“Anh mới ngoài 20 mà kinh nghiệm sống phong phú thật đấy.” Khương Ngư kinh ngạc vừa ăn nấm vừa nói.
“Coi như là kinh doanh gia đình đi. Hồi nhỏ nhà tôi bán thịt, sau đó mở nhà hàng, lên đại học tôi học y, tốt nghiệp xong làm bác sĩ được hai năm.” Lâm Dạ tóm tắt ngắn gọn cuộc đời mình.
“Vậy thì thảm thật, đang có công việc tốt thế mà lại bị lôi vào nơi này.” Khương Ngư đưa một phần nội tạng nướng kỹ cho Lâm Dạ. Anh do dự một chút rồi bỏ vào hộp, nhét vào [Túi Đồ Ăn Vặt Của Alice]. Anh không biết Alice có thích nội tạng không, nhưng thử cái mới cũng không hại gì.
“Có lẽ cô hiểu lầm về môi trường làm việc của bác sĩ trẻ rồi. Tôi chỉ có thể nói là từ khi đến đây, tâm trạng tôi tốt hơn nhiều.” Lâm Dạ gắp miếng nội tạng cuối cùng. Vì tối nay còn tiệc liên hoan nên họ không nướng nhiều.
“Vậy thì tốt... Có lẽ tôi cũng hợp với nơi này hơn. Nói ra chắc anh không tin, hồi ở bên kia tôi ít nói lắm, bạn thân chắc chưa đếm hết một bàn tay. Ngược lại từ khi đến đây, ngày nào cũng tán gẫu với bạn bè trong nhóm.” Khương Ngư ăn nốt cây nấm màu xanh lam rồi dập lửa.
“Đi thôi, đến lúc về hội quân rồi.” Lâm Dạ ném lại một tác phẩm nghệ thuật rồi cùng Khương Ngư rời khỏi rừng. Khác với hang động âm u, nơi này không hề có ý định giữ chân họ.
“A?” Lâm Dạ phát hiện trong [Túi Đồ Ăn Vặt Của Alice] xuất hiện một bình chất lỏng.
“Sao vậy?” Khương Ngư hỏi.
“Vừa mới [Trao Đổi] đồ ăn vặt xong, người bạn kia phản hồi rồi. Xem ra cô ấy rất thích món nội tạng nướng của cô.” Lâm Dạ lấy ra một bình chất lỏng màu nâu không nhãn mác. Nhìn cái bình này, anh bỗng có dự cảm không lành.
“Nào, cô cung cấp đồ ăn vặt, bình nước này cũng nên để cô nếm thử.” Lâm Dạ cười đưa bình nước cho Khương Ngư.
“... Thôi đi, đó là bạn của anh, bình này chắc chắn là cho anh rồi.” Trực giác của Khương Ngư vẫn nhạy bén như cũ.
“... Mỗi người một nửa.” Lâm Dạ cho rằng đồ tốt thì nên chia sẻ.
“... Được thôi.”
Sau này Khương Ngư đã hối hận rất lâu vì quyết định nông nổi này. Lâm Dạ mở nắp, rót cho Khương Ngư một ly chất lỏng màu nâu.
“Cạn ly.”
“Cạn ly... Chờ đã, thứ này vừa rồi có phải mới động đậy không?” Khương Ngư ngửi ly nước, không thấy mùi gì, cứ như nước lọc.
“... Cô hoa mắt rồi.” Lâm Dạ nhìn rõ hơn Khương Ngư nhiều.
Hai người nhìn nhau, dưới sự thúc ép của đối phương, họ cùng uống cạn. Lâm Dạ định chỉ nhấp một ngụm, nhưng chất lỏng lại háo hức chui tọt vào miệng anh, cuối cùng trong bình không còn sót lại giọt nào. Chất lỏng có vị nội tạng. Một mùi vị nội tạng nồng nặc, không thể xua tan. Cảm giác như đang uống một loại chất rắn đang tan chảy. Cả hai im lặng đi về phía khách sạn, suốt quãng đường không ai mở miệng thêm câu nào.
Lâm Dạ: “Tôi đi qua vách đá một chuyến, mọi người kiểm tra lại nguyên liệu và gia vị cho tiệc nướng tối nay đi.”
Khương Ngư: “Tôi đi cùng anh, đi một mình dễ gặp sự cố lắm.”
Lâm Dạ: “Không cần, có sự cố thì càng tốt.”
Khương Ngư: “Được rồi, có chuyện gì thì liên lạc trong nhóm.”
Lâm Dạ: “Rõ.”
Quay lại khách sạn, Khương Ngư hội quân với hai người kia ở tầng một, Lâm Dạ một mình đi về phía vách đá hướng nam. Đi một mình tốc độ nhanh hơn hẳn, chỉ mười mấy phút anh đã đứng bên mép vực. Sau khi ném xuống một tác phẩm nghệ thuật, Lâm Dạ quay người định về khách sạn dự tiệc. Một bóng người cao lớn đeo mặt nạ sơn màu, mặc trường bào xanh sẫm đang đứng từ xa quan sát anh.
Lâm Dạ không lãng phí dù chỉ một giây. Ngay khi thấy đối phương, anh lập tức kích hoạt toàn bộ phù văn trên người, lao thẳng tới. Ánh hồng lóe lên, [Hồng Nhận] cắt ngọt qua thân thể đối phương, chia hắn làm hai nửa. Đao quang xoay chuyển, Lâm Dạ đâm thẳng một nhát xuyên qua mặt nạ, lưỡi đao thấu tận óc. Anh rút đao, tiện tay hất chiếc mặt nạ ra. Dưới mặt nạ là một khuôn mặt nát bấy, những sợi xúc tu xanh sẫm bò ra từ thi thể, quẫy đạp vài cái rồi bất động.
Lâm Dạ quan sát xung quanh, không thấy ai khác, nhưng dưới vực thẳm dường như có thứ gì đó vừa cựa quậy. Lần này anh không lại gần mép vực. Nếu gã đeo mặt nạ có chức năng dẫn dụ thứ dưới vực, thì việc lại gần lúc này sẽ rất nguy hiểm. Sau khi kiểm tra kỹ thi thể, Lâm Dạ nhanh chóng quay về khách sạn.
Lâm Dạ: “Tôi bị một kẻ đeo mặt nạ tập kích, không bị thương. Mọi người cẩn thận. (Gửi ảnh thi thể)”
Phùng Hữu Tài: “Chúng tôi đã tráo hết nguyên liệu và gia vị tiệc nướng rồi. Vương Dao đã thôi miên đầu bếp và nhân viên, không ai có thể giở trò vào bữa tối đâu.”
Vương Dao: “Tôi đã trò chuyện với tất cả mọi người, đây là thông tin cá nhân của họ, tôi không thấy có vấn đề gì.” Vương Dao gửi một lượng lớn thông tin vào nhóm, không chỉ du khách mà cả tài xế, hướng dẫn viên và nhân viên khách sạn.
Khương Ngư: “Chúng tôi phát hiện một loại quái vật xúc tu trong hang động, đầm nước và vách đá cũng rất có thể có loại này. Nhiệm vụ lần này chắc chắn liên quan đến chúng. Khu rừng có vẻ an toàn.”
Lâm Dạ: “Khó nói lắm. Mọi người có cảm nhận được kẻ đeo mặt nạ nào trong khách sạn không?”
Phùng Hữu Tài: “Không có.”
Lâm Dạ: “Kẻ đeo mặt nạ chắc chắn không chỉ có một. Nếu còn kẻ khác, chúng có thể trốn dưới vực hoặc trong rừng.”
Vương Dao: “Thực lực kẻ đeo mặt nạ thế nào?”
Lâm Dạ: “Bình thường, nhưng cơ thể chúng bị cấy xúc tu, rất có thể có khả năng điều khiển quái vật xúc tu.”
Khương Ngư: “Không biết đám quái vật đó có thể rời khỏi nơi cư ngụ không, nếu có thì phiền phức to.”
Lâm Dạ: “Đám quái vật? Sao cô biết có nhiều con?”
Khương Ngư: “... Nếu chỉ có một con thì kích thước của nó phải khổng lồ đến mức nào? Chẳng lẽ khách sạn này được xây ngay trên lưng nó sao?”
Lâm Dạ: “Vì vậy tôi mới không đưa mọi người rời đi ngay. Tốc độ xe buýt bình thường, chưa chắc chúng ta đã chạy thoát được.”
Phùng Hữu Tài: “Vậy phải làm sao? Kẻ chủ mưu có thể ra tay trong tiệc nướng hoặc đêm nay.”
Lâm Dạ: “Cứ để chúng ra tay, miễn là không ép chúng lật bàn, chúng ta vẫn đối phó được.”
Khương Ngư: “Nếu chúng lật bàn thì sao?”
Lâm Dạ: “Tôi sẽ cố gắng tìm ra và giải quyết chúng trước khi chuyện đó xảy ra.”
Lâm Dạ phân tích thông tin nhân viên mà Vương Dao gửi, trong lòng đã có vài suy đoán.
Khương Ngư: “Vậy đi dự tiệc thôi, tôi vẫn chưa ăn no đâu.”
Phùng Hữu Tài: “Tôi cũng thấy hơi đói rồi.”
Vương Dao: “Vừa vặn đến giờ rồi.”
Lâm Dạ quay lại khách sạn. Lúc này bên ngoài đã bày sẵn các quầy đồ nướng, nhân viên đang sắp xếp bàn ghế và bát đĩa. Bốn người tụ họp dưới lầu, tìm một chiếc bàn lớn đợi tiệc bắt đầu. Du khách lần lượt xuống lầu. Tống Kỳ thấy Lâm Dạ liền kéo đám bạn ngồi cạnh họ. Cặp tình nhân quen biết Tống Kỳ cũng ngồi cùng bàn.