Merlot cố gắng suy nghĩ, và rất nhanh, vẻ mặt gã lộ rõ sự kinh ngạc.
Khi Merlot định đi cùng Diệp Tâm Hạ để tìm bằng chứng, Diệp Tâm Hạ đã đứng dậy, để lại cho gã một bóng lưng thanh tú. Mái tóc dài màu trà đen của nàng khẽ lay động, ánh lửa hắt bóng nàng lên bức tường xám, trông có phần lay động lòng người.
Cuối cùng, Merlot không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn bóng lưng duyên dáng của Diệp Tâm Hạ rời đi.
...
Đêm đó dài dằng dặc.
Gió núi lồng lộng, thổi qua rừng cây tạo nên tiếng lá xào xạc như sóng vỗ.
Diệp Tâm Hạ không tài nào chợp mắt được. Nàng nằm nghiêng trên ghế dài, lặng ngắm núi rừng trong đêm.
Đèn đuốc của Thần Miếu Parthenon sẽ sáng suốt đêm để chào mừng Thần Nữ mới, thậm chí còn rực rỡ và huy hoàng hơn mọi khi. Những người của Tín Ngưỡng Điện cũng thao thức giống như Diệp Tâm Hạ, họ cần chuẩn bị cho Lễ Tán Dương vào sáng sớm mai. Đến lúc đó, đoàn người hành lễ sẽ dài như một con rồng khổng lồ uốn lượn dưới chân Thần Sơn, và đại điển kế vị long trọng cũng sẽ được cử hành trên đỉnh Thần Nữ.
Giống như một buổi lễ khai quốc phong hầu thời cổ đại, ngày Tán Dương đầu tiên của Thần Nữ Parthenon cũng sẽ quyết định vị thế của tất cả các tổ chức và cá nhân sẽ cùng Thần Miếu bước sang một kỷ nguyên mới.
"Bệ hạ, ngài đã để Hắc Dược Sư chạy thoát sao?" Waris đứng bên cạnh, do dự một lúc lâu mới dám hỏi.
Waris là một nữ kỵ sĩ rất ít nói, không giống như Tata, người sẽ chủ động hỏi han mọi chuyện.
"Ừm, hắn sẽ mang danh sách đến cho ta ngay trong đêm nay. Những người trong danh sách đó cũng sắp tham gia đại điển tán dương." Diệp Tâm Hạ đáp.
"Trong danh sách đều là người của Hắc Giáo Đình phải không ạ?" Waris hỏi tiếp.
"Hẳn là vậy. Đại điển tán dương vốn là để khen ngợi những người có cống hiến cho Thần Nữ kế vị, và họ quả thực đã cống hiến không nhỏ." Diệp Tâm Hạ nói.
Waris nhìn Diệp Tâm Hạ, hồi lâu không nói nên lời.
"Điện Mẫu nói ngài phải đến gặp bà ấy. Dù muộn thế nào, Điện Mẫu cũng sẽ đợi ngài." một lúc sau, Waris mới lên tiếng.
"Waris, ta cần cô làm một việc." Diệp Tâm Hạ đứng dậy, tiến đến trước mặt Waris.
Nàng đứng rất gần, gần đến mức chóp mũi gần như chạm vào nhau.
Waris nhìn thấy đôi mắt của Diệp Tâm Hạ, đen láy như ngọc trai. Đôi mắt trong veo ấy khiến người ta có cảm tình ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng Waris lại không thể nhìn thấu được những gì ẩn giấu sâu trong đó.
Nhưng Waris cảm nhận được.
Diệp Tâm Hạ tin tưởng mình.
Tin rằng mình nhất định sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao phó.
"Xin ngài phân phó." Waris lùi lại nửa bước, đặt một tay lên đùi, cúi người hành lễ.
...
Đỉnh Thần Nữ, Điện Mẫu Các.
Điện Mẫu Các tựa như một cõi thế ngoại đào nguyên, tách biệt khỏi những cuộc tranh giành đấu đá trên đỉnh Thần Nữ. Nơi đây không có vẻ uy nghi hoành tráng, cũng chẳng có những vật tượng trưng cho quyền lực, tất cả đều mộc mạc và giản dị.
"Hừ, vừa mới trở thành Thần Nữ đã vội chạy đến chỗ Điện Mẫu, quả nhiên là thay đổi rồi."
"Đúng thế, nhưng đừng quên chính Điện Mẫu đã bồi dưỡng cô ta để trở thành Thánh Nữ kiến tập, rồi thành ứng cử viên."
"Ngay cả Ishisa khi còn là Thần Nữ cũng luôn một mực cung kính với Điện Mẫu."
Bên ngoài điện, mấy nữ hầu của Điện Mẫu đều tỏ rõ vẻ căm ghét, nhưng những lời thầm thì trong lòng họ đều vang vọng bên tai Diệp Tâm Hạ.
Nàng có thể nghe thấy rất rõ ràng.
Bước vào trong, đại điện trống rỗng, chỉ có tiếng suối róc rách và Điện Mẫu đang ngồi một mình trên ghế điện thờ.
Không có đèn đuốc hay nến, bên trong điện tối om. Ánh sáng từ những ngọn đuốc sáng suốt đêm của Thần Miếu Parthenon hắt vào qua những ô cửa sổ cách nhau 15 mét, chỉ đủ để miễn cưỡng nhìn thấy khuôn mặt của Điện Mẫu.
Điện Mẫu mặc một bộ áo bào đen. Vào ngày này và ngày mai, gần như tất cả mọi người đều sẽ mặc đồ đen.
"Tâm Hạ." Giọng của Điện Mẫu vang lên.
"Điện Mẫu." Diệp Tâm Hạ khom người, thực hiện một nghi lễ đơn giản.
"Cô muốn gặp ta là vì chuyện gì?" Dáng vẻ Điện Mẫu Pamirs có chút mệt mỏi, có lẽ vì tuổi đã cao, lại phải trải qua quá nhiều chuyện trong ngày.
"Có một chuyện con không thể nào nghĩ thông suốt." Diệp Tâm Hạ tiến lên, phát hiện những dòng suối chảy dưới bậc thang bằng pha lê màu ngọc bích ẩn chứa một sức mạnh cấm chế, ngăn cản nàng lại gần.
"Có những việc cô không nên hỏi. Cô đã là Thần Nữ, có một số chuyện nên quên đi." Điện Mẫu Pamirs nói.
"Thực ra, con có hai chuyện muốn thỉnh giáo Điện Mẫu." Diệp Tâm Hạ đứng yên tại chỗ.
Điện Mẫu nhìn nàng, dường như nhận ra Diệp Tâm Hạ có thể đi lại bình thường. Có lẽ Thần Hồn đã thức tỉnh triệt để mà không gây gánh nặng cho cơ thể nàng, hoặc linh hồn của nàng đã đủ mạnh mẽ để hoàn toàn tiếp nhận nó.
"Bây giờ cô trở về điện của mình, vẫn còn có thể cứu vãn được một số việc." Giọng điệu của Điện Mẫu Pamirs trở nên cứng rắn hơn vài phần.
"Điện Mẫu cũng thấy đấy, con không mang theo bất kỳ kỵ sĩ nào, kể cả Waris." Diệp Tâm Hạ nói với Điện Mẫu, thái độ cũng vô cùng kiên quyết.
Trong điện nhất thời tĩnh lặng, tiếng nước chảy từ bức tượng đá cẩm thạch tràn ra nghe đặc biệt rõ ràng. Trong bóng tối, hai đôi mắt nhìn thẳng vào nhau, đối diện không chút né tránh.
"Cô hỏi đi." Cuối cùng, Điện Mẫu Pamirs cũng lên tiếng.
"Chuyện thứ nhất... thực ra cũng không phải hỏi dò, chỉ là trình bày với Điện Mẫu. Ishisa được Hắc Ám Vương phục sinh, cơ thể không thể tiếp nhận Bạch Ma Pháp chữa trị và chúc phúc. Cái chết của Ishisa đã chứng minh nàng không có năng lực phục sinh Kim Diệu Titan." Diệp Tâm Hạ vừa nói, vừa chăm chú quan sát biểu cảm của Điện Mẫu.
"Cô muốn nói gì?" Điện Mẫu hỏi.
"Con cũng không hề phục sinh Kim Diệu Titan. Vì vậy, chuyện về Apollo Cựu Thần hoàn toàn là do Điện Mẫu nói dối. Nó không hề bị giết chết, mà bị ngài phong ấn và giam cầm ở Ẩn Thị Tours!" Diệp Tâm Hạ nói thẳng với Điện Mẫu.
Điện Mẫu Pamirs không nói gì.
Đối với Diệp Tâm Hạ, đây chính là sự ngầm thừa nhận.
Đương nhiên, Diệp Tâm Hạ cũng thấy được vẻ kinh ngạc trên mặt Điện Mẫu.
Điện Mẫu biết Diệp Tâm Hạ rõ chuyện này, nhưng bà không ngờ Diệp Tâm Hạ còn biết cả Ẩn Thị Tours.
Đúng vậy.
Apollo Cựu Thần không thật sự chết. Năm đó, vì một vài tư dục, Điện Mẫu đã nói dối rằng đã xử quyết Kim Diệu Titan cuối cùng, nhưng thực chất lại giam cầm nó trong Tours thế gia, giao cho các nguyên lão của Tours thế gia canh giữ.
Đó là lý do tại sao khi nhìn thấy Kim Diệu Titan, Điện Mẫu đã vô cùng phẫn nộ, mạnh mẽ lên án nhà Tours đã phản bội họ, cấu kết với Hắc Giáo Đình.
"Vì thế đêm nay cô đến đây để chất vấn ta sao? Đừng quên cô đã làm thế nào để trở thành Thánh Nữ, làm thế nào để giành được từng lợi thế trong cuộc tranh cử dưới sự tuyên dương Thần Hồn của ta." Điện Mẫu Pamirs nói với Diệp Tâm Hạ.
"Tát Lãng đã đánh cắp Tours thế gia, vốn tuyệt đối trung thành với Điện Mẫu, và cũng đánh cắp luôn Kim Diệu Titan của ngài, đúng không?" Diệp Tâm Hạ hỏi.