Dù đốt sống cổ đã đứt, nửa thân dưới của tên quái nhân mặt cười vẫn không dừng lại, tay chân co giật tiếp tục áp sát Lâm Dạ. Cái đầu vẫn đang mỉm cười kia lắc lư trên cổ, trông vừa nực cười vừa kinh dị. Phía sau, hai tên quái nhân mặt cười khác cũng chen tới. Vì con hẻm quá hẹp, thân thể chúng bị kẹt lại, nhưng đầu thì lại áp sát vào nhau. Tên quái nhân phía trước bị chúng giẫm dưới chân, hai cái đầu cùng lúc nhe răng định cắn vào mặt Lâm Dạ.
Lâm Dạ dùng cả hai tay đâm đoản đao vào cổ chúng. Tên quái nhân phía trước đưa tay bắt lấy cánh tay Lâm Dạ, nhưng trước khi bị khống chế, đoản đao của hắn đã cắt đứt đốt sống cổ của chúng. Phía sau, một đám quái nhân mặt cười chen chúc vào hẻm, tên gần nhất chỉ cách hắn một bước chân. Lâm Dạ vội vàng đẩy cái xác đang co giật bám trên người mình ra, rồi giẫm lên đống xác nhảy ra khỏi con hẻm.
Sau khi thoát khỏi hẻm nhỏ, Lâm Dạ dứt khoát chạy về phía lối ra của [Khu dân nghèo]. Đám quái nhân mặt cười này vô cùng phiền phức, không ai biết trong [Khu dân nghèo] còn ẩn chứa bao nhiêu con quái vật như vậy, hắn không muốn bị chúng bao vây. Còn về cứ điểm của bang phái, cứ để sau khi chuyện này kết thúc rồi tính tiếp.
Đoàng!
Một nhóm binh sĩ mặc bộ đồ phòng hóa đã phong tỏa [Khu dân nghèo]. Lâm Dạ vừa lại gần tuyến phong tỏa đã suýt trúng đạn. Hắn chỉ còn cách quay đầu chạy ngược lại. Hắn chỉ là một tay chân [Vương Bài] lăn lộn trong bang phái, không thể đối đầu với một đám binh sĩ trang bị tận răng. Thấy Lâm Dạ chạy sâu vào trong [Khu dân nghèo], đám binh sĩ đó không tiếp tục nổ súng nữa.
Lâm Dạ lao về phía cứ điểm của bang. [Khu dân nghèo] có diện tích rất lớn, đối phương không thể phong tỏa hoàn toàn nơi này, hắn biết một vài con đường nhỏ vắng vẻ có thể thông ra ngoài. Nhưng muốn ra ngoài bằng những con đường đó, hắn phải xuyên qua hơn nửa [Khu dân nghèo]. Bình thường thì không sao, nhưng trong tình cảnh này, Lâm Dạ không muốn mạo hiểm. Ai biết được trong đó có bao nhiêu quái nhân mặt cười đang ẩn nấp?
Vì vậy, Lâm Dạ quyết định đến cứ điểm của bang để chỉnh đốn. Ở đó chắc chắn còn giấu một lô vũ khí trang bị. Hơn nữa trời sắp tối, trước khi màn đêm buông xuống, hắn phải tìm được một nơi ẩn náu an toàn.
“Lâm Ca!”
Ngay khi Lâm Dạ đang rảo bước về phía cứ điểm, hắn bỗng nghe thấy có người gọi tên mình từ trong một tòa nhà bỏ hoang bên cạnh. Lâm Dạ quay đầu nhìn, một gã thanh niên tóc vàng ([Hoàng Mao]) đang thò đầu ra vẫy tay với hắn.
“Hoàng Mao? Sao cậu lại ở đây?” Lâm Dạ rút súng ngắn ra, hắn đã thay băng đạn mới lúc đang chạy.
“Lâm Ca, em được lão đại phái tới xem xét tình hình, anh mau lên đây!” Hoàng Mao nháy mắt với Lâm Dạ, rồi liếc nhìn về phía sau.
“Được, tôi lên ngay.” Lâm Dạ hiểu ý của Hoàng Mao, rút đoản đao bước vào tòa nhà.
Nhưng chưa kịp xông lên chém người, một người đàn ông đã đẩy Hoàng Mao ra xuất hiện trên cầu thang.
“Lâm Dạ, nơi này đã thành ra thế này rồi, chúng ta không cần thiết phải đánh nhau sống chết nữa. Tôi hy vọng có thể nói chuyện với anh.” [Thiệu Dương] dùng súng ngắn gí vào đầu Hoàng Mao. Gã là nhân viên trị an của [Cục Quản Lý], từng có vài lần tiếp xúc với Lâm Dạ và biết hắn rất khó đối phó. Vừa rồi khi Hoàng Mao gọi “Lâm Ca”, gã đã cảm thấy không ổn.
“Cậu thả người của tôi ra trước đã, rồi chúng ta nói chuyện.” Lâm Dạ liếc nhìn lên cầu thang. Đối phương chỉ có ba người, một nam hai nữ. Một người phụ nữ là cấp dưới của Thiệu Dương, người còn lại mặc bộ đồ phòng hộ. Nếu không tính đến mạng sống của Hoàng Mao, Lâm Dạ tự tin có thể giải quyết bọn họ trong vòng nửa phút. Đám quái nhân mặt cười còn khó nhằn hơn bọn họ nhiều.
“... Được.” Thiệu Dương do dự một chút rồi đồng ý. Không phải gã không muốn uy hiếp Lâm Dạ, mà là gã không tin Lâm Dạ sẽ quan tâm đến mạng sống của một tên đàn em. [Xám Giúp] không phải [Cục Quản Lý], đối với họ, chết một vài tên du côn chẳng là vấn đề gì.
“Lâm Ca, lúc em tới cứ điểm đã bị lũ quái vật đó chiếm đóng rồi. Có lẽ lũ quái vật đó là do cô ta tạo ra đấy.” Hoàng Mao chỉ vào người phụ nữ mặc đồ phòng hộ nói.
“Không phải tôi, là viện nghiên cứu tạo ra, tôi chỉ là một nghiên cứu viên bình thường thôi.” [Ngô Hiểu Linh] vội vàng giải thích. Cô không muốn bị đám tay chân [Xám Giúp] này thù ghét, nhất là ở một nơi như thế này.
“Nói cho tôi biết tất cả những gì cô biết.” Lâm Dạ nhìn trời, quyết định thu thập thông tin trước khi đến cứ điểm.
“Tôi cũng muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.” Thiệu Dương cũng nhìn về phía Ngô Hiểu Linh. Cấp trên ra lệnh cho gã bảo vệ nhân viên của viện nghiên cứu, nhưng không ai nói cho gã biết đối phương đang nghiên cứu thứ đáng sợ như vậy.
Thấy mọi người đều nhìn mình, Ngô Hiểu Linh đành phải kể lại những gì mình biết.
“Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc thí nghiệm cách đây hai tháng. Các anh cũng biết, môi trường bên ngoài ngày càng tệ, ở trong thành phố cũng chỉ có thể miễn cưỡng sinh tồn. Viện nghiên cứu luôn tìm kiếm một không gian sống ổn định và an toàn hơn.”
“Nói vào trọng tâm đi.” Lâm Dạ ngắt lời những lời tự an ủi nhảm nhí đó. Dù mục đích ban đầu là gì, kết quả là họ đã thất bại và tạo ra một đám quái vật.
“Chúng tôi đã mở ra một cánh cổng dẫn đến thế giới khác. Vì thế giới đó toàn một màu xám nên chúng tôi gọi là [Hôi Giới]. Ban đầu chúng tôi tưởng [Hôi Giới] an toàn, nhưng tất cả nghiên cứu viên tiến vào đó đều mất tích. Sau vài lần thám hiểm thất bại, viện trưởng quyết định đóng cửa cổng. Nhưng trước khi đóng, chúng tôi đã dùng máy móc lấy được một số vật phẩm từ [Hôi Giới] để nghiên cứu sau này.”
“Chúng tôi chiết xuất được một loại vật chất đặc thù gọi là [Hôi Chất] từ những vật phẩm đó. Việc nghiên cứu [Hôi Chất] không hề thuận lợi, đó là một loại vật chất kỳ dị gây ảnh hưởng đến tinh thần, chúng tôi không thể phân tích được cấu trúc của nó. Cho đến khi viện trưởng tình cờ chiết xuất được một loại phụ phẩm từ [Hôi Chất].”
“Loại phụ phẩm đó được đặt tên là [Đen Chất]. [Đen Chất] còn thần kỳ hơn [Hôi Chất], người hấp thụ nó sẽ rơi vào trạng thái tinh thần tập trung cao độ. Trong trạng thái đó, họ có thể làm được những việc mà người thường không thể. Một vật thí nghiệm thậm chí đã giết chết một nghiên cứu viên qua lớp kính chống đạn bằng một phương thức không xác định.”
“Ban đầu, chúng tôi tưởng đã tìm thấy hy vọng tiến hóa cho nhân loại, nhưng nhanh chóng nhận ra đó là khởi đầu của một cơn ác mộng...”
“Tất cả những vật thí nghiệm từng hấp thụ [Đen Chất] cuối cùng đều biến thành loại quái vật bên ngoài kia. Đáng sợ là sự biến đổi này lây lan sang người khác bằng một phương thức không xác định. Đáng sợ hơn nữa là khi mới bắt đầu nghiên cứu [Đen Chất], một vật thí nghiệm đã dùng năng lực nào đó trốn thoát khỏi viện nghiên cứu... Chúng tôi đã cố gắng tìm kiếm và tiêu diệt hắn nhưng thất bại...”
Thế là mọi chuyện thành ra như bây giờ. Ngô Hiểu Linh giải thích xong, cả sự việc không liên quan trực tiếp đến cô, cô chỉ là một nghiên cứu viên làm việc theo lệnh.