*
Đúng là Diệp Tâm Hạ nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ Irene, người cũng đang nắm giữ quyền lực lớn nhất.
Nhưng 70% quyền quyết định còn lại không nằm trong tay Irene.
Trong cuộc họp lần này, chỉ cần phu nhân Lạc Âu tỏ thái độ cứng rắn, số phiếu bầu cho Diệp Tâm Hạ tại Anh quốc sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Ngồi chờ trong phòng họp, phu nhân Lạc Âu khoác lên mình bộ váy yêu thích nhất, một màu xanh lam mộng ảo, cao quý tựa ánh sao xa, càng tôn lên làn da trắng tuyết và vóc người thon thả. Bà ta biết, hôm nay mình chính là nhân vật chính, người sẽ quyết định vận mệnh của gia tộc Victoria, của Thần miếu Parthenon, và thậm chí là của cả châu Âu.
Phu nhân Lạc Âu đưa mắt nhìn Tâm Hạ.
Diệp Tâm Hạ đang ngồi ngay cạnh Irene.
Hai người họ trông như hai cô gái trẻ còn chưa tốt nghiệp đại học, đang rủ rỉ những câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt. Cảnh tượng này trong mắt phu nhân Lạc Âu lại có vài phần nực cười và đáng thương.
Hai tiểu nha đầu này nghĩ rằng có thể khống chế cả châu Âu sao?
So với chúng, những kẻ khôn ngoan còn nhiều lắm.
"Hội nghị bắt đầu, mời các vị vào chỗ." Người điều hành tộc hội lên tiếng.
Những nhân vật quan trọng của gia tộc Victoria cũng có hơn mười người. Ngoài bốn người nắm quyền tuyệt đối, những người còn lại chỉ đóng vai trò tham mưu, ý kiến của họ cuối cùng vẫn phải thông qua bốn vị chóp bu để đi đến quyết định cuối cùng.
Đây là một cơ cấu quyền lực tập trung tuyệt đối, rất hiếm thấy ở các thế gia, thế tộc khác.
"Để ta mở lời trước vậy..." Lão Weller chậm rãi lên tiếng, nói xong còn cố ý liếc nhìn cánh cửa lớn, đợi đến khi nó hoàn toàn đóng lại mới tiếp tục.
"Hôm nay, chúng ta có một quyết định trọng đại, liên quan đến việc gia tộc Victoria của chúng ta có thể nắm giữ danh vọng tối cao trên toàn thế giới hay không. Bởi vì chúng ta sẽ đưa ra một lựa chọn quan trọng đối với Thần Nữ của Thần miếu Parthenon. Nhưng nếu chúng ta lựa chọn sai lầm, ta nghĩ gia tộc Victoria vẫn nên an phận phát triển ở Anh quốc thì hơn."
Vài người trong phòng họp bật cười.
Mấy năm gần đây, cái tên "Cự Long thế gia" đã quá nổi bật, không một pháp sư châu Âu nào không bàn tán. Điều này khiến không ít người trong tộc chẳng mấy mặn mà với Thần miếu Parthenon.
Thần miếu Parthenon tuy có nền tảng sâu dày, nhưng chỉ dựa vào Phục Sinh Thần Thuật của Thần Nữ thì không cách nào thay đổi được cục diện thế giới. Ngược lại, gia tộc Victoria đã tạo ra một sự biến chuyển to lớn cho cả châu Âu.
Lũ trẻ bây giờ chỉ muốn trở thành Long Kỵ Pháp Sư, chứ không phải một Ma Pháp Sư xuất chúng.
"Xin lỗi điện hạ, luôn có vài kẻ trẻ tuổi không biết trời cao đất dày." Lão Weller nghe thấy tiếng cười, không khỏi lắc đầu, lên tiếng xin lỗi Diệp Tâm Hạ đang ngồi ở vị trí xa nhất trên bàn tròn.
Diệp Tâm Hạ không tỏ thái độ gì, vẫn ngồi yên như một người dự thính.
Việc Diệp Tâm Hạ có mặt trong cuộc họp của gia tộc Victoria không khiến mọi người thấy lạ. Dù sao nhiều năm trước, Tâm Hạ đã từng lấy danh nghĩa Thánh Nữ để chu cấp một khoản vốn cho Victoria, giúp gia tộc vượt qua một cơn khủng hoảng.
Sau đó, trong các cuộc tộc hội thỉnh thoảng vẫn thấy bóng dáng của Tâm Hạ, nhưng nàng chưa bao giờ tham gia vào việc ra quyết định.
"Thánh Nữ điện hạ tôn kính, chúng tôi đều biết mục đích ngài đến đây, nhưng... ngài có thể mang lại cho gia tộc Victoria chúng tôi những gì? Theo tôi được biết, Ishisa hiện đang có mối quan hệ hoàn hảo với tất cả các gia tộc cổ xưa ở châu Âu. Còn ngài, ngoài những tín đồ trung thành một cách mù quáng và chút danh tiếng từ thiện ra, dường như chẳng thể mang lại cho gia tộc Victoria chúng tôi lợi ích thực tế nào cả." Vị quý tộc trẻ tuổi vừa cười lúc nãy lên tiếng.
"Đại công tước, chúng tôi rất sẵn lòng tiến thêm một bước trong mối quan hệ với Thần miếu Parthenon, nhưng hiện tại, chúng ta dường như chẳng thiếu thứ gì cả." Townsend, người phụ trách sản nghiệp ấp trứng Cự Long, nói.
"Chúng ta vẫn còn thiếu rất nhiều thứ, ví dụ như kỹ thuật thuần hóa rồng..." Lão Weller nói.
Lão Weller phụ trách pháp môn thuần hóa Cự Long.
Kỹ thuật thuần hóa là mấu chốt của gia tộc Victoria. Một con rồng không thể khống chế, dù mạnh mẽ đến đâu cũng vô giá trị.
Có thể khiến những con rồng mạnh mẽ nhất trở nên ngoan ngoãn như cừu non, đó chính là đột phá lớn nhất của gia tộc Victoria trong những năm gần đây.
Họ còn thiếu kỹ thuật thuần phục cấp độ bốn sao.
Nếu việc thuần hóa rồng đạt đến cấp độ an toàn bốn sao, chúng sẽ còn khiến người ta yên tâm hơn cả việc nuôi chó cảnh trong thành phố. Khi đó, tuyệt đại đa số chính phủ các quốc gia đều sẽ khao khát sở hữu những con Cự Long mà họ thuần dưỡng.
"Chúng ta đến đây không phải để bàn về việc ủng hộ ai sao? Chuyện này hẳn không tốn quá nhiều thời gian đâu nhỉ, thưa ngài Diệp Tâm Hạ?" Ánh mắt phu nhân Lạc Âu nhìn về phía Tâm Hạ, mang theo vài phần ám chỉ.
Phu nhân Lạc Âu đã ra điều kiện với Thần miếu Parthenon.
Kết quả cuối cùng của cuộc họp này, nói trắng ra là xem Diệp Tâm Hạ có chịu bỏ ra một lần Phục Sinh Thần Thuật quý giá hay không.
Đây chính là một cuộc giao dịch giữa phu nhân Lạc Âu và Diệp Tâm Hạ.
"Thảo luận?" Đại công tước Irene cuối cùng cũng lên tiếng, giọng đầy vẻ nghi hoặc trước những lời bàn tán của mọi người.
"Irene, dĩ nhiên là con không cần thảo luận rồi. Mọi người đều biết con nghĩ gì, chắc chắn con sẽ ủng hộ cô bạn thân của mình vô điều kiện." Phu nhân Lạc Âu cười nói.
Đối với Irene, phu nhân Lạc Âu vẫn phải giữ vẻ khách khí bề ngoài.
"Mọi người hiểu lầm rồi. Cuộc họp lần này không phải để thảo luận. Thưa chú, lúc cháu triệu tập mọi người đã nói rõ chủ đề của cuộc họp hôm nay. Đây là một buổi tuyên bố, không phải để thảo luận xem nên chọn Ishisa hay Diệp Tâm Hạ." Đại công tước Irene nói với lão Weller.
"Có gì khác nhau đâu? Ta hiểu tâm trạng của cháu, nhưng dù gia tộc Victoria có ủng hộ Thánh Nữ điện hạ, đó cũng không phải là sự ủng hộ vô điều kiện. Vì thế, ta thấy chuyện này cần phải được thảo luận, chứ không phải tuyên bố thẳng thừng như vậy..." Lão Weller ôn hòa nói.
Irene lại tiếp tục lắc đầu.
Lúc này, mọi người bắt đầu nhao nhao đưa ra ý kiến, có người ủng hộ vô điều kiện, có người yêu cầu Thần miếu Parthenon phải thể hiện thành ý trước, cũng có người đưa ra những lựa chọn khác.
Nhìn thấy mọi người tranh cãi, nụ cười trên môi phu nhân Lạc Âu càng thêm sâu.
Phải như vậy mới đúng. Phải để Diệp Tâm Hạ thấy rằng gia tộc Victoria không phải là con bài chắc thắng, như vậy nàng mới chấp nhận điều kiện của mình.
"Thời gian để ngài cân nhắc không còn nhiều đâu." Phu nhân Lạc Âu thấp giọng nói với Diệp Tâm Hạ.
"Tại sao chúng ta không thể nghe xem Irene muốn tuyên bố chuyện gì?" Diệp Tâm Hạ đáp lời.
...
Irene đứng dậy, nụ cười ôn hòa trên mặt đã biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị, tựa như một nữ vương chưa đội vương miện nhưng vẫn toát ra khí thế uy nghiêm.
Mọi người lập tức im bặt.
"Rốt cuộc điều gì đã khiến mọi người trở nên ngạo mạn như vậy?
Rồng ban cho mọi người sức mạnh, ban cho của cải, nhưng dường như chúng cũng đang kéo trí thông minh của mọi người xuống thì phải!"
Irene không chút khách khí quở trách đám người, đặc biệt là những kẻ trẻ tuổi cho rằng gia tộc Victoria không cần đến Thần miếu Parthenon.
"Mọi người nghĩ chúng ta chinh phục được Cự Long bằng cách nào?" Irene cất giọng chất vấn.