thác nước ánh bạc này chỉ lặng lẽ men theo vách núi thẳng đứng, không biết đã bao năm tháng tạo thành những vệt nước xanh rêu, từ từ chảy xuống.
Hồ nước không lớn cũng không sâu, vì không có lực tác động mạnh từ trên cao nên trông nó giống một con suối lớn cung cấp nước uống cho cả làng hơn. Nước suối mát lạnh khiến Mạc Phàm bất giác muốn xắn quần lên ngâm chân... hồi nhỏ, hắn cũng hay làm trò này.
Hắn tháo sợi dây chuyền trên cổ, nhúng vào trong nước, tiện thể rửa qua một chút. Vì không muốn để ai nhìn thấy Tiểu Nê Thu, Mạc Phàm lúc nào cũng ăn mặc kín cổng cao tường, khó tránh khỏi việc đổ mồ hôi.
Vừa được nhúng vào nước, Tiểu Nê Thu lập tức tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Sợi dây chuyền như sống lại, đột nhiên tuột khỏi tay Mạc Phàm, lặn thẳng vào dòng suối trong veo.
Mạc Phàm có chút nghi hoặc nhưng không vội nhặt nó lên. Hiếm khi thấy Tiểu Nê Thu lại có vẻ vội vàng như vậy.
Nó lặn xuống đáy hồ. Nhờ ánh sáng mà nó tỏa ra, Mạc Phàm mới phát hiện bên dưới đáy hồ còn có một tầng chất lỏng với mật độ khác hẳn.
Lớp nước suối thông thường dường như có mật độ thấp hơn nên nổi ở trên.
Còn tầng chất lỏng có mật độ cao hơn thì nằm ở dưới đáy, được niêm phong bởi một thứ gì đó tựa như lớp băng mỏng. Khi dòng nước chảy qua tạo áp lực, tầng chất lỏng bên dưới chỉ khẽ lay động. Sự lay động này rất nặng nề, cảm giác như dù có một lực va chạm cực lớn cũng khó lòng làm nó chấn động.
Mạc Phàm nở nụ cười.
*Hóa ra là niêm phong dưới nước.*
Địa Thánh Tuyền và nước hoàn toàn không hòa tan vào nhau. Có thể xem Địa Thánh Tuyền như một loại dầu chìm được trong nước, và giữa nó với lớp nước suối bên trên có một tầng kết giới ngăn cách. Ngay cả Thủy hệ Pháp sư cũng chưa chắc phá được kết giới này, huống chi là những người dân làng bình thường đến lấy nước.
Giấu Địa Thánh Tuyền ngay dưới dòng suối bình thường, vào thời đó, đây quả là một thủ pháp che giấu cực kỳ cao tay. Bất cứ kẻ nào có ý đồ xấu mò đến đây cũng sẽ chẳng mảy may để ý đến một cái ao nước lạnh lẽo, nhìn một cái là thấy đáy này.
Cũng may là có Tiểu Nê Thu, nếu không muốn tìm ra Địa Thánh Tuyền chắc còn phải tốn không ít công sức. Cả Mạc Phàm, Tống Phi Dao và Mục Bạch đều theo bản năng đi tìm kiếm những hang động, mật thất hay địa cung ẩn sâu trong làng.
Nhưng nghĩ lại cũng phải, bản thân ngôi làng này đã là một bí mật tột cùng, ẩn mình trong dãy núi đứt gãy ở núi Hạ Lan. Đầu tiên, những bức nham họa rất khó bị phát hiện bởi người ngoài bộ tộc. Thứ hai, chỉ có nhân vật cấp thủ lĩnh của bộ tộc canh giữ mới biết cách kết hợp chúng lại với nhau để tìm ra lối vào.
Rõ ràng, cách che giấu Địa Thánh Tuyền này không chỉ để phòng người ngoài, mà quan trọng hơn là để phòng chính người trong tộc, đề phòng có kẻ vì mê luyến sự phồn hoa bên ngoài mà nảy sinh lòng tham không đáy.
Tầng cấm chế kia không ngăn cản Tiểu Nê Thu, có lẽ vì bản thân nó là một bình chứa Địa Thánh Tuyền di động, nên cấm chế đã ngầm thừa nhận Tiểu Nê Thu là đồng loại.
Tiểu Nê Thu chui vào bên trong, dòng Địa Thánh Tuyền trong vắt như nước suối nguồn nhanh chóng bị nó hấp thụ. Mạc Phàm đứng trên bờ, phụ trách canh gác cho nó.
Nói đi cũng phải nói lại, có chút kỳ lạ.
Cả ngôi làng không một bóng người. Mặc dù Địa Thánh Tuyền được cất giấu tinh xảo, nhưng không có người trông coi sẽ nảy sinh rất nhiều vấn đề. Ví dụ như gặp hạn hán mười năm, trong núi không còn một giọt nước thì sao?
Lúc đó ao nước cạn khô, chẳng lẽ tầng cấm chế kia có thể biến thành bùn đất để tiếp tục che giấu Địa Thánh Tuyền hay sao?
Rồi sẽ không có ai vô tình phát hiện ra bí mật của các bức nham họa và tìm đến đây sao?
Hoặc sẽ không có kẻ nào vô tình đi lạc vào nơi này, rồi khám phá ra bí mật của bộ tộc canh giữ ư?
...
Tốc độ hấp thụ của Tiểu Nê Thu rất nhanh, khiến Mạc Phàm cũng dần thả lỏng cảnh giác.
Lấy được Địa Thánh Tuyền vẫn là chuyện quan trọng hơn cả.
Chỉ là Mạc Phàm còn chưa kịp vui mừng, Mục Bạch đang kiểm tra xung quanh đã vội vã chạy tới.
- Mọi chuyện không đơn giản như vậy, đúng không? - Mạc Phàm hỏi.
- Thế nào là không đơn giản? Cậu tìm được Địa Thánh Tuyền rồi à? - Mục Bạch ngẩn ra.
- Ừ, lấy được rồi. - Mạc Phàm gật đầu.
- Cậu còn nhớ những bức bích họa lồi lõm kia không... - Mục Bạch nói.