[Số lần mô phỏng còn lại: 8]
Ong ong ong...
Lâm Dạ mở mắt trên xe chở tù. Ký ức của hắn dừng lại ở khoảnh khắc nuốt miếng đồ ngọt đó, còn hương vị thì hắn không nhớ nổi, chỉ còn dư vị trơn trượt, tanh mặn trong miệng.
“Rốt cuộc là vị gì nhỉ? Thật muốn nếm lại lần nữa.” Lâm Dạ liếm môi, nảy sinh thôi thúc muốn quay lại [Phòng ăn].
“Khoan đã, không đúng, sao mình lại có ý nghĩ đó?”
“Chứng bệnh chưa biến mất sao?”
“Nhưng triệu chứng dường như đã lùi về giai đoạn một...”
“Vậy đây là một loại bệnh tâm thần, tác động lên nhục thể và tăng dần theo thời gian?” Lâm Dạ nghiêm mặt. Hắn không quá lo lắng về căn bệnh này vì chỉ cần về [Chỗ Tránh Nạn] là giải quyết được, nhưng nó khiến thời gian mô phỏng bị rút ngắn. Hắn thậm chí không giải quyết được Dị Thể nhân viên tàu ở giai đoạn ba, nói gì đến giai đoạn bốn.
“Phải hành động nhanh hơn thôi.”
“Dị Thể rốt cuộc là gì? Giai đoạn hai sinh ra [Thiếu Nữ], giai đoạn ba sinh ra các Dị Thể đầy thù địch. [Thiếu Nữ] cũng là Dị Thể sao?”
“Cô ấy và các Dị Thể khác không đơn thuần là ảo giác. Chúng đều là những cá thể mình từng gặp gần đây, chẳng lẽ giống như chứng bệnh, chúng được tạo ra từ tinh thần và nhục thể?”
“Nhưng mình chưa từng gặp [Thiếu Nữ]. Giai đoạn hai và ba khác nhau chỗ nào? Có thể tin cô ấy không?”
Lâm Dạ liên tục đặt câu hỏi. Hắn phát hiện chỉ cần suy nghĩ đủ nhiều, ảnh hưởng của giai đoạn một sẽ bớt nghiêm trọng hơn. Xe dừng trước lối vào đường sắt ngầm, Lâm Dạ lặp lại thao tác, là người đầu tiên bước vào. Lần này hắn không tìm tấm vé vô nghĩa ở phòng vé nữa mà xuống thẳng sân ga. Lấy được vé đi [Vườn cây] trong phòng nghỉ, hắn đi thẳng sang nhà vệ sinh phía đối diện.
Lâm Dạ không đọc các báo cáo nữa. Nếu bệnh lây qua tinh thần, thì con đường lây nhiễm chính là thông tin trong đó. Dù đã nhiễm nhưng nạp thêm "liều lượng" chắc chắn sẽ khiến bệnh tiến triển nhanh hơn. Hơn nữa, thông tin trong báo cáo chưa chắc đã đúng.
Vào nhà vệ sinh nam, hắn không gặp con quái vật xé xác số 1. Lục soát kỹ, hắn tìm thấy tấm vé đen sau bồn nước ở buồng số 3.
[Phòng thí nghiệm - Yên tĩnh chi địa]
“[Yên tĩnh chi địa]...” Lâm Dạ đã chết ở đó một lần, dù lần đó trạng thái quá tệ nên không rõ nguyên nhân cái chết. Thu vé xong, hắn kiểm tra nhà vệ sinh nữ nhưng không có gì. Tàu vào trạm, Lâm Dạ lên xe, liên lạc với đội trưởng lại ngắt quãng.
Tàu chạy, nhân viên tàu xuất hiện, Lâm Dạ đưa vé [Yên tĩnh chi địa]. Không phải vì hắn thấy nơi đó an toàn hơn [Vườn cây], hắn chỉ muốn đi xa hơn để xác nhận tên ga của Tổ Chức.
“Ga của Tổ Chức rốt cuộc tên là gì?”
Tàu chạy được một lúc, giai đoạn một chính thức bắt đầu, hàng loạt ý nghĩ tạp nham ùa vào não. Lần này hắn không chống cự mà chủ động suy nghĩ về những vấn đề triết học không cần hành động:
“Tại sao con người phải sống...”
“Vũ trụ rốt cuộc là gì...”
“Hệ thống là cái gì...”
“Thâm Uyên Chi Môn có tác dụng gì...”
“Mai sẽ rút được thẻ gì...”
Trong cơn hỗn loạn đó, loa vang lên:
[Sắp đến ga: Túi dạ dày. Quý khách xuống tàu xin chuẩn bị sẵn sàng.]
Khi Lâm Dạ tỉnh táo lại, giai đoạn một đã kết thúc. Tàu chạy tiếp, những sợi tóc đen quấn lấy người hắn, giai đoạn hai bắt đầu, [Thiếu Nữ] xuất hiện cạnh hắn. Lâm Dạ nhắm mắt tựa vào ghế, suy tính cách kéo dài giai đoạn ba. Hắn cần thêm thời gian thám hiểm các ga khác.
“Dị Thể đầu tiên của giai đoạn ba là đội trưởng trong tai nghe. Nếu mình không giẫm nát tai nghe, liệu có trì hoãn được Dị Thể thứ hai không?” Hắn quyết định thử nghiệm. [Thiếu Nữ] im lặng ngồi cạnh. Một lúc sau, loa vang lên:
[Sắp đến ga: Vườn cây. Quý khách xuống tàu xin chuẩn bị sẵn sàng.]
“Cô xuống ở ga nào?” Nhìn đám thực vật kỳ dị ngoài cửa sổ, Lâm Dạ đột nhiên hỏi.
“Tôi không biết, dù sao không phải ở đây.” Cô đưa ra câu trả lời hoàn toàn khác lần trước.
“Được thôi.” Vì mục tiêu là [Yên tĩnh chi địa], lần này hắn không xuống lấy vé đi [Phòng ăn] nữa.
Khi tàu dừng, đúng vào thời điểm như lần trước, giọng nói vang lên trong tai nghe:
Rè rè... rè rè...
“... Alo, có nghe thấy tôi nói không?”
“Nghe rõ.” Lâm Dạ đáp cụt lủn.
“Tốt quá, cuối cùng cũng kết nối được... Cậu có đang thấy ảo giác không?” Đội trưởng hỏi, vẫn là lời thoại cũ.
“Có, sao ông biết?” Lâm Dạ né tránh bàn tay định giật tai nghe của [Thiếu Nữ].
“Tôi không thể nói. Nghe này, đừng tin vào mắt mình, đừng tin người lạ...”
Lâm Dạ tiếp tục tán gẫu với đội trưởng để câu giờ. Hắn không phát hiện ra đội trưởng đang bị mình dắt mũi.
“Nhưng tôi chạm được vào cô ấy, không thể coi là không tồn tại được.” Lâm Dạ nắm lấy một lọn tóc đang nhúc nhích, tiếp tục lừa gạt.
Hắn vẫn thắc mắc tại sao [Thiếu Nữ] ở giai đoạn hai không có thù địch, trong khi các Dị Thể giai đoạn ba lại muốn hắn phủ nhận sự tồn tại của cô. Rõ ràng đều do bệnh sinh ra, nhưng giai đoạn hai và ba lại đối đầu nhau. Trước khi làm rõ mục đích của cô, hắn không thể tin tưởng hoàn toàn.
Loa vang lên:
[Sắp đến ga: Phòng ăn. Quý khách xuống tàu xin chuẩn bị sẵn sàng.]
Cho đến tận lúc này, gã tráng hán vẫn chưa xuất hiện. Đúng như Lâm Dạ đoán, chỉ cần không tiêu diệt Dị Thể hiện tại, Dị Thể tiếp theo sẽ không ra mặt. Qua cửa sổ, đám phục vụ vẫn mỉm cười nhìn Lâm Dạ, nhưng lần này hắn không xuống xe, chúng chỉ có thể đứng nhìn khách rời đi.
Từ khi giọng đội trưởng vang lên, [Thiếu Nữ] luôn tìm cách giật tai nghe của Lâm Dạ. Tất nhiên cô chỉ tỏ thái độ chứ không thực sự dùng sức, nếu không hắn cũng chẳng cản nổi.