Nhưng gã nhân viên cấp D kia không hề nghe lời Lâm Dạ, hắn lập tức cắm đầu chạy về hướng ngược lại. Lâm Dạ buộc phải đuổi theo vì tiếng bước chân cũng bắt đầu tăng tốc.
“Tiếng bước chân đó sẽ thay đổi tốc độ dựa trên kẻ chạy trốn. Chúng ta không được chạy loạn, nếu không sẽ kiệt sức mà chết.” Lâm Dạ nhắc nhở.
“Thứ đó là gì? Bị đuổi kịp sẽ ra sao? Sao ngươi biết?” Lão Đăng vừa chạy vừa thở dốc, thỉnh thoảng ngoái lại nhưng chẳng thấy gì.
“Ta từng gặp quái vật tương tự rồi.”
Đến một ngã ba, Lâm Dạ rẽ sang hướng khác, tách khỏi gã lầm lì. Lão Đăng không chút do dự bám sát Lâm Dạ. Tiếng bước chân đuổi theo gã kia, đúng như Lâm Dạ dự đoán: nó sẽ bám theo kẻ chạy nhanh nhất.
Lâm Dạ dừng lại. Hắn cần làm rõ quy luật nơi này.
“Giờ làm sao?” Lão Đăng hổn hển.
“Tìm đường ra. Nếu lát nữa lại nghe thấy tiếng bước chân, tuyệt đối đừng chạy loạn.”
“Ta nghe ngươi, nhưng ngươi không được bỏ mặc ta chạy một mình đâu đấy.” Lão Đăng sợ hãi.
“Được.” Lâm Dạ đáp dứt khoát. Nếu lão già này hợp tác, hắn sẽ mang lão theo. Nhưng trước đó, hắn cần lão giúp làm thí nghiệm.
“Ta sẽ đi đến góc cua phía trước, khi nào ta gọi thì ngươi mới được đi theo.”
“Hả? Ngươi định bỏ ta lại à?”
“Ta cần kiểm tra quy luật của hành lang này, nếu không chúng ta sẽ kẹt ở đây mãi mãi.”
Lâm Dạ bước vào bóng tối của góc cua.
“Này... Ngươi còn đó không?” Lão Đăng run rẩy hỏi. Đáp lại lão là tiếng bước chân chậm rãi đang tiến lại gần từ phía sau.
Lâm Dạ đi qua một đoạn hành lang tối om rồi đến một đoạn có đèn. Hắn quay lại gọi Lão Đăng nhưng không thấy ai trả lời. Hắn quay lại chỗ cũ, Lão Đăng đã biến mất.
“Thời gian ngắn thế này, lão không thể tự đi được... Nghĩa là mình đã không còn ở đoạn hành lang cũ nữa?”
Lâm Dạ lấy một vật trong ba lô ném xuống đất, rồi đi vào góc cua tối. Khi đến đoạn có ánh sáng, hắn để lại một vật khác rồi quay lui, nhưng vật đầu tiên đã biến mất.
“Là góc cua có vấn đề, hay là đoạn tối có vấn đề?”
Hắn thử lại hàng chục lần và rút ra kết luận:
1. Đi qua đoạn tối sẽ dẫn đến một đoạn hành lang sáng không liên tục.
2. Quay đầu trong đoạn tối cũng dẫn đến một đoạn sáng khác.
3. Đi vào đoạn tối từ hai phía khác nhau sẽ dẫn đến các đoạn sáng khác nhau.
4. Không thể nghe thấy tiếng nói qua đoạn tối, nhưng vẫn nghe được tiếng bước chân.
“Đây là một mê cung không gian đứt đoạn. Muốn ra ngoài phải đi qua tất cả các đoạn đường, vì nó không tuân theo hình học thông thường.”
Lâm Dạ dùng một thanh kim loại sắc nhọn vạch lên tường số “1”.
“Đây là đoạn số 1. Đánh dấu từng đoạn, có lẽ sẽ tìm ra quy luật sắp xếp.”
Hắn bắt đầu đi tới đi lui qua các đoạn tối. Sau 42 lần, hắn quay lại đoạn số 7.
“Vòng lặp thứ nhất, loại bỏ đoạn số 7.”
Hắn đổi hướng. Sau 62 lần, hắn quay lại đoạn số 9.
“Vòng lặp thứ hai, loại bỏ đoạn số 9.”
“7, 9... Quy luật liên quan đến số lẻ sao?”
Hắn định thử tiếp thì tiếng bước chân lại vang lên.
“Phiền thật.”
Lâm Dạ buộc phải di chuyển đều bước về phía trước. Tiếng bước chân bám sát. Hắn không thể dừng lại để đánh dấu hay quay đầu, vì chỉ cần giảm tốc độ, khoảng cách sẽ bị rút ngắn.
“Cứ thế này không ổn. Mình cần phải đánh dấu để xác định vòng lặp, nhưng không thể dừng lại...”
Hắn nảy ra một ý định táo bạo.